Текст книги "Гранит науки"

– Александр Беляков.

– Беляков… Не помню ни одной знатной семьи с такой фамилией. Ваш род переживает не лучшие времена?

– Безродный я, Игорь Витальевич. И родители у меня из числа простых людей, не владеющих магическим даром.

Наблюдать за выражением лица старичка было забавно. Мало того, что едва начавший учиться первокурсник уже пробудил в себе потенциал к развитию, так он ещё и безродный! Привычная картина мира рушилась прямо на глазах. Он даже на некоторое время лишился речи и не мог выразить свои эмоции словами.

– Вот и мы уже с ним намучились, – послышался голос Юли Долгорукой.

Я же развернулся к ней и подмигнул, что вызвало у неё новую вспышку гнева. Девушка явно воспылала ко мне особой «любовью». Зря я, наверное, провоцирую и лишний раз злю её. Человек в гневе способен на многое. Но как же сложно удержаться!

– Это удивительно! – Преподаватель наконец-то смог справиться со своими эмоциями. – У вас, молодой человек, есть достаточно уникальная возможность возвысить свою фамилию. Нет никаких сомнений, что благодаря обучению в Академии вы сможете стать Архимагом. А это открывает огромные возможности для вас. Возможно, какой-нибудь слабый род даже согласится взять вашу фамилию, чтобы вернуть себе былое положение в обществе.

Получается, я смогу не только подмять под себя слабенькую знатную семью, но и заставить их принять мою фамилию? Интересно. Не то чтобы для меня это было крайне важно. Но в этом мире сохранность своей фамилии и её возвышение было важным делом. Если я безродный смогу стать знатью, так ещё и сохранив свою фамилию, это выделит меня из общей массы аристократии. Я, по сути, создам свой род на основе другого. Такое невольно вызовет уважение у некоторых.

– Вынужден признать, что я не был готов к такому повороту событий. Вам, молодой человек, придётся выждать пару недель, прежде чем я всё приготовлю для вашей индивидуальной программы обучения. Просто нужно узнать ваши текущие возможности и всё в таком духе.

– Я всё понимаю, Игорь Витальевич.

– Пока на практических занятиях будете тренироваться с остальной группой. А сейчас давайте вернёмся к лекции, мне нужно многое вам рассказать.

Дальше была малость занудная лекция. В основном он рассказывал про становление славянской языческой религии и тамошнем пантеоне. Всё же нам надо было изучить духов-хранителей, ведь именно они даруют нам власть над стихиями. Придётся даже иногда проводить различные ритуалы и возносить им почести, чтобы, не дай бог, не утратить их благосклонность. Так что пришлось слушать лекцию очень внимательно.

Различные ритуалы придётся проводить уже в скором времени – благосклонность духов-хранителей очень важна на данном этапе обучения. Если хранители будут благосклонны, то они в определённый момент могут даже подтолкнуть дар мага к развитию и помочь тому поднять свой ранг. Хотя такие случаи очень даже редки.

А так ещё из лекции выяснил, что в этом мире историю основания Руси и первые десятилетия её существования знали достаточно подробно. Вот на моей Земле сплошные байки да мифы. Тут же прямо подробные хроники имелись в наличии у историков. Впрочем, многие герои сказок были и тут, только существовали в реальной жизни. Те же три богатыря, про которых каждый знает с младенчества, существовали и были сильными магами своей эпохи.

Так что я не только получил новую порцию полезной информации, но даже заинтересовался здешней истории. Ещё в прошлой жизни «История» была моим любимым предметом, а тут такие интересные подробности. Поскорей бы вторник, тогда у нас наконец-то целых две пары «Истории» будет! Очень жду этого…

Глава 12

Ненавижу будильники. Их в принципе никто не любит, но у меня к ним особая ненависть из-за моей любви поспать подольше.

