Текст книги "Черные ирисы"

ГЛАВА 8

В полночь Рамона провела женщин через служебный выход. Быстрым шагом они направились к реке, перешли через мост и оказались возле высокой ограды. Ночь пугала своей тишиной и таинственностью. Шорохи заставляли их испуганно прижиматься друг к другу.

– Чувствую себя Джеймсом Бондом, – прошептала Мадлен, оглядываясь по сторонам.

Она подошла к каменной ограде, прикидывая, как перелезть через нее. Потрогала руками выступы и недовольно поморщилась.

– Здесь можно обломать все ногти. Хорошо, что тут растет плющ. Надеюсь, он поможет нам выбраться отсюда.

Продолжая ворчать, она нащупала одной рукой выступ, второй схватилась за тонкие ветви плюща, увившего каменную ограду, и подтянулась. Довольно быстро она забралась наверх и подала Ольге руку. Уже через минуту та сидела рядом с Мадлен.

– Придется прыгать, – подумав, сказала Мадлен. – Высоковато, конечно. Но что поделаешь, летать мы не умеем.

Они ловко спрыгнули вниз. Мадлен прошла по узкой тропинке вперед, высматривая машину, которую для них должна была оставить Рамона.

– Вот морщинистая задница, – пробурчала она. – Она, наверное, решила тачку подогнать прямо к Лондону. О! Вижу!

Старый «Ровер» одиноко стоял в кустах. Мадлен достала из кармана ключи и отключила сигнализацию. Раздался тихий щелчок, и машина мигнула фарами. До Лондона они ехали молча. Уже в городе договорились, что Мадлен поможет Ольге собрать чемоданы. Затем Ольга поедет за детьми в Брайтон, а Мадлен тем временем возьмет такси и направится в Хитроу за билетами. Они встретятся в аэропорту, попрощаются, Ольга с детьми улетит в Буэнос-Айрес, а Мадлен вернется обратно в центр «Вирджиния Голд».

В Мейфэре было тихо. Машина неспешно продвигалась по улицам этого аристократичного района. Создавалось впечатление, будто изысканные особняки, насквозь пропитанные снобизмом и надменностью, с недоумением поглядывают на неуклюжий «Ровер», гадая, каким образом это неказистое авто оказалось в их обители. Машина проехала несколько улиц и свернула на ту, где находился старинный дом, вот уже два столетия принадлежавший де Койнам. Мадлен заглушила мотор и вышла из машины вслед за Ольгой. Они быстро открыли калитку и оказались в большом саду. Он был слабо освещен, но Ольга уверенно двигалась по узкой дорожке, направляясь к дому. В окнах не было света, особняк мирно спал.

Ольга постояла несколько минут на террасе, затем опустила голову. Она считала небольшие каменные плиты, которыми был выложен пол террасы. Найдя нужную, подошла к ней и легко подняла. В небольшом углублении лежали ключи.

– Ничего себе конспирация, – тихо присвистнула Мадлен. – Не проще ли было бы положить их под какой-нибудь горшок с цветами?

– Говори тише, – попросила Ольга.

– Зачем? – удивилась Мадлен. – Я здесь петь могу во все горло, все равно никто не услышит: улица далеко, сад огромный, а местные аристократы уже давно спят в своих резиденциях.

Ольга открыла дверь.

– Свет включать? Или будем работать на ощупь? – спросила она, пытаясь найти в темноте Мадлен.

– Включай. Дом не виден из-за деревьев. «Работать на ощупь». Ну, и жаргон!

– У тебя учусь.

Яркий свет заставил женщин на мгновение зажмуриться. Мадлен даже прикрыла лицо руками, спасаясь от резкой боли в глазах.

– Следуй за мной, – сказала Ольга.

Они прошли через небольшой коридорчик и оказались в просторном холле. Мадлен с любопытством оглядывалась по сторонам.

– Кто, интересно, убирает в доме? – спросила она.

