Текст книги "Простая маленькая жизнь"

Простая маленькая жизнь

[битая ссылка] Александра Колчанова

«Все…свершилось…Теперь в нашем доме будут жить другие, они изменят его вид, и, может быть, он станет совсем непохожим на прежний… Я и мама начнем иную жизнь в городе, у нас появятся новые знакомые, соседи, у меня совсем другие одноклассники… Как жаль, что нельзя проучиться с моими последний год…Надеюсь, мы когда-нибудь заедем сюда… И папина могила здесь… Зачем уезжать: ведь это наш родной дом… Конечно, маме было несладко: директор недоволен, ученики… Сама она часто болела в последнее время… И всё же неспокойно как-то …что нас ждёт?»

В окно автомобиля стучал мелкий дождь, который капал с самого утра, небо затянули серые тучи. Всё это нагоняло грусть, но больше печалила не погода, а сознание того, что покидаешь родные места. Подобные мысли не оставляли 16-летнюю девушку с тех пор, как мать решилась продать дом и имущество и уехать в город. Она не могла работать в школе из-за постоянных стычек с директором, часто на её уроках было шумно, никто её не слушал, зимой постоянно преследовали болезни, из-за которых страдала работа…Женщину всё измотало, к тому же пугала мысль о том, что такие отношения с директором повлияют на оценки дочери, и ей не дадут золотую медаль, которую она могла получить. Конечно, неизвестно, как к ней отнесутся в чужой школе, но хуже не будет.

Главная же причина такого решения – долги, еле оплаченные после продажи дома. Смерть отца резко изменила жизнь этой семьи, они многого не могли себе позволить. Скоро стало не хватать даже на необходимое. Надо было что-то предпринимать. Решением стал переезд в город. Там жила тётка, у которой не было никого из родных, кроме племянницы и её дочери. Женщина знала, что при жизни её мать не общалась с сестрой много лет, но сейчас тётка очень стара, и нужно, чтобы кто-то находился рядом. Адреса не было, но женщина надеялась на свою память.

К решению уехать подтолкнуло и то, что в городе находился вуз, в который собиралась поступать дочь, и там жила её старая знакомая.

-Ты уверена, что поступаешь правильно? – спросил у матери сосед, вёзший их на вокзал. Он тоже работал учителем и всегда хорошо относился к их семье, это были его лучшие друзья.

– Абсолютно, Саша, – уверенным тоном ответила женщина. Её осанка, взгляд красивых голубых глаз, излучающий какую-то силу – всё говорило о том, что она приняла обдуманное решение.

…В соседней деревне дождя не было, светило солнце, а по небу плавали лишь лёгкие белые облака. Это подняло настроение поникшей девушке, которая совсем расстроилась, когда машина Александра скрылась из виду. Автомобиль как будто унёс всё, что связывало с прошлой жизнью.

– Всегда нужно быть готовым к переменам, – сказала женщина, положив дочери руку на плечо. – Особенно в наше время…

– Ты права, мама,– согласилась та, слабо улыбнувшись. Её большие голубые глаза выражали грусть. – Но всё равно самым родным для меня домом останется наша деревня…

…Скоро они сели в поезд, и он понёс их прочь. Девушке казалось, что это путь в никуда. Она открыла книгу и стала читать, чтобы скоротать время.

Инга, так её звали, была обычная тихая школьница, любимым занятием которой было чтение. Сидеть подолгу над книгами ей никогда не надоедало: она не представляла жизни без этого. Кроме художественной литературы она любила химию.

Обычной причёской её были две косы, которые придавали ей сходство со школьницами, жившими во время молодости матери. Сейчас мало кто носил такое. Это можно объяснить тем, что её волосы были очень густыми и длинными; если она их не собирала, они доходили до бёдер и походили на пушистый плащ.

Цвет глаз девушка унаследовала от матери, но вообще они больше напоминали отцовские – такие же большие и грустные. Волосы тоже «подарил» он – густые, сильные и здоровые, цвета шоколада. Инга вообще почти всё унаследовала от отца – и рост,  и фигуру, и черты лица; её изяществу могли позавидовать многие.

