Текст книги "Остров Харона. Премия им. А. де Сент‑Экзюпери. Игра в Иную Реальность"

Глава 4. ПЕЩЕРА КОЛДУНОВ

4.1. Жизнь слишком коротка

Миша… вот бы он сейчас оказался здесь, со мной, на этом острове!

Мы никогда не отдыхали вместе… Я присылала ему свои эротичные фотки с греческих островов, спрашивала: «Выбирай, какая девушка тебе нравится?» А он: «Берём всех!» С чувством юмора у него тоже всё было в порядке…

Да, пожалуй, Миша – единственный из посланных Свыше в мою жизнь мужчин, за которого я бы вышла замуж, при этом совершенно осознанно расписываясь под тем, что он будет изменять мне после свадьбы точно так же, как до этого изменял жене со мной.

Странно, что многие девушки пребывают в глубоких иллюзиях о возможности переделать мужчину штампом в паспорте. Я не понимала и тех, кто тайком заглядывает в телефон своего МЧ, высматривает на его одежде чужие волосы, вынюхивает посторонние запахи и выполняет прочие функции частного детектива. Заметив улики, я бы, наверное, что-нибудь съязвила, но попросила в следующий раз меня ими не беспокоить.

Ревновала ли я Мишу к жене? – нет. Желала ли в тайне их развода? – даже и не думала в этом направлении.

Его жена была аксиомой. К тому же чуть ли не с первого дня нашего знакомства Миша вбивал в меня гвоздями мысль о том, что я – абсолютно свободна, могу найти любого другого мужчину в любой момент, просто так или с целью выйти замуж, и Миша будет искренне рад и даже с удовольствием погуляет на моей свадьбе, потому что его, Миши, у меня вообще нет, не было и никогда не будет.

Периодически я честно пыталась с кем-нибудь познакомиться с целью создания семьи, рассматривая исключительно свободных МЧ, и иногда даже делилась с Мишей результатами поисков – тщетно. Но совсем не потому, что я предъявляла завышенные требования к потенциальному принцу.

Видимо, так было суждено Свыше: ко мне притягивались «не мои» мужчины – хронические алкоголики, прожжённые альфонсы, бескомпромиссные атеисты и сексуальные извращенцы. При всём «богатстве» выбора, иной альтернативы Мише не находилось.

Возможно, именно из-за духа свободы каждая наша встреча, которая могла оказаться последней, превращалась в маленький праздник, и подобный формат отношений выдержал достаточно длительное испытание временем?

Миша никогда не давал мне денег и не дарил подарков, зато именно с ним связано моё самое волшебное 14-ое февраля. Миша всего лишь ловил для нас уникальный момент – «здесь и сейчас», в котором нам было просто хо-ро-шо.

Однако ощущение непринадлежности и чувство незанятости отравляло меня изнутри. Что ему стоило признать тот факт, что я занята им? Да и в целом, надо смотреть правде в глаза: это были совсем не те отношения, которые приносят счастье, о которых следует мечтать и/или которым стоит завидовать.

Хотя ссорились мы за все эти годы лишь дважды. Даже не ссорились – я просто обиделась. Сначала на его циничность по отношению к… Вернее, на тон высказывания своего мнения. Не потому что я была с данным мнением не согласна – конечно же, Миша, как всегда, был абсолютно прав – но именно на то, как он произнёс то, что произнёс. Однако спустя пару дней Миша понял, на что я обиделась, приехал ко мне на работу и попросил прощения. Многие ли люди просили у вас прощения за тон высказывания своего мнения?

