Читать книгу "Питбуль и Митрофанушка"

Глава 3

Декабрь 2020 года, Тверская область, город Бесогонск.

Возвращение прошло нормально. В смысле я просто открыл одну дверь, перешагнул через темноту и вышел уже из другой. Предбанник подвала выглядел по-прежнему. Даже сигнальные ниточки на месте. Всякое бывает, вот я и поберёгся. Никто не застрахован от визита нежданных гостей.

Сажусь на стул, сбрасываю камуфляж с берцами. Некоторое время просто смотрю в стену, пытаясь осознать произошедшее. Может, всё-таки галлюцинации?

Перевожу взгляд на одежду и понимаю, что вряд ли. Модные натовские ботинки идеально чистые, как и куртка со штанами. На них ни травинки, ни соринки. Будто их постирали, а затем отутюжили. Они вообще выглядят новёхонькими, как только что с фабрики. Разве что надорванный рукав и царапины на ботинках говорят об обратном. Вот тебе обещанная дядькой дезинфекция, уничтожающая инородные тела. В робкой надежде сую руку в карман кителя, но тут же её одёргиваю.

– Необычно. Мало силы. Хорошо. Безопасно, – раздалось в голове.

Значит, мой план не сработал. Придётся изобретать новый. Только сейчас мне хочется лишь искупаться, поесть и завалиться спать. Несмотря на эмоциональное возбуждение, усталость берёт своё. Слишком долго я не испытывал таких нагрузок.

* * *

Не устаю восхищаться, как хорошо тут спится! Несмотря на статус города, Бесогонск – самая настоящая деревня. Воздух здесь просто роскошный! Спи не хочу. Также отлично я себя чувствую только на даче. Кстати, надо бы заняться своим приусадебным участком, купленным в стародавние времена. Повезло, что он небольшой, находится далеко, а дом недостроенный. Иначе загородная недвижимость пала бы жертвой одного из моих разводов. Недавно мне начали приходить вполне понятные намёки от экс-супруги номер два. Мол, цены резко поползли вверх, и не желает ли Валера продать свою халупу, добавить денег и купить новую дачу. Для сына, конечно. Нет, не желает.

Встаю с койки и делаю лёгкую разминку. Мышцы сразу отозвались болью с ломотой. Странно, я ведь вчера вагоны не разгружал, а ощущения именно такие. Хотя буквально через три минуты всё прошло, и появилась вчерашняя энергия, переполнявшая тело. Только более спокойная, что ли. А может, это её остатки.

После водных процедур начинаю готовить завтрак, стараясь не думать о госте. Забавно, но склизкий комок, вытащенный из нутра крококрыса, превратился в рельефный шарик светло-коричневого цвета, похожий на грецкий орех, только диаметром сантиметров в семь.

Вспомни чёрта – он и появится.

– Старший, младшему нужно тело. Мало силы, не смогу помогать.

Я уже привык к мыслеречи, поэтому особо не дёргаюсь и даже перестал дублировать ответы словами. Сначала мне надо было произнести фразу, а затем о ней подумать. Сейчас же процесс общения напоминает разговор с самим собой. Интересно, а пришелец читает мои мысли? О таком мы не договаривались. Хотя хрен его знает, чего там входит в поспешно заключённое соглашение.

– Жирно не будет? Насчёт моего тела речи не было. Поэтому посидишь в камне. А подсаживать тебя к другим людям я не собираюсь. Кукловод нашёлся. Лучше твой шарик разбить и растворить в кислоте для надёжности. Поэтому не вякай, – вежливо отвечаю сущности, параллельно выливая взбитые яйца на сковороду.

– Не понял многих слов. Но младший чувствует недовольство старшего. Молчу.

Вот и ладушки. Когда я ем, я глух и нем. Для разнообразия включаю телевизор и сажусь за стол. Послушаю пока музыку. Может, дело в местном воздухе и ауре? Но мне понравилась утренняя программа. Правда, я её ни разу до этого не видел. Ребята работают вполне профессионально и не раздражают. Валера, ты не заболел?

Думаю, соседка уже вернулась со смены. Надо перехватить её, пока не легла спать. Свои дела я практически сделал, осталось выполнить просьбу дяди.

