Текст книги "Несущий бурю"

Но с Разломами всё немного иначе. Один вход, так что для тотального контроля хватит и крепости. А за Вратами огромная дикая местность, где свои уникальные растения и монстры. И поскольку они были не населены, и много людей там ходить не могло – ресурсов в них оставалась масса.

Предполагалось, что демоны Изнанки так же приходили в наш мир через особый вид Разлома, но это решительно опровергли. Пусть проникнуть туда не удавалось… Во всяком случае, никто не вернулся. Знания об Изнанке почерпнули от разумных пленных демонов. И там, несомненно, что-то кардинально отличающееся. Мир без солнца, иной, странный. И сами эти твари были как будто искажёнными, неправильными во всём. В Разломах же… просто немного другой мир.

Так или иначе, в Разломе заниматься сбором полезных ингредиентов дело особо благодарное. При этом, там не слишком бесценное и ограниченное на посещение место, чтобы владелец не пускал никого, кроме самых доверенных. А если моё предположение верно – наши миры могут быть связаны через миры Разломов.

А потому, найдя нужную книгу, уселся читать.

Надеюсь, никто не видит сейчас моей широченной улыбки.

Бесконечный Лес: три луны, синевато-лазурное ночное небо. Некоторые монстры даже с грубыми зарисовками, и растения. Я там бывал. Этот разлом принадлежал не Королевству Альмин, но бывал. У меня он назывался Лазурный Сад. Теория верна.

С одной крохотной проблемой. Врата Разлома существуют постоянно и весьма заметны. И если с этой стороны информация может быть засекречена, то в Энгоре совершенно точно не знали о существовании вторых Врат Разлома, ведущих в иной мир, в Гелиен. Дальность разведки затруднена обилием монстров, но всё же немаленькая. Проще говоря – между Вратами Разлома может быть огромная дистанция. Если предположить, что в каждом мире несколько Врат Разлома и вспомнить карты уже двух известных мне миров… многие сотни и тысячи километров.

Даже если знать, куда точно двигать и понимая, что в Разломе тоже много безопасных зон – это уже большое путешествие, требующее сил. А без знания, где искать нужные Врата, в одиночку, можно потратить всю жизнь и ничего не найти. Или найти, и попасть ещё в какой-то другой Разлом.

Но это уже надежда, а сдаваться я не умею. Если бы вообще не было способа, я бы мог смириться и сместить фокус своих интересов на обустройство в Гелиен. Но теперь цель ясна. Последняя война с демонами не поставила точку в их существовании. Тот разумный даже обмолвился, что Танатос – не самый сильный. А ещё меня там… может ждать Кири. Кто знает. Вряд ли, учитывая, что это должно занять много времени, а я не «пропал без вести», а хладным трупом остался лежать около неё.

Так или иначе, родной мир мне ближе.

Из интереса посмотрел и описания остальных Разломов. Информации о них было меньше, поскольку они принадлежали другим странам. Кристаллический Мир – полон хаотичных выростов из разных кристаллов. В некоторых случаях очень даже ценных, в других – бесполезных. Золотой источник для артефакторики, думаю. Странные растения, в основном, скорее, что-то из мира грибов.

Крайне необычная почва и растительность по большей части довольно скудна, кроме некоторых рощиц. Вдали от зоны, на горизонте, вулкан, что иногда извергается. Во всяком случае, область около Врат мне незнакома совершенно.

А вот Зубцы Мира… сложно сказать. Гористая местность с множеством скалистых пиков и пологих зелёных долин. Тоже незнакомо. Вот только один из видов мелких наземных монстров мне известен. И ещё одно распространённое растение, полезное при изготовлении слабых исцеляющих эликсиров. Очень живучее, растёт всюду как сорняк. А ещё, горы в итоге сменяются лесами и тундрами. Вероятно… это Великие Равнины. Разлом, принадлежавший Королевству Альмин. Может совпадение, да и рисунки не идеальны. Но есть шанс, что миры соединены сразу двумя Разломами.

Вот только попасть туда, учитывая, что принадлежат «Зубцы Мира» Королевству Рашден, мне будет сложнее, чем в «Бесконечный Лес». И проблема ровно та же: в какую сторону там двигаться?

