Текст книги "Тропическая природа"

Польза, приносимая пальмами туземцам экваториальных стран, чрезвычайно велика и многообразна. Многие пальмовые плоды, в особенности кокосовый орех Востока и персиковый орех (Guilelma speciosa) Америки, доставляют человеку обильную и питательную пищу. Весь ствол саговой пальмы[24]24
  Саговые пальмы (Metroxylon rumphii, M. laeve) – родом с Малайского архипелага; их не следует смешивать с саговниками (Cycadales), относящимися к голосемянным.


[Закрыть] доставляет съедобный, богатый крахмалом продукт – наш саго. Плоды других пальм дают сочную массу, хотя и в слишком незначительном количестве, чтобы она могла непосредственно служить пищей, но если ее растереть и смешать в достаточной пропорции с водой, то получается чрезвычайно приятный и питательный напиток. Из таких напитков особенно известен «ассай» Амазонской реки, приготовляемый из плодов пальмы Euterpe oleracea и употребляемый как освежающий, питательный, несколько возбуждающий напиток, заменяющий в тропической стране наш кофе или шоколад. И другие пальмы приносят подобные плоды, из которых очень многие, не употребляемые в пищу человеком, с жадностью поедаются различными животными, так что, вообще говоря, количество питательного материала, приносимого семейством пальм, значительно больше, чем это принято думать.

Сок, вытекающий из разрезанных цветоножек многих пальм, слегка перебродив, превращается в пальмовое вино, или «тодди», очень приятный напиток; если его смешать с горькими травами и кореньями, задерживающими брожение, то получается хороший суррогат пива. Если прокипятить эту жидкость и дать ей испариться, получается много хорошего сахара. Arenga saccharifera, или сахарная пальма малайских стран, стоит в этом отношении впереди всех. Одно единственное дерево этой пальмы в продолжение многих недель дает ежедневно по нескольку кварт[25]25
  Кварта равна 1,14 литра.


[Закрыть] сока, и там, где ее много, сок этот служит наиболее распространенным напитком и любимейшим лакомством туземцев. Голландский химик Де Фри (De Vry), изучавший это дело на Яве, пришел к убеждению, что культура этой пальмы, используемая вместо сахарного тростника, принесла бы большие выгоды. По его исследованиям, из сахарной пальмы можно получать то же количество хорошего сахара, как и из тростника, но с гораздо меньшей затратой труда и денег, так как для ее культуры не нужно ни удобрения, ни обработки земли, да и почва истощалась бы далеко не так быстро, как это бывает при культуре сахарного тростника. Причина этого в том, что при тростнике вся жатва полностью отнимается у почвы, потому что раздавленные стебли его употребляются как горючий материал; таким образом почва лишается многих солей и вообще минеральных питательных веществ, входящих в состав и стеблей и листьев. Потеря их должна в конце концов восполняться удобрением, а это последнее прибавляет к расходам по посадке, выпалыванию и другим работам еще весьма значительный накладной расход. Наоборот, у сахарной пальмы используется один лишь ее сок, листья же опадают, сгнивают и таким образом возвращают почве все взятое у нее. И так как вода и сахар, из которых состоит сок, получаются главным образом из углекислоты и водяного пара атмосферы, здесь не может быть истощения почвы, и плантацию сахарных пальм можно использовать неопределенно долгое время на одном и том же месте. Другое, тоже весьма важное преимущество сахарной пальмы состоит в том, что она растет на плохом скалистом грунте, по крутым склонам и обрывам, в местах, где, вообще говоря, была бы невозможна правильная культура; следовательно, обширные пространства плодородной земли можно было бы использовать для других целей. Кроме того, работы по уходу за подобными пальмовыми плантациями очень несложны и требуют мало времени. Все эти преимущества, взятые вместе, могут повести к тому, что в будущем весь сахар для мировой торговли будет доставляться почти совершенно бесплодной почвой, и очень желательно, чтобы такого рода опыты были возможно скорей произведены в какой-нибудь из наших тропических колоний, тем более что одна индийская пальма Phoenix silvestris, тоже дающая большое количество сахара, может быть испробована на своей родине.

К другим пищевым продуктам, доставляемым пальмами, относятся кокосовое и баккабовое масло,[26]26
  Баккабовое масло добывается из плодов пальм Oenocarpus baccaba, O. distichus из Центральной Америки.