В городе началась жизнь в недорогой гостинице и каждодневный поиск постоянного жилья. На дом тётки мать почти не надеялась, она поняла, что плохо помнит город. Обычно женщина отправлялась на поиски одна, не желая мучить дочь по жаре. Иногда Инга ходила с нею по собственному желанию. Ей казалось, что это лучше, чем сидеть в пыльной комнате и скучать. Здесь даже желание читать пропало. К тому же,  она никогда не выезжала из деревни, всё было в первый раз. Её не привлекала городская жизнь с шумными улицами, множеством автомобилей и больших магазинов, толпами людей и ни одного тихого, спокойного уголка.

Наконец, постоянное место жительства нашлось. Возвращаясь в гостиницу вечером после тщетных попыток, женщина увидела старый маленький, но ещё пригодный для жилья дом с запущенным двором. Было написано, что он продаётся. Женщина долго не решалась спросить, кто хозяин: она узнала его – именно в нем жила когда-то тётка… Наверное, её уже не было на свете. Всё почти такое, как тогда, когда они с мамой ещё не поссорились…Только сильно обветшало…

Наконец, справившись с волнением, женщина узнала, кто продаёт, цену и спросила кое-что о тётке, ни словом не намекнув о родстве.

Скоро они с дочерью переселились туда. Инга  была очень рада, что их жильём стал частный дом, напоминающий о том, что остался в деревне. Она с удовольствием помогала матери приводить его в порядок, убирала во дворе и сама посадила цветы. Иногда ей снилось, будто этот дом находится в родной деревне, и ничего не изменилось, но потом, просыпаясь, грустила. Инга вообще редко улыбалась, она тяжело привыкала к городу.

Мать теперь больше всего волновало устройство на работу и поиски школы для дочери. Меньше беспокоилась о себе: думала, что где-нибудь устроится, пусть даже не там, где будет учиться дочь. Но её опасения были напрасны – Ингу приняли в школу, которая была недалеко от дома. Вскоре туда же устроилась и мать.

Инга оказалась в 11б. Его любили учителя, так что можно считать, что ей повезло.

…Началась учёба. Голубое небо и жаркое солнце пока не покидали город. Деревья стояли зелёные, и ничего не напоминало об осени. Девушка любила вставать и идти на занятия, ловила каждое слово учителя и полностью погрузилась в учёбу. Даже на переменах читала учебники. Общения с новыми одноклассниками почти не было, они тоже словно не замечали её. Соседа по парте у Инги тоже не оказалось. На переменках девчонки весело щебетали, гуляли по коридору, а она словно приросла к своему месту. Это дало повод считать её дикаркой.

Всю первую неделю её не спрашивали. Но вот , наконец, Ингу вызвали к доске. «Интересно, сможет ли она с налета?» – подумала девчонка, сидящая напротив на среднем ряду. Она села прямо и стала в упор смотреть на новенькую.

Превосходный ответ Инги поразил. На перемене та же девчонка подошла к её парте, чтобы посмотреть, что та читает. Закладка лежала на параграфе, до которого класс ещё не дошёл. Теперь она поняла, что именно всегда читает Инга; но из-за интереса или чтобы легче было потом? Любопытство и заставило заговорить с новенькой.

– Я люблю читать, – с улыбкой сказала Инга. – И мне всегда нравилось учиться.

– Понятно…– доброжелательно сказала собеседница.

Так началось сближение с новыми одноклассниками. Её больше не считали какой-то не такой. У Инги появились подруги. Конечно, самой близкой стала заговорившая первой.

Её звали Диана. Это была невысокая пухленькая брюнетка с густыми блестящими волосами. Выразительные чёрные глаза девушки напоминали ночное небо со зрачками – звёздами.

Наступил октябрь. В этом месяце школе исполнилось 45 лет. По этому поводу решили устроить праздник, а вечером дискотеку.

Домой после уроков она шла с Дианой и ещё тремя одноклассницами.

– Ты идёшь сегодня на дискотеку? – спросила одна из них.

– Сегодня? – удивилась Инга.

– А ты не слышала? – ещё больше удивилась другая – она была ужасной любительницей всяких вечеринок.