Но чтобы хотя бы помыслить зайти в такой мир и что-то там найти, сначала нужно достигнуть вменяемого уровня сил, иначе просто сожрут монстры.

– Решил почитать про Разломы? – заинтересованно спросил уже знакомый голос.

– Да, знаешь… интересно это, – лениво ответил я Симону, приближение которого от нахлынувшего интереса и восторга, проморгал. – Хотел бы посетить, если честно.

– Хах, заманчиво! Но пока у нас нет магии, долго находиться там нельзя. Даже прислугой не возьмут, – грустно усмехнулся он. – Эх, мечты-мечты. Ты останешься тут?

– Да, ещё хочу… хотя бы так прикоснуться к этой теме.

– Ладно, бывай, – он удалился, держа в руках какую-то книгу.

Я же до времени ужина продолжал сбор информации. Местная алхимия, по которой тоже есть занятия. Ознакомился со здешними терминами да правилами. Но в целом, всё то же, что и у нас. Артефакторика – как по мне, вышагивание на костылях.

Гравировки при помощи инструментов и нанесение примитивного подобия цепей маны при помощи краски из затвердевающего порошка и изменённых материалов. Обработка частей монстров и минералов, изредка – трав. Сплавление материалов и иногда, что-то требующее определённого стихийного ядра, в попытке приблизиться к процессу зачарования. В нашем мире было проще: построил заклинание в кольцах, заякорил на уже собранный правильным образом предмет, и запустил. Главное – правильно подготовить основу, не ошибиться с привязкой и удержать контроль.

Конечно, тоже нужно подобрать правильные материалы, смочь собрать оптимальную структуру исходя из частей зачарования… но намного проще. Им приходится компенсировать плохой контроль над магией и отсутствие нормального понимания за счёт усложнения материалов и структуры. Например, изготавливать светильники из некоторых видов изменённого кварца, у которого можно легко вызвать свечение. Я могу заставить светиться хоть кусок стали… то есть мог. Надо дальше заниматься своей новой магией.

Ощущая, что даже мой разум уже ломится от новых знаний, вышел из библиотеки заранее. До ужина ещё оставалось время. Поэтому переоделся в спортивную одежду и сделал комплекс упражнений, освободив пока голову. Нужно развивать физическую форму тела. Потом сполоснулся в имеющейся купальне и побрёл на ужин.

Уже доедал свою порцию в задумчивом молчании, когда услышал шаги. Ох, ненавижу детей аристократов.

– Ларсен! Ты меня опозорил, – взвился парень, которого красотка Вирра называла Фрай. Полагаю, это фамилия, она всех по фамилии звала.

– Ты проиграл в спарринге, а потом решил ударить меня. Вини себя сам, – ровно заметил я, глянув ему в глаза. Тот даже опешил, встретившись с моим взглядом. Но быстро подобрался.

– Я вызываю тебя на дуэль, нулёвка!

– Ещё раз захотел. Кто выступит секундантом? – констатировал я со вздохом, отчего тот уже просто побагровел. Секундант – фактически официальный свидетель исхода дуэли и представитель. Но тут не нужно подготавливать саму дуэль. И он может остановить бой, при определённых ситуациях.

– Я выступлю, – сказал куда более спокойный голос. Ага, Блекбёрн – маг тени. Довольно спорная магия по эффективности, хотя для обезвреживания слабых противников самое то – просто высасывает силы. Да и теневое поражение – штука неприятная. На высокой мощности – опасная магия.

– Симон? – я перевёл взгляд на сжавшегося друга.

– А, я? Хорошо.

– Тогда сразу после ужина. Не сбеги.

Парень, пыхтя как загнанная Скарская гончая, удалился. Громко и надрывно дышал, что-то бормоча себе под нос.

– Ты… это, не боишься? Он и сломать что-то может, – заговорил Энди.

– Не боюсь, – пожал я плечами.

– Ну точно – страх потерял, – хохотнула Авелин.

Ужин закончился, и мы прошли на ту же тренировочную площадку. Этот Фрай сверлил меня взглядом, да и Блекбёрн тоже.

Даже переодеваться не стали. Там было почти пусто. Разминалась пара людей, кто-то тягал железо, кто-то бегал или в растяжке упражнялся. И за всем этим лениво наблюдал уже знакомый целитель.

