Текст книги "Невольник"

Глава 7
Чужое брать нельзя!

Капсулу мы нашли даже раньше, чем рассчитывал Мисав. К тому же сидельцу повезло приземлиться гораздо удачнее, чем мне. А точнее сиделице. Её голос мы услышали наверное за километр, благодаря чему вышли точно к месту приземления.

– Баба. – произнёс глава посёлка, разглядывая новоприбывшую в небольшой бинокль.

– Хорошенькая? – поинтересовался один из разведчиков.

– Тебе какая разница? – зло спросил Мисав. – Она – одна из нас. Даже не думайте сделать из заключённой очередную шлюху. Гут, тебя это тоже касается. Я понятно изъясняюсь?

– Да, командир. – поморщившись, проворчал великан. – Эту бабу не трогать.

– Ждите меня здесь. Пойду, побеседую. – глава поселения активировал шлем, и двинулся к только что прибывшей.

– Почему она от капсулы не отходит? – вслух поинтересовался один из двух разведчиков, чьи имена я путал. Сима и Фима, я даже подумал, что они братья. Оказалось – просто с одной планеты.

– Да кто ж её знает? – хмыкнул Гут. – Боится, наверное. Мне вот тоже на инструктаже…

Звук выстрела заставил всех подобраться, а гиганта умолкнуть. Чёрт, огнестрел, здесь? Да как так? Неужели это винтовка Мисава?

– Сука, эта баба из вольных! – со злобой произнёс великан. – Она, похоже, командира подстрелила!

– Почему ты так решил? – спросил другой разведчик. – Может просто предупредительный в воздух.

– Разве это не винтовка босса стреляла? – поинтересовался я.

– Да винтовка Мисава – это такой же игломёт, только мощнее в два раза. – огрызнулся Фима. – А капсульное оружие сюда могут протащить только вольные, которые по собственному желанию в аномалию попали. Отмороженные ублюдки! А эта ещё и баба, точно сумасшедшая. Меченый, ты расспроси своего искина, он тебе подробно всё разъяснит.

– Почему ты назвал меня меченым? – зацепился я за странное ко мне обращение.

– А ты что, своей физиономии не видел? – удивился Фима. Или Сима, их хрен разберёшь. – У тебя шрам на пол-лица. Гут, у тебя вроде зеркало было, пусть Кэп на себя полюбуется.

– Потом посмотрит. Надо идти выручать командира.

– А что мы можем сделать? У этой вольной полная защита, круче, чем у Мисава. И вооружение, почти как у корпов. Не, я под капсульник не полезу.

– Гут, хорош в кустах отсиживаться, выбирайтесь наружу! – раздался громкий голос главы поселения. – Госпожа Сахали милостиво согласилась принять наше гостеприимство.

– А чего стреляла? – крикнул в ответ гигант, и тут же присел, знаками показывая нам сделать то же самое. Я то давно уже укрылся за деревом.

– Недоразумение. Не ожидала, что её так быстро отыщут, пальнула на движение. К счастью промахнулась, так что я без повреждений. Да выходите вы, мутовы дети, я же говорю – ситуация разрешилась.

– Сука! – глухо выругался Сима. – Точно говорю, командир сейчас под стволом говорит. Похоже эта сучка хочет разжиться мутью за наш счёт.

– Без командира нам хана. – произнёс великан. – Надо выручать. Короче, я сейчас напрямую двину, а вы разойдитесь в стороны. Если у меня не получится её вырубить, атакуйте одновременно с разных сторон. Главное друг друга не постреляйте. Всё, расходимся. Кэп, ты постарайся зайти с тыла. Командир, мы идём!

Последнюю фразу Гут крикнул. Мы же, словно тараканы, разбежались в разные стороны. Я, так вообще рванул по широкой дуге. На бегу, стараясь не сбить дыхание, спросил у искина:

– Шиц, что за вольная, и что за капсульное оружие?

– Добровольно сюда прибывшая, по контракту с корпорацией Аурум. Капсульное оружие – морально устаревшее вооружение докосмической эпохи. Единственное неадаптированное оружие, способное функционировать в зоне А-один.

– Мощное?

– Зависит от калибра. То, что стреляло совсем недавно, твой бронекостюм не пробьёт, но кости переломает и внутренности помнёт. Умрёшь от внутреннего кровоизлияния.

Чёрт, оно мне надо – вмешиваться во всю эту хрень? И ведь надо. Иначе как попасть в посёлок? Навигатора у меня нет, да и как работает сфоттер, не известно. Вдруг его только Мисав может активировать? Вот же не повезло – зависеть от каких-то уродов.

Минут пять быстрого бега по редколесью, не боясь встретить мутанта. Тут такой грохот был, что они все ушли как можно дальше от места посадки. Так, всё, можно перевести дух. Вон, уже вижу, как Гут, показывая безоружные руки, приближается к вольной. Та держит в руках массивную хреновину, совсем не похожую на оружие. Вот только стоящий на коленях Мисав явно считает иначе. Так, а почему я не вижу на поясе у гиганта ножны с клинком?

Дальше события начали развиваться стремительно. Гут повернулся назад, даже отвёл руку за спину, якобы жестом поторапливая нас. А обратным движением резко бросил непонятно откуда появившийся нож прямо в голову вольной. Расстояние в несколько метров клинок преодолел за доли секунды, и вошёл вольной в череп. Та дёрнулась, и начала заваливаться на спину. Грохнул выстрел, и в двух шагах справа от Мисава из земли выбило вонтанчик земли, травы и ещё какого-то мусора.

– Гут, ты что, не мог аккуратней? – рявкнул командир, поднимаясь на ноги. – Я же говорил, она нужна живой!

Что ответил великан, я не расслышал. Понимая, что проблема решена, убрал игломёт в кобуру, и двинулся к месту происшествия. Краем глаза осмотрел капсулу, доставившую вольную в аномалию. Хм, да она раза в полтора больше моей. А вон и два контейнера, уже извлечённые. Тоже не маленькие. Похоже нам предстоит мародёрка.

Приблизившись к ругающимся между собой Мисавом и Гутом, я присел на корточки возле убитой. А неплохо гигант метает ножи, лезвие прямо в глаз вошло. И не просто вошло – остриё пробило череп вольной со стороны затылка. Чёрт, да она не человек! Вернее будет назвать её гуманоидом, но на землянку совсем не похожа.

– Что, Кэп, впервые видишь ракканку? – командир наконец закончил выяснять с Гутом отношения, и сосредоточил внимание на мне. – Их по зоне много шастает, свободных. Ублюдочная раса, считают себя выше других. Вот только её убийство ляжет тяжким грузом на поселение. Плюс десять процентов к стоимости любых покупок у корпов.

– Зато все живы. – проворчал гигант, поднимая с земли оружие, больше всего похожее на миниган, только без роторного ствола. – Босс, я возьму эту малышку? Кроме меня всё равно с ней никто таскаться не будет.

– Бери, заслужил. – махнул рукой Мисав. – Где Сима и Фима? Ей, земляки, хватит прятаться. А ты, Кэп, молодец, не испугался. Заслужил долю из трофеев.

Вода, и еда. В одном из больших контейнеров всё было забито съестным. Ни одной чёртовой плитки ИРП, или балона с витаминизированной жидкостью. Два десятка литровых бутылок с водой, с полсотни пузатых тюбиков, и дюжина пластиковых вакуумных упаковок с чем-то розовым.

– Так, из этого контейнера всем по одной бутылке воды, и одному тюбику с питательной массой, остальное в хранилище поселения. – распорядился Мисав, и лично вручил каждому обещанное. – Сима и Фима, остальное вы потащите. Можете загружаться. Что у нас во втором?

Во втором обнаружились боеприпасы к капсульнику, игольник необычной модификации, который командир заключённых тут же нацепил себе на пояс, два каких-то прибора и стандартный куб-контейнер под капсулы с мутью. Подняв его, глава поселения потряс, повертел куб, затем попытался открыть. Потерпев неудачу, протянул мне.

– Твой трофей, как и обещал. Гут, забирай расходники к капсульнику, а опреснитель и походная кухня уйдут в пользу поселения. Жаль, что к опреснителю всего десять картриджей, дорогие они.

– Босс, на поясе у девки наручники, можно я возьму себе? – внезапно, с какой-то затаённой надеждой спросил Гут. Мисав тут же изменился в лице. Пристально посмотрев на великана, кивнул:

– Бери. Но помни, я тебя предупреждал, не больше одной за десять дней.

– Спасибо, босс. – гигант расплылся в улыбке. Чёрт, о чём они?

* * *

К селению вышли часов через десять после делёжки трофеев. Я ожидал увидеть какие-нибудь ангары, или модульные домики, обнесенные оградой. На худой конец один длинный барак, похожий на крепость. Но реальность оказалась совершенно неожиданной. Село состояло из двух десятков малых шалашей, и одного большого. Твою же мать, всё это мне описали, как безопасное жилище. Деревня папуасов, вот на что было похоже селение.

– Что, Кэп, ожидал увидеть что-то типа колониального бастиона? – с усмешкой спросил Гут, прочитавший мои эмоции. – Расслабься, здесь врагов нет, а периметр охраняет ультразвуковой комплекс. На твоей планете скорее всего такой же использовали, только против насекомых.

– Не видел здесь этих мелких кусачих тварей. – попытался я сменить тему для разговора, и мне удалось это.

– Говорят, первые поселенцы, тогда ещё добровольцы, завезли сюда несколько видов этих тварей. Теперь на окраине аномалии имеется участок зоны, куда без герметичного бронескафа запрещено ходить. Эти насекомые расплодились и теперь контролируют десятки зон, причём в тесном сотрудничестве с обычными мутантами. Хорошо, что не распространяются за пределы своих зон, иначе нас всех ждёт мучительная смерть.

– Босс! Босс вернулся! – раздалось из селения. От посёлка к нам навстречу выдвинулось сразу человек пятнадцать. Почти все в изрядно поношенной, а порой и затасканной броне, половина вообще без оружия. В общем, на лицо факт полного упадка в посёлке. Лишь трое бойцов выглядели нормально, на мой взгляд. По два игломёта, мачете, ножи. То ли охраняют остальной сброд, то ли выполняют функцию надсмотрщиков. Что-то мне расхотелось здесь останавливаться, и уж тем более жить.

– Доклад! – рявкнул Мисав. Весь он как-то напыжился, словно злобный индюк. И похоже его в селении все знали именно таким. Вечно орущим, раздражённым уёб… уродом, короче. Да, валить надо отсюда.

– Так это! – вперёд выступил один из потрёпаных мужиков, с длинной раной поперёк лба. Троица упакованных даже не подумала отчитываться. Молча обошла толпу, и за руку поздоровалась со всеми, кроме меня. Хм, я не злопамятный, но это запомню. Тем временем мужик начал доклад: – Босс, за время вашего отсутствия мы собрали двадцать капсул фиолетовой мути, и десять синей. Израсходовали сто плиток рациона, и девяносто балонов болтанки. Умерла одна аборигенка. Та, что болела.

– Почему так мало мути собрали? – зло спросил Мисав.

– Так это, нет мутантов поблизости. Порой часов семь идёшь в одну сторону, пока первый попадётся.

– Если продолжите в таком же темпе, я вам пайку урежу на треть. Ясно?!

– Понял, босс! Мы будем стараться!

– Что-то я не вижу вашего старания. Почему все в посёлке, а не на охоте?

– Так это, сегодня же колонна корпов прибудет.

– И что? Вы считаете, я вас должен кормить из своего кармана? – голос главы посёлка совсем изменился. Казалось, его сейчас порвёт от ярости. – Сегодня без жрачки останетесь! Пошли вон с моих глаз!

Толпу "работяг" словно ветром сдуло. Остались лишь три бойца, что подошли к нам.

– Босс, как прошла разведка? – спросил один из троицы.

– Неплохо, Фил. Потеряли четверых, зато подобрали нормального бойца, хочу его в твой отряд пристроить. Да, ещё вольную грохнули, но там почти самооборона была, может без штрафных санкций обойдётся. Так что сегодня все собираемся в моём шатре, устроим пирушку.

– Босс, я свободен? – вмешался в разговор Гут. – Нога болит, а еще я жрать и отдохнуть хочу.

– Да, можешь идти. И новичка с собой прихвати. Пусть занимает шалаш Хама. Фил, распорядись, чтобы к обоим по зелёной сучке направили. Парни заслужили.

– Босс, но… – попытался было возразить боец, но, перехватив взгляд Мисава, исправился: – Ладно, распоряжусь. Только у нас их и так всего шесть осталось, а теперь вообще…

– Ничего, мы знатно прорядили цветных охотников. В следующий выход постараемся молоденьких поймать. – успокоил Фила командир, после чего повернулся ко мне. – Давай, Кэп, обустраивайся. На пирушку тебя не приглашаю, не заслужил ещё такого доверия. Для тебя пока проживание бесплатно. Отдыхай, набирайся сил, пару дней тебя никто не будет беспокоить. Потом я тебя позову, побеседуем. Да, сегодня корпы приедут, можешь выменять у них что-нибудь полезное.

– Приедут? – удивился я. – У них что, есть рабочая техника?

– Техника? – переспросил Мисав, и заржал. Его смех подхватил Фил, и все остальные. Кроме Гута, тот переминался с ноги на ногу, видимо действительно ранение беспокоило, и бросал на меня нетерпеливые взгляды.

– Ну так они же приедут? – уточнил я, сдерживая в себе желание съязвить в адрес местного босса. Тоже мне, шутник, мля.

– Именно, приедут. Верхом на ездовых мутантах. – соизволил разъяснить мне Сима. Мололец, тебя при случае не больно убью.

– Фил, когда бабу пришлёшь? – привлек к себе внимание Гут.

– Слушай, давай после корпов, хорошо? Не хочу, чтобы как в прошлый раз получилось. Тебе что, сделал свое дело, и спишь. А мне суетись, порядок наводи.

– Хорошо. – проворчал гигант. – Пошли, Кэп.

– Разрешите идти, босс? – спросил я, и, не дожидаясь ответа, двинул следом за великаном. Чёрт, неужели я могу спокойно пожрать и отдохнуть. Считай двое суток на ногах, устал, как собака. Искин уже дважды намекал, что частое использование стимуляторов вредно для здоровья.

– Вон, видишь эту халупу? – Гут указал мне на один из шалашей. – В ней Хам с Ротом обитали. Теперь она твоя. Будет кто из отбросов набиваться в сожители, можешь применить силу. Главное – не переусердствуй, чтобы без членовредительства. Всё, я спать.

Проводив единственного, более-менее адекватного человека взглядом, я повернулся ко входу в шалаш. Черт, да у моего деда конура у пса, и то презентабельнее выглядела.

– Ну что, Шиц, вот мы и добрались до поселения. – произнёс я, пригибаясь. Отодвинув в сторону кусок толстой ткани, выполняющей роль дверей, и нырнул в темноту шалаша.

– Это не поселение. – прозвучал в моей голове голос искина. – Здесь была временная стоянка аборигенов, это их жилища.

– Знаешь, я не удивлён. – ответил я, удерживая одной рукой занавеску и разглядывая внутренности своего, очень надеюсь временного, жилья. Две, сплетёных из фиолетовой травы, лежанки по бокам, посередине, у противоположной от входа стены, небольшой столик. Всё. – Шиц, у меня такой вопрос – я могу помыться в местной воде?

– Если не боишься, что тебя загрызут водоплавающие муты, то да. Ну и следует быть аккуратнее, чтобы жидкость не попала в желудок. От небольшого количества воды я тебя, конечно, спасу. А вот если доза превысит сто миллилитров, скорее всего начнётся неконтролируемая мутация.

– Понятно. Слушай, у меня случаем нет в экипировке фонарика? Ну, источник света. А то я не хочу с открытой циновкой здесь лежать.

– Рукоять ножа, Кэп. Отверни колпачок с навершия, и химический светильник автоматически заработает. Ресурс светильника – двадцать восемь стандартных часов. Ровно столько, сколько длится большая ночь.

– Слышишь, ты, искусственная псевдоличность! Я же просил рассказать мне всё, что может быть важным.

– Извини. – прозвучал у меня в голове виноватый голос. Вот сука!

– Ладно, пока тихо, попробую отдохнуть. – произнес я, втыкая в хлипккю столешницу уже работающий светильник. Сбросил со спины рюкзак, достал спальный мешок и разместил его на одной из лежанок. Отстегнул игломёт, расположил его под рукой, и только после залез внутрь. Проверил, удобно ли лежит оружие. Всё, врасплох меня не застанут.

– Шиц, на любой шум возле входа палатки буди меня любыми способами.

– Приказ понял. – отозвался искин. Вот засранец, опять обиделся.

Подхватил рюкзак, и попытался сунуть его под голову. Хрен там, голова тут же упёрлась в острый угол. Чёртовы контейнеры!

Вытащил первый, свой, затем трофейный. Вот, так-то лучше. Ещё бы полную уверенность, что по мне не саданут из капсульника, или игольной винтовки Мисава. Ну вот, куда только сон делся.

Чтобы отогнать бессонницу, начал прокручивать в голове, каким образом я смогу покинуть эту деревню, а так же способы изменить своё положение в лучшую сторону. Одновременно с этим, взяв в руки трофей, начал подбирать код от цифрового замка. Шесть девяток, кнопка разблокировки. Пять девяток и восьмёрка, кнопка разблокировки.

Так, первый и основной способ, это свалить отсюда вместе с орденцами. Разумеется не бесплатно. Второй – очень быстро бежать в направлении базы, установив себе навигатор. Третий… Щелчок, и крышка трофейного контейнера поднялась вверх. Твою же мать!

– Шиц, мы встряли, да? – спросил я, разглядывая содержимое контейнера в тусклом свете химического фонаря.

– Судя по твоей интонации, ты верно оцениваешь своё положение, Кэп. За это в любом уголке содружества тебя прикончат. Да и здесь тоже.

– Говорила мне мама, никогда не бери чужие вещи, от них одни проблемы!

Глава 8
Корпы. Первая мутация. Тетра

– Что это, Шиц?

– Судя по всему, вакцина, созданная на основе золотого мутагена.

– Три инъекции. Как думаешь, для чего она? – спросил я.

– Нужно сделать анализ в лаборатории, на базе корпорации. Только там смогут определить, что это такое.

– Ага, стоит сунуться, и меня там же и прикончат. Ну уж нет. Мы вот как поступим. – я извлёк одну из инъекций, тут же заигравшей золотыми бликами по стенам шалаша. Сука, да что ж ты такая блескучая!

Убедившись, что пропажа одной шприц-капсулы не привлекает внимания, захлопнул чужой контейнер, а трофей, что решил оставить себе, засунул в упаковку из под ИРП. Не зря складывал их в карман по старой привычке. Отец меня с детства учил – мусорят в лесу только свиньи.

Набил оставшееся пространство сухой травой от лежанки, и вложил фальшивую плитку между настоящими. Всё, с первого взгляда не поймёшь, а мне больше и не надо. Вряд-ли кто-то вообще будет искать это здесь, но подстраховаться я обязан. Теперь надо организовать тайничок.

Чувствуя себя морским пиратом, подрезал мачете небольшой участок почвы, по размеру пищевого рациона, сделал углубление, и припрятал в нём три плитки, одна из которых была фальшивой. Осторожно положил пластину с торчащей из неё уже засохшей травой, и прижал. Неплохо. Вспомнил случай из юности, когда я, ещё молодой курсант, вместе с товарищами, похожим дёрном застилал несанкционированную, можно сказать стихийную тропинку на территории училища. Ну удобно нам было срезать почти две сотни метров, пока никто не видит. Так вот, на той тропе трава засыхала в течение трёх дней, и нам каждый раз приходилось приносить новый дёрн. Пока кто-то из курсантов не догадался проявить инициативу и залить тропинку водой.

Эх, вода. Ту бутылку, что мне выдали из трофеев, я берёг, как и нестандартный рацион. Пусть лежит, до особого случая.

Разбудили меня весьма бесцеремонно – проникли внутрь моего жилища без разрешения. Не знаю, что удержало меня от стрельбы. Может то, что проникший за перегораживающую вход циновку человек тут же опустился на корточки и сжался в комок, а может тихий шопот. Шопот знакомый, тут же напомнивший о недавних событиях.

– Ты кто? – негромко спросил я, принимая сидячее положение и не отводя ствола игольника от неизвестного.

– Санриука. – тихо раздалось от входа.

– Некоши? – на всякий случай уточнил я.

– Да. Вы называть нас этим словом. Я пришла ублажать воина Кэпа.

– А ты хочешь это делать? – я уже расстегнул спальный мешок, и поднялся на ноги.

– Если я не делать, меня бить. – ответила женщина. – Санриука послушная, Санриука не хочет лежать в яме со сломанными рёбрами.

– Ну-ка, подними лицо, посмотри на меня. – потребовал я, выдернув клинок из столешницы и поднося фонарь к женщине. Чёрт, голубая! У неё кожа голубая! И лицо, всё в ссадинах и кровоподтёках. Почти голая, из одежды лишь одна набедренная повязка, и полоска грязной ткани, прикрывающей грудь. По всему телу тёмные пятна и болячки. Суки, кто ж так над ней изголялся?

– Мне уже надо раздеваться? – робко спросила женщина. И от тона её голоса я еле сдержался, чтобы не зарычать. Накатила волна ярости, да такая, что аж зубами заскрипел.

– Не надо раздеваться. Дай руку. – скорее попросил, чем потребовал я. Перехватив молодую женщину за протянутую руку, положил правую ладонь ей на плечо, и приказал искину: – Шиц, вколи ей всё, что требуется организму для восстановления. И снотворного, если есть. Пусть отдохнёт, а я пока разберусь, что здесь происходит.

Едва в тело некоши попали первые порции лекарств, она охнула и начала заваливаться набок. Подхватив женщину, перетащил её на свободную лежанку. Так, вроде удобно лежит.

– Шиц, как долго она проспит? – поинтересовался я.

– Часов шесть, если не беспокоить. Я вколол ей полный комплекс целебных препаратов, и снотворное.

– Вот и пусть спит. А я пройдусь, посмотрю, кто здесь чем дышит.

Пройтись не получилось. Я собрал все свои вещи в рюкзак, и, едва вышел наружу, очутился посреди суеты. Все зачем-то бегали туда-сюда, что-то таскали, над лагерем разносились командные крики Фила и Мисава. Поселение готовилось к приёму гостей.

Причину шума уже было видно невооружённым глазом. Десяток гигантских животных, похожих на приземистых, вытянутых бегемотов, уже выполз из леса, и сейчас неровной цепочкой приближался к посёлку. Кожа зверей была ярко-оранжевого цвета, и на контрасте с фиолетово-зелёными деревьями всё это смотрелось вырвиглазно.

– Кэп, ты так пристально смотришь на корпов, словно задумал нехорошее. – раздалось справа от меня. Повернувшись, встретился взглядом с великаном. – Успел отдохнуть?

– Немного. – коротко ответил я. – Гут, они всегда так эпично появляются?

– Ну, однажды над нами пролетали три чёрных крылана, вот тогда мы все перпугались. А это так, стандартный отряд корпов, разве что животинки разные бывают. Надумал уже, на что выменяешь муть? – Гут указал на капсулы с мутагеном, что были у меня на поясе. – Учти, за неполный голубой вряд-ли получишь много. Как за синий, не больше.

– Да мне много и не надо. – ответил я. – Так, по мелочи. Ну и картриджи обновить.

– Это правильно. Для фронтира на картриджы, особенно с блокатором, большие скидки. Ничего, у нас сегодня праздник, босс поднимет свою мутацию на одну ступень, а значит мы станем ещё сильнее. Да, чуть не забыл. Не вздумай при корпах хвататься за оружие. Даже не станут разбираться, просто ноги прострелят. Будешь неделю мучаться, если не сможешь им же оплатить лечение. Ладно, пошли к Мисаву, может он какие-то распоряжения даст.

Колонну встречали радостными криками. Ещё бы, Гут рассказал, что за присутствие на фронтире каждому заключённому сегодня выдадут по бесплатному рациону, и балону питьевой смеси. Так себе подачка, но для опустившихся заключённых это один день халявной жизни.

Корпы остановились в полусотне метров от селения, выставив своих чудных зверей кольцом, а затем заставили их опуститься на брюхо. Тяжёлые животные с оранжевой шкурой создали непроходимый барьер, с одним единственным проходом, шириной около метра. Бойцы, облачённые в полноценные бронескафандры, принялись что-то устанавливать в центре периметра, снимая со спин зверей тяжёлые ящики, и лишь трое направились в нашу сторону. Идущий первым был безоружен – явно командир каравана, а вот двое за его спиной держали в руках какие-то массивные ружья. Я не спец по инопланетным образцам оружия, но почему-то сразу проникся уверенностью, что такими пушками здесь можно разнести всё.

– Добро пожаловать на фронтир, господин лейтенант. – первым заговорил Мисав.

– Да пошёл ты в пекло! Каждый раз, как собираюсь вас навестить, мечтаю увидеть здесь одни трупы. – прорычал в ответ офицер. – Давай, докладывай, коротко и поделу. Меня твоя рожа бесит!

– За эту неделю обнаружили двух новичков. Один пополнил наши ряды. – глава поселения указал на меня. – Второй была вольная. Накинулась на нас, пыталась убить. Пришлось прикончить.

– Женщина? Вольная? Что за дичь ты несёшь, зэк?

– Господин лейтенант, говорю как есть. – Мисав держался почтительно, напрочь игнорируя грубость и неуважение в свой адрес. – Могу предоставить данные с наруча.

– Конечно можешь, куда ты денешься. Еще новости?

– Обнаружен новый мутант, синего ранга. Собрали шесть капсул мутагена. Ещё мы готовы провести одну мутацию голубого ранга. Ну и как обычно, у нас есть, что продать.

– Новичок уже согласился остаться на фронтире? – спросил командир корпов, и вдруг заржал: – Ах-ха-ха, или решил добраться до базы?

– Я ещё не сделал выбор, господин лейтенант. – ответил я вместо Мисава. Не люблю, когда совершенное левые личности решают мою судьбу.

– Хм, наглый новичок? Говоришь вперёд главы посёлка, а может ты на его место метишь?

– Нет господин лейтенант. Я всего лишь привык принимать решения, опираясь на знания. Пока их слишком мало, чтобы определиться, как мне поступить.

– Значит не дурак. Ладно, хватит болтать. Кто желает пройти мутацию в лаборатории, заходим по одному в периметр. Кому есть, что предложить на обмен – пойдёте следующими. Остальные пусть ждут, бесплатная подачка для отбросов после завершения всех сделок. Ну, кто первый на мутацию?

– Я, господин лейтенант. – произнёс Мисав, всё это время буравя меня тяжёлым взглядом.

– Неужели набрал мути для повышения? Неплохо, неплохо. Ну так проходи. – произнёс офицер, и с какой-то брезгливой полуулыбкой проследил, как Мисав, с набитым под завязку рюкзаком прошёл внутрь периметра. Презрительно сплюнув, лейтенант произнёс парочке бойцов за спиной: – Вот же урод. У него заключённые дохнут, как насекомые, а эта мразь только о себе и думает. Слышишь, новичок? Не повезло тебе с местом приземления. Если не смените главу вашего гадюшника, скоро все сдохнете. Ладно, это ваше личное дело. Ещё кто-то есть на мутацию.

– Так точно, господин лейтенант. – ответил я, шагнув вперёд.

– О как! – офицер удивился. – Новичок, а уже на мутацию набрал? Молодец. Что там, синий ранг? А что за мутант?

– Жевун. – не моргнув и глазом, соврал я. Да, за последние сутки пути мне удалось набрать ещё два синих флакона мути. Да, синюю и фиолетовую мутации может провести и самому, но там пройдёт по нижней планке, так как наруч принимал лишь три капсулы. Поэтому все старались попасть в лабораторию, где можно было установить сразу пять, и этим значительно повысить шансы.

– Хм, неплохо. Физическое усиление всегда пригодится. Ну что ж, жди, когда эта крыса освободится.

Судя по всему, как только корпы уберутся отсюда, меня ждёт куча неприятностей. Что ж, сам виноват, сам и буду расхлёбывать. Главное, это получить мутацию, и по максимуму усилить себя.

Мисав из периметра вышел не на своих двоих. Его вытащили два бойца, бросив в двух метрах от живой стены, а ещё один вытащил массивный баул зеленого цвета, поставив его рядом с заключённым.

– Забирайте своего главу, сам он не скоро в себя придёт. – приказал лейтенант. Затем ткнул в меня пальцем: – Ты, сложи здесь оружие, и заходи в периметр. Лабораторию и торговый отдел увидишь сразу, они расположены в большой серебристой палатке. Шевелись!

Миновав узкий проход, в котором меня обдало зловонным дыханием из пасти оранжевого мута, я очутился внутри периметра. Сразу бросились в глаза три толстые трубы, расположенные вблизи стен, и смотрящие одной стороной вверх. Возле каждой лежали ящики, и стояло по два бойца. Очень похоже на миномётные расчёты, но я могу и ошибаться. Странно, чего им боятся здесь, в фиолетовой зоне?

– На мутацию? – раздалось от большой и высокой палатки. Там стоял высокий седовласый мужик. Единственный из корпов, кто был без шлема, и первый из них обладающий наручем. Здоровенным таким, раза в полтора массивнее моего. Тоже заключённый?

– Так точно.

– Первый раз?

– Да.

– Это хорошо, на своих двоих уйдёшь. Следуй за мной. – мужик дополнил свои слова приглашающим жестом, и вошёл в палатку. Изнутри послышался его приглушённый голос: – Какой ранг хочешь поставить?

– Тетра, зелёный.

– Да ладно!? Что за мутантов удалось тебе набить?

– Плывунов. Повезло мне.

– Что повезло, это слабо сказано. А ты знаешь, что за каждую зелёную капсулу, что ты пожелаешь установить, потребуется оплата, равная синей?

– Не знал, но у меня есть, чем оплатить. – ответил я, заходя в палатку. Здесь было сумрачно, и всё, что я смог разглядеть, это массивное кресло, похожее на стоматологическое.

– Да ты богат, я смотрю. Это хорошо, что подготовился. Доставай мутаген и ставь вот на этот столик, а затем садись в кресло. Или ты хочешь сначала продать всё лишнее?

– Потом. – решил я, снимая со спины рюкзак, и извлекая из него свой контейнер. Набрал код, вскрыл, и аккуратно вытащил на белый свет десять капсул: пять зелёных и пять синих.

– Ты смотри, по максимуму подготовился. Может ещё чем удивишь старого меня?

– Думаю, что да. – усмехнулся я, убирая контейнер назад и застёгивая рюкзак. Оставив всё на столе, я улёгся в кресло, и попытался расслабиться. Чёрт возьми, Андрей, нахрена тебе это надо? Нормально же всё было, и без мутаций справлялся.

– А ты знаешь, что тетра-мутаген – самый оптимальный для первого воздействия на организм. Вероятность повышенного усиления до восьмидесяти процентов. Впрочем, сейчас всё увидим.

Седой убрал синие ампулы в ящик стола, а зелёные, одну за другой, вставил в свой наруч, словно в патроны в помповое ружьё. В этот же момент мои ноги, грудь, голову и руки прижало к креслу невидимыми ремнями. Вот чёрт! Попал, как хрен в рукомойник.

– Не дрейфь, без обезболивающего мутаген не вводят. – улыбнулся седой. И было в этой улыбке столько безумия, что я задёргался, пытаясь высвободиться. Корповскому медику было плевать на мои потуги. Прижав к моей шее металлическую перчатку, он произнёс: – Препарат Д-четыре. Мутаген Тетра.

Шею кольнуло острым, и в ней тут же начала пропадать чувствительность. Я уж было обрадовался, когда следом прямо от места укола начала стремительно распространяться волна нестерпимого жара. Увы, вдохнуть я не мог, а выдохнул в момент укола, потому единственное, что мог, это трястись, словно больной лихорадкой, издавая тихий звук, похожий на предсмертное дыхание старика.

К счастью, этот ад длился всего лишь несколько секунд, хоть и показался мне вечностью. Только сейчас осознал, что всё это время ничего не видел – перед глазами словно пелена встала.

– Через несколько секунд вернётся зрение, и кресло само отпустит тебя. – словно из другой комнаты, прозвучал голос седого. – Как только сможешь двигаться, продолжим наше увлекательное общение. Да, мне показалось, или ты чувствовал боль? По идее не должен был.

– Нет, не было боли. – отозвался я хриплым, чужим голосом.

– Вот и хорошо. Попробуй поднять голову, шея уже должна начать слушаться. Про мутацию пока забудь, она проявит себя часа через четыре, не раньше.

Я осторожно приподнялся. Всё нормально, тело слушается. Едва пропало ощущение скованности, неспешно сел, а потом и встал на ноги. Что-то странно, в меня засадили больше двадцати кубов зелёной гадости, а я ничего не чувствую.