Текст книги "Призрачный пассажир"

Призрачный пассажир
Ольга Чалых

Все всегда заканчивается хорошо.

Если все закончилось плохо,

значит, это еще не конец.

Пауло Коэльо.

© Ольга Чалых, 2016

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Подержанный черный кадиллак спешно катил по дороге, оставляя за собой густые клубы пыли. На улице было жарко. Такая погода держалась уже две недели, а за последние пару дней воздух раскалился до невозможности. Вся природа буквально молила о проливном дожде, который бы насытил окружающий мир долгожданной влагой.

Водитель на ходу достал из кармана пачку сигарет, умело извлек одну из них и с наслаждением закурил. Все мысли молодого человека сейчас были заняты противоречивыми размышлениями. Пару дней назад он поспешно бежал из родного города. На это у него были свои, весьма веские, причины.

Машина накалилась, дышать становилось все трудней, даже ветер, врывавшийся из открытого окна, в совокупности с кондиционером не спасали ситуацию. Хотелось пить. Мужчина потянулся к бутылке с водой, лежавшей на соседнем сидении.

– Черт возьми, – недовольно проворчал Том, сделав небольшой глоток, – как будто из печки. Когда уже дождь пойдет?! – добавил он прискорбно, смахивая с лица пыльной рукой крупные капли пота.

Дорога была пустынной. Молодой человек взглянул на спидометр. Бензин заканчивался, а до следующей заправки было еще как минимум пару миль.

– Давай, детка, не подведи, – с надеждой произнес он, прибавляя газ.

Однако через пару минут машина резко дернулась и встала, как вкопанная. Горючее было на нуле.

– Твою же мать, – в сердцах выругался Том и вылез из машины.

Нужно было что-то решать: или дожидаться попутки, которая, не факт, что проедет здесь в ближайшие сутки, или идти пешком по жаре в поисках заправки. Мужчина на мгновение задумался и полез в багажник. Путь предстоял неблизкий, поэтому он накидал в рюкзак пару бутылок с водой, две пачки сигарет и, на всякий случай, охотничий нож, доставшийся ему от покойного отца.

Том торопливо побрел по пыльной дороге. Соленый пот градом катился с лица мужчины, частично попадая в рот. Он морщился и сплевывал его на землю. Солнце пекло. Том снял с себя футболку, насквозь пропитанную потом, и повязал на голову, надеясь хоть как-то спастись от адской жары.

Идти становилось все тяжелее, мучила жажда, мужчина то и дело сглатывал слюни, так он на время пытался растянуть запасы воды. Неизвестно, сколько еще предстояло идти.

Вдруг погода резко стала портиться. Небо помаленьку затянуло темно-синими тучами. Где-то вдали промелькнули яркие вспышки молний, сопровождаемые глухими ударами грома.

– Быть не может, – удивленно проговорил Том и прибавил шагу. – Успеть бы укрыться где-нибудь, – добавил он, то и дело посматривая на угрожающее небо. Гром и молния, явно, не предвещали ничего хорошего после такой адской жары.

Вспышки молнии и удары грома раздались уже где-то совсем рядом. Первые крупные капли дождя упали с неба на землю, постепенно учащаясь. Через пару минут он уже превратился в настоящий ливень, испаряясь с разгоряченной земли. В воздухе образовалась спертая духота. Дышать становилось тяжело. Мужчине казалось, что он попал в парилку. Том свернул с дороги в лес, надеясь, что там он сможет восполнить нехватку кислорода. В лесу, действительно, дышалось легче. Мужчина упал на траву и с облегчением вздохнул. Дождь по-прежнему продолжал лить, будто пытался мгновенно насытить землю влагой за то время, что было упущено.

Том закрыл глаза и погрузился в глубокое раздумье. В мозгу крутилась проклятая рулетка. Черное, красное, зеро, блэкджек… Именно чрезмерное увлечение игрой и вынудило его покинуть родной город и бесцельно уехать в неизвестность. За полгода мужчина потерял все, что было у него: новую машину, престижную работу, квартиру. Джилл – девушка Тома – узнав, что он игрок, тут же бросила его. Но дело было не только в этом. Том не просто проиграл все, что нажил, он еще и остался должен опасным людям кругленькую сумму… сто тысяч долларов. Долг вернуть ему, конечно же, было нечем, поэтому Том и решился на бегство. Жизнь все-таки была дороже.