* * *

– Я почувствовала, что вы зайдёте, – Ирина встретила меня у калитки своего дома. – Вот адрес приюта для животных. Вы ведь заглянете туда перед отъездом? А в пакете любимый корм Вели. Может, поест? Жалко собачку.

Женщина сунула мне мятый пакет с логотипом какого-то лекарства, затем передала бумажку с адресом. Видно, что она устала, судя по бледности и красным глазам. Не хотел бы я на старости лет вместо пенсии работать на износ. Подобное могло произойти, не привали наследство. Ладно, пора ехать. Сначала заберу документы и оплачу свет, а затем в питомник.

– Запишите мой телефон, всякое бывает. В ближайшее время я вряд ли появлюсь.

Тётка кивнула, достала из кармана видавший виды смартфон и с третьего раза вбила циферки с буковками. Взгляд резанули натруженный руки, давно не знавшие маникюра. А ведь она не такая старая, слегка за шестьдесят. Но кто я такой, чтобы умничать и давать советы? Надо ей подарок какой-нибудь привезти в следующий раз. Накормила меня при первой встрече, инструменты дала. Помогает к тому же.

Раскланиваюсь с дамой и направляюсь в сторону машины, которая должна уже прогреться. Больше всего сейчас волнует необычный кругляш, лежащий в рюкзаке. Было желание оставить его в доме, но не решился. Неизвестно, как это отразится на соседях. Псевдогусеница уже возжелала чьего-то тела. Пусть лучше в кишке сидит, для меня она вроде безопасна.

* * *

Приют для домашних животных располагался на окраине города в обычном жилом доме.

Не люблю я такие места, приходилось однажды бывать. Вроде активисты делают доброе дело, но сложно отделаться от ощущения, что ты посещаешь тюрьму. В Бесогонске приют оказался небольшим и каким-то душевным, что ли. Наверное, дело в хозяйке благотворительного заведения, открывшей мне дверь. Уважаю таких людей. Несмотря на излишнюю говорливость подвижной толстушки, меня она нисколько не напрягала. Даже интересно.

– А мы вас ждали. Город ведь небольшой, и все друг о друге знают. Тем более Веля один из немногих таких красавчиков в наших Палестинах. Местный народ больше держит дворняг или йориков, – вещала Татьяна, проводя меня за дом. – Вот наше хозяйство. Муж с товарищами сделали двойные вольеры. Животные могут погулять снаружи, так как простора хватает, а за перегородкой тепло. Здесь у нас собачки, а далее кошечки. Но последних мало, их обычно быстро разбирает. А породистых пёсиков я отвожу в приют Межецка, за сто двадцать километров отсюда. Там город большой и есть возможность пристроить несчастное животное.

Конструкция для содержания собак действительно основательная и просторная. Татьяна использовала под неё часть немалого участка, расположенного за домом. Постояльцев приюта оказалось немного. Первой нас встретила забавная дворняга явно с овчаркиными генами. Она приветствовала людей лаем и крутящимся, как пропеллер, хвостом. Далее располагался чёрный лохматый пёс, также встретивший нас с нотками позитива. А вот потом…

Дядькиным псом оказался здоровенный питбуль коричневого окраса с белой грудью и голубыми глазами. Ранее это действительно был красавчик, как говорила Татьяна. Только сейчас собака напоминала собственную тень. И дело не в выпирающих рёбрах или потускневшей шерсти. Всё внимание поглощал взгляд, наполненный вселенской печалью. Сложно его выдержать, не отвернувшись. Сердце буквально сжалось от столь тягостного зрелища. У меня не было собаки с детства. После армии приходилось часто ездить в командировки, поэтому не завёл. Затем угораздило сначала жениться на кошатнице, а потом на ненавистнице животных, прикрывающейся аллергией на шерсть.

