Текст книги "Взлёт Коршуна"

После его ухода Юля и правда почувствовала, что дико хочет спать. Зевая, она пожелала спокойной ночи тёте и направилась в свою комнату.

Глава 7

Ночь прошла в работе. Вечером я потратил почти час на общение с местечковым полицейским, отвечая на дурацкие вопросы. Для этого пришлось вызвать по видеосвязи моих московских юристов. Вот зачем бы оно мне было надо, спрашивается? Но я пока несовершеннолетний, то есть ограниченно дееспособный, угроза приюта, как и потери состояния, совсем не шуточная.

Вроде отбились. По крайней мере, отписались, по словам юриста, вполне грамотно.

Перебрав за вечер ещё кучу кандидатур в службу безопасности, назначил на завтра собеседования нескольким из них. Эх, Тень прав, мне срочно нужен хороший секретарь! Только вот где его взять? Пришлось снова нырять в сеть и просматривать анкеты, только теперь уже на должность секретаря. Также назначил собеседования на завтра. Точнее, уже на сегодня.

Отправляясь спать, я всё думал, что же мне предпринять с отцовской роднёй? Как отбить им их жадные ручонки и заставить снова забыть о моём существовании?

С этими мыслями я и заснул около двух часов ночи.

* * *

Максимилиан бежал по коридору, заваленному обломками стен и перекрытий. Препятствия он просто обегал по стенам.

– Ми-и-и-ну-у-ус, ше-э-э-эф, – донеслось из наушника.

«Не успеваю», – билось в мозгу у Макса.

Разогнав сознание до предела, он ещё увеличил свою скорость. Вот и дверной проём. Влетая в него, Максимилиан уже выхватил короткие клинки из-за спины.

Ни на миг не останавливаясь, он понёсся к брату. Клинки укороченных сабель совершали скупые и чёткие движения. Тела заговорщиков падали не сразу: они просто не успевали за скоростью Супера.

Макс остановился возле сидящего императора, под которым растекалась лужица крови.

– Брат! Ты как?!

Император поднял глаза на своего молочного брата.

– Жить буду, – и усмехнулся. – Я верил, что ты появишься.

– Пятый, ну, ты где? – рыкнул Макс в микрофон.

– Минута максимум. Что-то в этом крыле их до хрена! – донеслось в ответ.

Одновременно с диалогом руки герцога раздирали пышные императорские одежды. Серьёзные ранения у того были только от огнестрела. Одно – в грудь, почти у самого плеча, а другое – в бедро. Максимилиан быстро и умело перевязал раны брата и поднял глаза, посмотрев ему в лицо.

– Хочу, чтобы ты знал. По праву крови и силы я вырежу их всех. Останутся только дети, что макушкой не достанут до тележной оси!

– Твоё право. Твоя сила, – ответил протокольно император.

В это время в залу влетел ещё один Супер.

– Шеф, коридор и крыло очищены! – На залитом кровью лице сверкали только глаза и полоска лба со следами пальцев.

– Ваше императорское величество! – поклонился вошедший сидящему полуголому императору самой большой страны в мире.

– Ты понимаешь, что ты физически не сможешь лично вырезать всех Вяземских и иже с ними? Это же тысячи людей. – Император поднял глаза на того, кто с первых дней жизни был всегда рядом. – И сядь уже, долго я голову задирать буду.

– Пятый, контроль ближней зоны, – отдал приказ Макс.

– Я понимаю. – Не чинясь, Макс сел на пол к брату. – Я затребую данные по всему их роду и ближникам, а потом просто объявлю награду за каждого из них. Открытый контракт. Мне всё равно, лично я буду вырывать эту заразу, помогут ли мне наёмники или преступники. Денег мне хватит! Так что даже если я не дотянусь до кого-то сам, это не спасёт заговорщиков.

– Да. Проморгали мы заговор. Да ещё такой масштабный, – вздохнул император. Глаза его закрылись. – Я полежу немного, а ты тут наведи порядок. Я верю в тебя, брат…

* * *

Макс проснулся, но некоторое время глаз не открывал.

– И что это было? С каких это пор ты стал пихать свои воспоминания в мои сны?

– Сам не понимаю, как такое произошло, – стал отбояриваться Тень. – Но вообще, как тебе такой вариант решения проблемы Коршуновых?

