Текст книги "Рейтинг минус"

– Н-н-не н-над-до! П-пом-мил-луй. М-мы н-не з-знали, что это т-твоя добыча. П-пощади, Ужас!

И вот тут я понял, что не знаю, как правильно повести себя. Если отыгрывать роль этого самого Ужаса, а именно так называли местные предыдущего хозяина тела, следовало бы прикончить всех присутствующих. Делать этого я, разумеется, не стану. Но и отпускать просто так будет неправильно. Чёрт, ладно, сделаем так:

– Не скули. Твои дружки скоро очнутся. Ну а ты прямо сейчас пойдёшь к барону, и скажешь ему, что Ужас уходит. Совсем уходит, понял?! Ну, чего встал? Проваливай!

– Ты не заберёшь мою душу! – внезапно закричал оборванец, и схватился за рукоять ножа на поясе. Дальше всё произошло в считанные мгновения. Едва лезвие покинуло ножны, я тут же выстрелил. И не успел.

Как выяснилось, противник не собирался нападать. Вместо этого он с силой вогнал клинок себе в шею. А в следующую секунду начал заваливаться на бок, лишившись сознания. Я тут же подскочил к нему, собираясь помочь идиоту, но увидев, как из-под глубоко вошедшего лезвия сочится кровь, понял – парень уже мертв.

Словно подтверждая мои мысли, от тела отделился сгусток серого тумана и втянулся в мою ногу, расположенную ближе всего к телу убитого. Перед глазами тут же появилось сообщение от нейросети:

«Гражданин Кирэл (Возраст: 16 лет. Социальный рейтинг: -5000. Кредиты: 0. Статус: в розыске).

Вы впитали один сгусток энергии неопознанного свойства. Рекомендация: немедленно посетить лечебное заведение или капсулу диагноста. Влияние на организм энергии неизвестного вида может угрожать вашей жизни.

Общее состояние организма: 84 % от нормы»

И тут же весь обзор перекрыло второе сообщение, более яркое, объёмное:

«Получено десять частиц духа.

Доступно энергии: двенадцать частиц духа (двенадцать процентов от максимума энергоядра)»

– Вот чёрт! – выругался я, понимая, что стал причиной смерти человека. Хорошо ещё, что рана не на все горло, и оборванец лежит неподвижно, а то бы я выдал наружу содержимое желудка.

Смахнув оба сообщения, я повернул голову в сторону – туда, где лежала девчонка. И тут же встретился с ней взглядами.

На душе аж отлегло, когда я понял, что незнакомка не видела серый туман. К тому же она смотрела на меня с явной благодарностью. Еще бы, некто только что спас её от троицы неизвестных, которые делали недвусмысленные намеки.

Хм, а ведь девчонка лицом хорошенькая. Правильный овал лица, чуть заострённый подбородок, курносая, с пухлыми губками и большущими серыми глазами. Прямо в моем вкусе. Вот только что мне с ней делать? По хорошему проваливать нужно отсюда как можно быстрее, пока не очнулись те двое, не видевшие меня. Но не бросать же незнакомку вот так, раз вступился неё. Надо быть последовательным.

– Как тебя зовут?

– Лекса. – тихо произнесла девчонка, поднимаясь. Вот черт, да у неё на правой щеке царапина, похоже сегодня её не первый раз бьют.

– Вот что я тебе скажу, Лекса. Сейчас мы уйдем отсюда, и сделаем это как можно быстрее. Доберёмся до безопасного места, и там обсудим, как ты оказалась на нижних ярусах, и что с тобой вообще делать.

* * *

Спустя час, когда мы миновали несколько коридоров, вентиляционных коробов и одну шахту, я объявил привал. Нет, не устал, просто начали давать о себе знать ожоги на груди, а нам как раз попалось укромное место – кубической формы помещение, через которые проходило сразу две вентиляционные линии.

Мне следовало принять обезболивающее и подумать, как двигаться дальше. Да и с Лексой пора уже поговорить, а то шагает за мной безропотно, словно хвостик. К тому же она явно вымоталась, взгляд почти не поднимает от пола, и спотыкается иногда.

– Можешь отдохнуть. – произнес я, снимая с плеча тяжелую сумку. Да, ещё одна странность – у меня не накапливалась усталость. В прежнем своем теле уже давно бы вымотался, а тут бодрячком. Может так действует страх, что за нами идет погоня? Надо бы разобраться со всем этим.

– Ты меня спас. Зачем? – впервые за все время девчонка решилась заговорить со мной.

– Без причины. Такой ответ тебя устроит? – я достал из сумки аптечку, и вскрыл её. Так, вроде вот эти пилюли действуют как обезболивающее. – Лучше скажи, как попала в катакомбы?

История Лексы оказалась банальной и мерзкой. Смерть матери, передача четырнадцатилетней девчонки в семью родной тёти, и дальше почти три года мучений. Переломным моментом в жизни сироты стал недавний разговор с мужем родственницы. Он намекнул, что Лекса уже взрослая девочка, и должна начать зарабатывать сама. Причем тут же подсказал, каким образом, и даже предложил стать её первым клиентом.

В Содружестве спокойно относились к торговле своим телом, как в буквальном, так и в переносном смысле. Вот только Лекса была не готова к такому, и отказалась от грязного предложения. Более того, она тут же пошла жаловаться к тёте, где нарвалась на непонимание родственницы.

– Ты же почти совершеннолетняя, и лицом хорошенькая, так что легко найдёшь себе клиентов. – сообщила сестра матери. – Годик поработаешь под нашим присмотром, а затем уйдёшь в самостоятельную жизнь. Мой муж работает в полиции, и сможет обеспечить тебе защиту. Заодно мы поможем тебе накопить на хорошую профессиональную базу, которая откроет путь в достойную жизнь.

– Но как же накопления матери, там должно было хватить на базу инженера средних космических кораблей, и десяток сопутствующих профессий! – возмутилась тогда девушка. На что получила ответ:

– Ну так мы их уже потратили. Или ты думала, что жила всё это время за наш счёт? Вынуждена тебя разочаровать.

Лекса не пожелала мириться с происходящим, и послала на родственницу жалобу. Это было её роковой ошибкой. Буквально на следующий день девушку чуть не сбила машина с тонированными стёклами, ей чудом удалось выжить. А дома тётя, вместо того, чтобы поддержать, чуть ли не открытым текстом сообщила, что если Лекса не заберёт из полиции жалобу, то следующая машина прикончит глупую племянницу.

Следующее покушение тоже не удалось – по дороге в школу внимание Лексы привлекла витрина, за которой было выставлено красивое платье, и тяжелая металлическая решетка, сорвавшаяся откуда-то сверху, упала в полутора метрах от девушки.

И тогда Лекса, уже давно задумавшая побег, решилась. К тому времени у неё уже были связи с одной из подпольных лабораторий, где ей за пять с половиной тысяч кредитов – всё, что удалось сохранить беглянке от матери, взломали нейросеть, отключив поисковой маяк.

– Теперь мой социальный рейтинг ниже нуля, и наверх дорога закрыта. – закончила свой рассказ Лекса. – Стоит появиться в поле зрения поисковых систем, и меня тут же посадят в тюрьму. А там муж тёти, который сделает всё, чтобы я умерла.

– Да уж, не повезло тебе. – покачал я головой, хотя не спешил верить рассказанному. Эта Лекса запросто могла быть агентом полицейских, охотящихся на меня.

– Александр, а ты давно здесь живёшь? – поинтересовалась девушка, которой я представился своим настоящим именем. – Один из уродов, что напал на меня, покончил с собой, когда увидел тебя. Я впервые видела, чтобы кто-то так сильно испугался.

– Да это был какой-то псих. – ответил я. – Что-то про душу говорил. Больной наверное. Я ж его отпустил, а он вдруг за нож схватился. Здесь таких очень много, больных на голову.

– Я тоже так подумала. – согласилась девушка. – Нормальный человек не станет убивать себя. Но ты так и не ответил, как оказался на нижних уровнях.

– Совсем недавно здесь. – честно признался я, и тут же соврал: – Но уже успел познакомиться с местными, и решил для себя, что лучше не иметь дел с этими уродами.

– Ты совершил на верху что-то плохое? – девушка явно отошла от пережитого недавно ужаса, и не чувствовала от меня угрозы.

– Я не знаю, как оказался здесь, внизу. – мой ответ вновь был почти правдивым. – Помню, как очнулся в одном из подземных коридоров, а все, что было до этого, словно в тумане.

– Ну так попроси нейросеть вернуть воспоминания, она может это сделать. – предложила Лекса.

Ну уж нет, красавица, этого я точно делать не буду. Мне хватило несколько коротких роликов из жизни прошлого Кирэла, а уж получить все воспоминания, это верный способ сойти с ума.

– Давай поедим, и пойдем дальше, пока нас не нагнали дружки тех уродов. – вместо ответа приказал я, доставая из сумки стандартный рацион. – Я слышал, ты говорила, что не ела трое суток. Это правда?

– У тебя есть еда?! – воскликнула девушка, и я понял, что она не врала про голод. Что ж, возможно и остальной её рассказ такой же правдивый. Во всяком случае нейросеть у неё действительно взломана. Об этом я узнал, когда случайно коснулся головы Лексы ладонью. Перед глазами сразу же появилось полупрозрачное окно с оповещением:

«Гражданин Кирэл (Возраст: 16 лет. Социальный рейтинг: -5000. Кредиты: 0. Статус: в розыске). Рекомендуем немедленно сообщить полиции местонахождение гражданки Лексы (Возраст: 17 лет. Социальный рейтинг: -300. Статус: в розыске), или лично сопроводить гражданку Лексу до полицейского участка»

То, что девушка при прикосновении не увидела информацию обо мне, было хорошо, но я для себя решил, что не позволю ей прикасаться ко мне в ближайшее время. Вот только хотеть, не значит мочь.

В момент, когда я передавал Лексе половину рациона, в одном из примыкающих к помещению вентиляционных коробов раздался сильный скрежет. Я тут же выронил брикет рациона, хватаясь за оружие. Девушка тоже вскочила на ноги, прячась за моей спиной.

Повисла долгая пауза, во время которой мы даже дышать перестали, вслушиваясь в звуки. Однако скрежета больше не повторилось, да и другого шума тоже. Поэтому я опустил оружие, и потянулся за лежащим на полу рационом. В этот момент Лекса тоже протянула свою руку, и так вышло, что она коснулась моего запястья.

Миг, и лицо девушки исказилось от ужаса, а сама она отскочила к стене, выставив перед собой руки.

– Рейтинг минус пять тысяч! Ты убийца? Что нужно было сотворить, чтобы загнать себя в такой минус? О Великая Мать, кто ты такой?!

Интерлюдия третья. Вегост.

– Сит, что за чушь ты здесь написал? – шеф спецотдела БР потыкал стилусом в интерактивный экран, на котором отображался отчёт лейтенанта Буркоца.

– Мир майор, я же говорю – там какая-то чертовщина случилась. Он просто взял, и исчез! – ответил командир спецгруппы. – Мы всё облазили в радиусе трёхсот метров, и даже в противогазах спускались на нижние уровни – пусто. Объект просто пропал.

– Лейтенант, ты понимаешь, что мне придется отправить твой отчёт наверх? – глаза майора сощурились, что означало лишь одно – шеф спецотдела очень раздражён.

– Так точно, мир майор. – Буркоц ударил себя правым кулаком в грудь. – Дело передадут федералам.

– Учти, если они явятся сюда, я натравлю этих псов на тебя. Сам будешь водить их по подземельям.

Шеф хотел ещё что-то сказать, но в этот момент в дверь постучали, а затем в кабинет заглянул дежурный офицер.

– Мир майор, разрешите! Пришла сводка происшествий за последние сутки. Я изучил информацию, и обнаружил кое-что странное. Кстати, лейтенанту Буркоцу это так же будет интересно.

– Скинь на мой рабочий стол. – приказал шеф. Офицер тут же что-то сделал на виртуальном экране, появившемся над его левым предплечьем. Секунда, и майор уже читал полученный файл. То же делал и лейтенант, стоя с противоположной стороны стола. Так прошло полторы минуты, во время которых дежурный офицер замер по стойке смирно, ожидая команды.

– Хм. Самоубийство, и облучен подавителем модели М-тридцать шесть. Точно таким же, какой был в схроне. – майор уставился на лейтенанта. – Что скажешь, Сит.

– Мир майор, самоубийство произошло в тысяче пятистах метрах от места засады. Если это наш объект, то как он сумел это совершить? Там до сих пор везде стоят посты, мимо них невозможно пройти незамеченным. К тому же инцидент произошёл через тридцать минут после провала операции. Не понимаю, как такое вообще возможно.

– Ты не заметил главного, Сит. Самоубийство! – шеф поднял вверх указательный палец. – Сдается мне, это прямой след к Подземному Ужасу. А это дает нам право вызвать федералов, и свалить на их головы всю эту чер

товщину.

Глава 5 Можно сохранить человечность

Как объяснить человеку, что ты не конченный отмороженный ублюдок, если он уверен в обратном? Впрочем, я настолько морально устал, как от происходящего сейчас, так и от ситуации в своей прежней жизни, что попросту махнул рукой. Да и зачем мне что-то доказывать этой девчонке? По сути она для меня – обуза. Поэтому будем действовать следующим образом:

– Ты же совершила сильный проступок, когда взломала нейросеть, верно? – спросил я у Лексы. – Рейтинг у тебя аж минус триста. Какое наказание полагается за взлом?

– Зачем ты заговариваешь мне зубы? – глаза девушки сузились, она явно перестала считать меня своим другом.

– Затем, что тебе, судя по всему, светит тюремный срок, причем весьма приличный. Подумай, может это и есть твое спасение от нехороших родственников. Поднимешься, совершишь наверху кражу, и как бы случайно попадёшься полиции. А дальше спокойно отсидишь срок. Вряд ли малолетку пошлют на рудники или еще в какое опасное место. Так что выживешь.

– К чему это ты говоришь? – не поняла девушка.

– К тому, что здесь, в катакомбах, тебе не светит ничего хорошего. Или станешь чьей-то подстилкой, чего ты явно не хочешь, или тебя убьют, что более вероятно.

– Взлом нейросети, это правонарушение средней тяжести. – Лекса опустила глаза в пол, продолжая размышлять вслух: – кража может усугубить вину, плюс неподчинение полиции. За такой комплекс правонарушений меня посадят года на два минимум. Выйду уже совершеннолетней, с нулевым рейтингом.

– Зато останешься живой. – озвучил я самый главный плюс, на мой взгляд он перевешивал все минусы. – А здесь тебе точно не жить. Ты просто не представляешь, куда влезла. В катакомбах, на нижних уровнях, собралось всё отребье, которому удалось избежать правосудия. Убийцы, насильники, грабители. Те, кому нет места даже в тюрьмах. Наверху их ждёт только высшая мера.

– И что мне делать? – испуг Лексы сменился растерянностью. – Я думала, здесь живут оставшиеся без жилья и работы.

– Даже самый нищий никогда не полезет в катакомбы добровольно. – покачал я головой. И почему-то сам был уверен в правдивости своих слов. Мне хватило тех коротких видеороликов, показанных нейросетью, чтобы понять – хороших людей внизу нет. – Лекса, давай поступим следующим образом. Ты хочешь выйти из-под опеки своей тётки?

– Да, хочу.

– Тогда идем со мной. День, может два будем двигаться по тоннелям в одном направлении, подальше от барона. Это хозяин тех малолетних уродов, с которыми ты так неудачно познакомилась.

– А потом? – Лекса наконец опустила руки, которые всё это время держала перед собой.

– А потом ты поднимешься на верх, и устроишь ограбление. – пожал я плечами. – Ну, или совершишь какое-нибудь иное правонарушение. Договорились?

– Договорились. – кивнула девушка. – Что, можем идти дальше?

– Можем. – кивнул я. – Только поешь нормально. И попей. Иначе далеко не уйдёшь.

* * *

Нейросеть – палочка выручалочка, которая проложила путь к границе катакомб, за которой прежний Кирэл ни разу не был. Самая безопасная дорога – такое условие я поставил встроенному в мое тело то ли суперкомпьютеру, то ли чему-то большему. И пока что, прошагав уже несколько километров по всевозможным переходам, нам не повстречалось ни одной банды подземных жителей, да и вообще живых людей. Похоже предыдущий хозяин тела отлично знал, где не любит передвигаться местное отребье. Впрочем, удивляться тут нечему, большая часть пути проходила в полусогнутом положении.

Так что мы не спеша следовали за зеленой стрелочкой, и я уже начал думать, что весь путь пройдет спокойно. Но не учёл одной вещи – Нейросеть проложила путь, который был безопасным на тот момент, когда предыдущий хозяин тела путешествовал здесь. К тому же, как вообще можно предугадать то, что случилось с нами через несколько часов пути…

Миновав очередной вентиляционный короб, по которому нам пришлось двигаться на четвереньках, мы уже собрались выбраться через решётку в полноценный коридор, когда я услышал голоса. Много голосов.

– Тихо. – мне пришлось накрыть ладонью рот Лексы, которая собралась что-то спросить. – Слушай.

Говоривших было много, человек десять точно. Голоса мужские, что-то увлеченно обсуждают. Выбираться в коридор как-то расхотелось.

– Кто это? – шепотом поинтересовалась девушка, отодвинувшись.

– Скорее всего техники. – предположил я. – Видимо произошла какая-то поломка. Давай попробуем понять, что они обсуждают.

Мы притихли, вслушиваясь в голоса. Сначала было ничего не понятно, слишком много людей говорили одновременно. Но вскоре раздался властный бас:

– Тихо всем! Вы чего трепитесь, словно торговцы уличной едой? Серот, ты самый опытный, тебе слово. Остальные – молчать! Иначе премии лишу полностью.

– Мастер Михоф, тут без вариантов. Нужно прогнать через всю вентиляцию смесь номер два. Так мы и от гнездовья шлиссов избавимся, и сможем сегодня уже запустить поисковых дронов, которые обследуют все вокруг. Нужно убедиться, что в секторе не осталось ни одного гнезда этих мерзких грызунов. Если твари поднимутся наверх, начнётся эпидемия.

– Серот, смесь номер два убьёт всё живое в радиусе нескольких сотен метров, и захватит четыре яруса, не меньше.

– Мастер, мы уже третье гнездо нашли за смену. Если затянем с дезинфекцией, или применим что-то менее действенное, кто-то из тварей может забиться в глухой отнорок и выжить.

– Смеси, что имеется в наличии, хватит? – уточнил обладатель командирского голоса.

– Так точно, мастер. – ответил техник, до этого молчавший.

– Так, по моим данным, в нашем и прилегающих секторах нет ни одного гражданского или сотрудника из служб города. Так что одеваем маски, парни, готовимся к веселью. Серот, берёшь со своими ребятами седьмую насосную станцию. Мап, ты с парнями выдвигайся на нижний уровень, проконтролируете, чтобы все воздухозаборники были открыты. Ну а я с оставшимися прослежу, чтобы уничтожили первое гнездо, и двинусь к насосной станции номер шесть. Мы начнем первыми, прямо сейчас. Как раз смесь разойдётся по воздуховодам яруса, и вам точно ничто не будет угрожать. И огнеметы приготовьте, вдруг как в прошлый раз, на нас крысы полезут. Или отребье, что здесь прячется. Всё, работаем!

Услышанное мне очень не понравилось. Не надо быть гением, чтобы понять, чем грозит лично нам эта самая смесь номер два. Смертью.

– Живо за мной! – приказал я, и быстро рванул назад, туда, откуда мы спустились несколько минут назад. Именно в этот момент у меня созрел план, как расстаться со своей попутчицей.

Вентиляционный короб мы преодолели секунд за тридцать при этом полностью наплевав на целостность коленей и ладоней – жизнь дороже. При этом на половине расстояния до шахты, ведущей вверх, в голове осталась лишь одна мысль – Саня, ну какого хрена? Мог же вылезти и оглушить всю эту ораву из подавителя. Но нет, почему-то принял решение – бежать. А всё потому, что ещё мыслю старыми мерками, как послушный гражданин. А здесь даже не моя планета!

Нахрен всё это! Я не крыса, чтобы по подземным норам прятаться! Выберусь из зоны действия этой чертовой смеси номер два, и конкретно так пересмотрю свои дальнейшие планы на жизнь.

Так, размышляя о положении, в котором нахожусь, я добрался до конца вентиляционного короба, очутившись возле шахты. Здесь можно было подняться на два уровня вверх, и дальше… А черт его знает, что там дальше, потому что здесь нейросеть почему-то повела нас именно вниз.

– Лекса, живее! – поторопил я девушку, повернувшись назад, чтобы оценить обстановку. И с трудом сдержал рвущееся изо рта ругательство. Прямо за нами двигалось плотное зеленое марево, полностью перекрыв вентиляционный короб. Тут уж я не стал сдерживаться: – Живо, говорю! Шевелись, иначе сдохнешь!

Девушка поднажала. Я же выбрался в шахту, и начал подъём, про себя отметив, что мне досталось невероятно выносливое тело. Шутка ли, меня сбили чем-то, затем грызли и царапали крысы, обожгли грудь, а я ношусь по подземным коммуникациям с тяжелой сумкой и всё ещё не свалился от усталости.

Едва мы успели подняться вверх, как в шахту хлынул зелёный газ. И самое плохое – он не рухнул вниз, а начал распространяться во все стороны, в том числе и вверх.

– Давай поднажми! – едва Лекса добралась до горизонтальной вентиляционной трубы, я с усилием втолкнул её в узкий лаз. И сам тут же двинулся следом, подбадривая спутницу: – Да шевелись ты, если жить хочешь!

Через десять секунд мы буквально вывалились в квадратное помещение, имеющее три выхода, один из которых был перекрыт двумя здоровенными мощными вентиляторами, с гулом засасывающими воздух. Вот он, наш шанс.

– Направо! – рявкнул я и, рванув девицу за шкирку – благо она была в моем запасном рабочем комбинезоне, мы спешили прочь от летучей смерти. Нам бы подняться ещё на один ярус, и всё, считай спаслись. Вот только у меня имеются свои планы по дальнейшему развитию событий.

Бросив взгляд назад, я убедился, что зеленое марево не преследует нас. Похоже его затягивает в другой проход, благодаря вентиляторам. Что ж, вот он, тот самый поворот, который я выбрал контрольной точкой, можно начинать разыгрывать спектакль.

– А-а-а! – вскрикнул, а затем и вовсе завалился на пол. Разумеется, осторожно, чтобы не повредить себе ничего. Лекса, которую я пропустил вперёд, обернулась не сразу. И потому увидела лишь лежащего на полу меня, с лицом, выражающим адские муки.

– Что случилось?! – девушка бросилась ко мне, но я в ответ рявкнул, вложив в голос всю ярость, на которую был способен:

– Куда прёшь?! Назад, иначе оба сдохнем! А-а-а! Сердце! Да проваливай же ты, зеленый туман уже рядом! Дальше по ходу держись всегда правой стороны. Увидишь лестницу наверх, поднимайся по ней и уходи дальше. Там безопасно. Ну, живо пошла, кому говорю!

Лекса дернулась, словно от пощёчины, но послушалась. Повернулась ко мне спиной, и побежала, набирая скорость. Ф-фух, сработало!

Я выждал еще несколько секунд, вслушиваясь в топот удаляющихся шагов, после чего поднялся рывком, и шагнул назад, чтобы убедиться – зелёный туман пока еще не торопиться преследовать меня. Ну вот, теперь осталось лишь одно – не загнать себя в угол.

Поднявшись, я двинулся вперёд, только на первой же развилке свернул налево – туда, где ещё не был. Продвинувшись на два десятка метров по узкому коридору, освещенному тускло светящимися лентами, я упёрся в металлическую дверь. Чёрт!

К счастью, она оказалась не заперта. Но идти дальше безоружным как-то не хотелось, поэтому я перехватил подавитель, и только после толкнул ногой железную створку.

– Фух-х! – вперёд унеслась невидимая волна энергии. Черт, да здесь темно, как в аду. Ну-ка подсветим фонарём, что тут у нас… Твою же мать, Саня, ты гребаный дебил!

Развернувшись, рванул назад. Хоть бы успеть, а то забавно получится – оказаться в безвыходном положении из-за чрезмерной самоуверенности. А все по одной простой причине – хотел, как лучше. Только может получиться, как всегда.

Успел. Буквально в последнюю секунду, задержав дыхание, выскочил на развилку и рванул туда, где только что, меньше минуты назад пробежала Лекса. Проскочил один коридор, свернул во второй, и вновь очутился у развилки. И куда дальше? Двигаться следом за девушкой? Или все же рискнуть ещё раз? В целом, у меня есть способ, как спастись, даже если окажусь в совершенно замкнутом пространстве. Хотя я ещё не пробовал самостоятельно перемещаться с помощью дара предтеч. Вдруг не смогу?

Мысленно отвесил себе затрещину, и свернул в правый проход. К черту, риск уместен, когда нет иного выбора. Однако далеко продвинуться не смог, так как через пять метров дорогу мне перекрыли волны зеленого марева.

– Сука! – вырвалось у меня. И вот что делать дальше? Попробовать вернуться и пройти через последний коридор? А если и там то же самое? Нет уж, или задержать дыхание и прорываться здесь, или использовать дар. И я склоняюсь ко второму. Вот только как это сделать?

Так, в прошлый раз меня перенесло в место, где я чувствовал себя максимально защищенным. Так что это было не случайно выбранное место. Получается, нужно представить, куда я хочу попасть, и очень сильно захотеть очутиться в желаемом месте? Ну-ка попробуем.

На миг появилось ощущение, словно меня погрузили в вязкую тьму, в которой нет понятия расстояния и направления. А затем я обнаружил себя, стоящим посреди бетонного куба, из которого в разные направления расходились сразу четыре коридора. Именно то место, о котором думал.

Черт, у меня получилось! И это оказалось настолько просто, что я, если честно, даже растерялся, и не сразу понял, что не чувствую на плече тяжести от сумки. А когда осознал это, тут же начал ощупывать себя и осматривать. Подавитель за спиной, дубинка и парализатор на поясе, в одном из нагрудных карманов граната, в другом – что-то вроде аптечки. Но нет сумки.

– Сука! – вырвалось у меня, когда я сопоставил дважды два. При прошлом переносе мой рюкзак тоже исчез. И что мне теперь делать, без пищи и прочей мелочи?

Придется ждать, когда прекратит действовать смесь номер два, после чего спуститься на один ярус. Вроде как техник говорил, что эта ядовитая зелень уже сегодня прекратит действовать. Только где гарантия, что мои вещи на том месте, откуда я телепортнулся? Вдруг их вообще развеяло на атомы?

– Умеешь ты себе, Саня, проблемы на ровном месте создавать. – пробормотал я, и двинулся к тому месту, где был спуск вниз. – Ну ничего, разберемся.

Лекса по пути мне не встретилась. Похоже она так испугалась, что попросту рванула прочь, не останавливаясь. Что ж, у неё тоже есть нейросеть, разберётся. К тому же мы с ней прошли в двух местах, где на стенах имелись обозначения, показывающие, как выбраться. Нет, не полноценные карты местных лабиринтов, но дорога на поверхность показана довольно точно. Так что девушка не пропадёт. Ну а я буду надеяться, что нам удалось достаточно удалиться от того места, где работает полицейским муж её родственницы.

– И что мешало мне, помимо фляжки с водой, носить в кармане пару рационов питания? – пробормотал я, усаживась над люком в полу, и заглядывая вниз. Там, в полутора метрах от меня, колыхалось подсвеченное от лент зеленое марево. Что ж, подождем немного. Заодно попытаюсь разобраться с тем, что мне даёт кровь предтеч. Потому что это единственная моя возможность выжить.

* * *

«Доступно энергии: десять частиц духа (десять процентов от максимума энергоядра)»

– Желаю разблокировать вторую способность.

«Разблокировка второй способности возможна только в зале посвещения форпоста или крепости предтеч. форпоста или крепости предтеч.

Исключение: спонтанная разблокировка (Для получения дополнительной информации требуется посетить форпост или крепость предтеч» требуется посетить форпост или крепость предтеч»

– Желаю усилить способность «Телепортация»

«Для первого улучшения способности необходимо заполнить энергоядро до максимума. Для получения дополнительной информации требуется посетить форпост или крепость предтеч» требуется посетить форпост или крепость предтеч»

– Вот же сука. – беззлобно выругался я. – Ладно, зайдем с другой стороны. Как еще можно получить частицы духа, кроме умерщвления живых существ?

«Частицы духа можно добыть множеством способов. Уничтожение физического тела носителя духа. Почитание, поклонение, благодарность носителей духа. Ярко выраженные эмоции носителей духа, как положительные, так и отрицательные. Прикосновение к естественному источнику духа. Для получения дополнительной информации требуется посетить форпост или крепость предтеч» Для получения дополнительной информации требуется посетить форпост или крепость предтеч» требуется посетить форпост или крепость предтеч»

– Ну хоть что-то. Значит можно остаться собой, сохранить человечность. – с облегчением произнёс я, после чего склонился в бок, чтобы заглянуть в люк. – Да неужели это произошло? Наконец-то!

Зеленый туман внизу полностью рассеялся, и я наконец решился спуститься. Два десятка металлических скоб мои ноги преодолели за несколько секунд, и наконец коснулись пола. Чтобы сразу же направиться к тому месту, откуда меня телепортировало.

Увы, но сумки на месте не обнаружилось. Но не всё оказалось так плохо – на полу валялась часть её содержимого. Кусок ткани, штаны от костюма, четыре надорванных рациона, выглядящие так, словно у них срезали примерно четверть бритвенно острым лезвием. И самое главное – футляр с обеззараживающими капсулами.

– Ну, на три дня должно хватить. – пробормотал я, рассовывая остатки своего добра по карманам. – А дальше буду как-то выкручиваться. Торговлей займусь, например. Правда, товара нет, но что-нибудь придумаю.

И, словно в насмешку, едва я закончил говорить, как из глубины коридора послышалось странное жужжание. Разум еще пытался понять, что бы это могло быть, а инстинкты, вбитые в тело прежним хозяином, уже начали действовать. И в тот момент, когда на меня из коридора вылетел небольшой дрон, я уже держал его на прицеле подавителя.