Мне прекрасно известно, как умеют любить и насколько преданы собаки. Здесь, похоже, безвыходное положение. Сначала умер дядя, а потом пёсик лишился и доброй бабушки, забравшей его к себе. Жуть. Судя по всему, Веллер давно не ест, что подтвердила Татьяна:

– Семь дней как отказался от пищи. Недавно перестал пить воду. Видно, почуял, что Елене Никитичне совсем плохо и она отходит. Собаки – они таки, сердцем слышат, – всхлипнула хозяйка приюта, достав из кармана платочек. – Честно, не знаю, что делать. Мы будем за Велей ухаживать, но…

Понятно. Здесь не ВИП-клиника, где могут перевести собаку на внутривенное питание, а потом ею займутся лучшие ветеринары. Татьяна с её командой и так заслуживает низкого поклона. Сомневаюсь, что в депрессивном городке много людей, способных жертвовать крупные суммы на животных. Это вам не лопающаяся от жира Москва. Надо будет дать женщине денег на благое дело. Или кормов купить, если откажется.

А собакен, скорее всего, отбегался. Жалко, красивый ведь пёс.

– Старший, разрешит младшему договориться со зверем? Не жилец. Тоскует и уже умер душой, хотя жив телом. Сильный, но добрый.

Я чуть не вздрогнул, когда сущность снова напомнила о себе. Хозяйка приюта продолжила наблюдать за собакой и вроде ушла в себя.

– Договор будет соблюдён. Младший не может причинить вред, действуя без разрешения старшего, только защищать и помогать, – будто почувствовав мои сомнения, произнесло существо.

Дожили, большой говорящий орех, а ранее гусеница, просит у меня разрешения вселиться в питбуля. Надо проверить мозги по приезде домой. Вопрос, чего делать сейчас? Ладно, рискнём ещё раз.

– Действуй, гусеница. У тебя есть пять минут, – мысленно произношу чужаку и обращаюсь к Татьяне: – Может, попробовать дать Веллеру любимый корм? Мне его передала соседка. Говорит, пёс был от него без ума.

Мадам очнулась и непонимающе посмотрела не меня. Она по-настоящему переживает, вон глаза на мокром месте. Наконец её взгляд приобрёл осмысленность, а улыбка получилась с оттенком ироничности:

– Давайте. Хотя мы испробовали множество способов. Поверьте, я не профессиональный ветеринар, но всю жизнь занимаюсь животными. Правда, собак сейчас не держу. Это неправильно, когда одна бегает по двору, а остальные наблюдают из вольера. Зато котов у меня аж четверо, – зачем-то добавила Татьяна.

Уговаривать меня не нужно. Достаю из пакета корм и передаю женщине. Питбуль, может, полуживой, но я не рискну лезть в клетку. Поняв мои опасения, толстушка снова улыбнулась, взяв упаковку. Когда она зашла в вольер и начала насыпать корм, якобы безучастный пёс дёрнулся, удивив хозяйку. Та сделала шаг в сторону и стала неверяще наблюдать за трансформацией почти покойника.

– Он согласился и ушёл. Теперь я зверь, – слова пришельца заставили меня напрячься. – Хочу есть! Много. И пить – ещё больше.

Тело собаки несколько раз дёрнулось, будто от удара током, а затем на некоторое время замерло. Татьяна, не заметившая изменения во взгляде питбуля, было ринулась ему помочь, но быстро остановилась и снова отступила. Собака начала двигаться и подползла к чашке, начав жадно пожирать корм. Хруст стоял такой, аж страшно.

Быстро умяв небольшую порцию, пёс синими глазами впился в оторопевшую хозяйку приюта, явно требуя добавку.

– Ещё есть. Много.

– Хватит для начала. После голодухи нельзя, повредишь желудок.

– Могу съесть свой нынешний вес, – возразило чудище, вернее, уже собака.

– Напугаем хорошего человека. Она и так в шоке. Выпей лучше воды и поедем, раз такое дело.

Уговаривать Веллера не пришлось. Он тут же принялся шумно лакать из соседней чашки. Вода закончилась, и пёс снова уставился на продолжавшую изображать столб Татьяну.

Наконец женщина пришла в себя и шумно выдохнула, выпустив клуб пара, как после хорошей затяжки. На улице всё-таки мороз.

– Удивительно! Никогда не видела ничего подобного, – снова улыбнулась Татьяна и добавила: – Если Веля сейчас встанет, то впору верить в чудо.