Второй раз он настойчиво выяснял у меня причину обиды два дня подряд – как раз перед моим вылетом на очередной греческий остров. Я даже отправила ему шуточную угрозу: «Вот как напишу на острове роман про то, как ты…»

На что получила ответ «не мальчика, но мужа»:

«Не-не-не, это не роман, и даже не история, и не эпизод… это всего лишь момент из жизни двух взрослых самодостаточных людей, которые просто недопоняли друг друга. Прости, я поступил неправильно, когда исчез, ничего не объяснив, у меня была чёрная полоса, проблемы с деньгами и вообще… но как только жизнь стала налаживаться, я позволил себе тебя…»

И это «я позволил себе тебя» пропечаталось во мне раз и навсегда, мгновенно соединив в единое целое километры воспоминаний:

«Я даже не знаю, чем ещё тебя удивить…»

«О ужас, я – уже дедушка!»

«Я похудел на Икс килограмм! Теперь совсем как мальчик!»

Я улыбнулась и написала совершенно серьёзно:

«Услышь меня… Ты не обязан быть супергероем! Если у тебя нет денег, чтобы снять для нас „Метрополь“ целиком, мы можем просто погулять по городу. Если ты станешь импотентом, погладишь меня по спинке, и мне будет приятно… Жизнь слишком коротка, чтобы терять время, зависая на чёрных полосах!»

Кто-то дёрнул меня за руку.

В полудрёме, лёжа на белоснежном песке, я приоткрыла глаза, но вскрикнула от испуга – вместо привычного Неба мой взгляд уткнулся в чумазое лицо… Мальчика!

Он засмеялся и, убегая от берега в сторону деревни, кричал по дороге заветное:

– Фонарик! ФО-НА-РИК!!!

Я встала, вздохнула и перевела взгляд на Океан…

Вода… кругом – вода…

«Океан приходит сюда молча…»

4.2. Афонские чётки

– Алиса, – послышался голос Яниса, хотя… на мгновение мне показалось, что это голос другого человека, которого я почему-то никак не могу вспомнить.

Я обернулась – нет, Янис.

Собственно, кому ещё тут быть?

– Как спалось? – поинтересовался он.

– Спасибо, нормально… Послушай, Янис… Уже четвертый день, как я здесь в отпуске, а на пляже – никого. И у тебя нет клиентов в кафе, да? Не сезон? Тебе хватает денег на жизнь? Может, лучше вернуться в Грецию?

– Не сезон… – лаконично ответил Янис, и мы побрели в сторону его кафе.

Янис принёс мне воды (мёртвой? – ха-ха-ха…), сел напротив и поинтересовался:

– У тебя на греческих островах остались друзья?

Видимо, воспоминания об уютной и совершенно не колдовской Греции грели душу нам обоим.

– Скучаешь по Греции?.. Там здорово, да. Настоящий Рай. Хотя в Интернете как раз пишут, что Рай – здесь, на Камотесе… Были друзья, конечно! Последние годы я ездила только на Амульяни. Так там вся деревня меня знала. Я пыталась иногда тайком прогуляться по второстепенным улицам, но и на них стала узнаваема и со мной здоровались. У вас, в Греции, принято остановиться при встрече, обменяться парой фраз, но я – человек не особо общительный. Кстати, в соц. сети ты можешь найти много греков у меня в друзьях. Правда, был среди них и совершенно замкнутый МЧ, условно назовём его «Кондитер»…

– Любишь сладкое?

– Нет, но иногда заходила к нему в лавку за печеньем.

– Ты хотела бы выйти замуж за грека?

– Возможно.

– А жить в Греции?

– Да, на острове… – я засмеялась, вспомнив: – Моя подруга с Амульяни, София, сказала: «Пока ты на острове, с тобой ничего не случится!»

– Почему так? – удивился Янис.