[Закрыть] соль, добываемая из плодов южноамериканской пальмы Leopoldinia major, и молодые побеги, или «пальмовая капуста» многих видов пальм, очень хорошее питательное блюдо; следовательно, можно сказать, что пальмы доставляют человеку хлеб, масло, сахар, соль, фрукты и овощи. Кроме того, некоторые виды, особенно знаменитая масличная пальма западной Африки, дают масло и для различных других целей, а из листьев некоторых южноамериканских пальм вытапливается воск.[27]27
  Масличная пальма – Elaeis guineensis. Воск добывается из листьев пальмы Copernicia cerifera и др.


[Закрыть] Смола, известная в торговле под названием «драконовой крови», добывается из одной ротанговой пальмы,[28]28
  Из плодов пальмы Calamus draco.


[Закрыть] бетелевые орехи, которые так охотно жуются малайцами в качестве легкого возбуждающего и являются для них тем же, что для китайцев – опиум, для нас – табак и для южноамериканцев – листья кока,[29]29
  Кока – листья растения Erythroxylum coca из сем. кокаиновых, из которых добывается кокаин.


[Закрыть] представляют собой не что иное, как плоды арековой пальмы.[30]30
  Не совсем так, главным возбуждающим ингредиентом бетелевой жвачки являются листья самого бетеля – вида перца (Piper betle), арековые же «орехи» прибавляются для вкуса. Арековая пальма (Areca catechu), родом из Юго-Восточной Азии.


[Закрыть] Пальмовые листья незаменимы для покрытия крыш; там, где их много, крыши кроются исключительно ими; листовые черешки, нередко в 15–20 футов длиной, идут на стропила или же, скрепленные скобами, на двери, засовы, перегородки, стены целых домов. Они удивительно легки и прочны и состоят из крепкой сердцевины и твердой коры. Раскалывая и скрепляя их друг с другом, можно изготовлять различные ящики, коробки, корзины и т. п., которые, будучи покрыты листьями одного вида пандануса, удобны, прочны и изящны. Из волокон, окаймляющих листья сахарной и других пальм, вьют веревки и канаты; тонкие шнурки превосходного качества, пригодные даже для тетивы лука, рыболовных лес и для плетения гамаков изготовляются из молодых листьев некоторых американских видов.

Кокосовая пальма – Cocos nucifera

Волокнистые листовые влагалища кокосовой пальмы настолько прочны и похожи на ткань, что находят себе самое разнообразное применение: они идут на изготовление сит, различных оберток и очень хороших шляп. Большие, деревянистые, прицветные влагалищные листья (spathae) более крупных пальм употребляются как естественные корзины, люльки, даже как кухонная посуда, в которой можно смело кипятить воду. Из пальмовых стволов получаются хорошие столбы для загородок, из расщепленных стволов – отличные половицы. Некоторые пальмы идут на изготовление луков, другие – духовых ружей; из мелких пальмовых шипов выделываются иголки, рыболовные крючки, из более крупных – стрелы. Если бы мы захотели описать применения пальм и их продуктов в различных странах света, то пришлось бы написать целую книгу. Но, мне думается, и на основании вышеизложенного можно составить достаточно полное представление о том, какая выдающаяся роль выпала на долю этого благородного семейства, рассматривать ли пальмы только как детали роскошной растительности тропиков или же в их отношении к нравам, обычаям, образу жизни и благосостоянию туземцев.

После пальм более всего обращают на себя внимание папоротники, чрезвычайно обильные и разнообразные в экваториальной зоне. Они во множестве растут по скалам и гниющим стволам, покрывают отвесные овраги и берега рек, взбираются на деревья и кустарники, образуют пучки и висячие фестоны на самых высоких ветвях. Одни папоротники мелки, как мох, другие достигают 7–8 футов в длину. В гористых местностях растут самые красивые из этих растений – древовидные папоротники, чудные кроны которых увенчивают стройные стволы в 20–30, иногда даже 50–60 футов вышины. Флора тропических папоротников характерна главным образом своим бесконечным разнообразием. Здесь у растений, все же являющихся типичными папоротниками, можно найти почти все возможные модификации размера, формы вай, расположения спор и особенностей роста.

Папоротник-эпифит – Platycerium alcicorne (Ява)

Многие из папоротников живописно раскидываются под кустарниками, другие, подобно плющу прочно прикрепляются к коре деревьев. Большой «птицегнездный» папоротник Platycerium прикрепляет свои, похожие на раковинки, ваи высоко к стволам деревьев. Ваи низкорастущих видов пальчаты, овальны, эллиптической формы и на первый взгляд походят на листья плюща и травянистых цветковых растений. О количестве видов папоротников можно судить по тому, что вокруг Таррапото в Перу доктор Спрус (Spruce) собрал их 250 и что на одной только вулканической вершине Пангеранго на Яве, высотой в 10 000 футов, их, как говорят, не менее трехсот видов.

Эти растения, принадлежащие кустановленным ботаниками семействам Zingiberaceae и Musaceae, по своей величине, красоте листвы и цветов являются украшением экваториальных лесов. Всем известно, что бананы и пизанги принадлежат к числу наиболее великолепных произведений тропиков. Многие виды их растут в диком состоянии. Все они отличаются пышной листвой и красивыми цветами, многие приносят съедобные плоды.

Часть соплодия банана, слева – поперечный разрез

Хорошо известные канны наших субтропических садов могут считаться представителями имбирных растений (Zingiberaceae) родственных Marantaceae;[31]31
  Бананы, имбирные и канны (сем. Cannaceae), объединяемые в порядок Scitaminales, являются корневищными многолетними травами. Утверждение автора, что бананы – растения однолетние, неправильно. После отмирания ложного ствола банана на корневище закладываются почки нового ствола.


[Закрыть] на экваторе же число их видов чрезвычайно велико, и они попадаются там очень часто. В болотистых местностях они нередко образуют целые чащи и сплошь да рядом украшают тенистые рощи своими изящными или по крайней мере причудливыми и видными цветами. Marantaceae доставляют нам арроурут,[32]32
  Арроурут (arrowroot) – мука, добываемая из корней южноамериканского растения Maranta arundinacea из сем. марантовых (Marantaceae).


[Закрыть] имбирные растения чрезвычайно ароматичны и дают нам имбирь, кардамон, райское зерно, куркумовый корень (желтый имбирь) и другие пряности и медикаменты.[33]33
  Имбирь, – название пряности и медикамента, добываемого из растущего в Юго-Восточной Азии вида Zingiber officinalis из сем. имбирных (Zingiberaceae). Кардамон – пряность и медикамент, даваемый индийским растением Elettaria cardamonum из сем. имбирных. Райское зерно – семена африканского растения Amomum melegueta, употребляемые в ветеринарии и как пряность. Куркумовый корень добывается из растущего в Юго-Восточной Азии Curcuma zedoaria.


[Закрыть] Семейство Musaceae доставляет самые ценные плоды и овощи тропиков. Обыкновенный банан, отличающийся тонким ароматным вкусом, обычно употребляется как фрукт; другая крупная разновидность, именуемая англичанами plantain (плэнтен), охотнее употребляется вареной. Будучи поджарен недозрелым, плэнтен чрезвычайно вкусен и напоминает поджаренные каштаны. В зрелом состоянии его раздавливают, варят вводе, – получается сладкий, вкусный суп; кроме того, его жарят или, разрезав на кусочки, пекут, причем получается тропическая разновидность наших фруктовых пудингов.

Бананы – растения однолетние; плоды их бывают собраны в огромную связку, достигающую подчас футов 4–5 длины и содержащую до 200 отдельных плодов; иногда такая связка весит до 100 фунтов. В культуре бананы растут чрезвычайно густо; Гумбольдт вычислил, что акр бананов дает питательных веществ более, чем какое бы то ни было другое растение. Да, банан действительно – гордость тропиков и с полным правом носит свое название, данное ему Линнеем: Musa paradisiacal

Другую характерную и замечательную группу тропических растений образуют эпифитные и лазающие арумы; они отличаются своими большими стреловидными, темно-зелеными блестящими листьями, нередко изрезанными самым причудливым образом или продырявленными большими отверстиями, как будто правильно выгрызенными какими-то прожорливыми насекомыми.

Иногда они образуют метелки зелени на живущих и отмерших деревьях, прикрепляясь к ним при помощи своих воздушных корней, или взбираются по гладкой коре больших стволов, обвивая их своими корнями. Одни поднимаются прямо вверх, другие вьются вокруг ствола; все они благодаря своим большим, красивым, часто причудливым листьям, густо покрывающим ствол, составляют немалое украшение сырых и густых тропических лесов обоих полушарий.

Эти своеобразные растения, образующие семейство Pandaпасеае, широко распространены по тропическим странам восточного полушария, но в Америке их сравнительно мало. Панданусы несколько походят на юкки, но отличаются от них многочисленными большими листьями, усаживающими ствол по крутой спирали. Отдельные виды очень велики, похожи на пальмы, и оригинальный вид открывается наблюдателю, стоящему под одним из таких панданусов и смотрящему вверх на гигантскую растительную спираль, образуемую черешками его длинных, обвислых листьев. Стволы некоторых видов разветвляются на мелкие веточки, посылающие вниз воздушные корни. Другие виды не имеют ствола и состоят только из большого спирального узла жестких листьев, длиной в 10–12 футов, а в ширину только 2–3 дюйма. Такого рода панданусы растут на островах с песчаной почвой, более крупные виды – в болотистых лесах. Большие, несколько напоминающие ананас связки плодов иногда бывают окрашены в ярко-красный цвет. Длинные жесткие волокнистые листья употребляются для обвертывания ящиков и коробок, а также и для других хозяйственных целей.

Панданус – Pandanus australiana

Эти интересные растения, так охотно разводимые из-за красоты их оригинально построенных цветов и знакомые всем, тоже по преимуществу принадлежат тропикам. Чаще всего они попадаются в горах экваториального пояса; там всегда можно найти несколько представителей бесчисленных форм орхидей. Они растут по стволам, ветвям, по разветвлениям ветвей, особенно пышно развиваясь на поваленных стволах, покрывают сверху донизу скалы и обрывы; некоторые, как и наши северные виды, растут на земле, между остальными травами. Многие деревья, кора которых особенно благоприятствует произрастанию орхидей, бывают ими совершенно покрыты и таким образом образуют как бы естественные орхидейные сады. Некоторые орхидеи особенно любят сгнившие черешки листьев пальм и древовидных папоротников. Многие охотнее всего растут у воды, другие, напротив, нуждаются в воздухе и свете высоких древесных вершин. Всем известно оригинальное разнообразие строения орхидей и красивые тона их цветов, но самые богатые наши орхидейные коллекции далеко не дают сколько-нибудь полного представления о всем множестве их видов, попадающихся под тропиками; впрочем, многие из них имеют цветы слишком невзрачные, чтобы их стоило разводить. Более 30 лет назад Линдли (Lindley)[34]34
  Линдли (Lindley) – английский ботаник (1799–1865 гг.).


[Закрыть] оценил число известных в то время видов орхидей приблизительно в 3000, Бентам и Гукер в Genera plantarum[35]35
  Гукер (Joseph Dalton Hooker) – знаменитый английский ботаник (1817–1911 гг.), друг и единомышленник Дарвина, фактически лично проработал флору всего мира. Главное произведение, написанное совместно с Бентамом, – «Сепега plantarum», содержит описание всех семейств и родов цветковых растений.


[Закрыть]оценивают их уже в 5000; очень вероятно, что в наше время количество известных видов орхидей достигает 6000.[36]36
  В настоящее время насчитывается не менее 20 000 видов орхидей.


[Закрыть] Но как ни велико количество уже собранных и описанных видов, число еще имеющих быть открытыми должно быть колоссальным.

Орхидея Grammatophyllum speciosum (Ява)

В противоположность папоротникам, отдельные виды орхидей имеют сравнительно небольшое распространение; поэтому для исчерпывающего ознакомления со всеми видами, принадлежащими только одной более или менее обширной области, например острову величиной с Яву, потребовалось бы много лет работы хорошего ботаника. Очень возможно, что это замечательное семейство в конце концов окажется наиболее богатым видами из всех цветковых растений.

