Текст книги "Цветочек и друзья: кошки-мышки"

Цветочек, Миша и Лариса идут обратно в волшебный лес

Теперь они путешествовали втроем. Цветочек сдержал свое обещание, и как можно чаще старался покупать для Ларисы не только молоко, но и сметану. Вскоре из худой облезлой кошки она превратилась в упитанную кошечку с лоснящейся шерсткой. Мышонок пытался научить ее каким-нибудь цирковым трюкам, чтобы выступать вместе, но Лариса очень неохотно выполняла его указания, всячески увиливала от репетиций, любила поспать побольше. Единственное, чему она быстро научилась – это хорошо ходить на задних лапках. Тогда мышонок придумал для нее костюм – яркая юбка и кокетливая шляпка на голове. В этом наряде, вызывавшем веселый смех у всех зрителей, она стояла на задних лапках, а в передних держала большой поднос, на котором кувыркался и танцевал мышонок, Цветочек же наигрывал на губной гармошке веселые мелодии.

С этим же подносом после окончания выступления Лариса обходила зрителей, и ей щедро бросали монеты, удивляясь тому, что кошка и мышка живут так дружно между собой, и что они с удовольствием подчиняются командам совсем небольшого мальчика – Цветочка. Еще больше они удивились бы, если узнали, что, вообще-то, старшим в их группе был самый маленький ее член – мышонок Миша. Поскольку на момент превращения в мышонка он был старше Цветочка, который пока еще даже читать и писать не умел, то именно Миша придумывал новые танцы для выступления; сидя на плече у мальчика, советовал ему на ухо, что покупать, где остановиться на ночлег. А так как Лариса ничего не помнила из своей прошлой жизни, а после превращения большую часть времени прожила на помойке с другими кошками, она никогда не вмешивалась в хозяйственные и финансовые дела их небольшой компании.

Среди людей и кошка и мышонок старались молчать и не демонстрировать свое умение понимать человеческую речь и остальные необыкновенные способности, так как боялись, что испугавшись, люди сочтут их колдунами и выгонят или, что еще хуже, посадят в тюрьму и казнят. Ведь обычные люди даже и не догадывались, что живут рядом с чудесами, что где-то есть волшебный лес, в котором живут добрые и, как оказалось, и злые тоже, феи, умеющие делать чудеса.

Новые способности кошки Ларисы

Как-то раз после очередного концерта в одном из городов, который находился на их пути, к ним робко подошла бедно одетая женщина.

– Милый мальчик! – Обратилась она к Цветочку. – Я вижу, что ты очень добрый, если твоя кошка и мышь так любят тебя и слушаются, поэтому я решила обратиться к тебе с большой просьбой.

– А в чем дело? – спросил заинтересовавшийся Цветочек. Миша и Лариса тоже стали прислушиваться к их разговору, но старались не показывать вида, что понимают, о чем говорит эта женщина.

– Я только что смотрела на ваше выступление, – стала говорить она, – мне оно очень понравилось, и я видела, как радовались дети, глядя на танцы мышонка.

– Да, он у нас очень веселый, – улыбнулся мальчик.

– Ах, как жаль, что моя дочь не могла видеть этот концерт, – горько вздохнула женщина.

– А она не знала, что мы выступаем? – спросил Цветочек, – так мы остаемся здесь ночевать, и завтра покажем еще одно выступление. Пусть она приходит и тоже повеселится.

– Ах, милый мальчик! – опять вздохнула женщина. – К сожалению, моя дочь не сможет увидеть ваше выступление: она очень больна и уже несколько месяцев не встает с постели. Если раньше она смотрела в окно, и радовалась, увидев пролетающую птичку, или солнышко, или летний дождик, или летящие с неба снежинки, то в последнее время уже ничто не радует ее. Лежит она бледная и безучастная ко всему, и угасает прямо на глазах.

– Так что же вы врача не вызовете? – спросил Цветочек.

– Я приглашала врача, – ответила женщина, – он посоветовал ей сменить обстановку, побольше кушать свежих фруктов и выписал дорогие лекарства. А я не могу их выкупить в аптеке, так как живем мы очень бедно. Она у меня единственная дочь, муж мой умер несколько лет назад от тяжелой работы, а моего заработка едва хватает нам на питание… Вот я и хотела попросить тебя, чтобы ты пришел прямо к нам в дом вместе со своими артистами. Может быть, увидев ваш концерт, девочка моя хоть немного развеселится…

– Ну, конечно же, придем! – воскликнул добрый мальчик, даже не спрашивая совета у своих друзей, так как заранее был уверен, что они согласятся. И действительно, не успел он подставить ладонь, как мышонок по его руке забежал в карман его куртки, а кошка ловко вспрыгнула к нему на плечо. Проходя мимо одной из продуктовых лавок, Цветочек по совету мышонка, шептавшему ему в ухо, купил на заработанные только что деньги много разных фруктов, молока для Ларисы и прочих продуктов для ужина.

Женщина привела их в свой дом на самой окраине города. Среди старых, полуразрушенных домиков, в которых жила городская беднота, ее домик выделялся особой ветхостью. Но, зайдя внутрь, Цветочек увидел совсем крохотную, но чисто прибранную комнату. На единственной кровати, стоявшей у окна, лежала очень худенькая и бледная девочка. Она даже не посмотрела на вошедших, глядя в потолок.

– Доченька, ты только посмотри, кто к нам пришел! – радостно приговаривала мать, поправляя ей подушки. Но девочка на слова матери ответила молчанием, как бы не слыша ее.

Друзья переглянулись и решили сразу же начать концерт. Цветочек помог Мише и Ларисе надеть их костюмы, кошка взяла в руки поднос, и Миша начал танцевать и кувыркаться под незатейливую веселую мелодию, которую Цветочек наигрывал на губной гармошке.

Сначала девочка никак не реагировала на происходящее прямо перед ней и все так же отрешенно смотрела на потолок. Потом она, видимо заинтересовавшись, повернула голову, а вскоре даже начала чуть-чуть улыбаться. Женщина стояла рядом, не сводя глаз с больной дочери и боясь даже лишним движением спугнуть ее слабую улыбку. Когда мышонок закончил свое выступление и поклонился, как обычно, девочка чуть слышно сказала: «Спасибо…», а потом, посмотрев на мать, еле прошептала: «Мама, мне холодно!..» Женщина растерянно оглянулась по сторонам, но в ее небогатом хозяйстве уже нечем было укрыть девочку, и тогда Цветочек предложил:

– Если вы не возражаете, моя кошка могла бы лечь рядом с вашей дочерью и согреть ее.

– Да много ли тепла от кошки… – неуверенно сказала женщина, – ну, впрочем, пусть попробует.

Лариса, конечно же, все слышала и все поняла, поэтому она сама легла рядом с девочкой, замурлыкала, и от нее, как обычно, стало распространяться золотистое сияние и тепло. Женщина сначала немного испугалась и даже хотела согнать эту странную кошку, но потом она увидела, что девочка своими слабыми ручками попыталась обнять ее, и осталась стоять на месте, во все глаза глядя на чудо.

– Вы не бойтесь, – успокаивал ее Цветочек. – Моя кошка очень добрая. Она не обидит вашу дочь, не поцарапает ее. Она ее просто согреет… А мы с вами давайте пока поужинаем, – предложил он женщине, а сам засунул в карман мышонка, который сидя на плече у мальчика уже давно дергал его за ухо, намекая, что он проголодался.

– Ах, да! – спохватилась женщина. – Что же это я? Пригласила вас в гости, а сама ничем не угощаю? Хотя у меня, кроме горячего чай из трав, и нет ничего…

– Зато у нас есть! – ответил Цветочек и стал выкладывать на стол купленные продукты.

Мышонок не стал ждать приглашения, а, выбравшись из кармана, тут же начал уплетать за обе щеки.

– Смотри-ка, – улыбнулась хозяйка, – такой маленький, а аппетит хороший!

– Так он же у нас главный артист! – заступился Цветочек за друга, – ему же приходится столько танцевать и прыгать!..

После ужина женщина предложила мальчику лечь спать на теплую печь, мышонок, конечно, тоже пристроился рядом, а сама хозяйка осталась сидеть на лавке и смотреть на дочь, которая так и уснула в обнимку с кошкой.

Чудесное пробуждение

Самое большое чудо для всех произошло утром. Мать все же задремала, уронив голову на сложенные на столе руки, и разбудил ее звонкий голос дочери:

– Доброе утро, мамочка! А что у нас сегодня на завтрак?

Женщина терла глаза, и никак не могла поверить, что это не продолжение сна. Проснувшиеся Цветочек с мышонком, выглядывая с печки, тоже не могли понять, как так получилось, что больная девочка, которая вчера не то что шевелиться, но и говорить-то уже почти не могла, сегодня сама сидит на кровати. Она еще была бледная и худая, но уже на щечках появился слабый румянец, а глаза весело блестели.

– Мамочка, – продолжала радостно говорить девочка, – где ты нашла такую удивительную кошку? Она меня так хорошо согрела, что у меня уже ничего не болит, только кушать очень хочется!..

Бедная женщина, не веря своему счастью, обняла дочь и залилась слезами, а Цветочек слез с печки и стал доставать оставшиеся с вечера продукты.

– Я тоже сильно проголодалась, – негромко промурлыкала Лариса. Мальчик испуганно покосился на женщину, но та ничего не замечала, обнимая и целуя свою дочь.

– Наверное, нам стоит еще раз сходить в лавку за продуктами, – осмелев, подал свой голос Миша, – а то вчера мы почти все съели. Надо купить побольше – девочка начала поправляться и ей нужно хорошо питаться… Кстати, Лариска, ты что, ее полностью вылечила?

– Не знаю, – ответила кошка. – Просто я ее грела – грела, а потом мы с ней вместе уснули… Только я что-то очень устала…

– Мы тебе сейчас сметаны купим, – пообещал Миша, – целую банку!

По дороге в лавку мышонок все удивлялся тому, что у кошки Ларисы, оказывается, есть еще один талант – свои теплом она может не только согревать, но и лечить. Еще они с Цветочком решили часть денег, накопленных ими за свои выступления, отдать этой бедной женщине, чтобы она смогла не только покупать продукты, необходимые ее дочери для восстановления сил, но и сделать ремонт в своем домике, или даже переехать куда-нибудь.

Выздоравливающая девочка поела с большим аппетитом, чем еще больше обрадовала свою мать. Когда, плотно поев, Цветочек вместе со своими друзьями собрался уходить, он отдал женщине увесистый узелок с монетами, и та снова разрыдалась от переполнявших ее чувств и долго благодарила мальчика так, что ему стало даже неудобно. Девочка, поддерживаемая матерью, вышла вместе с ней на крыльцо, и долго махала им вслед рукой, пока они не свернули за угол.

Друзья решили не разлучаться

Они шли обратно к волшебному лесу, места им был знакомы, и мышонок по пути всем зверям и птицам рассказывал о счастливой встрече, и о том, что скоро они опять станут нормальными людьми. Только почему-то, чем ближе подходили они к лесу, тем менее радостным становился мышонок.

– Что с тобой? – спрашивали его Лариса и Цветочек, но он отмалчивался, или бодрым голосом говорил, что все нормально. Но однажды ночью мальчик проснулся и увидел, что мышонок горько плачет.

– Что случилось? – заволновался Цветочек, – ты заболел? Или тебе страшный сон приснился?

– Ничего мне не приснилось, – ответил мышонок сквозь слезы, – я уже давно вообще не сплю…

– А почему? И нам ничего не говоришь… Да что с тобой? – уже не на шутку испугался мальчик.

Увидев его волнение, мышонок перестал плакать, и решил все же рассказать о том, что печалило его в последнее время.

– Понимаешь, Цветочек, – говорил он негромко, боясь разбудить Ларису, которая спала невдалеке, свернувшись в клубочек, – я так сдружился с тобой и с Ларисой за время нашего путешествия, я…. я прямо полюбил вас, как родных….