– Без неё ни одна дискотека не пройдёт, – объяснила Инге, усмехнувшись, третья. – Наша Женя не простит себе, если пропустит хоть одну…

– А ты разве не любишь танцы? – обратилась Женя к Инге.

– Люблю…– задумчиво сказала та – просто в деревне редко дискотеки устраивали… Говорят, туда пьяные да наколотые ходят…

– Ерунда! – выпалила Женя. – У нас этого не допускают: выходить не разрешают из школы – вздумал уйти, значит, уже не пустят назад. Приходи сегодня, весело будет. И мы все придём.

– И ты? – спросили Инга у Дианы.

– Конечно, – ответила та. – Приходи.

…Наступил вечер. На улице потихоньку темнело, дул холодный осенний ветер. Мать сидела в соседней комнате за ученическими тетрадями, а Инга собиралась на дискотеку. Она ничего не говорила матери, поэтому та удивилась, увидев её нарядной.

– Куда ты? – спросила она.

– На дискотеку, – объяснила дочь, глядя в зеркало.

– В школу…понятно…– сказала мать – Я и забыла. Что ж, повеселись… Я рада, что ты решила потанцевать…Раньше никогда таких желаний у тебя не было. А жизнь состоит не из одних книг.

 Наконец, Инга была готова. Девушка распустила свои красивые волосы. Макияж был очень лёгкий, он не скрывал её молодость и свежесть. На ней был нарядный брючный костюм, который недавно купила ей мама как раз для таких случаев.

У входа в школу Ингу встретили подруги.

– Ты суперски выглядишь, – выдохнула Женька. Она не ожидала, что девушка из деревни может быть такой современной.

– Глупости, Женя, – улыбнулась она, – ты не хуже.

– Первый человек, сделавший мне комплимент! – пошутила, обрадовавшись, Женя. – Спасибо!

Музыка развеселила её ещё больше, и она немедленно стала танцевать, за нею другие одноклассницы, а Диана и Инга всё не решались.

– В чём дело, девочки? – весело спросила покрасневшая от возбуждения Евгения. – Вы зачем пришли – просиживать время? Инга, давай, вставай! – смеялась она и тянула подругу за руку.

Они стали танцевать, к ним присоединилась Диана. Вокруг «зажигали» ровесники и те, кто помладше. От самых младших к своим «скакал» весёлый блондин из параллельного класса. Казалось, он никогда не сядет отдыхать. Вот парень уже оказался рядом с Ингой и, танцуя около неё, начал что-то спрашивать, но от грохота музыки та не могла разобрать слов. Но вот включили медленный танец. Не долго думая, блондин обнял девушку за талию и стал танцевать.

– Мы даже не поздоровались с тобой, – сказал он простодушно, глядя на неё своими выразительными зеленоватыми глазами. – Может, скажешь «привет»?

– Привет, – спокойно сказала Инга. – А ты, может, скажешь своё имя? – она слабо улыбнулась.

– Да пожалуйста, – усмехнулся парень. – Кристиан. Обычно меня зовут Крисом…, иногда Кристи…, кто-то даже Крестиком…Я не обижаюсь. Ты можешь называть как хочешь.

– А почему Кристиан? – поинтересовалась Инга.

– А почему Инга? – парировал он. – Мои корни уходят к англичанам, – заявил он с шутливой гордостью.

Инга хотела ещё о чём-то спросить его, но началась быстрая громкая музыка, и парень, сказав «пока», быстро переметнулся к другим девчонкам.

Что девушку в нём поразило, так это внешность. Во-первых, глаза – таких красивых она не встречала раньше ни у одного парня. Во-вторых, золотистые мягкие волосы до плеч – в её бывшей школе не было ни одного длинноволосого. Ну, и конечно, стройная фигура. Вообще, Кристиан выглядел очень хорошо, и мимо него, пожалуй, не прошла бы никакая девчонка. Про таких говорят «картинка».

После дискотеки Инга шла домой в сопровождении Дианы и Жени. Последняя остыла, но всё ещё была возбуждена, а распущенные волосы запутались. Девочки дрожали, потому что замёрзли. Диана оделась вообще легко, и её зубы стучали.

– Скорей бы дома оказаться, – проговорила она. – Ну, что, Инга, понравилась тебе наша дискотека? – обратилась девушка к подруге.