– Марти Фрай, секундант Клаус Блекбёрн, – объявил тот, кто вскоре будет поколочен. Даже немного совестно эту шпану бить: чуть-чуть. – Вызвал на дуэль Кирка Ларсена. Секундант Симон Стюарт. Прошу выступить судьёй и целителем.

– Нулёвка, тебе всё не сидится? – фыркнул целитель, презрительно глянув на меня, а потом уже уважительно на Марти. – Дуэль разрешаю и выступлю судьёй. Напоминаю, что с нулёвкой запрещается применять магию.

Снова выбрал протазан и встал напротив мечника, что пытался прожечь во мне дырку. Хорошо, что ярость и недовольство не могут убивать, а то половину училища уже разнёс бы.

– Зря ты меня оскорбил и опозорил.

– Да, согласен, теряю время, – вздохнул я. Хотел ведь историю почитать.

– Начали! – объявил целитель. Парень сорвался в мою сторону, явно применяя усиление своего тела от ядра второго ранга. Ну да ладно, сейчас тут нет бдительной платиновой блондинки, можно сдерживаться меньше.

Яростный удар на блок, манёвр, размашистая атака, которая была отклонена и уход левее от его взмаха. С более тяжёлым оружием и без магии с ним в скорости не сравнюсь… но копьё длиннее.

Этот идиот, зачем-то вскрикнув, переходит в наступление, пытаясь взять скоростью и войти комфортную ему дистанцию, но не позволю. Разница в физической силе недостаточна.

Кстати, за нами поплелась добрая треть группы и сейчас удивлённо глазеет. Но пускай. Я всё же стараюсь сделать удары немного неуклюжими и блокировать в последний момент. У парня мало опыта, он немного теряется.

Ещё одна попытка нанести мне тычок в район шеи. Такая себе.

А теперь, попытка ударить мне в пах. Жалкая месть и ошибка.

Крутанув протазан, отвожу удар и делаю резкий выпад ему навстречу тупым концом. Древко ударяет прямо в солнечное сплетение и Марти согнулся, хватая ртом воздух. Он упал на землю, сжимая руками костюм и судорожно пытаясь вдохнуть.

Посмотрел на целителя, что буквально зубами скрежетал.

– Ну?

– Он ещё не проиграл.

– Хорошо, сейчас врежу по голове ребром, – кивнул я, отступив назад и замахиваясь вертикальным ударом на голову, сидящего на земле «ещё не проигравшего».

– Стой! Победитель Ларсен!

То-то же. А что он думал, я буду стоять и ждать, пока он очухается? Калечить нельзя, но бить лежачего, кто продолжает сопротивляться… как ни удивительно – можно. Хорошо почитал правила дуэлей. У нас такое в не-магическом спарринге было запрещено.

– С магией… я бы тебя… разорвал, – между вдохами проговорил Фрай.

– Уверен, ещё будет шанс. Время есть, – ответил я, вернув тренировочное оружие на место. Двинул к глазеющим на меня «своим».

– Во ты даёшь! Третий раз за день его на землю отправил! – воскликнул Стюарт.

– Низкая победа, – проговорил Марвин Эбней. Я тяжело вздохнул, смотря на него.

– В чём? Правда, не понимаю. Это он использовал усиление тела младшего адепта и мстительно метил мне в пах. За последнее и поплатился, открывшись для колющего удара.

Тот скривился и не ответил. Правильно: ответа у него нет.

– Я откланяюсь, ещё к истории готовиться, – сказал я своим друзьям и быстрым шагом удалился в общежитие. У меня ещё очень много дел.

Глава 6. Вскоре освоюсь

Вернулся в свою комнату, пока ещё кого-то избивать не пришлось. Теперь серьёзно взялся за дальнейшее изучение истории мира, вновь напрягая едва отдохнувший разум. Этот мир стоит изучить. Заодно узнал, кто такой Ламар Кингсли, чья мраморная статуя стоит в парке – Император этой страны, умерший сто двадцать лет назад. Безумно сильный магус света, что мог дать бой одновременно двум другим магусам обычного уровня силы. За это и получил пафосное прозвище «Повелитель света». На войнах успел лично пожечь много врагов. Умер мирно в своей кровати. Герой и мудрый правитель, вознёсший Гелфорд ещё выше, захвативший огромные территории на западе. Символичная фамилия у правящей династии.

