Текст книги "Сначала было весело"

2. Укромный уголок

– Ты уверен, что нам сюда? – Нинка с сомнением разглядывает ползущий мимо пейзаж. – Что-то не похоже, чтобы этой дорогой часто ездили. Может, мы свернули куда-нибудь не туда?

– Не зуди, – отмахивается Боксер. Вот же привязалось прозвище… никак не думается о нем как о Максиме или хотя бы Максе. – Доставлю по назначению.

Куда ни брось взор – повсюду донбасская степь, густо усеянная осевшими от возраста терриконами. Рядом с обочиной высится нагромождение железобетонных плит, в котором с трудом угадываются останки какой-то шахтной инфраструктуры. Или воздух подавали, или шахтеров под землю опускали. Уже и не поймешь. А вот следы деятельности охотников за металлоломом в виде бетонной крошки видны повсюду. И сюда добрались.

– Давайте спросим у кого-нибудь, – предлагаю я. От одной мысли о том, что мы заблудились, усиленно бьется сердце.

– Можешь у меня спросить, – хохочет Боксер. – Или у Нинуськи. А вон еще ворона кружится. Притормозить?

Спросить действительно не у кого. Лишь где-то на пределе видимости, на берегу небольшого пруда, а скорее крупной лужицы, лениво пасутся под присмотром пастуха коровы. Да, возможно, бродят по лесонасаждениям грибники. Но маловероятно, дождей давно не было, какие уж тут подберезовики да лисички.

– И что будем делать? – от волнения голос начинает дрожать. Почему-то в голову сразу лезет всякая ерунда: закончится бензин, или просто заглохнет машина, встретятся сбежавшие из колонии заключенные, загнанные и оттого озверевшие, готовые на все…

– Ехать, – отвечает водитель, отбирая у Нинки бутылку пива.

– Целоваться, – впечатав меня в окно, тычется мокрыми губами в ухо Федя. Хорошо, у старых моделей «Нивы» нет задних дверок, а то вывалилась бы.

По мере сил уклоняюсь, пытаясь использовать сумочку как щит. Выходит плохо.

– Нам налево, – сообщает Боксер, выворачивая руль. Причин его уверенности не вижу: развилка равнозначная, знаков и указателей нет.

Отечественный внедорожник съезжает с испещренного колдобинами, но все же асфальта и катит по тряской накатанной дороге. Судя по застывшим и сохранившимся в неприкосновенности отпечаткам протекторов какого-то грузовика, ею пользуются крайне редко. Дождя уже не было больше двух недель.

Минут восемь-десять борьбы в стесненных условиях, и я получаю небольшую передышку. Федя переключается на пиво.

Поправив одежду, верчу головой. Дорога виляет, словно лесная тропинка, проложенная безумными ежиками, бегающими как угодно, но только не по прямой. По правую руку мелькают жалкие сосенки, по левую – забитые кустарником дубки. Все серые, запыленные.

– Давай спросим у этих, – предлагаю я, ткнув пальцем в перегородившую дорогу машину.

– Давай, – тотчас соглашается Максим, – заодно ноги разомнем, а то жопу отсидел, аж отлить хочется, мочи нет.

Перемалывая жухлую траву в пыль, «Нива» съезжает на обочину.

Проворно покидаем душное нутро автомобиля.

Из темно-синей «Газели» показывается девичье лицо, окруженное сияющим ореолом белоснежных волос. Ядовито блестит фиолетовая помада на пухлых губах, в ушах покачиваются огромные красные сережки-кольца.

Улыбаясь, машу рукой.

– Привет.

– Здравствуйте, – отвечает блондинка, выбравшись наружу.

Хрустя валежником, словно медведь-шатун, из посадки появляется группа молодежи. Три парня и пара девчонок. Их шуточки не оставляют сомнений в цели посещения близлежащих кустиков.

Особо выделяется один юноша. Длинный и тощий как жердь, голова большая, словно тыква, на которую натянули блондинистый парик. Ядовито-оранжевая надпись на белой майке «ВСЕ ПОФИГ». Он подходит к нам и, обняв хозяйским жестом блондинку за плечи, вопросительно дергает подбородком.

– Не подскажите, как проехать к Голубым озерам? – интересуюсь я.

– Голубые озера? – переспрашивает белобрысый парнишка в вызывающей майке. – Туда ехать и ехать, они где-то в той стороне, но как проехать – не знаю, никогда в тех краях не был.

– А ты говорил, они близко, – недовольно говорит Нинка, игриво стукнув приятеля кулачком по плечу. – Лучше бы на Ставок поехали.

– Если вам нет особой разницы, куда ехать, можете прокатиться к Санаторию, – предлагает блондинка.

– В смысле? – округляет глаза Боксер.

«Пофигист» широко улыбается, блеснув непривычно белоснежными зубами.

– Да здесь рядом есть укромное местечко: горы, озеро, небольшая рощица – все как полагается, мы как раз туда собираемся.

– Что-то я о таком не слышала, – сомневаюсь я. – А как называется? Не «Барвинок», случайно?

– «Барвинок» далеко, на речке. А этот без названия. Просто Санаторий. Раньше там закрытое правительственное оздоровительно-профилактическое учреждение было, простых смертных не пускали. Только для республиканской партийной элиты. Сам дорогой Леонид Ильич, говорят, посещал и очень положительно отзывался. Вот так. В сам Санаторий, правда, и сейчас не пустят, но к озеру – пожалуйста.

– И как? – заинтересованно спрашивает Нинка. – Вы там были раньше?

– Мы лично нет, а вот Маша с Диной бывали. Маш!

– Чего тебе? – Окошко, что напротив водительского места, медленно опускается, и из него показывается конопатое личико совсем юной девушки. Лет тринадцати. Две коротенькие русые косички, вздернутый носик и бесенята в черных глазах.

– Здесь Санаторием интересуются. Хорошо там?

– Потрясающе! – оживает Маша. – Там так тихо, чисто… даже олени водятся.

– Не олени, – поправляет мужской голос из зашторенного салона «Газели», – а косули.

– А еще кролики и фазаны.

– Не кролики, а зайцы.

– Мы в прошлом месяце там отдыхали с друзьями – понравилось, слов нет. Поезжайте – не пожалеете.

– Ехать далеко? – загорается Нинка.

– Полчаса, может, немногим больше. Да здесь недалеко. Езжайте по вот этой дороге. За тем холмом будет мост, вы, как переедете его, сразу сворачивайте налево, и вдоль бережка до самого Санатория. Вы его сразу узнаете, все равно других зданий в обозримых окрестностях нет. Со стоянкой на месте сориентируетесь. Удобных полянок изобилие, на любой вкус.

– Спасибо.

– Пожалуйста. Может, там встретимся.

– Ага. Ну ладно, мы поехали.

– И еще… питьевой воды лучше наберите из колодца у выездных ворот Санатория, у озера источников нет. Удачи!

– Вам тоже. Бывайте.

– Попробуем съездить к этому их Санаторию? – спрашиваю я, как только машина трогается с места. – Или есть другие предложения?

– Я – двумя руками «за»! – хлопает в ладоши Нинка. И кивает в направлении оставшейся позади «Газели». – С такой-то рекламой.

– Я тоже, – присоединяется Федя.

– А я уже туда и еду, – хохотнув, сообщает Максим. – Вот и мост показался.

По мере приближения данное утверждение вызывает все больше сомнений.

– Что-то это на мост не больно похоже, – надувает губы Нинка. – Он точно машину выдержит?

– Скорее да, чем нет, – у меня получается довольно удачно сымитировать голос «великого» лекаря из «Буратино».

– Ты собираешься по нему ехать?

– Конечно.

– Наверное, я лучше из машины выйду. Настя, ты со мной?

– Да.

– Зачем? – удивляется Максим.

– Мне так спокойнее.

– Да по этому мосту во время войны танки ездили.

– Более семидесяти лет назад, – уточняю я. – И по всей видимости, тяжелых лет. Вон как потрепало его время.

Железобетонные опоры в количестве двух штук выкрошились, явив взору ржавую арматуру. Перила отсутствуют. Лишь поблескивают по обеим сторонам моста пеньки ровно срезанных швеллеров. В месте стыка плит зияет трещина, из которой тянется к солнцу жухлая трава и небольшое деревце.

– Тормози! – командует Нинка, видя несерьезное отношение к решению о пешем переходе на противоположный берег.

Машина останавливается.

– Что случилось? – интересуется Боксер.

– Эту речку вброд безопаснее перейти, – решительно заявляю я, демонстрируя солидарность с подругой.

– Это ты зря, – возражает Максим. – Здесь довольно глубоко. И омутов полно. Видишь, как леший хороводит.

– Водяной, – поправляю я.

– Ага. С русалками и хороводит. Групповушку…

– Какая интересная идея, – замечает Боксер, стрельнув глазами. – Федь, ты как к групповому сексу относишься?

– Заманчивое предложение.

– Обломайтесь! – роняет Нинка, вылезая из машины. Я следую ее примеру. – Езжайте, хватит трепаться. Ждите нас на той стороне.

Хрустя щебнем, «Нива» въезжает на мост.

Екает сердце. Воображение рисует крах моста: крошащийся бетон, лопающаяся со звоном арматура, зависшая в воздухе машина, крик…

Ничего этого, слава богу, не происходит.

Автомобиль без происшествий минует мост и замирает.

Посигналив, Максим высовывается в окно.

– Вас до вечера ждать?

– Подождешь – не убудет! – кричит в ответ Нинка. – Пошли, подруга?

– Пошли, – соглашаюсь я.

Стараюсь держаться середины моста, поскольку отсутствие перил действует на нервы. Мелькает мысль, что лучше было остаться в машине, уже была бы на той стороне.

– Да не переживай ты так, – подмигивает подруга, – все будет хорошо.

– Да я и не переживаю.

– Ага, кому другому расскажи, а то я тебя не знаю.

Тридцать два шага, приблизительно шестнадцать метров, именно столько приходится преодолеть, чтобы перейти на другой берег.

А с другой стороны – всего-то! Это ведь не по канату над пропастью. Здесь не разобьешься, даже упав. Намокнешь разве что да испугаешься.

«Трусиха», – с облегчением укоряю себя, делая последний шаг.

Рядом шумно выдыхает Нинка.

– Ух!

– Не прошло и полгода, – ворчит Федя.

– Не спеши, а то успеешь, – отмахивается подруга. Пропустив меня, она ныряет на переднее сиденье. – Чего стоим? Поехали!

– Вот что мне в тебе, Нинусик, нравится, – заводя машину, воркует Максим, – так это решительность. Чуть только что, сразу коня за… это самое, как там его?

– Удило.

– Типа того, – принимает мое предположение Боксер. – И в стойло.

Нинка кривит губы, но не отвечает. Лошадиная тематика ей претит из-за определенной невольной ассоциации с внешностью.

Дорога ухудшается с каждой секундой.

– Такое впечатление, что полосу препятствий проходим.

– В этом есть и положительная сторона, – замечаю я.

– Какая? – Три удивленных голоса звучат в унисон.

– Будь дорога хорошей, отдыхающих была бы уйма. А так…

Переваливаясь с бока на бок, словно бредущая на дойку корова, «Нива» преодолевает испещренный выбоинами участок дороги и замирает у опущенного шлагбаума. «Проезд только для транспорта санатория», – гласит надпись на транспаранте, натянутом ниже погнутого «кирпича».

– Приехали, – зажигая сигарету, кривится Боксер. – Развели студенты как лохов.

– А дальше как?

– Никак!

– Может, поднимем шлагбаум и проедем? – предлагаю я, вслед за подругой выскальзывая из-под навалившегося Феди в распахнутую дверцу. – Замка-то нет. Хотя, конечно, это противозаконно. Несанкционированное проникновение на частную собственность, а то и на режимный объект.

– А может, мы не там свернули? – предполагает Нинка, поправляя топик.

– А мне идея ехать сюда сразу не понравилась, – вставляет Федя.

– Мы правильно приехали, только въезд почему-то закрыт. Может, кто-то по ошибке опустил шлагбаум?

– Знаете, что общего у ворот и женщин? – высунувшись по пояс в окно, спрашивает Боксер. Орел на бритой голове блестит, словно сказочная птица Феникс.

– Что? – тотчас отзывается Нинка.

– И в первые, и во-вторые, всегда можно въехать, главное знать, как правильно подкатить.

Говорит и первым ржет, демонстрируя убийственность шутки.

– Это точно, – поддерживает его Федя. Быстро же они спелись. А с первого взгляда – полные противоположности. Один – увлеченный спортом низкорослый крепыш, работающий охранником в каком-то кабаке, наглый, излишне самоуверенный, второй – прилипчивый, но трусоватый офисный работник, считающий карьеру главной целью жизни, довольно высокого роста, но совершенно неспортивного телосложения. Как говорит мать подружки в те редкие моменты, когда в состоянии членораздельно изъясняться: «Все мужики одинаковые, одним словом – козлы!»

– Ой-ой-ой, – гримасничает Нинка, – посмотрим, как ты сегодня подкатишь…

– Ладно вам, – вздохнув, направляюсь к шлагбауму. – Пойду посмотрю, может, есть кто… разрешение проехать спрошу.

Шлагбаум с тряпкой в своей долгой жизни, по видимости, не встречался ни разу, поэтому мысль перелезть через него кажется мне глупой. Слой грязи – в палец.

Согнувшись в три погибели, мелкими шажками, словно перекормленная утка, пробираюсь под нависшей над головой железякой.

– Эй, ребята! – раздается властный голос.

От неожиданности я подпрыгиваю.

Бум!

– Ай!

Пыль мягким серым облаком опускается на волосы и плечи.

– Вы на озеро направляетесь? – интересуется показавшийся в дверях сторожки парень в камуфляже. Массивная фигура, автомат на плече, загорелое дочерна лицо и хлебные крошки на груди и рукавах. Видимо, мы оторвали охранника от обеда.

– Была такая мысль, – признаюсь, потирая затылок. Больно. Может быть, даже шишка будет.

– Погодите минутку. Я сейчас вас пропущу.

– А можно? – неуверенно киваю на транспарант.

– Сегодня можно. Это когда посетители важные подлечиться приезжают – тогда да, граница на замке. А сейчас-то чего? Езжайте – купайтесь, загорайте.

– Ой, спасибочки, – улыбается Нинка. – Вы такой милый.

– Это точно, – соглашается парень в камуфляже, перепрыгнув через шлагбаум. – Только за беспокойство по двадцатке с каждого, и можно в путь.

– Сдачи не нужно, – протянув сотню, говорит Боксер.

– Спасибо.

Купюра исчезает в нагрудном кармашке. Охранник, одним движением перебросив тело обратно через шлагбаум, исчезает в сторожке.

Поспешно занимаем места.

Мгновение спустя раздается скрип, преграда переходит из горизонтального положения в вертикальное. Путь свободен.

«Нива», перевалив через «лежачего полицейского», мягко катит по гладкому асфальту. Словно из одного мира в другой попали. Этакий стык постапокалипсиса и утопии.

– Только на территории не останавливайтесь и не сворачивайте, а то начальник ругаться будет, – бросает охранник вслед машине и возвращается в сторожку.

Тотчас резко, словно нож гильотины, опускается шлагбаум.

Вот хотя бы пылинка упала – так нет же, а меня с головы до ног обсыпало. Вот и спорь после этого насчет способности притягивать неприятности.

Медленно катим по ровной, как гладильная доска, аллее, усиленно вертя головами.

Территория Санатория утопает в зелени. Ряды величественных каштанов, голубых сосен и пихт подобно почетному караулу выстроились вдоль дороги. Повсюду кусты роз, богато усеянные алеющими бутонами. Беседки увиты виноградом, у скамеечек стриженные под зайчиков-белочек кустарники, зелень лужаек искусственно сформирована из трав различных оттенков. Под стеклянными колпаками теплиц переливаются тропическим разноцветьем листья экзотических растений. Само здание не блещет оригинальностью конструкции, но и на «хрущевку» не походит. На ум сразу приходит определение: «добротно». Строгие линии стен и крыши строения гармонично соседствуют с плавными изгибами декоративных украшений, внушая ощущение надежности. Кованые балконные ограждения лишь подчеркивают зеркальный блеск панорамных окон, привнося ощущение безопасности. Все вместе это должно расслабляюще воздействовать на посетителей.

Не похоже, чтобы это место пребывало в забытьи. Повсюду видны хозяйская рука и значительные деньги. Нет привычного в санаториях и пансионатах бытового мусора, уродующих кору деревьев признаний и отметок о посещении. Этакий уютный и ухоженный оазис благополучия в море запустения и разрухи.

– Что же за гости сюда наведываются, для которых вертолетную площадку соорудили? – присвистнул Боксер.

– Простые такие, скромные… покой которых ребята с автоматами охраняют. – В голосе Феди отчетливо слышится горечь. И зависть.

На выезде стоит будка охраны. Неброское по простоте конструкции строение, укрытое за беседкой и разлапистым кленом. Шлагбаум поднят, и мы, не пытаясь узнать, есть ли кто на посту, выезжаем в ворота.

Покинув территорию Санатория, следуем насыпной дорогой. Мимо колодца, затем резко вверх и не менее резко вниз.

Скрипя гравием, «Нива» скатывается с насыпи и замирает.

– Ух! – выдыхает Нинка, подавшись вперед.

Бросив взгляд через ее плечо, замираю.

Открывшийся вид потрясает. Озеро, словно поверженный Георгием дракон, распласталось среди холмов и скал, сверкая в солнечных лучах начищенной до зеркального блеска чешуей. Утесы, подобно башням древнего замка, замшелые, дерзновенно устремляются ввысь, отгородив долину от прочего мира. Узкая полоса берега густо заросла плакучими ивами, лишь у самой кромки воды кое-где уступая место ярко-зеленым побегам осота и камыша. Озерная гладь непривычно чистая, словно кто-то специально избавил ее к приезду дорогих гостей от листьев и мусора. В небольших заводях жмется к берегам ряска. Вдалеке замерла лодка, ощетинившаяся изогнутыми антеннами удилищ, словно некое инопланетное существо, жадно впитывающее информацию об окружающем мире.

– Какие мы молодцы! – восклицает Нинка. – Ай да мы!

– В смысле?

– Что сюда приехали, – поясняет подруга. И добавляет более низким голосом, смакуя каждый слог по отдельности: – Ле-по-та.

Максим, подав машину вперед, сворачивает на проторенную среди высоких трав дорогу, или скорее уж тропку для «железных коней», и съезжает с холма. Куст шиповника недовольно скребет ветками по дверцам.

– Здесь или дальше?

– Дальше! – командует Нинка.

– Ближе к озеру, – поддерживаю я.

Перевалив через очередную возвышенность, «Нива» ныряет под метущие землю пурпурные ветви вербы. Необыкновенная красота, которую в городе и вообразить невозможно.

– Интересно, – бормочет Федя, – здесь змей много?

– Змей? – переспрашивает подруга, вздрогнув. В озорных глазах мелькает тревога.

– В наших краях ядовитых не водится. – Я пытаюсь успокоить ее. – За это можешь не волноваться.

– А гадюки?

– Я хотела сказать, что нет смертельно ядовитых змей.

– И вакцины от укусов нет. По телевизору говорили, что у нас ее не производят и закупать – не закупают.

– В воде змеи вообще не кусаются, – поделился знаниями Максим, притормаживая. – Куда дальше?

Дорога раздваивается. Одна бежит на следующий холм, вторая резко сворачивает к берегу, где исчезает среди разнотравья уютной поляны.

– Может, остановимся здесь? И для машины с палатками место есть, и пляж каменистый.

– Почему бы и нет? – крутит руль Боксер. – Место красивое, укромное…

– Пляж опять-таки чистый, – замечает Нина, – не придется по колено в тине и иле заходить. Брр…

– Это даже не пляж, а скорее бухта. Только очень маленькая.

– Так и кажется – сейчас из-за поворота выплывет корабль викингов, – делает широкий жест рукой Максим.

– Дакар, – блещу эрудицией. Хотя кто это оценит?

– Точно, – хлопает в ладоши подруга. – Бородатые вонючие мужики – двадцать, а то и тридцать – в звериных шкурах набросятся на нас и будут долго и страстно любить.

– Что-то типа того, – несколько обескураженная Нинкиными фантазиями, пожимаю плечами. – Статья 131. Раздел 2 пункты «б» и «в», если повезет, то дело не дойдет до раздела 3 пункта «а».

– Ой! – отмахивается подруга. – Кончай занудствовать! Настя, все равно, кроме тебя, этого юмора никто не понимает.

– Да я, собственно, и не шутила.

– Тем более.

– Ну, мне тоже не хотелось бы, – решил поддержать меня Федя, – чтобы меня долго и это самое бородатые и вонючие.

– А если гладко выбритые, чисто вымытые и облитые дорогим французским одеколоном, то хотелось бы? – делаю круглые глаза.

– Вообще не хотелось, – хмурится парень. – В смысле мужиков. Вот если бы амазонки…

– Выгружаемся! – командует Максим, первым покидая машину.

Деловито осмотревшись – нет желания разбить стоянку там, где уже останавливались уроды, оставившие после себя ржавые консервные банки, битое стекло и кучу прочего мусора, – убеждаемся в правильности выбора. На поляне чисто, словно на газоне перед мэрией.

– Итак, первым делом костер, а потом, пока мы будем ставить палатки, девочки накроют стол. Нинок, сообразите что-нибудь на быструю руку из закусок, колбаски там нарежьте, огурчиков покрошите… нужно же отметить приезд.

– Точно. И выпить за знакомство.

– Наконец-то!

– Святое дело, – соглашается Нинка, выудив из набитого так, что горловина не сходится, рюкзака пластиковые стаканчики. – Наливай.

– Слышу речь не девочки, – изрекая эту мудрость, Федя срывает акцизную марку с бутылки коньяка, – но женщины.

Хмыкнув, я стелю клеенку, которая послужит столом.

– Держи, – протягивает наполненный на две трети стаканчик Федя.

– Это слишком много, – возмущаюсь я. Но стаканчик беру. Никто ведь не заставляет пить до дна.

Вспоров брюхо полиэтиленовому свертку, высыпаю соленья в сковороду. Пупырчатые и корявые огурчики, вытянутые сливой желтоватые помидорины, капустные листочки.

– Закусывайте.

– Предлагаю тост, – заявляет Нинка, поднимая стаканчик над головой, словно статуя Свободы факел. – За природу!

– Мать нашу, – ожидаемо поддакивает Федя. И молодецки опрокидывает содержимое емкости в желудок.

– Вообще-то коньяк лимоном закусывают, – вздыхаю я, беря соленый огурец. Ждать правильной сервировки никто не будет. Собравшись с духом, делаю небольшой глоток. Не рассчитала – все содержимое стаканчика скользнуло по пищеводу. – Ух! – И жадно захрустела огурчиком. Несмотря на пять звезд, напиток прошелся по горлу, словно наждак. Жестко и решительно. А вот по желудку растекся тепло и мягко.

– Еще по сто, чтоб на одной не прыгать, – взявшись за бутылку, объявляет Боксер, – и мы поскакали костер разводить. Нужно шашлыки жарить, а то так водки хочется, что переспать не с кем.

Посчитав шутку достойной заменой тоста, он проглатывает коньяк и поднимается на ноги.

– Пошли за дровами.

Федя, засунув в рот капустный лист, следует за ним.

Против ожидания парни не отправились с топором к ближайшим деревьям, а достали вязанку дров из багажника. Запасливые.

Сухое дерево вспыхивает от одной спички. Приятно пахнет дымком.

– Можете пользоваться, – машет рукой Максим, самодовольно улыбаясь. – Мужчина сделал свое дело – мужчина может отдыхать.

– Лучше я приготовлю, – вызывается Федя. – Доверять шашлыки женщине – это неоправданный риск. Готовят вроде бы шашлык, а выходит тушеное мясо на палочке. А ты палатки пока поставишь?

– Легко.

Пока Связист нанизывает маринованные ломти свинины, кольца лука и цельные крохотные помидорины на шампуры, мы с подругой проворно сообразили пару салатов, порезали сыр и колбасу, помыли два десятка картофелин.

– А это еще зачем? – посасывая мелкими глотками пиво, интересуется Боксер. На установку палаток он потратил не более десяти минут. Удивительно даже, в прошлый раз Федя с одним из бывших Нинкиных приятелей два часа провозились.

– На углях запечем.

– А… прикольно. В детстве мне такая штука нравилась.

Костер возмущенно шипит и плюется паром, когда Федя в очередной раз гасит маринадом попытку огня вырваться из углей и сжечь сочащиеся несравненным ароматом куски мяса.

– Скоро? – спрашивает Нинка, шумно сглатывая. У меня самой, признаться, полон рот слюны. Уж очень запахи аппетитные.

– Да еще с полчаса. – Голос Феди звучит неуверенно. – Пускай мясо малость потомится, дойдет – нежнее будет.

– Ясно. Где там наши стопочки, – отставив пиво, тянется за коньяком Боксер.

– Мясо еще не готово, – протестую я.

– Вот и выпьем за то, чтобы оно быстро, а главное, вкусно приготовилось.

Слабо сопротивляясь, принимаю стопку и послушно глотаю ее содержимое.

– Остатки сладки, – говорит Боксер, бросая пустую бутылку в пакет для мусора.

Все достают по сигарете и закуривают. Я стреляю у Нинки одну из ментоловых, тонких, как спичка, сигареток и, помяв в пальцах, нюхаю. Приятно. Пробовала курить – не понравилось. А вот аромат ментоловой сигареты нравится.

Откинувшись на локти, любуюсь озером. Шелестит камыш, лениво лижет берег набегающая волна, плещется рыбка, в заводи на противоположной стороне подбирает ряску семейство уточек. Мама и несколько крох – пушистых комочков размером с детский кулачок.

Идиллия.

Еще бы противный комар не зудел на ухо.

Пытаюсь прихлопнуть настырного. Без результата. То ли я слишком медленная, то ли он слишком быстр.

Тем временем доходят шашлыки, о чем и сообщает Федор, проворно перекладывая гнущиеся под весом мяса шампуры на большое блюдо. Специфический аромат игриво щекочет ноздри.

– Вот сейчас под шашлычок и выпьем, – потирает руки Максим.

– Может, под мясо вина откроем? – намекает Нинка.

– Вино, – поправляю я.

Да только кто меня слушает…

– Легко.

Одна бутылка меняется на другую. Но и коньяк далеко не отставляется. Пускай будет под рукой – его время скоро придет.

Рубиновая жидкость наполняет стаканы.

– Предлагаю тост, – провозглашает Федя, делая намек на попытку подняться на ноги.

– Давай, давай!

– Выпьем же за нас с вами и черт с ними!

– Выпьем.

После коньяка вино кажется сладким. Пьется как компот. Одним длинным глотком.

А шашлык щекочет ноздри ароматом, брызжет соком на зубах…

– Вкуснотища! – закатывает глазки Нинка.

– У… у… – с полным ртом соглашаюсь я.

Опустевшие стаканы вновь полны.

Очередная бутылка со звоном исчезает в темной утробе мусорного мешка.

– Давайте выпьем этого вина за столь много… ого… огобещающее начало этого чудесного вечера.

– Это же вроде бы не вино, а коньяк, – уточняю я.

– А разница? – философски замечает Нинка, пытаясь удержать в руке одновременно и опустевший шампур, и дымящуюся сигарету.

– Вино и коньяк суть одно, – демонстрирует несвойственную ему глубину мысли Боксер, – нектар богов.

Мелкими глотками, но поразительно быстро опустошаю стакан.

От выпитого в голове гудит, лицо словно немеет.

«Да ты, девочка, пьяна, – говорю сама себе, – с тебя на сегодня хватит».

Рядом, покачиваясь из стороны в сторону, сверлит взглядом пустой стаканчик Федя.

– Ой! – неожиданная мысль заставляет меня подпрыгнуть.

– Что случилось?

– Картошка.

– Что картошка? – уточняет Федя, не отрывая взгляда от стакана. Нинка поднимает заинтересованный взгляд. Боксер же полностью поглощен делом – его рука интенсивно исследует содержимое топика подруги. Эластичная ткань и глубокое декольте не оказывают особого сопротивления, а подруга и подавно. Лишь кокетливо похихикивает.

– Мы забыли ее в угли закопать.

– Завтра, – отмахивается Максим, на миг прервав занятие. – Сегодня ее все равно уже никто есть не будет.

– Угу. Мяса еще – просто завались. – Федя протягивает мне ополовиненный шампур. – Возьми еще кусочек.

– Не лезет.

– Дать вина?

– Не хочу.

– Значит, коньячка?

– С меня хватит. – Я решительно отказываюсь.

– Давай хотя бы пивка.

– Я лучше воздухом подышу.

– Зря. А мы еще по маленькой накатим. Нин, будешь?

– А, – машет рукой подруга, – наливай.

– Вот это правильно, это по-нашему.

Штормит балла на три-четыре, но я, словно взаправдашний матрос, уверенно придерживаюсь выбранного курса.

– Ква! – возмутился лягушонок, уступая место.

Смахнув ладонью пыль, я пристраиваюсь на нависающем над водой валуне, словно сестрица Аленушка.

Плещет ласкающая прибрежные камни волна, сверлит укоризненным взглядом затаившаяся среди ряски лягушка, потрескивает костер. Ощущение вселенской гармонии наполняет каждую клетку организма. В такие минуты отдыхаешь не только телом, но и душой. Отступили куда-то на задний план липкие прикосновения похотливого приятеля, изнуряющая жара пропеченного вдоль и поперек города. Вот он – счастливый миг единения с матушкой-природой.