Текст книги "Чудесный солнечный день"

Глава 3

Иду с девушкой по улице – обычная прогулка. Иду, погруженный в мысли.

Полгода прошло, как попал в этот мир.

Медицина здесь на высоком уровне. Бедро, пробитое клинком во время боя, зажило за два дня.

Какое-то время пришлось пожить у единственной на тот момент знакомой. Затем, на призовые деньги, купил собственное комфортабельное жильё, аэромобиль, одежду и всё остальное, что необходимо для быта.

Имени подруги так и не знаю. Как только пытаюсь завести разговор на эту тему, она начинает вести себя беспокойно. И проблема не в ней, а в культуре общения между людьми (аборигенов называю «люди» и «человек») этого мира. Имена существуют, но пользоваться ими считается пошло и вульгарно.

Смотрю познавательные каналы по галавизору – аналогу земного телевизора, транслирующего объёмное изображение – и обучаюсь.

Вся местная жизнь крутится вокруг боёв. В них участвуют, их обслуживают, на них зарабатывают.

Из передач узнаю: когда-то давно люди воевали за ресурсы, территории и другие ценности. Уровень агрессии в мире начал зашкаливать. Нашли выход – дуэли. Торговые корпорации, которые имели претензии к конкурентам, бросали вызов и выставляли бойца. Постепенно всё больше и больше вопросов стало решаться таким образом. В результате и политические споры перекочевали на ринг.

Компании стали вкладывать огромные деньги в тренировку и усовершенствование бойцов, чтобы получить преимущество перед оппонентами. Было изобретено множество видов встраиваемых в человеческое тело средств убийства и защиты. Когда этот процесс перешагнул грань разумного, решили установить правила.

Букмекерские конторы и транслирующие бои каналы подняли большие деньги. Для повышения зрелищности и удобства зрителей, решили дать цвета встраиваемым элементам: золотой – высший уровень прокачки, разрешен один элемент на бойца; серебристый – средний уровень, разрешено три элемента для одного бойца; чёрный – базовый уровень прокачки, разрешено неограниченное количество элементов.

Допускалось одно специальное умение, информация о котором была зашифрована в виде кулона на шее.

Со временем все граждане получили возможность делать вызовы. Были созданы специальные бойцовские клубы, где проходили схватки между желающими разобраться или просто подзаработать на жизнь. И опять стало ясно, что допущена ошибка. Люди начали бросать вызовы, где попало и кому попало. Пересмотрели законы и установили зоны для желающих бросить вызов: красная штриховка на земле – нет ограничений, любой может вызвать любого, зашедшего на эту территорию. При отказе принять вызов около чёрной стены, вызывающий имеет право применить силу без согласия оппонента. Синяя штриховка – поединок может состояться только при согласии обеих сторон. Вызов на бой вне установленных зон приравнивается к агрессивному поведению и карается смертной казнью.

Бойцовские клубы также разбили на цвета. Чёрный – бой без правил, убийства разрешены, смертельные схватки стали апогеем развития культуры дуэлей. Красный – можно калечить соперника, но убивать нельзя, служат для выяснения отношений между мелкими компаниями и для проверки бойцов на готовность к боям в чёрных залах. Белый – нельзя калечить и убивать противника, напоминают наши бои без правил, используются для тренировки.

Узнав о нравах и насмотревшись кровавых схваток, я понял, почему так расхохотался устроитель боёв, когда я спросил, можно ли пинать по яйцам в чёрном зале. Теперь и самому смешно от такого вопроса. Смешно и страшно. Я не понимал, что делаю, бросая вызов опытному бойцу, и что могли сделать со мной.

Тот парень, которого я застрелил, оказывается, победил заклинателя за пару месяцев до нашего боя. Заклинатели – самый опасный класс бойцов, потому что приходилось сражаться сразу против двух соперников: самого заклинателя и его питомца. Наличие зверя – считается спецумением. Для питомцев есть ограничения – максимальный вес семьдесят пять килограммов и один прокачанный элемент. Чаще всего используют хорошо поддающихся дрессировке животных: волков, крупные породы собак. Но есть и такие, кто предпочитает семейство кошачьих: гепардов, пум, самок ягуаров. Встречаются и совсем экзотические животные: чёрный гриф, казуар.

В этом мире не грубят друг другу на улицах и не делают гадостей, потому что знают – будет расплата. Большинство правонарушений карается смертной казнью.

В первый день пребывания здесь, в единственном победном бою, я заработал достаточно денег для безбедного существования. Но начала одолевать тоска по родным краям. Вспомнились парни, с которыми делал дела, девушки, с которыми проводил время, родители. А ещё хотелось увидеть звёздное небо. В системе этой планеты два солнца и, когда заходит одно, тут же восходит второе. А потому (ещё благодаря особенностям климата), всегда стоит чудесный солнечный день.

Пожив с месяц в собственной квартире, пялясь в галавизор, я заскучал. Подруга не возражала против моего безделья. Она получила, что хотела – полное содержание.

В попытке избавиться от, всё сильней, одолевающих депрессии и ностальгии, начал ходить в один из залов. Естественно, выбрал белый – клуб для новичков. Тренирующиеся немало удивились, когда на занятия пришел боец с кольцом чёрного цвета, что означало, минимум одна победа в чёрном зале – высшее бойцовское достижение этого мира. Разглядывали меня без страха, но с уважением и удивлением.

Вскоре выяснилось, что без модернизации тела, делать тут нечего. Подавляющее большинство бойцов принадлежали разного рода корпорациям. «Вольных стрелков» можно пересчитать по пальцам – это, действительно, фанаты драк. Но, к счастью, мне хватило средств на апгрейд. Пришлось потратить более половины всех имеющихся денег, чтобы оплатить максимально возможную прокачку. Я улучшил ладони до золота (всегда ценил крепкие кулаки). Серебристые: обруч на голову, майка и кроссовки – для защиты важнейших частей тела – стандартный набор бойцов. Всё остальное прокачал до чёрного цвета. Специально для меня изготовили кулон в виде маленького пистолета, и внесли его в базу данных оружия, чтобы все знали о моих возможностях.

После улучшения, на первое время, я забыл, о мучивших меня психологических недугах. Теперь я мог подпрыгивать на двухметровую высоту. А когда сильно сжимал в ладони камень, тот крошился в песок.

Депрессия и ностальгия вернулись месяц назад. Меня снова ничто не радовало. Спасибо девушке, что хоть иногда вытаскивала на прогулки.

– Ой, какая классная сумочка! – вырывает меня из раздумий звонкий голосок. – Можно, зайду, посмотрю?

– Конечно. Я подожду тебя на улице.

Подруга скрывается за дверью магазина.

От нечего делать, лениво посматриваю по сторонам: стремительно пролетают аэромобили, редкие пешеходы идут по своим делам, магазины торгуют, госучреждения трудятся.

Следующее за магазином здание – бойцовский клуб: стена – белый цвет, штриховка на тротуаре – синий. Наверное, детская бойцовская школа или тренировочный зал наподобие того, в который хожу сам. Кто-то копошится у входа. Подхожу ближе, движимый любопытством.

Маленький мальчик лет девяти-десяти пытается надеть ошейник на волчонка, который решил, что это игра, и сопротивляется стараниям молодого хозяина.

– Нам домой уже пора! – обиженно выговаривает мальчик питомцу. – Хочешь, чтобы меня отругали?! – пытается пристыдить четвероногого товарища.

Подхожу ещё ближе.

– Какой хороший у тебя волчонок, – мальчик поворачивается и окидывает меня взглядом с ног до головы. Это больше не удивляет, теперь и сам так делаю при встрече с новыми людьми. Прокачанные бойцы обязаны носить атрибуты модернизированных частей тела, чтобы потенциальные противники видели, кому думают бросить вызов. – С тренировки идёте?

– Да, только вот Тесса не хоче… – он осёкся, поняв, какую допустил ошибку, и опустил глаза.

Дать имя питомцу – не возбраняется, но назвать его публично – серьёзное морально-нравственное нарушение. Я сам люблю животных, и не до конца принимаю правила нового мира:

– Всё нормально, кроме меня никто не слышал, а мне нравится её имя. Она ведь девочка? – пытаюсь говорить, как можно мягче.

Мальчик снова поднимает на меня глаза и оценивает уровень честности слов. Проверка пройдена.

– Ага, – улыбается, – и она – мой самый лучший друг! Я никому не позволю её обидеть! Мы вырастем, натренируемся и победим всех!

Перед глазами встаёт картина боя моего единственного соперника с заклинателем (позже смотрел запись): отрезанная волчья голова висит, намертво впившись в руку противника, кругом валяются потроха, кровью залито пол ринга, а хозяин питомца настолько разозлён и опечален, что действует неадекватно – наносит единственный ощутимый удар по противнику в голову, украшенную золотым обручем.

– Конечно, победите, – улыбаюсь юному заклинателю.

– Смотри, какая прелесть, – раздается знакомый голосок позади.

Поворачиваюсь. Моя девушка демонстрирует покупку.

– Хорошая, – отзываюсь. – Пока, – кидаю в сторону мальчика.

Он кивает в ответ. Идём дальше по улице.

Впереди приземляется аэромобиль. Из транспортного средства выходит мужчина в бело-чёрном глянцевом костюме и преграждает нам дорогу. На безымянном пальце переливается всеми цветами радуги кольцо. Не могу вспомнить, что это значит, но, судя по всему, серьёзный человек. Останавливаемся.

– К вам есть предложение, – внимательно смотрит на меня, а я молчу, не зная, как реагировать. – Один бой, и вы получите, что хотите.

Что я хочу? Ты уверен, будто знаешь, что я хочу?!

– Мне не нужны деньги, – отвечаю спокойно и твёрдо.

– Это не деньги.

Хм…

– А что же тогда?

– Возвращение домой…

Что?! Домой?! Они знают про Землю?! Сердцебиение учащается, бросает в жар.

– Один бой, подробности в другом месте, и, вне зависимости от результата, мы отправим вас домой, – он замолкает.

«Вне зависимости от результата». Как сказал, ха! То есть, он обещает отправить моё нарубленное на кусочки тело на родину, замечательно! Но всё же, он предлагает мне шанс!

– Нужно подумать, – стараюсь говорить спокойно.

– Конечно, – сразу же соглашается собеседник, – контактные данные уже загружены в ваше кольцо, успехов!

Садится в аэромобиль и улетает.

– Ты согласишься? – любопытствует подруга.

Показалось или нотки сожаления и тревоги звучат в её голосе? Никогда не замечал за ней такого.

– А что? Будешь скучать? – улыбаюсь ехидно.

– Да, – серьёзно отвечает она.

Глава 4

Не разговаривая, ужинаем в полумраке квартиры. Не могу спать при дневном свете, потому занавешиваю все окна, чтобы создать ощущение ночи. Подруга не возражает. Иногда складывается впечатление, что ей на всё наплевать, кроме шмоток и побрякушек.

Обдумываю полученное недавно предложение. Суть его проста – один бой против неизвестного соперника и меня отправят домой. Живого или мёртвого. Я почти готов принять предложение. После того, как появилась ниточка, которая может привести меня домой, ностальгия усилилась в разы. Я безумно хочу вернуться домой… Пусть даже и мёртвым.

– Не соглашайся, – вдруг говорит подруга, – тебя убьют. Ты не готов.

Нереально приятно слышать такое.

– С чего ты взяла? Я прокачан по-максимуму, и, кстати, нахожусь в лучше физической форме в своей жизни, – пытаюсь говорить с усмешкой.

Про то, что в обойме пистолета осталось всего шесть патронов, стараюсь не думать.

– Ты не готов психологически, – она кладет вилку на стол и внимательно смотрит на меня. – Я видела, как ты иногда вздрагиваешь и отворачиваешься, когда смотришь бои.

В этом она права. Все местные с самого детства «наслаждаются» крайне жестокими поединками, в которых реки крови и разбросанные по рингу кишки, выдавленные глаза, оторванные или отрезанные уши, пальцы. Они настолько привыкли к этому, что не могут себе представить другого образа жизни. Мне же в страшном сне раньше не могло присниться то, что теперь каждый день могу видеть по галавизору.

– И что ты предлагаешь?

– Пси-треннинг – «Полное Погружение». Все бои записываются от лица обоих участников. Это сделано специально для фанатов, которые хотят знать, что чувствует и думает боец во время схватки. Тебе необходимо научиться думать, как думают другие воины. А сейчас у тебя нет шанса выиграть. Все знают, на что ты способен, и эффект неожиданности больше не сработает.

Обалдеть! Она за меня переживает! Хотя, я, кажется, догадываюсь, почему.

– Ясно, боишься остаться без содержания. – В ответ – молчание. – Помоги мне, и я оставлю тебе все деньги и имущество. Кстати, а почему они хотят именно меня, если знают, что не имею шансов на победу?

– Ты не такой, как все, и показываешь много эмоций. Я думаю, им интересно посмотреть, как тебя выпотрошат.

Да уж, подняла настроение.

– Ладно, давай попробуем твой треннинг. Что надо делать?

– Это дорого, но ты можешь себе позволить. Только, разреши, я буду выбирать для тебя записи?

– Ладно. Когда начнём?

– Ты доел?