Собакен, вернее, сидящее в нём существо не заставило долго ждать. С третьей попытки питбуль поднялся на ноги, явив миру выпирающие рёбра. Вселенец явно разбирался с моторикой нового тела, потому что пытался сделать шаг, но у него не получалось. В итоге он рухнул на доски пола.

– Ой! Нельзя так сразу двигаться, – женщина засуетилась вокруг пса, пытаясь вернуть его на лежак.

Но почуявший волю Веллер двинулся в сторону выхода ползком, с трудом преодолевая слабость. Уж радостный всхлип хозяйки показал, что она с трудом верит в происходящее чудо.

– Еда! Много! Быстро выздоровею, – произнесло существо.

* * *

– Валерий, вы уверены? Это может быть всплеском, за которым последует упадок или что похуже, – продолжала уговаривать меня толстушка, помогая закрыть клетку для перевозки.

Разговор длился уже минут десять. За это время мы перетащили пса в дом, положив его в прихожей. Татьяна немного покопалась в кладовке, где нашла большую клетку. Заодно сунула мне какое-то лекарство, вроде укрепляющее. Затем состоялась ещё одна попытка оставить пса на пару дней или отвезти местному ветеринару. Тот сейчас занят, женщина набрала его в первую очередь.

– Мы ведь едем через Межецк, – привожу убедительный аргумент. – Если Веллеру станет плохо, что я сразу покажу его ветеринару. Кстати, дайте его визитку. Обещаю проверять состояние собаки каждые тридцать минут.

В итоге я поместил короб в багажник машины, благо он большой, положил в него пса и начал прощаться. От денег Татьяна отказалась ещё в доме. Думаю, надо привезти ей несколько мешком с кормом, когда буду возвращать переноску. Приятный человек! Уж не припомню, когда встречал такого в столице.

– Ты там не дёргайся, когда машина тронется и поедет. Одно дело сидеть в камне и другое – ехать на авто, – предупреждаю собаку.

– Младший не боится. Нет разницы, какая форма, – ответил типа питбуль.

Ага. Посмотрим, как ты запоёшь, когда мы поедем и машину начнёт трясти на колдобинах. Не могу отделаться от негативных и саркастических мыслей в отношении существа. Надеюсь, оно меня не слышит? Касательно текущей ситуации, то пришелец ещё не освоился внутри собаки. По крайней мере, нормально встать на ноги он не смог. Ему ещё долго привыкать. Хотя что мне вообще известно об этих существах? Может, я действительно притащил на родную планету кукловодов из романа Хайнлайна.

* * *

Этим-то чего надо? Ездил спокойно по городу два дня, и ничего. Здесь вообще с движением очень спокойно. Главное – не гонять, дороги скорее накатаны, чем очищены. Гаишники мне не встречались, и вдруг на выезде стоит экипаж явно по мою душу. Может, продавцов полосатых палочек возбудили московские номера? Хотя дядька катался на этой машине, пусть и недолго. Её точно должны знать.

– Я что-то нарушил, командир? – передаю документы, опустив стекло.

В салон сразу ворвался поток морозного воздуха. На улице всё-таки зима. Судя по красному лицу лейтенанта, холод его тоже донимают.

– С вами хотят поговорить, – удивил меня офицер, быстро мазнувший взглядом по правам и ТТС. – Не переживайте, всё в порядке.

Я не сразу заметил чёрную «Toyota Camry», стоящую за небольшим поворотом, всё внимание уделил «Ладе» гайцов. Между тем из машины вышел низкий и тучный человек, направившись в мою сторону. Делать нечего, поднимаю стекло, беру с пассажирского сиденья пуховик, вылезаю из салона и иду навстречу.

Узнаю породу, их ни с кем не спутаешь. Дублёнка, тёмные брюки, лёгкие полуботинки и классическая меховая шапка. Не надо даже смотреть на лицо, чтобы опознать чиновника.

