Текст книги "Тригор. Эргория"

Глава 8. Эргория

Дворец. Столовая. За накрытым столом завтракали царь, советник, воевода и всадники. Никто не понимал причины совершившегося чуда, но все были рады видеть Диму живым и в здравии.

– Что вы намерены теперь делать? – вежливо спросил их царь. – Какие у вас планы?

– Сегодня вечером мы оставим вас в покое! – твёрдо и решительно ответил ему Тим и, ощущая вину перед царём за вчерашнее, не осмелился на него взглянуть.

Царь и остальные векунцы заинтригованно посмотрели на Тиму.

– М-м-м! – возмутился Дима и наспех проглотил пищу. – Нет-нет! Мы сегодня отправимся в Эргорию, прикинемся местными и разузнаем всё о той стране!

Тим ошарашенно посмотрел на Диму, а все остальные с любопытством. Дима, преисполненный оптимизма, положительно кивал и смотрел на каждого с полной уверенностью.

– Ты что сбредил? – спросил его Тим, нервно на него заморгав. – Ты нормально себя чувствуешь?

– А то! – кивнул ему Дима. – У меня ещё вчера назрел этот план! Надо тщательно к этому подготовиться!

Тим, потупив взгляд, отодвинул блюдо и тяжело вздохнул. Все, посмотрев на Тиму, переглянулись. Дима, оглядывая каждого, продолжал интенсивно и с большим аппетитом завтракать.

Смотровая башня.

– Ты реально сдурел! – вцепившись руками в поручни, нервно высказал Тим. – Я тебя вчера только похоронил, и ты мне сегодня такое заявляешь!

– Успокойся! – посмотрел на него Дима, также вцепившись в поручни. – Ты какой-то нервный последнее время!

Тим дёрнулся и, схватив Диму за шиворот, тряхнул.

– Да ты хоть знаешь, что со мной вчера случилось, когда ты, типа, умер, и сегодня, когда ты, типа, ожил?! – сквозь зубы с рыком спросил его Тим. – Знаешь?!

Дима ошарашенно посмотрел в обезумевшие глаза Тимы. Тим нервно оттолкнул его и начал ходить, недовольно оглядываясь по сторонам. Дима призадумался.

– Ты понятия не имеешь! – рыкнул Тим и вновь вцепился в поручни.

– Э-э… – пожал плечами Дима, ожидая услышать от Тимы продолжение его рассказа.

– Сегодня вечером я возвращаюсь домой, и ты летишь со мной! – заявил ему Тим. – В сознании или без! Я не собираюсь нести твоей матери похоронку!

– Хм-м! – усмехнулся Дима. – Рано ты меня хоронишь!

Тим сорвался и с размаху врезал Диме кулаком в челюсть, Дима от удара свалился на пол.

– Лучше скажи мне, почему ты ожил? – дёрнувшись в тяжёлой отдышке, спросил Тим, вонзив в него острый взгляд. – Док сказал, от яда того не выживают! В чём твой секрет?

Дима, также обезумевши, посмотрел ему в глаза вскочил на ноги и принял воинственную позу.

– Не знаю! – резко ответил он. – Я не знаю!

Тим продолжал пронзительно на него смотреть и тяжело дышать.

– Можешь улетать! – дёрнулся Дима, махнув в сторону рукой. – Я и без тебя там справлюсь! Подумаешь, какая важная птица!

Тим заглянул вглубь его глаз и понял, что он твёрдо настроен.

– Ну и!.. – разозлился Тим. – Прощай!

Потупив взгляд, Тим вылетел из башни и направился в сторону деревни даргонцев.

– Привет профессору! – крикнул ему вслед Дима.

Тим продолжал лететь и набирать скорость. Дима опечалился, отвёл задумчивый взгляд в сторону и метнулся за ним. Нагнав он ударил Тиму кулаком по ноге и завис в воздухе, Тим, выправившись, обернулся к нему и, бросив на Диму воинственный взгляд, тоже завис. Дима, увидев его настроение, как боксёр выставил перед собой кулаки, готовясь к бою. Тим отведя взгляд, вздохнул и посмотрел на Диму мирно.

– Тим, ну в самом деле! – развёл руки Дима. – Ты мне нужен! Я без тебя там пропаду!

– Вот поэтому мы возвращаемся! – заявил ему Тим.

Дима обречённо посмотрел по сторонам и, вспомнив Тимины любимые гипнотические слова, азартно взглянул на него.

– Мы только туда и сразу обратно! – сказал он Тиме и хитро прищурился. – Тудым-сюдым!

Тим, услышав от него знакомое выражение, усмехнулся и с едва заметной улыбкой пронзительно заглянул ему в глаза и мотнул головой.

– Ты! – сжав зубы Тим, заторможенно посмотрел в сторону.

Взгляд Димы ожил, и он, довольно улыбнувшись, закивал головой.

– Я-я-я… – согласился с ним Дима, что зацепил его за живое.

Темница.

– Возьмёте курс на юго-запад, – чертя на песке, рассказывал им капитан. – Зайдёте с южной стороны острова, там недалеко от побережья была моя деревня. Когда встретите людей, всем говорите, что вы выжившие из сожженной деревни Цур и долгое время прятались в лесах. С северо-западной стороны находится верфь короля, там он строит корабли и лодки. На северной стороне находится замок короля.

– А почему нельзя зайти с восточной стороны? – спросил Дима, проведя линию к нарисованному острову. – Так ведь ближе.

– Можно и оттуда, – согласился капитан. – Но там как повезёт.

– Да там везде как повезёт, – задумчиво промолвил Тим.

– Ну да, – вновь согласился капитан.

Ребята озадаченно переглянулись, а капитан, глядя на рисунок, положительно закивал.

И вот тёмной ночью всадники, переодетые в одежду моряков, летят над океаном. Прилетев на остров Эргор, они спрятали в песке свои крылья и пометили их камнями. Поправив кольца на своих руках, они принялись оглядывать местность.

Утро следующего дня. Всадники, с измазанными лицами и руками расчищая себе путь палками, бродят по лесу, разыскивая островитян.

– Дим, ты хоть знаешь, в какой стороне деревня та? – спросил Тим, идя следом.

– Мы не найдём, нас найдут, – ответил он.

– Х-м-м! – усмехнулся Тим. – Тока бы не мёртвыми нашли! А то глядишь на зверя какого нарвёмся! Или дикарей каких!

– Ты бы не каркал! – посоветовал ему Дима.

– Молчу-молчу! – согласился с ним Тим.

Они по камням прошли через ручей поднялись вверх по склону и начали спускаться к оврагу.

– Знаешь, Диман… – начал Тим заводить разговор. – Я насчет Арахдана. Постоянно в голове крутится…

– Стой! – замерев, тревожно шепнул ему Дима.

Тим остановился, внимательно посмотрел вперёд и вдруг увидел в овраге среди кустов волка. Волк стоял над разгрызенным трупом оленя и внимательно смотрел на всадников.

– Спокойно, Диман! – напряжённо обратился к нему Тим, крепко сжимая в руке палку. – Один волк нам не страшен. Один на двоих нападать не будет. Тем более он уже сытый!

Волк зарычал, и из-за кустов вылезло ещё пятеро. Увидев всадников, они оскалили клыки и грозно зарычали. Дима и Тим оцепенели.

– Теперь их трое на каждого! – с выпученными на волков глазами наспех пробормотал Дима.

– Замри и не двигайся! – предупредил его Тим.

Волки, рассредоточиваясь, начали занимать удобные позиции, а у всадников затряслись палки в руках.

– Тим, деревья! – запаниковал Дима, оглядывая ближайшие деревья. – Нужно залезть на деревья!

– Диман, только не беги! – начал умолять его Тим, не двигаясь с места.

– У меня все кости онемели! – признался ему Дима.

– И у меня! – признался ему Тим.

Вдруг один волк бросился на ребят, а вслед за ним бросились остальные.

– А-а-а!!! – в ужасе закричали они и бросились бежать с палками в руках к деревьям.

Волки, выбежав из оврага, серыми стрелами помчались по земле, нагоняя свои жертвы. Тим бежал как бешеный и, запнувшись об бугорок, упал. Дима, заметив это, остановился и взглянул набежавшего на них волка. Тим резко поднимался с земли, но волк был уже близко и готовился вцепиться в свою жертву. Дима напрягся и с размаху изо всех сил швырнул в него палку, палка концом попала волку в голову, и тот упал в сторону. Несмотря на это, остальные волки продолжали бежать на ребят как на угрозу в их владениях.

