Текст книги "Нулевая жертва"

Глава 2

Он

Глухой стук колес разбивал тишину мокрого от дождя хвойного леса.

Сквозь лесной массив была давно проложена железная дорога, по которой курсировали пригородные поезда. Иногда вдоль насыпи щебня проходили люди, которым было неудобно добираться на электричке, ведь их дом находится ближе, чем предыдущая остановка. И иногда в самые темные дебри леса забредала легкая добыча для охотников. И он был такой добычей.

Он знал это место как свои пять пальцев. Каждый камушек, листочек и дерево. Здесь он провел больше всего времени – в одиночестве, рядом с прогнившим мхом и запахом сырости. Запахом страха и могущества.

– Она меня бросила, – едва слышно промолвил он, вглядываясь вглубь леса.

Еще не до конца опавшая крона лиственных деревьев что-то шептала ему. Он легко уловил знакомый напев одиночества, который отголоском соловьиной трели отдавался в его висках.

– У нее не было выбора. Она бы все равно нас кинула! – Его голос изменился, будто другой собеседник внедрился в рассудок мужчины.

– Глупость какая-то.

Быстро прекратив лишенный смысла спор, он перевел дыхание и замолк.

С кем он переговаривался? Он не знал. Голос в его голове появлялся лишь тогда, когда он колебался. Но сейчас это было неважно.

Важно лишь то, что все его мысли и мысли второго голоса сводились к желанию вновь испытать прилив эйфории. Почувствовать, как он погружается в собственный выдуманный мир радости, блаженства. Он знал, что это биохимическая реакция в головном мозге. Ему хотелось вновь ощутить, как эндорфин соединяется с рецепторами нервных клеток, создавая ощущение бегущих мурашек по коже, импульсы, передающиеся дофамином по отросткам клеток. И он также знал, что если увеличить дозу эйфории без вмешательства медикаментозных препаратов, то эффект лишь усилится. И это была самая сладостная часть его желаний. И этого он возжелал сейчас больше всего.

Мужчина сглотнул тягучую слюну, которая мерзко проскочила по гортани, оставив после себя гадкое послевкусие. Он еще раз посмотрел в сторону леса, развернулся и устремился прочь. Шум листвы сопровождал его, как самого почетного гостя леса. Ноги сами несли к машине, которая была оставлена на обочине.

Через двадцать минут он вышел на опушку, где правее лежало поваленное дерево. Мужчина взглянул на наручные часы, которые показывали двадцать минут одиннадцатого. Нужно ехать домой, смыть с себя пыль этого никчемного дня и постараться уснуть. Так он и поступит. Наверное. Заглушить в себе желание эйфории было слабым. Нужна сильная доза эмоций, но где ее взять, он сейчас не знал.

Открыв машину, он сел на кожаное сиденье и, захлопнув дверь, еще с минуту сидел неподвижно, положив руки на руль. В салоне пахло хлоркой. Этот запах напоминал о незаконченном деле. О беглянке, которой удалось сбежать. Он думал о том, что стоит еще раз прочесать окрестности, ведь девчонка не могла далеко уйти. У нее нет столько сил. Она явно где-то лежит на стылой земле в ожидании ЕГО.

Громкий звонок разорвал мертвую тишину салона. Мужчине это не понравилось. Злость подступила к горлу оттого, что кто-то посмел позвонить ему в столь поздний час. Стиснув зубы, он подавил в себе очаг разгорающихся гневных эмоций, просто сделав три размерных вдоха носом и один выдох ртом. Такой трюк он проделывал неоднократно. Ему сейчас меньше всего хотелось отвлекаться на такой пустяк, как звонок.

Но тот, кто звонил, был чересчур настырным. Достав телефон из внутреннего кармана кожаной куртки, он увидел на экране надпись «К».

– Да?! – с недовольством ответил он.

– Не отвлекаю?

– Это срочно?

На том конце провода послышалась сирена «Скорой». Кто-то громко говорил, а шум дождя по ткани зонта создавал неприятное эхо. Его это сильно раздражало.

– Да… просто хотел узнать, не нужна ли помощь…

Сжав кулак, он посмотрел на белеющие в свете луны костяшки.