– По понедельникам и четвергам приходит домработница. – Ольга быстро шагала по направлению к лестнице.

Мадлен едва поспевала за ней. Они поднялись на второй этаж.

– Сначала соберем мои вещи, – сказала Ольга. – Затем детские. Потом я открою сейф, возьму драгоценности и деньги. Надеюсь, что там есть хоть немного наличности.

– Если сейф окажется пустым, вам придется плыть в Буэнос-Айрес на чемоданах, – засмеялась Мадлен.

Она подошла к гардеробной и, открыв ее, присвистнула.

– Ни хрена себе! Да здесь поместится вся моя квартира. Хорошо, оказывается, живут баронессы!

– Не желаю тебе такой жизни.

Ольга взяла два чемодана и положила их на кровать. Она доставала вещи и складывала их рядом.

– В Буэнос-Айресе сейчас зима. Надо взять свитера, пальто и...

Женщины замолчали и настороженно посмотрели друг на друга. Во дворе послышался шум колес, который вскоре затих. Ольга подошла к окну и осторожно выглянула наружу. У входа в дом стоял «Мерседес» Кристиана. Она испуганно посмотрела на Мадлен.

– Иди в комнату детей, – сказала Ольга. – Потом тихо спускайся вниз и подожди меня в машине. Быстрее, – повысила голос Ольга и тут же смягчилась. – Не беспокойся за меня. Давай убегай. И смотри не попадись ему на глаза.

Она вывела Мадлен из спальни и указала рукой, куда нужно идти. Затем вернулась к чемоданам и стала быстро складывать в них вещи. Она слышала, как Кристиан поднимается по лестнице, и дрожала от страха. Шаги мужа были неровными и глухими, это означало, что он пьян, а следовательно, зол. Ольга быстро захлопнула один из чемоданов и повернулась лицом к двери как раз в тот момент, когда Кристиан входил в комнату. Он остановился на пороге и задумчиво посмотрел на жену.

– Вернулась? А говорила, что... – Тут его взгляд упал на чемоданы и разбросанные вещи. – Уезжаем?

Он направился к Ольге.

– Не подходи ко мне! – сказала она и отступила к окну.

Кристиан остановился. На лице его заиграла насмешливая улыбка. Затуманенным алкоголем взглядом он посмотрел на жену и оскалился.

– Ах, какая неудача! Муж не вовремя вернулся домой, нарушив планы подлой женушки! Куда собралась?

– Не твое дело.

Кристиан рассмеялся. Пьяный смех гулким эхом разнесся по дому, заставив Мадлен съежиться от ужаса. Она старалась не дышать, чтобы не обнаружить свое присутствие. О том, чтобы спуститься вниз к машине, не могло быть и речи, потому что она не в состоянии была пошевелиться от страха. Она словно приросла к полу, напряженно вслушиваясь в разговор, происходящий между супругами. Мадлен была поражена спокойным голосом Ольги. В нем не чувствовалось ни страха, ни волнения. Зато злостью Кристиана был пропитан весь воздух в доме. Говорил он громко и едко. Мадлен была обескуражена оскорблениями, которыми он осыпал свою жену. Она поняла, что Кристиан не намерен отпускать Ольгу. Мадлен отчаянно искала способ помочь подруге убраться из этого злополучного места. «Надо поджечь дом, – пришла внезапная мысль. – Устрою для де Койна маленький пожар. Черт! Придется спуститься в кухню за спичками и бумагой».

Мадлен осторожно выглянула в коридор. Там никого не было. Она стала осторожно приближаться к лестнице, замирая на месте каждый раз, когда раздавался голос Кристиана. В комнате послышались шум и стоны Ольги. Похоже, Кристиан приступил к самой важной части беседы, применив для убедительности всю свою силу. Мадлен сбросила туфли и сбежала вниз. В холле она остановилась и прислушалась к тому, что творится в спальне Ольги. Она постаралась стряхнуть с себя оцепенение и стала открывать каждую дверь, пытаясь обнаружить кухню. Наконец, она нашла ее и уже шарила по многочисленным ящикам в поисках спичек или зажигалки, когда наверху раздался выстрел. Вздрогнув, Мадлен вжала голову в плечи, дыхание перехватило. Следом послышались неразборчивые выкрики Кристиана и тихий голос Ольги. Мадлен схватила спички, пачку газет, лежащую в плетеной корзинке на полу, и стала рассматривать потолок, стараясь отыскать пожарный датчик. Она встала на стул, подпалила газету и поднесла ее к маленькому прибору.

Громкий звук второго выстрела разнесся по всему дому. Девушка выронила горящую газету из рук и прислушалась. Сверху не раздавалось ни звука. Мадлен спрыгнула со стула и побежала в спальню. Страх подгонял ее, а внутренний голос уговаривал остановиться. Он шептал ей: «Уходи отсюда, глупая! Убегай, пока тебя никто не заметил». Мадлен дрожала, но все же продолжала подниматься наверх. Возле спальни Ольги она остановилась, сосчитала про себя до десяти и вошла внутрь.

На ковре лицом вниз лежал Кристиан, рядом стояла Ольга, держа в руках пистолет. Услышав шаги, она резко обернулась. Мадлен, белая от страха, медленно подошла к Ольге, забрала пистолет, швырнула его на кровать и спросила:

– Мертвый? Или просто ранен?

Ольга подошла к мужу и дотронулась до его шеи. Пульс не прощупывался.

– Мертвый.

Мадлен выругалась и оттащила Ольгу от Кристиана.

– Не заляпайся в крови, – предупредила она, указывая на ковер, по которому быстро расплывалось темное пятно. – Ты что делаешь? – резко спросила она Ольгу, направившуюся к телефону. – Полицию решила вызвать? Хочешь всю оставшуюся жизнь провести за решеткой?

Ольга положила трубку на столик у кровати и устало посмотрела на Мадлен.

– Но что же мне делать? – дрожащим голосом спросила она.

– Мне?! – вырвалось у Мадлен. – Я тоже, между прочим, соучастница. Ты зачем в него стреляла? Я уже намеревалась поджечь дом, вызвать пожарных и спасти тебя от этого идиота. Тупой, мертвый урод. – Она повернулась к Кристиану и пнула его труп ногой.

– Он начал меня избивать. Потом стал срывать одежду. Сказал: «Давай, любимая, позабавимся напоследок». Я отбивалась. Тогда он толкнул меня, и я упала на пол. Головой ударилась о столик. Мадлен, я ведь хотела застрелиться.

– Ты хотела сейчас застрелиться?!

– Нет! Я хотела застрелиться после того, как меня изнасиловал Марвин, а в итоге напилась таблеток. Купила пистолет, но потом мне стало страшно. Я положила пистолет в сумку и спрятала ее под столик. Сейчас, когда я упала на пол, вдруг вспомнила о нем. Я не хотела убивать Кристиана, просто намеревалась испугать. – Ольга дотронулась до разорванного воротника и замолчала. – Я даже выстрелила один раз в стену, чтобы он успокоился. Но Кристиан еще больше завелся. Я не заметила, как нажала на курок второй раз. Он сразу же упал на пол.

– И сдох, – подвела итог Мадлен.

Ольга сняла свитер и села на кровать. Она смотрела на мертвого Кристиана и никак не могла осознать, что все случилось на самом деле. Ей хотелось отмотать назад пленку на тот момент, когда она дала свое согласие работать в «Астрей». Она отказалась бы и никогда не встретила бы на своем пути де Койна. И ей никогда не пришлось бы стрелять в человека.

– Ольга, – позвала ее Мадлен. – Оденься, ты вся дрожишь от холода. И не дергайся. Я знаю, что нам нужно делать. Во-первых, достань вещи из чемоданов и повесь на место.

– Но...

– Думаешь, лучше сбежать из страны? – усмехнулась Мадлен. – В этом случае ты первой попадешь под подозрение. Твое спешное бегство будет одним из главных доказательств твоей вины.

Женщины быстро разложили вещи по местам и засунули чемоданы обратно в шкаф.

– Вот, черт! Надо было раньше об этом подумать.

Мадлен достала две пары перчаток, одну протянула Ольге.

– Надевай, – уверенно сказал она. – Я сейчас спущусь в кухню, найду мешок для мусора. Сложим в него твой порванный свитер, пистолет и перчатки после того, как их используем.

Вернулась она через несколько минут, держа в руках плотный пакет, в котором уже лежала обгоревшая газета.

– Я протерла внизу тумбочки, к которым прикасалась.

– А как поступить с моими отпечатками?

– Это твой дом. Вполне логично, что их здесь множество.

– Что делать с ним? – Ольга кивнула в сторону Кристиана.

– Оставим здесь. Заберем все содержимое сейфа и вернемся в клинику. Пусть все выглядит так, как будто это ограбление. Раньше понедельника его никто не обнаружит. Домработница приходит в понедельник или во вторник?

– В понедельник.

– Вот и отлично. Нам предстоят два спокойных дня в центре «Вирджиния Голд». Поплаваем в бассейне, поиграем в теннис. Напьемся у тебя в номере. А сейчас идем открывать сейф.

Они вошли в кабинет Кристиана. Ольга отодвинула деревянную панель на стене и набрала код на двери сейфа. Раздался легкий щелчок, и дверца бесшумно открылась.

– Забирай все, – скомандовала Мадлен.

Ольга достала с верхней полки шкатулку, в которой лежали украшения. Затем взяла три пачки банкнот, лежащие на той же полке. В нижнем отделении стоял кейс, рядом с ним лежал желтый конверт.

– Это тоже брать? – спросила Ольга.

– А как же!

Она протянула Мадлен пакет и вытащила тяжелый кейс. Мадлен с любопытством заглянула внутрь конверта.

– Твою мать! – выругалась она, протягивая Ольге одну из фотографий, на которой был изображен министр Демпси в обнимку с обнаженной девицей. – Ну, мы с тобой и попали! Открывай кейс.

– Деньги, – прошептала Ольга, удивленно рассматривая аккуратно сложенные пачки. – По пятнадцать пачек в пять рядов. В каждой пачке десять тысяч. Семьсот пятьдесят тысяч фунтов стерлингов.

Мадлен потрясла ее за плечо.

– Все. Уходим. – Она посмотрела на часы. – Возвращаемся в клинику и ложимся спать. Алиби нам устроит Рамона. Отвалим ей тысяч пятьдесят или шестьдесят, примерно столько же украл у нее муж. Тетка будет благодарна нам по гроб жизни. За такие деньги она подтвердит, что ты сладко спала этой ночью в своем номере.

Они вышли из комнаты. Мадлен несла в руках кейс и мусорный мешок.

– Слушай, – сказала она. – Получается, что мы украли выручку «Астрей» плюс компромат на клиентов. Рой Гесс перероет весь Лондон, чтобы вернуть принадлежащие ему «бабки» и снимки.

– Кто это? – поинтересовалась Ольга.

– Владелец агентства «Астрей». Редкая тварь, поверь мне. Нам надо быть очень осторожными, потому что эта собака за милю чувствует подвох. Я не думаю, что он будет подозревать тебя в краже, но все же нужно себя обезопасить. Не трать деньги некоторое время.

– Мы их поделим, – сказала Ольга. – Поровну, с учетом той суммы, которая уйдет на оплату молчания Рамоны. Мадлен, а ты не думаешь, что она будет нас шантажировать?

– У нее мозгов на это не хватит, – уверенно ответила Мадлен.

Спустя несколько часов Ольга сидела в своем номере и курила. До этого они выбросили пакет с пистолетом в одну из многочисленных мусорок Лондона и спрятали кейс с деньгами на территории, принадлежащей «Вирджинии Голд», возле беседки, где еще утром Ольга разговаривала со своим мужем. «Вдова, – пронеслось в голове. – Собственноручно себя ею сделала».

В комнату вошла Мадлен.

– Деньги Рамоне отдала. Она готова подтвердить даже то, что ты президент Гондураса. Слава богу, что в коридорах и номерах нет камер, иначе мы обе оказались бы в полной заднице. Ладно. Отдыхай. Увидимся утром.

– Мадлен. – Ольга схватила ее за руку. – Спасибо.

Мадлен на мгновение прижалась к Ольге.

– Не расклеивайся, баронесса, – сказала она. – Надо сохранять спокойствие.

– А я спокойна, – ответила Ольга.

Она в действительности не ощущала волнения. Ее сердце, как в любимой песне, не пылало и не болело.

– Вот и прекрасно. Да, и тебе спасибо.

– За что?

– За то, что не испугалась. – Мадлен провела рукой по щеке Ольги. – Спокойной ночи, подруга.

ГЛАВА 9

– Налей и мне выпить, – попросила Аманда и прижалась к Дэвиду. – Я люблю тебя, дорогой.

Он поцеловал Аманду в лоб и отодвинул от себя, затем разлил виски по бокалам и подал ей.

– Что-то Эдди задерживается, – сказал он, посмотрев на часы.

– Неудивительно, – ответила Аманда. – Это в его правилах – всегда опаздывать. Для меня не станет новостью, если он и вовсе забыл о том, что мы собрались поужинать с твоими родителями.

Дэвид с негодованием посмотрел на нее. Его раздражали ее ухоженные руки, аккуратно уложенные волосы и тщательно подобранный наряд. В душе загоралось злое и враждебное чувство.

– Думаю, ты должен ему позвонить, иначе мы опоздаем к твоим родителям. Эдди – безответственная размазня, он...

– Аманда, закрой рот! – не выдержал Дэвид.

– Прости, что ты сказал? – Она повернулась к нему.

В ее прекрасных зеленых глазах светились непонимание и обида. Нервным движением она поправила пиджак.

– Я прошу тебя впредь никогда не говорить в подобном тоне о моем друге.

– Ты сказал, чтобы я заткнулась! – На глаза Аманды набежали слезы. – Ты закрыл мне рот только потому, что я высказала свое мнение!

– Ты оскорбила Эдди. – Дэвид допил виски и налил еще. – Мне кажется, я уже не раз просил тебя быть лояльной в отношении его.

– Но я и так более чем терпима к твоему нерадивому другу!

– Закончим этот разговор, – прервал ее Дэвид. – Иначе...

– Что? – выкрикнула Аманда. – Что произойдет, если я не замолчу? Дэвид, я здесь всего два дня, а мы уже ссоримся! Стоит мне упомянуть Эдди, как ты бесишься. Меня удивляет, что ты всегда на его стороне.

– Я ни на чьей стороне, – возразил Дэвид. – Но мне неприятно, что ты позволяешь себе выпады в его адрес.

– Я лишь упомянула, что он опаздывает, а ты велел мне закрыть рот!

Дэвид понял, что Аманда не остановится, пока не выскажется, поэтому набрался терпения, чтобы пережить бурю. Он не хотел участвовать в конфликтах, которые неизбежно будут возникать между ними. Зачем он позволил ей вернуться? Этот вопрос он задавал себе всякий раз, когда глядел на нее. Он не ощущал потребности в ее присутствии. Да, она была рядом и выполняла каждую его прихоть, но это не помогало, потому что тоска наваливалась на него всякий раз, когда он видел ее, такую услужливую, надоедливо пристающую с вопросами о его настроении, неотступно следующую за ним.

– Мы оба ошиблись, – сказал Дэвид.

– О, дорогой. – Аманда быстро подошла к нему и обняла. – Ты прав, мы оба погорячились. Я не должна быть резкой и расстраивать тебя высказываниями об Эдди. Хотя, согласись, он действительно опаздывает.

– Ты не поняла. – Дэвид убрал руки, крепко обнимавшие его, и отодвинулся. – Мы сделали ошибку, когда решили возобновить наши отношения. Это глупо. Нельзя возродить то, что давно исчезло.

Аманда сделала шаг к нему и внимательно посмотрела в глаза.

– Но ты же сам просил меня вернуться! – воскликнула она.

– Сначала мне хотелось этого, потому что я привык к тебе и после твоего отъезда в Нью-Йорк чувствовал себя потерянным.

– А потом ты вдруг понял, что я лишняя в твоей жизни, – ехидно заметила Аманда. – И кто же тебе в этом помог? Может, это Эдди объяснил, что ты больше во мне не нуждаешься?

Она налила себе полбокала виски и выпила, даже не поморщившись. Дэвид улыбнулся.

– Что тебя рассмешило? – Аманда стукнула бокалом о стеклянный столик, который едва не треснул от сильного удара. – Я тебя веселю?

– Перестань. – Дэвид забрал из ее рук графин с выпивкой, она намеревалась налить себе еще одну порцию. – И успокойся.

– Почему я должна успокоиться? Ты сказал, что не нуждаешься во мне и наши отношения ничего не стоят. Отдай мне виски!

Она рванула графин к себе, часть его содержимого вылилась на пол, часть попала на пиджак Аманды и брюки Дэвида.

– Идиотка, – процедил сквозь зубы Дэвид и вовремя увернулся от Аманды, собравшейся залепить ему пощечину.

Он схватил ее за руку и дернул на себя. Девушка почти упала ему на грудь.

– Переоденься, – сказал Дэвид, поддерживая ее. – Все, хватит. Мы расстаемся. Окончательно. После ужина ты отдашь мне ключи от квартиры.

Аманда громко всхлипнула.

– Зачем ждать? Я могу собрать вещи и уехать отсюда прямо сейчас!

– Я сказал: мы расстанемся после ужина.

Дэвид был суров и серьезен, но Аманда не замолчала.

– Тебе будет стыдно перед родителями, что за час до ужина вышвырнул невесту из квартиры? Поэтому ты оттягиваешь время? Ах, как же, мистер и миссис Марстон будут огорчены поведением сына. Я найду возможность сообщить им о том, как ты был не прав!

Дэвид усмехнулся. Он резко схватил разъяренную Аманду за шею и сильно сдавил. Она в отчаянии стала отбиваться, но он крепко ее держал. Девушка не могла дышать, однако прекрасно слышала, что говорил ей бывший любовник. Тихо и медленно Дэвид произнес:

– Сейчас ты соберешь чемоданы и уберешься из моей квартиры. Если я тебя увижу рядом со своими родителями или узнаю, что ты расстроила их... поверь, я сверну тебе шею.

Он отпустил Аманду, и та рухнула на пол.

– За что ты так жесток со мной? Мы поссорились из-за Эдди. Мы всегда из-за него ссорились, но ты никогда не причинял мне боль. – Она плакала, потирая шею. – Мы же не можем расстаться из-за того, что я его не люблю?

– Мы расстаемся, потому что я не люблю тебя. Эдди здесь ни при чем.

Дэвид даже не смотрел на нее. Растрепанная и раздавленная, она вызывала жалость, а он не любил жалких людей.

– Но, Дэвид, я люблю тебя, – рыдала Аманда, вытирая текущую по щекам тушь. – Я больше ни слова не скажу об Эдди и всегда буду приветлива с ним. Дэвид, пожалуйста! – умоляла она. – Мы не должны расставаться. Ты не мог разлюбить меня. Ты просто злишься. Пожалуйста, Дэвид, не заставляй меня уйти.

– Я уезжаю, – сказал Дэвид, выходя из комнаты. – Когда вернусь, надеюсь, тебя здесь уже не будет.