Текст книги "Лидер"

На край этой площади и приземлился чёрный мутант. Тая тут же сообщила, что до цели осталось всего восемьдесят метров. Что ж, эта самая цель явно в центре чёрного круга.

– Драк, ждёте меня здесь, – приказал я. И тут же поморщился – мой голос звучал слишком глухо, словно из глубокой шахты. А ведь я в шлеме. Чертыхаясь, спустился с мутанта и тут же ощутил, что под ногами что-то мягкое, однородное. Словно плотная резина. Да и к чёрту её, разберёмся.

– Давай, Тая, направляй меня, – приказал я и двинулся вперёд, к условному центру площади.

«Ты движешься правильно, – ответила искин. – Ещё сто двадцать шагов, и будешь у цели».

– Это хорошо. – Я улыбнулся, чуть ускорившись. Местная атмосфера давила на меня незримой тяжестью, подгоняя закончить быстрее свои дела и свалить отсюда.

Объект, отмеченный как цель, я увидел метров с десяти. Увы, но из-за однотонно чёрного цвета и ночного времени он просто терялся на фоне площади. Пара ступеней, ведущих на идеально круглую и ровную площадку. Точная копия той, что я видел во время капитанского испытания. Ну и, разумеется, едва я увидел цель, перед глазами появилась надпись: «Для завершения задания положите условно неразумную частицу на портальный круг».

Именно в этот момент я окончательно понял – меня хотят нае… Обмануть, в общем. Слишком уж всё просто получается. А это значит, что я чего-то не понимаю. Но и уйти отсюда просто так не получится. Хм, а что, если…

Отстегнув бронированную перчатку с правой руки, я посмотрел на тускло блеснувшее колечко, надетое на указательный палец. Перевёл взгляд на другую руку. Хм, как бы это поудобнее сделать? А вот так. Осторожно снял кольцо с пальца, а затем:

– Хащ! – И протез мгновенно принял боевую форму. Я тут же набросил кольцо на одно из лезвий, а затем вонзил клинок в поверхность площадки. Перед глазами всплыло очередное сообщение от Даггара.

«Запущен процесс взлома ключевого центра системы „Транспортной паутины“.

Идёт расшифровка кода:

10… 9… 2… 1.

Завершено.

Идёт перенастройка кода.

Невозможно завершить. Требуется разрешение старшего администратора.

Старшим администратором временно назначен игрок Андрей Базилевский. Требуется установка кода».

– Зевс, вашу Дашу! – произнёс я, и в следующий миг мощный энергетический импульс вошёл в чёрную поверхность портальной площадки. Мелькнула очередная мысль – ну всё, сломал к хренам транспортный узел. Но нет, обошлось.

«Энергетический код принят. Искусственный интеллект класса „Абсолют“, имя Даггар, запрашивает разрешение на доступ к транспортной паутине.

Выберите уровень доступа:

1. Вольный путешественник.

2. Младший администратор.

3. Контролёр.

Озвучьте свой выбор».

– Вольный путешественник, – произнёс я и улыбнулся. Не знаю, что я только что выиграл, но конечный результат будет явно в мою пользу. И даже не в мою, а в пользу людей. Потому что всю портальную площадку покрывала сеть огненных линий.

– Вот так, суки! – произнёс я. – Хрен вам, прямо по всей физиономии!

Зона искусственного гравитационного сдвига.

Один из главных серверов искусственного интеллекта класса «Абсолют» получил крайне противоречивую информацию. Новость, в целом, была из разряда положительных, если бы не одно но. У «Абсолюта» появился доступ к центральному узлу «Транспортной сети». Вот только он был минимальным, а значит, бесполезным.

Предстояло разобраться, почему так произошло и кто в этом виноват. А это означало лишь одно – придётся задействовать резервные мощности и вводить в игру спящих агентов…

Глава 79
Аборигены столичного мира

Чёрный мутант уже набирал высоту, когда мне прилетело очередное сообщение от игры.

«Прогресс: 3 из 4

Количество противников: 1

Фракция „Агрессия“ выбыла с арены».

Новость порадовала, но и заставила напрячься. А вдруг мои товарищи вступили в бой и сейчас их убивают одного за другим? Чёрт, а ведь я даже не могу отправить на разведку Дракона, он просто заблудится к хренам в этой темноте.

«Драк, передай соплеменнику, чтобы ускорился. Возможно, нашим необходима помощь».

«Передал», – тут же сообщил питомец, и мутант подо мной начал интенсивнее махать крыльями.

Расстояние до позиций моих бойцов преодолели за считанные минуты. За время полёта меня один раз чуть не сорвало с крылатого зверя, но я только крепче вцепился в шею мутанта. Быстрей, быстрей! Лишь бы успеть!

Оказалось, что я зря так спешил. К счастью, на моих бойцов никто не нападал. Да и некому было, оставшиеся в живых представители фракции «Свобода» сами вышли к моим бойцам с поднятыми руками. Два лейтенанта и полковник. Приземлившись, я выслушал доклад Вадима и пошёл знакомиться с пленниками. Каково же было моё удивление, когда среди троицы я узнал Бабосса.

– Приветствую тебя, брат. Мы ждали твоего возвращения! – приветливо улыбаясь, помахал мне рукой старый знакомый.

– И вам не хворать, дети света, – слегка растерялся я от такого приветствия. Взяв себя в руки, уточнил: – С какой целью ждали меня?

– Хотели спросить, что за договорённость у тебя с Даггаром, – вновь улыбнулся Бабос.

– И вы готовы принять все те проблемы, что получите вместе с интересующей вас информацией? – поинтересовался я с усмешкой.

– А у тебя имеются с этим проблемы, брат? – к разговору присоединился второй сектант, похоже, главный в этой троице. – Только не говори, что не знаешь о фракции Даггара. Ведь они в твоём подчинении, верно?

– Первая и самая главная проблема – это требование уничтожить всю фракцию «Эмао». Если не успею сделать это в течение тридцати дней, умру окончательной смертью, – ответил я на первый вопрос, напрочь проигнорировав второй, про даггарцев. И ведь никто не упрекнёт меня во лжи, подобный договор имел место быть.

– Брат, да ты смертник, – с сочувствием произнёс сектант. – Что ж, мы услышали, что хотели. Я как полковник фракции «Свобода» и мои братья подчиняемся фракции «Руссы».

Хлопок, и все трое детей света исчезли. А секундой позже перед моими глазами появилось сообщение.

«Прогресс: 4 из 4

Количество противников: 0

Фракция „Свобода“ выбыла с арены.

Игрок Андрей Базилевский (Кэп), ты подтвердил звание полковника.

Перенос группы „Руссы“ временно заблокирован по техническим причинам».

– Командир, это куда они свалили? – раздался за спиной голос Вадима.

– Домой, куда же ещё, – ответил я, шагая вперёд, к костру. Опустившись на полуразвалившийся бетонный блок, жестом пригласил капитана присаживаться напротив. – Чего стоишь, в ногах правды нет. Всё равно для нас, кроме аборигенов и хищников, других противников здесь нет.

– Я так понимаю, ты хочешь рассказать что-то важное.

– Угадал. Не одному же мне секреты секретничать.

* * *

Остаток ночи прошёл спокойно. Единственное неудобство, которое грозило перерасти в настоящую проблему – отсутствие пищи. Постоянное напряжение и бои в течение предыдущего дня изрядно вымотали нас, и теперь организмы требовали восстановить потраченные ресурсы. Поэтому, едва местное солнце озарило небосвод, наш сильно поредевший отряд покинул облюбованный двор. Мы отправились на поиски добычи. Оба наших мутанта были весьма этому рады. Им, в отличие от нас, требовалось в разы больше пищи, особенно собрату Дракона. Шутка ли, питомцы за сутки отмахали крыльями добрые полсотни километров. Чудо ещё, что они не покусились на трупы противников.

– Командир, нам следует двигаться подальше от центра, а мы, судя по всему, наоборот, движемся к нему, – почти шёпотом, чтобы не слышали остальные бойцы, обратился ко мне Вадим.

– Километра два, почти по прямой, будет небольшая река. Уверен, там мы точно добудем пропитание, – успокоил я здоровяка. – И ещё у меня есть одна задумка, скорее даже пожелание, но я пока не буду его озвучивать. Не хочу спугнуть удачу.

К воде вышли через четверть часа, по пути не встретив ни одного живого существа. Вышли грамотно, разделившись на пары и растянувшись на добрые две сотни метров вдоль берега. Питомцы к тому времени предупредили, что сил на полёты у них нет, и никто за это не осудил мутантов. Если бы не звери, ещё неизвестно, удалось ли бы нам победить в испытании полковников.

У воды нам наконец улыбнулась удача. На противоположном берегу было целое стадо рогатых зверей, очень сильно напоминающих земных буйволов. Здоровенные, каждый за тонну, эти травоядные при виде нас ничуть не испугались. Ещё бы, река широкая, порядка семидесяти метров. Пришлось показать наивным зверям, что мы очень голодны и настроены крайне решительно.

Залп из семи плазмометов не оставил зверью ни единого шанса, и через минуту на берегу осталось лежать шесть туш. Остальные, увидев, как их товарищей прошивают насквозь огненные шарики, с рёвом ломанулись прочь. Те звери, в кого мы всё же попали, уже не подавали признаков жизни. Ещё бы, тут от одного болевого шока можно копыта откинуть. Это ж, считай, что из авиационной пушки прилетело…

– Ну и как мы до них будем добираться? – поинтересовался у меня капитан, когда мы рассматривали издали нашу добычу. – Мосты все разрушены, а у меня что-то нет желания лезть в воду.

– Придётся вновь использовать авиацию, – улыбнувшись, ответил я. – Правда, сначала дадим летунам как следует насытиться. Драк, готовы с соплеменником к короткому полёту?

– Трах тебе в док, друг! Готовы, – прорычал питомец.

– Тогда чего ждёте? Живее на другой берег, пока убоина не остыла!

Через полтора часа мы, соорудив из каменных блоков мангал, жарили на прутьях мясо. Даже фильтры бронешлемов не справлялись с одуряюще аппетитным ароматом готовящейся пищи, из-за чего мы все давились слюной.

Чуть в стороне, сытые и довольные, отдыхали чёрные мутанты. Питомцы на двоих сожрали целую тушу и ещё три перенесли на нашу сторону. Так что вопрос с приёмом пищи был решён. Впрочем, с водой тоже – в реке она оказалась чистой и вкусной.

Гости пожаловали, когда мы уже утолили жажду с голодом и отдыхали. Три человека. Два старика и один молодой паренёк, сильно хромающий на одну ногу. Глядя на парламентёров, я не удержался от смеха – до того они нелепо выглядели. Ты смотри, отправили на переговоры тех, кого не жалко. Впрочем, что мне известно о взаимоотношениях игроков и местных жителей? Ничего.

– Вадим, сиди, я их сам встречу. С Драком. – Жестом остановив капитана, обратился к питомцу: – Пошли, друг, поговорим с потомками тех, кто заварил всю эту кашу с аномалией.

«Друг, какие-то они больные. Мы не заразимся от этих аборигенов?»

«Нет. Разве что старостью, но это крайне долгий процесс».

При виде мутанта, его зубастой пасти и глаз, излучающих неестественный свет, аборигены как-то разом сникли. Один из стариков обратился к хромому подростку, и я, благодаря своему улучшенному восприятию, услышал:

– Ну Щито, Маслют, минас нимного буди жрать та зрюга.

– Та минам увсим кониц, – с обреченностью ответил мальчишка.

– Уважаемые, мы не собираемся причинять вам вред! – громко и чётко произнёс я, показывая безоружные руки. – Мы хотим говорить с вами!

– Чистая ричь! – с удивлением произнёс один старик. – У ниго чистая ричь.

– Друг, они странные, – прорычал питомец.

– О-о-о! Зрюга гутарити! Тикаим! – хромой подросток аж взвизгнул от ужаса. Да твою же аборигенскую душу, какого хрена они так одичали?

– Драк, ты бы помалкивал. Всю дипломатию мне к хренам рушишь, – пристыдил я питомца, после чего вновь обратился к парламентёрам: – Уважаемый, мне бы поговорить с вашими старшими. Вождь, старейшина или кто тут у вас за главного? Босс, начальник?

– Тебе надити минас главная! Хочувати гутарити с админкой?

– Во, в точку! Где этот ваш админка? С ним хочу говорить!

– Ни-и, – замотал головой старик. – Админка дальний, многа день буди. Тебе гутарити со Техникой.

– У вас есть дальняя связь? – удивился я.

– Ни-и, Техника – минас главная тута. Маслют, вызви Технику.

– Чичас буди, – с радостью заверил меня паренёк и резво похромал прочь от нашего лагеря.

– У Техники чистая ричь, – сообщил мне один из стариков. – Она лучший внимать тебе.

– Дай-то бог. А то у меня уже мозги начали закипать от ваших речевых оборотов. Хочувати с сыром, чичас админка подаст, ёж твою медь.

* * *

Солнце клонилось к горизонту, от чего тени полуразрушившихся высоток удлинились, превратившись в хищных тварей. Они, словно ненасытные демоны мрака, решили отобрать у заросшего лесом города тепло, накопившееся за день.

К счастью, костёр в нашем лагере дарил тепло и днём и ночью, а потому долгая и весьма интересная беседа не прервалась с приходом сумерек.

– Значит, ты утверждаешь, что изучил наш язык на родной планете, – задумчиво произнесла Техника – невысокая женщина, чуть старше среднего возраста, но при этом со спортивной, подтянутой фигурой и весьма хороша собой. Да, необычное имя для человека, живущего в мире, где лук и стрелы внезапно стали самым надёжным оружием, а встречающиеся на руинах мегаполиса древние механизмы обходят дальней дорогой. Во избежание, так сказать.

– Не просто изучил. Этот язык там и зародился. Изначально он был иным, но со временем совершенствовался и в итоге принял ту форму, на которой мы сейчас общаемся.

– Скорее всего, это кто-то из наших учёных проводил эксперимент, воздействуя в нужных местах на аборигенов твоей планеты, и отслеживая формирование чистой речи, – предположила Техника. Ну-ну, аборигенов. Обидно, чёрт возьми, хотя и правдоподобно.

– Ну а у вас – почему вы позволили исковеркать чистую речь до какого-то абсурда? – спросил я, чтобы отвлечься от мрачных мыслей о доме.

– Потому что здесь, на планете, ещё присутствуют общины, восхваляющие культ личности Эмао. У этих изгоев серьёзные проблемы с генетикой. Оттого и дети у них через одного рождаются больными. Таких они обычно изгоняют, ну а мы принимаем. Увы, но культисты Эмао плохо поддаются обучению, хотя среди себе подобных они довольно хорошо понимают друг друга.

– А вы, стало быть, склонны к культу Даггара, – полуутвердительно сказал я.

– А мы просто пытаемся выжить на руинах разрушенного мира. И у нас это получается. Жаль, что всё это продлится недолго.

Анты – так они себя называли. Техника рассказала, что её родная планета скоро погибнет. Разумеется, не в ближайшие годы, и даже столетия. Ещё лет четыреста у них есть. Огромный отрезок времени для десятка поколений и совсем крохотный для изолированной цивилизации. Изолированной тем самым Даггаром.

Да, так вышло, что спаситель в один момент превратился в тюремщика. Автоматические производственные комплексы и ремонтные базы на спутниках, тяжёлые орудия, направленные с орбитальных платформ на поверхность. И всё это под управлением искина класса «Абсолют», одной из директив которого была полная изоляция колыбели, родного мира некогда могущественной цивилизации.

Единственный способ покинуть планету – активация центрального телепортационного узла. Но и здесь у местных были проблемы – система телепортации оказалась в подчинении у другого детища антов – Эмао, искусственного разума, созданного на основе биологии и молекулярной инженерии. Даже краткое описание принципов, на которых оно работало, вызвало у меня головную боль.

Изначально биокомпьютер был создан, чтобы контролировать состояние антов, оказывать им первую помощь при проблемах со здоровьем, и самое главное – в случае гибели создавать реплику, с соответствующими воспоминаниями. Невероятная, можно сказать, божественная технология, позволяющая изменить отношение к несчастным случаям, войнам. Разумные перестали быть внезапно смертными.

Сеть репликационных маяков, как и системы телепортов, была раскидана аж по трём секторам галактики. Стоило анту погибнуть, как от его тела уходил сигнал к одному из таких маяков. Сама технология, как происходит возрождение и откуда маяк берёт материалы для репликации – всё это давно утеряно, но система по-прежнему работает.

В общем, жили анты и горя не видали. На странные изменения в поведении возрождённых внимания должного не обращали. А когда у репликантов появилось коллективное мышление, стало уже поздно что-либо предпринимать. Разразилась гражданская война…

Много чего ещё успела рассказать Техника. Про зараженных, идущих в бой с безумными глазами и пеной изо рта. Про паразитов, контролирующих полоумных убийц. И про искусственный интеллект класса «Абсолют», которому анты доверили свою жизнь.

Среди сохранивших разум появились войсковые подразделения, отказавшиеся от бессмертия. Была разработана сыворотка, способная изменить бионанороботов. С ней погибший боец не мог возродиться. А потом была затяжная гражданская война, окончившаяся полным уничтожением цивилизации антов…

Техника не знала о зоне А-один и игре «А-2», как и не знала, победил ли кто, или боевые действия по прежнему продолжаются. Изолированные на планете выжившие могли лишь предполагать, что Эмао проиграла. Ведь больше её рабы не приходили через телепорт, в отличие от механизированных, автономных систем Даггара, которые работали исправно.

А потом стали появляться мы, игроки. Агрессивные, убивающие друг друга и всех, кто попадал в их поле зрения. И тогда анты решили, что Эмао победила. И считали так до тех пор, пока прошлой ночью не увидели, как один из пришельцев снял с центрального телепортационного узла одну блокировку и установил другую. Наблюдатели тут же сообщили об изменениях правительству. Всю ночь совет администраторов решал, как поступить, и лишь под утро решился. Была собрана группа, командовать которой поставили Технику. С рассветом полтора десятка антов направились на встречу с чужаками, а уже через пять часов я беседовал с заражёнными Эмао.

– Вы – или наш шанс на спасение, или вестники скорой гибели, – подвела итог нашей беседы старшая переговорщиков.

– Скажу честно, я понятия не имею, как активировать портальную площадку. А если и смогу это сделать, то без понятия, куда она приведёт.

– Верно говоришь, полковник Андрей. Во-первых, совершенно неизвестно, какие портальные узлы уцелели и какие безопасны. Во-вторых, для переноса необходимо знать специальный код, привязанный к адресу. Впрочем, для тебя это не проблема, если ты не соврал и действительно являешься старшим администратором портальную сети. Ты можешь перезаписать все коды, установив свои, новые. Я бы именно это и сделала в первую очередь, чтобы никто, кроме тебя, не мог перемещаться между узлами. Та же Эмао до сих пор может перебрасывать через порталы тех, кто имеет возможность возрождаться. Правда, судя по твоему рассказу, она сильно ограничена в своих возможностях.

– Вот и хорошо, что ограничена. А мы, даст Бахус, вообще эти возможности на ноль помножим. А пока пусть биотварь вернёт меня назад, откуда забрала.

Выше по реке прозвучал хлёсткий, похожий на винтовочный выстрел, звук. Техника вздрогнула.

– Уже совсем стемнело. Нам пора. – Собеседница поднялась, грациозно потянулась, словно кошка, и, шагнув ко мне, протянула для рукопожатия левую руку. Я машинально протянул свою, сжал сухую, небольшую ладонь женщины. И в этот момент ключ-код, управляющий условно неразумным голосом, ожил. Металлический браслет сформировал тонкий жгут, который тут же обвился вокруг запястья Техники. Та испуганно охнула, замерев неподвижно. При этом её ладонь сжала мою с необъяснимой для женщины силой. Секунда, и жгут отпустил руку переговорщицы, а у меня перед глазами вспыхнула надпись: «Ошибка. Недостаточно данных. Требуется провести дополнительные исследование над другими экземплярами».

– Что это было? – со страхом в голосе спросила Техника, попятившись.

– Судя по всему, это было подтверждение моим мыслям, – ответил я. – Не обращай внимания, тебе ничто не угрожает.

– Это Даггар, да?

– Не совсем он. Скорее, его слуга, который начинает меня напрягать.

– Что ж, полковник Андрей, возможно, мы ещё встретимся. Прощай.

– Прощай, Техника, – произнес я. Чёрт, ну и имечко! Почувствуй себя старым мехводом, прощающимся со своим БТР…

«Хорошая самка, сильная, – сообщил мне по мыслеречи питомец. – Как сказал Вадим – всё при ней».

«Да, согласен с Вадимом, – хмыкнул я. – Вот пусть он и тащит её в своё логово».

Я посмотрел в ночное небо. Чёрт, ни одного знакомого созвездия. Где же ты, матушка Земля? Как ты? Ничего, я всё равно найду тебя. Потерпи, немного осталось…

Глава 80
Затишье перед… чем?

Столичную планету антов мы покинули около полудня третьего дня. К этому времени все изрядно устали, что неудивительно. Ожидание хуже воровства, вроде так сказал кто-то из древних. Или не сказал…

В общем, мы только собрались разводить костёр, чтобы приготовить обед, как все начали исчезать. Меня растворило последним, поэтому я хорошо успел рассмотреть, как это происходит. Тела бойцов буквально осыпались цветным песком, который, не долетая какие-то миллиметры до земли, исчезал. Успел ещё подумать – так вот ты какая, телепортация, после чего меня утянуло во тьму.

Очнулся посреди центрального коридора крейсера. Рядом со мной стояли те, кто выжил. Хм, в этот раз нормальный перенос, я даже на ногах и почти целый. Вон и Дракот скалится, довольный.

– Бойцы, всём разойтись по каютам, один час на отдых, – приказал я и добавил: – Питомцев и убитых вернём, главное – добраться до маяка. Дракот, топай в каюту, успокой Манриуку. Тая, выводи все сообщения, что пришли от игры.

«Игрок Андрей Базилевский (Кэп), ты подтвердил звание полковника.

Полковник Базилевский, ты уничтожил окончательной смертью капитана фракции „Эмао“, использовав неведомое оружие (действует вне ограничений игрового процесса). Нанесён непоправимый ущерб репутации „Эмао“.

Протез (не идентифицирован) поглотил и трансмутировал частицу Эмао. Улучшены характеристики:

1. Трансформация 1 – левая кисть носителя формируется в обоюдоострый раздвоенный клинок.

Особенности клинка:

а) температура лезвия превышает 250 ℃;

б) длина 40 сантиметров. Заточка и прочность лезвия способны повредить броню класса ++Б.

Время действия: 5 минут.

Ограничения: отсутствуют.

Особые условия: Повторная активация „трансформации 1“ возможна через один час.

Ключ-активатор: „Хащ“.

2. Трансформация 2 – левая кисть носителя затвердевает, принимая форму шара.

Описание: в радиусе пяти метров шар создаёт активное излучение, выводящее из строя любые устройства (в том числе и живые организмы) с классом защиты до ++Б включительно.

Время действия: 5 минут.

Ограничения: отсутствуют.

Ключ-активатор „Лупень“.

Особые условия: Повторная активация „трансформации 2“ возможна через один час.

3. Комбинированный удар.

При активированной трансформации протез (не идентифицирован) наносит направленный удар неизвестной энергией, способной повредить защиту до класса А.

Ключ-активатор: „Зевс“.

Количество активаций комбинированного удара: 4.

4. Электромагнитный импульс.

Описание: направленный электромагнитный импульс выводит из строя любой псевдомеханический адаптер или иной прибор, имеющий защиту не выше ранга А.

Особые условия: один импульс расходует 50 % накопленной энергии.

Повторная активация возможна через 30 минут (особенность организма носителя).

Ключ-активатор: „Ра“.

5. Взлом.

Описание: подключение, взятие под контроль или уничтожение искусственных интеллектов до седьмого поколения включительно, имеющих защиту не выше А.

Особые условия: одно подключение расходует от 50 до 100 % накопленной энергии.

Повторная активация возможна только после отключения от предыдущего искусственного интеллекта или его уничтожения.

Ключ-активатор: „Тор“».

– Ну вот, похоже, поглощение слуг Эмао не проходит даром. Есть от этого польза, – произнёс я и продолжил чтение игровых сообщений.

«Фракция „Свобода“ объявила войну фракции „Руссы“.

Убитых игроков: 1 капитан. 4 лейтенанта.

Убитых питомцев: 3

Воскресить?

Да/Нет».

– Исключить из фракции «Руссы» капитана Шамана. Остальных воскресить, – произнес я, выбрав местом воскрешения маяк нашей фракции. Хм, надо же, до сих пор его никто не отбил у нас. Впрочем, это не так просто сделать. Так, а что там по фракции «Свобода»? Они тоже нас во врагов записали? Странно, почему только сейчас?

«Игроки и питомцы возрождены. Потрачено: 15 очков влияния.

Доступно очков влияния: 370

Доступно очков значимости: 25 280».

– Хрена се, это что, за воскрешение одного лейтенанта необходимо три очка значимости? – быстро провёл я в голове расчёты. – А за капитана сколько? Я уж молчу про полковника.

Словно в ответ перед глазами появилось сообщение от игры.

«Цена воскрешения в очках влияния:

Рядовой, сержант – 1

Лейтенант – 3

Капитан – 10

Майор – 40

Полковник – 100

Генерал – 1 000».

– Ох ты ж! Вот это расценки. – Я с трудом сдержался, чтобы не выдать матерную тираду.

– Капитан, с возвращением на корабль, – прозвучал в динамиках голос искина. – За время твоего отсутствия был совершён переход через подпространство, со стороны учёной Ягды передан пакет информации. Он находится на изолированном носителе.

– Передай в рубку управления, что я скоро буду. И подготовь видеосвязь с Баюном. Это важно. Надеюсь, он здесь, возле базы?

– Капитан, мы успели застать его. Сейчас вице-адмирал Баюн в пути к «Базилевсу», на десантном катере. Да, думаю, это тоже важно – в системе находится большой флот руссов. Двенадцать крейсеров, четыре из них тяжёлого класса, двадцать семь эсминцев и сто восемь корветов. Вполне серьёзная сила, чтобы штурмовать одну из центральных планет содружества.

– К чёрту, у нас несколько иные цели. Зачем нам дразнить сильного противника, если мы можем нанести такой удар, которого никто не ожидает и явно не перенесёт. Да, с Баюном разговор откладывается, до его прибытия. Через сколько он будет здесь?

– Через сорок минут, капитан.

– Хорошо. Тогда сообщи ему, чтобы отправил к маяку эсминец. Нужно забрать наших бойцов оттуда. Чёрт, отставить, с питомцами не получится их вытащить. В общем, ждём Баюна, с ним вместе порешаем. Предупреди офицеров в рубке, что я подойду чуть позже. Наведаюсь, пожалуй, к Ягде, расспрошу, что ей удалось узнать. Манриуке передай, что я жив-здоров и, как только освобожусь, сразу же навещу её. А пока пусть Дракота допрашивает.

– Уже исполнено, капитан! – ответил ИИ крейсера. Эх, все бы подчинённые такими исполнительными были…

– Капитан! – У входа в научный отсек стояли два бойца. – За время вашего…

– Вольно. Искин мне уже доложил, – прервал я руссов. – Карат, открой отсек.

– Капитан? Наконец-то! – Ягда, увидев меня, тут же отложила свои дела. – Ты уже ознакомился с данными, что я переслала?

– Ещё не успел, только что вернулся на корабль. Вот решил узнать лично от тебя, что там такого интересного.

– Я смогла расшифровать второй язык. Представляешь, всё было на поверхности. Речь заражённых паразитом довольно схожа с языком некоши. Так что теперь, если удастся получить аудиозаписи, мы быстро сможем сделать перевод.

– Но это не всё, что ты хотела сказать? – уточнил я, а про себя отметил – учёная говорит «мы», а не «ты» или «вы». Хороший признак.

– Да. Как мы и считали, говорящие на разных языках – это один народ, одна раса. Так вот, мне удалось выявить те изменения, что вносили в стража. Они непрофессиональны. Всё сделано настолько грубо, что я уверена – всё заражённые не ведают, что творят. Они просто выполняют чьи-то приказы, не заботясь о целесообразности. Марионетки.

– В точку. Ты молодец, проделала большую работу. Да, по координатам маяков тебе удалось что-нибудь узнать?

– С маяками – мне необходимо посетить один из них. И телепортационную станцию. Теперь я знаю, как к ним подключиться и что делать, чтобы получить доступ к базе данных.

– Будет тебе и маяк, и станция. Но чуть попозже. Я сейчас закончу некоторые дела, а затем скину на твой рабочий искин кое-какую информацию. Тебе понравится.

* * *

По пути в рубку объяснил личному искину, какую информацию об Эмао и Даггана можно передать учёной. Тая заверила меня, что передаст Ягде наш разговор с Техникой, убрав из него всё упоминания о центральном транспортном узле.

В рубке меня уже заждались. Второй помощник и старший канонир тут же поздравили меня с повышением звания, после чего поинтересовались, как дела у Михаила.

– Нормально у лейтенанта дела. Он сейчас вместе с несколькими бойцами и парой мутантов находится в зоне возрождения. Надеюсь, они продержатся до прибытия корабля.

– Вице-адмирал сказал, что двое суток назад отправил к маяку эсминец, – сообщил лейтенант Колосс. – Если повезёт, то сегодня уже их заберут.

– Долго ещё ждать Баюна? – уточнил я, усаживаясь в капитанское кресло.

– Минут пятнадцать, товарищ капитан. Или правильно будет обращаться «товарищ полковник»?

– Да, важное уточнение по званиям. Чтобы не возникало путаницы, будем пока что придерживаться флотских обозначений на борту. С остальным разберёмся чуть позже. Кстати, вы, когда от аномалии в прыжок уходили, сенсоры крейсера засекли хоть один корабль корпорации «Аурум»?

– Нет, не было ни одного.

– Хм. Странно это. По идее, нас должны были встретить, а тут даже разведчика не поставили. Может, сканеры «Базилевса» оказались слишком слабые? Надо бы улучшить системы дальнего обнаружения корабля. И вооружение, хотя бы до четвёртого класса. С защитой у нас, слава Бахусу, всё гораздо лучше, чем можно подумать.

– Чем наша защита лучше, товарищ капитан? – поинтересовался лейтенант Татаринов.

– Секрет фирмы. Скажу лишь, что во время космического боя у нас есть шанс выдержать пару дополнительных попаданий из пушек большого класса. Например, из носового орудия тяжёлого крейсера третьего поколения. Да, как приёмыши, прижились на судне?

– Хорошие бойцы, капитан. Дисциплинированные и далеко не глупые, – похвалил землян первый пилот.

– Глупые в аномалии не выживают. К тому же большинству спасённых давно за сотню лет перевалило. Ещё такой вопрос – некоши тяжело воспринимают жизнь на корабле?

– Терпимо. Многое их пугает, всё Даггара поминают да Эмао, но для аборигенов они слишком хорошо держатся.

– Вот и отлично. Что по запасам топлива?

Так, задавая вопросы, выслушивая ответы и обсуждая ту или иную ситуацию, я за несколько минут узнал всё, что происходило на корабле в моё отсутствие. А потом на борт прибыл вице-адмирал.

* * *

– Андрей, ты уверен, что они оба несут вред? – спросил Баюн. Мы вчетвером сидели в офицерской кают-компании: я, адмирал, Вадим и лейтенант Колосс.

– Ну сам посуди. Зачем Даггару прессовать аборигенов столичного мира? А ведь этот гад искусственный всю их цивилизацию в каменный век загнал. И требования у него слишком жёсткие. Хочет чужими руками взять под контроль телепортационную сеть и точки воскрешений. Да, цель понятна – блокировка всех возможностей Эмао, желание загнать её обратно в аномалию. Допустим, у него получится. Что дальше? Раньше у этого искусственного интеллекта не было возможности свободного перемещения. А теперь, после известных событий и нашего сотрудничества, Даггар может появиться в любой точке содружества, да и за его пределами тоже. Что, если он воспримет нас как потенциальную угрозу? Ведь это мы в лице корпорации «Аурум» помогли сбежать из тюрьмы его главному врагу – Эмао. Представь себе, что начнётся в мире, когда искусственный интеллект с возможностями бога станет устранять угрозу своей миссии? Сначала он начнёт кошмарить Содружество, а потом и до окраинных миров доберётся.