– Да, здорово у вас…А что это за Кристиан? – спросила она, немного помолчав.

– Самый настоящий ловелас, – ответила Диана. – Танцует здорово, однако, больше о нём сказать нечего.

– На этом его достоинства, пожалуй, кончаются, – подтвердила Женя.

– Лучше послушай меня, – сказала она. – Я скажу, кто из наших парней мог бы тебе подойти.

Инга стала слушать, а Женя перечислять  и рассказывать, у кого какие интересы. Но самое важное приберегла на конец, ближе к расставанию

– Я всё-таки думаю, – сказала она, – что больше всего тебе подошёл бы  наш Андрей…К тому же ты ему нравишься…

– С чего ты взяла? – удивилась Инга.

– Так и думала, что ты это скажешь, – улыбнулась Диана. – Он просто молчаливый и нерешительный. Но если ты посмотришь ему в глаза, сама догадаешься. Он давно к тебе неравнодушен. Хороший парень, подружись с ним.

Подруги расстались. Заходя в дом, Инга думала об их советах.

Была пятница. Скоро должен вернуться отец Кристиана. Наконец-то завтра суббота. Папа сможет отоспаться, хоть чуть-чуть отдохнуть. Конечно, два выходных мало, но всё же. Постель я приготовил, еду оставил, если вдруг он захочет перекусить без меня. Всё сделал вроде…

«У меня осталось время почитать историю! – осенило парня. – Может, хоть раз отвечу не на «три» и не на «два». Впрочем, вряд ли. Но всё-таки открою…»

Кристиан устроился на своём твёрдом старом, абсолютно неудобном диване, достал учебник и стал читать. Глаза его бегали от начала к концу параграфа – много ли осталось страниц? Вот он дочитал, закрыл книгу и почувствовал, что ничего не запомнил. Однако читать заново так не хотелось, что парень моментально швырнул учебник в сумку. Не зная, чем заняться, Кристиан лёг и закрыл глаза. Но через полминуты вскочил, как ужаленный.

«Чёрт, я забыл дописать реакции! – разозлился он. – Не успею ведь в школе – химия первая. Надо хоть половину. Склерозник несчастный» – усмехнулся парень. Он  улыбался  своему отражению в маленьком зеркале. Заметив непорядок на голове, Кристиан достал  из кармана расчёску и стал причёсывать свою шевелюру. Но вот перед ним всплыл образ вредной химички. «Дурак, опять отвлёкся… – рассердился он. – Пару получу». Быстро спрятав расчёску, он отыскал тетрадь и снова сел на диван. Он часто даже писал не за столом, а «на весу».

Реакций было 12. Неорганику Кристиан почти забыл, а химию соединений углерода не понимал вообще. Схватив учебник, парень бросился искать похожие, но долго не мог увидеть то, что нужно. Наконец, нашлись три. Немного подумав, написал ещё четыре. «На трояк наберётся, – подумал парень. – Пусть не обессудит, весь класс знает, что я не понимаю химии. Дурацкая наука…Если я чудом куда-то поступлю, то точно не туда, где её изучают». Больше Кристиан ничего не вспомнил. Надо было собираться в школу. Сложив вещи, он оделся и отправился на уроки.

«Готовься к первой отметке за этот день, – сказал себе Кристиан. – Весёлого мало, потому что будет трояк…Что ж, сам виноват. Ну и ладно». Парень тряхнул золотистыми волосами, в глазах сверкнули искорки. Он обрадовался мысли о том, что опять встретит всех своих подружек.

Было прохладно, сквозь ветки голых деревьев проглядывало круглое солнце, бросало свои лучи на светлое лицо Кристиана, освещало улицы города, как будто старалось подарить природе и людям побольше тепла перед тем, как придут зимние холода.

В школу шла весёлая толпа младшеклассников, о чём-то болтая. Их болтовня была похожа на птичий гомон, словно наступила весна. На лестнице Кристиана ждала одноклассница. Увидев её, он совсем повеселел. Не успел он приблизиться, как девушка бросилась к нему на шею, повисла на нём и старалась дотянуться до его губ.

– Перестань, Наташа, – спокойно сказал Кристиан, улыбаясь ей во весь рот и сверкая зелёными глазами. Он взял её обеими руками за талию и велел отпустить его шею. Та покорно убрала руки.

– Опять ты не даёшь мне приласкать тебя, – притворившись обиженной, сказала девушка. Опустив глаза, она стала смотреть на свои ногти, украшенные разными изысками. – Ты даже не заметил мои новинки. И вообще, – сказала Наташа, тряхнув длинными пепельными волосами и повернувшись к нему лицом, – ты, по-моему, ослеп.

– Очень симпатичное платье, – улыбнулся он, догадавшись, на что она намекает. – Когда купила?

– Не скажу, Крестик, – сказала она и удалилась игривой походкой.

…У кабинета его поджидали другие девушки. Они трещали, как сороки, делая вид, что им нет дела до парня, но в класс его не пустили.

– А поздороваться с нами? – сказала одна из них, загородившая вход рукой.

– Ну, привет, привет! – смеялся Кристиан, раздавая каждой по поцелую. Все хотели сесть с ним за стол, и больше всех Наташа.

– Хорошенького понемножку, красавица, – пошутил он и позволил занять место другой.

Вошла учительница. Она питала неприязнь к этому классу, он был очень слабым. Опустившись в кресло, она открыла журнал, спросила, кто отсутствует. Затем велела сдать тетради.

– Скажите сразу, кто не сделал вообще, – устало вздохнув, сказала женщина.

Класс ответил гробовым молчанием.

– Что ж, не хотите, не надо, – заключила она. – Всё равно я поставлю оценки в журнал. Ладно, начнём урок.

Учительница вышла к доске и стала объяснять новый материал. Почти всё время урока у Кристиана ушло на общение с соседкой. Всё как обычно. Замечаний не последовало, учительнице было безразлично. Она выдавала информацию, а нужна она ученикам или нет – пусть решают сами.

…На истории Кристиана не спросили. Стоило прозвенеть звонку, он сложил вещи  и пошёл с классом на следующий урок. Рядом шествовала Наташа.

– Что, опять пролетел сегодня? – усмехнулась она.

– Как видишь, – весело ответил он. – Везучий я!

– Что получил по этой дурацкой химии?

– Трояк, как обычно, – легкомысленно отозвался парень. – Даже те, что написал, неправильными оказались. Я рад, что химичка два не влепила…А ты?

– Пару, – равнодушно сказала девушка и махнула рукой. – Нужна она мне, что ли?

– Удивляюсь тем, кому нравиться, – согласился с нею Кристиан. – А ведь есть на свете такие умники.

Наташа хотела что-то сказать, но внимание обоих отвлекли две девушки, одна из которых была Инга. Они шли навстречу, при чём Инга как раз объясняла второй что-то по химии. Услышав это, Кристиан усмехнулся и, проводив их взглядом, сказал:

– Я же говорил.

– А что это за чудо? – поинтересовалась Наташа. У Инги была её обычная причёска – две длинные-предлинные косы, заплетённые очень аккуратно.

– А ты разве не видела её на дискотеке? – спросил Кристиан.

– Что? – не своим голосом спросила Наташа. – Ты хочешь сказать, что это существо ходит на танцы?

– Нечего глаза круглые делать, – у Кристиана вдруг возникло лёгкое раздражение, – да, она была на дискотеке… И, между прочим, танцевала не хуже тебя.

Увидев, что девушка притворилась разозлившейся и хочет что-то сказать, он остановил её, приложив палец к накрашенным губам.

– К тому же эти косы она распустила… Знаешь, у неё красивые волосы, – добавил он.

– Да она дурочка старомодная. Ей во времена бабушек жить надо, – ворчала Наташа.

Притворившись обиженной не на шутку, она тряхнула головой и пошла прочь, стуча высокими каблуками.

…Возвратившись домой, Кристиан увидел отца. Он сидел за столом и ел оставленную сыном еду.

– Прости, не смог тебя дождаться, – извинился он, с любовью глядя на сына. – Что-то очень есть захотелось.

– Ничего, пустяки, папа, – сказал тот. – Я не голоден.

Унося пустую посуду, мужчина вдруг схватился за желудок, даже скорчился. Подобные вещи Кристиан наблюдал часто. У отца был больной желудок. В такие моменты ему было страшно жаль отца и обидно оттого, что не в силах был как-то помочь. Он подошёл, положил руку на плечо. Постепенно боль утихла, и отец выпрямился.

– Ничего, не обращай внимания, – сказал он.

– Пожалуйста, ляг, отдохни. Я сам тут разберусь.

– Спасибо, сын, – отец медленно пошёл к себе.

Он работал охранником, был очень худым и бледным от изнуряющей болезни и много курил. Привычка передалась Кристиану. Возвращаясь домой, он всегда видел готовую постель и еду, оставленную сыном. Уборка квартиры, приготовление пищи, стирка и походы в магазин тоже в основном лежали на Кристиане. По выходным парень иногда сидел с соседскими маленькими детьми, если родители должны были отлучиться. Играть с ними было для него приятным занятием. В помощи он никому обычно не отказывал. Все бабушки и мамы в доме его обожали, каждая из них была бы счастлива заменить ему мать, которой он лишился в пять лет. Кристиан тоже любил соседей, ценил их доброе отношение и не считал, что так и должно быть.

Над личной жизнью Кристиан пока не задумывался, к девушкам относился легко и не одну из подруг не воспринимал всерьёз. Ни с кем из них не встречался и не позволял им лишнего. Что же касается подружек, как он их называл, то по-настоящему к нему была неравнодушна только Наташа, что и пыталась дать ему понять. Но для Кристиана она была такой же, как остальные.

В субботу утром он отправился за хлебом. Было прохладно, но чувствовалось, что днём потеплеет. Сквозь бледно-серые облака виднелось солнце, которое как будто мечтало прорваться сквозь них. Чуть подувал ветерок.

Выйдя из магазина, Кристиан встретил взволнованную молодую женщину из их дома. Поздоровавшись, она сказала, что ей нужно уехать к родителям, а пятилетнего сына оставить не с кем.

– Я знаю, ты очень занят, но не мог бы ты…

– Конечно, конечно, – улыбнулся Кристиан. – Я сейчас пойду к вам. Не переживайте.

– Спасибо, что бы я без тебя делала, – женщина торопливо повела его в свою квартиру.

Она объяснила ребёнку, что сегодня же обязательно вернётся и попросила хорошо себя вести, затем поспешила на вокзал.

– Я уже большой, – заявил мальчик. – Почитай мне, – сказал он, доставая из шкафа объёмную книгу.

Парень усадил мальчика к себе на колени, раскрыл книгу и стал читать.

…После обеда они пошли погулять. Погода улучшилась, облака разлетелись, и улицы грело солнце. Во время прогулки они встретили одну из приятельниц Кристиана. Не обращая внимания на ребёнка, она принялась обнимать парня.

За всем этим из окна наблюдал отец Кристиана. Мужчина не раз видел подруг сына, и они его не радовали. Ни одна из них не оставила приятных впечатлений. Почему Кристиан водится с ними? Надо поговорить с ним.

…Всё воскресенье сын просидел за уроками, потом пошёл готовить ужин. Разговор, какой-то нескладный, состоялся в понедельник. До работы оставалось полчаса. Отец с сыном сидели на кухне и молча курили

– Ты задумываешься о своей дальнейшей жизни? – спросил мужчина, глядя в окно. Подобных вопросов отец раньше не задавал, поэтому Кристиан поначалу растерялся.

– Ты о чём?– недовольно буркнул он.

– Мне интересно, как ты представляешь своё будущее, – спокойно объяснил отец.

– Зачем тебе это? – спросил сын, отвернувшись.

– Я твой отец и имею на это право. Мне не нравятся твои подружки и твоё несерьёзное отношение к девушкам.

– Я разве собираюсь на ком-то из них жениться? – усмехнулся сын.

– Тебе идёт восемнадцатый год, будь, пожалуйста, серьёзнее.

Последние слова он проговорил совсем тихо, потому что желудок пронзила острая боль. Согнувшись, он отправился в прихожую, оделся и ушёл. Проводив его взглядом, Кристиан почувствовал на душе неприятный осадок. Он взял школьную фотографию и стал разглядывать своих подруг.