Растущая луна напомнила ему, что скоро полнолуние. Девочка не дотерпела каких-то несколько дней до своего судного часа. Сбежала, как трусливая свинья из роскошного загона. Она говорила, что будет ему служить, он хорошо запомнил ее слова и молитвы о сохранении ее жизни, а теперь что?

И что с того, что он сам захотел ее убить раньше?!

Он злился на себя, что дал ей сбежать. Он был слишком увлечен другим делом – тщеславно упивался получением звания лучшего психиатра России, распивал дорогой виски и расхаживал по начищенному белому камню, попутно обмениваясь гнетущими до скрежета в зубах любезностями, которые ничего не значат. А она тем временем совершила побег, как крыса из мышеловки. Уж откуда у нее взялись инструменты, чтобы открыть наручники, он не знал. Вернее, догадывался, но не хотел признавать поражение.

– Все хорошо? – Голос в трубке слышался как в вакууме, он был глухой, утопал в водяном шаре.

Нет. Нет. Нет. Она игралась с ним. Он теперь точно знает, что эта маленькая дрянь заговаривала ему зубы, пока сама планировала свой побег. Она такая же, как и он, – гениальная снаружи и уродливая внутри. Он чувствовал своим нутром, что она блестящий соперник, который в кои-то веки попался ему.

Мысль о ее поиске опьяняла. Пленила неведомым адреналином, барабанила в висках. Артериальное давление подскочило от негативных мыслей, а сердце пыталось вырваться наружу, как голодный зверь, терзая хрупкие ребра изнутри.

– Ян?

– Она сбежала. – Наконец-то вырвавшись из своих мыслей, мужчина смог сказать хоть что-то внятное.

В трубке воцарилось молчание. Оно томило.

– Как сбежала?

– А как грызуны сбегают из ловушек?

Мужчина начал трясти ногой, чтобы успокоиться. Ярость, подступающая к горлу, вызывала тошноту. Нужно было успокоиться. Сделать простое упражнение, и оно поможет…

– И… и что дальше?

– Ее нужно найти.

Ян знал, что собеседник ему подчинится, как всегда подчинялся. В этом не было сомнений.

– Но… вдруг она…

– Ты этим займешься. Мне нужно залечь на дно. Конец связи.

Ян резко нажал на значок красной трубки на телефоне. Экран погас, стоило только коснуться боковой кнопки сенсора.

Мужчина начал вспоминать, мог ли он коснуться девушки в последние пять дней без перчаток. Ян прекрасно знал криминалистику, знал, какие отпечатки мгновенно исчезают, а какие сохраняются. Но сейчас ему нужно было найти в своей памяти те дни, когда эта мелкая дрянь еще могла быть уликой.

Наручные часы показывали без десяти одиннадцать. Он поставил будильник на двадцать три часа и десять минут, свернул приложение на телефоне и включил электронный метроном на 60 ВРМ, то есть один удар равнялся одной секунде. Ян отложил телефон в сторону и закрыл глаза.

Тот, кто таился в самом темном уголке его разума, лишь ждал своего часа триумфа. И этот час настал.

■ ■ ■

С первыми лучами солнца, которые лениво тянулись сквозь плотные вельветовые шторы, Ян распахнул глаза. Практически не дыша, он лежал неподвижно, сверля взглядом белоснежный потолок. Прищурившись, мужчина заметил небольшую трещину, которая незаметна, если не вглядываться в полотно потолочной краски. Трещина тянулась ровно на два сантиметра, по крайней мере, так показалось мужчине. Если он затянет с реконструкцией, то, скорее всего, трещина будет разрастаться, как холера. И тогда уже идеально-белесый потолок превратится в потрескавшийся кусок краски. Ян не мог такого допустить. Нет. Только не в его доме.

Звук противного будильника разорвал полумрак комнаты, и мужчина резко поднялся на кровати. Половину лица освещали лучи солнца. Ян размял шею и осторожно спустил ноги с кровати. Он всегда вставал с правой ноги. Таков был его утренний ритуал. Вначале правая нога сорок пятого размера опускалась в мягкий темный тапочек, потом левая. Он знал, что если встанет с левой ноги, то день пойдет наперекосяк. Ян был суеверен, но не до фанатизма. По крайней мере, он так считал.