Меня всегда удивлял стереотип про добрых толстяков. Мол, полные люди через одного душки и лапочки. Ничего подобного. Жирдяи, наоборот, частенько закомплексованы и жутко завидуют хорошо выглядящим людям. Это приводит к деформации психики, выражаемой в злобе, раздражении и попытках нездорового самовыражения. У них нет силы воли, чтобы привести тело в порядок. Вот пухляши с жирухами и идут своим путём. Обратите внимание на обилие дредов, красных волос или татух у этой публики. Конечно, лучше набить себе какую-нибудь дичь, сделать причёску в стиле «обосранное кукушкино гнездо» или надеть безразмерный балахон вместо нормальных шмоток. Зато ты теперь типа яркий, и вообще – бодипозитив рулит. Ага. Народ прямо бежит восторгаться этими деятелями.

Понятно, что речь больше о молодёжи. Так-то я сам далеко не тростинка. С возрастом набирается вес, с которым всё сложнее сражаться.

Стоп, Валера. Тебя несёт в не ту степь. Начнём с того, что кое-кому давно пора убрать пивное пузо и заняться собой. Или ты давно смотрелся в зеркало? А сейчас у тебя встреча, скорее всего, важная.

Может, меня напрягли глаза толстяка, протянувшего ладонь для приветствия. Длань чиновника оказалась вялой и влажной. А вот взгляд у товарища крайне неприятный. Такое впечатление, будто тебя быстро оценили и препарировали. Откуда-то появилась уверенность в беспринципности дяденьки в дублёнке. Если придётся, то он спокойно продаст госсобственность, Родину или ребёнка на органы, а затем сядет с аппетитом кушать. Брр! Снова странные мысли.

– Мухин Виктор Степанович, – произнёс чиновник неожиданно низким голосом и тут же подтвердил мои догадки: – Являюсь замом главы администрации района по благоустройству, ЖКХ и строительству. Про вас мы знаем, Валерий Владимирович, поэтому обойдёмся без церемоний. Если вы не против, конечно.

Машу головой, показывая своё согласие. Я примерно понял причину встречи, поэтому лучше дождаться, когда собеседник приступит к сути. А имя-отчество у чинуши забавные, как у бывшего премьера, мастера изящной словесности.

А ведь он молодой. Меня смутила полнота, низкий рост и упомянутый взгляд. Думаю, мужику лет тридцать, не больше. Судя по мелькнувшим часам, носимым на правом запястье, дела у местных властей идут хорошо. Похожую «Omega» носит мой бывший компаньон, и стоит она в районе полумиллиона. Не бог весть что. Только я сомневаюсь, что такие часики по карману заму главы умирающего района. Если он тоже не получил наследство. Я сам ношу простые «Casio» и не страдаю.

– Глава администрации хочет уточнить, остаются ли в силе договорённости, заключённые с вашим покойным дядей? Вы, наверное, заметили, что мы соблюдаем соглашение? – глазки, наполовину скрытые жирными веками, буквально начали меня буравить. – Или есть какие-то проблемы?

Понятно, что речь о нагибе Виталием местной администрации. Я всё-таки не дурак и составил картину со слов Ирины. Татьяна тоже выдала немало полезной информации.

– Дядя оставил не только завещание, но и инструкции, – отвечаю с улыбкой, не отводя взгляда. – Но если вы пожелаете внести в договор изменения…

– Нет, спасибо, – напускная вальяжность чинуши вдруг дала трещину. – Нас всё устраивает. Значит, я могу передать Сергею Геннадьевичу, что ничего не изменилось?

Толстяк быстро пришёл в себя, совладав с эмоциями. Забавно, у упомянутого главы администрации района фамилия Муравьёв. Об этом донесла агент Ирина. Не удивлюсь, если Сергей Геннадьевич высокий и худой. Что вряд ли делает его более приятным человеком, нежели заместитель. Рад ошибиться, но всё указывает на обратное. Хотя парочка забавная, если брать только фамилии.

– Приятно было познакомиться, Валерий Владимирович. Нам очень жаль, что ваш дядя скончался. Он столько много сделал для нашего города, – лицемерно пробасил толстяк. – Надеюсь, мы ещё увидимся. Нет, мы непременно должны встретиться. Когда надумаете ехать в Бесогонск, позвоните мне.

Открыв кожаный футляр, толстяк достал визитку, передал мне и, развернувшись, покосолапил к машине. Перед этим Мухин ещё раз окинул меня непроницаемым взглядом.

