Текст книги "Близнецы страсти"

Глава 8

После возвращения из Вены Кирилл еще некоторое время находился под впечатлением от своего общения с Анной Романовой. Ему нравились мягкие, но уверенные в себе женщины, обладающие прекрасным чувством юмора, приятной внешностью и хорошими манерами. Конечно, нескольких минут беседы было недостаточно, чтобы понять, какая Анна на самом деле и обладает ли она теми чертами характера, которыми он наделил ее, однако это хватило для легкой влюбленности, нахлынувшей на Кирилла, едва лишь они сказали друг другу «до свидания». Крайне романтичный и неопытный в отношениях с женщинами, Кирилл был взволнован этим чувством, окрасившим его настроение в яркие тона. Он даже не заметил, что снова попал в ситуацию, в которой оказывался уже как минимум десяток раз: он влюблялся в созданный им самим образ, жил им некоторое время, а потом возвращался в реальный мир, где вновь оказывался одиноким и разбитым.

Настоящих увлечений в его жизни было мало. Первая девочка, оставившая след в его сердце, училась с ним в одном классе. Более трех лет он молча любил ее, обреченно вздыхал, когда она проходила мимо него, и мечтал дотронуться до ее руки. Все бы и осталось на уровне иллюзорных картинок, но девочка пожалела стеснительного мальчика, на которого никто не обращал внимания, и предложила ему прогуляться вместе после уроков. Ничего не значащий разговор привел к тому, что они были вместе до окончания школы. В том детском, а потому самом ярком, романе было все: и ревность, и расставания, и бурные примирения. Не было одного – стабильности. Первая юношеская любовь оказалась похожей на крутые горы, сложнопреодолимые и не вызывавшие желания повторить восхождение.

Второй серьезной любовью Кирилла была жгучая бразильянка Мара, с которой он учился в Лондонской школе бизнеса. С ней же на пару он эту школу бросил и улетел в Рио. Сейчас Кирилл с трудом вспомнил бы ее лицо, зато мог с легкостью воскресить в памяти все чувства, которые он испытывал к ней. Мара заставила его эмоции работать на пределе возможностей, поэтому не было ничего удивительного в том, что вскоре он выдохся. Сейчас Кирилл удивлялся тому, как умело Мара держала его на пике ощущений, а потом вдруг отпустила, устроив в завершение такую бурную сцену, от которой он потом «отходил» на протяжении нескольких месяцев. Девушки его еще долго не интересовали, в особенности он избегал тех, кто открыто демонстрировал свой темперамент. Дважды опаленный общением со страстными особами, теперь Кирилл сторонился им подобных, и все же иногда они появлялись в его жизни, чтобы после проведенных вместе нескольких ночей исчезнуть навсегда.

Кириллу не было скучно наедине с собой, но случались моменты, когда он мечтал о теплых и нежных вечерах с любимой женщиной, которую, к сожалению, он так и не смог найти. Именно поэтому Анна Романова надолго завладела его мыслями. Ему показалось, будто она совмещает в себе все черты характера, которые он хотел бы видеть в своей избраннице. Но, увы, дама была замужем, а Кирилл не относился к числу тех мужчин, которые борются за объект своей любви, не считаясь ни с какими препятствиями.

Первую неделю после приезда из Вены он ждал от Анны звонка, сам же не решался набрать ее номер, хотя не раз представлял, как смело он поздоровается и предложит ей увидеться вновь. Кирилл уже забыл об обещании Анны узнать, где находится ее сестра, а также посодействовать тому, чтобы Вероника согласилась на встречу с ним. Единственное, о чем он думал в последние дни, – об улыбке Анны и о ее запахе, который он отчетливо помнил. К началу второй недели воодушевление начало покидать Кирилла. Он понял, что Анна ему не позвонит, и это расстроило его. Также огорчила его собственная память: она уже не могла детально воспроизвести образ женщины, поэтому Кирилл, чтобы освежить этот образ, часто смотрел на фотографию Вероники, все еще лежавшую в нижнем ящике стола.

Когда секретарь сообщила, что внизу ожидает госпожа Юманова, он не сразу понял, о ком именно идет речь. До недавнего времени мама носила ту же фамилию, поэтому Кирилл ошибочно посчитал, что Нина вернулась из путешествия раньше, чем запланировала, и желает увидеть сына.

– Странно. Мы вчера разговаривали, и мама ничего не сказала о своем возвращении.

– Вероника Андреевна просит о встрече.

– Вероника?! – От неожиданности Кирилл повысил голос. – Пригласите ее немедленно, Мария Дмитриевна! Вы должны были сразу же отдать распоряжение пропустить ее, не спрашивая моего разрешения.

Секретарь от обиды побледнела и выпрямилась. Всегда мягкий и вежливый, Кирилл Германович впервые отчитывал ее за нерасторопность, отчего ей стало обидно вдвойне. Во-первых, ранее он никогда не позволял себе повышать голос. А во-вторых, это был первый ее промах за все время работы с ним, но он не сделал ей скидку, а накричал на нее сразу же, без положенного предупреждения.

– Что же вы замерли? Выполняйте!

– Прошу прощения.

Уже когда Мария Дмитриевна выбежала за дверь, словно оставив после себя ощутимое облако обиды, Кирилл понял, что был слишком груб с ней, но быстро забыл об этом, подумав о Веронике. Странным было то, что он искал ее так долго и безрезультатно. И вот она сама возникла из ниоткуда, неожиданно и стремительно! Тут же Кирилл вспомнил об Анне и предположил, что это она посодействовала их встрече. Мысленно поблагодарив госпожу Романову за помощь, он вышел из-за стола, чтобы оказаться ближе к двери, когда Вероника войдет в кабинет, и растерялся, внезапно увидев ее перед собой.

– Здравствуй, Кира, – от звука ее голоса у него перехватило дыхание, и он робко пожал ее протянутую руку.

Женщина выглядела так, будто сошла с того снимка, который он рассматривал несколько минут назад. В прекрасных серо-зеленых глазах горела улыбка, легкие румяна освежали нежную округлость щек, ярко накрашенные губы были несколько больше, чем запомнил их Кирилл, но он отнес это к игре света и к цвету помады – таким оттенком могут пользоваться только уверенные в своей привлекательности женщины. Светлые волосы она собрала в длинный хвост, во всем остальном была такой же, как и на фотографии. Легкая, изящная и сексуальная. Сняв пиджак и небрежно бросив его на спинку кресла, она прошлась по кабинету. Кирилл с удовольствием наблюдал за ней. На ней были узкие брюки, заставлявшие думать о не совсем приличных вещах, и почти прозрачная черная блуза, также дававшая повод к буйной фантазии. Высокие каблуки еще больше удлиняли ее фигуру, отчего она казалась неправдоподобно тонкой и гибкой.

– Я искал тебя, – сказал Кирилл. – У тебя все в порядке?

– Как обычно. Почему ты хотел меня видеть?

– А зачем ты вернулась?

Женщина рассмеялась, и Кирилл вдруг смутился, поняв, что его вопрос прозвучал неуместно и слишком по-детски. Она молча осматривала кабинет, а Кирилл не решался что-либо сказать, чтобы вновь не оказаться в неловком положении.

– Ты теперь живешь в квартире Германа? Ну, соберись, а то я чувствую себя злой мачехой из сказки, которая наводит ужас на пасынка одним лишь взглядом.

– Да, живу, – ответил Кирилл и усмехнулся: – Я уже забыл, что ты вовсе не злая, а просто очень красивая.

– Все так же не умеешь делать комплименты.

– Ошибаешься, мое мастерство значительно возросло.

Брови женщины с удивлением взметнулись вверх, так как она уловила в словах Кирилла некоторую самонадеянность, которую вовсе не предполагала обнаружить. Впрочем, выражение его лица было приветливым и радушным, поэтому неприятное ощущение быстро исчезло. Кирилл уже не казался надменным, и она расслабленно повела плечами и улыбнулась:

– Ты и сам вырос.

– О! – Кирилл указал рукой на диван, предлагая ей присесть. – Мы с тобой почти ровесники. Три года разницы – это не так уж и много. Следовательно, не веди себя со мной как старшая сестра или более взрослая подруга. Где ты остановилась?

– У подруги.

– Если хочешь, можешь вернуться в квартиру отца, – сказал Кирилл, заранее зная, что она отклонит это предложение.

– Я ненадолго в Москве, – ответила женщина и изящным жестом подхватила со спинки кресла свой пиджак. – Но мне хотелось бы забрать некоторые вещи, если, конечно, ты от них не избавился. – Она лукаво посмотрела ему в глаза.

Кирилл нахмурился, уловив в ее поведении некоторую необычность. Ранее, будучи женой отца, Вероника не замечала его, что было естественно. Было бы глупо, если бы мачеха принялась обольщать юного сына своего немолодого мужа. Нет, Вероника вела себя крайне сдержанно. Кирилл вообще с трудом мог вспомнить, о чем они разговаривали во время их редких встреч и какое впечатление она на него производила. Сейчас все было иначе. Разумеется, мачеха не вывела вперед тяжелую артиллерию, пытаясь соблазнить Кирилла, даже не предприняла попытки хоть как-то показать, что симпатизирует ему уже как мужчине, а не как члену семьи. И все же он ощущал ее интерес к своей особе, только не мог понять, как его следует интерпретировать.

За последние пятнадцать минут вектор желаний Кирилла изменил направление, отклонившись от прежнего увлечения в другую сторону. Он даже не осознал, что это случилось. Еще недавно его мысли занимала Анна Романова, а теперь перед ним стояла ее копия, только более совершенная и, что немаловажно, абсолютно свободная. Кирилл не понял, что именно изменилось в его душе, внешне это никак на нем не отразилось, и тем не менее едва заметный огонек его чувств к Анне, который он безнадежно поддерживал в себе, начал медленно угасать.

– Все твои вещи на месте, – заверил он мачеху. – Желаешь забрать их прямо сейчас?

– Пожалуй. Составишь компанию? Мне не очень хочется быть одной в квартире, где Герман…

Она запнулась на полуслове и, прикусив нижнюю губу, опустила голову.

– Буду рад тебя сопровождать. – Кирилл обнял ее за плечи и удивился тому, что сделал это без всякого смущения, с мальчишечьей наглостью. – Может, позже пообедаем вместе?

Женщина задумалась на мгновение и согласилась.

– Замечательно, – просиял Кирилл. – Если позволишь, у меня есть предложение, на которое хотелось бы получить твое согласие.

Она рассмеялась и похлопала его по плечу:

– Кира, дорогой, не кажется ли тебя, что мы слишком мало знакомы для этого? – Она направилась к двери. – Идем, Казанова.

– Но я не это имел в виду… О боже! За кого ты меня принимаешь?!

– За мужчину, который пытается приукрасить свои достоинства перед красивой женщиной, – без тени улыбки ответила она и вновь засмеялась под неодобрительным взглядом Марии Дмитриевны, заглянувшей в кабинет, чтобы спросить, какие напитки им подать.

В лифте женщина повернулась к Кириллу и сказала:

– Я здесь впервые после того, как умер Герман. Очень странное ощущение, даже не могу описать…

– Воспоминания. Мне тоже было сложно находиться здесь, потом все прошло. Время лечит.

– Сомневаюсь, – ответила она, и Кириллу показалось, что в эту минуту она думает не о его отце, а о ком-то другом.

* * *

– Тетя Фира, когда ты с мамой разговаривала в последний раз?

– Говори прямо: что конкретно ты желаешь узнать?

– Когда она приедет, – ответила Женя. – Мы давно не виделись.

– Соскучилась? – Тетя Фира смягчилась, уловив в ее тоне грусть.

Родители Жени хотя и состояли в браке, но жили отдельно. Похоже, их обоих устраивало подобное положение. Оба занимались любимым делом: папа тренировал сборную и часто бывал в разъездах, мама все еще руководила спортивной школой в Сочи, которую она отказалась покидать после того, как отцу Жени предложили работу в Москве. Встречались родители не более четырех раз в год, но каждый раз создавалось впечатление, будто у них начинается медовый месяц, настолько супруги были рады обществу друг друга. В такие моменты Женя предпочитала уезжать куда-нибудь, потому что ее раздражала приторная ласковость, с которой вели себя ее родители. Она мысленно прикинула, как скоро наступит время очередного «месяца любви», поэтому и поинтересовалась у Фиры, известна ли ей точная дата приезда матери, чтобы вовремя улететь куда-нибудь подальше.

– Когда вернется из Уфы Валера, тогда и мать твоя приедет.

– Хорошо, – кивнула Женя, думая о том, в какую бы страну ей податься беженцем.

– А куда ушла наша девочка? – спросила тетя Фира.

– Встреча у нее, – уклончиво ответила Женя и полезла пальцем в банку с вареньем.

– Ложку возьми! – замахнулась на нее полотенцем тетя Фира. – Волнуюсь я.

– Микробов боишься? – пошутила Женя, однако поняла, что та имеет в виду. – Не стоит.

– Стержня в ней нет. Мягкая она, легко поддается жалости. Оттого и влиять на нее может каждый, кто нащупает эту ее слабость.

– Я бы на твоем месте не делала поспешных выводов. Поверь мне, такого сильного человека редко можно встретить.

Фире понравилось, что Женя принялась защищать подругу, но также она удивилась ее нежеланию замечать очевидное.

От входной двери послышался шум. Улыбнувшись вошедшей в комнату женщине, о которой только что велась беседа, тетя Фира почтительно наклонила голову и, сославшись на плохое самочувствие, удалилась в свою комнату, чтобы в уединении ощутить нежность, которая редко присутствовала въяве в их отношениях с Женей. Фира обожала эту острую на язык и чересчур пылкую девицу, но больше всего Фира ценила в Жене отзывчивость и доброту. Эти два ценных качества очень редко встречаются в нынешней жизни. Люди, считала Фира, слишком зациклились на самих себе, прекратили обращаться к извечным ценностям, находя их устаревшими, а потому – излишними. Они отдалились от других людей, закрылись от всего мира непроницаемым панцирем, превратились в одиноких созданий, боящихся протянуть руку тому, кто просит их о помощи. Женя, к счастью, не утратила способности к любви и поддержке других. Правда, делала она это в присущей ей манере: слишком напористо и самозабвенно. Но, по мнению Фиры, лучше было иметь такую открытую и жадную душу, как у Жени, чем жить с половиной души и сердца.

– Окончательно замучила Фиру?

Женя обняла подругу за талию и прижалась к ней.

– Ты вся светишься, – сказала она, увидела, что та держит в руке бумажный пакет, и забрала его, быстро вывалив содержимое на стол. – Что это? Альбомы?

– Ненужный хлам. Повод, чтобы оправдать мою встречу с Кириллом и попасть в квартиру. Он сменил замки, представляешь?

– Неудивительно, – отмахнулась Женя, с интересом рассматривая фотографии. – Слушай, а этот Юманов симпатичный! Почему ты раньше об этом не говорила?

– Симпатичный? – Женщина с удивлением посмотрела на снимок, который Женя повернула лицом к ней. – Кира – обычный, невыразительный, незапоминающийся. Но улыбка у него красивая.

– Чувствую интерес в голосе!

– К Юманову? Он – тюфяк. Спокойный и мягкий. Мне такие не нравятся. Не тот типаж.

– Я, как никто другой, знаю, какие мужчины тебя привлекают, – Женя вновь всмотрелась в лицо Кирилла. – Мое мнение – хорош! Не Влад, конечно, и уж тем более не Рэм, – добавила она и быстро сменила тему: – Встреча оказалась такой, как ты ожидала?

– Более того! Мне даже не пришлось заводить разговор об акциях. Он сам предложил их выкупить. Осталось только договориться о цене.

– Здорово, – задумчиво произнесла Женя. – А что теперь?

– Устраню Романова-старшего. А потом, когда главное препятствие исчезнет, возьмусь за сестру.

– Может, – предложила Женя, – стоит обратиться за помощью к Рэму?

Женщина покачала головой:

– Даже и не думай. Я не смогу дать ему то, что он потребует взамен.

– Себя?

Глава 9

Тело Влада Романова специальным рейсом перевезли в Москву, где и похоронили со всеми необходимыми почестями. Правда, похороны прошли в относительно секретной обстановке, в присутствии узкого круга людей, чтобы не вызвать излишнего интереса со стороны прессы, которая, впрочем, и так хранила молчание. Ни австрийские, ни российские газетчики не пытались раскрутить тему убийства, словно и не знали о произошедшем. Создавалось такое впечатление, будто некто хорошо постарался, не позволив какой-нибудь информации просочиться в массмедиа. В одной из венских газет напечатали короткий репортаж, где сообщалось о безвременной кончине российского дипломата, при этом не указывались причины его смерти, лишь сухие факты: указано было время, когда жизнь его оборвалась, и место, где он будет похоронен.

Но если пресса молчала, то весь дипломатический корпус гудел, как улей. Вернее, он шуршал, как серпентарий, где растревоженные змеи беспокойно метались, чувствуя угрозу и готовясь защищать свой выводок до последнего дыхания. Почему-то все решили, что убийство Влада было политическим, однако, не желая портить отношений с австрийской стороной, яростно доказывавшей свою непричастность, дипломаты не стали раздувать скандал. Более того, венская полиция получила приказ прекратить расследование, дабы не злить россиян, намеревавшихся лично прояснить обстоятельства, приведшие к столь наглому преступлению.

Женщина вспомнила тот страшный день, когда ей позвонила няня сына и долго не могла объяснить, что произошло. Она рыдала в трубку, и одновременно с ней плакал Саша. В это время госпожа Романова находилась с женой посла. За чашкой кофе они обсуждали прошедший прием, делились впечатлениями и смеялись над курьезными ситуациями, которых редко удается избежать даже на официальных мероприятиях. Рядом с Дарьей Максимовной Романовой было хорошо, и не хотелось возвращаться домой. Она боялась, что встретится с Владом и между ними непременно случится ссора. Она искренне желала избежать скандала, и, на ее беду, желаемое осуществилось.

Няня обнаружила Влада не сразу. После прогулки они с Сашей поднялись в квартиру, пообедали и принялись играть. Ребенок выбежал в комнату родителей, следом за ним побежала няня, увидела лежавшего в луже крови господина Романова, схватила Сашу на руки и выскочила из квартиры. Бедная девочка так испугалась, что некоторое время в оцепенении сидела на лавочке у подъезда, не замечая бегавшего вокруг нее мальчика, который, казалось, не понял, что произошло. Придя в себя, она позвонила хозяйке и, услышав ее веселый голос, разрыдалась.

Александр Борисович Романов был в аэропорту, готовясь к вылету в Москву, но, получив сообщение от невестки, немедленно вернулся. Он одобрил то, что она не поддалась панике и не стала звонить в полицию, первым известив именно его о трагедии. Их общение ограничилось несколькими короткими фразами, и ни в одной из них она не услышала ноток сочувствия. Романов приказал ей собрать чемоданы и быть готовой к вылету, сам же прошел в комнату, где на полу лежало тело его сына, и вызвал посла.

Никаких сведений о результатах расследования женщине не предоставили. Она лишь знала, что во Влада стреляли с крыши соседнего дома, что пули прошли навылет, оставив в стене комнаты два отверстия. Ей не сказали, кто убил ее мужа и почему. Наверняка сыщики сами не имели представления о мотивах преступления, о том, кто нажимал на курок или отдал приказ к устранению Влада. Однако госпожу Романову мало интересовала причина убийства, сейчас она думала лишь об утрате любимого человека. Рядом не было никого, с кем она могла разделить эту боль. Поэтому ей приходилось все держать в себе, она не желала пугать сына выражением страха на своем лице или громкими рыданиями в голос. Не так она планировала прожить свою жизнь! Она мечтала о счастливой семье, которую так и не смогла обрести, о спокойствии и о теплых отношениях с мужем. Хотела видеть, как растет Саша, как Влад делает удачную карьеру, но вместо всего этого она получила вдовство и одиночество.

В Москве женщина решила не задерживаться. После похорон Влада она собрала чемоданы, которые еще не успела полностью распаковать, и заказала для себя и сына билеты в Вену. Она подумывала о продаже московской квартиры, так как возвращаться сюда не собиралась. Все здесь казалось ей чужим и враждебным. Во время бессонных ночей, когда она лежала в кровати, глядя в потолок, ей казалось, что по квартире кто-то ходит. Вскакивая, она прислушивалась – не раздаются ли в коридоре шаги, и холодела от ужаса, в ожидании, что дверная ручка повернется и некто неизвестный войдет в комнату. Тогда она с гулко бьющимся сердцем поднималась с постели и на цыпочках подходила к двери. Резко открыв ее, она видела перед собой лишь темноту. В страхе она ждала утра, когда все шорохи и непонятные звуки исчезали, а ее измученное тревожным ожиданием сознание забывалось в беспокойном сне. Окончательно утвердившись в мысли уехать из города, она позвонила в риелторскую контору, чтобы договориться о продаже квартиры. Одновременно она решила избавиться и от квартиры в Вене. Все равно жить там будет жутко и невыносимо для нее.

Размышляя о том, в какую страну ей лучше уехать, она вздрогнула от внезапного телефонного звонка. Это был Романов-старший, говорить с которым у нее не было желания. Но женщина все-таки взяла трубку, решив не отказывать ему в разговоре, так как встречаться с ним она больше не собиралась, следовательно, нужно было попрощаться по телефону. Потом она подумала, что распространяться о своем отъезде ей не следует, так как Романов непременно помешает ей забрать внука.

– Слушаю вас, Александр Борисович, – сказала она.

– Хочу поговорить с тобой. – Романов тоже не поздоровался. – Приезжай.

Отказаться, прикрывшись тем, что ей не с кем оставить ребенка, не было возможности. Сашу еще вчера забрала сестра Влада, вместе они отдыхали за городом, где у мужа Лиды имелся небольшой домик в живописном местечке на реке Нара. С ними уехала и бабушка Саши, соскучившаяся по внуку. Женщина судорожно искала причину для отказа и не сразу сообразила, что Романов уже давно отключился. Выругавшись, она бросила телефон на диван и прошла в спальню выбрать наряд, в котором она покажется перед свекром. Зная, что тот не любит яркие цвета и слишком вычурный крой, она решила надеть простое черное платье. Сделав легкий макияж, она придирчиво осмотрела себя в зеркало, натянула тонкие короткие перчатки бордового цвета, чтобы ее общий вид не казался таким мрачным, взяла солнечные очки и вышла на улицу. Пройдясь немного и подышав прохладным воздухом, она поймала такси, назвала адрес Романовых и задумчиво откинулась на спинку сиденья. Ей не понравился тон голоса, которым свекор говорил с ней. В нем слышались категоричность и некая наглость, заставившая ее напряженно размышлять о том, что задумал этот гадкий старик.

Поднявшись по лестнице на второй этаж, она позвонила. Романов лично открыл дверь, что было удивительным, так как обычно подобные манипуляции вместо него проделывал секретарь. Она прошла по длинному коридору к кабинету, куда ее попросили проследовать. Похоже, что в квартире, кроме них, не было никого, это также вызывало подозрения. Неприятный холодок пробежал по ее позвоночнику. Это было очень похоже на то страшное ощущение беспомощности, когда в темноте квартиры ей чудились чьи-то зловещие шаги, несущие в себе неясную угрозу.

В кабинете Романова она до того была лишь один раз, поэтому с интересом осмотрелась. Это была типичная рабочая комната делового человека, в ней находилось множество книжных шкафов, у окна, завешенного плотной шторой, стоял массивный стол с огромным монитором. Два кресла, мягкий диван и низкий столик завершали обстановку.

– Присаживайся. – Романов указал рукой на кресло. – Выпьешь что-нибудь?

– Нет, спасибо.

– Не стану тянуть с указанием причины, по которой я просил тебя приехать. Разговор нам предстоит серьезный. Надеюсь, мы договоримся.

– О чем? – спросила она, но уже поняла, каким будет ответ.

– Внук останется со мной, – Романов подтвердил правильность ее догадки. – Ты подпишешь все необходимые бумаги и уберешься из Москвы.

– Я не собираюсь отказываться от сына, – сказала она, пристально глядя в лицо Романова, которое резко побледнело.

– Ты сделаешь так, как я скажу, – процедил он сквозь зубы и, подойдя к столу, присел в кресло.

Романов наклонился к нижней полке, достал папку и швырнул ее женщине, положил перед собой пистолет, словно намекая, что разговор закончится именно так, как того пожелает он.

– Александр Борисович, – медленно протянула она, даже не посмотрев на папку, упавшую рядом с ней в кресло, – что вы собираетесь делать? Застрелить меня? Уберите оружие, не нагнетайте атмосферу.

– Замолчи! – потребовал Романов. – И признайся! Ты убила Владислава?

В лице его было столько ненависти, что женщина отпрянула в сторону.

– Опомнитесь! – вскричала она. – И вдумайтесь в то, что говорите. Я не могла убить мужа, потому что я любила его!

– Такие убогие люди, как мой сын и ты, не способны любить, – сказал Романов. – Подписывай документы, – снова потребовал он, но уже более спокойным тоном, и погладил пальцем блестящую поверхность пистолета.

– Не подпишу.

– Тогда все это, – Романов кивком головы указал на папку, – я пущу в дело.

– Не осмелитесь.

Она поднялась и быстро подошла к столу Романова. Тот от неожиданности вжался в спинку кресла, потом схватил пистолет, но она резким движением выбила оружие из его руки. Пистолет упал на пол. Женщина поддела его носком туфли, наклонилась и подняла.

– Что за глупые угрозы, – улыбнулась она, трогая рукой, облаченной в тонкую перчатку, прохладный металл. – Зачем? Лучше оставим все как есть. Я – ваша любимая невестка, мать вашего единственного внука. Не стоит ничего менять. Все так хорошо устроилось! Но если вы вздумаете переписать историю, это причинит неудобства и вам, и мне.

– Какая же ты дрянь! Это ведь ты сбила моего сына с толку!

– Он не маленький мальчик! Сам принимал решение, поэтому не сто́ит всю вину валить на меня.

– Только ты виновна в том, что произошло! И тогда, и теперь. Ты убила свою сестру и моего мальчика! А я, старый глупец, подчищал за вами грязь, хотя мне нужно было повести себя иначе.

– Хотите сейчас сдать меня полиции? – рассмеялась женщина. – А как же ваша репутация? Министерское кресло? Дорогой Александр Борисович, когда люди узнают, что вы скрыли следы преступления, все это будет для вас потеряно. Навсегда.

– Мне не страшно, – сказал Романов, глядя на пистолет в руках невестки. – А вот ты должна бояться. Но я дам тебе шанс уйти из этой квартиры. Оставь мне внука и уезжай. Когда ты подпишешь бумаги, мы оба забудем обо всем.

– Мальчик останется со мной, – произнесла она мягким, полным сожаления тоном.

Это взбесило Романова. Он резво подскочил к женщине и ударил ее по лицу, потом еще раз. Она дернулась в сторону, выставив руку перед собой, чтобы защититься от его ударов. Романов вновь бросился к ней и внезапно вскрикнул от боли – раздался выстрел. Женщина смотрела, как он схватился руками за стол, пытаясь удержаться, не упасть, и что-то хрипло прошептал, но она не услышала, что именно. Толкнула его в плечо, и Романов тяжело упал на гладкую поверхность стола, по которой быстро расплылось яркое кровавое пятно.

Она выглянула из кабинета, проверяя, действительно ли они одни в квартире, прошлась по всем комнатам и вернулась обратно. Подошла к упавшей на пол папке, открыла ее, быстро пробежалась глазами по листкам бумаги и положила папку в свою сумку. Достала телефон и набрала номер. Через два гудка она услышала знакомый голос.

– Рэм, – спокойно, без дрожи в голосе сказала она в трубку, – это я, Вероника. Мне нужна помощь.