– Мы тоже очень любим тебя, – поспешно сказал Цветочек.

– Да, я знаю, – ответил мышонок, – но не это главное. Мне так понравилось путешествовать с вами, понравилось выступать перед публикой, удивлять их своими танцами… А вот скоро придем мы в лес, расколдуемся, превратимся в обычных детей и разойдемся по своим домам…. – и мышонок снова заплакал.

– А я как-то и не думал, что нам придется расстаться, – растерянно сказал Цветочек. – Действительно, мы что, вот просто потом разойдемся, и будем жить каждый сам по себе, и может быть, никогда больше и не встретимся?.. Нет, я так не согласен!..

– И я не согласен! – радостно подхватил мышонок.

– И я тоже! – подала голос Лариса.

– Так ты не спиши? И ты все слышала? – обратился к ней мышонок.

– Конечно, слышала, – ответила кошка, – ты так громко рыдал!..

– Значит, вы тоже согласны со мной? – не обращая внимания на ее иронию, воскликнул мышонок. – Вы согласны не ходить к этой противной, злой фее, что заколдовала нас, и не уговаривать ее вернуть нам обратно человеческий вид?!

– Подожди, подожди! – не понял его мальчик, – так ты не хочешь быть снова мальчиком, а хочешь на всю жизнь остаться мышонком?!

– Да, хочу, – негромко, но твердо ответил мышонок – Миша, глядя своими блестящими глазами-бусинками на мальчика. – Я уже придумал. Мы лучше найдем мой цирк, ты им все расскажешь про меня, я надеюсь, что тебе, как человеку, быстрее поверят. Нас примут в труппу, и мы будем ездить по разным городам и поселкам и выступать. Ведь у нас такой замечательный номер получился, зрители в цирк так и повалят!

– А как же я? – тихо спросил Цветочек, – а бабушка? И мои родители? Я даже не знаю, где искать их и что с ними случилось?

Мышонок растерянно и как-то виновато замолчал, а потом, стараясь казаться веселым, бодрым голосом сказал:

– Ну, значит, мой план пока не годится, продолжаем наш поход. Но я постараюсь что-нибудь придумать!

Цветочек про себя тоже решил подумать, как бы не разлучаться с друзьями и, в то же время, встретиться с бабушкой и найти родителей.

Спасение девочки Розочки

Они вернулись в тот город, откуда начал Цветочек свое путешествие с мышонком, почти ровно через год. Опять было лето, только не такое жаркое, как в прошлом году, а холодное и дождливое. Но мальчику было не холодно в теплой курточке, тем более, что на шее у него в виде воротника лежала кошка Лариса, которая и согревала его своим теплом, а мышонку Мише в кармане курточки любая непогода была нипочем.

Друзья не собирались задерживаться в этом городе, даже решили не выступать здесь, так как Цветочек опасался, что продавец цветов, от которого он сбежал в прошлом году, узнает его и заставит вернуться. Но, проходя мимо центральной площади, они увидели на ней толпу народа. Люди стояли так плотно, что трудно было пройти между ними, поэтому и пришлось друзьям задержаться здесь. Мышонок спустился на землю и, ловко лавируя среди множества ног, отправился разузнать, что здесь случилось. В это время Цветочек, который из-за своего маленького роста не мог видеть, что творилось в центре площади, с ужасом услышал знакомый голос Хозяина! Потом мальчик сообразил, что среди толпы взрослых людей его не так-то просто увидеть, и стал прислушиваться к словам продавца цветов.

– Я настаиваю на своем обвинении этой девчонки в колдовстве! – кричал он. – Это именно она наслала на наш город такое холодное и дождливое лето! Это по ее вине все мои цветы заболели или сгнили, в то время на ее грядках они цветут как ни в чем не бывало! Да вы посмотрите на ее волосы! Такой рыжей может быть только колдунья!

В это время вернулся Миша и, забравшись на плечо мальчика и потеснив недовольную Ларису, стал нашептывать ему на ухо то, что успел узнать от уличных собак.

– Эту девочку зовут Розочка. Он сирота и жила у своей тетки в доме по соседству с торговцем цветами. В ее обязанности входило ухаживать за теткиным огородом, поэтому почти целыми днями она проводила на улице и часто видела, как ты поливал цветы и разговаривал с ними. Она попробовала также ласково разговаривать со своими овощами, и осенью у нее в огороде вырос небывалый урожай! А в этом году она посадила небольшую грядку цветов, и они, не смотря на холодное и дождливое лето, постоянно цветут. Естественно, что это страшно разозлило ее соседа – продавца цветов, у которого, после того, как ты убежал от него, все цветы завяли и погибли. И в этом году, как не старается он, а цветы у него слабые и больные.

– Но ведь девочка совсем не виновата! – взволновано вскрикнул добрый мальчик.

– А кого это волнует? – откликнулась женщина, что стояла рядом и думала, что Цветочек с ней разговаривает. – Девчонка сирота, ее тетка только рада будет избавиться от лишнего рта, у нее своих семеро детей…

– Но ведь благодаря Розочке, у них в прошлом году вырос обильный урожай овощей! – заступался за девочку Цветочек.

– А что толку?! – засмеялась женщина. – Они и продать его не смогли, и сохранить не сумели… Почти весь урожай сгнил у них в сарае!..

– И что теперь будет с девочкой? – продолжал расспрашивать мальчик.

– Да, ничего особенного: казнят ее за колдовство – только и всего!

– Как это – казнят?! – ужаснулся Цветочек.

– А ты что, никогда казни не видел? – удивилась женщина. – Так проходи вперед, чтобы увидеть все хорошенько. Эй, люди, расступитесь! – крикнула она. – Пропустите ребенка вперед, чтобы ему было хорошо видно!

И все взрослые стали расступаться и пропускать мальчика вперед, так что неожиданно для себя он вскоре оказался в самом первом ряду. И увидел он посреди площади помост, на котором стояла связанная девочка чуть постарше него с огненно-рыжими пушистыми волосами. Лицо ее было заплакано, и она с надеждой искала глазами среди стоящей вокруг нее толпы кого-нибудь, кто бы мог заступиться за нее, но видела вокруг только равнодушные лица…

– Неужели нельзя как-нибудь спасти ее? – сам с собой разговаривал вслух Цветочек.

Стоявший рядом мужчина пожал плечами и равнодушно ответил:

– Ее может спасти только чудо…

Чудо! Вот именно! А разве Цветочек разучился делать чудеса?! Он быстро стянул свои перчатки, сунул их в карман и, ничего не говоря своим друзьям, бросился к девочке. Она увидела его, узнала и замерла в радостном ожидании. А он, подбежав, схватил ее, и вот – вместо связанной рыжей девочки у него в руках – прекрасная роза, а веревка валятся на земле…

Не дав опомниться толпе, он как только мог быстро побежал в ближайший переулок и, уже скрываясь за домами, услышал крики торговца цветами:

– Держите его! Это тоже колдун! Это он сбежал от меня в прошлом году!..

Хорошо, что Миша все это время находился на плече мальчика, и Цветочку удалось скрыться в переулках города. А вскоре и отставшая немного Лариса догнала их.

– Ну, и куда мы теперь? – спросил Миша, крепко держась за воротник куртки мальчика.

– Не знаю пока, – задыхаясь ответил он, оглядываясь по сторонам. Но никто не гнался за ними: может быть, опасались, что мальчик-колдун нашлет на них какое-нибудь злое волшебство. Тут Цветочек заметил в палисаднике около одного из домов роскошный розовый куст.

– Вот, – сказал он, – я посажу Розочку сюда. Здесь ее не сразу найдут среди других цветов, а потом я буду приходить к ней…

– Конечно, – согласился с ним мышонок. – Это ты правильно сделал: лучше быть живым цветком, чем мертвой девочкой.

– Надо же! – сам себе удивлялся Цветочек. – Мои способности, оказывается, могут приносить не только беду, но и пользу!..

Он аккуратно посадил цветок – Розочку в землю рядом с кустом, и казалось, что она растет здесь уже давно. Цветок не завял, а даже как будто еще ярче стала его окраска.

– Надеюсь, что Розочке здесь будет хорошо, – сказал мальчик, отряхивая руки от земли.

– Конечно, – согласилась с ним Лариса, – теперь ей работать не надо… Только стой себе и радуйся солнышку!..

– Может быть, тебе стоит тогда всех несчастных и голодных превращать в цветы? – предложил мышонок. – Тогда на свете станет меньше горя и страданий, потому что люди к красивым цветам всегда относятся лучше, чем друг к другу.

– Правильно! – радостно воскликнул мальчик. – Вот теперь я полностью согласен с тобой, Миша! Мы пойдем в волшебный лес не для того, чтобы просить фею расколдовать нас, а чтобы поблагодарить ее за подаренные нам волшебные дары и просить оставить все, как есть. Мы будем вместе ходить по свету и помогать всем своими чудесами. Ты будешь радовать людей танцами, Лариса будет всех лечить, а я – избавлять несчастных от страданий. Если у них в тяжелой жизни нет другого выхода, то я стану превращать их в цветы!

– Ура!! – обрадовался Миша тому, что им не придется разлучаться. – Тогда вперед! А я скажу птицам, чтобы они предупредили эту фею, что мы идем к ней!

– Только ты никому не говори о нашем решении, чтобы она не устроила нам еще какую-нибудь пакость! – предупредил его Цветочек.

Снова в волшебном лесу

И вот наши друзья вступили под ветви волшебного леса. Они уверенно шли по тропинке к центральной поляне, а вокруг них кружили птицы и наперебой щебетали, что их уже ждут, что все-все собрались на центральной поляне, даже старый Мудрый Филин прилетел посмотреть, как Гуляна будет расколдовывать бедных детей. Это все кошка рассказывала Цветочку в ухо, лежа, как всегда, у него на плечах и обвивая его шею своим хвостом, как мягким и теплым воротником. Мышонок, высовываясь из кармана рубашки мальчика, чуть не вываливался наружу, стараясь пообщаться с каждой птицей, с каждым пробегавшим мимо зверьком.

И вот они подошли к большой поляне в центре леса, которая в этот момент почти вся была заполнена лесными жителями, пришедшими, припрыгавшими, приползшими и прилетевшими посмотреть на чудо. Через всю поляну был оставлен неширокий проход, в конце которого стояла гордая и нарядная Гуляна. Рядом с ней была и взволнованная Светлана, а на толстой ветке старого дуба сидел Мудрый Филин.

Цветочек остановился нерешительно на краю поляны и тут же услышал властный голос Гуляны:

– На колени!!

– Что?!! – от возмущения мышонок чуть не выпал из кармана курточки. Даже Лариса перестала жмуриться, а распахнула изумленно свои голубые глазищи, и шерсть ее встала дыбом.

– На колени! – еще раз скомандовала Гуляна. – И так, на коленях ползите ко мне, если хотите, чтобы я вас превратила в людей, и избавила вас от необыкновенных способностей!

Тут уже возмутились все лесные жители, на поляне поднялся недовольный гул голосов, Светлана стояла совершенно растерянная и молча переводила свой взгляд то на Цветочка, то на гордую Гуляну, то на молчавшего Мудрого Филина…

А Цветочек переглянулся с друзьями, улыбнулся им и смело зашагал прямо по проходу к Гуляне. На поляне сразу стало тихо. Гуляна удивленно смотрела на приближающихся к ней друзей. Она раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но от растерянности не нашла слов, и так и стояла с раскрытым ртом.

Подойдя к Гуляне и Светлане, которая тоже молча и с огромным удивлением смотрела на мальчика с кошкой и мышонком, Цветочек еще раз переглянулся с друзьями и помог им спуститься на землю. Мышонок Миша, как самый старший из них, начал говорить:

– Мы пришли в этот лес к тебе, Гуляна, не для того, чтобы ползать пред тобой на коленях, плакать и умолять тебя расколдовать нас. Мы пришли поблагодарить тебя, – тут мышонок, как опытный артист, сделал паузу.

– Как это, поблагодарить?!

– За что?!

– Почему?! – раздавались со всех сторон удивленные голоса. А Гуляна так и стояла с раскрытым ртом, только глаза ее чуть не вылезли на лоб. Подождав, пока все немного успокоятся, Миша продолжил:

– Да – да! Именно поблагодарить Гуляну за то, что своим колдовством она невольно наградила нас удивительными способностями и талантами: я стал неплохим, и не побоюсь этого слова, довольно известным артистом, Лариса, как оказалась, может излечивать любые болезни, а Цветочек может не только украшать цветами мир вокруг, но и спасать людей, как Розочку, например…

– Поблагодарить??! – кое-как смогла наконец выговорить совсем растерявшаяся Гуляна. А Миша продолжал свою речь. Чтобы его было лучше видно и слышно, мальчик взял его на руку и поднял над головой.

– Конечно, мы не сразу осознали все выгоды своего превращения: нам было трудно, мы не сразу нашли друг друга, но потом мы поняли, как это здорово – иметь верных надежных друзей и помогать людям. Поэтому мы и решили не расставаться, а прийти к тебе, поблагодарить за твое волшебство и попросить, чтобы ты не превращала нас обратно. Я сирота, меня никто не ждет, Лариса и не помнит, кем она была. А теперь, кажется, она довольна этой новой для нее жизнью, и Цветочек решил навсегда остаться с нами.

Все вокруг радостно зашумели, защебетали, запищали, а Гуляна все еще не могла понять, что ее триумф не состоится, что она так и не получит того удовольствия, которого так ждала несколько лет!

– Так вы не хотите расколдовываться обратно?? – переспросила она мышонка, которого Цветочек уже опустил обратно на землю.

– Не хотим! – смело ответил ей Миша. – Я – точно не хочу!

– И я не хочу! – сказала Лариса, становясь с ним рядом.

– И я! – поддержал их Цветочек.

– А как же твоя бабушка, мальчик? – спросил вдруг молчавший до сих пор Мудрый Филин.

– Может быть, я и не смогу ее вернуть, – ответил Цветочек – но зато у меня теперь появились хорошие друзья, и я надеюсь, что мы все вместе что-нибудь придумаем.

– Не хотите расколдовываться?? А… как же?… Я так ждала!.. И все зря?.. – как бы сама с собой разговаривала Гуляна, которая все еще не могла опомниться.

– Но ты же, наверняка и не смогла бы их расколдовать? – негромко спросил у нее Мудрый Филин.

– Ну и что? – сердито закричала фея. – Мне же, самое главное, хотелось, чтобы они пришли ко мне, уговаривали меня, плакали, унижались, ползали передо мной на коленях!.. А они пришли сказать мне «спасибо»»!!

– Гуляна! – возмущенно воскликнула стоящая рядом Светлана, – Какая же ты злая! Как тебе только не стыдно!

– Мне не стыдно! – продолжала кричать Гуляна. – Мне обидно! Я так завидовала счастливым людям! Завидовала их веселью, их успеху, красоте!.. Решила хоть немного отомстить им! Над детьми легче колдовать, и я превратила циркача – в мышонка, богатую красавицу – в драную кошку, да еще и память у нее отняла, чтобы не помнила она ничего о себе… А малышу-любимчику из счастливой семьи дала способности превращать всех, до кого дотронется, в цветы… Хотя, надо было бы в лягушек и жаб!.. Несколько долгих лет ждала я, когда они придут ко мне со слезами и мольбой о помощи, а они не только не плачут, но даже благодарят меня!.. Меня, которая хотела им сделать как можно больше зла, а они!!!..

Тут она просто задохнулась от возмущения и замолчала. На большой поляне стояла тишина, все смотрели на Гуляну, которая на глазах у всех вдруг стала как-то уменьшаться, сморщиваться, высыхать…. И вскоре от нее на землю осела только щепотка засохших лепестков как от увядшего цветка…