Интересно, куда меня втянул дядюшка Виталий? Чую, что ничего хорошего прошедшая встреча не принесёт.

– Толстяка надо убить. Плохой человек, злой и подлый, – вдруг произнесло существо.

Ирина

Татьяна

Веллер. Первая встреча

Мухин

Глава 4

Декабрь 2020 года, Московская область, Чушкинский район, город N.

До дома мы добрались без происшествий. Разве что чудище сначала слопало весь, приготовленный корм, поэтому пришлось покупать новый. Затем оно два раза просило остановиться, дабы очистить баки. Сначала вообще произошёл конфуз, вселенец ещё не разобрался с собачьей физиологией, загадив переноску. Пока он бродил по лесным сугробам, изучая параметры нового тела и окружающую реальность, Валера оттирал салфетками и снегом его конфуз. Заодно машину проветрил. Весело время провели.

На этом проглот не успокоился. Ближе к Московской области чудище потребовало ещё корма, съеденного также на пит-стопе. Зато уже в квартире я обратил внимание на изменения, произошедшие с собакой. Куда-то пропала худоба с выпирающими рёбрами, а блёклая шерсть начала лосниться. Прямо мистика. Хотя о чём это я? Чую, что у меня теперь вся жизнь – сплошная паранормальщина.

– Маленькое жильё. Старший – не господин, а слуга? Или мелкий торговец? – выдал Веллер после осмотра моей двушки. – Хотя комната для водных процедур лучше, чем во дворце правителя Южного Харума. Ещё светильники очень дорогие, – добавил гость, уставившись на экран выключенного телевизора.

После ванной и струящейся из крана воды именно зомбоящик больше всего привлёк внимание питбуля. Или псевдопса? Как его теперь правильно именовать? Пусть будет Нечто, как в фильме, или паразит. Уже не важно, раз дело сделано.

Сравнение моего жилища с халупой изрядно задело. Насчёт своего нынешнего статуса я не заблуждаюсь, где-то четвероногий нахал прав. А вот ремонт в квартире свежий. Пусть и без особых изысков: делали его быстро. Обстановка тоже нормальная. Мне всегда казалось, что комфорт должен выражаться не в стоимости кухни или золотом толчке, а иных параметрах. Я здесь живу, а не хвастаюсь перед кем-то. Человеку просто должно быть удобно. Забавно, но этого не понимали обе мои бывшие жёны. Хотя они совершенно разные. Бабы, сэр.

Понимаю мелочность своего желания поквитаться с чудищем, но сложно удержаться. Беру пульт и включаю телевизор. Сомневаюсь, что вселенец получил все знания реципиента. Он даже гадить учился самостоятельно. Вот за испачканную машину и отомщу.

Мои ожидания оправдались, даже превзойдя самые смелые фантазии. Как только включился экран, а из динамиков раздался вой какого-то певца ртом, последовала моментальная реакция.

Существо взвизгнуло похлеще чуда из телевизора и будто испарилось. Тут же на пол с грохотом рухнула коробка, которую я перед отъездом поставил на шкаф.

Судя по задорному звону, пришёл конец моим пивным бокалам. Спрашивается, с какого перепуга они оказались на шкафу? Чего там делает пёс, понятно. Я тоже вздрогнул, когда из ящика раздались вопли парня, который летал, словно комета. Скорее всего, поёт про космос. Какой образованный. А я всё нашу эстраду критикую.

Но сейчас меня озаботил более важный вопрос, нежели эволюция отечественного шоу-биза. Переключаю канал на новости и поворачиваюсь к псу. Вернее, заглядываю на шкаф, где скукожилось мощное тело питбуля.

Было желание извиниться перед пострадавшим, но оно тут же пропало. Сначала испуганно, а затем недоверчиво существо приподняло голову, начав разглядывать происходящее на экране. Проигнорировав моё желание помочь, Веллер плавно соскочил со шкафа, порадовав соседей снизу грохотом, и уселся перед телевизором. Иногда он смешно дёргался при смене картинки, но постепенно перестал замечать и это. Действительно, зомбоящик. Вон даже пришельца из иного мира загипнотизировало.

Мысленно посмеиваясь, отношу коробку на кухню. Это вроде расплаты за подставу. Надеюсь, остался хоть один целый бокал. Иначе как я буду пить пиво? Непорядок, однако. Найдя два целых сосуда, засовываю коробку в мусорный пакет и возвращаюсь в зал. Пёс продолжает пялиться в экран. Сейчас он чем-то похож на героев аниме, только у них бывают такие огромные глаза. Вот что значит цивилизационный шок. Добавьте к этому удар отечественной пропаганды, равносильный хорошему нокауту. Вот существо и округлило очи.

– Самка, вещающая из магического кристалла, похожа на ведьму яганим, – раздалось у меня в голове. – Они умеют наводить морок, скрывая внешность, воздействуя на слабые умы низших. Опасные существа, если дикие. Обычно на таких надевают особый ошейник, подавляющий тёмный дар. Но у вас они свободны. Странный мир. Или ведьма прикована за ногу? А кто громко выл до этого? Здесь принято так исполнять песни? Я не перестаю удивляться. Помнится, лорд Мурдухай приказал слугам, чтобы они прищемили дверью яйца заезжего менестреля. Уж слишком погано тот пел, при этом много жрал и пил. Зато как он возопил во время казни! Какой чистоты был голос! Заслушаешься. Потом певцу удалили всё лишнее, подлечили, и теперь он считается лучшим исполнителем Южного Харума!

Перевариваю сказанное. Даже не знаю, что сказать. Весёлые у них обычаи. Но насчёт певца весьма интересный ход. Пришелец ещё не знает про автотюн и фанеру. Вот за это я бы сам наказывал самым жестоким способом.

Некоторое время Веллер молчал, снова увлёкшись происходящим в телевизоре, когда я переключил канал. Там показывали какого-то депутата, чьё изящное личико едва помещалось на экране. Слуга народа совершенно искренне вещал, что последнее повышение МРОТ на двести рублей – это великое достижение их партии. И ведь веришь. Как можно сомневаться в словах столь достойного человека? Питбуль точно проникся сочувствием к сложной жизни избранника и восторгом от приносимой им пользы.

– Младший неправ. Такой огромный кристалл может быть только у великого мага или лорда. Почему старший живёт так скромно? Ты дал обет подавлять желания для достижения просветления? Это достойный поступок, но замысел удаётся не каждому.

Вот не поймёшь, он издевается или серьёзно? Хотя пришелец ещё толком не видел окружающей реальности. Завтра начну его готовить. А сейчас надо выспаться. Семь часов за рулём выматывают. На подъезде к Москве мы попали в хорошую пробку. Будто прочитав мои мысли, питбуль сделал жалобный вид. Понятно, подсел, как на наркотик. Хорошо, что он пока не знает про интернет.

– На кухне есть маленький кристалл. Только звук сделаю потише, – киваю в сторону двери. – Я тебе сейчас там постелю. До утра меня не буди, разве что совсем приспичит.

– Старший приказал, младший выполнил. Опорожнять кишечник пока рано. Включай кристалл, – произнесло наглое животное и потрусило на кухню.

В словах чудища снова послышалась насмешка. Или я себя накручиваю? Впору сойти с ума от происходящих чудес. Ничего, я ему сейчас врублю канал «Культурология». Пусть тоже просветляется.

* * *

– Тело зверя требует. Младший не виноват.

В голове возник подозрительно довольный голос существа, и меня потянули к очередному сугробу с жёлтыми отметинами. Прожив в N полтора года, ранее не замечал, сколько здесь собак. Зато сейчас мы идём по местам боевой славы пёселей, а скорее, писелей, и сразу понятно, насколько я ошибался. Загажен буквально каждый квадрат маленькой рощи, расположенной перед моим домом.

А ещё сумасшедшие хозяева питомцев! Вчера я лёг пораньше и сегодня проснулся примерно в полшестого. Думаю, удобный шанс прогуляться с Веллером, пока никого нет на улице. Неизвестно, как там вселенец разобрался с настройками нового тела. Вдруг замкнёт, или он откинется? Меня больше устраивает второй вариант.

Я люблю животных, собак в частности. Однако трусящее впереди существо не имеет к ним никакого отношения. Надо просто поймать взгляд слишком умных глаз и увидеть, как оно смотрит телевизор. Ведь изучает наш мир, гад! К тому же Нечто явно стало умнее. Оно теперь нормально разговаривает. Нет уже заминок с попытками подобрать нужное слово. У пса вполне себе грамотный русский язык, пусть и мысленный. Многие люди на такое неспособны. Тем более по нынешним временам. Шёл я как-то за компанией разнополых юнцов и впал в ступор. Нет, матом они владеют лучше меня. Только если из речи молодёжи убрать ругательства со сленгом, то останутся сплошные «эээ», «беее» и местоимения. Если сравнить их уровень владения языком с пришельцем, то мне стыдно за подрастающее поколение.

Спустившись со своего десятого этажа, я едва удержал малахольного пса, рванувшего в сторону деревьев, освещаемых редкими столбами с горящими фонарями. Кстати, лифт он теперь тоже не боится. Вчера мне стало его аж жалко, когда механизм рванул наверх, а питбуль в испуге распластался на полу. Сегодня ничего подобного. Судя по довольной морде, ему даже понравилось кататься.

А затем начались хождения от одной жёлтой метки к другой. Ещё и две тётки непонятного возраста, замотанные шарфами, отскочили в сторону вслед за своими перепуганными питомцами. Видать, собак не обманешь, и они видят подвох.

– Мужчина, вы разве не знаете, что бойцовских псов надо выгуливать в наморднике? Вы же можете нанести вред другим собакам.

Вторая мадам быстро вытащила своего пёсика из сугроба и выдала порцию нравоучений мне вслед. Вообще-то, я собрался купить Веллеру намордник, только не успел. Дома он бегал без него. Хорошо, что Татьяна выделила поводок, оказывается, дядька пса не привязывал. И вдруг эта собаколюбка с истерическими нотками в голосе. В пять тридцать! Чего народу не спится? Мне кажется, что больше надо заботиться о безопасности людей, особенно детей. Но у кого-то иные приоритеты.

– Сожрать мелкого зверя? А старший расправится с наглой самкой.

Не успел я сформулировать ответ, как Нечто внесло предложение. Поганец обежал меня, встав напротив оторопевшей тётки. Ещё бы! Кто угодно испугается, когда тебя буравит столь неприятный и умный взгляд хищника. Это ещё хорошо, что фонарь не давал достаточно света. Я бы и сам перепугался, встреть такое чудо.

Надо позже провести беседу, дабы существо сбавило обороты. Хотя чую, мои наставления пропустят мимо ушей.

– Извините, – отвечаю максимально вежливо. – Только вчера забрал собаку в приюте. Умер родственник, а я не знал про такое наследство. Намордника не было, но по нужде собачке ведь надо.

– Ой, это вы меня извините, – сразу заулыбалась женщина, выпустив изо рта клубы пара.

Она явно выдохнула от радости, поняв, что не будет конфликта. Нафига вообще лезть с советами к хмурому мужику со здоровенным питбулем? Благо я держу его жёстко на поводке.

– Просто мой Мартин испугался от неожиданности. Обычно так рано никто здесь не гуляет.

Женщина тряхнула мохнатым шпицем, которого продолжала держать в руках, а затем повернулась к подходившей коллеге, тянувшей на поводке рыжего корги. Смешные собаки, мне нравятся эти породы. Судя по всему, Нечто закончило давить на пёсиков, отчего те перестали бояться. Питбуль лёг прямо на лёд и застыл, ожидая продолжения беседы.

– Ой, а он у вас не простынет? – к беседе подключилась вторая дамочка. – На улице минус десять, и даже длинношёрстым собачкам холодно. Мой Нельсон и то мёрзнет.

– Веллер до недавних пор жил в своём доме, фактически на улице. Нет, никто его не мучил, – поднимаю руки, как бы защищаясь от готовых возмутиться женщин. – Просто покойный дядя работал и часто отлучался. А участок у него огромный. Вот пёс там и носился, привыкнув к простору. Морозов он особо не боится. Боюсь, что Веле будет хуже от жизни в квартире, чем от прогулок на природе.