– Бежим!!! – выкрикнул Тим Диме.

Они рысью побежали к разным деревьям. Тим, подбежав к ближайшему дереву, подпрыгнул и, вцепившись в ветки, начал резко вскарабкиваться выше. Два волка, подбежав к дереву, начали подпрыгивать, пытаясь схватить его за ногу. Дима, подбежав к дереву, также прыгнул, вцепился в ветки и начал карабкаться вверх, но догнавший его волк схватил его за сандалию и с рыком потянул вниз.

– А-а-а! – закричал Дима от испуга и боли.

К нему подбежали ещё два волка и начали прыгать, пытаясь схватить его. Дима крепко держался за ветки и изо всех сил тянулся вверх. Тим, забравшись на достаточное расстояние, с ужасом посмотрел на Диму.

– Держись, Диман! – крикнул он ему и начал метить палкой в волка, схватившего Диму за ногу.

Дима дико посмотрел на Тиму.

– Бросай! – крикнул он ему.

Тим, пытаясь наспех рассчитать расстояние и силу броска, занервничал. Волк, сбитый Диминой палкой, очнулся и побежал к Диме, следом волки, гнавшиеся за Тимой, бросились к стае. Волк, крепко сжимая челюсти, продолжал дёргать Диму за сандалию и тянуть вниз.

– Ти-и-им!!! – в панике выкрикнул Дима.

– Лови!!! – крикнул ему Тим и с размаху бросил ему палку.

Дима, глядя на неё, отпустил ветку и приготовился ловить палку. Вдруг волк, схвативший его, рывком стянул Диму, и два других волка, разинув клыкастые пасти, бросились на его ногу. Дима схватил палку и с размаху изо всех сил ударил по мордам хищников, и те, отскочив в сторону, заскулили. Дима с палкой в руке как ошпаренный вскарабкался на дерево. Волки, не желая отступать, обступили дерево, на котором был Дима. Ребята в тяжёлой отдышке посмотрели друг на друга.

Время шло, солнце всходило всё выше, всадники сидели на ветках и смотрели в стороны. Волки мирно сидели у дерева. Вдруг одного из них пронзила стрела, и он, заскулив, попытался подняться и бежать. В тревоге вскочили остальные волки. Ребята обострили своё внимание. Вдруг ещё двоих волков пронзили стрелы, уцелевшие волки бросились бежать, спасаясь бегством. Всадники начали осматривать лес, откуда прилетели стрелы. В нескольких десятках метров зашевелились кусты и из-за них вышли три угрюмых охотника с луками, следом вышло ещё четверо таких же угрюмых с мечами. Они направились к подстреленным волкам. Тим и Дима обрадовались их нежданному появлению, но насторожились. Охотники приблизились к волкам. Один был мёртв, другие два раненых зарычали на них.

– Ну и кто из нас стрелять не умеет? – усмехнулся один охотник и посмотрел на других, те одобрительно покряхтели.

Другой самый крепкий подошёл к волкам и проткнул их мечом, затем вместе со всеми взглянул на перепуганных незнакомцев.

– Кто такие? – спросил он их.

– Мы из деревни Цур! – сказал им Дима.

Мужики задумались и с любопытством начали оглядывать загнанных на деревья ребят.

– Погорельцы мы! – добавил Тим для ясности и спрыгнул вниз. – Нашу деревню король пожёг!

– С тех пор мы прячемся в лесах! – добавил Дима, спрыгнув следом.

Всадники, не зная, то ли радоваться им, то ли печалиться, смотрели на угрюмых мужиков, а те, хмуря лица, переглянулись.

– Странный у них говор… – промолвил крепкий охотник.

И вот Тим и Дима в убитом настроении с поникшими лицами сидят связанные в клетке на телеге. Рядом с ними сидит связанный, слабоватый, в годах, островитянин. Телегу по дороге мимо леса катит буйвол. Впереди и позади верхом на конях едут угрюмые мужики. У охотников на конях свисают убитые волки.

– М-да… – вздохнул Тим. – Прилетели…

Дима, чувствуя за собой вину, не поднимал головы. Островитянин с любопытством взглянул на них.

– Откуда вы? – спросил он их.

– Из деревни Цур, – ответил Тим.

– А-а, – кивнул островитянин. – Слышал, её король спалил под корень.

– Ну да, – согласился с ним Тим.

– А где и как вы выжили? – спросил он их.

– Ты лучше скажи, куда нас везут, – предложил ему Тим.

– Известно куда, – заёрзал он, выглядывая из клетки на волю. – На городскую площадь.

– Зачем? – спросил Дима.

– Ну вы даёте! – удивился им островитянин. – Под землёй, что ли, жили? На продажу везут!

Тим и Дима в ужасе переглянулись.

– Меня уже во второй раз везут! – огорчался пленник.

Всадники всё поняв, пали духом и посмотрели в разные стороны. В их глазах появилась такая же тоска по воле.

Телега везла их по неизвестной дороге к неизвестному будущему. Проезжая мимо каменных руин в заросшем поле, они с любопытством начали рассматривать разрушенные строения.

– Что здесь случилось? – спросил пленника Тим.

– Вы что год проспали? – удивился им пленник.

Тим и Дима растерянно на него посмотрели.

– Э-эмн… – занервничав Тим начал сочинять: – Земляки сказали, что у нас это, амнезия, провалы в памяти после ночной рыбалки…

– Нашу лодку волна перевернула… – подхватил мысль Дима и тоже начал импровизировать. – Нас выбросило на берег и с тех пор мы не всё помним…

– Ясно, – сочувственно и в тоже время с подозрением посмотрел на них пленник и перевёл взгляд на руины. – Это старый разрушенный замок. Здесь жил король Лодрин. Осенью того года младший брат Брэван, отстроивший замок на севере, пришёл с воинами и убил его, а замок разрушил.

– Ну и имечко! – усмехнулся Дима. – Брэван! Брэвно…

– Он даже первого монарха в живых не оставил, – сказав, он указал на глыбы камней.

– А-а! – вспомнил Тим историю капитана. – Брэван – это который правит сейчас! Он ещё для этого всех родственников своих убил!

– Тише ты! – напряжённо взглянул пленник на охотников, а те хмуро посмотрели им в клетку. – А не то до площади не доедем!

Тим и Дима прижались спинами к клетке. Старая телега со скрипом вздрагивала от каждого камня, лежащего на дороге.

– Это хорошо, что память возвращается, – взглянул на них пленник и покосил лицо. – Наверное…

Охотники продолжали сопровождать свою телегу. Вблизи показались город с высоким замком, обнесённые высокой каменной стеной с крытыми башнями. Местные жители занимались каждый своим делом. В стороне от города была невысокая тюремная крепость.

– Добро пожаловать в город Хорн, – сказал пленник своим странным соседям по клетке.

Тим и Дима, заинтригованные, начали смотреть вперёд через клетку на очередной таинственный затерянный мир.

Глава 9. Хорн

И вот они подъехали к воротам в город. Местные входили и выходили из города, кто-то завозил продовольствие, кто-то товар на рынок. Некоторые из них оценивающе посмотрели на привезённых пленников. Главный охотник показал развёрнутый свиток стражам, охранявшим ворота, и те пропустили его. Они продолжили путь. В городе народ шумно шёл на рынок, располагающийся на площади, и также шумно оттуда возвращался. На помосте торговец предлагал покупателям двух пленников. Охотники, оставив телегу в стороне, привели к помосту своих пленников.

– Девять монет! – выкрикивал торговец народу, указывая тростью на раба. – Кто даст больше?

Покупатели шумели, указывая на недостатки пленника. Пленник, как загнанный зверь, с тревогой бегло оглядывал крикливую толпу.

– Да он не больше двух стоит! – выкрикнул один из покупателей.

– Отдам за него четыре – и точка! – выкрикнул другой из толпы.

– Почём второго продаёшь? – выкрикнул следующий из народа.

Торговец принялся за продажу второго пленного.

– Десять! – выкрикнул он.

