Текст книги "Спасти дракона"

Глава 10

Эванджелина практически месяц ходила в библиотеку, изучая все новые и новые заклинания. Даже пару боевых нашла и запомнила.  Не работа, а просто сказка! Девушка не переставала удивляться, за какие такие заслуги святой Элмак наградил ее.

Очень хотелось поделиться впечатлениями и рассказать обо всем Мавке. Проблема была в том, что там, где подруга работала, все сообщения между работниками отслеживались. А девушкам очень не хотелось бы вводить в курс своих личных переживаний канцелярию его императорского величества. Поэтому они договорились, что встретятся в последнюю субботу месяца.

Накануне вечером Эвка из библиотеки не пошла домой, а решила завернуть в магазин одежды. Нет, модный дом мадам Митью для нее все еще был не по карману. Но лавочка средней руки уже вполне подходила.

– Добрый день, тера! – молоденькая продавщица с поклоном встретила девушку, когда та зашла в ярко освещенный зал. – Что желаете?

– Мне бы пару повседневных платьев, – улыбнулась Эвка. Она специально сегодня надела зеленый бабушкин бархат, чтобы выглядеть более презентабельно. Поэтому служащая лавки и обманулась, приняв ее за богатую даму.

– Да, прошу! – девушка провела Эвку в отдельный зал с манекенами. Манекены были одеты в строгие наряды, которые годились и для серьезной работы в офисе, и для службы в банке. Только служащие теры фон Эйтман носили униформу. Все женщины ходили в черных узких юбках и белых рубашках. А на шее у них был повязан специальный лазурный галстук. И лишь Эвка могла в такой форме не ходить, потому что в основном работала за пределами центрального офиса. Ее принадлежность к семье «Фон Эйтман & Ко» обозначалась лишь неизменной алмазной брошью.

Тира Руи придирчиво оглядела наряды, проверяя качество тканей, ровность швов и отсутствие торчащих ниток на изнанке. В итоге она выбрала одно повседневное платье цвета скошенной травы и второе ярко красное. Благодаря тому, что на коже девушки не было веснушек, красный цвет ей шел. Оплатила медяшку за доставку, и счастливая пошла пешком домой. Погода, несмотря на позднюю осень, был комфортной. И она решила прогуляться, чтобы проветрить мозги.

 Вся дорога шла по широкому освещенному проспекту. Банк вкупе со служебными квартирами размещался в самом центре Эханосбурга. И лишь у старинного ресторана «Свиной пятачок» дорога резко сужалась и становилась темной, чтобы буквально через пять метров расшириться и посветлеть вновь. Но Эвка с ее боевым прошлым мелких хулиганов не боялась, считая, что с любым справится за милую душу. В худшем случае успеет задрать юбку и убежать, благо длинные ноги позволяли развивать приличные скорости.

Прошел дождь, и на дороге местами разлились лужи. Девушка старалась обходить их как можно дальше, чтобы не оказаться облитой грязной водой. Кулаки бы здесь не спасли. И надо же было у самого проклятого «Пятачка» рядом с ней промчался на бешеной скорости белоснежный магобиль. Эвка резко отскочила и почти вжалась в стену дома, мимо которого проходила, но вода все равно попала на платье.  Она выругалась про себя, не заметив, как употребила фразу из одного из недавно выученных заклинаний.  И вдруг заметила расширившимися от ужаса глазами, как одно из колес магобиля, который затормозил напротив входа в ресторан, начинает тлеть и разгораться.

– Вот поэтому изучать заклинания неподготовленным магам не следует! – тут же вспомнился менторский тон преподавателя по библиотековедению. Но было поздно. Машина загорелась…

Первым порывом было броситься к пострадавшему магобилю и постараться его затушить. Но чем? Огнетушителя у нее с собой не было, воды тоже, магии тем более… Использовать очередное заклинание, которые теперь прочно сидят в голове? Ага, осталось лишь район наводнением смыть. Она так стоял и рассуждала секунд может пять или десять, ровно до тех пор, пока из биля не выбрался мужчина, громко выругавшись на всю улицу.

