Текст книги "Дивер. Оружие возмездия"

– Нет, больше ничего. – судя по вопросам Эвелины и тому, как она их задавала, Свиридов все сильнее убеждался, что она не так проста, как хочет казаться.

Из прихожей раздался незнакомый мужской голос: «Бесполезная трата времени. Наверное, она подумала, что он еще не готов». В комнату вошел высокий худощавый человек, лет пятидесяти на вид. Лицо его было весьма выразительным: крючковатый нос, серые, прожигающие насквозь своим взглядом, глаза – все это, с первых секунд, производило впечатление очень сурового человека.

– Вы еще кто такой? Личный дознаватель? – на лице Андрея, глядевшем исподлобья, промелькнула едкая ухмылка.

– А, юмор – это хорошо! Посмотрим, как ты будешь шутить, когда тобой займется доктор Зарус. Пакуйте его, нам пора ехать.

Эвелина встала с дивана, выхватила ружье у стоявшего рядом охранника.

– Прости, красавчик. – резкий удар прикладом пришелся в лицо.

Голова жутко болела, потихоньку сознание начало возвращаться. Все плыло перед ним. Попытка привстать была тщетной: руки и ноги оказались связаны.

«Так, где это я? Как же болит голова… Вот же дрянь, хорошо приложилась». Все напоминало то ли бомбоубежище, то ли бункер: тусклый свет, старые бетонные стены, запах сырости.

– А, господин Свиридов, уже очнулись? Как Вам сидится – удобно? Конечно это не такие апартаменты, как дома, но чем богаты… – из тени в углу вышел все тот же худощавый тип.

– Что вам от меня нужно? – вырвалось едва слышное бормотание.

– Да, собственно, ничего. Все, что нам было от вас нужно, уже у нас. Это Вы, господин Свиридов. – на этот раз язвительная радость уже была в его голосе.

В проходе появился силуэт. Из-за тусклого света и последствий удара, Андрей не видел ничего, кроме очертаний фигуры.

– Ну что, он действительно ничего о себе не знает? – спросил силуэт хрипловато-омерзительным голосом.

– Абсолютно. Я думаю, что Ваше появление будет для него небольшим шоком, – долговязый рассмеялся.

Силуэт вышел под лампу, и Свиридов ужаснулся. Перед ним стояло существо, весьма отдаленно напоминающее человека, но это был совсем не человек – сомневаться не приходилось: кожа светлого оранжевого оттенка, сквозь омерзительную улыбку виднелись множество небольших острых зубов, как у пираньи. Глаза похожи на крокодильи или змеиные: бледно-желтый цвет и вытянутый в полоску зрачок. На голове не было абсолютно никакой растительности. Зато справа и слева от макушки и почти до самого лба торчали костяные гребневидные наросты.

– Кто ты такой?! – Андрей отскочил бы от этой мерзости, если б мог, но был крепко привязан к стулу.

В ответ снова раздался смех.

– Как тебе сказать… Мы – это такие же существа, как и ты, ну, в какой-то мере.

– Доктор Зарус, Вы можете приступать к своей работе. – долговязый удалился из комнаты.

– Сейчас я отвезу тебя в свою маленькую лабораторию, и мы узнаем, почему ты стал дефектным, – существо приблизилось к нему, чтобы перетащить на кресло-каталку, стоявшую рядом.

Через мгновенье Свиридова уже везли по темному коридору: вдоль стен стояли какие-то баллоны, носилки, шланги и прочий хлам. Вскоре коляска вкатилась в помещение, немного напоминающее операционную. Кругом были пятна крови, грязный хирургический инструмент, наполовину горевшая больничная лампа на длинной стойке. Скорее это походило на комнату пыток.

– Что вы хотите делать? Вам нужны деньги? У меня есть, я дам сколько нужно… – Андрей экстренно пытался найти выход из ситуации.

– Не волнуйся, мы просто надрежем тебя в паре мест, может быть, вскроем. В общем, будем копошиться в тебе, пока не найдем причину.

– Причину чего, черт вас побери?!

– Причину твоей дефектности: почему в тебе произошли такие отклонения, почему человеческое начало взяло верх. – существо все время улыбалось, оскаливая свои острые зубы.

В тот момент, когда монстр переложил его на операционный стол, пристегнул руки ремнями и начал развязывать ноги, Андрею удалось высвободить не слишком туго затянутую правую руку. Монстр бросился к нему, но Свиридов, опередив, ухватил его за затылок ладонью, ударил со всего размаху лицом об край стола. Существо упало, корчась от боли и гнусаво повизгивая. «Отлично, значит, боль они чувствуют». Быстрыми движениями освободив вторую руку, он бросился бежать наутек. В коридоре не посчастливилось наткнуться на долговязого: такое чувство, что его ждали. Андрей, не раздумывая ни секунды, набросился на него. Но противник умело уходил от всех атак. Тем не менее, один удар пришелся прямо в челюсть. Оппонент сделал чуть заметное движение назад, стер ладонью проступившую на губах кровь.

– Неплохо… Совсем неплохо. Раньше никому не удавалось зайти так далеко. Ну ладно, теперь моя очередь. – на Андрея обрушился ураганный налет, он с трудом успевал блокировать хоть что-то. Заключительный удар ногой с разворота достиг цели.

Свиридов повалился на пол.

– Куда же вы так рано собрались? Или Вам не нравится наше гостеприимство? Я рекомендую задержаться еще на пару часиков. Нет, я просто настаиваю на этом. – он схватил за шкирку лежавшего на полу беглеца и поволок обратно, в операционную.

«Где я научился таким приемам? Откуда во мне все это?» – действительно, Андрей сроду не ходил ни в какие секции по единоборствам, дрался только в детстве, да и то не так часто. Зато из драки всегда выходил победителем, при чем довольно убедительно и быстро. Наверное, поэтому драк было и не так много – мало кто решался.

В операционной доктор Зарус уже успел подняться, держась за нос, из которого лилась жидкость, похожая на кровь, только более темного оттенка, почти черная.

– Ну все, щенок, легкой участи для себя не жди – помучаю я тебя основательно! Ты мне за это ответишь! – бормотал он сквозь сжатые зубы, укладывая «пациента» обратно на операционный стол, и затягивая ремни на руках очень туго.

Доктор поднес к шее Андрея шприц с огромной иглой, наполненный какой-то ядовито-красной жидкостью.

– Не буду тебе лгать, что это всего лишь укольчик. Это больно… Это очень больно. Ты испытаешь жжение в каждом миллиметре своего тела, прожаришься, как на сковородке, – проговорил он, смакуя каждое слово, будто заправский маньяк.

– Да пошел ты! – больше Андрей не произнес ни слова. Ни единый мускул не дернулся на его лице.

Игла упиралась острием в кожу шеи. Вдруг тишину разорвал телефонный звонок долговязого.

– Алло. Я понял. – телефон исчез в глубине кармана на пиджаке. – Все отменяется, везем его на базу.

– Что? Но я же не закончил… – с разочарованием взвизгнул Зарус.

– Ты что, оглох?! Убирай свой чертов шприц. Сам генерал Драдор хочет его видеть. Как ты понимаешь, живым и здоровым Так что повторяю: убирай свой шприц и подготовь дефектного к перевозке.

– Повезло тебе, отброс. Ну ничего, у нас с тобой будет еще время, – в комнату вошли двое в черной военной форме. – В наручники его и в фургон.

Вновь на голове оказался мешок, руки за спиной сковывали наручники. Через ткань было тяжело что-то разобрать, лишь тусклый свет временами пробивался через микроскопические отверстия. В ушах отдавался равномерный топот ног в армейских ботинках. Примерно через минуту они остановились. Открыли какую-то тяжелую дверь. Через грубую ткань накидки хлынул поток чистого воздуха. «Так, светло и птицы поют – сейчас день. Надо хоть как-то постараться выбраться. В любом случае, так просто я им не дамся».

Андрея запихнули в кузов небольшого фургона. Мешок с головы снял долговязый. Они были вдвоем. Машина плавно тронулась.

