Текст книги "Чудесный солнечный день"

Чудесный солнечный день
Алексей Балаев

© Алексей Балаев, 2017

ISBN 978-5-4485-6824-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Чудесный солнечный день 1

Пролог

Сижу дома, смотрю бои. Какой-то парень с оторванной наполовину рукой, локтем второй, целой, превращает в кровавое месиво голову соперника. Неплохой бой получился, только зря проигравший решил сначала руку сломать сопернику – потому и проиграл. Я бы сразу в голову бил – не так зрелищно, зато надёжно.

Кольцо зарегистрированного бойца вибрирует и меняет цвет на красный. Устроитель боёв сообщает, что нашел для меня соперника. Наконец-то! Деньги нужны позарез.

Собираюсь. Еду в клуб. Захожу к агенту.

– Цвет боя? – спрашиваю, не тратя времени.

– Чёрный.

Отлично, значит, оплата по максимуму.

– Покажи соперника.

Нажимает кнопку, и над столом появляется голограмма противника.

Внимательно рассматриваю. Все элементы брони – серебряный цвет. Странно, как же он согласился на бой в чёрном зале. Или ещё не согласился?

– Он знает обо мне? – обращаюсь к организатору.

– Да. Если тебя всё устроит – вызов бросится автоматически.

Ладно… А что у него за кулон? Чёрт! Свойство скрыто! Сколько же он за это заплатил? Плохо, очень плохо. Но деньги нужны, как никогда.

– Ну, так что? – торопит агент.

Что, что… Выхода нет…

– Вызов принят, – отвечаю без особого энтузиазма.

Переодеваюсь. На ринг выхожу первым, соперника нет. Машу залу. Зрители отвечают приветственным гулом.

Появляется соперник. На вид, крепкий парень. Тоже машет залу. Зрители радостно вопят. Следом за ним выходит здоровенный волк.

Он заклинатель! Теперь ясно, почему скрыл свойство. Заклинатели – самый редкий класс. Питомца надо долго растить, плюс дополнительные затраты на содержание.

Как же я так вляпался?! Нельзя, никогда нельзя принимать вызовы, не зная всего о сопернике. Первый и, чувствую, последний раз допускаю такую оплошность…

Волк скалится, показывая золотые клыки. Зал одобрительно улюлюкает. А вот и золотой элемент.

Сходимся лицом к лицу. Гонг. Бой начался!

Встаю в защитную стойку, и сразу же активирую свой кулон дикобраза. Тут не до игр. Два пятидесятисантиметровых лезвия выскакивают из локтей. О нападении пока нет и речи.

Волк начинает обходить меня справа, чтобы зайти за спину. Противник внимательно следит, когда я отвлекусь на зверя, чтобы напасть самому.

Медленно поворачиваюсь за волком вправо, стараясь удержать в поле зрения и его хозяина. Плохо, всё это очень плохо.

Волк, скалясь и громко рыча, делает выпад в мою сторону. Не реагирую на ложную атаку, он просто пытается отвлечь. Не дойдя до меня нескольких шагов, останавливается и отступает назад.

В следующий раз может кинуться по-настоящему. Выбора нет, сначала надо разобраться с животным, потом с его хозяином.

Бросаюсь на волка. Зверь отскакивает назад. Делаю прыжок и в воздухе пытаюсь достать его лезвием правой руки. Вёрткая тварь избегает встречи с мечом. Делаю кувырок и, развернувшись, принимаю защитную стойку.

Заклинатель бросается вслед за мной, когда я атакую волка, но не догоняет, потому тормозит, в ожидании лучшего момента. Зверь уже развернулся, и снова двигается по дуге справа от меня. Это их тактика. Простая, но эффективная. Окружать и выматывать. Атакуя одного, тут же получаешь удар в спину от другого. Они одно целое.

Нужно их перехитрить. И сделать это надо в ближайшее время, пока есть силы. Волк слабее, именно поэтому, валить первым надо его.

Снова резко бросаюсь на волка. Он отскакивает, а его хозяин бросается мне в спину. Резко останавливаюсь и, на развороте, не глядя, наношу удар головой. Туда, где, предположительно, находится заклинатель. У меня золотой обруч, а значит, голова – самое крепкое место.

Противник попадается на уловку. Удар приходится в грудь. Заклинатель отлетает на пару метров и падает. Есть желание кинуться на него и добить, но нельзя: волк позади!

Мгновенно разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и, не раздумывая, наношу удар лезвием из локтя левой руки.

Как раз вовремя: волк уже в полете: прыгнул мне на спину. Лезвие попадает в оскаленную пасть, кромсая щёки и взрезая язык. Но это, ни на йоту, не замедляет его движение. Клыки яростно вонзаются в плечо. Как же больно! Пасть смыкается намертво – он теперь ни за что не отпустит мою руку. Склоняюсь налево, опуская зажатое предплечье как можно ниже, и лезвием правой вспарываю волчье брюхо от паха до грудины.

Кручусь на месте, пытаясь сбросить зверя. Кишки сизыми змеями волочатся по полу, кровь разлетается рубиновыми гроздьями, щедро окропляя ринг. Зрелище великолепное! К тому же, за особо жестокие сцены, начисляются бонусные призовые. А деньги мне сейчас, ох, как нужны…

Хватка не ослабевает – золотые клыки делают своё дело.

Приставляю лезвие к горлу и пытаюсь отрезать голову. Сумел прорезать до позвоночника. Ещё немного усилий… Почти удалось.

Противник уже пришел в себя и начал подниматься. Надо торопиться!

Заклинатель встает и видит, что труп его зверя висит на моей руке с почти отрезанной головой, и с воплем ярости бросается на меня.

Делаю рубящее движение, и труп волка падает на пол. Голова болтается, намертво впившись в руку.

В этот момент заклинатель набрасывается на меня. Наносит удар двумя кулаками в лицо. Чудак совсем разум потерял! Не видит золотого обруча?!

Пинаю ногой в живот. Он сгибается. Изо всех сил бью коленом в голову. Падает навзничь. Да, без шавки ему со мной не тягаться!

Подхожу к поверженному противнику. Примеряюсь, как лучше отрезать голову, чтобы фонтан из крови ударил повыше. Нужно набрать побольше бонусных баллов.

Присаживаюсь рядом. Хватаю за волосы левой рукой. Голова его питомца болтается и мешает, но я не обращаю на неё внимания. Заношу правую руку, чтобы одним ударом перерубить шею.

– Пощади, – хрипит заклинатель.

О, так он не из тех, кто желает красиво умереть. Медлю с ударом.

– Даю двойную цену.

Двойная цена это хорошо, но можно и больше получить, если соперник хочет жить.

– Тройную, – называю свою цену его жизни.

– У меня больше нет.

Чёрт, плохо, такой шанс хорошо поторговаться. А может, врёт?

– Пожалуй, я тебе всё-таки башку отрублю, – поднимаю руку для удара.

– Правда, нет больше, сам на мели, вот и пошел на бой.

А ведь не врёт. В такой ситуации не врут, я знаю. Что же делать? Если возьму деньги и сохраню ему жизнь, то потеряю репутацию у телевизионщиков и публики. Если убью, то потеряю двойную стоимость убийства, а деньги мне, ой, как нужны.

А, плевать! Я всё-таки хороший парень, а сегодня такой чудесный солнечный день!

Отпускаю его и встаю, победно подняв руки.

Толпа недовольно гудит.

***

Бой окончен. С меня снимают голову волка. Делают необходимые уколы, перевязывают. Моюсь. Одеваюсь. Выхожу на улицу.

У служебного выхода припаркован аэромобиль. Какой-то парень грузит чёрные пластиковые мешки в кузов. Так это же заклинатель!

– Отличный бой, – обращаюсь к нему и улыбаюсь.

Он молчит и, хмурясь, продолжает заниматься своим делом.

– Вот ещё кусок, – насмешливо скалит зубы устроитель боёв, протягивая заклинателю волчью голову. Тот, молча, подставляет мешок и бросает его в аэромобиль. Затем грузится сам, ни на кого не глядя, и аппарат стремительно взмывает вверх.

– Говорят, заклинатели сильно привязываются к своим питомцам и тяжело переживают их гибель, – перестаёт скалиться агент. В холодных жёстких глазках мелькает нечто похожее на сочувствие. – Бывает, даже рыдают, как дети, – кривит губы в насмешливой улыбке.

Полностью разделяю его удивление и отвечаю:

– Странные они какие-то…

Глава 1

Вспышка.

Последнее, что помню – это как шел по безлюдной улице своего района. Ярко светило солнце. И вот сижу на горячем асфальте, голова болит. Мимо проходит какой-то клоун, разодетый в майку цвета металлик, чёрные штаны, золотистого цвета кроссовки. С ним под руку топает девица. И как он сумел приболтать её на отношения, в таком наряде?

Поднимаюсь на ноги, оглядываюсь.

В нескольких метрах от меня приземляется транспортное средство. Чёрт, летающая машина! Да где же я?!

Из машины выходит ещё один клоун в серебристой майке, чёрных штанах, но серебристых кроссовках. На голове золотой обруч. На шее кулон с каким-то животным, вроде дикобраза.

Что у них за мода тут такая? Надо узнать, где я. Подхожу к клоуну, вышедшему из машины, спрашиваю:

– Друг, подскажи, в каком я городе?

Он внимательно смотрит на меня. Что-то нехорошее отражается в его взгляде. Что-то опасное…

– Отвали, по-хорошему, – отвечает спокойным твёрдым голосом.

Проломить бы ему башку, как многим до него, так мне отвечавшим, но голова болит, не до разборок, пока, со всякими педиками.

– Да, пошел ты сам! – кидаю ему, прохожу мимо и иду дальше по улице.

Солнце светит ярко. Такой чудесный солнечный день на улице, а я попал в переплёт непонятный. И эти летающие автомобили! Хотя уже привык к их виду. Снуют вниз-вверх без остановки. Много мужчин одеты, как предыдущий педрила: в серебристых майках, чёрных штанах, с кулонами на шеях в виде разных животных. Только золотые элементы меняются: у кого-то это наколенники или налокотники, у кого-то золотые перчатки, кроссовки или обручи на голове.

Пытаюсь узнать, где я, ещё у нескольких человек, но все просто посылают подальше. Так и хочется вломить кому-нибудь из этих попугаев разноцветных. Попробовали бы они так поговорить со мной в нашем районе! Мешок на голову и в подвал, а там уже все поют по-другому.

Пить хочется – сил нет. Захожу в первую дверь, похожую на вход в магазин. И точно, магазин. Продукты странные на полках – ни разу не видел таких фирм и названий. Беру бутылку с голубой жидкостью и пару цветастых пакетов, подхожу к продавцу у выхода. Кладу на прилавок товары, лезу за деньгами в карман:

– Сколько?

Потный толстяк с залысинами молча изучает меня несколько секунд. Что у них тут за привычка – пялиться на незнакомых?!

– Двадцать пять кредитов, – показалось, или нотки брезгливости проскользнули в голосе?

– Я не кредит беру… Денег, говорю, сколько надо?

Лицо его искажает лёгкая кривая ухмылка, не показалось, значит.

– Двадцать пять кредитов, – повторяет.

Ну, сука, ты сам напросился. Засовываю руку за пазуху и достаю из подмышечной кобуры двенадцатизарядный SIG Sauer Pro. Сую продавцу под нос:

– Теперь по-человечески скажи, сколько стоит этот товар, – цежу с угрозой.

Ни один мускул не вздрагивает на морде толстяка.

– Двадцать пять кредитов, – повторяет он, – совсем тупой, что ли?

На несколько секунд теряю дар речи от такой наглости и спокойствия. Что-то тут не то, люди не ведут себя так под угрозой смерти. Ладно, твоя взяла. Убираю ствол обратно в кобуру. Снимаю с мизинца печатку, кладу перед продавцом:

– Десять грамм золота 585 пробы. Сколько кредитов дашь за это? – жду ответ.

Толстяк берет печатку и рассматривает:

– Тысячу кредитов, так и быть, дам.

Судя по тому, что пара пачек какой-то еды и бутылка напитка стоят двадцать пять – даёт он очень мало:

– Пять тысяч, – говорю, как можно уверенней.

– Две…

Вот торгаш.

– Ладно, четыре, – делаю скидку.

– Две.

Сволочь!

– Ладно, давай, – соглашаюсь.

– На какой номер зачислить?

Опять началось. Я понятия не имею, где нахожусь, а тут ещё и номер надо, видимо, счёта.

– Давай наличкой.

– Я не знаю, что это такое, – спокойно отвечает он.

Чёрт! Чёрт! Чёрт! Что же делать?

– А где взять этот номер? – спрашиваю.

– У всех с рождения есть регистрирующее кольцо, – он поднимает левую руку и демонстрирует малинового цвета кольцо на безымянном пальце, – там вся информация. А у тебя его нет…

Сам знаю, что нет, наблюдательный какой попался!

– Ну, а где его взять можно?

– В любом госучреждении или бойцовском клубе.

В бойцовском клубе, говоришь, интересно…

– А что за бойцовские клубы? Типа драки?

Он ухмыляется:

– Ну, типа того.

– На деньги?

– Да.

– Всех пускают?

Снова ухмыляется. Знал бы ты, сколько я драк в жизни повидал, не лыбился бы так, урод толстопузый.

– Всех.

Отлично. Теперь хотя бы есть план, что делать.

– Короче, так: я тебе оставляю печатку, беру пока эту еду с собой и иду кольцо получать. Потом вернусь, и зачислишь на мой счёт остаток твоего долга. Договорились?

– Конечно, – отвечает незамедлительно, и кольцо уплывает под прилавок.

Беру еду, выхожу из магазина. Жадно выпиваю полбутылки – непонятный, но приятный вкус, и освежает.

Иду по тротуару, ем из пачки что-то типа чипсов, смотрю по сторонам, ищу бойцовский клуб. Прохожих уже не спрашиваю, никто не отвечает по делу, а только ухмыляются или молчат и идут дальше.

Странная красная штриховка на тротуаре возле чёрной стены. Стоят люди. Многие разряжены, как местные педики, в золото и серебро. Подхожу, заговариваю с ближайшим парнем, который стоит ко мне спиной:

– Привет, а где здесь бойцовский клуб?

Он поворачивается. Да это же тот, что вышел из летающей машины, с кулоном дикобраза на шее и золотым обручем!

Парень смотрит на меня, кажется, тоже узнал.

– Тут, – говорит и кивает на вход.

– А может, знаешь, с кем тут за бабло помахаться можно?

– Чего? – на его лице появляется удивленное выражение.

– Говорю, с кем тут можно подраться за кредиты, – перевожу ему на местный тупой язык.

– А-ха, – начинает хохотать, гнида, – ты хочешь драться?!. А-ха-ха…

Люди вокруг оборачиваются на его смех и лупают на меня зенками.

– Да, хочу, – отвечаю сурово, – так с кем?

– Можно и со мной, – ухмыляется.

– Ну, так пошли, что ли?

– Ты бросаешь мне вызов? – сразу становится он серьёзным.

– Да.

– Вызов принят.

Меня проводят внутрь, в маленький кабинет. Стол из металла, стены голые, тоже цвета металлик. Воздух прохладный и приятный. За столом сидит мужчина старшего среднего возраста. Прохожу, сажусь.

– Ты бросил вызов у чёрной стены, и он принят, – начинает мужчина.

– Да, это так, – отвечаю. – Только у меня нет кольца, куда деньги зачислять.

– Об этом не беспокойся, сделаем, – изучает меня взглядом, – иди, переодевайся.

– А какие хоть правила? – надо знать условия поединка.

– Правил нет, – сухо отвечает он.

– В смысле, нет? И по яйцам пинать можно, что ли? – ехидно уточняю.

Он кажется удивлённым:

– Что? По яйцам? – переспрашивает. – Ха!.. Ха-Ха!.. А-ха-ха, по яй… Ха-ха… Можно! А-ха-ха! – Да что с ними такое?! Больные какие-то, ржут и ржут без причины.

Меня провожают в раздевалку, выдают трусы «боксеры». Переодеваюсь. Служащий, который проводил меня от входа до администратора, а потом до раздевалки, протягивает мне кобуру с пистолетом. Что?! Можно с собой ствол?! Ну, вы даёте, придурки! Надеваю и застёгиваю кобуру.

Провожают на ринг. Вот мы стоим с этим парнем с золотым обручем лицом к лицу.

Гонг. Бой начинается…

Глава 2

…Гонг. Бой начинается…

Сразу же отступаю на пару шагов, принимаю защитную стойку: правый кулак прикрывает челюсть, левый на половину вытянутой руки впереди.

Парень в обруче, видимо, слишком уверен в себе: опустив руки, медленно идёт на меня. Зря он так. Опыта в уличных драках у меня, хоть отбавляй.

Вот он приближается на расстояние удара. Бью двойку: внезапный тычок кулаком левой руки в подбородок и сразу же мощный удар правой. Вкладываюсь от души. Кулак врезается в лицо противника.

Он даже не покачнулся! Будто по бетонной стене ударил. Спасибо вазелину, закачанному под кожу над костяшками по молодости, а то так можно и кисть сломать.

Он бьёт левой рукой. Приседаю – рука проходит над головой. Он бьет правой. Поднимаю предплечья и закрываюсь. Получаю удар по защите и делаю несколько непроизвольных шагов назад, гася полученный импульс. Охренеть, что это за терминатор?!

Ладно, спокойно, главное без паники. Начинаю движение по кругу вокруг противника. Он поворачивается за мной.

Голова у него крепкая – это я уже понял. А корпус?

Резко делаю шаг вперед левой ногой, а правой наношу удар с разворота в живот, тут же отступая назад. Попал! Снова, как о стену. Но на этот раз противник чуток сгибается. Ага! Значит, чувствует. Это хорошо. Значит, пободаемся ещё.

Соперник выпрямляется, сверлит меня взглядом и прёт в атаку.

Злится, значит, то, что надо. Злость мешает думать.

Замираю и концентрируюсь в ожидании атаки. Он бьет справа в голову. Ныряю под руку и коленом врезаюсь чуть ниже солнечного сплетения. Тут же, не дожидаясь эффекта от удара, захожу ему за спину. Левую руку завожу под подбородок и хватаюсь за локоть правой. Кладу предплечье правой руки на затылок соперника и берусь за бицепс своей левой руки. Запрыгиваю на спину и сцепляю ноги в замок, закрепляясь на корпусе. Все силы вкладываю в удушающий приём.

Резкая боль пронзает бедро, что-то острое пробило его насквозь. Невольно отпускаю захват и спрыгиваю с противника. Он разворачивается. Два пятидесятисантиметровых лезвия торчат у него из локтей! Что за хрень?!

Соперник прыгает на меня и, вращаясь в полёте на триста шестьдесят градусов, с уклоном корпуса на сорок пять градусов относительно пола, наносит два удара клинками.

Инстинктивно дёргаюсь назад и закрываюсь руками. Второй удар всё-таки достал меня, и на левом предплечье появляется глубокая резаная рана до самой кости. Делаю ещё несколько шажков назад по инерции и падаю.

Трибуны взрываются аплодисментами. Больные, что ли?! У него два меча в руках и он готов их применить! Так ведь и убьёт!

Противник победно вскидывает руки вверх, приветствуя публику. Публика довольна.

Ну, уж нет, рано радуетесь. Хотите жести, я вам дам её. Здоровой рукой вынимаю пистолет. Снимаю с предохранителя. Передёргиваю затвор, загоняя патрон в патронник. Направляю в голову, украшенную золотым обручем.

Соперник поворачивается ко мне. Ни тени сомнения или страха на лице, в которое направлен один из лучших полуавтоматических пистолетов мира. Бросается на меня.

Делаю два выстрела в голову. Черепушка дёргается пару раз, и пули, срикошетив, врезаются в стены клетки. Две голубые вспышки и свинцовые куски металла канули в небытие.

В зале повисла тишина. Соперник останавливается. Теперь я чётко вижу удивление в его глазах и две царапины от моих попаданий: одна на щеке, другая на лбу.

Но и я испытываю шок. Патроны девять на девятнадцать, как мне казалось ранее, способны на большее, чем просто поцарапать кожу.

Он снова кидается на меня. Перевожу ствол ниже, и делаю выстрел в область сердца, ещё ствол чуть ниже – выстрел в живот.

Противник останавливается. Удивлённо смотрит на грудь и живот, откуда, пульсируя, бьёт кровь…

Ага, значит, тут ты мягче! А если ещё ниже? Опускаю пистолет, целюсь в колено, выстрел. Пуля пробивает чашечку навылет. Соперник падает на колени передо мной.

Взгляд его наполняется злобой. Он поднимает правую руку и делает замах, для удара мечом. Целюсь в шею и нажимаю на спусковой крючок. Пуля разрывает сонную артерию, перебивает позвоночник и на вылете оставляет впечатляющее отверстие в затылке. Хрипя и истекая кровью, он падает лицом в пол. Меня охватывает слабость от кровопотери, без сил падаю навзничь рядом.

Раздаются редкие аплодисменты, перерастающие в овации.

Бой окончен.

Мне перевязывают бедро и руку, делают уколы, от которых тут же наступает облегчение: появляются силы ходить, говорить и думать; боль отступает.

Проводят к администратору.

– Молодец, не ожидал, – говорит устроитель боёв и кладёт на стол передо мной чёрное кольцо, – призовые и бонусы зачислены…

Молча беру кольцо и надеваю на безымянный палец левой руки, как тут принято. Кольцо слегка великовато, но, оказавшись на пальце, тут же сжимается до правильного размера. Чувствую укол. Микроигла с внутренней стороны кольца подключает устройство к моему телу.

– Мля! – вырывается невольное ругательство.

Администратор только ухмыляется.

– Так я могу идти? – спрашиваю.

– Да, – равнодушно пожимает плечами тот.

Выхожу из клуба. Какой же на улице чудесный солнечный день! Вон, как солнце приятно греет справа и… и слева… Поворачиваю голову направо и вижу, как солнце садится за горизонт. Поворачиваю голову налево и вижу, как солнце всходит из-за горизонта. Что за?! Это не Земля!

– Привет, – слышится позади.

Оборачиваюсь и вижу симпатичную девушку.

– Два солнца, – мямлю ошарашено.

– Конечно, два, времени-то сколько уже! – подтверждает она.

– То есть, это нормально? – глупо уточняю.

– Да, – просто отвечает она и продолжает: – А ты молодец! Я знала, что не может боец вообще без брони, имея один серебряный элемент, бросить вызов опытному бойцу, да ещё и победившему заклинателя. Поставила на тебя тысячу кредитов и выиграла!

Выходящие из зала зрители, аккуратно обходили меня и мою собеседницу, расходясь, кто куда. Никто не смотрит на меня прямо, никто не выказывает, какого бы то ни было, недовольства.

– Поздравляю, – всё, что нашелся ей ответить.

– А хочешь, будем дружить? – заявляет девица и смотрит мне в глаза.

Окидываю её оценивающим взглядом: среднего роста, симпатичное лицо, интересная стрижка, лёгкое короткое платьице, подчёркивающее точёную фигурку и полностью открывающее стройные ножки, обутые в босоножки на высокой прозрачной платформе. По возрасту – не девочка, лет на пять-семь младше меня. В целом – очень даже нормальный вариант.

– Ну, давай, – киваю согласно. В конце концов, она знает этот мир, а я должен тут многому научиться. Надо заводить знакомства и такой шанс упускать нельзя. – Как тебя зовут?

– Ты что, из тех извращенцев, которым имя нужно?! – отшатывается новая знакомая.

Я удивляюсь.

– То есть, по-твоему, то, что я сейчас там человека застрелил – это нормально, а то, что имя у тебя спрашиваю – это извращение?!

– Конечно, – ничуть не смущаясь, отвечает она. – В клетке был честный бой, а тут… – она замялась, – а тут извращение…

Ну, дела… Вот так понятия…

– Ладно. А что я должен сделать, чтобы продолжить знакомство и не показаться при этом извращенцем? – спрашиваю в лоб.

Она заметно расслабляется.

– Позови меня прогуляться, угости мороженым или, в крайнем случае, пригласи в кино.

Кино с мороженым… Хм, пусть будет, небольшая плата за обучение новым правилам.

– Прогуляемся по улице? – улыбаюсь и подставляю локоть.

– Давай, – улыбается она в ответ и берет меня под руку.

Мы идём по улице. Вопросов у меня хоть отбавляй, но больше всего интересует моё нынешнее материальное положение в этом мире:

– Слушай, а сколько я выиграл?

– Стандартная ставка за убийство в чёрной клетке – миллион кредитов, ну и плюс одна тысячная процента от прибыли букмекеров и трансляторов поединка.

Миллион! Неплохо, значит, я уже при деньгах. Ну и тысячная процента не помешает, наверное.

– А как узнать точный баланс? – интересуюсь.

– Поверни кольцо по часовой стрелке до щелчка.

Берусь за кольцо и кручу. Щелчок. Отпускаю, оно возвращается в исходное положение. Механический голос выдает информацию:

– Текущий баланс – сто двадцать семь миллионов четыреста восемьдесят пять тысяч триста четырнадцать кредитов.

Останавливаюсь в шоке.

– Ты новый рекордсмен по неожиданным победам, – поясняет новая знакомая, – букмекеры озолотились на твоём бое. Никто и представить не мог, что боец без брони сможет победить.

Тогда ясно. Молча, иду дальше. Осмысливаю происходящее. Вот знакомая дверь. Ага, у меня же тут должник имеется.

– Хочешь мороженое? – спрашиваю, пытаясь выглядеть нормальным существом из их мира.

– Давай, – охотно соглашается она.

Заходим в магазин. Толстяк окидывает меня взглядом, замечает чёрное кольцо на безымянном пальце и выражение его лица тут же меняется на учтивое и уважительное:

– Приложите кольцо к сканеру, и я с удовольствием перечислю вам мой долг, – расплывается в улыбке торгаш.

– Нет, – строго обрываю, – я заплачу за еду, что брал, а печатку заберу назад.

– Четыре тысячи кредитов, – улыбается лысая тварь.

Что?!

– Ты два часа назад за две тысячи его у меня купил! – возмущаюсь.

– Всё верно. Покупал за две, продаю за четыре, – продолжает улыбаться продавец. Но самое странное, что в его поведении не чувствуется ехидства или злорадства, он действительно считает, что всё нормально.

Поворачиваюсь к девушке:

– А можно, я его прямо тут завалю?

– Любые агрессивные действия или даже намёки на вызов вне установленных зон караются смертной казнью.

Чёрт! Ну и правила. Торгаш улыбается и ждёт.

– Ладно, подавись этими кредитками! И гони два мороженых. Куда кольцо приложить?

– Сюда, пожалуйста, – указывает на маленький чёрный матовый квадрат в прилавке.

Прикладываю кольцо. Забираю печатку и мороженое. Уходим из магазина.

– А тебя не смущает, что я ничего про ваш мир не знаю? – обращаюсь к подруге. – Я ведь, можно сказать, инопланетянин для вас.

– Мне всё равно, – отрезает она, – у тебя есть деньги и ты сможешь меня содержать…

Вот даже как?! Обалдеть, нравы. Лупят всё в лоб, как так и надо. Ладно, давай попробуем по-вашему:

– А у тебя жильё есть?

– Да, – просто отвечает она.

– А мне можно у тебя пожить?

– Конечно, – улыбается она.

Прикидываю варианты развития ситуации. В любом случае выходит, что она мне полезна и с точки зрения информации о месте, куда занесло, да и жильё на первое время имеется.

– Устал я, если честно, может, сразу домой поедем? – подчиняясь правилам этого мира, прямо говорю то, что хочу.

– Без проблем, как скажешь, дорогой…