Несмотря на то что всякую орхидею можно узнать по ее своеобразному виду даже не во время цветения, все же как размеры, так и вид их чрезвычайно разнообразны. Некоторые мелкие вьющиеся виды по величине не превосходят мха, крупные же Grammatophyllum с острова Борнео, растущие в развилках древесных ветвей, имеют покрытые густой листвой стволы до 10 футов длиной; некоторые наземные виды, например американские Sobraliae, достигают такой же величины. Чрезвычайно своеобразно выглядит большинство орхидей благодаря своим мясистым воздушным корням, которые часто свешиваются далеко вниз, ползут по скалам или же слегка прикрепляются к коре какого-нибудь дерева; питаются они выпадающими дождями и вообще атмосферной влагой. Несмотря на такое множество различных видов орхидей в экваториальных лесах, цветы их сравнительно мало бросаются в глаза. Это происходит отчасти потому, что у многих орхидей они вообще невзрачны, отчасти же потому, что время цветения каждого вида продолжается всего лишь несколько недель и у различных видов приходится на разные месяцы. Кроме того, оказывает влияние и самый тип произрастания орхидей, которые встречаются в большинстве случаев порознь, отдельными экземплярами или же группами, редко достигающими большой величины и потому не выделяющимися среди окружающей их массы растений. Лишь редко путешественник попадает в местность, где орхидеи напоминают ему красоты наших орхидейных оранжерей и выставок. Стройные золотые Oncidiae затопляемых лесов верхней Амазонки, великолепные Cattleya более сухих лесов, болотные Caelogynae, наконец, замечательная Vanda lowii лесистых холмов Борнео – вот главные примеры красивых орхидей, особенно врезавшиеся в память автору этих строк за 12 лет его странствований по тропическим лесам. Упомянутая выше Vanda решительно выделяется из всех орхидей: из сравнительно небольшого пучка ее листвы выступают многочисленные цветоножки, свешивающиеся вниз, подобно шнурам до 8 футов длины, и сплошь усеянные большими звездчатыми красно-крапчатыми цветами.

Гигантские злаки, называемые бамбуками, едва ли можно считать типичными тропическими растениями, так как на всем материке Африки они редки, в Южной Америке тоже сравнительно немногочисленны. Притом они распространены и за пределами географических тропиков – в Китае, Японии и северной Индии. Но все же своей полной величины и красоты они достигают только под тропиками, особенно на экваторе. Здесь виды их наиболее многочисленны, разнообразны по величине, форме и по тем драгоценным качествам, которые делают их настоящими благодетелями человечества. Что может быть красивее рощицы изящных бамбуков? Колеблющаяся листва их напоминает как бы легкое, воздушное оперение райской птицы, скопированное в гигантском масштабе. Кусты бамбука достигают иногда 80 – 100-футовой высоты; блестящие стволы у корня дюймов 6 толщины, сначала, подобно стреле, поднимаются вверх, постепенно утончаются и, наконец, под тяжестью тонких ветвей и листьев грациозным изгибом типичной для злаков формы перегибаются вниз. Виды бамбука бесконечно различны по своей величине, пропорциям и длине отдельных междоузлий (колен), по толщине и крепости перегородок, по прямизне, гладкости и долговечности. Одни из них шиповаты, другие нет; одни лишены ветвей, другие имеют их очень много; наконец, есть виды, которые растут неправильными зигзагами и сильно ветвятся, так что их можно назвать настоящими лазящими бамбуками. По большей части бамбуки предпочитают сухие возвышенные местности, но известные виды растут и по берегам рек, реже в густых лесах или, как, например, в Южной Америке, в затопляемых водой областях. Нередко они образуют заросли в лесосеках, и очень часто из-за огромной приносимой ими пользы туземцы их культивируют или, по крайней мере, щадят вблизи своих жилищ и поселков. В таких местах они часто придают местности особенную привлекательность.

Бамбук может быть более, чем какое-либо другое растение, приспособлен к нуждам полуцивилизованных обитателей тропиков; область его применений почти безгранична. Ствол его представляет собой как бы природную колонну, прямой, равномерно толстый цилиндр, плотный и солидный, с гладкой кремнистой, от природы полированной поверхностью. Он через одинаковые интервалы прерывается кольчатыми узлами, которым внутри соответствуют septa, или перегородки, так что каждое отдельное междоузлие представляет собой совершенно изолированный водонепроницаемый сосуд. Благодаря своему полому строению, твердости внешней оболочки и присутствию перегородок и междоузлий бамбук сравнительно со своим весом удивительно прочен. Величина и форма его в высшей степени разнообразны: существует бамбук тяжелый и легкий, коротко– и длиннокольчатый, величиной от тростинки до высокой пальмы. Его чрезвычайно легко и чисто можно раскалывать и расщеплять вдоль и, благодаря полому строению, разрезать поперек и надрубать посредством острого ножа и топора. Будучи весьма крепким, бамбук в то же время эластичен; ни в сыром, ни в сухом виде он не имеет никакого специфического запаха или вкуса. Каким образом извлекают пользу из этих многообразных качеств бамбука, лучше всего выяснить при коротеньком перечислении главнейших предметов, изготовляемых из него на Малайском архипелаге.

Из бамбука легко изготовить довольно действенное оружие. Если очень косо срезать бамбуковое колено перед самым узлом, получится острый наконечник для копья, кинжала или стрелы, проникающий в мясо зверей не хуже железного. Многие малайские племена употребляют исключительно такие дротики. В восточной части Малайского архипелага, где в большом ходу лук и стрелы, это оружие изготовляется нередко исключительно из бамбука. Более толстые крепкие виды его, расщепленные и заостренные к концам, образуют тугой, очень эластичный лук; тоненькая полоска, вырезанная из коры этого бамбука, идет на тетиву, а из тонких, тростниковообразных видов получаются отличные стрелы. Одно из немногих земледельческих орудий папуасов, мотыга или кирка для сажания и выпалывания растений, изготовляется из плотного бамбука, срезаемого приблизительно так же, как и при изготовлении дротика.

Применений бамбука в домашнем обиходе почти невозможно перечислить. Из двух бамбуковых шестов достаточной длины можно быстро изготовить лестницу, делая надрезы как раз через каждый узел и вставляя в них тонкие бамбуковые же перекладинки или ступеньки. Для добывания ульев диких пчел с вершин высоких деревьев устраивается очень остроумная, довольно удобная бамбуковая лестница, достигающая какой угодно высоты. Для этого выбирают один из самых твердых и толстых видов бамбука и разрубают его ствол на отдельные обрубки длиной около фута. На одном конце они заостряются в виде колышков и затем вгоняются в дерево по одной отвесной линии на расстоянии, приблизительно, около трех футов друг от друга. Затем берут длинный тонкий бамбуковый ствол, выпрямляют его и крепко привязывают ротанговой или другой веревкой к свободным концам колышков, так что он вместе со стволом дерева и образует лестницу. Человек становится на эту лестницу и, поднимаясь по ней, продолжает строить лестницу, вколачивая все новые колья и прикрепляя к ним все новые шесты до тех пор, пока часто на 80– или 100-футовой высоте над поверхностью земли не достигнет нижних ветвей дерева. Так как вес человека распределяется на несколько кольев, которые соединены и подперты вертикальным шестом, то такого рода лестница гораздо безопаснее, чем можно подумать на первый взгляд, и установка ее подвигается вперед поразительно быстро. Точно так же на крупных скользких горных тропинках нередко устраиваются бамбуковые ступени, чтобы предотвратить соскальзывание при втаскивании тяжестей. Изготовляются они из одинаковой длины крепких бамбуковых обрубков, концы которых надрубаются как раз по узлам. Сквозь такие надрезы затем вколачиваются в землю крепкие бамбуковые колья, которые укрепляют ступень. Мачты и реи туземных судов делаются почти исключительно из бамбука и отличаются в одно и то же время совершенно исключительной легкостью, прочностью и гибкостью. Два или три больших бамбуковых ствола, благодаря своей плавучести, образуют лучшие аутригеры для лодок,[37]37
  Аутригерами называются своеобразные балансиры, или противовесы, прикрепляемые к бортам лодок Тихого и Индийского океанов; они придают устойчивость даже самой валкой долбленке.


[Закрыть] из таких же стволов сооружаются и плоты. В городе Палембанг на Суматре есть целая улица плавучих домов, построенных на плотах из больших бамбуковых связок. Даяки на Борнео строят через реки или по краям обрывов исключительно бамбуковые мосты, иногда весьма остроумно прикрепляя их посредством косых бамбуковых шестов к вершинам свешивающихся деревьев, так что получаются настоящие висячие мосты. Пол в малайских жилищах делается почти всегда из бамбука, но на различный манер. Обыкновенно стволы раскалываются в длину, и отдельные половины скрепляются ротанговыми веревками; получается решетчатый, немного подгибающийся пол, очень удобный для босых ног туземцев. Лучшего рода пол делается из досок, изготовленных из очень толстых бамбуковых бревен; бревна эти распиливаются поперек на 3 – 4-футовые отрезки, которые затем с одной стороны раскалываются. Затем удаляются острым ножом перегородки, так что кусок можно развернуть и спрессовать, после чего он превращается в прочную доску с гладкой от природы поверхностью, которая после недолгого употребления становится замечательно ровной и блестящей. Ширмы, шкафы, циновки точно так же выделываются различными способами из бамбука, иногда из более тонких сортов, стволы которых раздавливаются и затем сплетаются, но чаще из тонких полос, связываемых ротангом или бамбуковой корой. Укрепленные на крестовинах бамбуковые прутья образуют превосходную кровать, своей эластичностью делающую излишним матрац. Стоит только покрыть ее циновкой, и получается удобное, покойное ложе. Все сорта корзин, начиная с самых грубых и тяжелых и кончая самыми нежными и изящными, приготовляются из бамбука. В местностях, сильно заселенных, как, например, на Ломбоке и в Макасаре, где строевой лес дорог, из бамбука строят целые дома; устои, стены, полы, крыши – все решительно сооружается из этого материала, и надо сознаться, что ни из какого другого нельзя так быстро и дешево выстроить столь изящного и удобного дома. На Молукках все виды мебели: превосходные стулья, софы, кровати – выделываются так дешево, как нигде, из того же материала, причем в отношении изящества, а вместе с тем и дешевизны мебель эта, вероятно, не имеет себе равной на всем свете. Стул там стоит полшиллинга, софа – два шиллинга.

Из более простых применений бамбук особенно пригоден для изготовления разных сосудов. Для этого разрезают некоторые, более легкие виды его на пятифутовые куски и просверливают перегородки; этим предотвращается слишком быстрое вытекание жидкости, и она выливается медленно и равномерно до последней капли. Такие сосуды, связанные по три, по четыре, носят на спине; дома их очень удобно расставлять по углам. Из бамбуковых труб приготовляют также удобные водостоки и водопроводы, подпирая их через известные промежутки небольшими козлами, состоящими из двух накрест связанных бамбуковых же палок. Таким образом вода доставляется в селения подчас из довольно-таки отдаленных местностей. Мерные сосуды для риса и пальмового вина, кружки и черпаки – все это туземцы имеют почти готовыми в виде бамбукового колена; если к нему прикрепить крышку, получается табакерка или коробочка для огнива. Из одного-единственного куска бамбука нетрудно приготовить шест для попугая с чашечками для корма и питья, а с несколько большей затратой труда – и очень красивую клетку. На острове Тимор из толстого бамбукового колена устраивают даже музыкальный инструмент. Для этого тщательно отделяют 7 полос коры для струн, оставляя их, однако, прикрепленными на концах и подпирая маленькими кусочками дерева, вгоняемыми под них, чтобы струны не отдирались дальше; инструмент, кроме того, прочно перевязывается на концах бамбуковой веревкой. Отверстие, вырезаемое с одной стороны, служит резонатором, когда играют на этой своеобразной арфе резкими щипками пальцев. На Яве туземцы прикрепляют к туго натянутым струнам тонкие бамбуковые полоски и, ударяя по ним маленькими палочками, воспроизводят высокие пронзительные звуки своих «гамелангов», или бродячих оркестров, которые составляются главным образом из гонгов и металлических тарелок различной величины. Из листьев и стволов некоторых видов бамбука фабрикуется почти вся обыкновенная китайская бумага, а молодые побеги, только что выступившие из-под земли, представляют собой чудный овощ, вкусный, как артишок. Бамбуковые колена – великолепная кухонная посуда для путешествий. В них свободно можно варить рис, рыбу и овощи; они служат посудой для сохранения сахара, соли, овощей, сиропа и вареных кушаний. Наконец, курильщик в несколько минут может из удачно подобранного бамбукового колена смастерить себе трубку или «хука» (индийский кальян).

Все это лишь немногие примеры бесчисленных применений бамбука на его родине; главной его особенностью является то, что для извлечения из бамбука пользы обыкновенно бывает достаточно нескольких минут там, где всякое другое дерево потребовало бы многих часов или даже дней работы. При всем этом бамбук так строен, так законченно изящен, как редко какое растение; гладкая равномерно кольчатая поверхность придает всем бамбуковым изделиям какой-то особый, орнаментальный отпечаток. В общем бамбук может считаться одним из ценнейших даров, которыми природа наделила туземцев жарких стран Востока.