– Да, наелся, спасибо.

Мне не терпится начать, потому что это первый шаг домой.

– Тогда садись в кресло поудобней и расслабься. Я сейчас выберу и включу, а пока ты смотришь, приберусь на столе.

Сажусь в кресло откидываюсь на спинку.

– А как это работает? Ко мне что-то подключить нужно?

– Да откуда я знаю, как это работает. Всё делается через кольцо, – она что-то колдует на сенсорной панели квартиры. – Нашла, ты готов?

Делаю резкий короткий выдох.

– Да.

– Включаю…

***

Какой же чудесный солнечный день!

Иду с девушкой по улице: едим мороженое, о чём-то болтаем. Мимо, тихо жужжа, пролетают аэромобили, отбрасывая яркие блики полированными пластиковыми крышами и капотами. Немногочисленные пешеходы спешат по своим делам. Один, засмотревшись в наладонный видеофон, не заметил нас, а я как раз повернулся к подруге, чтобы пересказать ей на ушко неприличный ролик, мелькнувший на одном из баннеров, и мы столкнулись плечами.

– Простите, пожалуйста, – вперед меня извинился мужчина.

– Это моя ошибка, – стараюсь быть максимально вежливым. – Не заметил вас и не успел избежать столкновения, – улыбаюсь. Он тоже улыбается в ответ.

Инцидент исчерпан.

Идём дальше и так же весело болтаем ни о чем.

Вдруг вижу впереди участок тротуара, заштрихованный красными полосами. Стена здания чёрная – серьёзное сочетание.

У стены, опершись на неё спиной и одной ногой, стоит верзила, облачённый в майку без рукавов цвета металлик, чёрные штаны и золотые кроссы. На шее поблёскивает зелёная цепь с кулоном в виде змеи.

«Хорошо прокачан», – проскальзывает невольная мысль.

– Давай, перейдем на другую сторону, – просит девушка.

Верзила, бросив в нашу сторону изучающий взгляд, презрительно ухмыляется. Наверное, думает, что я испугаюсь пройти по штриховке. Ошибаешься!

– Всё будет хорошо, пошли, – решительно беру подругу за руку.

Три шага по штриховке, до амбала осталось ещё два.

– Эй, ты, пид*р, дай сигарету, – слышу грубость.

Не останавливаясь, отвечаю:

– Извините, не курю.

Он отлепляется от стены и преграждает нам путь.

Оказывается, мы одного роста. Смотрим друг другу в глаза. Он точно настроен на дуэль, видимо, совсем с деньгами плохо, вот и выискивает, с кого поиметь.

– Тогда просто дай денег и топай спокойно дальше, – нагло ухмыляется мне в лицо.

– Давайте, я вам заплачу, сколько нужно, – моя девушка лезет в сумку.

– Не надо, – останавливаю её, – денег не дам, сигарет нет, отойди с дороги.

– Вызов! – радостно кидает он.

Сжимаю зубы. Но стена здания чёрная, а значит, если откажусь, он имеет право применить силу прямо на улице.

– Вызов принят, – отвечаю.

Заходим в помещение. Стандартная обстановка: круглая клетка в центре, вокруг толпа зрителей, множество камер направлено на ринг. Девушку отправляю на трибуну. Сам, с противником, в раздевалку. Переодеваемся. Он мельком поглядывает на мои золотые наколенники. Да, прибамбас очень дорогой, но как часто выручал, и не сосчитать.

И вот мы в клетке, лицом к лицу. Гонг. Бой начинается.

Противник быстро перебирает ногами, двигаясь вокруг меня: естественно, свой главный козырь надо разыграть. Держу руки повыше, чтобы не пропустить случайный удар, и слегка попрыгиваю, поворачиваясь за ним, чтобы не пустить за спину.

Бьёт нижний удар ногой, поднимаю ногу вверх, убирая голень из-под удара. Сразу же следом сыплется десяток ударов руками. Работаю локтями, отбивая их. Не отвечаю, пусть выдохнется, посмотрим, на что ещё способен.

Двигаясь и пытаясь закружить, он резко меняет направление от «по часовой» до «против часовой» вокруг меня несколько раз за десяток секунд. Стою на месте, слегка попрыгивая: нельзя упускать его из вида, да и ноги должны быть в тонусе.

Соперник идёт в атаку серией ударов ногами по всем уровням: первый боковой в голову, низкая подсечка с разворота, прямой удар в живот с разворота. Голову убрал, ногу поднял, последний в живот пропустил. Отлетаю на метр и сгибаюсь, рассеивая энергию удара.

Зал взрывается аплодисментами. Им нравится.

Противник громко орёт и вскидывает вверх руки, радуясь локальному успеху.

Выпрямляюсь и поднимаю руки, принимая защитную стойку.

Соперник вновь начинает быстро кружить.

Новая серия ударов ногами: первый в голову. Но теперь я знаю, что будет дальше. Резко прыгаю вперед, выбрасывая колено, и попадаю на противоходе, когда он начинает приседать для подсечки, в область сердца. Его нога прочерчивает дугу подо мной.

Мощный удар отбрасывает его на несколько метров, и он падает на спину.

Этот удар смертелен для корпуса, прокачанного на серебро.

Зал громко улюлюкает и шумит.

Через секунду противник поднимается. Чёрт, значит, дополнительный бронелист в область грудной клетки поставил!

Оба принимаем боевые стойки. Нокаут не удался – теперь он будет осторожней.

Снова начинает быстрое движение вокруг меня, но уже не торопится с атакой.

Вдруг прямой удар ногой мне в грудь – блокирую его скрещенными руками. Он подается вперед и делает плевок. Еле-еле успеваю закрыться руками. Сильно жжёт предплечья. Как же я забыл про кулон змеи! Кислота обжигает кожу, но это ерунда, главное – глаза защитил, иначе бы сразу конец.

Вытираю о трусы ядовитую слюну. Ещё раз плюнуть сможет минимум через минуту. Надо кончать с ним быстрее!

Принимаю стойку. Он уже не так уверен в своей победе. Собираю внутри всю злость и энергию. Делаю боевой выкрик и ложный короткий прыжок в его сторону. Он мгновенно уходит влево. Но я уже снова на твёрдой поверхности и делаю настоящий прыжок уже точно в него. Удары коленями, прокачанными до золотого уровня – самое мощное оружие, какое только есть у бойцов. В полёте наношу серию мощнейших ударов. Первые два пробивают защиту рук, прокачанных на серебро. Следующий сводит на нет всю защиту черепа. Последний удар приходится в незащищенный подбородок. Противника подкидывает в воздух, и он, навзничь, падает на пол.

Зал взрывается гулом и овациями. Кто-то поднимает неплохие деньги, поставив на меня.

Но это ещё не всё. Подхожу к поверженному сопернику. Он весь в крови, что-то хрипит. Что там булькает? А, пощады просит. Ну, до чего же жалок!

Подпрыгиваю и, прижав ступни руками к ягодицам, коленями обрушиваюсь ему на голову.

Череп лопается, как переспелый арбуз, разбрызгивая мозги и кровь. Зал захлебывается восторженными воплями и взрывается аплодисментами.

Бой окончен.

Одеваюсь. Выходим с девушкой на улицу.

– Какой же ты у меня молодец, – довольно воркует она, – и денег сколько заработал!

Мне приятно… И какой идиот сказал, что лучший бой – это тот, которого удалось избежать.

***

Запись остановилась.

Сижу, ошарашенный. И это она, явно, включила бой помягче, чтобы не сильно меня шокировать.

– Ну как? – спрашивает.

С трудом подбираю слова:

– Пока не знаю, но это точно должно помочь.

– Про то тебе и говорила. Готов посмотреть бой посерьёзней и со всеми включёнными чувствами?

– То есть, это было не всё?

Во время сеанса я смотрел глазами бойца и слышал всё, будто бы слышу сам. Его мысли были моими мыслями, но я и не заметил, что не ощущаю боли.

– Нет, я отключила осязание.

– Это не опасно? – не хочется пострадать, сидя дома в мягком кресле.

– Нет, конечно, всё настроено специально для комфортных ощущений: боль будешь чувствовать, но не ту, что чувствует боец, а гораздо слабее.

Делать нечего. Если хочу вернуться домой, то я, действительно, должен научиться стратегически планировать поединок. Узнать тонкости поведения в зависимости от специального умения противника. Мне, и правда, нужно привыкнуть к жестокости и научиться думать по-другому. Здесь не прощают ошибок. А ставка в бою – моя жизнь.

– А есть ещё бои этого же, ну, с золотыми наколенниками?

– Сейчас гляну, – отвечает подруга, – вот, нашла. В принципе, для тебя вроде бы годится.

– Ну, давай тогда его и включай. Мне понравилось, как он думает, как планирует атаку.

– Хорошо. Готов?

Глубоко вдыхаю и быстро выдыхаю.

– Да.

– Включаю…