– Ну что, господин Свиридов, можно сказать, что Вам очень даже повезло: скоро вы лично познакомитесь с Генералом Драдором, а это просто неслыханная честь. Не знаю, правда, чем вы его так заинтересовали, но в любом случае, это лучше, чем оставаться в гостях у нашего доктора. В ходе своих экспериментов он вытворяет с людьми жуткие вещи.

– Да идите вы все в задницу, больные ублюдки!

– Ну-ну, господин Свиридов, как некультурно. Вы же образованный, умный человек, и так низко себя ведете, – этот надменный тон раздражал Андрея. – Кстати, я совсем забыл представиться в этой суматохе. Как-то прямо неловко получилось. Меня зовут Виктор Стрыкин.

Свиридов пытался себя успокоить: «Ну ничего! Дай мне только выбраться». В голове он просчитывал наилучший вариант побега.

– Вы даже не представляете, частью чего являетесь. Вы замешаны в процессы вселенского размера, и я сейчас говорю отнюдь не в переносном смысле. Вы впутались… точнее сказать, Вас когда-то вовлекли во что-то очень серьезное. Скажем так: весь процесс не ограничивается рамками одной планеты.

Андрей уже совершенно его не слушал, он ждал момента, чтобы накинуться на своего спутника и придушить. Затем забрать ключи, и бежать.

«Кажется, остановились. Нужно действовать прямо сейчас», – только он приготовился наброситься, как последовал оглушительный удар, автомобиль со скрежетом опрокинулся набок. Свиридов, оклемавшись, рванул к раскрывшимся дверям. Лицо было все расцарапано, губа разбита, по телу гуляла тупая боль от ушибов. Вывалившись наружу, он поднялся. Раздались два выстрела, за ним послышался вскрик. Обернувшись, Андрей увидел за собой сидевшего на коленях Стрыкина, державшегося за живот и стонущего от боли.

Из окна автомобиля, въехавшего в фургон, торчала рука с пистолетом.

– Женька! Женька! – радостно закричал Свиридов.

Дверь открылась, из салона выкарабкался Конарин. На лице его были ссадины от удара об руль.

– Как ты узнал, где я? Твоя машина… Боюсь, ремонту она не подлежит.

– Да черт бы с ней, с этой машиной. Уходим, тут нельзя задерживаться.

Оперевшись друг на друга, они побежали.

– Я же говорил тебе не связываться с ней. Говорил же, что ее отморозки с тобой что-нибудь сделают, но нет – тебе романтики захотелось. – Женька причитал как родная мама, которую Андрей никогда не видел.

– Эх, Конарин, не все так просто, как кажется на первый взгляд. – беглецы свернули за угол метров через двести и остановились отдышаться. – А как ты меня нашел?

– Я переживал за тебя. Решил утром проверить, все ли нормально. Звонить было бессмысленно: телефон, я так понимаю, ты оставил на беззвучке. У твоего подъезда стояла куча транспорта, мордовороты с пушками, и тогда я понял: «ну все, попал Свиридов». Потом увидел, как тебя выносят без сознания и запихивают в машину.

– Так, давай драпать, а то нас так быстро вычислят. – они двинулись дальше быстрым шагом.

– Ну так вот, я решил проследить, куда они тебя везут. Ввязываться в драку я посчитал глупой затеей.

Сквозь кашель Андрей рассмеялся.

– А пистолет? Где ты взял пистолет, из которого пристрелил этого отморозка?

– А я его и не пристрелил, так, слегка оглушил. Это же травмат – в бардачке держу… держал. – сказал Женька с некоторой досадой в голосе.

– Да не переживай ты, купим мы тебе новую машину, дай только выбраться живыми.

Наперерез им, перед самым носом, выскочил пикап, за рулем которого сидела беловолосая девушка с голубыми глазами.

– В машину, живо! – она произнесла это так резко и бесцеремонно, что, казалось, другого выхода и нет.

– Андрей, это же та самая…. Это она? Ты про нее мне говорил? Так она…

– Да-да-да, давай, забирайся. – Андрей подсадил Конарина в открытый кузов.

– Ты с ней уже познакомился?

– Как-то еще толком не успел.