Стало темнеть. Небо, наконец, прояснилось, частый дождь сменился редким. Однако духота никуда не делась. К тому же комары и мошки стали одолевать мужчину. Том встал с травы и снова вышел на дорогу. Мокрые бежевые штаны прилипли к потному телу. Он снял с головы футболку и надел на себя.

– Так высохнет быстрее, – пробурчал он и снова зашагал по дороге. – Ни одной машины, как назло! Заблудился что ли?! – злобно добавил мужчина и огляделся.

Кругом был только темный густой лес. Никаких указателей вблизи не наблюдалось. Вдруг его взгляд привлек слабый мерцающий свет, который шел из леса.

– Слава Богу! Надеюсь, найду здесь помощь! – Том торопливо направился в ту сторону, откуда был виден свет. – Ну и дорога, – проговорил он, пытаясь в темноте обойти травяные кочки.

Наконец мужчина приблизился к двухэтажному зданию с вывеской «Отель Грейла». В окнах горел свет. Возле отеля стояло несколько машин. Том обрадовался такому везению. Кто-нибудь да поможет ему здесь с бензином. Том уверенно ступил на каменное крыльцо и вошел в небольшой вестибюль. Напротив стойки администратора стоял роскошный кожаный диван с двумя точно такими же креслами, однако самого администратора нигде не было видно.

– Есть кто? – громко позвал Том, с любопытством оглядываясь по сторонам.

Однако кругом было тихо. Мужчина позвал еще раз, но на его зов так никто и не откликнулся. Вдруг он увидел в пяти метрах от себя нечеткую бороздку темного цвета, ведущую вглубь отеля. Том приблизился к линиям, нагнулся и прикоснулся к ним рукой.

– Кровь? Что здесь произошло? – тихо прошептал он и торопливо достал из рюкзака охотничий нож.

– Помогите, – раздался вдалеке чей-то умоляющий голос.

Том, осторожно ступая по половицам, пошел на зов. Пот градом катился с его лица, но уже не от духоты, а скорее, от страха. Мужчина ясно осознавал, что здесь случилось что-то ужасное. Борозды крови вели в сторону того, кто звал на помощь.

Через пару минут Том очутился в небольшом коридоре. На дорогих коврах, на полу, на стенах, на мебели, – всюду были капли крови. Вдруг мужчина услышал чей-то громкий стон.

– Где вы? – осторожно позвал Том, крепко сжимая в руках нож.

– Здесь, в комнате, – раздался изнеможенный голос мужчины.

Том с опаской приоткрыл дверь, откуда доносились стоны, и ужаснулся. При виде того, что открылось его глазам, мужчине стало дурно, слегка закружилась голова.

– Что за черт! – выругался он, пытаясь взять себя в руки и не потерять сознание.

И здесь было от чего содрогнуться. В комнате было множество окровавленных тел с широко распахнутыми глазами. Ужас читался в них. Как и в коридоре, в комнате все было в крови.

– Есть кто живой? – с дрожью в голосе позвал Том, сам не до конца веря в то, что в этой мясорубке кто-то мог выжить.

– Я, – рядом пошевелилась одна из жертв неизвестного убийцы. Это был молодой мужчина, приблизительно ровесник Тома. Его лицо и одежда были в крови. Он тяжело дышал.

– Что здесь случилось? – Том осторожно склонился над молодым человеком и спрятал нож.

– На нас напали… вчера, – еле слышно ответил незнакомец.

– Кто? – снова спросил Том, с ужасом озираясь по сторонам. Возможно, убийца еще находился в отеле, и следовало быть начеку.

– Мужчина… молодой. Он убил всех, – судорожно глотнув воздух, проговорил молодой человек. – Помогите! Мне нечем дышать… – умоляюще добавил он.

Том схватил на руки окровавленного человека и вынес на крыльцо.

– Как вас зовут? – тихо постанывая, спросил молодой человек.

– Том, – ответил мужчина и аккуратно положил пострадавшего на траву возле крыльца.

