Читать книгу "Невероятные приключения Мии"

Глава 36

Когда робот, нагруженный льдом, остановился перед троном Ледяной Королевы, та небрежным движением руки отослала Мию, а сама устремилась к мерцающей зеленоватым цветом глыбе.

– Ваше Величество, может быть, вам помочь? – спросила девочка.

– Убирайся! – грубо ответила Ледяная Королева. – Я справлюсь без тебя.

И она с помощью маленкой дисковой пилы начала вырезать изо льда новую маску.

Оказавшись в своей каморке, Миа присела на кровать и задумчиво сказала:

– Маша, а что ты знаешь про империю Кадаш?

– Это не ты мне, это я должна задать тебе такой вопрос, – строгим голосом произнесла киберняня. – Ты же проходила историю Галактики в школе!

– Да я сейчас ничего и не вспомню, – развела руками девочка и улыбнулась. – Но у меня есть оправдание – я выполняю важную разведывательную миссию в тылу врага!

– Хорошо, – сказала Маша, в память которой были загружены все учебники школьного курса. – Я прочитаю тебе весь параграф номер девятнадцать…

– Ой, Машенька, не надо весь, ты перескажи своими словами, – взмолилась Миа. – Ну пожалуйста!

– Я выполню твою просьбу, но только потому, что сейчас каникулы! – кивнула Маша и начала рассказывать…

В школьных учебниках было написано, что несколько столетий назад Земля была сильно перенаселена и в любой момент там могла разразиться война из-за воды и пищи, которых не хватало на всех. Тогда правительство приняло решение организовать переселение землян в другие миры. Сотни кораблей устремились в разные уголки Галактики в поисках новой родины для миллиардов людей. Это было Великое Расселение, во время которого возникли все современные космические государства. Все предки жителей империй Ориона и Персея тоже переселились с Земли в то непростое, но героическое время.

Один из земных разведывательных кораблей, который искал новые планеты, пригодные для жизни, обнаружил возле далекой звезды в туманности Око несколько планетоидов. Один из них находился в «зоне жизни». Это был условный термин, который указывает на нахождение планеты на таком удалении от звезды, что на ее поверхности может существовать вода в жидком состоянии. А где вода, там может быть и жизнь.

Разведчики оказались правы – на планетоиде была обнаружена биосфера, правда, сильно отличающаяся от земной, и вообще от любой другой, известной землянам. Здесь не было животных и растений в привычном понимании этого слова. Вместо них на поверхности планетоида колыхались на ветру пучки огромных черных щупалец, похожий на обитателей земных морей, только величиной со стоэтажный дом. Между пушистыми щупальцами сновали летающие создания, напоминающие осьминогов и каракатиц. Они парили за счет надутых газом пузырей, а двигались вперед, набирая в легкие и выпуская из специальных сопл струи воздуха. Но самое главное – все организмы в этом странном мире имели не белковую, а кремнеорганическую основу. Они не горели в огне и могли жить тысячу лет, питаясь ветром, камнями и светом звезды Око.

Поскольку гигантские щупальца колыхались, словно бы танцуя, новую планету назвали Кадаш, в честь древних храмовых танцовщиц. Вскоре на нее с Земли прибыл первый транспорт с переселенцами. Поначалу все шло хорошо – люди построили поселки и города, посадили сады, начали выращивать пшеницу и кукурузу. Но вскоре один из земных ученых, профессор биологии Атьме Глам, обнаружил, что под воздействие излучение звезды Око и местных условий организмы землян начали меняться. Молекулы кремния замещали в них молекулы белка. От этого люди стали болеть и умирать.

Правительство на Земле решило эвакуировать колонию на Кадаше и объявить планету закрытой для поселения, но случилось трагедия – посланный за несчетными обитателями Кадаша эвакуационный транспорт «Торсион», способный принять на борт сто тысяч человек, попал возле Фомальгаута под выброс звездного вещества и сгорел.

В ту эпоху еще не существовало быстрой галактической связи, а корабли перемещались между звездными системами по несколько лет. На Земле не знали, что «Торсион» погиб и были уверены, что он летит к зловещей планете. Время шло, на Кадаше умирали люди. Вскоре население колонии сократилось до нескольких тысяч человек. Их организмы сумели приспособиться к новым условиям, став наполовину кремнеорганическими. По стечению обстоятельств среди выживших было много ученых и инженеров.

Кадашцы озлобились на землян – они решили, что их просто бросили. Выживших возглавил талантливый конструктор-робототехник Ракм Озл. У него умерла вся семья, не сумев приспособиться к новым условиям. Ракм Озл поклялся отомстить землянам и объявил, что создает на Кадаше независимое государство, империю, во всем не похожую на проклятую Землю.

Когда спустя несколько лет все прояснилось и посольство землян принесло кадашцам свои официальные извинения, было уже поздно: на Кадаше начали строить боевых роботов и военные корабли, чтобы доставлять их на другие планеты. Ракм Озл провозгласил себя императором Кадаш под именем Ракм Первый Завоеватель и двинул флот на земные колонии. Так началась Великая война.

Она полыхала по всей Галактике много лет, и если бы не Звездные Странники, еще неизвестно, кто бы оказался победителем. Не сумев справиться с удивительными технологиями Звездных Странников, имперцы Кадаш отступили, но поклялись отомстить. Они тайно финансировали космических пиратов, чтобы создать хаос в Галактике, и ждали своего часа.

И вот – дождались…

– Интересно, а зачем император Кадаш прилетает в гости к Ледяной Королеве? – спросила Миа у Маши.

Киберняня пожала плечами.

– Возможно, они хотят устроить военный совет и разработать план по окончательному покорению всей Галактики? – предположила Маша.

Миа не успела ответить – из-за двери до нее донесся дикий, полный непередаваемого ужаса, вопль.

Это кричала Ледяная Королева.

Глава 37

Ждать пришлось около часа. За это время Филипп утомил всех разговорами на тему «а не плохо было бы нам чего-нибудь перекусить». Ричард тоже был бы не прочь слопать хороший кусок жареного мяса или на худой конец какой-нибудь салат с морепродуктами, но он понимал, что сейчас не до еды – если что-то сорвется и разделения не получится, может погибнуть вся Галактика.

Наиболее стойко томительное ожидание переносил майор Гагарин. Он просто сидел у стены, сложив руки на груди, и спокойно ждал, когда все закончится. Слонявшийся по лаборатории Ричрад несколько раз с завистью думал о том, какая у спасателя железная выдержка.

Ну, а наиболее беспокойным и суетливым из гостей Одинокой планеты оказался профессор Сан Мин. За полчаса он успел осмотреть всю лабораторию, несколько раз выбирался наружу, пытался взять образцы материала, из которого были сложены стены удивительных зданий, вызывал Гагарина, чтобы получить ответы на свои мудреные научные вопросы…

– Какие технологии, – качал головой маленький китаец. – Ну это же надо! Сюда бы экспедицию, большую, комплексную, с хорошим оборудованием – и поизучать тут все как следует годика три…

– Увы, профессор, сейчас я могу сказать уверенно: это невозможно! – раздался в лаборатории голос старшего Гагарина. Но теперь он звучал уже не из динамиков.

Все обернулись к инкубатору. Так и есть – процесс разделения личностей закончился. Майор Гагарин шагнул к своему предку, протянул руку.

– Да они просто братья-близнецы! – воскликнул Филипп, глядя на двух Гагариных, улыбающихся друг другу одинаковой улыбкой.

– Так бывает, – кивнул Сан Мин. – Иногда через несколько поколений происходит почти полное совпадение генома.

– И мой праправнук может быть точно таким же, как я? – спросил Филипп.

Никто не успел ему ответить – пол под ногами закачался, по стенам лаборатории пробежали трещины.

– Что это? Землетрясение? – закричал Филипп.

– Нет, – отрицательно покачал головой старший Гагарин. – Это пробуждается Скульптор. Нам лучше выйти наружу – здание может обрушиться. Одинокую планету ждет время больших перемен и потрясений – в переносном и буквальном смыслах.

Они спешно покинули лабораторию – пол ее ходил ходуном – и увидели, что старший Гагарин прав: поверхность Одинокой планеты менялась на глазах. Дальние горы оседали, словно кто-то там расправлял гигантское одеяло; трещины на равнине затягивались, холмы проваливались, впадины и ложбины, наоборот, выпрямлялись.

– Смотрите! – крикнул Филипп. – Пираты! Они улетают!

Действительно, из-за опускавшихся гор один за другим стартовали несколько космических кораблей.

– Скатертью дорога, – усмехнулся майор Гагарин. – Один пиратским гнездом меньше.

Горы тем временем окончательно разгладились. Затем в земле разверзлось несколько одинаковых круглых отверстий и оттуда начала вытекать раскаленная лава. Она разливалась по равнине, превращая ее в ровную поверхность.

– Когда лава застынет, – сказал старший Гагарин. – Это будет огромный энергонакопитель площадью в сотни тысяч квадратных километров.

– Нам пора, друзья, – майор Гагарин похлопал своего предка по плечу.

– Слушайте, – сказал Ричард. – А как мы будем возвращаться – нас ведь теперь пятеро?

– Да даже если бы нас было четверо, ничего бы не вышло, – тихо сказал профессор. – Скульптор уже изменил рельеф планеты, и мы не можем вернуться в точку прибытия.

– Не волнуйтесь, – произнес в этот момент глубокий, сильный голос. – В благодарность за совершенное вами я доставлю всех вас, живущих и смертных, в любую точку Галактики.

– Это кто? – заозирался Филипп. – Кто говорит-то? Голос… как будто прямо в голове звучит!

– Тихо ты! – шикнул на него Ричард. – Он там и звучит. Это же он… Скульптор.

– Да, ты прав, живущий и смертный, я действительно обрел себя и теперь должен выполнить свое предназначение, о котором вам знать не следует, – продолжил свою речь Скульптор. – Итак, назовите координаты точки, в которую мы отправимся.

Майор Гагарин обернулся к остальным.

– Ну что, друзья – на Землю?

– На Землю, – кивнул Ричард. Он, конечно, очень хотел попасть домой, на Персей, но сейчас Земля была в опасности.

– Приготовьтесь, – проговорил Скульптор. – Будет немного трясти.

В тот же миг вся Одинокая планета окуталась сиянием плазменного поля. Ричард смотрел на огромные молнии, ветвящиеся над его головой. А потом звезды сдвинулись со своих мест и понеслись куда-то, словно рой светящихся мотыльков.

– Поехали! – хором сказали оба Гагарина и засмеялись.

Глава 38

Маша ошиблась, предположив, что делегация с Кадаша прибывала на военный совет, чтобы строить планы по покорению всей Галактики. Император Кадаш прилетал к Ледяной Королеве вовсе не за этим…

Когда Миа выскочила из своей каморки в зал, то увидела, что вокруг трона ледяной Королевы валяются куски льда, а на самом троне бьется в истерике и вопит сама повелительница пиратов.

– Что ты наделала, дрянная девчонка! Что ты наделала!! – кричала она.

Миа робко приблизилась и с изумлением обнаружила, что на лице Ледяной Королевы нет маски. Но это было не все – на троне бесновался вовсе не человек! Это было какое-то странное существо с зеленой пупырчатой кожей, широким безгубым ртом и выпученными глазами!

– Десять лет насмарку! Десять лет!! Аа-а-а-а!!! – существо заходилось от крика. – Дрянь! Бестолочь! Я же просила! Я же тебе приказала! Только белый лед! Только белый! А ты, что ты мне принесла?!

– Так он же белый, – тихо сказала Миа, хотя сама видела, что куски льда на полу отливали зеленью.

– Он зеленый!!! – завизжало существо. – Это значит – он с метаном!! Десять лет… Бестолочь!

Мие надоело слушать ругань, и она смело сказала:

– Что вы на меня кричите? Вы что, сами не видели, какой это лед?

– Не-е-ет! – опять завопило существо. – Я не различаю цвета!!

– Ну, извините… – начала Миа, но существо перебило ее:

– Все, тебе конец! Я велю изжарить тебя на медленном огне, паршивка! Кадхор!!

В зал вбежал одноглазы пират с лучеметом наготове.

– Взять ее! – приказало существо. – Заковать в кандалы! Включить двигатели «Змееносца» на прогрев и…

– Кто это? – с удивлением спросил Кадхор у Мии, стволом указывая на трон.

– Не знаю, – пожала плечами девочка. – Сидит тут, орет, обзывается…

– Ты что, ослеп, болван?! – напустилось на Кадхора существо. – Немедленно схватить ее!

– Она похожа на жабоида с Мурмуна, – предположила Миа.

– А где наша королева? – растеряно спросил Кадхор. – Или что… вот это вот – Ее Величество?

– Видимо, да. Вами правил жабоид, – дипломатично подлила масла в огонь Миа.

– А куда делась дочь Буйного Дока?

– Ну, это не ко мне вопрос, – покачала головой Миа.

– Нет, – решительно сказал пират и забросил лучемет за спину. – Жабоиду я не подчиняюсь. Тут, похоже, изменой пахнет!

– Предатель!! – завопил жабоид и соскочил с трона. – Тогда я сама убью ее!

В руке бывшей Ледяной Королевы блеснул кривой мурмунский кинжал. Кадхор не успел ничего сделать – сверкающий клинок взмыл в воздух и Миа зажмурилась. Последней ее мыслью было: «Прощай, Ричард!».

Глава 39

Сверкающий кинжал, который сжимал жабоид, уже почти коснулся груди Мии, когда его перехватила рука Маши. Киберняня двигалась с непостижимой для человека скоростью, и волосы ее полыхали, словно маленький пожар.

– Отпусти меня! – закричал жабоид. – Ты нарушаешь законы робототехники!

– Я предотвращаю преступление, – спокойно сказала Маша и выдернула кинжал из руки жабоида. – А кроме того, законы роботехники распространяются только на мыслящих существ. В вашем случае это еще нужно доказать.

– Что ты стоишь, дубина?! – напустился жабоид на Кадхора, тщетной пытаясь вырваться из стальной хватки киберняни. – Убей ее! Убей их всех!

Одноглазый пират хмыкнул, вытащил из кармана синий носок, скомкал его и сунул в широкую пасть жабоида.

– Не ори, – спокойно сказал он. – Сначала мы соберем наш пиратский Совет Смерти и выясним, что ты сделала с дочерью Буйного Дока.

С этими словами пират связал жабоида и потащил в каморку, где жила Миа. Заперев дверь, он достал коммуникатор и коротко бросил в него:

– Всем! Общий сбор! Все в большой зал на Совет Смерти!

– А я? – тихо спросила Миа. – А что будет со мной?

– Не бойся, черняшка, – оскалился в улыбке Кадхор. – Ты молодец! Если бы не ты, мы бы так и подчинялись этому чучелу. Что бы не случилось, я не дам тебя в обиду.

На Совет Смерти собрались все пираты, которые были на базе Гремящий. Они заполнили большой зал, в центре которого возле пустого трона сидел на полу связанный жабоид. Рядом стояли Маши, Миа и Кадхор.

– Братья! – открыл совет одноглазый пират. – Произошло событие чрезвычайной важности…

– А это что за уродина? – крикнул Мушкор, указывая на жабоида. – И Где Ее Величество? Ей не понравится, что ты собрал Совет Смерти без ее ведома!

– А вот мы сейчас все и узнаем, – усмехнулся Кадхор и выдернул носок из пасти жабоида.

– Ничего не буду говорить, – сразу заявила та и отвернулась.