Мне, любителю ночного образа жизни, и так было тяжко из-за того, что приходилось рано вставать на учёбу. Так что утро каждого выходного я планировал посвятить тому, что буду спать минимум до одиннадцати часов. А лучше до двенадцати! Да, у меня были определённые планы на день, но я был уверен, что успею всё сделать. Магию же можно потренировать вечером. Так даже будет удобнее – никто не будет беспокоить и лишних глаз будет поменьше.

Но больше будильников я ненавижу, когда меня будят телефонные звонки или дверной замок. Да, в тех хоромах, что выделили Элите для жилья, были установлены дверные звонки. Полноценная квартира, не иначе.

Когда мелодия дверного звонка всё же разбудила меня, я тут же потянулся к смартфону, чтобы посмотреть время. Двадцать минут одиннадцатого. Время уже не столь раннее для большинства людей, но лично я недоспал минимум сорок минут! Это преступление не должно остаться без справедливого наказания!

Так что как был, то есть в одних трусах, я и пошёл открывать дверь. Но так как догадывался, кто именно ко мне пришёл, я всё же накинул на себя одеяло, сделав из него этакий балахон. Специально для достижения определённых целей.

И действительно, как только я открыл дверь, то увидел Антона и Наталью. Одеты по-простому, Академия позволяла на выходных даже на своей территории не носить форму.

Антон решил обойтись тёмными джинсами и чёрной водолазкой, нацепив на ноги осенние ботинки – на улице уже не май месяц. А вот Наташа… Казалось бы, одета действительно крайне просто: светлая юбка до колен, блузка, а сверху пиджачок. Минимум украшений и макияжа. Но смотрелась она в своём наряде шикарно.

Девушка тут же пискнула, увидав, что под одеялом на мне ничего кроме трусов нет. Впрочем, немного смутившись, она не покраснела аки невинная девица. Плюсик ей за это. Мой же новый приятель лишь хмыкнул, увидав мой внешний вид.

– Я же говорил, что стоит сначала позвонить, – сказал Антон. В его голосе буквально физически можно было ощутить интонацию «ну я же предупреждал».

– Вы пробудили древнее и опасное божество, смертные! – заговорил я крайне таинственный голосом. – Теперь вы познаете ужас и будете вечно страдать!

– А божество принимает в дар пирожки? – поинтересовался парень и показал пакет в своей правой руке. – Можно ими умаслить божество и получить прощение?

– Пирожки с чем? – заинтересовался я и даже общаться начал своим обычным голосом.

– Два с яйцом и луком, ещё два с мясом.

– Тёмное божество сегодня милостиво и принимает ваши дары! – снова заговорил я замогильным голосом. А потом решил, что пора завязывать с этим представлением. – Ладно, заходите. Дайте мне пару минут, чтобы привести себя в порядок.

Сказано – сделано. Не прошло и пяти минут, как я закончил все необходимые после пробуждения водные процедуры, напялил на себя то немногое, что у меня есть из вещей, и вышел к ребятам в комнату. Те, кстати, только успели заварить чай из тех запасов, что мы приобрели с Антоном недавно, и начали поглощать обещанные мне пирожки. Вот и верь им после этого…

– Ты уж прости, что мы тебя разбудили, – извинилась Наташа. – Просто мы не думали, что ты ещё спишь.

– Нашла за что извиняться. Тут мой косяк. Договаривался же на прогулку по магазинам, а сам дрыхну. Целиком и полностью моя вина. Ну да ладно, – я сел в кресло. – Куда направимся первым делом?

– Сначала нужно определиться с нашими целями! – Наталья в один миг взяла на себя роль лидера. – Для начала скажи, что именно ты хочешь купить.

– Наташ, мне нужно всё купить. В детдоме с личными вещами тяжковато: взять их практически неоткуда, ещё вещи могут отобрать старшие и всё в таком духе. Ты бы видела те обноски, в которых я уехал оттуда в Москву. Уже тут вот прикупил кое-что, чтобы выглядеть более цивильно.

– Значит, нужен торговый центр! Там можно не только одежду купить, но и много чего другого. Заодно и продуктов купим нормальных с запасом, а то всё ещё перебиваешься тем, что купил в магазине неподалёку.