– Ты о вырезать или заказать?

– Именно.

Макс помолчал. Подумал и открыл глаза.

– Думаю, для начала нам надо с ними встретиться. Но встретиться не как родственникам, а как деловым людям, а может, и как конкурентам. Как раз сегодня появятся первые сотрудники службы безопасности. Вот в окружении охраны встречу и можно устроить. Иначе, боюсь, всерьёз мои слова не воспримут.

– Кстати, ты пока просматривал анкеты, пропустил пару интересных людей.

– Это каких?

– Ну, для службы безопасности не особо интересных: там чисто боевики, вояки. Но на перспективу. Как ты смотришь на то, чтобы открыть свою ЧВК?

– Частную военную компанию? – удивился я. – Зачем она мне? Это же дикие расходы! Лицензии, территории, помещения, оружие, боеприпасы и так далее. Поясни.

– Во-первых, это выгодно. Если не заморачиваться крупной ЧВК, а ограничиться примерно ротой личного состава, то даже на внутреннем рынке работы навалом. Неклановый бизнес в империи отрастил жирок, предприятия укрупняются, обычные охранные структуры не всегда подходят для поставленных задач. Так что затраты можно будет отбить буквально за пару лет. Во-вторых, тебе это очень удобно. Ты сможешь заиметь автоматическое и крупнокалиберное оружие, бронетехнику, а также сотню-другую серьёзных вояк. Своих вояк. По деньгам ты потянешь: вон юникойн как скакнул в цене! При желании, ты хоть батальон сформируешь. И заметь, СБ – это хорошо, но служба безопасности, точнее, охранная фирма плюс своя военная компания – это звоночек всем, кто захочет протянуть свои лапки в сторону твоего добра.

– Ладно, я подумаю.

– Ты не затягивай. Думать надо шустро. Да и делать тоже, – не унимался Тень.

– Ладно, – покладисто согласился я с Тенью. – Так, у нас уже почти шесть часов, пора на разминку, а я ещё даже не умылся с тобой.

– А я что? Тебя держу, что ли? – хмыкнул Тень…

К половине девятого утра я уже был в конференц-зале на четвёртом этаже своего здания. Нагло эксплуатируя фабричный отдел кадров, посадил в прилегающей приёмной пару барышень с наказом запускать строго по одному человеку.

Через два часа, пропустив через сито вопросов два десятка человек, я утвердил одиннадцать кандидатов. Все с лицензией на ношение огнестрельного оружия и на занятие охранной деятельностью. Остальные не подошли. Но и одиннадцать – это было даже больше, чем я рассчитывал для начала.

Один из сотрудников, Шахов Святослав Олегович, сорока двух лет, старший опер на пенсии, кстати, маг воздуха С-ранга, и возглавил мою новорождённую службу безопасности.

Его я озадачил регистрацией охранного предприятия, назначив директором и выдав доверенность на операции с банковским счётом, открытым специально для службы безопасности. А также тем, что его службе придётся заниматься как охраной моей тушки, так и охраной фабрики, службы такси и их помещений.

Фух, одной проблемой меньше. Пусть теперь у новоявленного главы охранной конторы голова болит за подбор персонала, формирование фонда спецсредств, графиков, зарплат, смен и тому подобного.

– После обеда у тебя подбор секретаря, так что не расслабляйся, – поддел меня Тень.

– Так! Мне срочно нужен кофе!

* * *

– Ну что же, я думаю, вы мне подходите. – Руки привычно подбили пачку анкет в одну стопку и убрали её на край стола. – Сразу говорю, рабочий день у вас будет ненормированный, но очень хорошо оплачиваемый.

Я посмотрел в серые глаза своего нового секретаря.

– Очень – это на уровне руководителя среднего звена в Москве. Для начала, думаю, приемлемо будет назначить испытательный срок в один месяц с оплатой в пять тысяч рублей. После прохождения испытательного срока в трёхлетнем контракте будет стоять сумма годового гонорара в двести пятьдесят тысяч рублей. То есть порядка двадцати тысяч в месяц. Требования у меня следующие: верность, соблюдение тайны нанимателя, быть на связи двадцать четыре на семь, пунктуальность, тщательное выполнение трудовых обязанностей. Когда вы сможете приступить к работе?

– Если вы не против, то послезавтра. – Светлана улыбнулась и добавила: – Я только на днях вернулась в город и хотела бы навестить родных. Боюсь, в дальнейшем время появится не скоро.

– Хорошо. Тогда вот контракт на испытательный срок. Прошу. – И, проставив числа в контракте, я подал ручку своему новому секретарю.

Та внимательно просмотрела короткий договор, поставила подписи и, взяв свой экземпляр, попрощалась со мной. Пока я смотрел вслед уходящей девушке, Тень вставил свои пять копеек:

– Красивая.

– Угум. Но беру я не за красоту.

– Да я понял. Но всё равно красивая.

– Даже если бы она была крокодилом с перекачанным плечевым поясом, её кандидатура всё равно была лучшей. Двадцать шесть лет, два диплома о получении высшего образования с отличием, пять лет опыта работы секретарём и аналитиком-экспертом, знание четырёх языков, скоропечатание, стенография, эйдетическая память…

– Ага. И с такой внешностью не замужем, детей нет. Что-то тут нечисто, – не успокаивался Тень.

Внешность Светланы Назаровой и правда была примечательной. Сероглазая шатенка с мягкими чертами лица, чувственным ртом с пухлыми губами, сногсшибательной фигурой. Действительно красивая девушка.

– А вот чисто там или нет, за месяц испытательного срока выяснит наша служба безопасности, – поставил я точку в разговоре.

* * *

Светлана ехала к родительскому дому в смешанных чувствах. С одной стороны, был стыд за то, что не оправдала надежд и не закрепилась в столице, с другой – гордость за то, что она и в родном Обнинске смогла получить работу с оплатой даже выше, чем в Москве. Ну и третье: примешивалось ещё и раздражение, что мама была права и с Павлом она развелась. Светлана Назарова, в девичестве Субботина, к двадцати шести годам успела выйти замуж по любви, но в процессе совместной жизни поняла, что любит она не своего мужа, а образ, который у неё сложился в голове. Муж, Павел Назаров, оказался обаятельным, но при этом пустым, ленивым и мелочным человеком. Также Паша был большим ловеласом и вечным безработным. Жила молодая семья на зарплату Светы. Прожив пять лет и растеряв остатки чувств, Светлана развелась с мужем. Но тот и после развода продолжал приезжать к ней домой или на работу, звонить с просьбой дать взаймы деньги на его бесконечные гулянки. В итоге Светлана приняла решение переехать, а точнее, вернуться в родной город.

Вот и родной дом. Вскоре дверной звонок проиграл простенькую мелодию.

– Кто там? – раздался молодой голос.

– Открывай, Насть! – волнуясь, ответила Светлана.

Дверь рывком распахнулась.

– Светка?! Ты?! – глаза сестрёнки были распахнуты, как у детской куклы. Через мгновение она кинулась обниматься.

– Да погоди ты, всю изомнёшь, – рассмеялась Светлана.

– Ты как тут? Ты надолго? А твой где? – тараторила Настя, затаскивая старшую сестру в квартиру.

– Мама на работе? – успела вставить Света.

– Ага, – закивала Настя.

– А папа?

– Послезавтра должен приехать из рейса. Так что? На ночь останешься? Или Паша будет против?

– Вот тарахтелка! – Светлана негромко засмеялась. – Я и забыла, какая ты у нас!

Сёстры Субботины зашли на кухню, и младшая стала накрывать на стол, не умолкая ни на минуту.

«Дома», – тёплая мысль добавляла позитива Светлане, и уголки её губ приподнимались кверху.

* * *

К воротам богатого дома с изображённым на них падающим коршуном подъехал неброский отечественный «Клин» – седан производства автозавода Орловых. Охрана, мазнув взглядом по номерам автомобиля с клановым значком, уже открывала ворота.

Черноволосый носатый мужчина лет сорока – сорока пяти, бросив автомобиль на парковке у крыльца, быстро шагал к двухэтажному поместью.

Войдя в дом, он кивнул дворецкому:

– Отец в кабинете?

– Да, Андрей Артёмович. Я предупрежу.

– Не надо, я сам.

Быстрым шагом поднявшись по лестнице, гость постучал в дверь кабинета и сразу же открыл её.

– Андрей?

Пожилой мужчина с густой сединой, на вид явно переваливший за шестой десяток, откатился в кресле от стола с включённым компьютером и встал.

– Здравствуй, отец.

Сын с отцом крепко обнялись.

– Ты чем-то взволнован, – определил Артём Григорьевич.

– Да.

Младший Коршунов подошёл к бару, достал оттуда початую бутылку бренди и бокал.

– Ты будешь? – повернулся он к отцу…

– Воздержусь, – ответил тот.

– Ну а я выпью.

Налив в тюльпан на три пальца, Андрей Коршунов сделал пару мелких глотков.

– Ко мне сегодня приехали люди. С предложением устроить встречу с тобой, мной и… байстрюком Лёшкиным. Приехали, как ты понимаешь, якобы напрямую от этого щенка! Без всяких намёков мне сказали, что встреча с ним – в наших интересах.

– А что за люди? – поинтересовался старший Коршунов.

– Да люди как люди. Неклановые вроде. Гербов на одежде не было. Крепкие, такие, знаешь… На эс-бэшников наших похожи или на частников каких из охраны. То, что с оружием, это точно. Вот и визитка директора охранного предприятия «Эгида». Шахов какой-то.

– Кто-то решил поучаствовать в наших семейных делах? Или, скорее, урвать свой кусок пирога? – нахмурил брови хозяин кабинета. – Точно неклановые? Может, это наши узнали? – Артём Коршунов поднял глаза к потолку.

– Сомневаюсь, отец, – покачал головой Андрей. – Если бы о наших задумках узнал глава, он бы не одобрил. Как же, репутация! А то, что мы, в отличие от верхушки клана, по сути, бедны, как церковная мышь, его не волнует! Почему мы – Коршуновы, а у нас всего-то и есть, что это поместье у чёрта на куличках да пара полудохлых предприятий? По отчётам за прошлый год наш доход составил всего триста тысяч рублей! А тут у какого-то сопляка крутятся десятки миллионов!

Андрей залпом допил содержимое бокала и стал мерить шагами кабинет отца.

– Когда вообще Лёшка успел заработать такие деньги? И как? Почему мы об этом не знали?

– Не знаю, я же тебе уже говорил. Когда он ушёл вместе со своей, всё, что он с собой забрал, – это документы и одежда. Я думал, он вернётся. Но через полтора года он позвонил и сказал, что я стал дедом, а у него появился наследник. Наследник… Наследник чего? – Казалось, в кабинете потемнело. – Что он мог сделать за полтора года, что у него появилось несколько миллионов, которые он оставил своему байстрюку? Влез в криминал?

– Даже если и так, то он кровь и плоть Коршуновых! Мы – часть клана, и Алексей также. Всё, чего он достиг, – результат не его личный, а результат усилий нашей семьи. Результат воспитания, образования. Захотел он поиграть в любовь с простолюдинкой – ну да и чёрт с ним! Наигрался бы и вернулся. Он просто не успел… Эти деньги помогут нам твёрдо стать на ноги, – горячился Андрей. – А мальчишке будет лучше, когда финансы будут у здравых, знающих людей. Иначе протрынькает всё. Выделим ему потом пансион, тысячи три в месяц. Не пропадёт. Всё-таки не совсем он нам чужой.

– Есть мысли, чьи уши торчат за мальцом?

– Не знаю. Мыслей нет. В нашу службу безопасности сообщать неохота: они сразу сообщат главе. А сам… Может, нанять детектива? – Андрей Коршунов сел во второе кресло и вопросительно посмотрел на пожилого отца.

– А когда нам предложили встречу? – уточнил старший.

– Попросили в ближайшее время. Намекнули на эти выходные.

– Не думаю, что детектив тут успеет. Давай пока встретимся с… внуком. – Старший Коршунов, казалось, еле пропихнул через себя это слово. – Позвони ему или лучше сразу этим людям. Скажи, что в субботу мы бы хотели… э-э-э… сводить его в кафе. И присмотри какое-нибудь с отдельными кабинетами.

– Хорошо, отец.

* * *

– Значит, мальцу будет достаточно мизерной пенсии от щедрот. И то потому, что «не чужие люди». – Я отключил аудиоряд и откинулся на спинку компьютерного кресла, сжав кулаки. – Ну, ур-р-роды!

– Тише. Не психуй! Ты прекрасно знал, что у тебя за родня. Просто ещё раз убедился, – утихомиривал меня Тень.

Сегодня ночью мне пришлось снова применить свои навыки в скрытном проникновении и шпионаже. К Коршуновым попасть оказалось совсем не трудно. Миниатюрные автономные жучки, включаемые автоматически только при появлении звуков не ниже определённой громкости, появились в нескольких комнатах дома Коршуновых. Оставалось раз в день проезжать мимо поместья и снимать данные на переносной сервер. Получилось с первой попытки. Вот и результат.

Я так понимаю, Андрей – это младший брат отца, то есть мой родной дядька. Ох, и жадный же ты, дядя Андрей! Да и размышления у тебя – бр-р-р. Дал же бог родню.

Так, аккумуляторов в жучках должно хватить ещё на день-два. Больше мне, в принципе, и не надо, там уже и встреча с родственничками будет. Вопрос: забирать потом жучки или нет? Вроде можно и бросить, невелика потеря, но ведь рано или поздно найдут. Найдут и насторожатся. А мне оно надо? Вдруг потом придётся повторить?

– Не забывай, что после встречи тебе также нужно будет узнать, что там они надумают, – добавил Тень.

– Ты прав. Значит, после встречи наведаюсь к Коршуновым ещё разок и поменяю жучки на новые. Потом надо будет ещё лезть снимать их. Эх, тяжела ты, ноша простого некланового миллионера!

– Ты когда будешь воякам звонить? – снова насел на меня Тень.

– Ты не успокоишься? – вздохнул я. – Кто там у тебя такой интересный?

– Да открой вкладку с анкетами. Там была пара интересных. Один – Кондратьев, бывший морпех, другой – Ким, спецназовец. Вот второй нам как раз подойдёт в качестве главы нашей маленькой ЧВК.

Я залез в сеть и пролистал анкеты соискателей. Так. Вот и Кондратьев. Тридцать девять лет, военный пенсионер, боевые награды, морская пехота, старший прапорщик. Ага, есть. А где?… А, вот! Ким Сергей Викторович, двадцать девять лет, капитан СпН в отставке, участие в боевых действиях, награды. Уволен по состоянию здоровья. Стоп.

– Эй, Тень, ты мне что, инвалида предлагаешь?

– Так ты сначала посмотри его, потом узнай, что за причины были у медкомиссии для его увольнения. Может, там вообще интриги штабные? Да и что это за глава ЧВК, который будет лично бегать на войнушку? Он вон ротным был, а тебе напомнить планируемый размер нашей военной компании? Так что не торопись, зови на собеседование, а там решай.

– Ладно, где там у него электронная почта?

Скинув сообщения двум претендентам, я целенаправленно стал искать бойцов для ЧВК.

– А чем это ты занимаешься? – вкрадчиво поинтересовался Тень.

– Сам не видишь, что ли? – буркнул я.

– Ты не бойцов ищи, а руководителя для ЧВК! Можешь ещё завхоза и финансиста нанять. Остальное – это не твоя забота. Учись распределять обязанности. Ты что, думаешь, что ты будешь лично успевать заниматься своими предприятиями и их текучкой?

Хм… А ведь Тень полностью прав. Надо учиться руководить и контролировать. Эх, как же это всё нудно! Я ведь просто хотел стать Супером, как Тень, и всё. Но – реальность жизни со всеми этими материальными заботами, кланами, роднёй этой. Приходится заниматься совсем не тем, чем хочется.

– Ты мне тут ещё поплачь, – хмыкнул Тень.

Да что ж такое?! Уже и пожалеть себя нельзя с этой шизофренией! Всё! Пошёл пить кофе: мозги уже не варят совсем.

Глава 8

– Плавнее! Плавнее, тебе говорят! А теперь – ускорение!

Полуповорот корпуса с одновременным разгибанием руки с напряжённой ладонью и… Да! Срубленный ствол тонкой сосны падает на землю. Ура! У меня наконец получилось!

Вот уже полгода, как Тень заставлял меня выполнять удары ребром ладони под ускорением. По его словам, я уже к этому физически готов. Кулаком или костяшками пальцев в твёрдую поверхность бить под ускорением пока запрещает: боится, что я запястье или пальцы сломаю. А ребром ладони уже пора, мол. Но вот как-то не выходило. Не знаю, что мне мешало, но я или ломал дерево, частично дробя ствол, или же вообще просто отбивал себе руку. Разок даже умудрился получить вывих запястья. Ох, и хаял меня тогда мой бестелесный учитель!

А вот сегодня я смог именно срубить ствол начисто. Глядя на место сруба, можно было подумать, что дерево срубили не очень сильным ударом тупого топора. Именно такого эффекта требовал от меня Тень.

– Посмотрел? Теперь медитация и повторение для закрепления рефлекса. – Вот и снова он. Что за обломщик? Я тут весь на позитиве, а он!

– Да, сэнсэй, – буркнул я, прекрасно зная, как тому не нравится употребление японского слова.

– Что, русский язык забыл? Или оттуда пропало слово «учитель»? «Тренер»? – забрюзжала моя шизофрения. – Имя и прозвище ты тоже забыл?

– Да всё! Не дуйся. Я неудачно пошутил.

– Пошутил он. Да…

– Мне же надо медитировать, – перебил я Тень.

– Вот и медитируй!

Вот не может он не оставить за собой последнее слово!

Я уселся на маленький коврик, который каждый день приносил с собой в этот лесок. Подышал. Настроился. Подвинул ногу: не очень удобно сел, могло потом отвлечь. Закрыв глаза, начал прогонять энергию внутри себя, отключая своё сознательное. На удивление, очень быстро голова сегодня очистилась от всех лишних мыслей. Я размеренно дышал, пустоту в мыслях удавалось удерживать дольше обычного. Ничто не отвлекало. Сила, казалось, была повсюду: внутри меня, вокруг меня, в воздухе, в земле, в солнечных лучах, несущих тепло. Не та Сила, присущая стихиям, которую я черпал и тратил, как маг, а совсем другая. Она была как ручейки жизни кругом. Не знаю, в общем, как объяснить. Но она была, и чувствовать её мог любой. Это как на рассвете обнять нагревающийся на солнце ствол дерева или после долгой пробежки нырнуть в природное озеро. Когда чувствуешь прилив сил от красивого вида на горы или море…

Я открыл глаза, упруго подскочил на ноги, осмотрелся и… Прыжок, ещё один, ещё! И, не останавливаясь, понемногу ускоряясь, прыжки перешли в бег. Бег в трёх измерениях. Ведь я бежал по земле и по деревьям. В голове бился восторг! Я могу! Это же прямо как рассказывал мне в детстве Тень!

Как внимательно я его тогда слушал. Как просил по сто раз пересказывать мне истории из его жизни, особенно про возможности и умения Суперов. И вот сегодня мой организм совершил качественный прорыв: я смог начать совершать действия, доступные только герою рассказов моей родной шизофрении, герцогу Максимилиану фон Церингену.

Почувствовав начинающуюся усталость, я замедлился. Напоследок оттолкнулся от ветки, крутанул сальто и перешёл на лёгкий обычный бег.

– Ну как? – эмоции бурлили и хотелось разделить свою радость со вторым Максом.

– Что – ну как?

– Тень, у меня стало получаться.

– Это вопрос или утверждение? – мой дотошный мучитель не успокаивался.

– Ну, я же извинился! Макс, учитель, ну не будь ты занудой! Ты видел, как я круто сегодня тренировку провёл? Это же класс Супера, да?

– Тихо! Так, ты сейчас аккуратно возвращаешься назад, на нашу полянку. Впереди какой-то непонятный замес. – Тень включил уберзаботу.

Я замер. Прислушался. Далеко впереди, на грани слышимости был какой-то шум. С чего Тень взял, что там именно замес, я не понял. Ну, шум, и что?

– А…

– Поверь моему опыту, – перебил меня Тень. – Это точно шум схватки. Поэтому не спеша возвращаемся.

Вот в любой другой день я бы, наверное, послушал мудрого совета. Но сегодня? После того, как я тут просто чудеса показываю? Любопытство наложилось на эйфорию от успехов, и я решил посмотреть на происходящее.

– Я одним глазком, – успокоил я Тень.

– Ох, и получил бы ты у меня, был бы я тут во плоти! Вот какой ты ещё ребёнок! – вздохнул мой визави. – Чтобы аккуратнее! Понял?

И что тут у нас? А у нас тут какие-то интересные дела. Явно только что произошла заварушка. Все участники – мужчины. Два тела лежат на земле: или мертвы, или без сознания. Один стоит, держась за руку, по которой течёт кровь. Ещё одного держат на коленях.

– Что ты видишь? – Тень опять требует доклад.

– Конфликт двух сторон. Сколько было кого, непонятно. Но сейчас с одной стороны четверо, а из противников остался один. Вон тот, что на коленях стоит.

– Ещё что?

– Что ещё? Понятно, что тот, кто на коленях, проиграл, – недоумевал я.

– Да ты посмотри внимательнее! – потребовал Тень.

Я ещё раз осмотрелся. Всё как я и сказал. Вон мужик с заломленными руками на коленях. Его держат двое, татуированные какие, все руки синие от наколок! Вон тип раненый. А вон стоит, наверное, главный у победивших. На земле валяются ножи и телескопическая дубинка, лежит поваленное дерево. Те двое, что лежат, если ещё и живы, то ненадолго: вон крови под ними сколько! Стоп! Снова смотрю на дерево и на его очень высокий пень. Дерево срубили только что. Топоров или мечей и сабель ни у кого нет. Значит, что? Значит, у нас тут маг! Точно!

– Там маг. Или главный, или тот, с рукой.

– Почти верно, – похвалил меня Тень. – Но ты допустил ошибку. Подумай ещё.

– Э… Скорее всего, тут у нас маг воздуха. Применил или воздушный диск, или серп. Что ещё?

Я ещё раз цепко осмотрел картину перед глазами. Тут главный из победителей заговорил:

– А ведь ходили слухи, что ты, Хомячело, – маг. Слыхал я от Рябого по пьяни. Да только потом помер Рябой, а больше ни от кого я такого про тебя не слыхал.

Вот, блин! Маг – тот, что на коленях!

– Теперь понял свою ошибку? – спросил меня Тень.

– Понял. Но как тут можно угадать? Я ж не эксперт-криминалист.

– У тебя пока мало опыта. Поэтому ты и отбросил сразу личность пленного из числа магов.

В это время диалог победителей и проигравшего продолжался.

– Ты, Хомяк, зарвался. Это город Седого. Здесь всё – его. А ты мало того что не объявил себя по приезде, так ещё и не внёс долю после дела. Ты не Хомяк. Ты – Крыса! – скаламбурил главный победившей стороны и ощерился в улыбке.

– Ты, Чёрный, вместе с твоим Седым совсем уже берега попутали. Вы ж знаете, что карманники на гастролях не отстёгивают долю. Никому. Это беспредел! Есть претензии – пусть будет базар. А вы начали сразу с махача, – с ненавистью глядя на противника, произнёс с земли маг.

– Завали пасть! – Чёрный подошёл ближе к пленнику и лениво пнул его ногой в живот. – Какой ты гастролёр, когда ты местный?

Пока тот хрипел и бился в руках у пленителей, я прокачивал ситуацию.

Итак, налицо бандитская разборка: залётный воришка и люди Седого. Карманник – маг воздуха. Резерв явно потратил почти весь, иначе бы его не заломали. Примерно D-класс, хотя, может, и С. Может, просто недавно потратил Силу. Одного из нападавших он срубил воздушным диском, второго ранил. С ним был напарник, которого зарезали люди Седого, да и самому карманнику сейчас тоже придёт конец. На ногах четверо местных бандитов, один ранен. Огнестрельного оружия не заметно. Вопрос: мне что делать?

– Ты, конечно, можешь вмешаться. Только зачем? – поинтересовался Тень.

– Хм… Помешаю бессмысленному убийству. Проведу тренировку в почти боевой обстановке. Получу должника мага.

– Должник маг говоришь? Это плохая идея. Но… ты можешь взять его к себе на работу. Маг в качестве работника – это более надёжное сочетание, чем маг, который просто тебе должен. Если решил, поспеши.

Чёрный в это время достал складной нож и с легко читаемыми намерениями поднял за волосы голову моего потенциального сотрудника.

Мягкий прыжок, несильный удар стопой повыше шеи, чтобы не насмерть, и Чёрный, как подрубленный, падает на землю, даже не выпустив нож из руки.