– Боюсь, придется, – Кадхор вытащил из-за пояса кинжал, которым жабоид собирался убить Мию. – Вот пощекочем тебе пятки этой штукой…

Жабоид угрюмо оглядел лица пиратов и нехотя выдавил:

– Ну, хорошо…

Рассказ бывшей Ледяной Королевы занял не очень много времени.

Ее звали Кре-кре и она действительно была с Мурмуна. Эта планета находилась в одном из окраинных секторов Галактики, и представляла из себя один огромный материк, весь покрытый болотами. Жителей Мурмуна не зря называли жабоидами – они действительно очень напоминали этих земноводных, только выросших и вставших на задние лапы. Зеленая пупырчатая кожа, большие выпученные глаза, широкие рты – такими были стандарты красоты на Мурмуне. В довершении всего мурмунцы достигли больших высот в технологиях внушения и сканирования памяти, поэтому с ними не хотели иметь дело ни купцы, ни дипломаты.

Кре-кре была очень амбициозной и тщеславной. Ее не устраивала жизнь в теплом болоте, ей хотелось повелевать планетами и чтобы ею все восторгались. И вот однажды Кре-кре выпал шанс. На Мармун опустился космический корабль, и из него вышла очень грустная и очень красивая девушка в черном платье. Ее звали Эйра, и она сказала, что ищет своего отца по имени Док, отправившегося к огненной планете Файер и пропавшего без вести.

Отца Эйры на Мурмуне не оказалась, и на следующий девушка улетела. Она даже не подозревала, что ночью Кре-кре с помощью мыслесканера скопировала ее память. Когда на другой день на Мурмуне приземлилось несколько пиратских кораблей, которые искали дочь своего капитана, Кре-кре надела такое же черное платье, перчатки, наложила на лицо маску и вышла к ним, выдав себя за беглянку. Она знала все подробности из биографии Эйры, и пираты поверили Кре-кре.

Вскоре благодаря злобе и жестокости Кре-Кре стала самым известным пиратским капитаном. Она провозгласила себя королевой пиратов, а из-за ледяной маски ее прозвали Ледяной Королевой.

Маску эту Кре-кре носила, чтобы отбелить кожу и сделаться похожей на людей. Дело в том, что в болотах Мурмуна вместо воды плещется слабый раствор соляной кислоты и кожа жабоидов нечувствительна к ней, а вот под действием обычной воды она становится гладкой и белой. Ученые-жабоиды выяснили, что лучше всего использовать для этой цели замерзшую воду, то есть лед. Маска изо льда на лице жабоида долго не тает, потому что у него, как у всякого земноводного, температура тела равна температуре окружающей среды. Но лед обязательно должен быть чистым, без примесей, иначе все пойдет насмарку. При взаимодействии с замерзшими веществами, подобными метану или аммиаку, кожа жабоидов тут же становилась прежней – зеленой и пупырчатой.

– Эй, лягушка-путешественница, а зачем тебе было нужно стать похожей на человека? – спросил пират Мушкор, поигрывая портативным дезинтегратором. – Могла бы просто всю жизнь ходить в обычной маске.

– На этот вопрос, – гордо заявила Кре-кре, – я отвечать отказываюсь.

– Ну, тогда мы посадим тебя в аквариум и будем возить по всем планетам и показывать за деньги, – ухмыльнулся Мушкор.

– Кре-кре, – обратилась Миа к бывшей королеве пиратов, – скажи, зачем тебе было нужно отбелить кожу? Ты завидовала людям?

Жабоид опустила глаза в пол и еле слышно пролепетала:

– Когда я была совсем молодой, я увидела по «Галактик-ТВ» репортаж о переговорах тогдашнего императора Атьме Третьего Величайшего с делегацией Земного Альянса. В составе делегации был юноша. Его звали Ракм и он приходился сыном Атьме Третьему.

– Гы! – брякнул кто-то из пиратов. – Жабоид втюрилась в принца!

Пираты загоготали.

– Дураки! – завизжала Кре-кре. – Посмотрим, как вы посмеетесь через час, когда сюда прибудет флот империи Кадаш во главе с императором! Вас всех закуют в цепи и отправят на планету Морт добывать радиоактивную руду!

– С чего бы это? – ухмыльнулся Кадхор.

– Да потому что… Потому что император Ракм Второй Темнейший – мой жених!

В зале воцарилась изумленная тишина. Звякнул выпавший из рук кого-то из пиратов лучемет.

– Космические демоны… – прошептал Кадхор, – вот это да…

– Так вы его ждали все эти дни? – спросила Миа.

– Да, его, а ты, мерзкая девчонка, все испортила! – завопила Кре-кре. – Мы с Ракмом собирались обручиться и объединить наши владения, создав Великую Галактическую Империю! Он поставил единственное условие – что я сниму маску во время венчания! Я десять лет готовилась к этому дню! Мое лицо стало уже почти совсем человеческим – и тут ты притащила этот метановый лед…

Кре-кре горько зарыдала. Мие стало невероятно жалко ее. Подойдя к жабоиду, она робко погладила ее по вздрагивающему плечу.

– Ну не плач, все будет хорошо…

Глава 40

– Братья, вы как хотите, а я ждать, когда сюда заявится весь Кадаш со своими дроидами и боевыми киборгами, не собираюсь, – первым подал голос Мушкор. – Полечу на Сириус, буду купцов потрошить, как раньше. Кто со мной?

Несколько десятков пиратов разразились одобрительными криками.

– А я на Вегу, у меня там барахлишко припрятано, – крикнул кто-то с другого конца зала. Толпа пиратов буквально взорвалась криками:

– Мы на Алькор!

– Мы – на Денеб!

– Эй, кто на Орфей – подгребайте к нам!

У выхода из зала возникла давка, переросшая в драку – всем хотелось поскорее убраться с Титана. Прошло несколько минут, и в опустевшем зале остались только одноглазый пират, Миа, Маша и жабоид.

– Чернушка, давай-ка и мы перелетим куда-нибудь в более безопасное место, – сказал Кадхор.

– А что делать с этой… невестой? – с улыбкой спросила принцесса.

– Оставим здесь, – махнул рукой пират. – Пусть император полюбуется на свою суженную…

Они двинулись к дверям, но тут за спиной раздались всхлипывания.

– Не бросайте меня… – взмолился жабоид. – Они же меня убьют… Ну пожалуйста-а-а…

Миа обернулась, посмотрела на то, что еще пару часов назад было всесильной и грозной Ледяной Королевой, и тронула Кадхора за рукав.

– Мне ее жалко…

– Мне тоже, – сказал Маша. – Она же, в общем-то, не виновата. Это любовь…

– Много вы обе понимаете в любви, – проворчал одноглазый пират.

– Ну дядя Кадхор… Вы же добрый!

– Какой я? – Кадхор вытаращил свой единственный глаз на Мию. – Я – пират, понятно тебе? Я злой и страшный!

– Не, вы – добрый. И у вас дочка есть, – Миа улыбнулась. – Представьте, что она была бы на моем месте…

– Ладно, ладно, уговорили, возьмем эту царевну-лягушку с собой.

Добравшись до шлюза, Кадхор, Миа и Кре-Кре облачились в скафандры и вышли наружу. Здесь ждал еще один неприятный сюрприз – площадка, на которой стояли космические корабли пиратов, оказалась пустой.

– Они угнали моего «Демона»! – закричал Кадхор, потрясая кулаками. – А еще друзья называются! Да чтоб их сжег протуберанец! Да чтобы их засосала Черная дыра! Да чтобы они попались Галактическому патрулю!

– Не ругайтесь, – строго сказала Маша. – Здесь ребенок!

– Дядя Кадхор, а что делают злые и страшные пираты в такой ситуации? – спросила Миа.

– Что делают, что делают… – Кадхор грустно развел руками. – Зовут на помощь, конечно. Скорее, в центр связи – вдруг нас кто-то услышит? До прилета кораблей империи Кадаш осталось всего полчаса!

– А если не услышат? – поинтересовалась Маша.