– Спасибо вам, Том. Я Тим… Тим Найтон…

– Тим, – задумчиво повторил мужчина, ему было знакомо это имя, – моя машина стоит на дороге, но в ней закончился бензин. Я солью его из этих авто, – добавил он, кивнув в сторону стоявших автомобилей, – и вернусь за вами.

– Возьмите одну из этих машин, а за вашей вернемся потом, – умоляюще проговорил Тим. – Не оставляйте меня здесь одного, прошу…

– Боюсь, не получится, – Том изучающе осмотрел машины у крыльца, – у них у всех повреждены колеса. Видимо, они проткнуты ножом.

– Это убийца… его рук дело, – простонал Тим и попытался встать. – Том, будьте добры, возьмите из черного джипа аптечку и подайте мне. Она на заднем сидении.

Том, осторожно озираясь, направился к указанной Тимом машине, достал аптечку и вернулся к раненому:

– Тим, давайте я осмотрю рану.

– Нет, не надо, я сам, – мужчина отрицательно покачал головой и взял из рук Тома аптечку. – Займитесь пока бензином.

Пока Том искал подходящую тару под бензин, Тим уже обработал рану и встал. Мужчина предпочитал не смотреть на это действие. Он с детства не любил вида крови.

– Том, идемте к дороге, попробуем поймать попутную машину, – хромая, Тим подошел к мужчине с канистрой.

– Сможете дойти? – недоверчиво спросил Том.

– Да, если вы мне немного поможете.

Тим облокотился на Тома, и они в темноте неторопливо направились к дороге. Мужчины спотыкались о кочки и камни, падали и поднимались. Ночная прохлада сумела, наконец, сбить тяжелую духоту.

Спустя час мужчины вышли на дорогу. Здесь было темно и пустынно, только яркие звезды и полная луна освещали окрестность.

– Мы вряд ли здесь дождемся помощи, – произнес Том, помогая Тиму прилечь у дороги. – С утра ни одной машины…

– Смотри, – раненый мужчина показал в противоположную сторону, откуда был виден слабый свет фар приближавшегося автомобиля. – Помоги мне встать.

Том помог Тиму подняться, и мужчины приблизились к дороге в ожидании спасения. Через пару минут показалась и сама машина. Это был форд. Том, поддерживая раненого, выскочил на дорогу и замахал руками перед авто. Бородатый водитель резко нажал на педаль тормоза и остановился, осветив фарами мужчин.

– С ума сошел! – прокричал он гневно, высунувшись в окно.

– Нам нужна ваша помощь! Помогите! Человек ранен! – Том бросился к водительской двери, оставив раненого стоять на дороге.

– Что случилось? – спросил бородач, недоверчиво оглядев поочередно Тома с Тимом.

– Этот человек ранен, на него напали, ему нужно в больницу! – скороговоркой проговорил Том.

– У тебя видно не все дома! Не вижу я никого! Откуда мне знать, что это не развод? – презрительно хмыкнул бородатый, не покидая водительского места.

В это время Тим обошел машину и осторожно приоткрыл заднюю дверцу. Однако водитель, занятый разговором с Томом, не заметил этого.

– Нет, ищи других дураков! – крикнул бородач и резко нажал на педаль газа.

Машина тронулась, оставив растерянного Тома на дороге.

– Вот гад! – злобно выругался мужчина и сплюнул на дорогу, смотря вслед уезжавшему авто. – Тим? Тим, где ты?

Вдруг он увидел, что машина резко затормозила. Том решил, что водитель одумался и прибавил шагу. Каково же было его удивление, когда на водительском сидении он увидел Тима.

Однако молодой человек даже не предполагал, что произошло после того, как тронулась машина.

– Попадаются же полудурки, – хмыкнул водитель, тронувшись с места.

– Неправильный ответ! – раздался за его спиной злобный голос. Это был Тим, он со всей силы воткнул медицинский скальпель в горло водителю. Кровь брызнула фонтаном, заливая все кругом. Бородач схватился за горло и стал хрипеть. Тим умело перехватил руль и остановил машину. Именно это и увидел издалека Том. За то время, пока мужчина бежал к авто, Тим перекинул тело бородача на заднее сидение и уселся за руль, положив себе на колени скальпель. Его он вытащил из аптечки возле отеля.

– А где водитель? – удивился Том, садясь на переднее пассажирское сидение. – Когда ты успел с ним договориться?