Поднявшись на ноги, Ян обогнул кровать и раздвинул шторы. Яркий солнечный свет озарил комнату. Три минуты мужчина стоял и смотрел в окно, выходившее на тихий дворик. Газон уже изрядно потерял приличный вид. Трава не была идеально подстрижена, зелень выглядела небрежно. Ян нахмурился.

Мужчина жил в собственном доме в тихом районе, его участок был обнесен высоким забором. Ему казалось, что соседи слишком любопытные и при удачном случае не упустят возможность подсмотреть за мужчиной. А ему это меньше всего нравилось. Ему вообще не нравилось, когда за ним наблюдают. Ян предпочитал сам выступать на этой стороне медали, но никак не на противоположной.

Через секунду умиротворяющую тишину разбил новый звук мерзкого будильника.

– Алиса, выключи будильник! – тихо воскликнул Ян.

– Доброе утро, мой господин, – ответила умная колонка. – Выключаю будильник.

Ян ненавидел умные дома. Он предпочитал делать все по старинке – руками и ногами – и думать головой. Мужчина считал, что умные дома лишь отупляют человечество. И имел устройство, которое помогает людям, а не снимает с них обязанности.

– Алиса, включи мой утренний плейлист, – озвучил новое требование Ян и ритмичным шагом направился в ванную.

– Включаю ваш утренний плейлист.

Тихо, на громкости не более двадцати процентов, весь дом залила классическая музыка. Первым в списке был Фредерик Шопен. Ян довольно улыбнулся, поднимая стульчак унитаза. Струя мочи брызнула на белоснежную керамику. Ноктюрн в си-бемоль миноре, опус девять, мужчина считал лучшим произведением для утренних ритуалов, которые он тоже проводил в определенной последовательности.

Вначале туалет. Следом контрастный душ, который продлился пять минут. Мужчина просто стоял под струей воды, насыщаясь энергией. Следом он намылил руки и начал массировать свой половой орган до эрекции, закрыв глаза. В течение семи минут он проводил ритмичные движения рукой вверх и вниз. Когда он почувствовал, что скоро произойдет эякуляция, движения рукой стали быстрее и четче. Семя вылилось на темный кафель душевой, и вода унесла миллионы сперматозоидов в водосточные трубы. Мужчина оперся рукой о кафель, тяжело дыша.

Ровно семь минут он посвящал этому грехоподобному делу и ни капельки не чувствовал себя виноватым. Хотя Ян был верующим человеком, старался соблюдать посты, молился на ночь и перед трапезой. Он считал, что есть кто-то, кто дарует ему силы, помимо матушки-природы.

Намылившись мылом с ароматом грейпфрута и растерев спину жесткой мочалкой, он смыл с себя прохладной водой все и почувствовал, как его кожа «задышала». Вытеревшись насухо полотенцем, он повесил его обратно уголок к уголку. Далее почистил зубы и прополоскал рот. Все это заняло у него не больше двадцати минут. За это время в плейлисте трижды сменилась музыка.

Выйдя голым из ванной, он спустился на первый этаж. В его доме царил порядок. Даже несмотря на то что мужчина не отставал от моды дизайна отделки, он дважды в неделю заказывал клининг. Жил он в достатке, даже большем, чем ему желалось. Яна до дрожи бесила пыль, которая была видна на темных столешницах.

Кухня была совмещена со столовой в стиле лофт – темные каменные стены и светлый паркет. Свет по-прежнему едва проникал в дом, отчего мужчине пришлось раздвинуть шторы на трех больших окнах.

На кухне он сделал себе кофе и принялся готовить завтрак. Ян каждое утро ел омлет с помидорами, подсоленными щепоткой адыгейской соли, и белым тостовым хлебом, на который он намазывал мягкое авокадо. Каждое утро одно и то же. Он называл это «стабильность жизни».