О, в его словах было столько пожеланий, что девушка удивилась, как не провалилась под землю или не поджарилась на костре в тот же миг! А затем увидела, как он одним взмахом руки затушил огонь. И тогда Эвка поняла, что нужно срочно делать ноги.

Нет, она не задрала и юбки и не бросилась наутек. Это было бы слишком опрометчиво и заметно. За те секунды, что она пялилась на водителя, успела разглядеть, что мужчина очень крупный даже по сравнению с ней. Неудивительно, что белоснежный магобиль таких внушительных размеров. Явно для того, чтобы хозяин чувствовал себя в нем комфортно. А еще она запомнила черные волосы, густой гривой стекающие по спине и гневно раздувающиеся ноздри крупного орлиного носа. Остальное прошло мимо ее внимания. И спроси ее сейчас, во что он был одет, Эвка бы не ответила. Она просто подхватила подол двумя пальчиками, как делают благовоспитанные горожанки, развернулась и достаточно быстрым шагом пошла прочь, словно была здесь не при делах, уповая на то, что по остаточной магии ее не вычислят. Во-первых, заклинание не было произнесено вслух. А во-вторых, оно даже не было полным, а так, пару фраз, промелькнувшие у нее в голове.

Вернувшись в служебную квартиру, быстро разделась, молниеносно приняла душ и завалилась в кровать в надежде на то, что, если ее каким-то образом вычислят, она будет спать и изображать, что ни при чем. В итоге проворочалась полночи, рисуя в мозгу картинки одну страшнее другой. Забылась беспокойным сном лишь под утро и чуть не проспала время, в которое они договорились встретится с Мавкой. Хотя это время было практически в обед.

Встреча была назначена в кафе. Мавритания фон Эглессе уже была там и сидела за столом с заказанными двумя чашками кофе и изящными пирожными на фарфоровом блюде. Эвка эту картину выцепила быстрым взглядом и мысленно поблагодарила подругу за предусмотрительность. Та, решив, что для Эвкиного бюджета будет разорительно поглощать все эти вкусняшки, заказала их за свой счет.  А если бы подруга спросила стоимость заказа, явно назвала бы заниженную сумму. Только Эванджелина уже могла себе позволить иногда заглядывать в данное заведение. А еще она могла позволить себе угощение от подруги, чтобы в ответ накормить ее в следующий раз. Ей очень хотелось похвастаться тем, что она стала носительницей древних знаний. Только через пару минут разговора обрадовалась, что не успела этого сделать.

Мавка выглядела уставшей. Под глазами залегли тени. Да и с весом у фон Эглессе было не все в порядке. Подруга всегда стремилась похудеть, не смотря на свою хрупкость. Но сейчас перед Эвкой сидел почти живой скелет.

– Мавка, ты что с собой сотворила? Где твои милые щечки и точеные плечики? – качая головой уточнила тира Руи.

– Не обращай внимания, – Мавка излишне беспечно махнула рукой. – работа собачья!

– Зато рядом с Кирраном! – улыбнулась подруга.

– Да ну его, этого Киррана! Пошел он далеко и надолго, – тера болезненно сморщилась.

– Мав, он другую нашел? – осторожно поинтересовалась Эва.

– Какую другую? – фыркнула Мавка. – Я же сказала, что работа собачья. Ни сна, ни отдыха. Представляешь, вчера уже я спать собралась, а какой-то идиот умудрился активировать темное заклинание прямо в центре Эханосбурга.  Очевидцы сказали, что неожиданно загорелся магобиль самого Рихарда фон Эйтмана.  А кого посылать на место происшествия, когда никаких последствий для окружающей среды не учинено? Конечно же, практикантов.

Мозги Эванджелины усиленно заработали. Получается, что тот широкоплечий брюнет никто иной, как родственник ее работодательницы. Поэтому ничего нет удивительного в том, что он разъезжает на шикарной «Мандрагоре». С марками магобилей Эвка знакома не была. Но вчера перед сном специально посмотрела в гаджетах, какую модель чуть не сожгла. И после того, как нашла ее на просторах магнета, еще быстрее захотела уснуть, так как увидела стоимость.

– И что? – уточнила она, постаравшись скрыть дрожь в голосе.

– А ничего, – Мавка пожала плечами. – Уважаемый всеми господин сообщил, что нечаянно выругался, когда наехал на незаделанную яму на темной дороге. Применять запрещенные заклятия он не планировал. В итоге обвинили во всем бургомистра. А сегодня с утра я прошла мимо «Пятачка». Представляешь, за ночь дорогу сделали так, что в нее можно теперь смотреться как в зеркало.

Тера Руи облегченно выдохнула. Последствия оказались не так плохи, как она могла ожидать. Только тему разговора пришлось корректировать на ходу. Чем занимается она в библиотеке, озвучивать не стала. Просто сказала, что собирает необходимую информацию для работодателя. Мавка ей даже позавидовала. А еще поделилась планами на будущее. Рассказала о предстоящем переходе через Вечный лес, стараясь не задевать запрещенные темы. Как ни странно, этот факт вызвал у теры фон Эглессе неподдельный интерес. Причем не тонкости перехода, а сроки. В тот момент тира Руи этому значения не предала.

Ее сейчас гораздо сильнее волновал образ Рихарда фон Эйтмана, который, как оказалось, плотно засел в девичьем мозгу, периодически всплывая красивыми видениями упругой задницы в обтягивающих штанах или темной гривы волос.

Девушки допили кофе, с удовольствием повспоминали беззаботные студенческие годы, которые провели плечом к плечу.

– Да, жаль! – вздыхала Мавка. – Больше это точно не повторится!

– Ага, и Майкл тебя больше доставать не будет! – все-таки проверила ее на правдивость Эвка. И по потемневшему взгляду подруги поняла, что с Кирраном не все так просто. Но выспрашивать подробности не стала. Ведь и сама сегодня была вынуждена скрывать кое-какую информацию. Гиля работала где-то в соседнем отделе, бывшие соседки по комнате даже не пересекались Так что им обеим про тиру Монти сказать было нечего. Только от этого факта никто не расстроился.

В итоге в следующий раз договорились встретится тогда, когда Эвка вернется из-за Синих гор. Все-таки путешествие обещает быть незабываемым. И еще девушка очень сильно надеялась, что клятвы о неразглашении сведений о путешествии не нее накладывать не будут. Мавка, конечно, поймет и примет. Но будет просто обидно.

А потом они гуляли в городском парке, весело смеялись, ели мороженное и вспоминали беззаботные студенческие годы. И все было замечательно ровно до той минуты, пока на одной из дорожек парка не встретили родственника теры Эннари под руку с изящной блондинкой.

Сердце Эвнджелины по неизвестной причине подпрыгнуло к горлу, пару раз трепыхнулось и провалилось куда-то в район пяток. Он шел им навстречу. В дневном свете фигура мужчины показалась еще более внушительной. Черные волосы сегодня были гладко зачесаны и собраны в низкий хвост. А белоснежный, неуместный в осенний день костюм сидел как влитой, подчеркивая все достоинства и пряча, если они и были, недостатки. Его спутницу Эвка даже не разглядела. Ее взор был направлен лишь на него. И что самое странное, отвести его она так и не смогла, пока они не поравнялись. Мужчина как-то странно повел носом, словно девушки плохо пахло, и бросил в сторону Эвы такой взгляд, что она была готова провалиться под землю.

Хотя это было маловероятно, ей показалось что образчик мужественности ее узнал. Девушка сжалась в испуге, но парочка проследовала мимо. Мужчина, склонившись, что-то негромко рассказывал на ухо своей спутнице. И разорвал с связь с глазами Эвки без видимых последствий. Тира Руи с облегчением выдохнула, а подруга с удивлением на нее посмотрела:

– Эвка, только не говори, что и ты попала под обаяние это самовлюбленного выродка! Мы вчера столько от него наслушались, что глаза бы мои на него больше никогда не смотрели.

Первоначальная версия из уст фон Эглессе звучала немного по другому, но подруга на этом зацикливаться не стала, а лишь фыркнула в ответ:

– Запоминаю, как выглядит тот, с кем лучше и никогда не пересекаться.

Мавка или действительно поверила в ее слова, или тоже сделала вид. Как-то слишком много недоговоренного осталось сегодня между ближайшими подругами. Но время меняет все. И не всегда в лучшую сторону.

Глава 11

И вот пришло время отправляться в Вечный лес. Место было таинственным и непонятным. Говорили, что вернуться оттуда не получилось еще ни у кого. Эвке эти рассказы всегда казались жутковатой сказкой, не более того. Она была девушкой прагматичной и практичной, верила в современную науку и могущество магии. Но когда началась реальная подготовка к путешествию, пришла в замешательство.

Дело в том, что готовить ее было поручено Гансу Роттенбергу, а он, как мужчина военный, состоящий на службе у наследницы дома фон Эйтманов, подошел к делу с присущей ему тщательностью, но без сантиментов. В первый же день занятий рассказал Эвке двадцать три причины, почему она может там погибнуть. Если бы это было сделано под конец подготовки, эффекта разорвавшегося снаряда не получилось бы. А так девушка откровенно напугалась. Но затем собралась, решив, что работодательница, какие бы мысли не держала в голове, вряд ли хотела ее смерти. В тире Руи, не смотря ни на что, еще не погибла вера в светлые чувства.

– Тира, что вам предстоит сделать в первую очередь, если перед вами на тропинке появился силуэт саблезубого тигра? – Ганс со всей серьезностью принялся экзаменовать подопечную.

А у Эвки в первую очередь всплыли слова начальника службы безопасности, что Вечный лес пугает людей страхами, которые живут в их головах. Поэтому она пожала плечами и осторожно уточнила:

– Взять в руки палку и проверить, настоящий тигр или нет?

Ганс застонал, закатив глаза:

– Эванджелина! Там нет миражей, там все настоящее! И если перед вами возник ваш страх, то он будет реальным страхом, а ничем-то эфемерным. Отличие будет лишь в том, что прогнать его можно работой над собой и никак иначе. Если вы сумеете самой себе доказать, что не боитесь его, тигр вас не тронет.

– А у меня это получится? – девушка с сомнением закусила верхнюю губу, глядя на мужчину. В голове почему-то снова всплыл образ того самого из белой «Мандрагоры». Неужели красавчик с упругой задницей стал самым большим ее страхом? Ведь при желании он запросто мог засадить девушку в императорские казематы.

– Все зависит от того, что является самым большим страхом. Надеюсь, что вы не боитесь хищников, потому что никогда в жизни с ними не пересекались. А также умеете строго исполнять приказы и не сходить в сторону от предназначенной для нас тропы.

– Из хищников мне доводилось лишь гладить нашу кошку, да трепать соседского кобеля. Тигров, драконов и прочую нечисть вблизи видеть не доводилось.

– А почему ты причислила драконов к нечисти? – глаза Ганса так угрожающе сузились, что Эвка даже успела немного испугаться. Еще один страх?

Быстро проанализировав ситуацию (девушка это искусство освоила в полной мере), решила, что оправдываться не стоит. Вообще по жизни оправдываться не стоит. Эту истину она усвоила очень давно, еще тогда, когда ее выгоняли из очередной таверны по жалобе непорядочного посетителя, заявившего, что эта наглая девица к нему пристает. Она уже хотела просто подробно объяснить свою точку зрения, как неожиданно двери кабинета, где они занимались, отворились и на пороге возник ОН, красавчик , обливший ее с ног до головы грязной водой:

– Ганс, ты мне нужен! – коротко бросил мужчина, даже не взглянув на испуганную девицу, сидящую в углу на стуле.

– Ваша светлость, я несколько занят! – возразил Роттенберг. – По поручению тары Эннари готовлю ее помощницу к переходу через Вечный лес. И сейчас мы как раз закрепляем практические навыки.

– Малышка, а хочешь я стану твоим самым главным страхом? – вошедший широко улыбнулся, демонстрируя оскал с несколько более длинными клыками, чем у обычных людей. А затем нервно дернул носом, брезгливо поморщился и с гримасой отвращения уточнил:

– Так это была ты, безмозглая курица?

– Почему сразу курица? – возмутилась тира Руи и резко встала, чтобы продемонстрировать свой немалый рост. Слово «малышка» всегда выводило девушку из себя. Как Кирран стеснялся маленького роста, так она ненавидела свои длинные ноги и крупные ладони.

– О, а насчет безмозглой ты, следовательно, не возражаешь? – нагло заржал красавчик, явно любуясь собой и своей глупой выходкой.

Но ненавидеть Эвка его не могла. Он ее не выдал. Неизвестно, какие мотивы были у него, но ночевала девушка дома, а не в казематах.

– Может, он просто прикидывается такой сволочью?  А на самом деле милый и добрый? – только вопросы остались не отвеченными. Вряд ли кто-то дал бы ей разъяснения.

Мужчина тем временем вдруг стал абсолютно серьезным и поинтересовался у Ганса, который смущенно стоял в стороне:

– Скажи, зачем эту юную теру, – последнее слово было специально выделено и буквально выплюнуто из красивых губ, – необходимо отправлять в Вечный лес? Что за очередная глупая идея моей сестры?

Отец четверых детей не знал, что делать с чужим ребенком, которого родили богатые люди, но забыли воспитать или заменили воспитание питанием. Шикарное тело на макаронах и корочке хлеба явно не нагуляешь.

– Брат! – догадка обожгла мозг Эвки. – Этот хам брат теры Эннари.

Приглядевшись, девушка поняла, что они реально похожи. Та же гордая посадка головы, черные шелковистые волосы и глубокие глаза, темные как сама Великая ночь. Только темень это не черная, а синяя. Когда солнечный луч попадает на радужку тера фон Эйтмана, она, радужка, вспыхивает синими и голубыми искрами.

– Рихард, вы же знаете, что меня ценят в первую очередь за то, что я умею не задавать лишних вопросов! – пожал плечами Роттенберг.

– Предположим, не только за это! – красавчик криво усмехнулся. – Энн вряд ли взяла на службу тупого чурбана. Тогда сформулируем вопрос по-другому: зачем этой милой леди необходимо пройти Вечный лес?

Эвка решила, что ей пора вступать в диалог, а не стала ждать, пока Рихард еще больше поставит в неудобное положение тира Ганса. Ей нравился человек, готовивший ее к столь серьезному мероприятию. У девушки даже как-то мелькнула мысль о том, что, если бы он не был женат, она посмотрела в его сторону, а может и предприняла какие-то действия. Хотя какие, Эвка не знала. Премудростям женского кокетства ее никто и никогда не обучал.

– Тер, ваша сестра приняла меня на работу личной помощницей. А для этого я должна свободно перемещаться с ней в любую точку планеты. Поэтому меня и готовят для перехода, чтобы я могла посещать королевство Синих гор, – Эвка постаралась произнести все это спокойным тоном, не выдавая бурливших в ней эмоций.

– Энн завела помощницу? – Рихард удивленно округлил глаза и вздернул в верх густые смоляные брови. – Не думал, что сестрица начала превращаться в ворчливую старушку.

– Так точно, тер фон Эйтман! – немного невпопад по-военному отрапортовал Ганс. Оба мужчины застыли в напряженных позах, словно собирались оспаривать какой-то приз. Но не решили, кто нападет первым. Странно, тира Руи прекрасно осознавала, что не могла быть призом для женатого мужчины. И уж тем более для наследника могучей финансовой империи. – Да, тера Эннари решила завести помощницу. Возможно, она решила больше уделять внимания своему личному времени.

– Слава Элмаку, если это так! Пусть она действительно тратит время на себя, а не начинает строить матримониальные планы в мою сторону, – брат банкирши криво усмехнулся, развернулся на каблуках и вышел прочь.

–Тира Эва, простите его! – усмехнулся печально Ганс. – Рих еще совсем мальчишка и часто не ведает, что творит. А госпожа мечтает его женить как можно скорее. Правда говорит, что та девушка, которая сумеет окольцевать тера, совершит самый настоящий подвиг. И этот подвиг будет еще больше, если она сумеет жить с ним под одной крышей.

– А сколько ему лет? – Эвка не удержалась от вопроса. Она сама повзрослела очень рано. И ей просто стало любопытно, как долго могут оставаться детьми сыновья очень богатых родителей. Академия все-таки ограничивалась двадцатью пятью. И многие представители мужского пола выходили за ее пределы так и не повзрослев, часто меняя объятия мамочки на не менее крепкие и  ласковые объятия какой-нибудь ушлой адептки, которая переманила на свою сторону и окольцевала бедного ребеночка.

– Сто недавно исполнилось! – пожал плечами Роттенберг, словно сказал что-то несущественное и простое. – Пора уже взрослеть.

Тогда сколько лет Гансу? А сколько тере Эннари? И фраза «Та девушка, которая сумеет окольцевать тера, совершит самый настоящий подвиг» заставила взглянуть на ситуацию совсем под другим углом. Войны в ближайшее время не предвиделось. Да и слава Элмаку! А подвиг ей очень был нужен для разгорания магической искры. Может, попытать счастья? Хотя было очевидно, что для этого нужно быть как минимум первой красавицей, а еще лучше наследницей богатого состояния. Решив, что попытка не пытка, она решила обмозговать ситуацию и довериться провидению. Пусть будет так, как будет.

Эвка не имела магической искры, но училась всегда только на отлично. (Практические семинары не в счет. Профессор Нейт вообще удивлялся, как она с такими способностями дотянула до 5-го курса). Поэтому свой план по завоеванию тера Рихарда фон Эйтмана девушка решила начать с изучения предмета брачной охоты. Все же оставался шанс, что дело это совершенно бесперспективное, на которое не стоит тратить время, а лучше собирать деньги на штраф.

Первым делом засела за магические сети. Благо, эту услугу в Иррейской империи пару лет назад сделали бесплатной,  и она стала доступной практически для всех слоев населения, кто был в состоянии купить себе магшет. Замерла на секунду, собираясь с мыслями, зажмурила глаза, глубоко вдохнула, а затем резко выдохнула, разлепила веки и быстро набрала в поисковой строке: Рихард фон Эйтман.

Сначала, как обычно, вылезли видеозаписи. Вот высокая гибкая фигура танцует в ночном клубе в окружении девиц разного возраста, роста и достатка. Такое впечатление, что он играет роль знаменитого крысолова из известной сказки. Просто вместо дудочки были руки мужчины. Они обладали непривычной пластикой, завораживая своими плавными движениями всех остальных. А девицы подчинялись этим тягучим движениям будто были под гипнозом или ментальным воздействием.

Вот Рихард красуется верхом на коне. Огромное черное животное агрессивно храпит и бьет копытом. А наездник словно не замечает этого, расслаблено сидя в седле.

А вот с красивой девицей в золотом платье, которая буквально льнула к нему как дворовая кошка, которая хочет выпросить еды. Надпись под видео гласила, что это невеста Рихарда, наследница богатого рода фон Райхов. Эвка даже забрела на страничку будущих родственников теры Эннари. Списки имущества и денежных средств действительно впечатляли. Но других достоинств у громкой фамилии она не нашла.

Все остальные видео, как, впрочем, и фотографии были в этом же духе. И лишь один маленький снимок выбивался из общей картины. Мужчина стоял рядом с сестрой и отцом. Эвка сделал такой вывод, потому что Эннари и Рихард были оба похожи на высокого худощавого мужчину, виски которого успела выбелить седина.

После изучения сети, тира Руи приуныла. Даже если ей каким-то чудом получилось бы приручить этого самовлюбленного и капризного зверя, она вряд ли сумела бы жить с ним рядом. Эванджелина на словах замуж не собиралась и везде и всем это сообщала. Но в глубине души, как любая девушка, подобные планы все же вынашивала. И в тех потаенных мечтах она не требовала от избранника особой красоты или богатства. Главным условием было то, что для него она должна быть единственной и неповторимой. Впрочем, сама она была готова дать избраннику то же самое. А рядом с Рихардом можно было ждать чего угодно, но только не этого.

Посидев в задумчивости минут пять, тира решила, что этот «подвиг» еще менее осуществим, чем военные достижения в мирное время. Порадовавшись, что ни с кем не успела поделиться таким непригодным для осуществления реализации планом, решила, что пора спать. Завтра был ответственный день. Тера Эннари приглашала ее для собеседования перед выходом в Вечный лес.