Интересные факты, такое стоит знать, ведь о подобных людях частенько слышал буквально каждый и меня не поймут, если я вдруг его «забуду».

Сидел до ночи, на этот раз зажёг свечу нормальной магией. В этом плане пока без подвижек. Точнее нужно адаптировать заклинания и тренироваться контролировать ману иначе, снаружи.

Тело и душа прочно связаны. Но я не знаю, что произойдёт, учитывая мою природу, происхождение и текущее состояние.

Насытившись новыми знаниями, задёрнул штору. Снова вернулся к «изучению» своей магии. Я пока не могу себе позволить атаковать даже тем, что сейчас освоил. Но… а усиление тела? Простейшая магия Жизни. Без регенерации и усиления рефлексов, что мне пока хватает. Просто быть немного быстрее и сильнее.

Спать хотелось всё больше, всё же… «проснулся» я сегодня рано. Какой, однако, насыщенный первый день. Но с этой магией нужно разобраться.

Полтора часа стараний и коротких матерных тирад, когда заклинание рассыпалось из-за неравномерного питания или потери контроля и… вышло. Слабейшее усиливающее заклинание: Искры силы. Хватило бы и пятой части кольца, и оно было бы мощнее.

Ощутил усиление тела, правда его работа и организм будет быстрее истощать. Но это подспорье не так заметно проигрывать малышне в скорости. Заодно принцип модификации в голове укладывался. Вот только построенный в руке узор из зеленоватой магии, мягко говоря, бросается в глаза. А ещё задержка активации, но это можно запускать перед боем.

А зачем я держу его «в руке»? Я ощущаю, как могу выделить ману где угодно из тела. Руками как-то проще, как будто там мощные энергетические каналы. Да и интуитивно привычнее, много какая магия на руки завязана. Но ведь его можно разметить и, например, в рукаве. Лишь бы свечение заметно не было. А ещё сжать. Это усложнит контроль и истончит каналы маны. Но это заклинание не из высокоэнергетических, ему формация с две ладони не нужна.

Ещё час стараний по уменьшению, позиционированию и запуску, и получилось запихнуть формацию в левый рукав, и адекватно поддерживать, пока двигался. Это шансы сравняет. Сегодня я победил только благодаря целой бездне в разнице опыта. И, отчасти, глупым ошибкам на эмоциональной почве. Физически соперник меня значимо превосходил. В том числе, он был крупнее Кирка.

До чего странно так магию применять! Ну да ладно. Уже с ног валюсь.

Переоделся в пижаму и завалился спать. Этот день был… очень длинным. Если не считать потерю сознания, даже слишком. А потому, отдых в мягкой кровати ощущался особо приятным. Даже сны не снились, проснулся уже от громкого звона колокола. Пора топать, в этот раз даже знаю куда именно: вчера сориентировался по датам. А потому хорошенько размялся, привёл нового себя в порядок и двинул на историю, захватив с собой учебник, как и тот, что по пробуждению ядра. Ничего в нём мне не поможет. Сдам в библиотеке.

Уселся и продолжил учить исторические события иного мира, быстро пробегая глазами по разделам. Хоть время будет на занятии. Пришёл ещё один средних лет преподаватель и начал сыпать проверочными вопросами. Мне тоже досталось, благо нужный раздел уже прочитал и легко ответил.

Потом ещё лекции, пока я дальше читал книгу. А к концу полуторачасового занятия обнаглел достаточно, чтобы начать строить в рукаве заклинание усиления. На, казалось бы, очевидные колебания маны никто и ухом не повёл – дилетанты. Но мне же хорошо: стоит уметь делать это почти рефлекторно, как смогу быстро. А заклинание давалось мне далеко не по щелчку пальца.

После лекции сдал ненужную книгу и быстро на долгожданный завтрак. Долгожданный, в том числе,и из-за возможности поговорить в неформальной обстановке. Имелся вопрос и немного рискованный, но вряд ли заподозрят, скорее как ещё одну «пустую надежду отчаявшегося» воспримут.