– Я умею убеждать, – звонко рассмеялся Тим, играя со скальпелем в руках в свете луны.

– Что происходит? – испуганно проговорил молодой мужчина, смотря на человека, пару минут назад еле волочившего ноги. – Что ты сделал с водителем?

– Убил. Хочешь к нему присоединиться? – спокойным тоном произнес Тим. – Будешь сидеть тихо, и все будет хорошо! – добавил он дружелюбно и приторно улыбнулся.

Том ничего не ответил, страх и ужас сковали его тело и язык. Он только отрицательно покачал головой, отчетливо осознавая, что попал в руки к сумасшедшему.

Машина тронулась. В кабине воцарилось молчание. Том задумчиво смотрел в темноту за окном. Наконец Тим нарушил тишину:

– От кого ты бежишь?

– Ни от кого, – пытаясь не показать страх, ответил Том.

– Врешь! Иначе не ехал бы по заброшенной дороге, – сухо возразил человек, пару минут назад убивший бородача. – У тебя есть ко мне какие-нибудь вопросы? Ненавижу тишину, – добавил он и с усмешкой посмотрел на молодого человека.

– Есть, это вы убили тех людей… в отеле? – полушепотом спросил Том.

– Угадал! – радостно воскликнул Тим и щелкнул в воздухе большим и указательным пальцем правой руки.

– Почему?

– А почему ты бежишь? – Тим пристально взглянул на Тома.

– Я… нет, – замешкался мужчина на пару секунд и нащупал в кармане нож. Это придало ему немного уверенности.

– Неправильный ответ, – Тим презрительно сощурил глаза. – Ты меня разочаровываешь, Том!

Эта фраза испугала молодого человека, Том резко выхватил из кармана нож и воткнул его в грудь человеку, которого, как он думал, совсем недавно спас от смерти. Ручьем хлынула кровь, заливая одежду мужчины. Тим выронил руль и зажал рану руками. Машину резко повело в сторону.

– Идиот! – злобно прошипел он и одной рукой схватил руль. – Убьешь нас!

Том ошарашенно посмотрел на водителя и попытался открыть дверцу, однако она оказалась заблокированной. Вдруг машина взвизгнула и остановилась.

– Зря стараешься! – прошипел Тим и нажал на тормоз. – Меня не убьешь, а вот я тебя могу! – добавил он злобно и бросился на Тома.

Завязалась драка. Том стал отмахиваться ножом, несколько раз при этом ранив Тима. Но мужчину, казалось, это совсем не смущало. Кровавые раны будто не причиняли ему боли. Изловчившись, Тим вырвал у Тома нож и воткнул его ему в бедро. От боли молодой человек застонал. Из раны хлынула кровь.

– Успокоился, надеюсь? – злобно проговорил Тим. – Аптечка на заднем сидении.

– Не нужно, – грубо ответил Том.

– Истечешь кровью, – водитель безразлично взглянул на раненого пассажира.

– Здесь труп.

– И что? Думаешь, он тебя укусит, – рассмеялся Тим, отвратительно оскалив рот.

Том промолчал, задумчиво глядя за окно. Первый раз в жизни он не знал, что ему делать. Мужчина остался один на один с сумасшедшим маньяком, убившим не одного человека, и пока возможности бежать не предвиделось.

– Где твоя машина? – вдруг серьезным тоном спросил Тим. – Нам нужно пересесть, не ехать же дальше с трупом. Тем более он тебя смущает. Долго еще?

Том отрицательно покачал головой. Через пару минут фары осветили машину Тома, одиноко стоявшую на обочине.

– Только не вздумай глупить, – Тим, лихо поигрывая ножом, многозначительно посмотрела на раненого мужчину. – У тебя серьезная рана ноги, побежишь – догоню, догоню – убью. Все понятно?

– Да, – Том кивнул головой, давая понять, что он будет послушным.

Однако как только Тим разблокировал дверь, мужчина резко выскочил и бросился бежать. Но маньяк оказался прав, через пару секунд он уже нагнал Тома и повалил на дорогу, приставив к горлу острый нож.

– И почему я тебя не убью? Ты не думал об этом?

– Нет, – тяжело дыша ответил мужчина.

– Может, потому что ты похож на меня? – Тим убрал нож и встал, отряхивая грязные брюки.

– Нет, не правда, я никого не убивал! – возразил Том, пытаясь подняться.

– Идем, нужно еще заправиться бензином, – проворчал маньяк и кивнул на нож.

Раненый мужчина послушно последовал к своему автомобилю, который грозил стать для него очередной тюрьмой. Но пока превосходство было на стороне Тима. Когда мужчины заправили машину Тома, маньяк произнес:

– Садись за руль своей развалюхи.

Мужчины сели в кабину, и машина тронулась.

– Расскажи-ка мне, Том, за что тебя бросила Джилл? – вдруг произнес Тим, вглядываясь в темноту.

– Джилл? Откуда вы ее знаете? – удивленно, и в то же время испуганно, спросил мужчина.

– О, я много чего о тебе знаю! И про то, что ты игрок… заядлый, скажем прямо, – Тим по-прежнему продолжал смотреть в окно. – Должен ты очень много, потому и бежал, а Джилл твоя… сука, разве хорошая девушка могла бросить парня в сложный период жизни? – добавил он злобно и повернул лицо в сторону Тома.

Мужчина ошарашенно уставился на Тима, забыв о том, что ведет авто.

– Эй, следи за дорогой! – привел его в чувства маньяк. – Кстати, ты бы рану перевязал. Где аптечка?

Однако Том ничего не ответил, он был будто бы завороженным. Тим хмыкнул и достал с заднего сидения аптечку.

– Давай рану, перевяжу! Правда здесь только пластырь.

– Я сам, – пробурчал Том и остановил машину.

– Только не играй со мной. Не вздумай бежать, – проговорил Тим и несколько раз махнул в воздухе ножом.

Раненый мужчина достал из аптечки перекись и обработал рану. Порез ужасно жгло, Том крепко стиснул зубы и наложил на бедро пластырь.

– Куда мы едем? – спросил он Тима, с интересом наблюдавшего за его манипуляциями.

– Возвращаемся в родные пенаты, – улыбнулся маньяк, следя за реакцией Тома.

– Зачем? – недоуменно спросил мужчина.

– Нужно кое-кого навестить… тебе.

– Мне? Кого?

– Джилл, например, – довольно произнес Тим и дружелюбно улыбнулся.

– Джилл, зачем? У нас с ней все, – возразил Том, не до конца понимая, к чему клонит маньяк, и зачем ему это нужно.

– Едем, я сказал! – произнес мужчина тоном, не терпящим возражения. – Можешь ускориться.

Машина ускорилась и уверенно направилась в сторону родного города Тома. Через несколько километров Тим приказал остановиться:

– Сверни в тот лесок – тебе нужно передохнуть. К тому же рассветает, а это не есть хорошо! А я пока пойду отолью, – добавил он и протянул руку, – ключи и телефон давай.

Том вынул ключи из зажигания и протянул маньяку:

– Телефона нет.

Тим недоверчиво сощурил глаза и снова повторил:

– А если найду? Телефон!

– Я его тоже проиграл. Раз ты знаешь обо мне все, то и это должен был знать, – съязвил раненый пленник.

– Извини, я закрою тебя! Меры предосторожности. – Тим хитро подмигнул и скрылся из виду.

Том прикрыл глаза, пытаясь при этом еще и прислушиваться к тому, что происходит рядом. Мало ли что еще мог задумать сумасшедший маньяк. Однако воцарившаяся тишина и бессонная ночь дали о себе знать – мужчина крепко уснул. Он даже не услышал того, как и когда вернулся его поработитель.

Том открыл глаза. На улице темнело. В небе проступили яркие звезды.

– Проснулся? Пора в путь! – прозвучал над его ухом знакомый голос. – Заводи!

Том протер глаза и завел свой кадиллак. Машина тронулась с места и снова выехала на проселочную дорогу. В кабине воцарилось молчание. Маньяк о чем-то напряженно думал, изредка поглядывая на Тома. Вскоре показались огни ночного города.

– Едем к Джилл, тебе нужно с ней поговорить. Она бросила тебя, а это плохо, – нарушил тишину Тим, с наслаждением проводя пальцем левой руки по лезвию ножа.

– Обещайте, что не причините ей вреда.

– Я – нет! – безразлично ответил Тим. – Если только ты этого не сделаешь.