– Последний раз, когда я приезжала, в сводках новостей шли сплошные убийства. Мужчины убивали своих жён и любовниц. Сами греки считали всему виной пандемию, мол, крыша поехала на фоне самоизоляции. Каждый день кто-то кого-то убивал. Но не на Амульяни, слава Богу! Единственно, кто чисто теоретически из местных жителей и мог бы стать «палачом», так это тот самый Кондитер, – размышляла я вслух. – Кстати, мой ровесник. Мрачнейшее создание. Нелюдимый, угрюмый, никогда не женился и не состоял в отношениях ни с женщинами, ни с мужчинами. Жил с мамой, но она умерла в тот год. Однажды я пришла к нему в лавку уже вечером и попросила кофе. «Какой ещё кофе? Нет кофе! Ночью спать надо! Ты смотрела на часы?!» Тогда я попросила минеральной воды с газом. И он опять заворчал: почему я говорю «минеральная» и почему «с газом»?! Я же уже давно должна была выучить, что в Греции говорят «Сода»!

– Не твоя история, – усмехнулся Янис.

– Да, когда мы с Софией перебирали потенциальных женихов из числа местных жителей Амульяни, она тоже сказала, что Кондитер для меня – не вариант!

Янис почему-то помрачнел, задумавшись, а потом спросил:

– И ты весь отпуск проводила на острове безвылазно?

– На самом деле я на многих островах в Греции побывала – на Санторини, на Крите, на Корфу… Да и на соседние с Амульяни острова тоже плавала. Иногда. На катерах или на яхтах. С музыкой и греческими танцами – ух!

– Ух! – усмехнулся Янис и…

…в тот же момент послышалась музыка… греческая…

– Сиртаки… – уточнил Янис.

Я была в шоке! Откуда она раздавалась? Как это?

– Потанцуем? – предложил Янис и протянул мне руку.

– Ну-у-у… давай…

Пока мы танцевали – и всё это время где-то играла музыка, и не только сиртаки – Солнце уступило Небо колдунье-Луне.

Завершая танец, я бросила взгляд на запястья Яниса, густо усеянные плетёными браслетами, и с улыбкой поинтересовалась:

– А зачем тебе так много?

– Это чётки с Афона, – Янис почему-то опять помрачнел.

– Ты был на Афоне? Прямо на Горе у Креста или в каком-то монастыре? Давно? – спросила я, одновременно пытаясь пощупать чётки и разглядеть серебряные вставки по центру с изображениями Святых и молитвами, но Янис отдёрнул руку.

– Да, прямо у Креста, три дня назад…

Я замерла в оцепенении: он – сумасшедший?!

Янис вернулся с Афона сюда, на Камотес, со мной в один день?!

«Но это физически невозможно!!! – воскликнула я про себя и решила прикинуть время путешествия. – Паром с Афона приходит в Урануполи утром, из Урануполи до аэропорта в Салоники – плюс 2 часа. Но из Салоников нет прямого перелёта даже до Манилы, не говоря уже про Себу, от которого на корабле или пароме добираться до Камотеса ещё около двух часов! Самый быстрый рейс из Афин в Манилу – около 16 часов! Мы как раз обсуждали этот рейс с Софией. Будучи любительницей экзотики, после отпуска на Бали они с мужем запланировали именно Филиппины!»

– М-м-м… То есть… три дня назад, – чтобы не молчать, повторила я, – ты был на Афоне в Греции?

Янис молча кивнул и так жалобно посмотрел мне в глаза, что я непроизвольно закусила губу.

Да, я уже видела этот взгляд. Абсолютно точно. Это был взгляд не Яниса. И меня передёрнуло от внезапно нахлынувшего страха.

– Окей, – выдохнула я, пытаясь не выдавать волнения. – Пожалуй, я пойду…

Даже не дожидаясь ответа, я развернулась в наступающий на берег Океан и поплыла к лестнице, чтобы вернуться в свою хижину и перевести дух.

– Не ходи к колдунам! – прокричал Янис мне в след, но…

4.3. Желание №1

Я решила добраться до колдунов – теперь, в отличие от предыдущих ночей, цель путешествия была сформулирована достаточно конкретно, значит, всё получится.

Зачем? Не знаю, возможно, Янис прав, но…

Миша не выходил у меня из головы. Мысли о нём не давали мне покоя… Его последнее письмо из приморского города N, где он находился в командировке, в ответ на порцию моих очередных фоток, которые я отправляла ему лично, помимо выкладки в соц. сеть, поскольку Миши в соц. сетях не было:

«Острова идут тебе на пользу! Шикарно выглядишь! Готовь крылья, Ассоль!»

…и… всё.

Ну не мог он просто так исчезнуть! Тем более – навсегда… Может, я обидела его чем-то? К тому же мне хотелось с ним поговорить – рассказать про Камотес, столь необычный (!) остров, чтобы Миша, любитель всяческих экспериментов в Иной Реальности и открытий в области квантовых теорий, прокомментировал происходящее со мной здесь…

Захватив в дорогу факел с ресепшн, я вышла за ограду и теперь направилась в противоположном от пристани направлении – направо, поскольку именно в ту сторону вчера ночью проследовала процессия колдунов.

Не помню, как долго я шла, перебирая в голове истории из нашей с Мишей несовместной жизни, но внезапно вдали замерцал свет от костра, а затем послышались звуки – вчерашние!

Я добралась до Пещеры, на площадке у входа в которую и происходило загадочное действие, видимо, связанное с вызыванием духов местными шаманами-колдунами, практикующими Вуду.

«Наверное, в Пещере и находится тот самый Портал, о котором говорил Янис!» – подумала я и тут же почувствовала, что кто-то взял меня за руку.

Я обернулась – судя по всему, главный из колдунов, высокий мужчина в набедренной повязке из заморских листьев, бритый наголо, но весь в татуировках с изображением змей, магических символов и слов заклинаний, резко подтолкнул меня внутрь круга, образованного танцующими, а темнокожая девушка, с разрисованным – пеплом (?) – лицом, начертила на моём лбу тайный знак и протянула курящееся благовоние.

Под звуки устрашающих ритуальных бубнов, барабанную дробь и треск взметающихся в чернокнижное Небо костров участники обряда подходили ко мне по очереди, приплясывая и воспевая формулы заклинаний на неизвестном языке до тех пор, пока у меня не закружилась голова, – я упала, потеряв сознание.

Очнувшись в освещённой свечами Пещере у подземного Озера, я оглянулась по сторонам и увидела мужчину-Колдуна: он сидел за деревянным столом и листал пергаментные свитки. Заметив, что я пришла в себя, Колдун жестом пригласил меня присесть напротив, сканируя мою душу вдоль и поперёк.

Я обратила внимание, что, помимо свитков, на столе лежали две древние книги. На обложке одной из них было нарисовано Солнце, а на второй – Луна.

Колдун молча протянул мне Книгу Луны и жестом предложил открыть её.

Я распахнула фолиант на произвольной странице и… не поверила своим глазам! – Миша… Это была его фотография! Слева от моей, находящейся справа на том же развороте. Прямо как в сборнике, где наше творчество издали рядом…

Меня бросило в дрожь!!! Как??? Без магии здесь явно не обошлось!

Я вопросительно посмотрела на Колдуна. Тот усмехнулся, позвал кого-то, одновременно протягивая мне красную свечу и бутылку (с вином?), закупоренную пробкой. В Пещере появилась темнокожая девушка, видимо, помощница Колдуна. Она подошла к нам и обратилась ко мне по-английски:

– На ночь зажги свечу. А когда ОН придёт, распейте с ним зелье.

– Спаси… – начала произносить я слова благодарности, но девушка закрыла мне рот ладонью.

– Это здесь неуместно. С тебя два фонаря, – спокойно произнесла она, а затем тут же уточнила: – Сначала – два фонаря, а потом – всё остальное. Ты же у нас – впервые!

– Простите, а два фонаря… принести вам сюда?

Колдун усмехнулся, а девушка просто улыбнулась:

– Не нам, на Дерево Желаний повесь.

Колдун указал мне на выход из Пещеры. Я послушно взяла свечу и зелье и уже направилась к выходу, но девушка спохватилась, вспомнив немаловажную деталь, и крикнула вдогонку:

– Через 24 часа содержимое бутылки испортится!

Я кивнула и – чёрт меня дёрнул! – спросила:

– А что там, в бутылке?

– Кровь с молоком… – серьёзно ответила девушка, но уже через мгновенье они с Колдуном захохотали.

Я не помню, как вернулась в хижину, всё ещё пребывая в состоянии лёгкого гипнотического транса под воздействием шаманских курительных благовоний, но помню, как спрятала свечу и бутылку в шкаф, а затем, уже приходя в себя, достала дневник и записала в нём свой очередной день:

«Миша… вот бы он сейчас оказался здесь, со мной, на этом острове…»

***

 
Помню яркую одежду,
Хлеб да соль,
Мысли дёргали надежду:
«Я – Ассоль?!»
 
 
Тосты ластятся прилежно,
Смысл пронзит:
«В жизни плаванье – безбрежно,
Смерть – транзит!
 
 
Лучше славного кинжала
Твой хорей!»
Рифма жалобно дрожала:
«Грей, согрей!»
 
 
Парус – мимо, в окнах – лгунья
Тьма – не Ночь:
«Грей – Ассоли, ты – колдунья,
Чем помочь?»
 

Глава 5. ДЕРЕВО ЖЕЛАНИЙ

5.1. Пасечник

В полночь мы с Софией сидели в ресторане на берегу моря, традиционно отмечая мой очередной приезд на Амульяни. Наконец-то безумная жара спала – в +46С кушать особо не хочется, а в +30С можно уже и познакомиться, например, с господином Октопусом (Осьминогом) на гриле.

– София, послушай… Я хочу рассказать тебе кое-какую историю, но не для передачи кому-либо, – наконец-то решилась я.

– Ну, мы же с тобой постоянно сплетничаем по-дружески! Конечно, твоя история останется между нами!

– Мне тут пишет один грек…

– Вау! А как он тебя нашёл?

– В соц. сети… Думаю, сначала он увидел фотки, которые я ежедневно выкладываю в закрытой группе Амульяни, а потом уже вышел на мою личную страницу. Лайкает каждый пост…

– Круто! – София предвкушала долгожданный хэппи-энд даже сильнее десерта. – А он тоже живёт здесь?!

– Нет, на Афоне, в деревне Мегали Панагия.

– А кто он?

– Пасечник.

– И…? Он тебе нравится?

– Не в этом дело… Он глубоко и навсегда женат, не мой вариант, но… Понимаешь, этот пасечник – сумасшедший! У него явно не всё в порядке с головой!

– Ха-ха-ха! У нас у всех не всё в порядке с головой! – Софии было смешно. – Ладно, не обижайся, а почему ты так думаешь?

– Он… будто следит за мной, затерроризировал меня посланиями… Описывает в деталях сцены нашего будущего свидания. В море и в лесу. Аж два варианта! В деталях, понимаешь?..

– Ну и пусть себе фантазирует на здоровье! Брось! Кто из нас не погружался в мир иллюзий и нереализованных желаний! Если ты не разделяешь его фантазий или просто не хочешь с ним общаться, так игнорируй, не отвечай ничего. Умный человек сам всё поймёт и отстанет.

– София, послушай, – я тщетно пыталась объяснить подруге своё нехорошее предчувствие. – Не тот случай, правда! От этого человека исходит нечто зловещее! И он знает, где я живу, где плаваю по утрам, по каким улицам хожу и где ужинаю вечером. На столь маленьком острове сложно спрятаться! Вчера ночью он написал, что приедет сегодня на «мой» пляж, чтобы тайком похитить меня и отвезти «в лесок»…

– И? – Софии всё ещё было забавно.

