Текст книги "Сначала было весело"

Надежда провела рукой по своим жестким, коротко подстриженным волосам.

– Его искали всю ночь. Нужно сказать, что температура зимой в Якутии достигает —30 °C. Выжить ночью в лесу невозможно даже взрослому человеку, а уж десятилетнему мальчику и подавно. Мама и новый папа мальчика с ног сбились, но он как сквозь землю провалился. Для поисков из города прилетел вертолет со спасателями. Ребенка нашли только утром. И он был жив.

– Этого не может быть, – вырвалось у Дэна.

– Не может, – не стала спорить Надежда. – Это ведь сказка. Просто сказка. Но это не важно. Мальчик выглядел совершенно здоровым и все время говорил о каком-то белом котенке, который грел его всю ночь, сидя на его груди. Что это за котенок и откуда ему было взяться в лесной глуши – никто объяснить не мог. Да и не хотел, в общем-то, все списали на бред. Но котенок котенком, а куда более важным казался другой вопрос – как выжил мальчик?! Впрочем, этот вопрос тоже повис в воздухе. Мальчика доставили в больницу и стали отогревать. И тут началось необъяснимое. Он стал кричать, до хрипоты. Пот с него лил градом, он рыдал, визжал, хрипел, и мама жутко испугалась. Врачам с трудом удалось измерить ему температуру. Градусник показал 32. Все были в растерянности. Врачи настаивали на госпитализации, но мама, испугавшись, забрала его домой. Дома началось то же самое. Мальчик плакал, что ему больно и жарко, он кричал, что умирает. Он был весь в поту. Мама измерила ему температуру и была в шоке – она понизилась еще на два градуса. Мальчик превращался в кусок замороженного мяса.

Надежда потянулась к коньяку. Сделав глоток, она закашлялась.

– С мальчика постоянно текла какая-то жидкость. И до мамы дошло страшное понимание того, что произошло. К тому времени температура ее сына была около 15 градусов, и он был без сознания. После этой странной ночи в лесу мальчик не мог жить в нормальных условиях. Они с мужем спустили ребенка в подвал, где было холодно, и ему сразу стало хорошо. Они оставили его там. Иначе он просто растаял бы и превратился в лужу.

Медленно потекли дни.

В этом доме жила старая мама нового папы мальчика. Она часто болела, была ворчливой и не любила маму. Постепенно все привыкли к этому положению, но в конце концов новому папе все надоело. Он все чаще намекал маме, что нужно что-то предпринять, ведь не могут же они всю жизнь сидеть в этом доме. У каждого из них была работа, их друзья остались в городе, да и мальчику нужно было ходить в школу. Но мама была против – ее сын мог умереть в тепле. Она каждый день спускалась к нему в подвал, в шубе и теплых сапогах. А мальчик сидел на скамейке в одной майке и шортах. И чувствовал себя превосходно. Мама пыталась всячески разнообразить его жизнь – внизу стоял телевизор, он читал книги и рисовал. Мама делала с ним уроки, чтобы он хоть как-то развивался.

«Что она несет?» – обескуражено подумал Дэн.

– Мама и новый папа мальчика начали ссориться. Но выхода не было – даже если ребенка можно было привезти обратно в город, ему пришлось бы жить в холодильнике. Как-то мама вспомнила о белом котенке, о котором говорил ее сын. Она подумала, что все дело в нем. Она начала расспрашивать местных, и однажды какая-то старуха рассказала ей одну историю. Как однажды, много лет назад, одной девочке подарили белого котенка. Девочка была злой и капризной. Вскоре ей надоело играть с котенком, и она решила узнать, насколько он живуч. К ней пришли подруги, такие же испорченные девочки, и они втроем продолжили мучить котенка. Они жгли его спичками, поливали кипятком, тыкали иголками, подвешивали за лапы… Наконец, им это наскучило, и они засунули котенка в морозилку. Они быстро забыли о нем и ушли гулять. Котенок долго мяукал, он царапался, просясь наружу, но его никто не слышал. Он умер. Вернувшись, девочка вспомнила и открыла морозилку. Ей не было жаль котенка. Она просто выбросила его в мусоропровод. А через три дня все три девочки, которые издевались над котенком, умерли. С тех пор в здешних краях существует поверье – если кто-то ради удовольствия причинит вред животным, жди беды.

Надежда умолкла, с задумчивым выражением лица пощипывая мочку уха. Дэн наконец заинтересовался рассказом и с внимательным видом ожидал продолжения.

– Поговаривали, что к этим людям всегда приходил котенок. После этого их сердца превращались в кусок льда. Но у наказанного человека оставался последний выход. Он мог растаять, но должен был сделать это по своей воле. Тогда его душа переродится в какое-то животное. Причем не в домашнюю канарейку или аквариумных рыбок, а в помойного пса или кота. В уличного голубя, в которого злые мальчишки могут кинуть камнем. В голодного пони у метро, которого держат в вонючем хлеву и в лучшем случае кормят черствым хлебом. Понимаешь, Дениска? В животное, для которого каждый день – борьба за существование.

Душа человека должна была пройти все эти тяжелые испытания на своей шкуре. В то время как его плоть – растаявшая, мутная жижа – остается в мире людей. Если плоть сохранить, пусть даже хотя бы какую-то ее часть, а душа того, кто издевался над животным, очистится, то через какое-то время он может снова стать тем, кем был, то есть человеком. Сроки очищения могут быть самыми разными. От трех дней до бесконечности, хоть до самой смерти.

Дэн медленно переваривал услышанное. Что она хочет этим сказать?

– С тех пор мама потеряла сон. Она пыталась поговорить с сыном, но он молчал, и она не знала, что делать. Вытащить сына наверх и позволить ему превратиться в воду? А что потом?! А вдруг он никогда не станет человеком?

«Пусть лучше ледяной, но он рядом», – пыталась успокоить себя она, но сомнения все чаще и чаще посещали ее.

Между тем у мамы окончательно испортились отношения мужем. Теперь их новый папа уже ничего не хотел, ему все надоело, и он все настойчивей требовал от мамы убираться из дома вместе со своим, как он говорил, «мороженым окороком». Он хотел развода с мамой и больше не желал ничего слышать о мальчике.

Надежда уперла локти в стол и направила взор своих темных глаз на Дэна, который застыл, словно обездвиженный.

– Все произошло очень быстро. Судя по всему, папа хотел убить мальчика. Ночью он спустился в подвал с топором. Что там случилось, остается только гадать. Но вышел наружу только мальчик. Папу позже нашли в подвале, он был заморожен до самых костей. Мальчик пришел к маме, держа в руках свою руку – папа все-таки успел отрубить ее перед своей смертью.

«Мама, просыпайся», – позвал мальчик.

Мама открыла глаза. Она увидела сына, под его ногами уже стали скапливаться маленькие лужицы. И они увеличивались.

Ей стало страшно.

«Беги вниз!» – закричала она и вскочила с постели.

«Нет, – сказал мальчик. – Я видел сон. Мне… нужно попробовать».

Он стоял и сжимал пальцами собственную руку, с которой капала жидкость. Лицо его было бледным и серьезным.

«Сохрани меня. Я очень тебя люблю. А наш новый папа нас не любил. Он умер сам. Его погубило собственное сердце. Оно было холодным».

Мама упала на колени перед сыном. Он весь сочился влагой и быстро уменьшался в размерах. Его глаза уже поплыли, носа не было видно, а рот превратился в едва видимую щелочку.

«Я люблю тебя», – прошептал он.

Мама закричала. Она попыталась взять в руки мальчика, но он просто развалился в ее руках, как мокрый снеговик.

Мама плакала, ползая на коленях. Она целовала то, что осталось от сына, ей казалось, что она чувствует запах своего любимого мальчика.

«Сохрани меня», – вспомнила она слова сына.

Через несколько минут все было готово.

Надежда подняла голову, уставившись на часы.

– Твоему брату стоило бы поторопиться, – заметила она.

– Он придет, – с трудом разлепил губы Дэн.

– Я очень на это рассчитываю, – осклабилась уголовница. – Хочешь знать, что было дальше? – Не дожидаясь ответа, она продолжила: – Мама спрятала мальчика в бутылку. Спросишь, каким образом? Ты когда-нибудь вытирал мокрый пол? Тряпкой хоть раз пользовался, белоручка?

Дэн уныло молчал.

– Мама сохранила своего мальчика. И она увезла его домой. Она чувствовала его. Она разговаривала с ним. Она плакала, говоря, что любит его и ждет. Она стала по возможности помогать животным. Перечисляла деньги в приют. Кормила голодных собак и кошек.

Надежда вздохнула.

– Когда нашли мертвого папу в подвале, его старая мать во всем обвинила маму мальчика. Маму сначала хотели посадить в сумасшедший дом. Потом провели несколько экспертиз и отправили в тюрьму. На суде решили, что это она виновата во всем. Но все это время она ждала тот день, когда сможет вернуться к своему сыну. Потому что она верила в легенду о котенке. Наверняка ее любимый мальчик выдержал все испытания.

Надежда убрала локти со стола, задев при этом бутылку с коньяком. Она с негромким стуком упала на ковер, не разбившись, и остатки коньяка вылились на ковер.

– Не следовало мне пить, – медленно проговорила она, откидываясь на скрипнувшем стуле назад. – Ну, как тебе сказка, парень? Че задумался? На размышления навело, да?

Дэн не успел даже подумать над ответом, так как в дверь настойчиво зазвонили, и они с Надеждой одновременно посмотрели друг на друга.

– Моли бога, Дениска, чтобы это был твой брат, – хрипло сказала уголовница, но Самохин только икнул в ответ.

– И забудь об этой истории. Ты все равно ни хрена не понял, – глухо промолвила она. – Не напрягай резинку в своей башке – уши отвалятся.

Встала и вышла в коридор. Менее чем через минуту женщина втолкнула в комнату Андрея. Он растерянно улыбался, явно не ожидая такого поворота. Увидев Дэна, он немного приободрился:

– Самохин? Ты чего тут учудил, засранец? Кто это? Твоя жена? Че она такая грубая?

С этими словами он кивнул в сторону Надежды, которая, чуть наклонив голову, хмуро изучала молодого человека, словно перед ней стоял какой-то необычный таракан.

– И что у вас там за толстяк в коридоре в красной шапочке? – продолжал сыпать вопросами Андрей. – Я, наверное, сплю. Разбудите меня.

Дэн вполголоса выругался – у него совсем вылетело из головы, что в доме до сих пор валяется разносчик пиццы.

– Давай сюда, – потребовала Надежда, протягивая руку к Андрею. – А то я тебя сейчас так разбужу, что башка в задницу провалится.

– Что у вас тут, вечеринка?! – нервно хихикнул Андрей, маленькими шажочками пятясь назад. – Эй, убери лапы! – воскликнул он, отталкивая в сторону скрюченные пальцы зэчки.

– Андрей, прости. Отдай ей бутылку, – избегая встречаться взглядом с братом, попросил Дэн. – Или нас убьют.

Несколько секунд Андрей смотрел на женщину с чувством тревоги, которую постепенно вытесняла злость.

– Отдай! – рявкнула Надежда.

– Да пожалуйста, – сквозь зубы проговорил Андрей. Он вытащил из внутреннего кармана бутылку водки и протянул ее женщине.

Глаза Надежды сверкнули испепеляющей яростью.

– Шутим, да?

– В чем проблема? Дэн сказал, приезжай с бутылкой, и я…

Закончить он не успел, так как громадный кулак, словно кувалда, снес его с ног. Лязгнули челюсти. Удар был такой силы, что ступни Андрея на мгновение оторвались от ковра, и он плашмя грохнулся на спину, разбросав в стороны руки.

– Падла! Сучара, тварь! – зарычала Надежда, ее ноздри с ненавистью раздувались. Она подняла с пола выроненную Андреем бутылку водки и запустила ее в мерцающий экран телевизора. Осколки стеклянной шрапнелью разлетелись по всей комнате. Уголовница ринулась к поверженному телу.

– Вы, я вижу, очень веселые ребята, – тяжело дыша, проговорила она. – Короче, вы сами напросились…

– Не убивайте его! – завопил Дэн. Он с отчаянием повернул голову в сторону окна. – На помощь! Помогите!

– Заткнись! – заревела Надежда. Она схватила с тарелки яблоко и швырнула его в Дэна, попав ему по лбу. Тот мгновенно заткнулся, ошарашенно выпучив глаза.

– Еще одно слово, и вместо яблока будет молоток, – пообещала уголовница.

Она принялась торопливо обыскивать неподвижное тело Андрея и вдруг возбужденно хрюкнула. Порвав «молнию», она распахнула куртку мужчины, и через секунду в ее руках была большая бутылка, в которой плескалась темная жидкость.

Надежда медленно поднялась на ноги, с благоговением глядя на нее. Затем прижала ее к груди. Некрасивые губы уголовницы тронула умиротворенная улыбка.

– Все хорошо, – прошептала она, качая ее, словно младенца. – Илюшенька…

Дэн, завороженный безумным зрелищем, не отрывал от нее взора. Если он останется жив, то обязательно напишет об этом. Рассказ или, может, даже роман. Не упуская ни малейшей детали.

Она поставила бутылку на стол. Затем, спохватившись, снова прижала ее к себе. Повернулась к Дэну.

– Я видела сон.

Андрей заворочался на полу, издав стон.

– Это был хороший сон, – шепотом говорила Надежда. – Я видела Илюшеньку, а на его коленках сидел котенок. Белый котенок. И мой сын гладил его. Понимаешь? Они помирились, Илюша прощен. И срок. Срок наступил. Я, как мать, это почувствовала. У Илюшеньки день рождения завтра. Точнее, уже сегодня, – поправилась она, бросив беглый взгляд на часы. – Ему будет 22 года… он станет совсем взрослым… Через несколько часов. И тогда… все решится. Поэтому я и сбежала.

Дэн сидел, словно изваяние, не в силах пошевелиться. Все происходящее казалось ему непрекращающимся кошмарным бредом.

Надежда толкнула ногой Андрея.

– Поднимайся, козел.

Качаясь, словно контуженный, мужчина выпрямился, потирая челюсть. Изо рта текла струйка крови. Надежда толкнула его на диван к Дэну, затем прищурилась, переводя внимательный взор с одного на другого.

– И правда, в натуре, братья. Как поется, Биба и Боба – два долбо…ба.

– Это кто, Дэн? – охрипшим голосом произнес Андрей, подвигав челюстью из стороны в сторону. Потом коснулся затылка и скривился. – Давно у вас так гостей встречают?! Я все-таки сплю. Разбудите ме…

– Если бы ты не стал валять дурака, ничего бы не случилось, – перебила его Надежда. Она вновь подняла перед собой бутылку с черной жижей. Слегка взболтнула ее. Нахмурилась.

Андрей ущипнул за руку брата, и когда тот поднял глаза, он красноречивым взглядом показал на стул. Дэн плотно сжал губы, видя, как брат немного переместился влево. Что он задумал?

Надежда продолжала прожигать взглядом бутылку. Потом зачем-то обнюхала пробку. По ее крупному, мужеподобному лицу проскользнула смутная тень понимания.

Андрей подвинулся еще немного. Женщина этого не видела. Она гладила стеклянную поверхность бутылки, что-то беззвучно шепча и хмурясь.

Когда она повернулась, в ее лице не было ничего человеческого. На братьев, злобно сопя, пялилась оскалившаяся морда зверя, и этот зверь был в неистовстве.

Она схватила «розочку» от бутылки, которую разбила об телевизор минуту назад.

– Это… не мое… Отрежу вам… Головы… – Слова с трудом вываливались изо рта зэчки, словно каждое из них было камнем, обмотанным колючей проволокой. – Не… мое…

Внезапно запиликал мобильник Дэна, который он оставил на столе, и она инстинктивно опустила голову на звук.

Пихнув в бок Дэна, Андрей скатился на пол и, схватив стул, с силой опустил его на голову уголовницы. Надежда пошатнулась, с недоумением уставившись на Андрея. Без особого труда она вырвала стул из его рук и отшвырнула его в сторону. Тот пальцами нащупал гвоздодер, который лежал на столе. Телефон продолжал надрываться, и, судя по сигналу вызова, звонила Люда, жена Самохина.

– Смотри сюда, сука! – неожиданно гаркнул Дэн, и, смахнув фрукты с тарелки, метнул ее в Надежду. Ему повезло – ребро посудины с тяжелым стуком врезалось в бровь женщины. Хлынула кровь, и она с изумлением коснулась рассеченной брови. Сзади, как привидение, возник Андрей, и в ее голову с хрустом вошел V-образный наконечник бойка гвоздодера.

Надежда зашаталась.

– Зачем? – озадаченно спросила она. Лицо мгновенно залило кровью. Андрей опасливо отодвинулся назад. Женщина, спотыкаясь, шагнула вперед. Задела локтем сервант, разбив стекло, на пол одна за другой посыпались сервизные чашки. Надежда попыталась вытащить застрявший в черепе молоток, но у нее ничего не вышло, сквозь стиснутые зубы вырвался хрип. Она приближалась к Андрею, и тот, перемахнув через стол, метнулся к окну.

– Убей ее!! – срывая голосовые связки, провизжал Дэн.

Надежда приближалась. Она быстро слабела, но все еще излучала звериную силу.

– За… зачем, – булькающим голосом спросила она, – обманул?

Андрей схватил громадный горшок с кактусами, стоявший на подоконнике.

– Илю… – начала говорить Надежда, но слова так и остались невысказанными, так как Андрей обрушил на ее лицо горшок. Он раскололся надвое, обсыпав грудь и плечи женщины бурой землей. Еще несколько секунд она стояла, безвольно вытянув вдоль тела громадные руки и сутулясь, как обезьяна, затем без звука свалилась прямо на труп Кристины.

– Твою мать, – вырвалось у Андрея. Он вытер пот со лба. Затем посмотрел на торчащую из-под туши уголовницы изящную ступню Кристи:

– А это кто?

Дэн закашлялся и вяло махнул рукой.

– Долго объяснять.

– Что это за слониха? Зачем ты впустил ее?! Уже одной бабы не хватает, решил поэкспериментировать?

– Долго объяснять, – тупо повторил Дэн.

Снова затрезвонил телефон, и он смог наконец взять трубку.

– Але. Да. Привет. Я? – растягивая слова, говорил он. – Я на даче. А что? Как дела?

Дэн обвел бессмысленным взглядом комнату.

– У меня все нормально.

«Да уж. Полный разгром и два трупа. Еще один, судя по всему, в коридоре – все ок, ребята. Бывают в жизни огорчения, ла-ла-ла…»

Он облизал губы и издал истеричный смешок.

– Может, не надо? Але?

– Кто это? – с подозрением спросил Андрей, когда его брат швырнул телефон на стол.

– Моя манда. Люда, жена то есть, – безмерно уставшим голосом сказал Дэн. – Она едет сюда. К подружке приехал муж и разогнал девичник.

– Какой девичник?

– Долго объяснять.

Андрей смахнул со лба слипшиеся от пота волосы.

– Ты мне деньги вроде собрался вернуть, Дэн. Так приятно осознавать, что у меня есть порядочный и честный брат, на которого всегда можно положиться.

Самохин непонимающе смотрел на близнеца, затем его глаза расширились. Он разевал рот, тыкая пальцем за спину, и Андрей, чувствуя неладное, обернулся.

Надежда медленно выпрямлялась. С вытаращенными глазами и блестящим от льющейся потоком крови лицом она выглядела как зомби из жерла преисподней. Встав на колени, она поползла к дивану, открывая и закрывая рот, словно шкатулку – крышка открылась, крышка закрылась… Гвоздодер торчал из пробитого черепа, подрагивая при каждом движении беглой заключенной.

– Нет… Нет, нет, – не веря своим глазам, забормотал Дэн.

Из глотки Андрея вырвался клекот. Трясущимися руками он взялся за валяющийся на ковре кактус. Раздирая пальцы в кровь, он ткнул им в лицо Надежды. Она моргнула. Андрей навалился на нее. Вереща от боли и напряжения, он пытался запихнуть кактус в раззявленный рот Надежды. Неожиданно огромные руки женщины сомкнулись на шее молодого человека. Андрей захрипел, но тем не менее продолжал с усилием проталкивать кактус дальше, пока он, разорвав губы мычащей зэчки, не втиснулся ей глубоко в глотку. Она мотала головой, как отряхивающаяся от воды собака. Но хватка ее не слабела, и лицо Андрея стало лиловым.

– По… по… помоги, – прохрипел он.

Дэн лихорадочно оглядывал комнату. Его полубезумный взгляд остановился на рогах косули на деревянном медальоне, который им в свое время отдал отец Люды – они висели на стене чуть левее часов. Стараясь не думать о стреляющей болью ноге, Дэн пополз к ним. Когда ему удалось сорвать со стены рога, Андрей уже не звал на помощь, а еле слышно сипел, звук напоминал воздух, выходящий из пробитого футбольного мяча.

Закусив до крови губу, Дэн скатился на пол. Бедное колено задело ножку стола, и он взвыл, чуть не потеряв сознание – теперь помимо торчащего в ноге шомпола ему чудилось, что в его несчастное колено насосом закачивают серную кислоту. Превозмогая дикую боль, он пополз к копошащейся окровавленной массе.

Лицо Андрея было уже синюшного оттенка, его глаза с полопавшимися сосудами закатились.

Всхлипывая, Дэн вцепился в мокрые от крови волосы Надежды и, ухнув, из последних сил ударил, метя в горло. Изогнутый рог распорол шею, и Надежда задергалась в агонии. Наконец ее хватка ослабла, и Андрей откатился назад, кашляя и хрипя.

Дэн ударил снова, увеличивая рану на ее могучей шее. Лопнула артерия, и тугая струя крови забила фонтаном, тут же превратив лицо мужчины в алую маску. Его глаза полезли на лоб, когда он увидел, что Надежда, булькая и отхаркиваясь, пытается приподняться. Она взмахнула рукой, ударив Дэна в живот, и тот покачнулся, закашлявшись. Он не верил своим глазам. Господи, да когда же она умрет?! Ни одно живое существо не может двигаться после таких ран!!

«Она бессмертна?!»

– Сдохни, сука! – рыдая, вопил он. Он взялся за рукоятку гвоздодера, начав дергать его изо всех сил туда и обратно. Надежда пронзительно вскрикнула.

Андрей взял бутылку с черной жидкостью, которая упала во время схватки, и, взревев, обрушил ее на голову женщины, представлявшую собой к тому времени бесформенный комок слипшейся крови и волос. Бутылка разбилась только после третьего раза, и черная жижа залила искаженное в гримасе лицо женщины.

– Сдохни, сдохни… – хрипло, как мантру, повторял задыхающимся голосом Дэн. По его глазам бежали слезы. Он тыкал и тыкал рогами косули в развороченное горло Надежды и уже сквозь дыру видел краешек кактуса… пока на его плечо не легла рука брата.

– Все.

Дэн моргнул. Вытер руками воспаленное, пульсирующее лицо.

Надежда лежала неподвижно, развороченная голова женщины была залита черной смесью вперемешку с кровью. Ее глаза медленно тускнели.

Самохин без сил растянулся на полу.

Андрей плюхнулся на диван. Достав из кармана сигареты и зажигалку, закурил, после чего начал с невозмутимым видом вытаскивать из пальцев колючки от кактуса.

– У тебя йод есть, Дэн?

– Здесь?

– Конечно, здесь, дуралей.

– Здесь нет, – отозвался Дэн. Он смотрел на потолок. Даже он был забрызган кровью. – Дома есть.

– Понятно, – заключил Андрей, вытаскивая зубами застрявшую под ногтем последнюю колючку. Он сморщился и сунул палец в рот.

– Я, наверное, все-таки не сплю. Что тут было, Дэн? Только не втирай мне, что это долго объяснять.

– Она… сказала, что ты забрал… из ее дома эту говенную бутылку, – едва ворочая языком, произнес Дэн. Ему стоило неимоверных усилий приподняться и отползти подальше от трупа Надежды. Даже мертвая, она внушала ему безотчетный ужас.

– Ну, забрал. Ты-то тут при чем? – выпуская дым, спросил Дэн.

– Идиот. Мы же близнецы. Она… приняла меня за тебя. Сука, разбила мне очки.

– А-а-а, – протянул Андрей. Он еще раз скептически оглядел гостиную. – Ты мудак, Дэн. Не мог ничего лучше придумать, когда мне позвонил? А если бы она меня тут пришлепнула?

– Я мудак? – задохнулся от возмущения Дэн. – Это ты дятел сраный! Это все из-за тебя!!! У меня был выбор?!

– Ну, в общем-то, ты прав, – спокойно кивнул Андрей. – Я тоже, наверное, так поступил бы на твоем месте. Ладно… Кстати, где мой долг? Ты сказал, что вернешь его.

– Долг? – переспросил Дэн.

– Двадцать штук, – терпеливо напомнил ему брат.

Дэн тяжело вздохнул.

– Давай в другой раз. Сейчас как-то не до этого.

Андрей усмехнулся и посмотрел на свои окровавленные руки.

– На неделе встретимся. Только не у тебя дома. Ты парень неплохой, но твои сюрпризы меня немного напрягают. Ладно.

– Что «ладно»?

– Я помою руки и сваливаю отсюда, – пояснил Андрей, вставая с дивана.

Дэну показалось, что он ослышался.

– Как?!

– Очень просто. А ты что, хотел меня чаем угостить?

– Нет, постой, – захныкал Дэн. Скрипя зубами от боли, ему удалось взгромоздиться на стул. – Ты ведь не оставишь меня тут? Как я один тут справлюсь?! Что мне делать со всем этим?!!

Андрей развел в стороны руки.

– Братишка, ты уж извини, но ты сам влип. Не впутывай меня в свое дерьмо. Братство братством, а табачок врозь.

Он потушил окурок о ножку стола и, подумав, сунул его в карман.

Нефиг тут уликами разбрасываться, – пронеслось у него в голове.

Он вышел из комнаты.

Дэн заплакал (тюфяк): «Я лузер».

Послышался звук льющейся воды, и через пару минут Андрей заглянул в комнату.

– Когда придут менты, не нужно приплетать мое имя, ладно? У меня и так хлопот с ними хватает. На мне еще условный срок висит.

– Зачем ей была нужна бутылка? – хрипло спросил Дэн. – Что в ней было?

Андрей беспечно пожал плечами.

– Откуда мне знать. Она же двинутая, ежику понятно. Ну, все, пока. Не кашляй.

С щемящим сердцем Дэн слышал, как хлопнула дверь. Все, он один.

Один, с искалеченной ногой, распухшей рукой, сломанным носом и тремя трупами в доме.

Что делать?!

Он громко выматерился. Ему хотелось выть и лезть на стенку, и если бы не нога, он наверняка бы взобрался туда.

Звонить в полицию? И что он скажет? Он весь в крови, как будто только что со скотобойни! Да его сразу в «обезьянник» кинут как подозреваемого!

Ковыляя, он вышел в коридор. Курьер все так же лежал в коридоре, раскидав в стороны руки и ноги, словно загорающий на пляже. Бурча что-то себе под нос, Дэн присел и потрогал его лоб. Теплый.

Самохин приложил ухо к груди мужчины, и из его глотки вырвался вздох облегчения – разносчик пиццы был жив. Просто в глубокой отключке. Ему повезло, что удар молотка смягчила шапка.

«Оттащу его на кухню, – пришла ему в голову мысль. – Если Люда увидит его сразу, как войдет, визгу не оберешься. Ее нужно подготовить…»

Когда он, пыхтя и отдуваясь, приволок грузное тело на кухню, пот лил с него в три ручья, а сердце от перенапряжения разрывало грудь. Дэн ощущал себя на грани потери сознания. Он включил кран и смыл с рук кровь. После этого, подтаскивая больную ногу, зашел в спальню, где поменял заляпанную кровью футболку.

«Надо звонить ментам», – безостановочно стучала в его черепе мысль. Чем дольше он тянет с этим, тем больше будет вопросов у следователя, почему он так медлил с вызовом полиции.

Он услышал, как к дому подъехала машина.

Люда?

Дэн бросил взгляд в зеркало. На него, слепо помаргивая, смотрело помятое и бледное лицо до смерти перепуганного и безвременно состарившегося мужчины.

«Все будет хорошо».

Он плотно закрыл гостиную с кухней и, хромая, вышел в коридор.

Входная дверь распахнулась, и Люда стремительно влетела в дом.

– Ты что, напился, Самохин? – бросила она, едва взглянув на него. При этом от нее самой разило спиртным, и она была явно чем-то озабочена.

– Я выпил немного коньяка, – сказал Дэн, наблюдая за женой. – Люда, у меня к тебе разговор.

– Потом, – отмахнулась она. Пошатнулась, неуклюже снимая высокие сапоги. – Машка сучка… Не могла со своим женихом договориться… И еще. У нас небольшая проблема. – Она икнула и посмотрела Дэна. – Что у тебя с носом, Самохин?

– Свет вырубили, в дверной проем не вписался, – зачем-то соврал Дэн. Он нервно потер ладони. – Что за проблема?

– У нас там у забора какая-то псина ошивалась, я ее переехала нечаянно, – скривившись, произнесла Люда. Снова икнула. – По-моему, насмерть. Надо будет машину утром помыть, Самохин. И это… что от нее осталось… выбросить куда-нибудь. Там все всмятку. Фу. Бе-е-е…

Дэн остолбенел.

«Тебе сложно дать голодной собаке кусочек колбасы? Или хотя бы корку хлеба?» – зазвучали где-то над ухом укоряющие слова Надежды.

– Ты не должна была садиться пьяной за руль, – сказал он, но жена едва ли слушала его. Покачиваясь из стороны в сторону, она направилась в спальню и вышла оттуда в халате.

– Я хочу искупаться. Меня всю трясет, – заявила она. – У нас есть что-нибудь выпить?

– Шампанское, – машинально отозвался Дэн. Люда чмокнула его в щеку, обдав запахом вина, и шмыгнула в ванную.

Самохин растерянно посмотрел ей вслед.

– Говоришь, переехала нечаянно? – пробормотал он.

Значит, разговор насчет сегодняшних событий придется отложить, когда она примет ванну. Тогда он ей все и расскажет, и они примут решение.

«Кристина», – шепнул ему внутренний голос, и Дэн вздрогнул.

Точно, Кристи. Как он объяснит, что в его доме вечером оказалась Кристина?

«Цветы на кухне. Люда ведь не планировала приехать, это был форс-мажор. Так что ты не отмажешься, что розы для нее», – промурлыкал все тот же голос.

– Я выкину их в помойку, – словно оправдываясь, вслух проговорил Самохин.

«А трупы? – захихикал голос. – А курьер? Тоже в помойку?»

Как во сне, он вошел в гостиную. Запах в помещении был ужасен – термоядерная смесь крови, грязного тела Надежды и невыветрившихся паров алкоголя. Дэн, как в замедленной съемке, приблизился к трупу уголовницы. С залитым кровью и черной субстанцией лицом она выглядела порождением ночного кошмара. Кактус торчал из рваного рта, словно слоновий член.

– Что было в бутылке? – прошептал он. Со страхом коснулся указательным пальцем густеющего пятна. Понюхал, сдвинув брови. Что-то похожее на краску. Или чернила.

В его памяти вспыхнули слова умирающей:

«Зачем? Это не мое».

Он задумался.

Значит ли это, что Андрей что-то скрыл от него?

За окном раздалось мяуканье, и Дэн чуть не закричал от неожиданности. С колотящимся сердцем он обернулся и застыл, словно парализованный. Снаружи, на карнизе окна, сидел крошечный котенок. Белый, как чистое облачко. Блестящие иссиня-черные глаза-бусинки не отрываясь смотрели на Дэна, и он почувствовал, что пол уходит у него из-под ног.

«Жди беды…»

«Тебя нет. Тебя нет. Нет», – остолбенело повторял Дэн. Он закрыл лицо руками и спустя мгновение убрал их.

– Мяу, – сказал котенок и фыркнул. Развернувшись, он вдруг исчез из виду.

Хрипло дыша, Дэн засеменил к окну. Распахнул створки, посмотрел вниз.

Никакого котенка. Вообще ничего. Во дворе стояла глубокая ночь и завывал пронизывающий осенний ветер.

Дэн зябко поежился. Он закрыл окно, пытаясь унять дрожь во всем теле.

«Я схожу с ума».

Краем уха он услышал, как несколько раз чихнула Люда.

Самохин уставился на коченеющее тело Надежды.

– Откуда ты свалилась на мою голову, гребаная ведьма? – процедил он. – Со своими глупыми сказками про тающих мальчиков и коят?!!

Люда чихнула снова, четыре раза подряд. Дэн посмотрел в сторону ванной. Она всегда так чихала, когда у нее начиналась аллергия.

(Например, на шерсть.)

Самохин пнул здоровой ногой труп, испытывая при этом какое-то необъяснимо жуткое злорадство.

Подволакивая одеревеневшую ногу, он медленно прошаркал в коридор. К черту эту конспирацию. Его жена должна все знать. А насчет Кристины… Он скажет, что она пришла вместе с беглой зэчкой. Плевать, что эта версия выглядит неправдоподобно, он просто будет до конца стоять на своем.

– Люда! – громко позвал он. Прислушался.

Только сейчас Дэн заметил, что в ванной подозрительно тихо. Его супругу всегда отличало шумное купание – плеск воды, мурлыканье каких-то сопливых песенок и тому подобное.