Том непонимающе посмотрел на маньяка, и в машине снова стало тихо.

Вскоре машина въехала в ночной город и покатила по полутемными улицам. Через час она остановилась возле небольшого дома. В окнах горел свет, шторы были не задернуты. Том вгляделся и увидел, как по дому ходила Джилл. Она была в светло-розовом халате, плотно облегавшем ее хрупкую талию. Как же скучал по ней Том. Они не виделись больше месяца, с того самого дня, как на парковке она сказала ему, что между ними все кончено.

– Зачем мне идти? У нее скорее всего уже кто-то есть, – проговорил он разочарованно и тяжело вздохнул.

– Сколько прошло со дня расставания? Месяц? Да после этого она – сука и заслуживает строгого наказания, – злобно прошипел Тим и выскочил из машины. – А ты посиди пока здесь! – добавил он, запирая машину.

– Стой! Не смей! – закричал Том и со всей силы застучал в окно, пытаясь привлечь внимание Тима, уверенно направлявшегося к дверям дома Джилл. – Она увидит чужого и не откроет, – добавил он, утешая себя.

Однако все вышло не так, как ожидал мужчина. Джилл открыла дверь и впустила незнакомца внутрь. Том замер от ужаса. По силуэтам в окне он видел, что Джилл что-то бурно говорила незнакомцу, который неторопливо расхаживал по дому. Вдруг Тим подскочил к девушке и ударил ее по лицу. Джилл пошатнулась и бросилась к входной двери. Том увидел, как Тим кинулся следом за ней и нанес ей несколько ударов ножом в спину. Девушка пошатнулась и упала лицом к стеклянной двери. Том совершенно отчетливо увидел ее умоляющий взгляд, как будто она сумела разглядеть в темноте его лицо.

– Сволочь! – закричал мужчина и попытался выбить дверцу машины, однако сделать ему это не удалось. – Уйди от нее! Не тронь! Не тронь!

Тим не заставил себя долго ждать, спустя пару секунд он уже покидал дом Джилл, бессознательно лежавшей у входной двери. Он буквально выпрыгнул из дома, словно порхающая бабочка, весело насвистывая мелодию 80-х, нагнулся к газону и заботливо вытер о траву нож. Потом он резко остановился и обернулся в сторону истекавшей кровью девушки. Джилл пошевелилась. Тим осуждающе покачал головой и вернулся в дом. Том видел, как он нанес ей в грудь ее несколько ударов. Джилл замерла и перестала шевелиться. Маньяк пожал плечами, посмотрел в сторону испуганного Тома и весело ему подмигнул.

– Скотина! – выругался мужчина, пытаясь найти в машине хоть что-то, чем можно ударить приближавшегося маньяка. Его выбор остановился на небольшом перочинном ножике, валявшемся без дела в бардачке. Том крепко сжал его в ожидании Тима. Наконец в замке заскрежетал ключ, дверца отворилась, и Том бросился на запачканного кровью мужчину. Завязалась нешуточная борьба, несколько раз Тому удалось ударить ножом маньяка. Однако силы были не равны: вскоре Тим приставил к его горлу нож и хрипло прошептал:

– Ты тряпка и нытик, поэтому мне приходиться все делать за тебя! А сейчас угомонись и сядь на свое место, – добавил он, немного ослабляя хватку.

Том воспользовался моментом, вырвался из рук безумного маньяка и бросился бежать.

– Стой! Без меня ты никто! – раздался ему вслед голос Тима. – Вернись!

Однако мужчина только прибавил шаг и скрылся в темноте ночи. Меньше всего на свете он хотел, чтобы безумец догнал его. Том свернул с улицы в безлюдной переулок. Все тело болело, голова шла кругом, одежда была в крови. Ему казалось, что скоро он потеряет сознание. Вдруг его слух уловил вой сирены полицейской машины. Мужчина выскочил из своего убежища и бросился под автомобиль. Завизжали тормоза, Том потерял сознание.

– Как вас зовут? – доктор вопросительно посмотрел на мужчину.

Том попытался присесть и недоуменно огляделся:

– Где я?

– Вы в больнице. Как вас зовут? – снова повторил свой вопрос доктор.

– Том Вальтерс. Как я здесь оказался?

– Вас привезли полицейские. Кстати, они здесь и хотят с вами поговорить, – доктор кивнул в сторону двери.

– Да, конечно, мне нужно им многое рассказать, – Том осторожно присел на кровати.

Доктор удалился, и через пару минут в палату вошло двое полицейских. Один из них предъявил удостоверение и присел на стул рядом с кроватью.

– Меня зовут Филл Мортер. Ваше имя Том Вальтерс? Все верно? – спросил тот, что показывал удостоверение.

– Да.

– Что с вами случилось? – полицейский достал из кармана небольшой блокнот.

– Я ехал на машине, у меня закончился бензин, и пришлось идти пешком. Когда я дошел до отеля, то увидел, что там много убитых людей, – начал свой рассказ Том, ему хотелось, чтобы полицейские как можно скорее нашли убийцу любимой девушки.

– Вы упомянули отель. Что за отель, и где он находится? – перебил его полицейский.

– Отель Грейла, недалеко от проселочной дороги. В ста-ста пятидесяти километрах от города, – уверенно заявил Том.

– Вы уверены? – полицейский удивленно переглянулся со своим напарником.

– Да, я лично видел вывеску, – уверенно заявил мужчина.

– Хорошо, что было дальше?

– Среди тел был мужчина, он был жив. Я помог ему выбраться из отеля, мы вышли на дорогу и поймали попутную машину. Водитель не хотел нас брать с собой и Тим убил его. Я пытался его образумить, и он ударил меня ножом в бедро.

– Того мужчину, что вы спасли, звали Тим? Я правильно понял? – переспросил полицейский.

– Да, он представился как Тим Найтон.

– Продолжайте.

– Мы поехали на машине убитого до моего автомобиля, заправили его. Тим приказал мне сесть за руль. Он откуда-то много знал о моей личной жизни. Знал, что меня бросила девушка. Он приказал мне ехать к ней. Мы приехали к Джилл. Тим закрыл меня в машине и пошел к ней в квартиру. Я надеялся, что она не впустить его, но Джилл почему-то открыла ему дверь. Я видел через лобовое стекло, как он убил ее, – Том судорожно сглотнул ком, вставший в горле. Видно было, что воспоминания об этом ему были неприятны.

– Джилл – это ваша девушка? Где она проживала? Почему вы расстались? – спросил полицейский, внимательно слушавший рассказ Тома.

– Бывшая девушка, она живет на Греенстрит, 32. Джилл бросила меня из-за возникших проблем, – сконфуженно ответил мужчина. Ему совсем не хотелось, чтобы полицейские знали о его крупном долге.

– Каких проблем?

– Это личное.

– Сейчас для вас нет ничего личного, Том Вальтерс, поэтому будьте добры, честно отвечайте на поставленные вопросы, – полицейский изучающе уставился на замешкавшегося мужчину.

Тому пришлось обо всем рассказать представителю власти. Мужчина внимательно слушал рассказ свидетеля и задумчиво записывал нужную информацию. Когда Том закончил говорить, полицейские удалились.

– Филл, по-моему, здесь явно что-то не так, – проговорил один из них, который все это время молчал. – Отеля Грейла давно не существует. Насколько мне известно, он был сожжен и разрушен лет так десять назад.

– Даже не знаю, что сказать. Проверим его на пальчики. Нож, который нашли у него, уже в лаборатории. Позвони дорожникам, пусть ищут машину убитого водителя, если он, конечно, вообще был, – задумчиво сказал мужчина.

– Крови на его одежде много. Что-то из его рассказа точно является правдой.

– Уилл, сам съезди к дому той самой Джилл, вот адрес, – полицейский что-то черканул в блокноте, вырвал из него лист с надписью и протянул коллеге.

Сам же Филл Мортер – следователь с двадцатилетним стажем – направился прямиком к доктору. Он многое повидал на своем веку и, по своему обыкновению, был дотошен. Мужчина приблизился к кабинету врача и, негромко постучав, вошел внутрь.

Доктор сидел за столом и перекладывал с места на место груду бумаг. Он удивленно приподнял брови и посмотрел на Филла.

– Доктор Раймон, меня интересует ваш сегодняшний пациент – Том Вальтерс – какие ранения есть на его теле?

– Ранения? Никаких, – уверенно заявил доктор, перебирая бумаги на столе.

– Ссадины, порезы, царапины?

– Ничего.

– С каким же диагнозом он находится у вас? – удивленно спросил полицейский.

– Ваши коллеги привезли его к нам окровавленного, мы взяли, а так пациент полностью здоров, и я планирую его выписать сегодня.

Полицейский задумчиво посмотрел в пол, в кабинете воцарилась полная тишина. Наконец Филл Мортер произнес:

– Задержите его еще на пару дней. Это важно.

– Хорошо, правда, у него… – доктор на мгновение замешкался и недоуменно пожал плечами, будто находился в раздумье: стоит говорить или нет.

– Что у него? – переспросил Филл.

– На бедре был наклеен пластырь, много пластыря, хотя под ним совершенно ничего не было. Странно…

Полицейский задумчиво хмыкнул и поспешно вышел из кабинета. В этот момент у него зазвонил телефон. То, что услышал Филл, заставило его почти бегом броситься к своей машине.

– Филл Мортер, – представился мужчина, предъявляя удостоверение молодой девушке на входе в лабораторию, – вам сегодня поступала одежда и охотничий нож на исследование, номер 2056 и 2057.

– Да, все готово, – улыбнулась девушка и протянула ему небольшой конверт, который Филл тут же принялся открывать.

– Охренеть! – выругался он от удивления. – Уилл, – произнес полицейский, набрав номер напарника. – Есть новости?

– Тело Джилл Самерс со следами многочисленных ножевых ранений обнаружено у нее дома. Кто-то сильно постарался… Машина неизвестного водителя пока не найдена. Что у вас нового? – поинтересовался полицейский.

– Не поверишь, у нашего друга Тома нет ни одного ранения. Мало того, пришла экспертиза, на его одежде только кровь Джилл Самерс и некоего Майкла Далоса, полагаю, это и есть тот самый пропавший водитель. Но и это еще не все: отпечатки на ноже принадлежать только одному человеку, и этот человек – Том Вальтерс, – выпалил на одном дыхании Филл Мортер.

– Вот это расклад… если он убийца, зачем выбежал к полицейским?

– Кто его знает, что у него на уме. Отправь-ка парочку сотрудников к палате нашего свидетеля до выяснения обстоятельств, – задумчиво проговорил следователь и положил трубку.

– Том Вальтерс, – строго проговорил Филл Мортер, входя в палату вместе с парой дюжих полицейских, – вы арестованы за убийство Майкла Далоса и Джилл Самерс.

– Я? – Том оторопело уставился на говорившего. – Это не я, почему вы не ищете Тима Найтона?

– Вашего призрачного пассажира просто-напросто не существует. Вы и есть тот самый маньяк, – уверенно заявил полицейский, сверля взглядом Тома.

– Если бы я убил, то зачем бы рассказал вам обо всем? Я что похож на сумасшедшего? – с горечью произнес мужчина и обреченно закрыл руками лицо.

– Это нам еще предстоит выяснить. А пока будьте добры, пройдите с нами, – Филл Мортер кивнул своим коллегам, которые тут же одели на руки удрученного Тома наручники.

– Я не виноват! – злобно прошептал мужчина, проходя мимо полицейского.

Прошло шесть месяцев. Тому Вальтерсу было предъявлено обвинение в убийстве двух человек. Психиатрическая экспертиза признала его невменяемым в момент совершения преступления. Мужчина был помещен на лечение в клинику для душевнобольных. История Тома Вальтерса никак не выходила из головы Филла, тем более, она чем-то напоминала ему историю его покойного сына.

– Доктор Мартинс, я бы хотел узнать, каково состояние вашего пациента – Тома Вальтерса? – спросил Филл, обратившись к мужчине в белом халате, стоявшему в задумчивости у регистратуры.

– А вы ему, собственно, кто? – доктор поднял глаза, внимательно изучая лицо и внешность говорившего.

– Я следователь по его делу – Филл Мортер, – мужчина достал из кармана значок полицейского и предъявил доктору.

– Пройдемте в мой кабинет, – холодно произнес психиатр.

Полицейский покорно следовал за доктором Мартинсом по коридору психиатрической больницы. Шли молча. Пройдя пару коридоров, мужчины остановились.