Толпа вознегодовала. Ребята с ужасом на лицах наблюдали новую для них реальность, которая ничего хорошего им не сулила.

– Торговец! – крикнул ему главный охотник, тот азартно взглянул на него. – Этих троих продам тебе за три десятка!

Торговец вскользь осмотрел новых пленников и отрицательно помотал головой.

– За дряхлого, только два, а за молодых по пять! – ответил торговец.

– Да ты внимательней на них посмотри! – возмутился охотник и рывком подвёл Тиму и Диму к нему поближе. – Посмотри на их кожу! На зубы посмотри!

Тот, присматриваясь, схватил их за лица и начал разглядывать их зубы. Тим и Дима смотрели на него растерянно.

– Ты этот бархат королю втридорога продашь! – заявил ему охотник.

Торговец схватил ребят за руки, оценил их кожу и одобрительно кивнул.

– Пятнадцать! – сказал он.

– Двадцать, торговец! – возразил ему охотник.

– Хорошо, охотник! – согласился с ним торговец и начал отсчитывать ему монеты.

– Итого вместе с трухлявым двадцать три! – сказал ему охотник.

– Этого оставь себе! – усмехнулся торговец, глядя на третьего пленного.

– Двадцать два – и точка! – сказал ему охотник, подвинув к нему третьего.

Торговец покосился на дряхлого и с неохотой начал рассчитываться с охотником. Охотник со своими передал ему пленников и пошёл пересчитывать деньги, а довольный торговец поднял пленников на помост. Толпа зашумела активней.

– Новый раб! – объявил торговец народу, указав на купленного слабого пленника. – Отдам за пять монет!

– Себе его оставь! – кто-то выкрикнул из шумной толпы.

– Пятнадцать за юнцов! – выкрикнул другой.

Ребята напряжённо смотрели в толпу.

– Я сам их за двадцать взял! – ответил торговец. – Они не продаются!

– Двадцать пять! – выкрикнула состоятельная женщина. – Двадцать пять!

– Нет! – возразил охотник, указав на трёх других пленников. – Берите этих!

– Двадцать за каждого! – указал мужик на всадников.

– Тридцать за каждого! – перекрикивала женщина.

Ребята переглянулись, удивляясь такому резкому росту своей цены. У торговца загорелись уши, и он обернулся к своему слуге.

– Сообщи придворному, что у меня есть для короля рабы! – сказал ему торговец, и тот поспешил в замок. – Поторопись!

Народ перевёл всё внимание на молодых.

– Тридцать! – воскликнул народу торговец. – Кто больше?

Тут на рынок верхом на конях подошли три воина. Они, раздвигая конями толпу, приблизились к помосту, осматривая пленных.

– Тридцать пять! – продолжал выкрикивать торговец. – Кто больше?

Заметив воеводу, торговец склонился перед ним, и толпа утихла.

– Воевода! – обратился к нему торговец. – А я только что отправил королю весть о новых рабах!

– Кто они? – спросил его воевода.

– Кто ты? – спросил Тиму торговец, ударив его тростью в грудь. – Отвечай!

Тим и Дима растерянно смотрели на них и молчали.

– Отвечайте! – рыкнул торговец и ударил Тиму по лицу.

– Хватит! – рыкнул Тим, а Дима бросил на торговца острый взгляд. – Довольно!

На лице у воеводы появилась злая ухмылка. Воины, стоящие с ним, удивились дерзости пленников.

– Что ты сказал? – прошипел торговец и ткнул Диме трость в горло.

– Мы погорельцы и деревни Цур! – ответил Дима.

– Из деревни Цур?! – удивился воевода и злостно усмехнулся. – Вот так удача!

Тим и Дима тревожно на него посмотрели. Торговец оглянулся на воеводу и убрал трость.

– Я забираю их! – сказал ему воевода и жестом руки дал знак своим воинам, те спрыгнули с коней и пошли за пленниками.

– Сорок монет каждый из них! – обрадовался торговец.

– Решай сам, – сказал ему воевода, достав кожаный мешочек с монетами. – Сорок монет или твоя голова.

– У меня печать короля есть! – возмутился торговец и, достав из-за пазухи свиток, развернул и предоставил воеводе.