Всё так же в движении удар ногой в шею одному татуированному и сразу кулаком в висок – второму.

Оба упали без сознания, но пока они падали, я уже бил, изогнувшись вниз, пяткой в затылок раненому. Раздался громкий стук. Хороший результат: все четверо лежат на земле. Маг смотрит на происходящее выпученными глазами.

Не поднимая с лица раскатанной балаклавы, я присел рядом.

– Привет! Как делишки?

– Да вроде уже получше, – стрельнул по сторонам глазами Хомяк.

– Меня зовут… Коршун, – представился я нелюбимым прозвищем. – Хомяк, да?

Тот кивнул.

– Так вот, Хомяк. Как ты смотришь на то, что я решу твои проблемы с Седым, а ты станешь работать на меня? За хорошие деньги, заметь, работать! И практически без криминала.

Хомяк ещё раз осмотрелся. Потом поднял на меня глаза, размял запястья и кивнул.

– Думаю, это будет интересно.

* * *

Трамвай в очередной раз грохнул дверями, выпуская Серёгу. Хомяк расслабился. Кошелёк глупой «Машки» остался за пределами трамвая вместе с подельником, а сам он чист. Обворованная женщина так и не заметила, что сумочка у неё полегчала на кошелёк с деньгами. На следующей остановке Хомяк вышел. В трамвае всё ещё было тихо, никто не кричал и не требовал поймать вора.

Хомяку, точнее Васильеву Валерию Семёновичу, было двадцать два года, и он был преступником. Ещё в детском приюте, наловчившись красть сначала еду, а потом и деньги, он выбрал путь карманника. В отличие от многих своих коллег, Хомяк резал карманы и сумки не заточенной монеткой, не половинкой бритвы – мойкой, не скальпелем. Нет, в его деле ему помогали магические способности.

Валера был магом воздуха. Как он радовался, когда об этом узнал! Но жизнь снова обломала детдомовца. Когда он после достижения шестнадцати лет оплатил обследование, то определили его магический ранг – D. Таких магов хватало. Работу им особо никто не предлагал, разве что в армию и полицию таких брали охотно. Но казёнщины Валере хватило в детдоме. Хватит, обойдётся!

К тому же к тому времени он уже пару лет как прибился к карманникам, сначала на подхвате, а затем и сам стал «работать». Да даже деньги на обследование он украл. Это были лёгкие деньги, доставались они практически в процессе игры.

Молодому воришке нравилось тратить большие суммы денег на алкоголь и весёлую жизнь. Легко пришло – легко ушло. Но в родном Обнинске им заинтересовались полицейские. Город был небольшим, и долго не попадаться было невозможно. Послушав опытных знакомых, Валера, за хозяйственность и дотошность получивший прозвище Хомяк, уехал из города. Несколько лет он путешествовал по всей стране. Ловкость рук, мелкие магические трюки, постоянные переезды и удача позволили ему не сесть в тюрьму. В прошлом месяце он вернулся в Обнинск. Тут он сошёлся со знакомым ещё с приютских времён Серёгой Ковалем. Тот прозябал в нищете, перебиваясь случайными заработками. Валерий предложил тому поработать на подхвате. Красть должен был сам Хомяк, а Сергей должен был отвлекать внимание.

Украденное Хомяк сразу скидывал подельнику, а тот выходил на первой же остановке. Получалось неплохо. Напрягало то, что, по рассказам других карманников, в городе надо было платить долю смотрящему – Седому. Платить было жалко. Да и знал Хомяк пару хитрых лазеек в криминальных понятиях. Так что работали на себя.

Сегодня с самого утра Хомяку пёрло. За день они на двоих с Серёгой сработали около десяти тысяч рублей. Хватит на неделю разгульной жизни.

«Крайний лопатник, и хорош», – подумал Хомяк. Приметив пьяненького мужичка, он сунулся к нему, но внезапно заметил совсем не пьяный цепкий взгляд из-под бровей. Кивнув напарнику, Валера направился к выходу из маршрутного такси.

– На остановке, пожалуйста!

Водитель послушно остановился. Валера вышел, следом, через пару человек, вышел и Сергей. На остановке оказалось четверо мужчин, включая карманников. Одним из них оказался «пьяный».