– Я ответила, чтобы он не тратил времени зря, типа я не приду, потому что он – вообще не моя история. К тому же в его фантазиях процветают всяческие извращения, а вовсе не…

– Ок, ты послала его… И?

– И сегодня утром я получила 24 (!) сообщения – мол, он уже на пляже! И останется на острове до тех пор, пока я не сдамся!

– Дай-ка посмотреть, что он тебе пишет…

София вытерла руки о салфетку и потянулась к моему телефону. Я послушно передала его ей, открыв переписку с Пасечником.

– О-о-о! – пролистывая сообщения, вполголоса восклицала София. – Да тут… прямо сценарии для порнофильмов! А это что за фото?

– Пролистай ниже! Он якобы нашёл статую древнегреческого бога Ануса!

– В пять утра?.. Как это мило с его стороны!.. И даже видео в придачу?!

– Песня какая-то. Видеоклип. Прислал, потому что ему она очень нравится, чтобы я послушала на досуге и оценила его утончённый вкус. Но песня – на греческом, я не знаю, о чём…

– Ну так у тебя же есть я! Дай послушать – скажу…

В ходе прослушивания концертной записи выступления какой-то рок группы, выражение лица Софии менялось явно в худшую сторону.

– Ну и что там, в песне? Секс? – спросила я, уже предчувствуя неладное.

– Нет, Алис… Смерть.

– Эта песня про смерть?! – я чуть ли не подпрыгнула.

– Ну-у-у… Про Харона. Знаешь, кто это? В греческой мифологии Харон является помощником Гадеса (Аида, или Плутона), бога Смерти, старшего сына Кроноса-Сатурна. Сам Харон – сын Мрака (Эреба) и Ночной Темноты (Нюкты). Если Плутон заведует Царством Мёртвых, то Харон – старик-паромщик, он перевозит души умерших в Подземное Царство через реку Стикс, или Ахерон. Перевозит только тех, кто обрёл покой в могиле. По дороге души забывают всё, что происходило с ними на Земле. Так вот… Эта песня – о человеке, который ждёт, когда Харон увезёт его отсюда. Но сам Харон не спешит перевезти того человека, сидит себе, пьёт, посмеивается, наблюдает за ним со стороны и ведёт неспешную беседу с его душой…

«Можно ли заледенеть от страха в +30С?!» – подумала я, и мурашки пробежали по моему телу.

София вернула мне телефон, и мы обе долго молчали, пытаясь осмыслить происходящее.

– Стоп! – внезапно воскликнула она. – Ты сказала, что Пасечник нашёл тебя в соц. сети. Открой-ка Интернет, давай посмотрим его страницу! Узнаем, кто он!

– А он – твой друг… – многозначительно произнесла я. – И друг Панайотиса, владельца дома, где я живу здесь. Они же оба – пасечники, и каждый день, вроде как, общаются. Но не меня обсуждают, конечно, потому что «я – тайна». И я тоже, в свою очередь, должна сохранить нашу переписку в тайне ото всех!

– Хорош дружок! – София была уже сильно зла. – Так и как же его зовут?

Я открыла соц. сеть, чтобы не быть голословной, нашла страницу незнакомца и молча передала телефон подруге.

Заглянув в экран, София мигом отпрянула от него, а затем схватила меня за руку и загробным голосом прошептала:

– ПОКОЙНИК!!! Он мёртв, этот человек! Уже три года как! Мы все были на его похоронах… Но какой… дьявол пишет тебе от его имени?!

София позвонила мужу, и тот любезно согласился проводить меня до дома.

Вернувшись к себе, я мучительно пыталась переварить информацию вместе с Октопусом. Выключив свет, я долго не могла заснуть, потом провалилась в сон и проснулась уже от стука в дверь – жена Панайотиса всегда приносит мне завтраки по утрам.

Но, открыв дверь, я в ужасе отшатнулась и закричала – передо мной стоял человек, голова которого была задёрнута чёрной сеткой шляпы Пасечника!!!