Текст книги "Солнца нет"

Глава 34

Проснувшись дождливым утром, в десять часов, Евгений встал с постели, немного разбитым, поскольку уснуть ему долго не удавалось из-за надоедливых мыслей о наболевших проблемах. Он оделся, умылся холодной водой, позавтракал по-холостяцки и начал набрасывать в черновике очередную статью для журнала, забыв о времени. К действительности его вернуло письмо, доставленное электронной почтой. Оторвавшись от работы, Меньшиков с удивлением заметил, оно отнюдь не единственное, послания приходили раньше, в 22.01 вчера, затем через полчаса, ещё спустя час и так далее от пользователя судья, но уже с другого электронного ящика. Меньшиков открыл почту.

Судья: «Привет, Чума! Как поживаешь?»

Судья: «Почему не отвечаешь? Общаться не хочешь? Может, я чем-то тебя обидел? А может, испугал? Или тебе не нравится моё обращение, возможно, лучше я буду называть тебя Женей Меньшиковым?»

Судья: «Я всё про тебя дружок, знаю! И даже, какого цвета твоя зубная щётка».

Меньшиков перескочил на последнее сообщение, пришедшее только что.

Судья: «Привет, это снова я, не хочешь поболтать?»

Евгений набрал текст.

Чума: «Я же просил, оставить меня в покое».

Судья: «Не мечтай. Скажи, ты лучше разговоришься, если я извещу тебе одну очень интересную новость?»

Чума: «Мне плевать на твою сплетню».

Судья: «Не-е-ет. Это такая новость, на которую нельзя наплевать. Брось, капризничать, Женя, ты же журналист, если я не ошибаюсь. Тебе же нужна сенсация?»

Меньшиков безразлично вздохнул, не зная как отвязаться от назойливого собеседника.

Чума: «Ладно, выкладывай, иначе от тебя не избавиться…»

Судья: «Вот теперь ты мне нравишься, дружище… Значит, запоминай, рядом с кафе „Мимино“ есть заброшенное здание. Там, на втором этаже лежит очаровательный труп, ещё совсем свежий, даже кровь пока не застыла. Если поспешишь, то убойная статья у тебя в кармане. Так что давай, мчись туда, а поболтать мы с тобой ещё успеем».

Чума: «А с чего ты взял, что я тебе напишу, даже если всё, правда?»

Судья: «Как воспитанный человек, ты должен будешь обязательно сказать мне „спасибо“.

Евгений, не отослав ответа, направился к машине и поехал по указанному адресу; журналистское любопытство одержало верх, но он старался не придавать значения громким словам информатора.

«Скорее всего, там ничего нет, но проверить всё-таки надо, чтоб потом послать прилипалу».

Поворот, и вот эта улица, где стоит старая развалюха. Меньшиков припарковался рядом. Оказался внутри здания. Ничего особенного. Всё, как полагается для саморазрушающейся лачуги.

«На втором этаже, наверное, те же самые кучи мусора, да облезлые стены, зря только поверил…» – подумал журналист, поднимаясь по ступеням лестницы, но всё изменилось, когда он издали увидел на широкой площадке, неподвижно лежащего человека в милицейской форме.

Меньшиков немедленно подбежал к телу, у него душа похолодела, когда он узнал своего близкого друга Василия Свинина. Евгений оцепенел от ужаса, его руки непроизвольно обхватили голову, а рот в немом крике открылся. Меньшиков медленно сполз на корточки, обезумевшими глазами смотря на мёртвого товарища. Этого не может быть, этого не может быть… Пошёл вызов с мобильного телефона в кармане трупа: «Наша служба и опасна и трудна, и на первый взгляд как будто не видна…»

– Стоять! Не двигаться! Руки за голову, мать твою! – неожиданно крикнули, с разных сторон сбежавшиеся люди в чёрных масках и пятнистых камуфляжах, держа на прицеле журналиста, когда он приподнимался.

Меньшиков, не оправившись от первого шока, растерялся ещё больше, глазея на крепких парней. Кто-то из них сзади припечатал его ногой в спину, Евгений отлетел к стене, больно ударившись лицом.

Глава 35

Семёныча окружила непроглядная тьма. Тьма качала его на своих руках, он лежал в её тесной колыбели, осознавая, что она, это живое, самостоятельное существо, завладевшее им. Он слышал стук дождя, падающего на мантию темноты, укрывшей его. Он вдыхал его запах.

«Скоро, скоро, я получу свободу… цыган обещал мне её и огромное наслаждение… Но сначала я должен, что-то сделать… да-да, я это сделаю, сделаю… и я получу мою свободу, моё лекарство от боли…» – пронеслись больные мысли в измученной голове наркомана.

Тьма поглотила его, окончательно. Дождь монотонно барабанил по железу ноты. Сколько ещё это будет продолжаться? Совсем немного. Быстрей бы конец…

Движение прекратилось, на Семёныча хлынул белый свет и мокрый всеобъемлющий дождь. Роев открыл багажник «Тойоты», где, свернувшись калачиком, лежал человек.

– Вставай, приехали, – тихо промолвил цыган в чёрном плаще с такого же цвета зонтом.

Кое-как привыкнув к резкому свету, наркоман медленно вылез из тесного, словно гроб пристанища. Они находились где-то на отшибе, за высоким почерневшем от времени забором, у какого-то неприглядного квартала, потонувшего в дожде.

– Ты помнишь, что тебе надо сделать? – спросил смуглый парень, захлопнув багажник.

– Да-да, я выполню всё… обязательно, как вы хотите… – горячо пообещал пленник, дрожащий под ледяными стрелами дождя.

– И тогда ты получишь свободу и ещё кое-что… – Роев потряс целлофановым пакетом, в котором был заполненный шприц. Кожаной перчаткой достал из-под плаща средний длинны дерматиновый чехол, протянув его Семёнычу.

– Возьми, пригодится.

Тот дрожащей рукой взял вещицу, затем поплёлся в указанное место, находившееся неподалёку.

– Когда всё сделаешь, вернёшься сюда. Смотри, не вздумай убежать, это бесполезно, я слежу за тобой, – предупредил его в спину цыган.

Наркоман боязливо оглянулся, Роев жестом показал, что он присматривает за ним. Семёныч прибавил шаг, вскоре скрывшись за высоким дощатым забором, дождь пронизывал его насквозь. Отыскав, нужное место, невольник забрался в каменное сердце заброшенного здания и, прижимая к груди заветный чехол, стал ждать…

Блуждающий взгляд набрёл в промокшую стену, по которой бешено стекали струи небесной воды. Висячий на проволоке фрагмент водосточной трубы безвольно болтался, грозя вскоре совсем упасть. В проёме окна, где когда-то была рама, сидела мокрая взъерошенная ворона. Она укрывалась от ненастной погоды, заняв место на старой изуродованной кукле, не имевшей одного бирюзового глаза и правой руки. Чёрная птица, нисколько не боясь присутствия незнакомца, искоса поглядывала на него, нахохлившись, она следила за действиями притаившегося человека. Боль билась в нём.

Пронеслись шорохи.

Семёныч насторожился. Тихо достал молоток. Чехол отложил в сторону. Приготовился.

«Идём, идём сюда, поднимайся быстрей, я заждался», – монотонно стучали мысли.

Ворона зловеще каркнула, отчего наркоман дёрнулся.

«Адская тварь. – Если б он мог, то убил бы её, запустив в чёртову птицу молотком. – Почему он медлит? Что случилось? Нет сил терпеть…»

Семёныч выглянул, никого. Он осмелился подкрасться к лестнице.

«Это надо сделать, несмотря ни на что. Я сделаю, я сделаю…»

Тревогой оказался бомж, роющийся в своих грязных пакетах и жующий всякую дрянь.

«Что ему тут понадобилось? Другого места, что ли не нашёл?» – возмутился Семёныч, как вдруг показался мент. Мужчина ретировался в укрытие.

Ворона злобно посматривала на него с ума сводящим взглядом: мол, я знаю, что здесь сейчас произойдёт.

Внизу прозвучал угрожающий крик, а через некоторое время послышались приближающиеся шаги. Мент вошёл в соседнюю комнату. Семёныч, прижавшись плечом к стене, занёс руку с инструментом. Сейчас…

Он дождался удобного момента. Рыжий покинул комнату. И молоток опустился с силой на затылок милиционера. Жертва не упала, Семёныч похолодел от ужаса, особенно, когда капитан обернулся. Ничего не соображая от страха, наркоман нанёс ещё один удар в лоб. Теперь толстяк упал, истекая кровью. Семёныч на мгновенье засмотрелся на труп, но для верности ударил ещё раз.

«Я сделал это, я сделал это, теперь я свободен…» – радовался убийца, покидая место преступления, дождь снова принял его в объятия.

У мокрого забора наркоман понял, что всю дорогу несёт молоток. Он с облегчением бросил в яму орудие убийства и, подставив лицо дождю, рассмеялся.

Проход в заборе оставался позади, Семёныч шлёпал по лужам, а сзади подкатывала «Тойота», рассекая колёсами воду.

Водитель просигналил, когда поравнялся с пешеходом. Наркоман в ответ проорал: «Я сделал, сделал!…»

Тонированное стекло медленно опустилось.

– Молодец, – не глядя, похвалил цыган и бросил в ноги запакованный шприц, сразу уехав.

Небо прорвало, как дырявую крышу, невольник спешил укрыться, не только от беспощадного дождя, но и от всего мира, чтобы заполучить свою долгожданную свободу.

«Спи спокойно», – подумал цыган о бывшем наркоторговце, глядя сквозь мокрое стекло.

Глава 36

Меньшиков, склоня голову, сидел в одиночной камере, уставившись в грязный кафельный пол. Мысли его перестали течь вовсе, он просто ждал, что будет дальше.

– Эй, ты, давай на выход, журналист! – велел громкий голос дежурного. Арестант поднялся, вышел из клетки, его повели в кабинет следователя. Там с него взяли подписку о невыезде и обещание по первому требованию являться в участок, после чего отпустили. Добравшись до дома, сам не свой от произошедшего, мужчина первым делом залез под душ. Горячие струи осыпали его тело тысячами приятных брызг, которые здорово ему помогали избавиться от всякой гадости и ненадолго отвлекали от чёрных мыслей по поводу кончины школьного друга. К тому же ещё повлияло спиртное, распитое по дороге домой.

Зазвонил телефон, хозяин даже не думал подходить к нему.

«Плевать! Кому надо перезвонят…» – решил Евгений.

Конечно, ему было очень противно, что его продержали дольше, чем положено за решёткой, в вонючей камере, но это ни в какое сравнения не шло со случившемся убийством. Василий не был святым человеком, но положиться на него в трудную минуту было можно, а это великое качество. Закончив смывать с себя тюремную грязь, Меньшиков вытерся, одел халат, не забыв наполнить свой стакан водкой, верным средством от стресса. Выпил. В этот момент прозвучал очередной долгий настойчивый звонок телефона. Журналист взял трубку…

– Алло?

– Здравствуйте, Евгений, это Корсаров вас беспокоит.

– Не знаю такого.

– Прекрасно знаете, просто забыли. Мы виделись не так давно, в филармонии, вы мне тогда ещё картину подарили… – напомнил абонент.

Евгений смутно начал припоминать тот день и обстоятельства сопутствующие ему. Солидный, представительный мужчина тоже всплыл в памяти.

– Откуда вы узнали мой номер? – спросил художник, поджигая сигарету.

– Ну чего не узнаешь за деньги. К тому же вы всё-таки личность известная, в определённых кругах.

– И что Вам надо?

– Извините ещё раз за беспокойство, но нужна ваша помощь. Мои друзья видели ваше полотно и оценили его по достоинству. Оно сильно им приглянулось, и знаете у одного из них сегодня день рождения, нет ли у вас случайно копии «Солнца нет»? Чтобы я мог её подарить, – сообщил Корсаров.

– Я не делаю копий. Никогда, – отрезал Меньшиков.

– Тогда могу я приобрести что-нибудь другое, из ваших работ? – поинтересовался Владимир.

– Обязательно сейчас? – спросил художник устало, потушив недокуренную сигарету об лоб певицы «Глюкозы» на титульной странице журнала «Гламур».

– Рад бы повременить, но, к сожалению, день рождения нельзя перенести назавтра, – ответил бизнесмен.

– Ладно, записывайте адрес… – согласился Евгений.

– Я немедленно приеду к вам. До встречи, Евгений, – прозвучали его последние слова, он положил трубку.

Меньшиков утомлённо лёг на диван и, глядя в потолок, стал ждать покупателя. Усталый и опустошённый он не заметил, как заснул.

– Иди сюда… Иди ко мне… Я тут… Близко…

Ничего не понимающий Евгений брёл наугад, разгребая темноту, шёл на таинственный голос, звучавший где-то поблизости. Унылый пейзаж поражал своей депрессивностью. Вокруг возвышались чёрные горы золы, а небо, вместо обычного голубого, было тёмно-пепельным. Какие-то чёрные силуэты мелькали перед ним. Евгений ничего не понимая смотрел на бескрайние просторы, ему стало страшно от неестественной тишины.

– Иди… Иди вперёд… Я тут, Жека… – прозвучал вновь чей-то голос.

Меньшиков, собрав все силы, двинулся вперёд. Никого… Ничего…

Вдруг перед ним, возникла чёрная скала, к ней был намертво прикован человек в белом балахоне до колен.

– Ну, здравствуй Жека! – облегчённо сказал он, увидев товарища.

– Вася! Это ты? – прокричал изумлённый Меньшиков.

– Я Женёк, я, – подтвердил Свинин.

– Ты живой что ли, мать твою?! – воскликнул журналист, всё ещё не приходя в себя.

– Живой, как видишь, но только духовно.

– А в какой это заднице мы торчим?

– Царство мёртвых, во сне пересекается с миром живых, дружище. Здорово, что ты меня нашёл, здесь, а теперь будь добр, дай горло промочить… – попросил Свинин, кивнув на маленький стол. Там стояла миска с водой. Евгений, кое-как оценив ситуацию и бедственное положение друга, кинулся к миске, едва не опрокинув её.

– Осторожно! – испуганно крикнул бывший мент. – Не-то я, от горя, во второй раз сдохну.

Меньшиков, чуть дыша, поднёс глубокую миску к губам Свинина, он жадно осушил её, она тут же наполнилась водой заново. Журналист хотел было ещё поднести, но рыжий остановил его…

– Спасибо, Жека, я больше не хочу…

– Что с тобой случилось, Вась? Почему ты в таком виде? – спросил Меньшиков, положив воду на стол.

– Неправильно я жил, Женёк. Грехов на мне не счесть… Вот меня и разуделал высший суд. Что заслужил, то и получил, – ответил мент изнурённым голосом, чьи закованные руки были задраны выше уровня головы.

Евгений приметил рядом валяющуюся кувалду, схватил её.

– Погоди, Вась, а может, я кандалы твои расколошмачу, к чёртовой матери?!! – сказал он, ударив оковы левой руки на запястье грешника.

– Хватит, Жека! Мне же больно! – закричал, скорчившийся Свинин. – Этим, ты мне ни как не поможешь. За всё я сам отстрадать должен, тогда освобожусь.

Евгений от бессилия заплакал, бросив кувалду под ноги.

– Прости друг, что помочь не могу.

– Не расстраивайся, брат. Лучше послушай меня… – проговорил рыжий. – Беда у тебя, за плечами, Жека. Чёрная, она грозит тебе, беги куда глаза глядят, беги не оглядывайся, подальше из города. Иначе плохо тебе будет, братишка, потому что за бедой стоит один человек. Злой и беспощадный, он не перед чем не остановится, никого не пощадит, он тебя в могилу сведёт, так же, как меня. Берегись, Женя, беги, пока не поздно!!!

– Кто он? – ужаснулся Евгений.

– Он уже поблизости. Беги от него… – прозвучали слова Василия и растаяли вмиг из-за прозвучавшего дверного звонка. Меньшиков проснулся в холодном поту, истёкшие две секунды, показались ему вечностью, не помня себя, он подошёл и отворил дверь. Его взгляд перехлестнулся с ледяным взглядом Корсарова, который с кем-то говорил по сотовому.

– Можно войти? – прервал он, затянувшуюся паузу, закончив телефонный разговор.

– Да, пожалуйста, да… – очнулся Евгений.

Владимир прошёл в прокуренный дом, лазая в мобильнике, тщательно всё осматривая: обстановку, картины на стенах. В мастерской висели графические рисунки на обыкновенных листах, и даже ужасный бардак из нагромождения разных вещей, всё обследовал любопытный гость.

– Водки хотите? – предложил Меньшиков и обратил внимание на сигнал, сообщающий о доставке почты.

– Спасибо, не хочу, – иронично отказался Корсаров и попросил хозяина показать какие-нибудь работы, так как все холсты были развёрнуты к стенам.

Меньшиков выставил несколько полотен: портрет сиамского кота, лежащего на кладбищенском кресте, зимний пейзаж с берёзками на чёрном снегу, изображение треснутой луны на фоне виселицы.

– Кот мне нравится, возьму его… – сказал Корсаров, хотел было спросить цену, но тут взгляд его упал на неприметный ранее графический портрет Пикассо. Он был изображён необычно, казалось, лицо вот-вот исчезнет, размытое водой.

– Вы поклонник этого художника?

– Нет, – возразил журналист, – просто он нравится мне своей необычностью.

– Вы не против, если я возьму его для себя? – поинтересовался покупатель.

– Извольте, – одобрил Евгений. – Всё для вас, за ваши деньги.

– А почему вы не показали мне ту картину? – спросил Корсаров, указав на большое полотно, прикрытое тканью.

– Мне не жалко, смотрите, – произнёс журналист, откинув ткань.

Миру явилась нагая красавица в изящной резной беседке, утопающей в абрикосовых цветах. Гость на минуту забылся, засмотрелся изображением китаянки.

– Собирательный образ? – вдруг спросил он.

– С натуры, – немного хвастливо отозвался Евгений.

Владимир поймал себя на мысли, что слегка завидует ему.

– И как называется?

– Моё Солнце, – ответил художник.

– Продайте… – вырвалось у делового посетителя.

Меньшиков отрицательно покачал головой.

– Ни за какие деньги, не продам и не подарю. Это лучшая моя работа.

– Понимаю, – разочарованно бросил Корсаров, после чего попросил Евгения написать ему цену за выбранные картины.

Довольный покупатель ушёл. Евгений же читал пришедшее сообщение по интернету.

Судья: «Оценил мой сюрприз? Надеюсь, менты тебя не обидели?»

Чума: «Ты, ублюдок, ты что наделал? Зачем друга убил?»

Меньшиков наивно ждал ответа. Часы шли, а сообщения не было.

Евгений смотрел телепередачу, когда прозвучал звонок в дверь. Он отворил, на пороге, ухмыляясь, стоял пьяный Семёнов с початой бутылкой водки.

– Меня не ждал? А я припёрся. Может, пустишь? Или мне тут ночевать?

Меньшиков без слов, жестом пригласил войти товарища. Теперь, они пили вместе, «мировая» перетекла в настоящую мужскую беседу за жизнь почти до утра.

Глава 37

В пензенском педагогическом институте началась большая перемена, и студенты толпой повалили в коридоры.

– Ну чё? Пойдём проветримся? Пивка перехватим? – спросил длинноволосый Ник своего друга.

– Не-е, в другой раз. Там в актовом зале, один чинушник выступать будет. Пойду, послушаю, – отказался от предложения худой угловатый очкарик.

У волосатого глаза на лоб полезли…

– Ты чё, братэло? Будешь слушать, как бухтит этот демагог?

– Ну да, а что такого?

– Ну, ты блин, в натуре даёшь! – изумился Ник. – Ладно, бывай. Потом расскажешь, как космические корабли бороздят большой театр! – добавил он, после чего влился в общий поток, ведущий к выходу. А его друг пошёл прямо к актовому залу.

Большое просторное помещение было не полностью заполнено, скажем честно, студенты не горели особым желанием пообщаться с очередным кандидатом в депутаты, поэтому половина из них явно скучала, присутствуя лишь из-за друзей, мечтая только о том, чтобы побыстрее будущий монолог завершился.

– Где этот чёртов словоблуд? – недовольно проговорил рыжий юноша, обращаясь к соседке по месту. Не успела она что-то сказать, а в зал спеша вошёл зрелый представительный мужчина в изысканном деловом костюме. Заняв место за трибуной, он с интересом окинул взглядом аудиторию.

– Прошу прощения за опоздание! – прозвучали первые слова Владимира Корсарова, на них никто не обратил внимания. Все вопросительно уставились на явившегося франта, не ожидая ничего, кроме дальнейшей скучной речи.

– Ну, дорогие друзья, не слишком рады меня видеть? – с усмешкой поинтересовался Корсаров. – И я вас отлично понимаю! Сколько вы видели выступлений всяких выскочек в дорогих костюмчиках? Сколько вы слышали разных клятв от них, увещеваний сделать вашу жизнь и жизнь вашего города лучше, достойней? Ваша реакция при моём появлении сказала мне о том, что молодое поколение уже никому не верит. И, по-моему, правильно делает! Знаете, я тоже стараюсь поменьше слушать политическую болтовню. Кроме скуки и разочарования она ни на что не наводит, – Владимир пристально посмотрел на студентов. – Поэтому я, вам сегодня ничего обещать не буду, а буду оперировать фактами и своими личными достижениями.

Оратор с удовлетворением заметил, что публика увлеклась его выступлением, он продолжил:

– Я, поддерживая губернатора, даю возможность заниматься вам в моём спортивном комплексе. Ещё у меня вызывает беспокойство состояние нашего уважаемого института, поэтому я решил его обновить. У меня есть мечта, конечно, я не всемогущий, но я попробую добиться её реализации, а именно возвести новый учебный комплекс. Так я к чему всё это? Вы молодёжь, будущее великой России! Она в ваших руках! Ребята, кроме вас ей не на кого надеяться. Учитесь лучше, чтоб помочь Родине воссиять всей величественностью своей, чтоб не одна гадина, там на Западе, не могла пренебрежительно о ней сказать. Представляете, они там до сих пор думают, что все мы ходим в ушанках с фуфайками под руку с медведями из тайги и танцуем под калинку-малинку! – громкий смех раздался в зале в ответ на это замечание, Владимир поднял руку в знак тишины, как римский сенатор со ступеней курии Гостилия. Зал смолк.

– Друзья… вы очень много значите, лично для меня, ещё больше вы значите для России. Скоро состоятся выборы в городскую думу, и ваши голоса решат будущее вашего города. Если всё то, о чём я только сейчас говорил, вас хоть капельку затронуло, то я ваш кандидат! Обещаю лично каждому из вас, после своего избрания, разогнать к чёртовой матери всех ленивых бездельников, казнокрадов, бессовестных взяточников и прочую ересь, без толку просиживающую служебные кресла. Даю слово. Улучшать качество образования, его доступность, благоустроить жизнь Пензы в целом. С вашей помощью, я это обязательно выполню и наведу порядок в больной системе города. Ребята, давайте сообща сделаем нашу удивительно великую, но вместе с тем удивительно несчастную родину по-настоящему счастливой, – Владимир обратил внимания на сидящего в первом ряду Меньшикова. – СМИ, как четвёртая власть, тоже должна внести свой посильный вклад в это почётное дело, – с улыбкой закончил он.

Конференция подошла к концу. Довольный Корсаров, приметив Меньшикова с очаровательной девушкой, подошёл, нарушив их беседу.

– Теперь я, кажется, понимаю, с кого писалась картина, которую мне не продали, – вкрадчиво с улыбкой произнёс он, пялясь на китаянку.

Она смутилась.

– Скромность вам к лицу, – добавил будущий депутат.

– Спасибо, – вместо Донгмэй ответил Евгений, клоунски улыбаясь.