– Симон, а как думаешь, магия без ядра возможна? У монстров же их нет.

– Ну а мы и не монстры, мы люди, – фыркнул он. – Была бы возможна, давно знали бы.

– А что нас принципиально различает?

Тот даже удивился.

– Природа, они – неразумные дикие твари, живущие в областях высокой маны. А мы… люди. В нашей природе изначально нет магии… но мы можем к ней прикоснуться, через ядро.

В общем, ответ прост: невозможно, ничего о подобном не слышал. Для меня не есть хорошо, на случай, если бы решил показать свои способности.

– Крепись, это неизбежно, – решила подбодрить меня Авелин, поняв ровно так, как я и думал.

Удивительно, но завтрак прошёл спокойно. Теперь у нас была… монстрология. И вела её профессор Линд. Точнее, как уже узнал – Джасминн Линд. Просто описание разных монстров, их особенностей, ценных частей, ареалов обитания. Я же продолжал незаметно почитывать историю, вполне успешно деля внимание. Тоже необходимое каждому магу умение. Или разовьёшь свой разум до предела, или, в лучшем случае, будешь стационарной пушкой, что ничего вокруг себя не видит, пока занимается магией. И вряд ли сможешь много колец построить.

В конце меня и Марти вызвала сама Джасмин.

– Кирк, почему я узнаю, что ты оскорбил Фрая? – Спросила она строго. Значит ко мне по имени, а к нему по фамилии? Что ж, проглотим.

– Это ложь, профессор Линд, я не оскорблял Фрая.

Она нахмурилась, переведя взгляд на Марти.

– Он меня унизил и оскорбил – трижды!

Я вздохнул.

– Первым оскорблением и унижением было его поражение в спарринге. Вторым, когда он очнулся и попытался ударить меня кулаком в лицо, пока я тренировался. Я почти рефлекторно ударил его древком своего оружия в область паха, что произошло на глазах инструктора Вирры. Он почему-то требовал извинений за его поражение в спарринге. Я отказал, даже намекнув, что действовал мягче, ударив лезвием плашмя, а не ребром. Наконец во время ужина он потребовал уже извинения за поражение в спарринге и то, что ударил его ниже пояса, таким образом, не позволив себя ударить. После отказа вызвал на дуэль. Я её принял, секундантами выступили Стюарт и Блекбёрн. В итоге Марти получил удар тупым концом копья в солнечное сплетение, снова проиграв, а я ушёл в свою комнату, ничего ему не говоря.

Джасмин Линд стояла хмурая, смотря то на меня, то на взбешённого Марти.

– Фрай, за ложь минус пятнадцать баллов в семестре и наряд на уборку тренировочной площадки. Кирк, свободен.

– До свидания профессор Линд, – кивнул я и ушёл. Поверила? Интересно. А вот у Фрая взгляд стал взбешённо-обречённым. Что-то тут нечисто… эмпат? Возможно. Чувствовала, что я говорю правду, а у Фрая смешанный букет эмоций. Нужно с этой женщиной осторожнее. Интересно, понимают ли остальные, как она ложь вычисляет? Очень полезный дар души, хотя обмануть можно.

Ну да ладно, опять математика, на которой отрабатывал магию и дочитывал историю. А потом политология. Понятная и крайне необходимая дисциплина для юных аристократов. Обед и основы алхимии. Не просто так же читал. Из нас не делают алхимиков, но дают универсальные знания. А то, что заставили нас изготавливать, я бы сделал с первого раза, даже если бы трое суток не спал и слегка выпил.

Немного позанимался спортом, нужно общее укрепление тела. Раз уже в этом мире, видимо, оружие ближнего боя больше ценится, да и здоровья по любому прибавляет. Потом вернул книгу по истории в библиотеку и снова просидел там, лучше знакомясь с миром, его географией, монстрами, экономикой и политикой. А ночью опять за магию, разобравшись с простенькой исцеляющей магией и начав отрабатывать активацию простых барьерных щитов, также пытаясь делать это незаметно.