Что ж, это было бы крайне удобно. Мне действительно нужна целая куча всякой разной мелочовки. Различные мыльно-рыльные принадлежности вроде шампуней и полотенец, письменные принадлежности и разная канцелярия, моющие средства, ну и что-нибудь для того, чтобы обставить жилище и сделать его чуточку уютнее и роднее. Мне ж в академии жить четыре года. И так как отдельного общежития или жилья для Архимагов не предусмотрено, то даже подними я свой ранг, то буду продолжать жить в этой квартирке. А раз так, то нужно сделать всё для того, чтобы она стала олицетворением меня. Пока она слишком безлика, словно гостиничный номер.

Так что закупиться нужно по максимуму. Уже предчувствую, как просядут мои финансы. Вот поэтому пока стоит обождать с крупными покупками. Сначала самое необходимое, а остальное по мере возможностей. У меня сейчас нет никакой возможности, чтобы создать небольшой бизнес и получить надёжный источник денег. Поэтому придётся первое время полагаться на положенные мне выплаты. Увы и ах!

– Остаётся лишь вопрос… бюджета, – слегка замялась Наталья. Ну оно и понятно. Вопрос малость щепетильный. Я ж считай нищий по сравнению с этими двумя.

– Ну что ты сразу скуксилась? – вклинился в разговор Антон. – Саня не один раз показал, что его не особенно напрягает разница в наших статусах и всё, что с этим связано. Он не из знатной семьи, вообще семьи нет и, соответственно, денег у него мало по сравнению с большинством здесь обучающихся. И его это не особо напрягает. Вон, позавчера позволил мне купить немного продуктов вместо него и не стал из этого делать трагедию. Плюс ты забываешь, что он маг-детдомовец ранга Элиты, поступивший в Московскую академию магии. Тебе рассказать, сколько он уже получил по обязательным выплатам и сколько ему будут продолжать выплачивать каждый месяц?

– У меня сейчас около трёх тысяч рублей, – подтвердил я слова Антона. – А в понедельник будут обязательные выплаты за сентябрь. Так что думаю, можно смело потратить тысячу-полторы. Этого должно хватить на покупку всего необходимого.

– Тогда ладно, – Наташа слегка расслабилась после наших слов. – Знаю одно местечко, где у нас будет приличный выбор всего, что ты захочешь приобрести.

– Меня больше беспокоит, как я потом с баулами буду возвращаться обратно… Даже если рюкзак с собой возьму, то боюсь, придётся Антона напрягать, чтобы он взял часть купленных вещей.

– Не беспокойся, поедем на машине, – махнул рукой парень. – Нам и так в этих магазинах придётся проторчать не один час. Так что воспользуемся транспортом, которым обеспечил меня отец.

Ну а я что? Я только за. Как было сказано ранее, меня не очень сильно трогает разница между мной и этими двумя. Побирушкой становиться я не собираюсь, но и не буду нос воротить от их попыток воспользоваться своими возможностями и облегчить нам жизнь.

Так что прокатимся с ветерком!

* * *

Поездка по городу была как минимум интересной.

Для начала поехали мы на «Волге-Престиж». С автомобилестроением в Российской империи этого мира дело обстояло не в пример лучше, чем в России моего родного мира. Даже как-то странно, что пускай в этом мире никогда и не было Советского Союза, но тем не менее в своё время появилась классика советского автопрома. Более того, появились современные модели многих знакомых мне машин.

Вот, например. «Волга-Престиж». Да, сделано на основе знакомой мне «Волги», полно элементов, знакомых мне по моделям этой машины моего родного мира. Но это была именно престижная версия. Из привычной мне машины сделали этакий лимузин, где позади водителя располагался просторный салон, где могли разместиться сразу несколько пассажиров. Разумеется, машина разрабатывалась с прицелом на то, что её будут использовать именно знатные семьи.

Ещё я постоянно пялился в окно. До начала обучения в академии я крайне мало гулял по городу. В основном тратил тогда своё свободное время на то, чтобы выяснить как можно больше подробностей про этот мир, в котором оказался, да научиться хотя бы немного колдовать. Так что сейчас изучал архитектуру города и что в нём было интересного. К счастью, мой интерес был характерен для парня из глубинки, так что Антон и Наташа не удивлялись моему поведению.

Город сильно отличался от версии в моём мире.

В своё время на моей Земле власти города всё же озадачились внешним видом города, так что начали избавляться от различной рекламы и слишком уж вызывающих вывесок. И даже добились определённых успехов в этом начинании. Но по сравнению с Москвой этого мира им было далековато от идеала. Вся реклама и вывески различных заведений не бросались сразу в глаза, были сделаны практически в едином стиле и не рушили красоту города.

Было сохранено множество старинных зданий, особенно это было заметно в центре. Но эти здания были отреставрированы. А новые здания явно строили с сохранением стиля архитектуры города. Хотя нет-нет да пробивалось что-то современное: пластиковые окна, современное освещение на улицах, много парковочных мест и даже постоянно встречались места, где можно было взять напрокат велосипед. Самокаты, особенно с моторчиками, тут как-то не прижились.

Нравилась ли мне Москва этого мира? Сложный вопрос. Нравилось то, что старались не портить внешний облик города даже с учётом различной рекламы в виде голограмм и прочего. Но архитектура в центре мне не понравилась. Вот возле того отеля, где я жил, было куда больше новых зданий, которые строили в несколько изменённом стиле. И их внешний фасад в виде симбиоза старины и современности мне нравился куда больше. Но, видимо, это дело вкуса и привычки. Плюс я жил в совершенно другом мире, и там многое было иначе…

Внутри машины было комфортно, но слишком уж многовато места для нас троих. Это обстоятельство заставило меня невольно задуматься о моих планах относительно тех людей, которых я собираюсь собрать вокруг себя. Ведь мои заявления о том, что я возглавлю детишек из своей группы, не были ложью. Максимум преувеличением, да и то небольшим.

Первая часть плана приведена в исполнение. Теперь одногруппники будут волком смотреть на нашего куратора и винить его в том, что из-за него они оказались в неприятной ситуации. Правда, это не значит, что мы с ними подружились. Даже про нейтралитет речи не идёт. Кое-кто, как та же Долгорукая, очень хочет поквитаться со мной. Но зато некоторые решат, что не хотят плясать под дудку Романова и не будут участвовать во всех этих дуэлях. Чем меньше тех, кто желает со мной сразиться, тем лучше!

Дальше нужно закрепить достигнутый успех и попытаться ещё сильнее сгладить ситуацию. Пока я ещё размышлял над своими дальнейшими действиями и даже планировал посоветоваться с Натальей и Антоном. Кто как не княжеские дети способны помочь мне помириться с другими княжескими детьми?

Итоговой целью моего плана было достижение дружеских отношений с некоторыми одногруппниками. И я буду рад, если остальные станут просто прохладно ко мне относиться. Ну и по итогу устроить пару подлянок Романову. Именно подлянок, ничего серьёзного. Просто, чтобы отомстить ему за его планы с моим участием.

Зачем мне дружба с частью одногруппников? Они новое поколение дворянства этой страны. И ещё сильные маги к тому же. Благодаря своим семьям у них уже есть определённое влияние, а потом к нему добавится личный авторитет. Дружба с такими людьми сильно поможет мне закрепиться в этом мире и в целом облегчит существование.

Ведь на данный момент я планирую подмять под себя слабый род и возвысить его благодаря своим коммерческим навыкам прошлой жизни. Моё становление Архимагом сильно облегчит жизнь. За клятву государю я смогу выбить для себя много чего полезного. Но это не сильно поможет, если знатные семьи решат прижать новоявленного конкурента или отжать его бизнес. Никто не любит выскочек, которые лезут на твою поляну, с которой ты получаешь большие деньги.

Дружба с будущими наследниками знатных семей позволит избежать хотя бы части давления от неприятелей со стороны князей. Плюс, если взять таких товарищей в долю, то у бизнеса точно не будет никаких проблем. Собственно, так я и планировал сделать. Только таким образом я получу стабильный поток денег, текущий прямо в мой карман.

Так что сейчас я всё делал с прицелом на своё будущее. Мне же надо было стать весомой фигурой, которая может влиять на ситуацию в мире, иначе не избежать апокалипсиса. Нынче смерть меня не так уж пугала: я же знал, что меня ждёт рай, если я не нагрешу сильно в этой жизни. Однако хотелось прожить долгую и, главное, хорошую жизнь. Маги этого мира к тому же и живут куда больше обычных людей. Так что в моих интересах было выполнить порученное мне дело…

Спустя несколько минут мы наконец-то подъехали к какому-то торговому центру под названием «Дом торговли». Какое-то слишком простое и невзрачное название. Впрочем, когда мы втроём оказались внутри, то я оценил широкий выбор различных магазинов. Кстати, неподалёку от нас постоянно вертелся наш водитель, который заодно играл роль телохранителя. Ну а чего ещё ожидать, тусуясь с княжескими детишками?

Я был готов ко всему, но Антон, видимо, сильно преуменьшил то, что меня ожидало. Благодаря Наталье я провёл аж три часа, примеряя различную одежду. И ведь по итогу я купил лишь пять процентов от того, что примерял. Под конец этого круговорота примерок я был выжат как лимон. Антон даже не стал шутить надо мной и лишь выказывал молчаливую поддержку.

Зато теперь у меня было полно одежды на каждый случай. Теперь не придётся затирать до дыр то немногое, что было при мне, когда я переродился. И да, мода этого мира не сильно отличалась от моды моего мира. Можно было и не заручаться помощью девушки. Но зато мы провели немного времени вместе, притёрлись друг к другу. Я ведь действительно был не против подружиться с этой парочкой. Коль уж судьба свела нас вместе, и они мне понравились, то почему бы и нет? Их же громкие фамилии были лишь приятным бонусом. Не везде нужно искать выгоду.

С остальными покупками разобрались не в пример быстро. По итогу мы провели в этом торговом центре почти четыре часа. А так как я не успел даже чая попить, то желудок начал требовать пищу. Поэтому мы устроились в зоне различных кафешек на третьем этаже и общались, поглощая заказанные пирожные.

– Думаю, всего купленного мне хватит надолго, – подвёл я итог. – Ещё запастись продуктами, и я могу долго ни о чём не беспокоиться.

– Не понимаю. зачем ты купил эту фигню, – Антон указал на два бонсая в горшках. – Эти два деревца обошлись тебе аж в сто рублей! Неужели они стоят того?

– Они приглянулись мне. Мне нужно обставить своё новое жилище хотя бы самую малость. Поставлю эти два деревца и буду за ними ухаживать.

– А мне они нравятся, – высказалась девушка. – Выглядят необычно. Они и вправду привезены из Японской империи?

– Максимум семена, а выращены уже тут. Удивлён, что мы вообще на них наткнулись. Японцы слишком уж не любят иметь дела с остальным миром.

– Чужеземцев они действительно не любят. Но в последние двадцать лет они начали торговать с некоторыми соседями. Экономика у них сейчас не в лучшем состоянии, вот и пришлось начать налаживать торговые связи.

– Мне вот дедушка недавно подарил юкату! – похвасталась девушка. – Она такая красивая, но пока не было повода надеть её. Вот состоялся бы какой-нибудь знатный приём…

– В ноябре у князя Долгорукого юбилей. Праздник закатят мама не горюй! Там и похвастаешься своей юкатой.

Я внимательно слушал диалог этой парочки, но ещё думал о своём. Полученная информация подарила мне одну идею, как можно в течение полугода сделать первые шаги к получению серьёзных денег. Ведь иногда достаточно продать прибыльную идею за хорошие деньги, нежели пытаться начать бизнес с нуля…

Глава 13

После лёгкого обеда пришлось продолжить поход за покупками – необходимо было запастись продуктами, а то у меня в холодильнике шаром покати. Меня вполне устраивал продуктовый магазин, что располагался на первом этаже торгового центра, где мы провели почти четыре часа. Но Наташа была против, и после того, как мы загрузили покупки в машину, отправились немного прогуляться по городу. По словам девушки, она знала хороший магазин, где можно было закупиться нормальными продуктами достойного качества.

Меня, конечно, подмывало плюнуть на всё это и отправиться в тот продуктовый на первом этаже. Но я был не против прогуляться по городу и хорошенько его изучить. Нужно же мне научиться хоть немного ориентироваться в нём.

– Нам вообще необходимо тащиться куда-то, чтобы купить продуктов? – пожаловался Антон. – Вокруг столько магазинов, а мы тащимся в какой-то конкретный в квартале от нас! Ладно я привычный к твоим выходкам. Но ты Саню пожалей!

– А я его и жалею! Поэтому и не хочу, чтобы он травился всякой заразой. Продукты нужно покупать в проверенных магазинах, где всегда всё свежее и нельзя ничем отравиться! И в целом нужно правильно питаться, а не одними лишь пирожками!

– Наташ, я вообще-то детдомовец, – ещё раз напомнил я. – Так что какую только гадость ни ел в своё время. И ничего, вон вырос каким богатырём!

Нет, такое тело мне досталось в подарок от ангела и демона, которые заведовали моим перерождением. Но в прошлой жизни мне действительно приходилось питаться чем попало. Тем не менее я как-то не жаловался на здоровье и фигуру. Главное физически заниматься на регулярной основе и никаких проблем.

– Это не значит, что нужно продолжать травить себя всякой дрянью! Для нас, магов, здоровье нашего тела имеет первостепенное значение! Вон, Игорь Витальевич из-за своего возраста уже не может сдерживать полностью свой магический дар. Известны многочисленные случаи, когда из-за различных болезней или серьёзных травм маги не могли хорошо контролировать энергию и создавать заклинания. Так что нужно заботиться о самом себе!

Мы с ней не стали спорить. Дело малоперспективное, да и было зерно истины в её словах. Она же не заставляет нас стать вегетарианцами или питаться исключительно натуральными продуктами. Действительно лучше покупать дорогую, но более качественную еду. И это не просто причуда, а забота о здоровье, которое напрямую влияет на наши магические способности.

Так что уважим желание Натальи и купим продукты там, где она хочет. Идти тут не так уж далеко. Да и небольшая прогулка по городу позволяла мне отдохнуть после трёхчасового марафона переодеваний и примерки. К счастью, в ближайшее время не ожидается повторение этого кошмара…

Вот и шли мы, общаясь на разные темы. И почти добрались до нужного места, когда мне на глаза попалась странная парочка мужчин, что шла нам навстречу.

Что в них было странного? Просто слишком уверенно двигались прямо к нам. Ещё и смотрели тоже на нас! Я пересёкся взглядом с одним из них, и тут что-то внутри меня буквально закричало об опасности. Увидев, что я их рассматриваю и заметил интерес этой парочки к нам, эти двое тут же потянулись за чем-то под своими куртками. Тут уже и я сам понял, что дело труба.

– В укрытие! – крикнул я, пытаясь правой рукой толкнуть девушку к дверям какого-то магазина, мимо которого мы проходили. А левой я чисто рефлекторно создал воздушное лезвие, которое выпустил в сторону нападающих.

Действовал я наобум и пытался просто заставить этих типов спрятаться в укрытия и тем самым дать нам немного времени на то, чтобы спрятаться. Да и телохранитель буквально под боком, пускай отрабатывает зарплату! Но мне всё же удалось попасть своим заклинанием по одному из нападавших. Лезвие попало ему прямо в грудь, брызнула кровь, и мужик завалился на спину. Вот уж повезло!

Но вот второй нападавший вообще проигнорировал то, что случилось с его товарищем. Он вытащил из-под куртки какое-то огнестрельное оружие, напоминающее пистолет-пулемёт, и открыл по нам огонь.

Мозг лихорадочно соображал, как бы спастись. Будь я магом земли, то можно было создать стену из земли и камня перед собой. Но я маг огня и воздуха! Мои стихии не спасают от пуль! От безысходности я даже попробовал отпрыгнуть в сторону, чтобы уйти от пуль. Но стрелок продолжал стрельбу. Так что даже увернись я от первых выстрелов, на этом моя удача и закончилась бы.

Но тут всю нашу троицу накрыло каким-то барьером, похожим на тот, что создал Романов для защиты студентов от моего заклинания. Телохранитель пускай и чуточку запоздало, но всё же пришёл нам на выручку. Этот магический барьер смог остановить пули, спасая мне жизнь. Ну и Антону наверняка тоже, слишком уж большой разброс был у этого пистолета-пулемёта.

Наталья, кстати, всё же спряталась в магазине, и её не было видно. А Антон хоть и струхнул поначалу, но к этому моменту сформировал своё заклинание и заставил большой кусок асфальта полететь в сторону второго киллера. Парень попал убийце прямо в голову, раздробив ему череп. Моментальное убийство!

И вроде победа. Но тут за нашими спинами послышались выстрелы и крики, после чего барьер вокруг нас пропал. Я тут же развернулся и увидел, как ещё один тип сейчас стрелял по нашему телохранителю. Тот явно словил одну пулю и завалился на землю. Но сейчас его от пуль спасал магический барьер вокруг него. Видимо, пришлось забыть о нашей защите, чтобы спасти свою жизнь.

Мы с Антоном одновременно выпустили в третьего напавшего свои заклинания. Он снова швырнул кусок асфальта, а я задействовал ещё одно воздушное лезвие. Моё заклинание попало по руке мужчины, из-за чего он выронил пистолет. А кусок асфальта прилетел ему в грудь. Явно все рёбра переломало, так что он практически моментально замертво завалился на асфальт.

На всё ушло максимум одна минута. Минимум два трупа, а то и все три – я как-то не особо контролировал то, сколько силы вбухал в первое воздушное лезвие, так что вполне мог убить того киллера. А ещё у нас тут раненый телохранитель, люди кричат и бегают вокруг… Думаю, вскоре мы ещё услышим сирены полицейских машин.

В дверях магазина появилась Наталья, но я тут же прикрикнул на неё:

– Куда?! Быстро спряталась и звони родственникам, пускай высылают кавалерию! Антоха, проверь того урода, которого я атаковал первым. Если живой, то попробуй его чем-нибудь связать. Да хоть ремнём своим! Но чуть дёрнется, вали на месте. А я помогу нашему спасителю.

Когда я подбежал к телохранителю, тот уже вставал на ноги. Единственная пуля попала ему в плечо и, видимо, не сильно навредила ему. Он буквально прямо на моих глазах прижёг рану с обеих сторон, создав огонь вокруг своей ладони. И лишь тихо зарычал, не вскрикнув от боли. Кремень!

– Грамотно сработали, ублюдки, – сказал телохранитель. – Сначала атаковали вас, так что я был вынужден поставить щит и прикрыть вас. А потом их дружок напал на меня. Если бы вы с Кубенским-младшим не отреагировали на атаку ответным ударом, то быть беде. Госпожа Наталья в порядке?

– В порядке она, в порядке. Вы-то сами как?

– Нормально. Пуля прошла навылет, главное, что я остановил кровотечение.

– Сань, он живой! – послышался крик Антона.

– Вот же не было печали…

– Он нужен живым, – сказал телохранитель. – Ему предстоит дать ответы на некоторые вопросы.

Мы подошли к Антону, который тем временем связал руки выжившего киллера. Всё же я маловато магии вложил в заклинание. Рана на груди мужчины хоть и выглядела солидно, да к тому же кровоточила, но пока опасности для жизни напавшего не было. Хотя если не перебинтовать рану, то он рано или поздно истечёт кровью. А так лезвие выбило из него дух и повалило на землю. Так что хорошо, что я не стал использовать огненный шар – эффект мог быть куда слабее.

Наш телохранитель не стал церемониться с горе-киллером. Схватив его за шею, он хорошенько ударил мужчину по лицу, отчего тот тут же очухался. Попытался дёрнуться, но помешали связанные руки. И тут же получил ещё один удар.

– Даю тебе один шанс на то, чтобы начать отвечать на мои вопросы, – начал телохранитель. – Будешь отмалчиваться или врать, то я просто отдам на растерзание людям из рода Гагариных. За нападение на внучку князя тебя ждёт целая масса самых разнообразных пыток.

– Не нужно… В левом кармане куртки моего напарника телефон…

– Парень, проверь.

Я залез в карман трупа и вытащил из него смартфон. Что удивительно, он не был заблокирован никаким способом. Впрочем, а зачем? Если бы они провалили задание, что, собственно, и случилось, то нужные люди взломают телефон и вытащат оттуда информацию, какую защиту ты ни ставь. А так киллер-неудачник начал сдавать всю имеющуюся у него информацию и мог избежать если не смерти, то уж хотя бы жутких пыток. Что-то мне подсказывало, что у каждого знатного рода имелось особо тёмное местечко, где разбирались с такими людьми.

– Залезь в папку с фотографиями, там всё, – уточнил киллер.

И действительно, зайдя через приложение «Проводник», я нашёл папку с фотографиями. Их было всего две штуки.

На первом фото была Наталья. Судя по всему, фотография была сделана на каком-то мероприятии, где она позировала фотографам, – слишком уж качественная, да и девушка смотрела в сторону фотографирующего её. Думаю, нашли фотку в открытом доступе, да малость обрезали, чтобы осталось лишь её лицо.

Второе же фото не отличалось качеством. Его явно сделали на камеру какого-то смартфона, да ещё со слишком большим приближением. Но даже при таком качестве можно было хорошо рассмотреть лицо вашего покорного слуги. Фотка явно сделана в академии, причем совсем недавно.

Очешуеть, что тут ещё скажешь. Нет, ну допустим, я предполагал, что Антона или Наташу могли заказать. Разборки знатных семей, всё такое. В моём мире люди творили всякое дерьмо. А тут все жили по несколько иным правилам и были даже чуть более кровожадными. Могли через младшее поколение отомстить или донести некое сообщение до старших таким образом. Ну или кто-то решил начать войну с другим родом. Вариантов масса.

Но тут же не только Наталью заказали, но и меня! Нет, если бы заказали только меня, то можно было с уверенностью сказать, что кто-то из княжеских детишек или их родителей всё же решил разобраться с безродным, который позволил себе слишком многое. Был риск навлечь на себя гнев Романовых. Но если обрубить все ниточки, ведущие к заказчику, то можно было избежать проблем. Желающих оторвать мне голову сейчас предостаточно. Подозреваемых куча, а без доказательств обвинить кого-то конкретного будет очень сложно.

Однако заказали нас двоих. И тут я малость растерялся.

Телохранитель тоже увидел обе фотографии и решил расспросить киллера:

– Вам заказали убийство двух подростков?

– Мы должны были убить лишь одного парня! Девку разрешалось максимум ранить, но она должна остаться живой – одно из двух условий заказчика. Вторым было нанести ей какое-нибудь серьёзное уродство.

После слов мужчины моя растерянность тут же улетучилась. Меня убить, а Наталье жестоко отомстить. Учитывая столь специфические условия, подозреваемый был только один. И несмотря на то, что я недавно пережил крайне опасную ситуацию, я невольно улыбнулся.