– Тогда спрячь подальше, пока я не разорвал его за то, что ты собирался скрыть от короля его врагов, продав их народу! – нахмурившись, оскалился на него воевода.

Воины забрали пленников и повели, торговец растерянно захлопал глазами. Воевода убрал деньги обратно, воины, привязав пленников к своим коням, сели и двинулись за воеводой.

Тригор. Дворец Арахдана. Зал совещаний. За столом сидят царь, советник и воевода. У всех озадаченные лица.

– Думаете, они справятся со своим заданием? – спросил их царь.

– Без сомнения! – кивнул ему воевода. – Эти орлы – наша гордость! Они это уже не раз доказали!

– По моим наблюдениям, они бессмертны, – добавил советник. – Кем бы они ни были, но небо им помогает!

Царь, посмотрев на них, устремил вперёд задумчивый взгляд, в котором затаилась надежда.

Эргор. Замок Брэвана. Тронный зал. Король сидит на своём троне и смотрит на пленников. Слева от него сидит его двадцатидвухлетний сын. По обе стороны от пленников стоят воины, а перед ними справа стоит воевода. Ребята, скованные страхом, оглядывают мрачный зал. Лишь цветные стёкла в огромных окнах внушали им шаткий покой.

– Я привёл к твоим ногам этих двух юнцов, – обратился воевода к королю. – Они погорельцы из деревни Цур.

Король довольно улыбнулся.

– Всего два? – удивился он. – А где остальные зачинщики, угнавшие мой корабль?

Воевода обернулся к пленникам. Тим и Дима растерянно на него посмотрели.

– Прежде чем ответите, уясните: за ложь королю я лишу вас ваших лживых языков, – предупредил их воевода. – И глаз, и ушей…

Тим и Дима, проглотив слюну, мельком переглянулись. Ситуация накалилась, у ребят проступил пот на лицах. Окружающие пристально на них посматривали. Воевода демонстративно взялся за свой меч.

– Так вам нужна правда или ложь? – спросил Тим.

Король от этих слов довольно засмеялся. Следом за ним засмеялся принц, воевода и воины. Тиме и Диме было не до смеха.

– Мы не переступали борт вашего судна! – ответил им Дима, и воевода, нахмурив брови, наполовину обнажил свой меч.

– Правду говоришь? – сказал ему король, хитро на них поглядывая.

Воевода, услышав короля, вернул меч в ножны и обернулся к королю, король встал с трона и направился к пленникам. Принц, заинтригованный, взялся за подлокотники и начал следить за королём и пленниками злобным взглядом. Воины отошли от пленников, и король, осматривая их, прошёл вокруг них.

– Потому что вы никакие не погорельцы! – заявил им король и направился к своему трону.

Тим и Дима встревожились и напряглись, воины вновь обступили пленников. Воевода подозрительно на них взглянул. Король сел на трон и ещё раз довольно усмехнулся.

– Вы шпионы с того призрачного острова, что изрыгнул туман! – воскликнул король, и все удивлённо посмотрели на пленников.

Тим и Дима, переживая своё разоблачение, пали духом.

– Ваша походка, поведение и говор выдали вас, – пояснил им король.

– Хм… – удивляясь проницательности короля, воевода заново оценил приведённых им пленников.

Принц, скалясь, продолжал наблюдать за ситуацией. Тим и Дима обречённо взглянули на короля, король посмотрел на воинов, воины взглянули на воеводу, воевода, поняв, что поймал большую рыбу, гордо взглянул на короля.

– Убей их! – дико вскликнул принц королю. – Прикажи немедленно заколоть наших врагов!

Король начал медленно чесать свою бороду и хитро смотреть на пленников. Ребята в ужасе стали ожидать решение кровожадного короля.

– Позволь мне это сделать, отец! – вскочил с трона принц, обнажив свой клинок.

Король остановил его жестом своей руки. Тим и Дима, глядя на нервного принца и жестокого короля пожалели, что прилетели на этот остров. Воины смотрели то на короля, то на воеводу. Воевода сосредоточил всё внимание на короле.

Темница.

В темнице было шесть прикованных к стенам узников и два в подвешенных клетках. Стражи, заведя шпионов в темницу приковали их к стене и, надсмехаясь над ними, ушли. Дверь закрылась, и Тим с Димой начали осматривать темницу. Заключённые были истощены.

– С прибытием, – обратился к ним заключённый, сидящий в клетке.

Тим и Дима молча на него посмотрели.

– Вы кто такие? – спросил их другой заключённый из соседней клетки. – Откуда пожаловали в нашу тёмную и сырую обитель?

Тим и Дима ничего не ответили. Узники, недолго думая, завели меж собой разговор.

– Знакомая ситуация… – обратился Тим к Диме.

– Ты о чём? – спросил Дима, глянув на Тиму.

– В Тригоре мы тоже были в заточении… – напомнил ему Тим.

– А-а… – начал вспоминать Дима. – Было такое…

– Сегодня утром хотел с тобой про царя поговорить, – обратился Тим к Диме.

– Про Арахдана? – удивился Дима.

– Да… – ответил Тим, и его задумчивый взгляд застыл. – Он, конечно, порой здорово нам трепал нервы, но и ему от нас досталось… Да и понять его тоже можно.

Дима, вспомнив, как он казнил в прошлом году царя, согласившись, кивнул, а Тим вспоминал вчерашний нервный срыв, когда он публично прогнал царя из лазарета.

Спустя некоторое время в темницу вошли два стражника. Они подошли к Тиме с Димой, отцепили от стены и повели их в оковах в коридор. Ребята занервничали.

– Куда вы нас ведёте? – спросил их Тим.

– К своим! – ответил страж и завёл их в другую небольшую комнату.

Там был прикован всего один узник. Он сидел на полу, свесив голову. Стражи приковали шпионов к стене напротив и ушли, заперев дверь.

Тим и Дима подёргали цепи, проверяя их на прочность. Узник закашлял и начал поднимать голову. Всадники заинтригованно на него посмотрели. Он, подняв голову, взглянул на них и ужаснулся, всадники, узнав его, также ужаснулись.

– Ведун?! – удивились они. – Не может быть!

– Глазам не верю! – воскликнул он. – Небесные всадники! Хвала богам!

– Что ты здесь делаешь? – спросил его Тим.

– Что вы здесь делаете? – спросил их ведун.

Тим и Дима переглянулись.

– Я глазам своим не верю, это вы! – не унимался ведун. – Но как?

– Долгая история… – промолвил Дима.

– Неважно! – перебил Тим. – Ты как здесь очутился?

Ведун помотал головой и начал собираться мыслями.

– Когда я был повержен, я бежал с острова, – начал вспоминать он. – В Тригоре мне нельзя было оставаться. Я взял бревно и поплыл себе на погибель, но нашёл новую землю и приплыл на этот остров. Меня схватили какие-то люди и продали на рынке, потом что-то случилось, и я попал сюда.

Тим и Дима услышали знакомую историю и вновь переглянулись.

– Но почему ты не захотел вернуться к даргонцам? – спросил его Дима. – Это же твоя родная деревня?

Ведун взглянул на них проникновенным взглядом.

– Вы забыли? – спросил он их. – Я выбрал другую сторону. Я предал вас тёмному владыке. Даргонцы бы меня казнили…

Тим и Дима всмотрелись ему в глаза. Он продолжал смотреть им в глаза проникновенно.

– Но в этой беде мы вновь соединились и должны вместе бежать отсюда, – начал он им говорить монотонно. – Один я не управлюсь, мне понадобится помощь.

Тим и Дима заинтересовались.

– Ты знаешь как? – спросил его Дима.

– И о какой помощи ты говоришь? – спросил его Тим.

– Когда Арахдан собирается напасть на Эргорию? – спросил ведун и перевёл взгляд с Тимы на Диму. – Он уже созвал войска?

– Он не будет нападать, – ответил Дима.

Тим, опомнившись, зажмурил глаза и встряхнул головой. Вдруг он увидел, как ведун бросил на него гипнотический взгляд.

– Вы должны рассказать мне всё, – обратился он к ним. – Я должен знать, с какой целью здесь вы…

– Ах ты гад! – вскочил Тим и пнул с пола песок ему в лицо.

– А-а! – зажмурив глаза, рыкнул ведун.

