Текст книги "Гибельной дорогой"

Глава двадцать первая

Итак¸ я вошёл в контакт с Kashе. Они сообщали знания о своей цивилизации, я о своей. До сих пор меня обвиняют в раскрытии тайн kosmoflot и terrafors Сибири, которые, как считают мои недруги, помогли нанести нам поражение. Но в общении мы почти не касались военных тем; они не выспрашивали меня о силе и вооружении человека, однако и о своих говорили мало, давая только общее представление. Победоносные знания они получили задолго до пленения «Паллады», хотя и сравнительно недавно. Ещё несколько лет назад они не знали о нашем существовании. За какое-то время до нас Kashе проникли в систему Жёлтого Дракона. Две цивилизации установили общение и оговорили его условия. Линь Цзе Сюй поразила их не меньше, чем поразила человека. У Kashе как и у нас господствовала теория зарождения и развития разума как функции выживания, приспособления живого организма, его ответа на вызов внешней среды. Природные враги и природные катаклизмы по этим теориям стимулировали появление и развитие разума. А Линь Цзе Сюй опровергала теории. Разум Fad сформировался на планете без врагов, в идеальной среде обитания, избегнув противостояния между существами, образовавшими симбиоз их тела. Человек не ошибался в своих выводах; цивилизация Жёлтого Дракона действительно не знала оружия, ещё не освоила выход в надпространство, не достигла пределов своей галактики. Kashе, как и мы, животные существа, и их, как и нас, восхищали достижения жителей Линь Цзе Сюй в плавке, атомарном строительстве, перемещении газов, потому сотрудничество двух цивилизаций активно развивалось, когда появилась космическая лаборатория «Фа Сянь».

Kashе проследили примерный путь «Фа Сянь» и открыли Азию. С тех пор они изучали нас. Конечно, им нужны были живые люди для исследования. Выискивая в noosfera драгоценные знания о движениях одиночных кораблей, они готовили ловушки и захватывали экипажи. Самой ценной добычей был корвет с Азии. Разведчики выловили в море информации планеты драгоценную добычу – состав, сроки и пункт назначения одной из сотен экспедиций. Потому на исследуемой планете корвет уже ждал засадный флот и станция konterrиtorиo. Корвет, что опустился на планету, как руками был схвачен сильнейшим электромагнитным полем станции. Поисковые партии мгновенно оказались в плену. Экипаж держался неделю. Но как медленно слабели защитные поля корабля, медленно слабел и дух экипажа, истощаемый обещаниями жизни и мирного сосуществования (вероломно, по человеческим меркам, нарушенными).

Так или иначе были захвачены команды девяти судов.

Но основную информацию о жизнедеятельности, технологиях и размерах ойкуmena Kashе получали непосредственно с человеческих планет. В хвостах комет, на искусственных метеоритах сотни станций слежения словно пчёлы собирали вкусный мёд человеческого знания и несли его в соты кораблей. Их разведчики, прячась от случайных встреч, совершали выходы из надпространства как можно ближе к звёздам или огромным планетам. Десятки пилотов сгорели и разбились, но другие тысячи, замаскированные под космический мусор, летали в человеческих системах, оставляли spaй на планетах и спутниках, которые мы считали прихожей дома88
  Тогда для меня было важно и лестно узнать, что я сумел сопоставить факты и увидеть мутацию привычной жизни oйkуmena, разглядеть след Kashe. Теперь важно предчувствие. Как душа взволновалась, сумев ощутить приближение катастрофы? Как мог возникнуть сон с образами Kashе, если ничегораньше подобного я не видел и не мог видеть?.


[Закрыть]. Как чёрная дыра втягивает солнце, они втянули в себя огромные знания из nооsfera, получив доступ к зафиксированному общечеловеческому знанию – истории. Захватывая пленных, они исследовали не только тело, но и глубины нашего сознания. Они решили, что человек разумен и опасен. Так было на Земле, так стало в космосе. На родной планете человек истребил множество беззащитных видов, но входя в чужие дома, человек не желал понимать хозяев, он убивал их. Мы, кто за тысячи лет научились воспринимать друг друга по внешней красоте, видим в любом непривычном образе уродство. Любые действия, от которых человек страдает, считаем угрозой. Наша цивилизация, которая строится на гуманистической посылке, что человек лучший носитель для разума, – для них порочна. Цивилизация землян, словно ядовитый газ покрывает новые и новые пространства, выживает из них мешающую жизнь и эксплуатирует богатства. Kashе просчитали, что при встрече наших миров конфликт возможен, а при победе человечества их цивилизация будет надолго остановлена в развитии, а может быть и уничтожена. Kashе не желали рисковать, ожидая будущее. Потому когда наш флот вошёл в Систему Жёлтого Дракона, им оставалось лишь сдать экзамен по человеку. Kashе утверждали (возможно лживо), что если бы мы подчинились воле слабейшего и оставили Линь Цзе Сюй, то экзаменуемый бы повалился, и рано или поздно они пошли бы на контакт с человеком.

Знать бы где упадёшь, соломки б подстелил.

Когда наш флот уходил от Линь Цзе Сюй, они готовились к войне и настраивали против нас Fad. Именно из-за их влияния у Fad появилось немыслимое для мирных существ чувство опасения.

Я просил показать, как они извлекали из нас знания и что стало с пленными с захваченных судов и «Паллады». Мне показали как людей резали, били током, глушили децибелами, душили губительными смесями, морозили, сжигали, травили пищей, гноили невидимыми бактериями и вирусами. В судорогах бились передо мной человеческие клетки, расчленялись прочные цепи ДНК и вновь соединялись, чтоб воплотиться в почти бесформенные комья мяса, в младенцев с огромными головами и крохотными пиявками зачаточных ручек и ножек.

Восемь тел лежало в ряд. Над каждым, расставив изогнутые под тяжестью конечности, нависала алая туша. Изображение приблизилось к первой паре. Kashе облепляла прозрачная плёнка (мясо в вакуумной упаковке). В полупрозрачных щупальцах под нижней губой шевелился какой-то мелкий предмет. Возникло лицо женщины; вдоль волос, затем вниз через лоб, затем посредине носа, справа ото рта, вниз до подбородка, вдоль по скуле, затем вверх мимо уха до волос поползла линия. С пола поднялась лапа, красная, прыщавая лапа, блестящая чистой прозрачной плёнкой, и подцепив четырьмя пальцами кожу на скуле, стала кожу отрывать. Шупальцы под губой шевелились, подрезая невидимым лучом соединительную ткань кожаной маски.

Я смотрел, как по очереди, одно за другим разбирались, словно конструктор, человеческие тела. Лопалась кожа, вынимались органы, что иногда нарезались, как к столу, тонкими ломтями, или в них вырезали отверстия, словно для начинки. Но ни чувства отвращения, ни ярости к этим существам рядом со мной, что мучили живых людей и расчленяли их трупы, не возникало. Очевидно, что они действовали как любое разумное существо в указанных обстоятельствах. Но ужас, необъяснимый ужас, который не осознавался, но жил в каждой клеточке моего тела, запрятанный тысячами поколений, погасил моё сознание. Очнулся я уже у себя.

Смешно. Я написал «у себя» и понял, где тогда был мой дом.

Мне страшно вспоминать, каким ещё мучениями и пытками людей оплачены знания Kashе о человеке, какие опыты ставились на пленниках, чтобы некоторые из нас смогли выжить. Уверен, мне показали не всё.

Очнувшись, я просил показать мне живых. Меня ввели в помещение, где меня встретили одиннадцать голограмм мужчин и женщин. Одиннадцать из почти шестисот! Они молчали, но ходили, лежали, ели, спали, справляли нужду, умывались, один даже ковырял в носу. Но я ловил только лица. Первые живые, первые не искажённые страданием лица! Только бы быть среди людей, среди этих лиц! Идти по траве, взявшись за руки, дышать, пропускать сквозь пальцы воду ручья, подбирать омытые чистые камни, слышать шелест листвы, видеть над собой кроны зелёных деревьев…

Позже я видел своё лицо в эту минуту. Оно было смято страданием и жалостью.

Мне сообщили, что почти весь экипаж «Паллады» жив. Радость и испуг навалились разом. Едва не спросил, но испугался и бесшумно зашевелил губами: «Трубецкой, Кирия, Лена. Только Трубецкой, Кирия, Лена, – пульсировало в голове. Только они, остальные не важны». Как чужие услышал эти слова и не почувствовал стыда. Чувства, мысли о них, до того где-то спрятанные, словно жемчужины в раковинах, вдруг раскрылись и покатились крупными каплями по лицу. Радость, необъятная радость, что они вновь со мной. Их не было рядом, они могли быть мертвы, но чувства жили вне разума, счастливые уже памятью о них.

Я стоял, опустив руки вдоль тела, плакал, а на меня снизу-вверх смотрели две красных туши, покрытых слизью. Смотрели и сочувствовали мне.

Бородатое лицо Трубецкого. Я уже не плачу. На моём лице улыбка. Он худ и серьезен, но взгляд его осмыслен, он подозрительно смотрит в меня и не видит. Кирия сидит на полу, его чудесные белые усы пропали под чёрной щетиной, его узорная причёска проросла дикими волосами и теперь как заброшенный нестриженый сад. Жива вся служба контакта, почти весь экипаж. Потери только в kosmoejersиto.

Лена лежала на полу, погрузившись в него телом в белых брюках и рубашке. Её лицо осунулось, щёки впали, нос заострился, но ещё сверкали веснушки. Она была испугана. Внешне она была спокойна, но в её больших глазах серого сибирского гранита жила боль страха. Любимые глаза. Как легко я читал их тогда! Не знаю, красивее она стала или нет, и было ли красиво тогда её лицо, но в эти мучительные и счастливые секунды я видёл её страдание и любил. В те секунды голого чувства любовь была безмерной, как никогда больше в моей жизни.

Глава двадцать вторая

Несмотря на то, что мне не позволили встретиться ни с кем из экипажа, я понял, что ещё какое-то время они будут жить. Требуемые знания получены на первых пленных, нет необходимости до смерти изучать новые тела. Но неясно, что будет с человечеством, ведь захватив линейный крейсер Kashе не могли не понимать, что его исчезновение не пройдёт бесследно.

В те дни Kashе владели стратегическим преимуществом внезапности и хотели использовать его в полной мере; готовились начать войну одновременной атакой всех человеческих планет, главный удар направив на Землю. Я предполагал, что Kashе готовят какую-то акцию, но чтоб так решительно развязать страшную войну?! Потрясённый я пытался убедить их в разумности человека, в необходимости переговоров, стойкости людей, хотя и понимал, что гордый человек не простит пленения и убийства сотен сородичей, ограничений на исследования у Жёлтого Дракона, иных условий сосуществования. Мне ответили, что человек агрессивен и опасен, что даже если война не начнётся сейчас, она, по их расчётам, неизбежна в ближайшие годы, и уже в такой войне их шанс на победу будет меньше. Они хорошо изучили нас и поняли, что после жестокой войны, в случае нашей победы, их цивилизации не жить. Если человек не уничтожит её полностью, то остановит в развитии, опасаясь соперника. И всё же, я считаю, что губительное для нас решение Kashе приняли не столько опасаясь людей, сколько войны с двумя мирами. Роковой для миллиардов оказалась внешняя причина, тогда нам неведомая.

Пережитый мной бой на «Отважном-147» был реален. Уже скоро шестьдесят лет Kashе вели космическую войну, и новый затяжной конфликт был бы их погибелью.

Почти шестьдесят лет назад исследовательский корабль Kashе вошёл в доселе неведомую систему. Два солнца как два глаза были центром мира многочисленных планет. Вокруг солнц на одной орбите вращались две больших планеты. Как оказалось, на одной из планет зародилась разумная жизнь. Почти идентичная вторая планета была аnиntel, но примерно тысячу земных лет назад была колонизирована.

Cудно, отправленное для изучения этого сектора космоса, исчезло. Навстречу двум разведчикам, высланным на его поиски, вышел флот в несколько десятков кораблей невиданной формы, для людей похожих на лошадиную голову. Подчиняясь приказам, отданным на родном языке, разведчики Kashе двинулись в строну планеты у двух солнц на среднем ходу, не имея возможности разогнаться до пороговой скорости прыжка в надпространство. Их сканеры собирали информацию и переправляли её на два корабля, расположившихся вне приделов системы, готовых в любой момент совершить переход в надпространство, унося с собой полученные данные. Туземный флот глушил сигналы, но был бессилен прервать информационный поток. Но уже через несколько часов от флота отделилась эскадра и по путеводной линии сообщений на полной скорости двинулась к окраине звёздной системы; чужие корабли приближались, и пара разведчиков ушла в надпространство.

Сразу же в сектор был направлен патруль, но он исчез бесследно. Прошёл год, прежде чем был сформирован и послан флот в несколько сот кораблей. Сразу после выхода из надпространства экспедиционные силы Kashе были атакованы.

При сближении с обитаемыми планетами у двух солнц флот Kashе, плывущий огромной сетью в тысячи и тысячи километров, подвергался всё более и более яростным атакам, но защитные экраны инопланетных кораблей были слабее, тогда на них ещё не были установлены лазерные пушки, потому чем решительнее нападал враг, тем большие нёс потери.

Корабли Kashе нависли над планетой и словно ребёнок мяч, вертели её в пальцах сканеров. На огромных планетах жили десятки миллиардов разумных существ. Флот находился у двух солнц меньше недели, многие данные были утеряны, вновь посетить эту систему Kashе не удалось, но общее представление о цивилизации было получено.

Планеты населяли трёхметровые ящеры, прямоходящие на двух мощных, трёхпалых лапах. С боков наклонённого вперёд тела крепилось по мощной лапе-руке, каждая с тремя раздельными пальцами. Амплитуда движения каждого из пальцев была большой, как у человеческой кисти. Пальцы существенно различались между собой в размерах. Представляется, что цивилизация была более древней, чем примерно равновозрастные цивилизации человека и Kashе. Территории двух планет были разделены между несколькими государствам-соперниками. Постоянно велись войны, изменяя формы правлений, размеры подконтрольных территорий, численность населения. Предположительно, одно из данных государств и атаковало экспедиционные силы.

Планеты, в общем и целом, были земного типа. В воздухе было слишком много углекислого газа и серы, мало кислорода для естественного дыхания человека, но в остальном (за исключением размера) планеты походили на Землю. Сила гравитации 1,2 земной, поверхность с твёрдым покровом суши, реками, морями и океанами, расчётная средняя температура суток 31 градус, длительность года 412 земных дней.

Изучив язык, Kashе отправили послание о готовности к переговорам, намерении покинуть систему и просьбу выдать пленных пилотов. Но ответа не получили. Словно отсутствовала даже малейшая угроза планетарной жизни, словно возможность гибели миллионов сородичей совершенно не занимала это удивительный вид. Между тем государства на планетах обменивались колоссальным количеством информации, большей частью зашифрованной, которую, без знания принципов работы мозга ящеров и глубокого изучения языка Kashе не понимали.

Осознавая, что пленённых пилотов уже не вернуть, переговоры не начинаются, командование экспедицией готовилось покинуть bиsolar систему. Однако спаслись лишь несколько десятков кораблей, что сумели разогнаться до пороговой скорости и уйти в надпространство. В один день тысячи кораблей ящеров атаковали силы флота, ослабленные между двумя планетами. Удивительной была лучшая, по сравнению с первым сражением защита вражеских кораблей, неожиданным появление лазерных пушек и новая тактика боя. Очевидно, что ящеры сумели изучить захваченные суда Kashе, усовершенствовать свои корабли, а главное, объединить силы всех государств. Kashе явились катализатором единства цивилизации Saуrиa99
  Производное от термина sauros – ящер греческого языка (один из малых языков Земли).


[Закрыть]. После двадцати минут жестокого боя уцелевшие корабли Kashе ускользнули в надпространство, спасённые самоотверженными товарищами.

С тех пор саурийские корабли всегда нападали на корабли Kashе. Они не вступали ни в переговоры, ни в общение, лишь атаковали любое движение в поле зрения, словно сибирские насекомые, переполненные имплантированными генами ярости, запрещённые бои которых я видел в притонах городских трущоб.

Kashе утверждали, что оставили бы этот сектор космоса ради покоя, но где-то там находилась их рукотворная планета. И разведчики ящеров обнаружили её.

Kashе создали в галактике мощную оборону и держали там крупный флот. Ящеры осваивали новые и новые звёздные системы, строили базы. Kashе обладали большим военным могуществом, большими знаниями, большей информацией о враге, сумев исследовать его цивилизацию, но уничтожить противника не посмели, только отбивались, как от пьяного, не применяя всей силы, но и не уступая.

Kashе не посмели уничтожить Saуrиa, как не посмели уничтожить единственный опасный вид на родной планете. Мне представляется, что это обусловлено не только их разумностью. Пережив в своём историческом опыте угрозу истребления от хищника, теперь основной задачей существования они видят не только развитие, как единственный способ выживания своего вида, но и обеспечение естественной жизнедеятельности иных видов. Ими осознано, что Saуrиa, будь она могущественней, гибельна для них, но также осознано и то, что цивилизация ящеров уникальна. От людей скрывается любая ценная информация, тем более сведения о врагах победителя, но кое-какие сведения о Saуrиa удалось собрать.

У ящеров шестиричная система счёта, по-видимому, основанная на числе пальцев на передних конечностях. Большой объём мозга, что радикально отличает их от земных динозавров. Прекрасный слух в широком диапазоне частот, острое зрение. Мне удалось изучить их великий язык. В языке 178 букв и шестьсот основных символов. Саурийские буквы, которые мы можем произнести лишь сочетанием звуков, есть и простейшие понятия и буквы. Из букв составляются слова, но сочетание простейших понятий, которое несёт в себе каждая буква, создаёт второй, глубинный смысловой уровень, часто контрастный к смыслу буквальному. Слова образуются и присоединением букв к основным символам. Таким образом также образуются скрытые смыслы от совместного прочтения символов и значений букв. За несколькими исключениями сами сочетания символов не образуют слова. В языке есть понятие родов, единственных и множественных чисел, существительных и прилагательных. Как часть речи отсутствует глагол, но его функция домысливается, в некоторых сложных оборотах глагольная функция действия в письме обозначается специальным знаком, который в устной речи озвучивается перепадом интонации. Ничего удивительного, что искусство языка развито у ящеров необычайно. У них нет в нашем понимании чистого искусства литературы, но есть удивительное сочетание игры и литературы. Нечто среднее между поэтическим произведением и языковым ребусом, – игра, основанная на работе ума и силе чувства.

Когда я познакомился с коротеньким абзацем, что словно kokoro цвета, менял смыслы под разным взглядом, жил, словно колония бактерий под микроскопом, то невольно задумался, искусство ли наша литература, способна ли она в принципе в существующей форме языка описать единовременное многообразие и противоречивость сущего?

Например, воинственная строка «земля сыта розовой кровью и красота погибели порождает новых героев будущих побед», имеет противоположный смысл печали «земля полна живой воды скорби по красоте отдавших ей тела, шедших на смерть ради горького праздника», которые в единстве выражают мысль и чувство автора. Второй смысл составился следующим образом: земля и красота – основные понятия, неделимые символы. Слово кровь соединяется из букв, имеющих простейшие значения живой и вода, герой – идти, уходить и смерть, победа образуется основным понятием праздник, с добавление буквы со значением невкусный, горький, неприятный на вкус, разлагающийся, слово погибнуть образуется основным понятием земля и буквы, имеющей значение погружаться, отдаляться, уходить куда-либо.

Запоминание огромного количества слов, постоянное упражнение в поиске скрытых смыслов развили мозг ящеров необычайно. Эти литературные ребусы постоянно тренируют их мозг и воспитывают чувства, как мозг некоторых из нас тренирует математика, а чувства некоторых из нас воспитывает искусство.

Удивительна и их сложная духовная жизнь, где под суровой жестокостью мягкой подкладкой нежность. Это единство разнонаправленных чувств близко и человеку и всегда для него волнительно. Быть может, родство сознаний с этими ящерами у нас действительно велико. Но хочу предостеречь активистов грядущих поколений, кто увидит в Saуrиa союзника, который поможет уничтожить цивилизацию Kashе (иной итог для Saуrиa неприемлем). Не абстрактно, а эмпирически, на собственном опыте я пришёл к одному выводу – миры должны только сосуществовать.

Накануне вторжения в oйkуmena Kashе предприняли масштабное наступление на ящеров. В целом тактика и стратегия войны была следующей. Флот в несколько тысяч кораблей появлялся из надпространства, разворачивал купол атаки вершиной от противника и начинал сближение, словно шлем медленно опускаясь на планету. Подавляющее превосходство в силах в каждом сражении было на стороне Kashе, поскольку Saуrиa физически не успевала доставить подкрепления в атакованный сектор. Подавив все объекты konterrиtorиo, корабли искали и уничтожали aterrиtorиo, очищая от ящеров избранную звёздную систему. На некоторых планетах вблизи родных звёзд ящеры основали столь мощные форпосты, что приходилось десантировать на поверхность солдат и многие тысячи автоматов. Наземные силы совместно с флотом бомбардировали одну за другой лини обороны и медленно приближались к поселениям. В оборонительном периметре пробивалась брешь, сотни химических, бактериологических и термоядерных зарядов попадали внутрь поселения; через час колония вымирала. Но у bиsolar системы ящеров наступление остановилось. С гигантских флотов, против которых цивилизации ящеров уже некого было выставить, были отправлены мирные послания, после чего корабли вернулись на базовые планеты готовить вторжение в oйkуmena. Возможно, мирное предложение после сокрушительного удара было ошибкой, ибо противостояние продолжается и сейчас.

Это была грамотная стратегия. Не рискуя вести войну на два фронта, Kashе ослабили один, а затем создали и мгновенно уничтожили второй. Так действовал и Ганнибал, когда разбив одну римскую армию у Треббии, уничтожил вторую у Тразименского озера. Так провёл свою компанию через две тысячи лет в той же Италии Суворов, когда разгромив Макдональда на той же Треббии, последующим наступлением изгнал Моро с военного театра в горы. Так Наполеон в безнадёжную и блестящую компанию 1814-го года ударами при Шампобере, Монмирале, Шато Тьерри, Вошане и Этоже разбил первую союзную армию, а при Нанжи и Монтро отбросил вторую. Решительные действия Kashе предопределили и наше поражение.

Жизнь во Вселенной, когда крохотный мирок твоего вида открыт бесконечности равно возможностей и опасностей, отлична от жизни планетарной, которой в своём коллективном сознании мы живём даже сейчас, спустя почти двести пятьдесят лет с наступления kosmoera.

Мы уже потерпели стратегическое поражение, когда «Паллада» только приближалась к Жёлтому Дракону. Человечество уже вступило в войну, хоть и не подозревало об этом.