– Тогда нам крышка, – вздохнул Кадхор. – Вы представляете, что с нами сделает император, когда поймет, в чем дело? А ведь Мушкор и остальные уже наверняка сообщили обо всем тем нашим капитанам, чьи корабли висят на лунной орбите. Может быть, они тоже разлетаются кто куда.

– Неужели все пираты были вместе только потому, что боялись Ледяную… Кре-кре? – спросила Миа.

– Еще бы! – фыркнул Кадхор. – Эта жаба нас всех так запугала… У-у-у, обманщица! – и он замахнулся на Кре-кре.

– Вас если не пугать и не наказывать, вы совсем в разнос пойдете! – огрызнулась Кре-кре.

– Да, мы такие, – оскалился Кадхор.

– В одиночку, без пиратских крейсеров, империи Кадаш не справится с Землей, – задумчиво проговорила Кре-кре. – Рептилоиды с Сириуса и космические кочевники сейчас далеко, они контролируют внешние сектора Галактики. Получается, что война проиграна, и виновата в этом ты, мерзкая девчонка!

– Перестаньте ругаться, – попросила Миа жабоида. – Я же сделала это не специально…

Девочку так и подмывало рассказать пирату и Кре-кре, кто она такая на самом деле, но Миа понимала, что время для этого еще не пришло.

Добравшись до центра связи, Кадхор уселся в вертящееся кресло оператора, надел на голову специальный шлем, на визор которого выводилась вся информация, и включил передатчик гиперсвязи.

– Внимание! – загрохотал он. – СОС! Спасите наши души! Всем, кто нас слышит: мы в кратере криовулкана Гремящий на Титане! СОС! Спасите наши души! Повторяю: мы в кратере криовулкана Гремящий на Титане! СОС! Спасите наши души!

Искусственный интеллект центра связи записал обращение и начал выдавать его в эфир без остановки.

– Теперь остается только ждать, – Кадхор снял шлем, откинулся на спинку стула. – Ждать и надеется… если никто нас не услышит, через полчаса из гиперпространства выйдут корабли Кадаш – и все, конец.

– А может быть, возьмем скафандры и уйдем с базы? – предложила Миа.

– Бессмысленно, – покачал головой одноглазый пират. – Через несколько часов воздух в баллонах закончится, и мы погибнем в жутких мучениях.

– А все из-за этой мерзкой девчонки! – встряла в разговор Кре-кре и заухала знакомым глумливым смехом Ледяной Королевы.

Миа не стала ничего отвечать жабоиду. Он просто сидела и смотрела на экран больших часов, которые показывали среднесистемное время. В центре связи наступила тишина, нарушаемая только записанным голосом Кадхора:

– СОС! Спасите наши души!

Прошло двадцать минут. Никто не откликнулся на призыв о помощи. Кадхор поднялся из операторского кресла и грустно сказал:

– Похоже, помощь не придет. Давайте прятаться. Может быть, имперцы обыщут базу, никого не найдут и улетят. Это наша последняя надежда на спасение.

– Я предлагаю укрыться на складе, – сказал Маша. – Там, среди ящиков и контейнеров, есть много укромных уголков.

– Это не поможет, – Кре-кре скривила свое зеленое лицо. – Император будет искать меня – и обязательно обнаружит нас.

– И что ты предлагаешь? – спросила Миа. – Просто ждать и ничего не делать? Нужно хотя бы попытаться!

– А может, привязать ее тут к креслу? – предложил Кадхор. – Если императору так уж нужна его невеста, так пусть найдет…

– Я вас выдам! – тут же отозвалась Кре-кре.

Одноглазый пират хотел что-то сказать, но его прервал голос Искусственного интеллекта центра связи.

– Внимание! – сказал он. – В окрестностях Титана зафиксировано возмущение гиперполя! Повторяю: в окрестностях Титана зафиксировано возмущение гиперполя!

– Все, не успели! – ударил себя кулаком по ладони Кадхор. – Значит, будем сдаваться…

– Стойте! – закричала Миа. – Мы же совсем забыли: у нас есть Черный камень!