– Действительно… вертихвостки, ни на что другое не способны. – Кристиан  швырнул фотографию.

…Кристиан шёл в школу с намерением поменьше общаться со своими всегдашними приятельницами. Они поймут и оставят его в покое. Природа как будто одобряла такое решение: солнце светило прямо в лицо и словно улыбалось ему, ветерок ласкал своей прохладой, а жёлтые листья танцевали у ног неизвестный танец. Они напомнили ему Ингу и её подруг на дискотеке.

– Наверное, она хорошо учится…– подумал Кристиан. Он даже не стал вертеться перед зеркалом, приводя себя в порядок, как бывало прежде.

У кабинета стояла группа одноклассниц, явно поджидающих его. Все обольстительно улыбались, но яркие губы Наташи затмевали всё. Её фигурка была затянута в очередное новое платье, парень не сдержался и обнял её.

Мимо прошла Инга. Она опаздывала, поэтому шла быстро. Увидев её, Кристиан вспомнил разговор с отцом, разозлился на себя и резко отстранился от Наташи, так что она чуть не упала.

– Ты это что? Какая муха тебя укусила? – обернулась она с недоумевающим выражением лица.

Он не ответил. Посмотрел на неё некоторое время, резко отвернулся и ушёл в класс.

Весь день Кристиан ни с кем не разговаривал, сидел один и читал учебники. Когда одна из подруг спросила у Наташи, что с ним, та ответила: «Похоже, он сегодня не в духе. Лучше его не трогать…»

«Не в духе» он был и на другой день, и потом, и всю неделю, и следующую… Парень упорно не желал общаться со старой компанией. Девчонки особо не переживали, но Наташе это не давало покоя. Она хотела знать, на кого он переметнулся, но ничего не замечала. Но вот случайно услышала, как Кристиан спрашивал парня из параллельного класса об Инге.

– Нравится? – спросил приятель.

– Что-то вроде этого, – усмехнулся Кристиан.

– Хорошая девчонка, одобряю. Я вижу, тебе надоело общество этих дур.

Услышав это, Наташа еле сдержалась. Она остановилась, подождала, пока они исчезнут, и задумалась. Значит, «что-то вроде этого», передразнила она.

– Вот не ожидала, что он такой дурак. Дурак, это мягковато, полный идиот. Посмотрим, как долго ему будет интересно с этой серой мышкой.

Расспросив об Инге, Кристиан почувствовал какую-то неловкость и желание сблизиться с девушкой.

Однажды в декабре они встретились у входа в школу. Она тащила тяжёлую сумку, набитую учебниками. Пуговицы шубы были расстёгнуты. Ветер обдувал голую шею. Кристиан немедленно подскочил к ней и сказал:

– Дай-ка, я помогу тебе…

Такое «нападение» удивило  Ингу, она улыбнулась и спросила:

– Может, я сама?

– Не говори глупости, – настаивал Кристиан. – По крайней мере застегни шубу, а я подержу сумку…

– Стоит ли? Всё равно я сейчас сниму её в раздевалке.

– Послушай, ты что, каждый день таскаешь такую торбу? – поинтересовался парень.

– Ну, да… – немного растерянно ответила девушка.

– А шуба твоя тоже постоянно расстегивается? – спросил Кристиан.

– Нет, что ты, – засмеялась Инга. – Иногда такое случается. Пуговицы не держатся в петлях… как-то по-дурацки сделано.

– У тебя что сейчас?

– Математика, две алгебры, третий этаж…

– Славно, – сказал Кристиан. – У меня там же физика.

– Что ты хочешь этим сказать? – притворно не понимая, спросила Инга.

– А то, что я донесу твою торбу до самого кабинета, – объяснил с улыбкой парень. – Ты Инга, да?

– Да.

– Хорошее имя, – сказал он. – Только, по-моему, не очень оно тебе подходит… Как-то грубовато. Ты не обиделась?

– Нет, конечно, – успокоила его Инга. – Мне никогда об этом не говорили. Порой мне тоже казалось, что оно не слишком вяжется с моей натурой. Хотя, имеет ли это значение?

– Не знаю, – сказал Кристиан. – Я тоже считаю, что моё имя слишком вычурное, но это не мешает мне жить. Роза пахнет розой, хоть розой назови её, хоть нет.

Оба засмеялись. Наконец, Кристиан распрощался и ушёл на урок.

После уроков они снова встретились в раздевалке, поговорили о том, как прошёл день, а прощаясь, Кристиан сказал:

– Я тебе не советую брать все учебники в школу, не верю, что все они нужны. Так и загнуться можно.

Помолчав, они попрощались и разошлись по домам.

…Так началась их дружба. Почти каждый день они встречались у школы, Кристиан всегда забирал у неё вещи. Когда у Кристиана что-то не получалось, девушка охотно помогала ему: они могли сидеть в коридоре и писать на весу, иногда столом служила стена. Школьный охранник улыбался, глядя на них, ему нравилось, что Кристиан оставил свою прежнюю компанию и обратил взор куда надо. В душе он любил его за мягкий характер, готовность помочь и искреннюю любовь к детям. Он не раз наблюдал, как первоклассники роем кружились вокруг парня. Кристиан и Инга теперь вместе заходили к ним. Приятно было смотреть, как они разговаривают, а дети бегают вокруг.

Закончилось первое полугодие. Скоро Новый год, каникулы. Учитель физики, с которым занимался Кристиан, тоже отпустил его, дав большое задание. Кристиан собрался поступать на механико-машиностроитнльный факультет, а вариантов дополнительной подготовки у него не было, кроме занятий с собственным школьным учителем. Отец сказал, что готов выложить всё, лишь бы сын стал студентом. Способности у него были, только всё было крайне запущено. Правда, после того, как Инга стала помогать Кристиану, у него появились кое-какие успехи. Сам парень считал себя бездарью и был почти уверен, что не поступит.

…Инга шла домой после классного часа, на котором объявили оценки. Она была отличницей. В этот день ей не удалось встретиться с Кристианом, поэтому ей было немного грустно. Тем временем сам он бежал с классного часа за курткой. Он очень торопился, потому что знал, что Инги уже нет в школе, и хотел её догнать.

Но вход в раздевалку преградила Наташа. На ней было вызывающее платье красного цвета, чёрные сапоги-ботфорты, и, несмотря на холод, тоненькие колготки. Лицо накрашено больше, чем всегда – полная боевая раскраска. Кристиан понял, что она решила потрепать ему нервы, и настроился на любые издёвки. Не глядя на неё, он потребовал:

– Пропусти меня!

Та не двинулась с места.

– Быстро!

Девушка переменила позу, кокетливо улыбнулась и заговорила неторопливо:

– Странно, раньше тебе нравилось, когда я приходила в чём-то новеньком, – Наташа помолчала, подняла глаза на парня. Но он, как будто не видел её лица, смотрел на стенку.

– Самое обидное то, что всех нас ты променял на какую-то наивную простушку, которая, без сомнения, никогда не сможет вскружить тебе голову, как настоящая женщина.

Кристиан почувствовал, что «вскипает», и, как только она замолчала, со всей силы отшвырнул её. Наташа ударила его ногой. Кристиан схватил её за плечи и вытолкнул из школы.

– Катись домой! – крикнул он и захлопнул дверь так, что задрожали стёкла. Грязно выругавшись, она ушла.

У входа на школьный двор поджидали подружки.

– Ну, что, объяснилась с ним? – спросила одна из них, вынимая изо рта сигарету и пуская дым. – Подействовало?

– Малость сцепились, – объяснила девушка, показывая синяк на руке. – Дай закурить…

– Ничего себе, Наташка, – оторопела от увиденного другая. – Вот уж не думала, что наш бывший Кристи из-за этой своей красавицы такой агрессивный станет.

– Да она тут ни при чём, – возразила та. – Просто Крестик – половая тряпка. Идиот! Кретин! Думает, крутым стал. А вы заметили, что после дружбы с этой уродиной он даже курить перестал. Небось наплела ему, что не любит этого, он и бросил.

Тем временем Кристиан пытался догнать Ингу. Он успел добежать до остановки как раз в то время, когда подошел троллейбус. Инга собиралась войти в него, когда он тронул её за руку: