Текст книги "Персонаж с демоном 5"

Я сделал паузу. Советники угрюмо кивнули.

– При помощи моих стрел вы можете решить свои проблемы. Я ваш друг и не потребую платы. Пожалуйста, только снабжайте эликсирами. Кто это будет делать, клан или посёлок, для меня несущественно…

– А как же другие маги клана?! – воскликнул Таворин.

– Да как договоришься, дружище! – сказал я благодушно. – Договаривайся!

Таворин закивал, ехидно поглядывая на советников. Я продолжил:

– А взамен я прошу клан и посёлок помочь мне. И вам, кстати, тоже! Ведь это же форменный беспредел, когда какие-то сеньоры и городские чинуши держат под контролем ваше сообщение с городом!

– Любой пост можно объехать, – проговорил Трямгунделл.

– Ещё можно сидеть, отгородившись от всего мира и всего бояться, – заметил я. – Ходить в собственный лес как воришки! Уха не показывать в своём городе!

– Ни уха, ни рыла, – зло усмехнулся бывший советник.

– Я слышал, ты объявил пост Драги владением клана, – наконец-то, подал голос Гэлондел.

– Да, – сказал я просто. – Это значит, что моим решением проезд через него свободный для всех горожан. Я очень прошу вас не устраивать свою таможню…

Советники подняли на меня настороженные взгляды. Ага, уже подумывают о чём-то подобном!

– Что касается самого поста, – продолжил я с простецким видом. – Сначала я хотел разрешать там торговать только членам клана, но уважаемый Таворин убедил меня не брать в клан торговцев. Пусть снабжением гарнизона по разумным ценам занимаются лица, рекомендованные советом? – спросил я «своего» друида.

– Да, – поддержал он. – И я бы разрешал торговать там лишь тем, за чью безупречную честность поручится совет.

Только Гэлондел улыбнулся с насмешливой грустью, двое других не сдержали довольных улыбок.

– Что ж, ты прав – клан объективная реальность, мы не можем противиться его существованию, – серьёзным тоном заговорил Гэлондел. – Насколько я понимаю, с этим согласны все?

Советники важно кивнули.

– И мы можем только приветствовать то, что вы не пытаетесь противопоставить клан посёлку, – продолжил речь глава совета. – Мы готовы оказать тебе всемерную помощь в отстаивании клановых владений.

Друиды снова закивали с важным видом. Гэлондел чуть смягчил тон:

– От меня лично тебе, Вих, отдельная благодарность – клан ИРА станет лучшей памятью моей внучке. Надеюсь, она не разочаруется, когда возродится в нём…

При этих словах он смотрел мне прямо в глаза. Я выдержал его взгляд и сказал твёрдо:

– Будь уверен, глава совета.

– Тогда благодарю за обед… – перешёл старший советник на обыденный тон.

– А десерт и кофе?! – воскликнул Рандомис.

– Я за себя благодарю! – неприязненно на него глянув, проговорил Гэлондел. – Оставайтесь, если хотите!

Советники печально вздохнули, Трямгунделл поднялся и сказал:

– Благодарю за обед.

А Рандомис молвил кротко:

– Гармония требует, чтобы кто-нибудь хоть в чём-то с тобой не согласился. У нас всё-таки свободное общество.

Двое советников, поджав губы, направились на выход, Чаги пошёл их провожать. Ральчи и Бьёри отправились на кухню, вскоре вернулись с внучатами Чаги, принесли кофе и пирожные. По недовольным, измазанным кремом мордашкам ребят, было ясно, что их оторвали от угощения.

– Я тоже попью кофе, – проговорил Таворин. – И пойду выбивать из этих индюков эликсиры.

Рандомис снова подавился, на этот раз кофе. Скипа врезал ему по спине.

– Да из меня выбивать не надо! – просипел хранитель гармонии. – Я согласен.

– Ещё нужен транспорт на двести человек, – заметил Чивагор. – Около тридцати экипажей.

Я изумлённо на него оглянулся – почти забыл про бродягу, он же во время переговоров не сказал ни слова.

– Ну, нет же никакого смысла тащиться на войну пешком, когда есть приличная дорога, – пояснил он.

– И куда мы приедем? – спросил я скептически. – Где лагерь противника, где войска, неизвестно!

– Известно, – пробурчал Таворин с набитым ртом. – В ставке сеньоров наши наблюдатели – дело ж касается поста на дороге в посёлок.

– А что с ними будет, когда мы нападём?! – воскликнул я.

– У нас ментасвязь, вовремя съебутся, – сказал друид. – Они сообщают, что враг отчего-то абсолютно уверен, что ты в крепости. Как думаешь, почему?

Я пожал плечами, стараясь не думать об оставленной в тайнике книге. Ни к чему эльфам знать о моих догадках. Перевёл разговор на другое:

– Я принял в клан Элиарода, у него, оказывается, пятый уровень рейнджера. Он обещал воинские амулеты.

– Замечательно! – радостно воскликнул Таворин и обратился к соратнику. – Чивагор, сходи, пожалуйста, посмотри, как у него дела.

Стрый рейнджер кивнул и сказал мне:

– А ты будешь принимать в клан бойцов, – он криво улыбнулся. – Станет скучно, поучишься играть на арфе.

Глава 10

Сначала я для очистки совести всё-таки зашёл к себе в комнату. Леноры на кровати не лежало. Ну, а что я хотел? Чтобы она тут рыдала всё это время? Девочка вступила в клан, попала в историю, устроила скандал и наревелась – вполне достаточно для одного посещения, можно идти домой обедать. Ей, наверно, показалось неудобным оставаться на обед одной в мужской компании.

Посмотрел на часы, до двух оставалось всего семь минут. Я вздохнул, толком позаниматься с луком не успеть, и пошёл в гостиную. Уселся в кресло, зашёл в чат и написал Рексу:

– Как прошёл штурм?

«Ты угадал, штурм действительно прошёл. Имей в виду, отбивали его как последний. Вовремя погнал всех стрелков на стены с одной стороны. Убивали или калечили одного, на его место сразу вставал другой. Так удалось подавить вражеских стрелков и существенно замедлить атаку противника. Теперь угадай, кого я послал на стены с другой стороны»?

– Пехотинцев послал и велел не высовываться, – ответил я.

«Ну, простенькая комбинация. Да, с другой стороны противник залез на стены без проблем, но там ему прорваться не светило. Вот пока стрелки сдерживали своих, пехотинцы по той же, примерно, схеме убивали штурмующих солдат. То есть на место убитого на стенах тут же становился боец из резерва в башне. Этот праздничек продолжался примерно час-полтора. Когда до стрелков наших добрались враги, я велел пехотинцам отступить во двор. Отход прикрывали небольшие группы смертников».

– А стрелки? – уточнил я.

«Стрелкам я отходить запретил», – написал военный. – «Их как раз хватило, пока пехотинцы строились во дворе. Противник, наученный опытом, увидев готовую к бою пехоту, погнал на стены лучников. Пришлось парням немного постоять под обстрелом, прикрывшись щитами».

– Но ведь потом, когда их атаковали, щиты пришлось опустить! – я не мог уловить смысла.

«Тут всё дело в устройстве мостков или настилов на стенах. Нет их больше – обрушились по моей команде. И перекрытия в башнях обрушились, заодно завалило проходы – ворота ж теперь будут ломать, а за ними как раз всё завалено».

– Ага! – сообразил я. – И что неприятель?

«Сдуру попытались атаковать нас с верёвок. Ещё час с лишним гасили недоумков во дворе. Всех убитых утащили в подвал. Только управились, сейчас будем обедать».

– Приятного аппетита, – написал я.

«Благодарю. Повторяю – мы отбили последний штурм. Теперь враги могут спокойно завалить ров, подтащить тараны и сломать ворота, пробить в стенах бреши. Сегодня уже вряд ли успеют, но завтра точно всё у них получится».

– Не получится, – заверил я капитана. – Вы сделали главное, продержались. Смертникам, кто прикрывал отход, и стрелкам за этот бой наградные вдвойне.

«Оживишь и расскажешь им, а мне мозги ебать не надо»! – огрызнулся Рекс. – «Жду сигнала, что помощь пришла. Только напиши заранее, пожалуйста, нам тут для вылазки завалы у ворот надо будет разобрать».

– За час пойдёт? – уточнил я.

«Пойдёт. До связи», – написал капитан и вышел из чата.

Я задумчиво потёр подбородок. Мужик явно держится на последних нервах, только бы его хватило до конца! Интересно, сколько ему насчитают очков агрессора за эту войнушку? Главное, чтоб выжил, и будет у меня свой Кутузов… хотя не, лучше с двумя глазами кого-нибудь.

Неожиданно зазвенела арфа. Я оглянулся к ней и никого не увидел, арфа звучала сама! Простенький такой мотивчик, неумелый. Тили-динь, тили-тыц… ба! Да неужели!

– Сам хуею, – отозвался Тыц в сознании.

– С арфой, – внёс я существенную поправку.

– Да, с ней. Благодарю, Вих, – сказал он, не прекращая бренчать.

– А как ты играешь? – насторожился я.

– Да захотелось поиграть… очень сильно захотелось, – стеснительно поведал Тыц. – Вот и… оно само как-то.

– То есть ты вселился в арфу? – уточнил я.

– Ну, вроде того, – ответил он. – Какая тебе разница?

– А лук уже похуй? – спросил я вкрадчиво.

– Почему сразу похуй! – обиделся эльф. – Вот у тебя в доме сколько комнат? И ведь не только дом – ещё крепость и казино!

– Ну, ладно тогда, – успокоился я. – Только учти, арфу я с собой таскать не буду!

– Разберёмся, – проворчал дух и заиграл что-то более энергичное.

В гостиную вошёл незнакомый эльф средних лет, одетый в обычный для мирных эльфов костюм. Удивлённо посмотрел на арфу, улыбнулся и обратился ко мне:

– Приветствую, Вих. Я друид Стингар. Слышал, ты принимаешь в клан магов? Я как раз по-вашему маг.

– А где же твой посох? – удивился я.

– Только я э… не боевой маг. Занимаюсь живым миром, в основном растениями, – ответил он смущённо.

– Очень рад, Стингар, – сказал я добродушно. – Думаю, ты принесёшь клану пользу, но скажи, зачем клан тебе?

– Не нужно быть пророком, чтобы догадаться, что скоро ходить в лес смогут лишь с разрешения клана, – ответил он серьёзно. – Или я ничего не понимаю в кланах.

Я удивлённо на него взглянул, друид невесело улыбнулся.

– Поверь, я-то в кланах понимаю очень хорошо. Пусть ты пока кое-что ещё не знаешь, я слышал, у тебя хорошие советники. Так вот, вскоре все окрестные леса станут владениями клана, это неизбежно. Это самое важное для эльфийского клана. В войне за лесные владения был уничтожен мой старый клан.

– Индейцами? – спросил я. – То есть древними?

– Нет, его уничтожил другой эльфийский клан, – жёстко проговорил друид.

Я помрачнел. Вот тебе сука и эльфы! Так же мочат друг дружку как все добрые люди!

– Ты не думай, ничего особо ужасного не произошло, – заметил друид перемену моего настроения. – Они просто отжали наши лесные владения, клан потом сам помер. Кто хотел остаться из женщин и детей, победители пригрели, остальные стали изгоями.

«Ну, само собой, всё это блядство произошло с эльфийской утончённостью и почтением к гармонии»! – высказался Тыц, наигрывая на арфе.

Я кивнул друиду и сказал:

– Благодарю за разъяснения. Я готов принять твою клятву.

Стингар, как рейнджер, опустился на колено и произнёс слова присяги. Я сказал, что рад видеть его в клане. Он пока свободен, у нас тут война, а после войны пусть обращается к Таворину. Друид сказал, что обязательно обратится, попрощался и вышел. За ним вошёл молодой парень в костюме рейнджера. Уставился на самоиграющую арфу и сказал, что он рейнджер третьего уровня и хочет вступить в клан. Под неумелый наигрыш Тыца я принял его присягу. Он вышел, за ним сразу вошёл следующий. Так и пошло со средней скоростью в одного эльфа за три-четыре минуты или двадцать пять эльфов в час.

Одних эльфов я принимал, сидя в кресле, других, стоя. Просто всегда вставал и уходил, если кино скучное, а тут… ну, не уйти, но пройтись-то по комнате никто не мешает. С умным видом, руки за спину, или важно, сложив руки на груди. Я бы и с мечом позанимался, да эльфы точно не поняли бы. То есть не все.

Большинство вступали в клан впервые в жизни и верили, что навсегда. Редкие исключения вступали второй раз и считали это чудом. Вот реинкарнация для них – ничего особенного, а вступить в клан второй раз в жизни – невообразимая, невозможная удача. Вот при таких эльфах я спокойно мог хоть приседать, хоть отжиматься, всё равно бы смотрели как на божество. Жаль, что было их раз-два и обчёлся.

Примерно, пятьдесят эльфов спустя пришёл Таворин с двумя ушастыми аналогами бойцов ДПС. Парни притащили по коробке. Друид заявил, что это эликсиры магической энергии и сделал многозначительную паузу, серьёзно на меня глядя.

– Чего? – спросил я напрямик.

– Ты говорил, что можешь выдать двадцать заговоренных стрел, – вкрадчиво проговорил Таворин.

Я молча вышел в коридор, прошёл к себе и отсчитал из колчана двадцать своих особых стрел. Вернулся в гостиную и вручил их Таворину, спросив буднично:

– Ты не торопишься? Вроде бы, рейнджеры должны идти на битву за крепость клана, рейды отложили?

– Отложили, – согласился друид, убирая стрелы за пазуху. – Да только не рейдами едиными… я принял в клан несколько рейнджеров из охраны порядка. Нашим магам будет полезно знать, что у любого стражника может оказаться стрела, от которой нет защиты. Полезно для общественного спокойствия.

Ай да Таворин, ай да сукин сын! А я и не подумал даже, что стрелы легко направить на своих же!

– Ты только руки там сильно никому не выкручивай, пожалуйста, – пробормотал я.

– Ну, я так и знал! – патетически воскликнул друид. – Судишь о нас по людям! Да ни один эльф никогда не станет принуждать оружием другого эльфа!

Я тут же вспомнил, как Ира приглашала Чаги на должность слуги.

– Пока не исчерпаны все возможности договориться, – сбавил он тон.

Я насмешливо на него посмотрел, и Таворин уже искренне выпалил:

– Гэлондел же дед Ирилион! Твоей Иры! Уж с тобой-то связываться никто не рискнёт!

Я легко вздохнул – решил же не лезть к ним с моралями, лопать как есть.

– Тут я полностью на тебя полагаюсь, дружище, – сказал я. – Что ещё посоветуешь?

– Покажи ребятам, куда поставить коробки, – сказал он.

Блин, парни так и стояли с ними в руках!

– Давайте за мной, – сказал я, снова выходя в коридор.

В своей комнате сказал им поставить коробки у стеночки и вернулся в гостиную.

– Ну, я ещё разок отлучусь, – бодренько заявил друид. Он весело посмотрел на арфу. – Вы пока ещё попринимайте народ, я вас скоро сменю.

Друид с парнями вышли, тут же вошёл очередной желающий вступить в клан. Я заставил себя улыбнуться парню. Он заговорил:

– Приветствую, Вих. Я рейнджер третьего уровня…

Таворин вернулся через час. Молча прошёл и уселся в кресло, снова многозначительно на меня взглянув.

– Блять достал уже так смотреть! – сказал я раздражённо. – Говори толком!

– Ну… принесли же эликсиры, – проговорил он. – У тебя остались незаряженные стрелы?

Начинается! Нашли сука зарядное устройство! Я с поджатыми губами направился на выход. Арфа замолкла, не закончив фразы. Прошёл к себе в комнату, принялся раздеваться до трусов, вспоминая, сколько у меня осталось магии. Вроде бы, было под завязку.

Так, больше трёх клинических смертей я себе позволить не могу. Нельзя рисковать перед битвой. За одну клинику получалось зарядить восемь стрел, а две достанется луку. Значит, просто примем восемь эликсирчиков, модулятор предупредит о превышении, в случае надобности дольём до полного.

Но сначала час вампира, разминка и далее по программе. Я улёгся на кровать и вошёл в режим вечности. Ярик ждал с воображаемым мечом в руке. Не дал зараза встать с кровати, сразу атаковал. Упали на пол мои ноги по одной, потом жопа по грудь и в конце уже я с головой и двумя руками. Мало того, что пришлось себя экстренно сращивать, ещё и отбивался – архонт не прекращал попыток нашинковать меня помельче.

Кое-как удалось вскочить на одной ноге. Ярик не ждал прыжка от одноногого противника, а я закрутил вертушку, выдумал себе в кульминации ногу взамен отхреначенной и смахнул ему призрачную головёнку за спину. Видеть Ярику не нужно, он так и продолжил бой. Кстати, оказалось очень удобно держать голову за плечами – силуэт ниже, и труднее её отрезать.

Однако тоже есть моменты. Оттолкнул я его клинок, он шагнул назад, упёрся бы в стену спиной, а получилось, что мордой. Кстати, а почему сквозь стену не прошёл? Голова Ярика, неотличимая от моей, проросла у него из плеч и обиженно воскликнула:

– Да ты ж, сволочь, сам только что задал стене ебучую непроницаемость! Интересно тебе сука было, как я еблом в стену вхуячусь с головой за спиной!

Вот и архонт мой стал ругаться! Я смахнул ему головёнку мечом и подумал, что нужно всё-таки следить за мыслями в вечности. И вообще… Предложил взять шашечный перерыв. Ярик охотно согласился. Поиграли в шашки на трёх досках, снова взялись за мечи…

Час вечности опять пролетел как один миг, я открыл глаза в реале. Встал с кровати, начал с разминки, которая традиционно вылилась в драку с архонтом. Сильно не увлекались, разошлись практически при своих – я отделался гематомами на плечах и ляжках, а Ярику вообще всё пох.

В завершении тренировки три раза повторил комплекс с мечом, с трудом сдерживая нетерпение. Наконец, все обязательные пункты выполнил и приступил к самому-самому. Взял у стеночки коробку, поставил на стол, чуть дрожащими пальцами порвал нахер. Вынул восемь флакончиков и принялся их открывать и сразу из горлышка заливаться. Эльфийское снадобье и так с удовольствием пьётся. Пришло сообщение от модулятора:

«Во имя всеобщего блага!

Внимание! Превышение безопасного уровня магической энергии на 9 единиц».

Как ответственный вождь решил сначала зарядить стрелы. Накинул перевязь, прицепил колчан. Бережно взял лук, осторожно развязал ушки. Наложил простую стрелу, плавно натянул и забыл обо всём. Меня унесло штормом боли – она сгущалась тучами, захлёстывала волнами, пронзала молниями. На пике шаг за край, словно в око бури, мгновения смерти и возвращение в невыносимую муку.

Что я делал, не запомнилось, просто, когда немного пришёл в себя, на столе насчитал десять заряженных стрел. Я убрал их в колчан, снял перевязь и поднял лук без стрелы. Заставлять себя не пришлось, наоборот, уговаривал не сходить с ума от счастья. Это же лук, пусть волшебный, одушевлённый, но просто оружие! Не нужно кидаться к нему, как на эльфийку! Это просто тренировка такая, а не… ох!!!

И ничего особенного, просто случайно так вышло… повешенные тоже, говорят, иногда… у меня всё-таки клиника на секундочку. От нестерпимой боли, если что. Перед вторым подходом пришлось снять труселя и ими же обтереться. Я опять поднял лук… снова просто тренировка… мне очень больно… просто жутко больно-о-о-о… ох!!!

Да ну нахуй! Оно что, так теперь и будет?! Ещё и модулятору опять что-то срочно нужно мне сказать! Ну, что он там написал?

«Поздравляем!

Во имя всеобщего блага!

Вы подняли собственную силу лука до 15 %. Критическое значение. Отныне при каждом выстреле Вы можете мысленно задавать акценты:

Дополнительное усилие расходуется на дальность полёта при увеличении настильности траектории. Или усиливается бонепробиваемость.

По умолчанию обычный режим».

Ну… может, это всё потому, что вчера не получилось позаниматься. Так сказать, штраф за нарушение графика. Вот прямо сейчас и проверим – попробуем ещё разок! Я поднял лук… и медленно опустил. Три клинические смерти за день и так немало, у меня скоро битва, нельзя рисковать. Я заставил себя аккуратно замотать луку ушки и поставить в шкаф.

Надел халат, залез в тапки и пошлёпал в душевую. Под холодными потоками стало более-менее ощущаться собственное тело. Можно сказать, только там я толком ожил. Когда растирался полотенцем, появилось новое сообщение от модулятора:

«Поздравляем!

Во имя всеобщего блага!

Вы сумели превозмочь неодолимую тягу. У Вашего лука открыта характеристика «уважение к стрелку».

Уважение к стрелку – 1.

Сила Вашего духа плюс 1, итого 103.

Самообладание плюс 1, итого 8.

*внимание намёк! У модулятора тоже возможна характеристика «уважение к пользователю», угадай, что нужно сделать, чтобы её открыть.

Напоминаем, что ждём Вас в гильдии Разума!

*если это ещё возможно, приходите БЕЗ ВАШЕГО ДЕМОНА.

**архонта Вашего, пожалуйста, оставьте на улице».

«И повторится всё, как встарь», – сказал великий поэт. Недавно, вроде, тащил спизженную баржу и тем же в принципе способом качал силу духа, и вот опять.

«Всё будет так, спасенья нет»! Жизнь сплошное испытание, в конце которого всех ждёт гарантированный облом. Только и остаётся оттягивать конец в абсолютной уверенности в его неизбежности.

– Ну, ты пиздец фикус! – воскликнул в сознании Тыц. – Вот как можно вырастить такую развесистую шизу при практическом отсутствии мозга?!

– Она сама, – вздохнул я мысленно. – У меня вообще всё само.

– Вот то-то и оно! – продолжил негодовать дух эльфа. – Ни за хуй собачий тебе столько ништяков, а ты блять скулишь, сука, ноешь!

– Боюсь сглазить, – ответил я сухо. – И вообще – арфу тебе купили? Вот и попрошу не пиздеть, самовыражайся в музыке.

Я вернулся в комнату, оделся в костюмчик рейнджера. В двери коротко постучали, и вошёл Чаги.

– Дружище! – торжественно пропищал он. – Если есть возможность, соратники твои Таворин и Чивагор умоляют уделить им крупицу твоего драгоценного внимания!

– Можешь выражаться проще? – проворчал я.

– Могу, конечно, но ты ведь понял? – нормальным тоном спросил маленький эльф. – В гостиной ждут, если что.

Я вышел за ним в коридор, прошёл к советникам. Оба расположились в креслах, перед ними на одном колене стоял какой-то рейнджер и бубнил слова присяги. Арфа самопроизвольно наяривала что-то похожее на «Полёт шмеля», во всяком случае, в том же темпе. Бедняга Тыц! Сам понимаю, что я не подарок, а у него ещё и эльфийская впечатлительность!

Таворин сказал претенденту, что он принят, попросил подходить в арсенал к четырём утра. Рейнджер ответил, что придёт, и вышел из комнаты. Я, глядя на арфу, печально вздохнул и мысленно проговорил, как мог ласково:

– Старик, ну, извини, не психуй…

На арфе одна за другой лопнули две струны, она с гротом и звоном рухнула на пол. Со стены упала картина, опрокинулось офисное креслице, у стола открылись ящики, взметнулся ворох бумаг. Наконец, открылась и резко захлопнулась дверь.

– Да ладно тебе, пизди, сколько хочешь, – подумал я примирительным тоном.

Ответа не было. Наверное, в лук забился – пока не успокоится, фиг отзовётся. Тоже… то есть просто творческая личность. Нервная. Я подошёл к арфе, поднял, поставил ровно.

– Мужики, – обратился я к соратникам. – Поможете найти хорошего настройщика?

– Да следующего кандидата озадачу, – махнул рукой Таворин.

– Пойдём, вождь, есть важное дело, – сказал Чивагор, вставая.

Я вышел за ним в коридор, спросил:

– Лук брать?

– Ничего не нужно, – сказал он, не оборачиваясь.

Мы вышли из дому, прошли через вновь открытую калитку с объявлением на улицу. Чивагор шёл упругой походкой военного, не глядя по сторонам. Я уже решил, что не дождусь объяснений, когда он заговорил вполголоса:

– Я прошу тебя поклясться, что ты никому никогда не расскажешь о том, что сейчас узнаешь.

– Это такая страшная тайна? – удивился я. – Неуверен, что хочу её узнавать.

– Увы, ты должен это узнать, иначе тебе не стать настоящим вождём эльфийского клана, – прозвучал бесцветный голос старого рейнджера.

Ну, что я могу потерять, о чём-то узнав? А рассказывать… да тут поговорить толком не с кем! Только с Настей и общался в основном.

– Клянусь, – сказал я буднично.

Чивагор кивнул и начал с вопросов:

– Ты обратил внимание, что эльфы живут лишь на окраинах человечества? Орки путешествуют через весь Озгир, у корпораций гномов есть представительства во всех людских поселениях, а мы почему-то словно привязаны к лесу?

– Правда? – удивился я. – Ну, если ты говоришь…

– Правда, – проговорил он с горечью, сбавив шаг. – Эльфы верят, что только в родном лесу они после смерти прорастают листиками на родовом дереве и перерождаются. Вдали от лесов души эльфов увозят в закат призрачные корабли… навсегда.

– Мистика, конечно, но звучит красиво, – заметил я.

– Мистика, – согласился Чивагор, скривившись. – Мы, взрослея, вспоминаем прошлые жизни. Заметь, вспоминается всё только рядом с лесами, – он помолчал и глухо добавил. – Эльфы верят… понимаешь? Верят! Что вспоминают собственные прошлые жизни. Да, абсолютно достоверные, воспоминания во многом можно проверить… есть только одно но…

– Они просто верят, – проговорил я.

– Да, – глухо подтвердил Чивагор. – Они верят. Не нужно им мешать.

Как, однако, вовремя распсиховался Тыц! Теперь тем более нужно учиться контролировать мысли.

– Поговорим о том, зачем это тебе, – сказал эльф без выражения. – Ты спрашивал о нашей телепатии. Мудрость всех остальных разумных Озгира в камне, а наша в деревьях, во всех деревьях мира.

– Аватар, – пробормотал я. – Только морды не синие.

– Что? – переспросил Чивагор.

– Есть похожая сказка в моём родном мире, – сказал я.

– Не отвлекайся, пожалуйста, это у нас не сказки! – строго проговорил рейнджер. – Так вот, мудрость содержится во всех деревьях, а более-менее внятно отзываются только особые, именуемые у нас родовыми. Возле каждого поселения эльфов есть запретная роща, а в ней сад мудрости.

– И сейчас мы туда идём, – уверенно предположил я.

– Да, – сказал Чивагор. – У каждого эльфа есть как бы врождённый э… модулятор, по-вашему. Они растут и развиваются с нами… в общем, друиды мудрости попробуют подключиться к твоему модулятору. Информационные принципы едины, разнятся лишь носители и кодировка.

– Эй! А если они что-нибудь накосячат? – встревожился я. – Я могу свихнуться?

– Ты – нет, – веско ответил эльф.

Я неуверенно хмыкнул, он договорил:

– Ты – уже нет, а вот друидам никакой гарантии.

Я рассеянно покивал, моя вменяемость не казалась такой уж важной по сравнению с другим соображением. Это что ж получается-то? Моя Ира просто умерла?! Родится в клане умненькая девочка и всего лишь будет вспоминать её жизнь?! Мне нахрен не нужен был этот клан, я напрасно получил от Тьмы клеймо отступника…

Но как же Гэлондел? Он ведь не может всего этого не знать! И он говорил о внучке так серьёзно! Он что же… верит её в перерождение? Вообще-то нет никаких доказательств, что это не перерождение… кстати, мне тоже ничто не мешает в это верить. Просто верить! И не нужно будет прятать от Тыца мысли… Ведь это так просто… Если можно просто верить, значит, нужно… просто верить! Тру-ля-ля! Оказывается, счастье так просто! Если бы только не чёртовы сомнения в собственной вменяемости…