В той же спокойной обстановке, сопровождаемой редкими насмешками, прошёл и следующий день. По алхимии ясно одно – если хочу избавиться от осколков колец, то мне нужные редкие компоненты, что сидя здесь не достану. Если дать достаточно времени, думаю, смогу найти аналоги в этом мире. Либо нужно двигать в Бесконечный Лес. А значит, пока могу довольствоваться только и исключительно тем, что имею.

Ритм жизни более-менее стал понятен. А ещё выяснил, где мы находимся – городок Мелтем. Не так уж далеко до «моего» баронства. Близко к границам территорий герцогств Андервуд и Гейзер. Кстати интересно, что, в отличие от Энгора, герцогства именовались по именам правящих родов. Названия земель были, но их отодвинули на второй план. Тем более границы территорий иногда менялись.

На четвёртый день в моём новом мире, после занятий, ко мне подошёл с предложением Стюарт.

– Может, прогуляемся в город? Ты в последнюю пару дней сам не свой, да и я развеяться хочу. Авелин с нами.

– Пошли, – согласился я. Стоит взглянуть на город. Энди пойти не мог, пока официально второй ранг не получит.

– Сборище отщепенцев чтоб их, – пробурчала Авелин. – Какая девушка, такие и парни, да?

О, да у неё самооценка так себе. Видимо из-за не самой броской внешности непопулярна.

– Так и есть. Просто держи в уме, что ты можешь нас на больничные койки легко отправить, – хохотнул Симон.

– Королева неудачников, – фыркнула она. – Но, да пусть хоть провалятся. Бегают за Маддисон, аж хвостами виляют.

Кстати, Маддисон ничего так. Строгое правильное личико с острым подбородком, холодные синие глаза, чёрные как перо ворона волосы, объёмистая грудь. Четыре – пять лет и будет в самом соку. Впрочем, по внешности людей не судят, просто личная оценка.

Территорию училища покинули без проблем, оказавшись на улочке. Мы на самом деле были в дорогом районе, относительно недалеко от центра городишки. Просто его хорошо озеленили. Но это был не пригород, как я успел счесть. Сдержанно осматривал архитектуру. В этом Гелиен нас, пожалуй, превосходит. Больше барельефов, лепнины, общего дизайна улиц.

Мы неплохо сменили обстановку. Авелин забежала в магазин одежды, где мы её мирненько ждали, присев на диванчике, грамотно предусмотренном на такой случай.

– Так что делать собрался? – спросил Стюарт.

– В плане? Ты опять про конец года? Пока ничего конкретного.

– Но из себя ты многих вывел. У тебя за последнюю пару дней как будто скромность отняли. Ходишь с видом, как будто ты глава минимум графского рода, а не мелкий барон.

Вот как? Извините, это я ещё сдерживаюсь. Официоз аристократам очень важен, пришлось привыкать к нужному уровню пафоса, а теперь занижать его сложно.

– Да ладно, кажется тебе. Собраннее стал, вот и всё, – отмахнулся я, делая вид, что не понимаю о чём он. – Что буду делать – вопрос спорный. Планы есть, но пока неопределённые. А ты?

– Если не выйдет… что ж. Отец меня совсем не выгонит, но думаю, посадит клерком где-то.

Смена темы прошла успешно.

– Ты бы тогда на математику подналёг. И на письмо, почерк у тебя корявый.

– Да, надо бы. Просто сложно идут эти цифры… и формулы особенно, – вздохнул он. – О, смотри-ка.

Авелин вышла из раздевалки в свободном синем платье с декольте, расправив копну тёмных каштановых волос.

– Мальчики, ну как вам?

– Сударыня, вам так идёт! – воскликнула продавщица.

– Авелин, хочешь честно или поддакивать как она? – улыбнулся я.

– Давай честно, раз ты такой борзый эти дни, – она упёрла руки в бока.

– Попытка выдавить женственность и пытаться визуально увеличить формы выглядит плохо. Платье тебе не идёт совсем. Однако попробуй одеться как воин, или кто-то деловой. Вон те высокие сапожки и обтягивающее штаны, и узкую белую рубашку для контраста. Волосы завяжи в хвост или косу. Ты хорошо тренировалась, так подчеркни формы.

Та прищурилась, смотря на меня. Кажется, даже Симон удивился. Всё же кивнула, выбрав одёжку, на которую я указывал, переоделась. Она и правда была не очень женственной в плане «светская леди». Но вот когда вышла…

– Во имя Солнца, он прав, – оценил Симон. И правда, штаны с высоким поясом, подчеркнувшие бёдра и заправленная белая рубашка ей пошли.

– Сударыня, вам исключительно к лицу! Ваш спутник всецело прав, – также начала распинаться продавщица.

Авелин оглядела себя в зеркало и, улыбнувшись, решила купить. Прямо в нём и осталась, даже пару взглядов поймала и теперь шла, ухмыляясь.

– Я думала, мужчинам грудь нравится, а у меня сейчас костюм закрытый.

– Мы не все одинаковые, и такой покрой даже даёт определённую волю воображению, – усмехнулся я.

– Ты осторожнее, ещё прибьюсь так к стайке успешных магов, останетесь без королевы.

Я же благодаря этому походу смог прицениться. Денег у Ларсена и правда, было не густо по меркам магазинов для аристократов. Но следующим пунктом решил зайти в оружейный. Хочу увидеть настоящее оружие.

Тут был выбор на любой вкус и широкий диапазон кошельков. Думаю, часть какой-то крупной кузнечной гильдии или чего-то вроде того. Как просто железки, так и местные, упрочнённые артефакты.

– Ваше благородие, интересует какое-то конкретное оружие? – спросил продавец.

– У вас есть протазан… а, вижу, – я заметил один такой на стене и, подойдя, взял его. Сравнительно красивое, украшенное гравировкой основание лезвия с лепестками, неплохо сделанное гладкое лезвие, ровная заточка, хороший баланс. Не чета моему старому, раньше бы взял, только если бы не было выбора. В прошлой жизни со своей силой частенько ломал и подобное долго бы не продержалось. Но мне бы сейчас сгодилось, не иметь при себе оружия до ужаса непривычно и некомфортно. Чувствую себя беззащитным.

– У вас необычные предпочтения, ваше благородие. Это копьё стоит тридцать золотых, желаете приобрести?

– Может позже, – покривил я душой. Нет у меня столько, – сейчас в училище и это оружие ни к чему. К тому же, оно слегка коротковато для меня.

– Я вас понимаю. Будем ждать вашего возвращения. Если желаете, сможете оформить специальный заказ, – кивнул он, и мы покинули магазин. Уже на улице вздохнул.

– Дорого. Но там и перебор украшательств и пафоса. Найти бы лавку по проще и денег.

– Глава рода, а деньги у сестры, да? – хохотнула Авелин.

– Она управляет пока я здесь как-никак. Да и сейчас мне своё оружие ни к чему, – уклончиво ответил я. Мы понемногу побрели назад в училище. Теперь ещё вопрос – где деньжат раздобыть? В училище потребности обеспечены, но, думаю, хорошее оружие мне вскоре понадобится.

– О, да это же компашка неудачников, – услышал я раздражающе знакомый голос. У них там в заднице шило воткнуто, или голоса в голове шепчут о необходимости само-утверждаться?

Глава 7. Право сильных

По перпендикулярной улице как раз шла самая неудачная для нас компания: Марти, Ллью, Марвин, Маддисон.

– О, Авелин, смирилась с участью и больше не пытаешься, как женщина одеваться? – ядовито усмехнулась наша непреступная «королева группы». Маг ветра, старший адепт.

Впрочем, взгляд Ллью, да и отчасти Марвина прошёлся по Авелин снизу верх и выдал некоторую заинтересованность. И да, она это тоже заметила.

– Узко мыслишь, Мадди. Хотя понимаю, платье задрала и готова. Для тебя – важная возможность.

Ого, что творится! Дамочки цапаются. Дайте мне кресло и засахаренных орешков.

У Маддисон аж ноздри раздуваться стали от потяжелевшего дыхания.

– Двинули, нам не о чем говорить, – всё же решил я не доводить до крайности ситуацию.

– Сбегаешь, трус? – громко спросил Фрай.

– От чего мне бежать? Говорить с тобой нам не о чём. В потере своей оценки за семестр виноват ты сам, если хотел обсудить это.

– На зарывайся! – он шагнул ближе, но на его плечо легла рука Ллью.