Дима, тут же опомнившись, мотнул головой и захлопал на ведуна глазами.

– Тварь! – выругался Дима и, тоже вскочив, пнул песок в ведуна.

– Стража!!! – закричал ведун, закрываясь от всадников. – Стража, ко мне!!!

Дверь открылась, к ним вошёл страж и, взглянув на ведуна, подошёл к Тиме с Димой и ударил их по лицу. От удара ребята свалились обратно.

– Веди нас к королю! – обратился к стражу ведун.

Тронный зал. Король с принцем сидели на своих местах. Ведун, прочищая глаза от песка, стоял отдельно от всадников. Двое стражей стояли рядом с пленниками. Тим и Дима с презрением поглядывали по сторонам.

– Это те самые всадники Тригора, о которых я тебе говорил! – обратился ведун к королю.

Тим и Дима резко взглянули на ведуна, дважды ставшего предателем. Король и принц сильно удивились и заёрзали на своих тронах.

– Ведун! – возмутился король, указав на ребят рукой. – Я что, по-твоему, слепой?

Ведун от такого заявления растерялся.

– Да! – усмехнулся принц. – Где их крылья?

– Я тебе уже говорил, мой король! – ответил ему ведун, злостно взглянув на небесных всадников. – Они их снимают! Они у них обладают каким-то волшебством! И то, что они в твоих руках, говорит о том, что боги тебе благоволят!

Король взял себя за бороду и с любопытством на них посмотрел. Тим и Дима с презрением посмотрели на ведуна.

– Я сдал тебе меч и щит Тригора, – обратился ведун к королю, указав на ребят рукой. – И за свою службу тебе я прошу не много: восстанови меня на должности помощника твоего колдуна.

На лице короля появилась жуткая ухмылка. С такой же ухмылкой довольно засмеялся принц. Следом усмехнулись стражи и ведун. Тим и Дима, поникнув, стояли пред тираном полностью разоблачённые и лишённые всякой надежды.

Темница. Тим и Дима вновь прикованы к стенам. Дверь к ним открылась, и страж ввёл троих людей маленького телосложения. Он поставил их, где был ведун, и, приковав ушёл. Пленники сели на пол. Тим и Дима с любопытством смотрели на них и от удивления хлопали глазами.

– Когда-нибудь король сдохнет и отправится в ад! – заявил человек, сидящий между двумя другими.

Другие, хмурясь, смотрели на Тиму с Димой. Тот, заметив перед собой новичков, удивлённо на них взглянул и тоже нахмурился.

– Гномы! – усмехнулся Дима, не отрывая глаз от малых узников. – Они существуют!

– Карлики! – заспорил с ним Тим, также заинтригованно глядя на них.

– Да нет, это гномы! – начал настаивать на своём Дима.

– Вы карлики или гномы? – спросил их Тим.

– А вы, здоровяки, кто такие? – спросил сидящий справа.

– Мы… – начал Дима думать, что сказать.

– Новенькие мы! – ответил Тим.

– Так это о вас везде шумят, – догадался сидящий слева.

– Шпионы, – кивнули ему двое других.

Тим и Дима промолчали.

– Так вы гномы или карлики? – повторно спросил их Дима.

– Что за вопрос вообще?! – возмутился центральный.

– Просто… – начал Тим собираться мыслями. – Я, например, впервые вижу людей маленького роста…

– Это вы переростки! – возмутился центральный, и двое других его тут же поддержали. – А мы нормальные люди!

Всадники слегка растерялись.

– Я, мы не желаем заводить с вами дружбу, – ответил сидящий по центру.

– Да мы и не собирались… – пожал плечами Дима и глянул на Тиму, а тот продолжал рассматривать необычных соседей по камере.

– Вот и славно! – сказал тот и лёг на пол, следом с ворчанием легли другие. – Удачи в завтрашнем бою.

Дима, покривив лицо, взглянул на Тиму, а Тим также на него и перевёл взгляд на карликов.

– Что? – спросил Дима, пытаясь у бывалых побольше узнать о завтрашнем дне. – Бою?

Но те улеглись и ничего не ответили. Ребята погрузились в свои размышления. Улицы города стали пустеть, и солнце, завершив день, ушло за горизонт.