Перед трапезой он прочитал коротенькую молитву, которой выдрессировала его покойная мать. Она тоже была верующей, фанатиком религии. И Яну приходилось постоянно заучивать новые постулаты и заветы, которые его раздражали.

К вере он пришел лишь тогда, когда совершил свое первое убийство.

Ему было девять лет. И он убил свою мать. Задушил крестиком на леске. Вот тогда он и поверил в то, что Всевышний есть. Крестик, принадлежавший его лучшему другу, который его предал и которому доставалось все, вершил судьбы людей, достойных очищения. Ян спасал их. Давал возможность уйти в лучший мир. И он свято верил, что делает великое дело.

От мысли, что его идеальный план дал трещину, Ян чувствовал себя разбитым. Нужно было придумать, как действовать дальше, пока его подельник подчищал все допущенные им ошибки.

Глава 3

Майор Юмин

– Товарищ майор, почему вы такой серьезный?

Юный стажер Филипп, которого привязали к Алексею, лишь действовал на нервы. Худощавый мальчуган, которого едва оторвали от сиськи матери – так можно его описать. В меру тупой, в меру веселый. Кудрявые белые волосы, большие голубые глаза, юношеская щетина и полные штаны наивности.

Юмин кинул озлобленный взгляд на юнца, который раскачивался на деревянном стуле, да так умело держал равновесие, что следователю захотелось дать тому подзатыльник.

– Я уже сорок восемь часов не спал, а ты спрашиваешь, почему я такой серьезный?

Вскинув бровь, Юмин уткнулся в многочисленные бумаги, которые были разбросаны на его столе.

– А зачем тогда вы так часто бываете в отделении?

Следователь тяжело вздохнул. Внутри него разрасталась злоба к юнцу, который еще ничегошеньки не знал о преступлениях и методах следствия. Ему просто нужно было болтать без умолку, говорить о том, что ему скучно и что он уже готов к настоящему расследованию. А на самом деле он не был готов ни к чему. Даже просто сидеть и слушать у него плохо получалось.

– Когда дорастешь до моего звания, быть может, и дольше не будешь спать.

– Да бросьте, – поморщился Филипп, – невозможно не спать столько времени!

Юмин отложил листок бумаги с отчетом и несколько раз моргнул. Единственным плюсом от этого стажера была возможность получить стаканчик с мерзким кофе, когда понадобится заряд энергии… Хотя кого он обманывает? Юмин считал, что Филипп ни на что не сгодится, пока не станет серьезным.

Алексей кинул взгляд на Филиппа, который внимательно рассматривал свой белокурый локон, торчащий у лба. «Будто бы заняться нечем», – подумал следователь и сжал плотнее губы. Быть может, если бы Филипп был просто прикрепленным студентом, то было бы проще. Но этот «аппендикс», как называли его в шутку Юмин со своим напарником, был племянником капитана отделения. К Дмитрию юнца приставить было сложно, он сразу же встал бы на дыбы, принялся бы отпускать пошлые шуточки. Да и самому Филиппу не понравился бы такой наставник. Впрочем, в мужском коллективе всегда отпускают пошлые шуточки, и даже Юмин здесь превосходил всех. Но он человек дела. Алексей не только подавал отличные надежды, но и был человеком чести.

– Тебе заняться нечем?

Серьезный тон следователя заставил Филиппа обратить на него внимание. Юнец округлил глаза, будто бы не понял, о чем идет речь, но быстро спохватился и поправил форму, которая была ему велика.

– Я просто хотел разрядить обстановку… – виновато произнес он и едва не упал со стула.

Противный стук деревянных ножек о паркет окончательно вывел из себя Юмина. Паренек заметил, что следователь недоволен его поведением, и нервно сглотнул.

– Лучше сходи кофе налей, обстановщик хренов.

Огрызнувшись, Юмин опустил взгляд в бумаги, которые он уже и так выучил наизусть. Парень же перевел дыхание, молча встал со стула и направился к кофейному автомату.

Однако после его ухода тишины в кабинете не прибавилось. Юмин ненавидел работать днем, когда все кому не лень пытаются перекричать друг друга. Стоящий гул мужских голосов и смрад пота мешали ему сконцентрироваться, а вечно ошивающиеся коллеги рядом и вовсе выводили из равновесия.

Алексей хотел было расслабиться, откинувшись на спинку кресла, но в помещение зашла девушка, стуча каблуками.

– Доброе утро!

Звонкий женский голосок разбавил грузную обстановку кабинета, однако никто из мужчин и глазом не повел.

Евгения Носова была кладезем Отделения Следственного комитета по борьбе с преступностью. Стройная, молодая, с большими карими глазами и темными, как смоль, волосами, собранными в высокий хвост. Одета она была в форму со строгой юбкой ниже колена. У Жени обязанности были простые – разносить новые дела, если капитан отделения не мог сам созвать на планерку старших следователей, что сегодня и произошло. Женя – секретарша. Не более. Но Юмин ко всем относился хорошо, а к коллегам-женщинам – в особенности.

Женя подошла к Юмину и коротко сказала:

– Привет. Вот новое дело.

Девушка протянула тонкую папку Юмину. Следователь посмотрел на эту папку в надежде, что внутри его ждет не удручающее задание.

– Что за дело?

Аккуратно взяв папку из рук коллеги, Юмин сразу же раскрыл ее.

– Вчера сотрудники ДПС подобрали на обочине испуганную девушку, – начала тараторить Женя, сложив руки перед собой в замок. – При ней не было документов, она была напугана и голодна. Попросила отвезти ее в безопасное место.

– И что я могу с этим сделать? – Юмин выгнул бровь, быстро пролистывая протоколы, отпечатанные на серой бумаге. – Это не мой отдел.

– Она упомянула, что неизвестный мужчина держал ее в плену.

Юмин нахмурился. Звучало ли это интригующе? Несомненно. Но брать работу, которая совершенно не относилась к его обязанностям, он не хотел.

– А что говорит шеф?

Женя печально выдохнула. Юмин поднял на нее взгляд в ожидании, когда его коллега скажет что-нибудь вразумительное.

– Ты работаешь над делом Спасителя. Ну этого, который бальзамирует жертв и одевает их в белые сорочки. Ведь так?

Юмин поймал себя на мысли, что дело пахнет дрянью.

– Мы его закрыли в начале года, потому что не было никаких зацепок.

– Шеф говорит, нужно проверить эту девушку, и если она даст исчерпывающие улики, то дело надо возобновить.

– А почему именно я? – раздраженно спросил Юмин, нахмурившись. – У меня и так дел невпроворот!

– Шеф предвидел твою реакцию и попросил тебя ровно в одиннадцать тридцать явиться к нему в кабинет.

Следователь обреченно вздохнул. Он знал, что Женя не станет забирать папку и отчитываться перед шефом, она слишком принципиальна, как и сам Юмин. Поэтому ему ничего не оставалось, как взять эту чертову папку себе хотя бы до выяснения ситуации с шефом.

– Ладно, Жень. Спасибо.

– Было бы за что!

Напоследок девушка одарила следователя мягкой доброй улыбкой и потом, развернувшись, удалилась прочь, оставив его наедине с новой папкой.

Юмин поспешил закрыть папку и отложить ее в сторону. Голова начинала трещать от мужских голосов и гогота, и этот гул практически не прекращался. Следователь потер лицо руками, будто бы это могло помочь ему взбодриться, но, кроме утяжеляющего чувства безысходности, он ничего не чувствовал.

Кинув взгляд на наручные часы, которые подарила ему его бывшая невеста и которые он до сих пор не мог выкинуть, Юмин оценил обстановку и решил, что дальше ему делать. Во-первых, оставалось менее двадцати минут до десяти утра, а значит, ему нужно успеть закончить отчет и протокол вчерашней вылазки. Во-вторых, сходить в архив и взять те неподъемные папки с бумагами о деле Спасителя, которое сидело у него поперек горла. В-третьих, быстро изучить новую папку и понять, правда ли эта жертва относится к предыдущему делу или же это просто совпадение. И после всего этого забежать к шефу, чтобы расставить все точки над i и отдать это дело кому-нибудь другому. Дел было невпроворот. А времени и того меньше. Вдобавок ко всему, как вишенка на торте, свалились усталость и заторможенность. Конечно, Юмин работал и в куда более ужасающих условиях, но все равно – его организм устал.

Расправившись с отчетом, следователь спешно вышел из кабинета. Коридоры были узкими и тесными. В них вечно кто-то ошивался, переходил из одного кабинета в другой. Здание было старым, и новый ремонт, который сделали в прошлом году, плохо это скрывал. Из-за сырости стены вечно трескались. Побелка ли, краска – все равно, что наносить на бетонную поверхность. Даже самые влагостойкие смеси не спасают от трещин. А еще – постоянная духота.

Следователь направился к служебному входу, где располагалась курилка. До встречи с шефом оставалось полтора часа. Из них Юмин ровно пять минут потратит на убивание легких сигаретным дымом, еще минут десять, чтобы дойти до архива, который располагался в другом крыле здания, и еще минут пятнадцать, чтобы отыскать нужные ему ячейки с папками, потому что великодушные сотрудники архива вечно все переставляли. Конечно, они делали это не по своей инициативе, а по приказу сверху, но все же.

Тягучий воздух, пропахший сточными водами, ударил в лицо, стоило следователю толкнуть металлическую дверь. В это время уже все кому не лень выходили на улицу, чтобы поделиться последними сплетнями, обсудить прошедший футбольный матч или просто подеградировать, тыкая в телефон. Алексей вынул пачку сигарет из кармана брюк, чиркнул зажигалкой и вдохнул горький никотин. Едкий дым обжег краешек языка, прошелся по нейронам, направил импульс в мозг. Это ни с чем не сравнимое чувство мышечного расслабления Юмин боготворил больше, чем крепкий сон.

– Здорóво, – послышался прокуренный мужской баритон, отрывая майора от размышлений.

Алексей обернулся. Перед ним стоял, протянув руку, лейтенант Печеркин. Бритоголовый мужчина лет тридцати, он работал в отделе по борьбе с наркотиками. Статный и высокий, вот только массы бы ему набрать. Юмин крепко пожал руку Печеркину.

– Здорóво.

– Как оно?

Юмин затянулся, выпустил дым и нехотя ответил:

– Сойдет. А у тебя?

– Так себе, – ответил он, по всей видимости, желая, чтобы Юмин его расспросил.

Но сейчас майору меньше всего хотелось разбавлять свои мысли бестолковой, ненужной информацией. Его голова была занята исключительно новым делом, которое он должен был обсудить с шефом. Что-то внутри подсказывало Юмину, что шеф так просто не изменит свое решение. И от горечи осознания заранее исхода разговора Алексею становилось все тяжелее.

– Как на личном? – внезапно спросил лейтенант, вдыхая сигаретный дым.

Юмин нахмурился. Майору не нравилось рассказывать о своей личной жизни, в особенности когда ее просто не было. Не потому, что Юмин не был красив или имел дурную репутацию среди женщин. Нет. У Юмина была куда более весомая причина не рассказывать об этой стороне его жизни.

– Сойдет, – сухо повторил майор.

– Рана зажила?

Намекая, Печеркин сделал еще одну затяжку. Он внимательно смотрел на Юмина, чтобы не упустить ни одной эмоции, на которые и так был скуп майор. А что ему еще оставалось?

– Как видишь. – Лукаво улыбаясь, Юмин пытался всеми силами не показывать то, что творится на его душе и сердце. – Время лечит.

– Да, точно!

Печеркин никак не отходил от Юмина, что майора, несомненно, раздражало. Но бычок в руке начал тлеть, поэтому он вежливо попрощался с лейтенантом и удалился прочь, потушив окурок и бросив его в урну возле двери.

Юмин был недоволен этой встречей. За десять месяцев, минувших после трагических событий, у майора мало кто решился спросить о том случае. Все считали, что это не их дело. Но были личности, которые считали иначе, а быть может, просто хотели поддержать и делали это по-своему. Майор считал, что такое отношение со стороны коллег – неподобающе. И почему-то сегодня простой вопрос, на который тот мысленно все это время репетировал ответ, все равно застал его врасплох.

Алексей быстро добрался до архива, идеально рассчитав время с запасом. Мгновенно отыскал ячейки в архиве и, достав толстую папку, вернулся на рабочее место. Майор знал, что у каждого маньяка свой почерк. Это ясно не только из учебников по криминалистике, но и из многочисленных дел, которые хранятся в архивах каждого населенного пункта России.

Юмин прикрыл глаза и тихо вздохнул, пытаясь собраться с мыслями. Гул, стоявший в помещении, отвлекал. Но делать нечего, нужно было быстро изучить дело и принять решение.

Первое, что попалось Юмину на глаза в папке, – фото исхудавшей девушки. Она смотрела в объектив камеры испуганными карими глазами. На щеке заживала рана, отчетливо просматривались скулы. Тонкие губы слегла приоткрыты. Майор прочитал:

ФИО: Табакова Лада Владимировна

Дата рождения: 09.09.1999

Место рождения: Российская Федерация, г. Санкт-Петербург

Место работы: Психиатрическая больница им. И.П. Лаптева

Юмин задумался: «Какая молодая девушка». Его начали терзать ужасные мысли, которые заставили всплывать перед глазами пугающие картины. Однако майор продолжил читать дальше.

Со слов потерпевшей, Табакова Лада Владимировна возраста 23 лет вышла из Психиатрической больницы им. Лаптева, находящейся по адресу: поселок Ильичино, Первомайское сельское поселение, Выборгский район, Ленинградская область, в мае 2023 года в 23 часа 15 минут, где подрабатывала волонтером. Потерпевшая ожидала автобус, который предназначен для сотрудников лечебницы, но по неизвестной причине он не пришел. Потерпевшая решила дойти до главной дороги, где можно поймать такси. Но что было после того, как она скрылась в густом хвойном лесу, потерпевшая не помнит.

Юмин начал размышлять, записывая вопросы на листке белой бумаги:

Молодая девушка, работающая в психиатрической больнице волонтером, не смогла вызвать такси?

Почему нужный транспорт не пришел?

Кто видел девушку и как она связана с делом о маньяке?

Улики – слова девушки.

Юмин потер глаза и откинулся на спинку стула. Его мучило чувство, что это дело никак не связано с делом о Спасителе. Нет почерка, нет улик. Майор размышлял, что, быть может, девушка сбежала от своего парня-тирана, а не от маньяка, и разбираться с этим – лишь впустую тратить время.

Он еще раз кинул взгляд на тоненькую папку, перевернул еще одну страницу и заметил заявление. Небрежно подняв листок, он стал разбирать дрожащий почерк. Не было сомнений в том, что рука девушки, когда она это писала, тряслась. Буквы неровные, заостренные, словно она продрогла до последней ниточки. Юмин нахмурился.

Прошу рассмотреть мое заявление о покушении на жизнь человека (на мою). Я, Табакова Лада Владимировна, была найдена на Приморском шоссе, далеко от остановки «Пригородный загородник», сотрудниками дорожно-патрульной службы. Я бежала от мужчины, который держал меня в кладовке несколько месяцев (точно не знаю), неоднократно избивал, пичкал таблетками и насиловал. Другие материалы дела прикреплены сотрудниками местного отделения полиции, куда меня доставили после обнаружения на шоссе. Прошу возбудить уголовное дело по статье 30 УК РФ.

Майор задумался. Что-то щелкнуло в его голове. Буквально несколько минут назад майор думал, что это плевое дело, но этот почерк… Что-то необъяснимое проникало в самую душу, пытаясь отыскать здравый смысл и проверить одну версию. Майор все глубже погружался в свои мысли, будто пытался найти ответы на возникающие вопросы. И чем больше он думал, тем сильнее убеждался, что Женя, возможно, права насчет схожести дел. «А что, если мы нашли зацепку?» – подумал Юмин…

И резко вздрогнул – большая ладонь Дмитрия ударила по столу рядом с майором.

– Ты чего так пугаешь?! – воскликнул майор, хотя мимолетный испуг, который распространился по его нейронам быстрее скорости света, уже практически угас. Остался лишь импульс, посылаемый из мозга, как глухая сигнализация в старом помещении.

– Не спать! – с улыбкой на лице воскликнул Дмитрий, и они с напарником обменялись рукопожатием. – Что это?

Опер указал на папки, хаотично лежавшие на столе. Юмин тяжело вздохнул. Не оттого, что ему сложно, а потому, что определение того, лежит это дело в его зоне ответственности или же нет, было для него самым угнетающим времяпровождением.

– С утра принесли и кинули на стол. Говорят, что оно похоже на дело о Спасителе.

Дмитрий скучающе анализировал бумажки, сжав губы в плотную ниточку.

– Ты же его приостановил, – выгнув бровь, изумился Дмитрий.

– Как видишь, придется продолжить.

– Шеф так сказал?

Юмин отрицательно покачал головой.

– Кхм.

Дмитрий уселся на угол стола, немного отодвинув кипы бумаг, и поднял грузный взгляд на Юмина.

– Обнаружили очередной труп?

– Никак нет. Выжившую, – обреченно произнес Юмин. – Но еще непонятно, имеет отношение она к делу или же это что-то новое.

– А почему шеф уверен, что это дело имеет отношение к Спасителю?

– Вот это я и хочу выяснить у него, – развел руками майор.

Он был встревожен. Дмитрий видел это, но не стал спрашивать, какие тягучие мысли портят боевой настрой напарника. Ему, так же как и Юмину, не очень хотелось вновь открывать это тягучее дело, которое не увенчается успехом. К тому же их план по закрытию дел и так давно застрял на одной точке. Ни Козлов, ни Юмин не хотели еще один месяц сидеть без премии.

– Закрыли дело и закрыли. – Козлов фыркнул, прикусив зубочистку. – Чего ворошить его вновь?

– Иди задай вопрос шефу, а не мне, – с издевкой подметил Юмин, откинувшись на спинку скрипучего кресла. – Нашел у кого спросить.

– Только если с тобой, детка!

Юмин поморщился от обращения Козлова, но пропустил пошлую шуточку мимо ушей. Ему казалось, что так проще принимать мир таким, какой он есть. И пока Козлов скучающе рассматривал листочки бумаг, явно окутанный своими мыслями, Юмин пытался худо-бедно строить доводы о деле, которое свалилось на его голову.

Он решил, что лучше не тратить время зря и подумать о том, каким образом девушка смогла спастись. Доводов почти не было. Более того, он никак не мог найти ниточку связи между делом о Спасителе и этим. И как бы он ни пытался до чего-то додуматься, что-то внутри ему подсказывало, что это бесполезная трата времени.

Его мучительные думы оборвал голос шефа, который зашел поздороваться в отдел.

– Доброе утро, котаны! – в шутку произнес шеф, который не упускал возможность словесно прикольнуться над своим отделом. – Как дела?

Многие оторвались от своих дел и с доброй улыбкой поздоровались в ответ. Козлов тоже обратил свой взор на шефа.

Это был мужчина средних лет с коротко подстриженными темными волосами, в которых незамысловатыми линиями проходила седина. Атлетическое телосложение, безупречные черты лица, кучные темные брови нависали над такими же черными, как смоль, выразительными глазами. Ровный нос, хорошо просматривающиеся скулы и тонкие губы. Подполковник Дубинин Юрий Петрович был таким же человеком чести, как и Юмин. И лишь поэтому Юрий Петрович с охотой взял под свое крыло Юмина.

В свою очередь майор Юмин был благодарен ему за это и на протяжении долгих лет не прекращал радовать шефа. Иногда ему казалось, что он, майор Юмин, – тайная правая рука шефа. Частенько они болтали обо всем в кабинете подполковника, делились самым сокровенным и обменивались советами. Дубинин не чаял души в Юмине. Подполковник неоднократно повторял, что Юмин – человек слова. Человек-надежность. И он бы ни за что не променял такого ценного сотрудника на кого-то другого. Майор не чувствовал в таких словах лести. Напротив, ему всегда казалось, что они произнесены без какой-либо заслуги Юмина, что они не о нем вовсе. Что уж говорить, Юмин, ко всему прочему, был еще и скромным человеком.