Дверца кузова закрылась, машина, после короткой пробуксовки, резко тронулась.

– Хорошо, тогда почему ты ей доверяешь?

– По крайней мере, из всех моих новоиспеченных «друзей» она единственная, кто не пытался меня убить.

– Так что ты вытворил с Сарычевой? Почему она наслала на тебя своих бугаев? Уж не приревновала тебя она к этой твоей «незнакомке из толпы»? Как, кстати, ее зовут?

– Да я и сам не знаю.

Конарин постучал кулаком по крыше кабины, и через окошко, которое выходило на заднюю часть кузова, спросил:

– Девушка, а как вас зовут? Кого нам хоть благодарить за спасение? – в ответ он получил лишь оценивающий презрительный взгляд. – Слушай, какая-то она у тебя не разговорчивая.

– А Эвелина-то оказалась совсем не той, за кого себя выдавала. – задумчиво произнес Свиридов.

– В каком смысле?

– Сам пока мало что понимаю. Я за сегодня увидел и услышал столько всего, что, если тебе буду рассказывать, то ты примешь меня за сумасшедшего.

Андрей улегся на спину, заложив руки за голову, и с задумчивым лицом смотрел в небо, не произнося больше ни слова. Да Женька больше и не приставал к нему с расспросами..

Одинокий пикап ехал по пустой трассе, озаряемый лучами заходящего оранжевого солнца.

Глава 3.

Пассажиры проснулись от сильной тряски в кузове. Перед глазами сияло звездное небо. Судя по всему, уже была глубокая ночь. Андрей приподнялся: вокруг было какое-то поле, они двигались по грунтовой дороге. На горизонте виднелись огни небольшой группы строений, скорее всего, это была ферма.

– Куда она нас везет? – в голосе Конарина была настороженность.

– Не знаю. У тебя пистолет при себе?

– Да. Ну, серьезных вещей с этой игрушкой не наделаешь. Да и обойма всего одна, за минусом двух патронов, которые пришлись на того упыря.

Машина остановилась у двухэтажного деревянного дома, рядом был амбар с огромными воротами. За строениями находилась небольшая лесопосадка, в остальных же направлениях виднелись бескрайние поля и точно такие же лесопосадки.

– Похоже, Женька, нас с тобой отдадут в рабство на плантации.

– Нашел время шутить. Как у тебя вообще чувство юмора не пропало? – друг заметно нервничал.

Из амбара вышел мужчина, на вид лет шестидесяти. На голове блестела лысина, нижнюю часть лица покрывала трехдневная щетина. Он находился в отличной физической форме: широкие плечи, мускулистые руки, отсутствие выпирающего живота. По камуфляжным штанам, выправке и суровому взгляду Андрей предположил, что это какой-то бывший военный.

– Лу́на, все в порядке? – голос был басист, слова четкие.

«Ну точно, вояка», – удостоверился Свиридов.

– Луна? Тебя зовут Луна? Я ни разу не слышал такого имени. Ты, случаем, не с другой планеты? – Женя был простым человеком и никогда не скрывал своих эмоций.

Девушка не обратила на него никакого внимания.

– А это еще кто такой? – военный посмотрел на Конарина, в глазах читалось то ли какое-то разочарование, то ли жалость.

– Это его друг, пришлось взять с собой: он помог ему выбраться.

– Кто? Вот этот любознательный офисный планктон? В одиночку расправился с ди́верами? Да ты, должно быть, просто зверюга в овечьей шкурке, – сквозь слова прорывался смех.

Обитатели кузова спрыгнули на землю. Вояка подошел к ним, внимательно осмотрел Андрея, затем вновь развернулся к Луне:

– Это и есть он?

– Да. – коротко ответила она.

– Странно: ничего необычного. И из-за чего они устроили всю эту заваруху?

– Я же тебе говорила – он излучает огромную силу.

– Да-да, я помню. Но неужели, он ничего не знает?

– Даже не догадывался, до недавнего времени. Хотя сейчас, я полагаю, в голове у него полная каша.

В разговор вмешался Андрей:

– Вы тоже собираетесь меня препарировать как лягушку?

Мужчина рассмеялся:

– Что, уже успел познакомиться с злобным докторишкой? Нет, Андрей, ты тут ради своей же безопасности. Извини, что сразу не представился: меня зовут Антон, для друзей просто Палыч. Я… крестный Луны. – он протянул руку, которую Андрей, пусть замешкавшись, но все же пожал. – Пойдем внутрь, тебе предстоит узнать много новых и странных для себя вещей.

Вся делегация направилась в дом. Внутри оказалось чисто и уютно, видно, конечно, было, что дом старый, но за ним, должно быть, хорошо ухаживали, раз он так сохранился. Гости последовали за хозяином в огромную гостиную, посреди которой стоял простенький продолговатый овальный стол, вмещавший человек десять. На столе стоял горячий чай и разные сладости: печенья, карамельки. «Значит, нас тут ждали», – подумал Андрей.

– Твой товарищ может не стараться все время держать пистолет наготове – в этом нет необходимости, тут вам никто и ничего не угрожает.

Друзья удивленно переглянулись друг с другом.

– Да, поверьте моему опыту – дилетанта по обращению с оружием видно сразу. Тем более, ты спрятал пистолет за пояс, сзади, а чтобы его вытащить, да еще и сидя, у тебя уйдет уйма времени – не лучшее место, если ты хочешь все сделать быстро.

Женя положил обе руки на стол, испытывая чувство стыдливости, лицо его слегка побагровело .

– Прошу вас, угощайтесь. Это, конечно, не роскошь столичных ресторанов, но чем богаты. – Палыч пододвинул угощенья ближе к гостям.

– Благодарю, но мы как-то не голодны. После всех событий, последнее, о чем я думаю, так это о еде.

– Говори за себя, я вот умираю просто, как есть хочу. Чего себя голодом морить зря. – Конарин принялся уплетать за обе щеки содержимое тарелки, запивая все чаем. – Если бы от нас хотели избавиться, явно не везли бы черт знает за сколько километров, чтобы отравить.

– А ты не такой уж и глупый, каким кажешься на первый взгляд, – подметил Палыч.

Но Андрею действительно не хотелось есть. Он знал, что находится на пороге какого-то очень важного события, и пытался предугадать, о чем будет идти разговор, размышлял, кем может быть этот Палыч. «Еще Луна: кто она такая? Самая настоящая девушка-загадка… весьма опасная загадка, но очень красивая».

Луна тихонько кивнула Антону.

– Ну что, Евгений, пойдем, я покажу тебе, чем мы тут занимаемся, думаю, тебе понравится.

Женька вопросительно посмотрел на Свиридова.

– Пойдем-пойдем, никуда твой друг не денется, не переживай. Им нужно о многом поговорить.

Они вышли. В доме остались лишь двое. Вокруг царила неуютная тишина. Свиридов отважился начать первым:

– Так, значит, тебя зовут Луна? Необычное имя, – но она не дала ему договорить, как будто ждала сигнала к началу диалога.

– Послушай, это может показаться тебе полным бредом, но все, что я сейчас буду рассказывать, является чистой правдой. Ты можешь не верить мне, но со временем сам во всем убедишься.

Только теперь Андрей мог рассмотреть всю красоту ее бездонных, необычно красивых голубых глаз, смотрящих на него: словно в их глубине умещался целый космос.

– Думаю, что после всего произошедшего я уже ничему не удивлюсь. – он выдохнул, приготовившись слушать.

– На самом деле, ты не человек. Точнее сказать, ты не совсем человек, а только наполовину.

– Так, это очень даже интересно. – как и говорила Луна, Андрею эти слова показались полным бредом, но ему стало интересно, что же будет дальше, и он решил дослушать.

– Зантарианцы создают так называемых диверов, выращивая их в лабораториях, здесь – на Земле. При помощи экспериментов с генами они смогли добиться то, чего так усердно добивались: снаружи полностью человек, но с силой, ловкостью и сознанием своей расы.

– И для чего же им это? – в интонации слышался явный скептицизм.

– Зантарианцы, в большинстве своем, раса жестоких воителей. Много лет назад они развязали большую войну, захватили множество планет. В этой жестокой войне погибло очень много обитателей самых разных галактик. Остановить их смог только Альянс.

– Что за Альянс?

– Ты не веришь мне?

– Ты права, до Альянса мне сейчас нет особо дела, продолжай.

– После поражения в войне им запретили иметь военный флот и хоть сколько-нибудь серьезную технику. За соблюдением этих ограничений постоянно следят. Но зантарианцы придумали хитрый план. Так как Земля не контактирует с инопланетными цивилизациями, и не участвует в галактических отношениях, по причине того, что Альянс видит неготовность людей ко встрече, то и связи с инопланетными представителями у них нет. Ваша планета богата различными полезными ископаемыми, которые так необходимы Зантарианцам для строительства нового флота. Чтобы не выдавать себя, они начали создавать диверов, таких, как ты. С младенчества эти диверы интегрировались в общество. На всем жизненном пути им помогали извне: снабжали деньгами, убирали неугодных, оказывали содействие, – Луна говорила не останавливаясь, все было весьма четко и без запинок.

Андрей начал думать, что все это очень хорошо отрепетированный спектакль, но тогда для какова его цель? И как такое вообще могло прийти в голову? А может это все на самом деле правда, хоть в это почти и верится.

– В итоге эти диверы достигают больших высот, становясь армейскими генералами, директорами банков, заводов, кто-то попадает в правительство – они повсюду, во всех сферах общества.

– Я, кажется, понимаю, к чему ты клонишь: имея влияние в каждом уголке планеты, они могут спокойно создать, скажем, военную базу или цех по сборке космических кораблей при помощи людей, и при этом не вызывая никаких подозрений со стороны Альянса? То есть подписывается приказ о строительстве какой-нибудь секретной правительственной базы, потом все это дело тихо забывается, либо теряется и отдается под нужды зантарианцев? Хитро-хитро. А общество порой удивляется дурацким и неподдающимся никакой логике решениям чиновников, влиятельных бизнесменов и прочей элите. Теперь-то ясно, из-за чего все это.

– Это так, хочешь ты в это верить или нет. Многие необъяснимые вещи, которые происходят в последнее время – это и есть результат их деятельности: войны, раздутые без каких-либо причин, политическая вражда стран, вирусные пандемии, аномалии в сфере экономики, – они замешаны везде, – она была слегка обижена тем, что Свиридов воспринимает все это как бред, но в то же время понимала, что ему трудно в это вот так вот поверить. – Таким образом, зартарианцам легче добывать ресурсы для строительства своего флота, попутно ослабляя землян.

– Погоди, а при чем тут я? Я никому из этих ребят не оказываю помогаю: ни финансово, ни морально; общих дел с ними не имею, и вообще – только сегодня узнал про их существование.

– Это мы и хотим узнать. С тобой что-то не так. Они совсем недавно узнали о тебе, что очень странно. За тобой очень долго следили. Все серьезные диверы выходили на твой след.

– Но как они узнали про меня?

– Я не знаю.

– Хорошо, допустим, все это правда. Но каким образом ты нашла меня?

– Это очень тяжело объяснить, но я постараюсь: наша раса устроена так, что мы чувствуем… некую энергетику, исходящую от живого организма, и у каждого вида она своя. Правда, для того, чтобы почувствовать, оказаться рядом, на довольно близком расстоянии. У зантарианцев эта энергетика очень своеобразна, он очень сильно отличается от других, ее невозможно спутать ни с чем.

– Погоди-ка, ты к чему это все ведешь? Ты хочешь сказать, что я на самом деле зантарианец, точнее, какой-то дивер?! Вы что тут все, с ума посходили? – говорил он все громче, еще минута – заорал бы до хрипоты . Он смотрел на Луну, как на чокнутую.

– Именно так, Андрей, – она продолжала сидеть все с таким же невозмутимым лицом, голос ее по-прежнему был спокоен. – Около года назад, идя в толпе, я почувствовала дивера, но только в этот раз произошло что-то необычное: поток энергии оказался невообразимо силен, раньше такого не случалось. Это был ты. Очень долго я следила за тобой, но не могла ничего понять, ты не был похож на остальных: не контактировал с другими диверами, с зантарианцами. Мы прочесали все базы данных – ты вел жизнь простого человека. Примерно через полгода на тебя вышли и они. Я видела, как велась слежка, но они не спешили сближаться, всегда держались на расстоянии. Это означало только одно – что они так же, как и я, толком ничего не знали, а значит, для Земли Андрей Свиридов не представлял опасности. Ты слишком грозное оружие, только пока сам об этом не догадываешься.

– А почему ты думаешь, что я не приму их сторону после того, как узнал всю правду? – Свиридов смотрел вдаль, в никуда.

– Я видела, как ты постоянно наблюдаешь за людьми, тебе нравится их простота, их наивность. Ты любишь эту планету и ее обитателей. Совсем скоро, если зантарианцам не помешать, они станут еще сильнее и могущественнее, чем в прошлый раз, и первые, с кого начнут свое покорение, будут именно земляне. Большую часть они сразу же уничтожат, остальные попадут в рабство. Земля будет использоваться как сырьевая база для подпитки основных сил армии.

Андрей резко вскочил со стула и быстрыми шагами направился к выходу. В тот же момент Луна исчезла со своего места в прямом смысле этого слова. Он почувствовал, что на его правом плече лежала чья-то рука. Свиридов моментально обернулся: за спиной стояла она, глядя на него исподлобья своими голубыми глазами, как стесняющийся своего поступка подросток.

– Но как ты? Ты же только что… – он не мог связать и двух слов от изумления.

– Эта еще одна способность моей расы: мы можем телепортироваться или совершать пространственный скачок, называй как хочешь, в пределах энергетического потока, который излучают живые существа. Того потока, по которому мы чувствуем каждую расу.

– То есть, ты можешь телепортироваться в радиусе пары метров от меня? – произнес он, собравшись с мыслями.

– Да. Я не знаю, как это происходит, но поток активизирует в нас эту способность. Андрей, все, что я тебе говорила – это правда, поверь, – она говорила почти жалостливым шепотом.

Даже странно было, Свиридов сразу вспомнил, как она дубасила тех четырех здоровяков у него на этаже, а теперь эта девушка казалась такой беззащитной и ничем не отличающейся от других, кроме своей неземной красоты.

– Ты нам нужен. Нужен, чтобы защитить Землю.

Свиридов вышел из комнаты с отсутствующим взглядом, теперь в его голове разом поселились миллион различных мыслей. Все было словно в тумане. Он вышел на улицу, пройдя метров двадцать, уселся прямо на землю и запрокинул голову к небу. Все было усыпано сотнями тысяч огоньков, пробивавшихся сквозь необъятную глубину космоса. «Какая красотища. А ведь все это всегда манило меня, завораживало своей таинственностью. Подумать только…» – он негромко усмехнулся. В детстве ему в голову часто закрадывались разные мысли: есть ли там, в этой бездне, другие живые организмы? Кокой будет первая встреча землян с инопланетянами, как они выглядят, что едят? Как и сейчас, он так же сидел, совсем еще юным мальчишкой, на земле, и смотрел в звездное небо, пребывая в своих мечтаниях. А теперь выясняется, что он не только всего этого дождался, но и является частью этого масштабного события. Мало того, он даже не человек, а сам, в какой-то мере, представитель внеземной цивилизации.

Сзади послышались шаги – это был Палыч. Он подошел, уселся рядом и так же запрокинул голову к небу:

– Я уже и забыл, как это все красиво, а главное, бесплатно и всегда рядом, прямо здесь – над головой… – сказал Свиридов, не дожидаясь слов Антона. – В погоне за состоянием, роскошью и славой забываешь, что можно радоваться простым и доступным вещам. Со временем черствеешь, покрываясь слоем рутинных забот. Суматоха прививает тебе иммунитет от окружающей красоты, и ты окончательно перестаешь все это замечать. Люди называют это дурацким словом «взросление», скрывая под этим понятием свою неспособность разглядеть все то, что когда-то давно вызывало у них восторг. Просто они боятся признаться в своей внутренней, душевной импотенции. Нам все это заменили бумажки, мнения людей вокруг, вечная погоня непонятно за чем – вот, что теперь представляет собой радость.

– Да, ты прав. Только когда приближается старость, ты вновь начинаешь ценить истинные вещи. А знаешь почему? Торопиться-то уже некуда, и вновь можно себе позволить присесть и смотреть в звездное небо.

– Ситуация у меня, конечно, не очень: вот так живешь себе спокойно, никого не трогаешь, а потом вдруг оказывается, что ты и не человек вовсе, а какая-то космическая тварь, причем неудачная. Все твои устои мгновенно рушатся. Что теперь? Как быть? – Свиридов все так же смотрел в небо, не отводя глаз.

– Ты именно тот, кем сам себя чувствуешь. В дальнейшем тебя определяют твои поступки и действия, а не то, кем тебя сотворили, и что в тебе намешали. И знаешь, что – для меня ты человек, Андрей. Просто помни это, – после этих слов Палыч поспешил удалиться, исчезнув где-то за огромными воротами амбара.

Свиридов долго еще сидел, глядя в небо, и о чем-то размышлял. За его спиной, в окне дома, время от времени появлялась женская фигура, наблюдала за ним и снова исчезала. Он даже не заметил, как уснул прямо на мягкой траве. Сон был настолько крепок, что до самого утра его ничего не потревожило.

Утреннее солнце било лучами прямо в закрытые глаза, прерывая сладкую дремоту. Решив, что уснуть больше не удастся, Андрей окончательно пробудиться. Он потянулся, приоткрыл глаза, и резко подскочил: первое время он не мог понять где находится, но через пару секунд придя в себя, все вспомнил. Кругом раздавались голоса, доносились звуки работы. Жизнь в этом месте кипела. «Откуда тут столько народу? Вчера же никого не было». Тут подоспел Женя:

– Андрей… Андрюха! Ты что – прямо тут проспал всю ночь? Ну ты даешь! Вставай, пойдем завтракать, – его переполняли эмоции. – Я вчера такое увидел! У них тут целый секретный комплекс, как в шпионских фильмах.

– Кто все эти люди? – он потряс головой, чтобы окончательно развеять остатки сна.

– Это команда Палыча: настоящий спецотряд. Они отслеживают диверов, кого-то ловят, кого-то ликвидируют. В общем, их главная задача – найти и уничтожить базу этих инопланетных интервентов, – Конарина захватила эта авантюрная идея, он полностью ей пропитался и теперь мечтал внести свой вклад в события планетарного масштаба. – Ладно, пойдем завтракать – стол уже накрыт.

– Сейчас, только схожу приму душ для начала.

Когда Свиридов поднимался по крыльцу, ему встретился выходивший навстречу Палыч:

– Ванная на втором этаже, вторая комната направо. После спускайся завтракать, я сейчас вернусь.

Он поднялся по просторной лестнице: видно, что ей уже много лет, но тем не менее, судя по внешнему виду, она была в отличном состоянии, как и все вокруг. Войдя в комнату, Андрей закрыл дверь, снял грязную одежду, пропитанную кровью и потом, бросил в угол, как неприятное воспоминание о минувших событиях. За дверью в конце светлой комнаты располагался заветный душ. «Как же хорошо, это просто невообразимо. Стоит вытащить человека из привычных условий, отнять у него повседневный быт, а потом опять это дать, и все: простой душ превращается во что-то волшебное. Мда… отнять у человека… человека – до сих пор не могу привыкнуть», – вновь его поглотили какие-то странные мысли, заставляя застыть на мгновенье, но в чувство привела вода, ставшая холодной: «А! Что за черт? Я хоть и не совсем человек, но ледяная вода… Где моя зона комфорта?» – он начал судорожно крутить вентиль смесителя, пытаясь найти баланс между холодом и теплом.

Выйдя из ванной, он оцепенел, не зная, что делать: в это самое время в комнате находилась Луна, складывавшая на кровать чистые вещи. С вполне серьезным лицом она оглядела его снизу вверх, как бы оценивая: