Текст книги "Меж двух миров. Одержимая мечтой. Книга первая"

Я снова в полной мере ощутил тот самый, казалось, наконец начавший понемногу отступать, животный страх. Он сковывал движения и не позволял даже вдохнуть. Бившееся как ненормальное сердце, в один миг замерло, словно боясь привлечь своим диким ритмом внимание.

Мусорный контейнер позади, разрезало надвое. На стене жилого дома за ним, осталась глубокая, будто высеченная клинком отметина.

Кредиторы удалились, оставив полумертвого меня лежать, распластавшись в куче мусора.

Порывы ветра становились все сильнее, приглушая собой рев проезжающих неподалеку машин. Разговоры равнодушных прохожих медленно сливались воедино, после чего и вовсе растворялись в потоке. Принявший меня за покойника, изголодавшийся и грязный бездомный пес, лишь обнюхав мое тело, заскулил и медленно попятившись, удалился прочь.

В какой момент моя жизнь так резко изменилась? Когда из обычного человека я успел превратиться в мусор!? Все из-за того, что стараясь спасти младшую сестренку от смерти, я влез в долги к местному преступному синдикату!? Да, именно тогда все и пошло наперекосяк…

Но ведь у меня не было выбора! Она умирала так быстро, а я ничем не мог ей помочь! Это слишком мучительно – смотреть, как единственный родной человек, увядает на твоих глазах…

Хотя кого я пытаюсь обмануть. Я опустился на самое дно, а подобный мне мусор не способен спасти никого. Вот и сестренку я так и не спас! На её стадии, рак оказался неизлечим. Видя, как она постепенно умирает я, просто молча, ждал, когда она оставит меня… Я сдался! Сдался намного раньше её самой! Я ничтожество! Ублюдок, а не брат!

Моим полным серости и самобичеваниям мыслям вторило внезапно налившееся свинцом небо. Казалось, что в любую секунду оно готово вылиться на землю сильным, грязным как моя душа, ливнем.

Лечение врачи все-таки провели. Оно оказалось бесполезным. Деньги уплачены, но оказалось уже слишком поздно…

Чего я только не делал, чтобы отдать этот проклятый долг! Собрал все деньги, что у меня были. Заложил оставшийся нам с сестрой от родителей дом. Занял у всех своих знакомых и друзей. Но и этого оказалось мало. Чёртов синдикат потребовал проценты! И тут я, наконец-то, осознал, в какую яму сам себя загнал. Они ведь никогда не отпустят меня… до конца жизни заставляя приносить им деньги.

После очередного избиения я переступил через себя и начал грабить чужие дома. Но даже так, я не успевал собрать нужную сумму в срок, а Игорь Сергеевич, используя любой повод, увеличивал мой долг. Мне стали поручать разную грязную работенку, немного уменьшавшую задолженность. Но, даже избивая других должников или приторговывая наркотиками, я так и не смог выбраться из этой долговой ямы!

– Я самый настоящий мусор и мне самое место на этой чертовой помойке! – горько заплакав, сквозь боль прошептал я.

Сейчас, мысль о смерти в этом смердящем гнилью переулке, уже не казалась мне такой отвратной. Это ведь и правда, решит все мои проблемы. Пусть даже это будет просто побег – но я и правда, так больше не могу…

Не заставивший себя долго ждать, «грязный дождь» каплями лениво стекал по моему окровавленному лицу. Холодно…

Прохладный ветер пробирал до костей, разгоняя по телу мурашки и отдаваясь в ушах, похожим на вихрь завыванием.

– Бестолочь… – тихо простонал я, медленно закрывая уставшие глаза.

Вой стаи бродячих псов слонявшихся неподалеку, отвлек меня от мыслей. Не желая быть съеденным заживо, я попытался подняться, но сумасшедшая, буквально сводящая зубы, боль резко ослепила меня, обжигая «без пяти минут» бездыханное тело. Полумрак застилал мне глаза, становясь с каждой минутой лишь плотнее, до тех самых пор, пока сознание окончательно меня не покинуло.

Глава 4

Попытавшись поднять, показавшуюся ватной голову, я ощутил поток острой боли, быстро обволакивающий все тело.

Дрожащей от слабости рукой я откинул край лежавшего на мне одеяла и попытался приподняться.

– Что? Как я здесь… – простонал я, выдавив из себя нотку недоумения и медленно оглядываясь вокруг.

Как я оказался здесь?

Блеклые, невзрачные, видавшие виды обои, угрюмо смотрели на меня со всех сторон. Эту вгоняющую в тоску картину немного разбавляли глиняные горшки с цветущими в них комнатными растениями. По углам к потолку, лениво тянулись папоротники. А на журнальном столике рядом со мной, величественно «восседал» небольшой кактус, деливший столешницу с оставленными кем-то вещами.

Протерев все еще тяжелые веки, я заметил, что мои раны уже кто-то обработал. Холодок пробежал по спине, заставляя мозг, наконец, осознать такую очевидную, но почему то все время выскальзывающую из моей зоны видимости мысль «Я лежу на диване в непонятно чьей квартире». Неизвестно, кто и почему спас меня, но думаю, что расслабляться не стоит.

Окидывая комнату стремительным взглядом, я старался отыскать хоть, что-то из своей одежды. Но все мои усилия оказались тщетны.

– Видимо, придется воспользоваться этим – прошептал я, с досадой взглянув на теснивший кактус комплект одежды.

С трудом сдерживаясь, чтобы не завыть от боли, я оделся.

Джинсы пришлись впору. В отличие от футболки, висевшей на мне мешком. Но выбирать то было не из чего.

Из-за избытка резких движений, тело вновь стало рассылать волны жгучей боли, по всей своей территории, как бы обращая внимание, на то, что я еще далеко не в порядке.

Чуть слышно выругавшись, я стиснул зубы и, опираясь на все, что попадалось под руку, направился к видневшейся в углу комнаты двери, изо всех сил стараясь не свалиться со своих дрожащих от боли и слабости ног.

Скрип двери отвлек мой взгляд от пола, и я увидел, как в комнату ворвалась высокая темноволосая девушка.

– Тебе еще рано вставать – равнодушно бросила она, закидывая мою руку себе на плечо и насильно отводя обратно к дивану.

Стараясь найти в себе силы на ответ, я послушно (у меня не оставалось выбора) хромал в указанное место. Волосы девушки опустились на мою поникшую голову. Их приятный расслабляющий аромат, сразу ударил в нос, не оставляя мне ничего иного, кроме как следовать за незнакомкой.

– Я должен идти – вспомнив о словах «Мясорубки», я уставился на девушку почти виноватым взглядом.

Одетая в светло-желтый топик и джинсовые шорты незнакомка, тут же окатила меня полным ненависти взглядом, будто безмолвно приказывая забыть эту дурную затею. Но с чего это, она вдруг решила, что имеет право мной командовать?

– Еще рано – немного смягчившись, чуть слышно, произнесла девушка, легким движением руки закидывая, свисавший на глаза локон за правое ухо.

– Зачем ты привела меня сюда? – снова вспомнив про свой «утроившийся» долг, начал я. Нужно было, что-то срочно делать. Иначе «Мясорубка», всего через несколько недель, с еще большей ухмылкой и удовольствием, снова доведет меня до полумертвого состояния.

– А разве для того чтобы помочь израненному человеку нужна, какая-то причина? – фыркнула она мне в ответ. Не смотря, на такую смену в поведении, её янтарные, казалось полные солнечного света глаза, по-прежнему успокаивающе глядели на меня.

Но сердце внутри вдруг забило тревогу. Что ей от меня нужно?

– Мне нужно идти – собравшись с постепенно прибывающими силами, твердо сказал я.

– Куда ты пойдешь в таком состоянии!? Снова умирать?! – вскрикнула девушка, поражаясь упрямству своего подопечного.

– У меня нет времени тут прохлаждаться.

– Тогда очень скоро, ты и правда можешь умереть – монотонно произнесла незнакомка, опустив утративший свое прежнее тепло взгляд на укрытый ковром пол. Все-то солнце, что всего минуту назад, так ярко светило в её глазах, куда-то бесследно исчезло, оставив после себя лишь холод и пустоту. Как же быстро у неё меняется настроение?

– Прости. Спасибо тебе за помощь – слегка испугавшись таких резких перемен в собеседнице, я пытался быть дружелюбнее – что это за место? И как ты меня сюда принесла?

– Это мой дом. Ты был весь изранен и я, заплатила паре зевак, чтобы они перенесли тебя сюда – быстро и четко, как на допросе, отвечала девушка.

Заплатила, значит? А это её квартира…

Осмотревшись еще раз, я решительно взглянул на спасительницу:

– Денег у меня нет, так что компенсировать твои затраты я не в состоянии.

– Это не важно! – собеседница, сама того не понимая резко перешла на крик. Казалось, будто в моих словах было, что-то, что глубоко её задело – меня не интересуют деньги! Разве я сделала, что-то дурное?! Так чего ты жалуешься?

– Да, в общем, то нет… не жалуюсь – я постарался успокоить тихонько всхлипывающую девушку – прости и еще раз спасибо за твою помощь.

В моих словах не было ни печали, ни радости. Я просто задумался, а поблагодарил так, для «галочки». Ведь если кто-то из людей «Тяжелого» (Тяжлых Игорь Сергеевич) видел, как девочка возится со мной, то они непременно выйдут и на неё. А тогда она забудет о своей спокойной жизни и окажется в ситуации ни чем не лучше моей.

– Кто-нибудь наблюдал за тобой, когда ты спасала меня?

– Что? – не поняла вопроса моя спасительница.

– Кто-нибудь видел, как ты просила людей помочь? Или как мы заходим к тебе домой?!

– Не знаю. А это так важно?

– Ты что, глупая?! – прикрыв лицо рукой, я опустил полный разочарования взгляд к полу. Изучая сквозь пальцы разноцветный орнамент ковра, я напряженно размышлял о следующем своем действии.

– Да в чем дело!? – гневалась девушка, возвышаясь надо мной.

– Ты слышала о «ИБ»?

– Ну да. Это инвестиционный банк и что?

Глубоко вздохнув, я повернул голову и устремил взгляд к люстре, неподвижно висевшей под потолком:

– Это лишь вершина айсберга. Владелец банка уже давно хорошо известен в криминальных кругах. Если очень надо, тебе предлагают кредит на особых условиях, без поручителей. Только вот отдать долг тебе уже не позволят, накручивая запредельные проценты. Так становятся рабами…

– Хм… и что с того? – девушка попыталась уловить едва ощутимую нить разговора.

– А то, что если они узнают, что ты помогла мне, то могут начать использовать и тебя. Заставят меня заниматься еще более грязной работой, шантажируя тем, что с легкостью могут сломать и твою жизнь.

– А ты просто не ведись. Скажи, что мы с тобой случайно встретились.

– Тогда все станет еще хуже. Ты не понимаешь? Как думаешь, почему другие люди просто проходили мимо? За помощь мне, эти уроды вполне могут начать трясти деньги и с тебя. А когда ты уже не будешь в состоянии платить, то отправят на трассу, развлекать дальнобойщиков…

– Я не стану бежать. Пусть попробуют со мной справиться…

Голос её дрожал, но вместе с тем в нем чувствовалась и уверенность. Она ни за что не даст себя в обиду. Отныне и впредь. Она больше не слабая и способна сама за себя постоять.

– Прости – чуть слышно произнес я, признав, что не будь я изначально в такой ситуации, то и девушке бы ничего не угрожало – жаль, что даже в полицию обращаться бесполезно. Дело замнут, а на меня начнется настоящая охота…

– Тебе не за что извиняться. Я тоже не из благородства так поступила. Просто надеюсь, что, не смотря на свою ничтожность, однажды и ты кого-нибудь спасешь. В этом полном несправедливости мире очень важно найти того на кого можно положиться. Хотя бы однажды. Так, что когда кто-то будет нуждаться в твоей помощи – и ты помоги ему!

Казалось, что эти слова были наполнены презрением. Так как же она ко мне относится то? Что за не постоянная девчонка!

– Мне пора – робко произнес я, снова стараясь подняться на все еще слабые ноги.

Не знаю, почему эта девчонка так зла на меня, но ни желания, ни времени выяснять это, у меня нет. Пора рвать когти отсюда, пока еще чего не случилось.

– Сиди, идиот! Куда ты пойдешь в таком состоянии!? В могилу торопишься!? – поразительная скорость, с которой девушка среагировала и повалила меня на диван, стала для меня сюрпризом. Но куда большей неожиданностью оказался её внезапно наполнившийся переживанием и заботой голос. Какого черта?!

Мягкие и холодные. Такими были эти бледные чарующие ручки, что одним своим молниеносным движением вцепились в мои плечи. Теплое прерывистое дыхание девушки будоражило мне сердце. Свисавшие на мое лицо темные локоны распространяли приятный яблочный аромат. Нежные губы спасительницы медленно притягивали взгляд, будто соперничая за внимание с околдовывающими простым взмахом ресницами…

Жарко. Почему мне так жарко?

Сердце бешено билось, будто готовясь вот-вот вырваться из груди. Дрожащие от возбуждения руки непроизвольно тянулись к талии и бедрам девушки, в бесчестной попытке овладеть ею. Уставший бороться с желанием мозг отключился, оставив всё на волю природного инстинкта.

Большие печальные глаза незнакомки были направлены ко мне. Но в тот же самый момент она будто бы и вовсе не смотрела на меня.

Сердце екнуло, а совесть взяла свое. Этот её грустный взгляд не позволил распалиться жаркому пламени моей страсти. Едва коснувшись нежного девичьего тела, мои изнывающие от боли и досады руки спешно отдернулись назад.

«Нет, нельзя!» – убеждал я сам себя, то и дело, бросая страстные взгляды на слегка изогнутую спинку девушки. Ну почему нельзя? Я сам удивился своей реакции. Но что-то глубоко внутри неустанно твердило, что все сделано правильно…

Я так и не решился узнать, о чем грустит моя спасительница. Хотя почему-то казалось, что стоит лишь спросить, и она все непременно расскажет.

– Сначала наберись сил. Как вообще можно было позволить этим слабакам так избить себя? – прервала нависшую тишину хозяйка квартиры и, отпустив меня, отступила назад.

Её взгляд вновь охладел. Я окончательно перестаю понимать эту непостоянную девушку! Что это за порывы такие?! Её отношение меняется с завидной регулярностью…

– Значит, ты видела… – грустно опустив глаза, произнес я, приподнимаясь с дивана.

– Да…

– Тогда шла бы дальше, и ничего бы тебе сейчас не угрожало!

Девушка вновь было попыталась уложить меня на диван, но я взмахом руки отбил её ладонь в сторону, ясно дав понять, что это больше не поможет.

Я сорвался. Вся моя робость тут же куда-то улетучилась. Скапливающаяся внутри меня долгое время кипящая жижа эмоций, просто взяла и взорвалась – гневом вылившись наружу. Гневом, что разжигал внутри меня ненависть – к самому себе…

Глава 5

– Почему ты не защищался? – окинув меня суровым взглядом, повторилась девушка. Усевшись на подлокотник дивана, она уже несколько минут продолжала сверлить меня взглядом, скрестив руки на груди.

– Ничего бы не вышло… – глубоко вздохнув, с грустью выдохнул я – они сильнее меня и их больше.

– А как же магия?

– А что магия? У меня её нет… я из тех, кому не подвластен контроль маны…

Незнакомка окинула меня снисходительным взглядом. Казалось, что она мне совсем не верит.

– Магия… это непостижимая сила, выходящая далеко за рамки человеческих возможностей. Она позволяет нам стать теми, кем мы хотим быть. Позволяет сбросить маски, которые мы были вынуждены носить раньше, ссылаясь на собственную слабость… – тихонько прошептала девушка, решив прервать внезапно нависшую над нами тишину.

– Позволяет быть тем, кем хотим? Что за бред. Контроль магии стал величайшей ошибкой человечества за всю его историю! Опьяненные собственной силой люди, перестают объединяться, рассчитывая только на собственные возможности. С каждым годом они все больше и больше отдаляются друг от друга. Забывают о человечности. Вся эта чертова магия, о которой нам читали сказки в детстве… она постепенно губит людей.

– Не говори так! – воскликнула моя спасительница – Сама по себе магия чиста…

– А человек?! Люди полны корысти и злобы! Думаешь это правильно!? Вручать подобную мощь в руки погрязшему в собственных низменных желаниях человеку!?

– Не суди так обо всех! – не выдержав моих слов, вспылила девушка.

– А что? – на секунду забывшись, продолжил я – ты считала, что имея такую мощь люди, кинутся навстречу приключениям? Будут гурьбой и с улыбками на лицах уничтожать монстров, которых полно за городскими стенами?! Это не фэнтезийный мир! А реальность! Здесь все думают только о себе!

– Магия… – с трудом сдерживая рвущиеся на волю слезы, начала она, постепенно переходя на крик – в ней нет ничего плохого! Мир без магии куда беднее этого! Люди в нем такие же алчные!

– Тебе-то откуда знать!? Ты, так же как и я, всю жизнь живешь, идя бок о бок с магией!

Громкий хлопок и последовавшая за ним усиленная уже полученными травмами боль спустила меня с небес на землю. Прижав ладонь к покрасневшей от удара щеке, я застыл, недоуменно наблюдая за заплаканным лицом девушки.

Вот те на… довел до слез свою спасительницу. Я и правда, мусор…

– Прости… – внезапно, будто очнувшись ото сна, торопливо произнесла девушка.

Только сейчас, наконец, понял, что за те полчаса, что мы говорим, я так и не удосужился узнать её имени. Все что я делаю, это лишь критикую её высказывания. Хотя стоило бы промолчать. Даже если из благодарности.

– Это ты прости… – начал я, решив плавно сменить тему – меня зовут Дима. А как твое имя?

Немного задумавшись, девушка одарила меня своим мягким, чарующим взглядом. Хоть она и утерла слезы, я по-прежнему чувствовал свою вину, глядя в её покрасневшие глаза.

– Мария – вымолвила незнакомка, вновь прервав ход мыслей в моей пустой голове.

– Спасибо за помощь, Маша – впервые за все время я улыбнулся ей – мне уже стало легче и я должен идти.

– Останься еще ненадолго… – жалобно протянула она – чтобы мне спокойней было…

Её задумчивый взгляд в ту секунду снова оказался где-то далеко. Он был настолько недосягаем, что казалось, принадлежал какому-то другому – иному миру.

– Хорошо… – вынужденный сдаться произнес я – но потом, ради своей же безопасности, поживи некоторое время где-нибудь в другом месте.

Немного повеселевшая Мария тут же умчалась на кухню и спустя несколько минут вернулась с подносом. Выставив на столик передо мной тарелку с борщом, несколько кусочков хлеба и кружку кофе, девушка устроилась на кресле неподалеку. Тихонько потягивать свою кружку она завороженно наблюдала, как внезапно оголодавший Я восторженно смотрю на еду.

Схватив ложку, я по какому-то странному стечению обстоятельств, не смог удержать её в своих пульсирующих от непонятного жара руках. Та в свою очередь согласно закону всемирного тяготения устремилась вниз. В данном случае низом оказался стол.

Едва не засмеявшись, смущенная Мария отставила свою кружку и приблизилась ко мне. Неотрывно глядя в мои глаза, девушка взяла со стола прибор и наполнила его содержимым тарелки. Не обращая внимания на мое ошеломленное лицо, она неторопливо поднесла ложку к моему рту…

– Как говоришь, тебя зовут? – с хитрецой улыбнувшись, спросила меня спасительница.

– Ди-ма… – но не успел я договорить, как на последнем слоге, ложка уже оказалась у меня во рту. Вот девчонка. Что она вообще творит?

Покраснев от такой «неожиданности», я отвел в сторону стыдливый взгляд:

– Почему ты так добра? Это может быть опасно. Вдруг я преступник. Вор или маньяк к примеру?

– Тогда я просто сдам тебя в полицию – усмехнулась Мария, повторяя процедуру с ложкой.

На этот раз мне пришлось смириться со сложившейся ситуацией, ибо кушать хочется всегда.

Спустя полчаса я распластался на диване и постепенно, пока девушка смотрела телевизор, отключился.

Ночью, меня разбудил глухой стук, судя по всему раздававшийся с кухни.

– Пакуйте её – трезвонил знакомый голос «Мясорубки».

Двое его «карманных амбалов» сию секунду отозвались громогласным эхом. Крик Марии окончательно привел меня в чувство. Поднявшись с кровати и спотыкаясь обо все, что только было можно, я с трудом поспешил ей на выручку. Боль стала слабее, но утихать пока явно не собиралась.

– Оставьте её! – крик получился немного сдавленным и хриплым, так как стоило мне лишь увидеть Виталика, и вся моя храбрость куда-то улетучилась – я отдам деньги в срок. Только не трогайте её!

– Вернешь долг и получишь девчонку обратно… – усмехнулся тот, почувствовав надо мной преимущество – если успеешь.

С трудом держась на ногах, один против троих магов, пусть даже и простых «кастеров». (Маги способные высвобождать магическую силу только вдыхая её в другой предмет. Один из самых распространённых видов магии). О победе не шло и речи…

– Помоги мне! – мычала Мария. Она изо всех сил старалась сохранить самообладание, пока один из бугаев крепко держал её, закрыв ей рот своей массивной рукой.

Внутри меня началось настоящее противостояние. Одна сторона хотела всеми силами избежать конфликта, другая же была готова кинуться в бой даже с подлокотником от кресла.

– Помоги… – пуще прежнего взмолила девушка, когда её начали потихоньку утаскивать – я знаю, почему ты не используешь магию…

Что? Если она об этом, то когда и как узнала?!

– Это не то, что ты думаешь! Ты не он!

После этих слов, Виталик велел девушке заткнуться и с размаху влепил ей пощечину. Струйка алой крови медленно стекала от её губы к подбородку.

– Эта сила не зло! – на секунду вырвавшись из могучей хватки амбала, слезливо крикнула Маша, заставив Мясорубку замахнуться еще раз – магия чиста…

Сейчас или никогда… Прокляну я этот момент или буду до конца жизни радоваться, что поступил именно так, а не иначе?!

Потоки воздуха окружили меня. Разлетевшись в стороны, она срывали со своих мест разную кухонную утварь. А та в свою очередь звоном подтверждала, что успешно достигла земли.

Освобожденное потоками место заняло фиолетовое свечение, больше походившее на пламя. Оно спешно окутывало мои руки, ноги и глаза. Это чувство. Сколько же лет уже прошло? Я уже успел позабыть, какого это, дать силе выйти наружу. Это ни с чем несравнимое чувство. До этого момента, такое случалось только раз…

– Так ты все-таки магом оказался? Ну, хоть разок, мне не придется сдерживаться! – усмехнулся Виталик, выхватывая из кармана нож.

Но сейчас, поборов свой страх, я отчетливо видел, что усмешка этого урода скорее для виду. Капли пота на лице Мясорубки и его в испуге бегающие по сторонам глаза говорили о том, что он не может понять, что за силу я использую. Для него, не встречавшего такую магию ранее, я оказался весьма опасным противником.

Вытянув перед собой кулак, я сосредоточился и разжал его. В воздухе тут же возник приличных размеров том, в темном кожаном переплете. Слегка двинув правой рукой в сторону, я заставил книгу открыться, после чего её окутало пламя.

Поддавшись страху, «Виталик-мясорубка» решил действовать на опережение. Взмахнув ножом, он направил в меня несколько «лезвий ветра», покалечивших холодильник и старую микроволновку.

Но ни одного заклинания так и не достигло меня. Двинув вверх указательным пальцем левой руки, я вызвал на поле боя нечто. Существо, около двух метров ростом, с кроваво-красными глазами и, звериными острыми как бритва зубами. Приняв удар на себя, оно окутало меня темным, сферообразным барьером, после чего одарило противника полным безумия оскалом. Издав леденящий душу рев, какого я раньше никогда не слышал, существо бросилось к Виталику. Схватив когтистой лапой перепуганного до смерти кастера за ирокез, тварь медленно поднимала его над землей.

Никогда еще мне не было так страшно. Казалось, что этот монстр не слушается меня, а просто на просто идет на поводу своей жажды крови. Или же это моя, жажда…

Обезумевший от страха и чувствующий скорую развязку мясорубка стал истошно вопить, нанося монстру многочисленные удары «заряженным» ножом в грудь и голову. Но это не возымело никакого эффекта. Не смотря на бьющую фонтаном кровь, чудовище даже не шелохнулось, продолжая держать над собой бросающего во все стороны молящие взгляды Виталика.

Тело монстра напоминало человеческое. Его голова больше походила на собачью, с длинным вытянутым вперед носом. Металлические наплечники, с длинными иглами-шипами и набедренная повязка – это все, что было на существе. Его полные жажды крови глаза неотрывно смотрели на постепенно сходящую с ума дичь.

– Чего вы стоите!? – прохрипел мясорубка, бросив взгляд на переполненных страхом подчиненных. Эта парочка уже несколько минут тихонько пятилась, выжидая подходящий момент для побега.

Лишь Мария внимательно без тени страха в глазах наблюдала за происходящим. Словно маленький ребенок, получивший на день рождение игрушку, которую всегда хотел. Так эта девушка сейчас смотрела на меня и монстра вошедшего в этот мир по моему зову.

Руки дрожали и, я с трудом сдерживал обуревающий меня все больше страх.

– Что же ты такое… – прохрипел от чего-то постепенно зеленеющий Виталик, переводя взгляд с существа на меня.

Ирокез перестал брыкаться, будто окончательно распрощавшись с желанием жить. Его полные печали и слез глаза, постепенно пустели.

Что же это?! Я что, убиваю его? Но ведь монстр так ни разу и не ударил? Почему он так смотрит на меня? Надеется на жалость!? Больше всего на свете я ненавижу этого парня!

Но видимо мои чувства не совпадали с мыслями. Руки стали дрожать еще сильнее, сердце билось чаще и все чего хотелось – просто убежать!

Монстр издал звук, больше походивший на фырканье и слегка повернув морду, одарил меня злобным, презрительным взглядом. Я видел, как по его острым как бритва клыкам стекала слюна.

– Отдай приказ! И не бойся! – крикнула Маша, в надежде достучаться до меня и продолжая завороженно наблюдать за происходящим – он твой слуга! Не дай страху обратить его против тебя!

И правда. Я тоже уже успел уловить взаимосвязь между моим страхом и поведением чудища. Его взгляд становился все яростнее. Казалось, что он вот-вот забудет про Виталика и бросится на меня.

– Выбрось его в подъезд! – несмело произнес я и тут же повторил более четко и властно.

Секунду раздумывая, существо вновь бросило взгляд на свою жертву и неспешно потащило его к распахнутой входной двери. Толпы соседей ошарашенно наблюдали за картиной. Даже члены отряда магической полиции поспевшей совсем недавно, по вызову одного из жильцов, вздрогнули, едва безобразное чудище показалось в дверном проеме.

Бросив свою жертву, монстр одарил меня презрительным взглядом и, не дожидаясь нового приказа, рассыпался в пыль.

Постепенно приходящий в себя Виталик не мог поверить своим глазам. Он еще жив. Двое его напарников уже в наручниках спускались по лестнице в сопровождении конвоя.

– Офицер! Эти трое пытались похитить меня! – изобразив страх, пожаловалась Маша одному из сотрудников органов правопорядка.

Перепуганного до смерти Виталика тут же заковали и отправили к товарищам в машину.

– Вам придется пройти с нами – обратился один из полицейских ко мне, настороженно оглядывая меня с ног до головы. Черт! Этого только не хватало! Если разнюхают о моих преступлениях, то посадят надолго…

Выглядел я конечно подозрительно. Глаза, руки и ноги по-прежнему горели фиолетовым пламенем, а в воздухе рядом, лениво планировал темный фолиант.

– Нет, он защитил меня! – вступилась тут же Мария.

– Эта магия! Она похожа на силу властелина могил! – твердо бросил в её сторону офицер.

– Эта не сила могильного мага! – взбунтовалась девушка – свечение этого мага фиолетовое. Это не скверна!

– Откуда вам то знать?!

– Я студентка ВМГУ (Высший магический государственный университет). Факультет возникновения магии и антимагической защиты.

В доказательство слов Мария предъявила студенческий билет и добавила:

– У студентов нашего факультета рейтинг «R-13» и согласно статье двести тридцать один «Кодекса антимагической защиты государства и граждан» я имею право брать под свою опеку магов подозреваемых в магических преступлениях, до выяснения обстоятельств дела. Я сама буду следить за ним офицер!

Первый раз слышу о таком. Как по мне – бредовый какой-то закон…

– Это недопустимо! – взбунтовался полицейский, схватив меня за руку.

– Я ни в чем не виноват! – взревел я, оглядываясь по сторонам – Я не некромант!

Оболочка из фиолетового пламени исчезла, и я вновь принял нормальный вид.

– Это уже пусть специалисты разбираются! – потянул меня надоедливый слуга закона – Если не некромант то, что это за тварь была тогда!?

– Демон – со знанием дела объявила Мария – среди множества магических направлений встречаются те, кто пользуются помощью так называемых «фамильяров». К примеру, среди магов элементалистов эта довольно распостраненная вещь.

– Но это же не магия стихий! – выходил из себя полицейский, снимая с пояса наручники.

Кажется, меня все-таки упрячут в каталажку и, я долго не увижу солнца.

– Я беру этого мага под свою опеку. Это не маг стихий, вы правы. Это чернокнижник. Этот вид магии тоже очень редок, слегка нестабилен, но мировое сообщество и Эпсилон не вносили его в реестр запрещенных! Так, что ваша попытка задержать его является прямым нарушением закона!

– Чернокнижник? А разве это не то же самое, что и некромант?

Девушка закатила глаза и издала полное досады мычание:

– Вы что! Конечно, нет! Многие люди путают их, не спорю. Но некромант это, прежде всего маг, призывающий мертвых. А чернокнижник – говорящий с демонами.

Люди вокруг как то недоверчиво, а некоторые даже презрительно уставились на меня. Несколько пожилых женщин перекрестились.

– Вообще, чернокнижники делом заслужили признание Эпсилон. Несмотря на свои немногочисленные ряды, они частенько стояли в авангарде, в одном ряду с «отцами мечей», паладинами и сумеречными охотниками, во время войны против повелителя мертвых. Используя демонов, эти маги уберегли от смерти множество живых. В благодарность за это, им разрешено практиковать свой талант – продолжила совсем недавно заученную лекцию Маша. Не желая выделяться, она днями и ночами изучала историю этого мира.

Девушка говорила так завораживающе. Её лицо светилось счастьем, когда она объясняла полиции разные магические премудрости и приводила факты из истории. Мне тоже стало интересно. Из-за своей глупости я всю жизнь скрывал такую мощную силу… Если бы поступил иначе, я смог бы спасти сестренку?

Правда, иногда мне казалось, что никакой силы у меня и вовсе нет… странное чувство. Воспоминания собрались в один бессвязный ком.

Мысль о сестре наполнила мои глаза грустью. И чтобы не привлекать внимания полной энтузиазма девушки, мне очень быстро пришлось сделать вид, что я поглощен изучением каменного пола лестничной клетки.

– Думаю, стоило бы внести вопрос с чернокнижниками на повторное голосование – убирая наручники, раздраженно пробубнил полицейский – как-никак, они демонов используют. А что будет, если подобная тварь вырвется из под контроля?

– Об этом стоило бы переживать лишь самим чернокнижникам – виновато взглянув на меня, продолжила девушка – демоны находятся в нашем мире только за счет магической силы призвавшего. Из-за этой связи они не способны ослушаться хозяина. Но если чернокнижник будет поглощен страхом, то связь станет слабее и монстр обратится против хозяина…