– А знаешь, ты давно напрашивался на пару сломанных рёбер, – Марвин Эбней вышел вперёд, разминая кулаки. О Небеса, дайте мне силы не прихлопнуть их ненароком.

– Вас исключат, если нападёте на меня, даже вне стен училища, – заметил я, пока Симон уже отходил мне за спину. Я глянул на Авелин и покачал головой, небольшим кивком сказал отойти назад. Нечего дамочке вмешиваться. Хоть кто-то адекватный среди этих снобов.

– Только если применим магию или по несчастью, искалечим главу почти павшего рода, – Марти тоже разминал кулаки. Интересно, если бы купил себе какую-то железку – рискнули бы с кулаками лезть? Я не очень хорош в кулачном бою, но тоже кое-что могу. Да и эти двое, видимо, больше к оружию привычны. Благо хоть Ллью вздохнул и отступил, не стал вмешиваться. Маддисон тоже не желала и буравила взглядом Авелин.

Я же уже запустил, как могу, усиливающую магию.

– Вот так банально? Хотите устроить драку как шпана?

Увы, улица не относилась к людным и стражей правопорядка видно не было.

– Ну всё, ты напросился, – Марти рванул вперёд, очевидно надеясь меня вырубить одним ударом. Банальщина, уклонился и ударил в живот. Не лучший удар, неудобная позиция. Парень вздохнул и отпрыгнул. Но за ним уже следовал Марвин, пытаясь ударить наотмашь. Блок, шаг в сторону, чтобы избежать удара Марти.

Магия помогает, физическая сила сравнялась… А им по-прежнему, фатально не хватает опыта и решительности.

Пока Марти пролетел мимо, резким движением на пределе сил сближаюсь с Марвином. Тот неуклюже целиться мне в солнечное сплетение. Удар отвести в сторону до ужаса легко, и он получает хороший ответ в живот. Сгибается, встречает колено лицом. Устоять не смог и отправился отдыхать на мостовую с громким стоном, схватившись за ушибленные места. С минимальным усилением определённо лучше.

Марти тем временем пытался обойти сзади и, до чего забавный, ударить ногой мне по шарам. Мелкая мстительность до добра не доведёт.

Смещаю корпус в сторону, короткий удар в подмышку и хватаю руку, кинув его через себя.

В бой решила вступить и Маддисон, наивно думая, что я не вижу её спиной. Ощущению душ всё равно, куда твои глаза смотрят. А потому – резкий удар локтём назад.

Короткий, смачный хруст и девчачий крик боли. Я сломал ей нос.

Ллью в бой вступать не стал, задумчиво почёсывая бровь, а вот Марти пытается встать. О, сильная душа приближается.

– Быстро прекратили! – слышу я командный голос и поворачиваюсь к нему. О, да эта женщина этику преподавала. Даже имени так и не узнал.

– Профессор, мы уже закончили, замечу, что они начали первыми, – слегка поклонился я.

– Врёшь… это ты на нас напал из-за угла, – начал визжать Марти.

– Наглая ложь, – тут же вмешалась Авелин. – Марти первый попытался ударить, сначала урожая избить. Они втроём на него напали!

– Ты позоришь училище, нулёвка, – процедила профессор. М-да…

– Тем, что не дал себя избить? Или тем, что… нулёвка, – поинтересовался я, выделив последнее слово. – Уложил троих оболтусов, что решили на меня напасть?

– Сегодня же к ректору, – отчеканила она каждое слово, помогая тем встать.

– А им, значит, не нужно? Втроём напали на одного на улице? – вмешалась Авелин.

– Я не знаю, кто напал, но будем исходить из того, что зарвавшийся Ларсен забыл своё место. Марш в училище! Прогулки закончились!

– Справедливо. Интересно, что сказали, если бы они исполнили обещание сломать мне рёбра, – проговорил я наполовину сам себе.

– Быстро к ректору! – почти взвизгнула она. Вот не привык я к такому неуважению. В моём родном мире она бы уже лишилась всех конечностей языка и глаз. Ну а шпана… по настроению. Они уже совершеннолетние, вероятно отделал бы так, чтобы даже с хорошим целителем неделю не встали с койки. Как-никак сами напали.