Текст книги "Ярость дьявола"

Глава шестая

Кейн, не отрываясь, смотрела в окно, пока Меррик рассказывала подробности произошедшего. Эмма знала, что дело было вовсе не в рассеянности. Прежде, чем решить, каким будет ее следующий ход, Кейн, непревзойденный тактик, продумывала все возможные варианты.

– Милая, ты пока не можешь покинуть больницу. В тебя стреляли всего две недели назад! Я знаю, что на тебе все очень быстро заживает, но ведь пуля прошла через легкое, и ты его едва не потеряла. Это слишком серьезное ранение, – проговорила Эмма, когда Кейн попросила Меррик привести в палату доктора.

Телохранительница встала и вышла из палаты.

– Эмма, послушай меня, хорошо?

– Нет уж, забудь об этом. Своим обаянием тебе не добиться того, чтобы тебя выпустили раньше времени. Любимая, я едва обрела тебя вновь, и не собираюсь рисковать. Поэтому ты выйдешь из больницы только тогда, когда разрешит врач.

– Договорились.

Эмма прищурилась. Казалось подозрительным то, что Кейн Кэйси так легко уступила.

– Что ты задумала?

– Ничего. Я просто хочу поговорить с доктором. Детка, мне нужно делать все возможное, чтобы защитить мою семью. Но я не стану тебе врать. Ты ведь помнишь, что я дала слово?

– Ничего хорошего не будет, если ты начнешь выжимать из себя все соки, и с тобой что-нибудь случится. Как нам жить, если ты будешь не в состоянии нас защитить?

Кейн привлекла Эмму к себе, та легла возле нее на кровать, положив голову на плечо любимой.

– Ты знаешь историю, которую мой отец Далтон рассказывал о семье Кэйси?

– Я слышала только отрывки, но подозреваю, что ты имеешь в виду какую-то неизвестную мне главу.

– Неужели я становлюсь предсказуемой? Какой кошмар! Но таки да, есть еще неизвестные тебе истории из этой серии. Мы с отцом сидели перед гробом дедушки. Его люди были на кухне, там они пили и травили байки. С ирландскими похоронными посиделками ничто не сравнится.

Эмма слушала и машинально водила кончиками пальцев по животу Кейн, описывая круги. В таком положении они провели ни одну ночь, после занятий любовью, или просто засыпая вместе. Кейн тоже, сама того не замечая, по старой привычке положила руку на бедро Эммы, и, прерывая то и дело свой рассказ, нежно целовала любимую в лоб.

– Сколько тебе было лет?

– Тринадцать. Господи, какой я была язвой. Сейчас понимаю, что лучше бы маминому предсказанию не сбываться: она и мне пожелала таких детей. А ведь наш сын всего через год будет в этом возрасте.

Эмма рассмеялась. Они лежали так близко, что ее теплое дыхание ласкало щеку Кейн.

– Так вот, отец, не отрываясь, смотрел на гроб. Но, когда я положила свою руку ему на коленку, он словно вышел из транса. Улыбнулся, накрыл мою маленькую ручку своей большой и сказал: «Знаешь, Дерби, ты совсем, как мой отец. Не внешне, конечно: он ведь был блондином, да еще и весь в веснушках. Но во всем остальном – ты просто его копия: до мозга костей Кэйси». Я тогда его спросила, почему он думает, что мы с дедушкой так похожи. И отец ответил, что я никогда не трушу и что мне всегда хватает ума сообразить, кто, в конце концов, победит. И знаешь, Эмма, что было самым удивительным в его словах? Он пожелал мне умереть так, как умер мой дедушка. Я была поражена: Кэйси никогда не говорят о смерти. Я тогда рассмеялась, наверное, от нервов и запротестовала: как ты понимаешь, умирать мне не хотелось. Но отец успокоил меня: «Он умер во сне, в своей постели, рядом с той женщиной, которую любил. Он прожил долгую и, я уверен, счастливую жизнь. Да, дорогая моя, этого я тебе и желаю». А еще Далтон мне постоянно говорил, что Кэйси – как сорняки. Нас можно выполоть в момент слабости, но, стоит только пустить корни, ничто не сможет нас извести.

– Он сравнил тебя с сорной травой? – усмехнулась Эмма.

– И ведь он не ошибся, а? Джованни Бракато и его сыночки за многое должны ответить. Но заплатят по всем счетам они лично мне, когда я буду в состоянии нанести ответный удар. А пока я сделаю то, чего все и ждут от слабой женщины. Вот только он не знает той тайны, которую я только что тебе поведала: от сорняков так просто не избавишься.

Эмма поднялась:

– Ты ведь уже решила, что собираешься делать, да?

– Да, только что, лежа здесь с тобой. Так что хватит смотреть на меня такими грустными глазами. Мы с тобой убежим в такое место, где с пяти миль я смогу разглядеть и кролика, бегущего в нашу сторону.

Услышав это, Эмма пораженно посмотрела на Кейн, но ничего сначала не ответила.

Выдержав паузу, она проговорила:

– Ты – и бежишь? Как мне удалось заставить тебя сделать что-то такое, о чем ты потом будешь адски жалеть до скончания веков?

– Эмма, милая, я бегу вовсе не потому, что боюсь. Я бегу, потому что я, как маленький цыпленок, за которым гонится огромная хищная птица с острым-острым клювом. А эту историю я тебе не рассказывала?

– Она мне понравится?

– Более чем. Ты сможешь узнать кое-что важное, девочка моя, – Кейн потискала Эмму за задницу.

Эмма придвинулась ближе.

– Однажды Далтон сказал мне, – начала Кейн.

А тем временем план обворожительного гангстера уже исполняли, а это значило, что они с Эммой стали на шаг ближе к тому, чтобы узнать, чем закончится вся эта история. История, которую Кейн расскажет сыну, когда придет его время взять на себя управление кланом.

Глава седьмая

– Эти гадины должны страдать! Я уничтожу все, что им в жизни дорого. С клубом и адвокатской конторой я разобрался, но еще многое предстоит сделать. Я уже послал своего человека достать все необходимое для того, чтобы довести дело до конца, – Джино Бракато сидел напротив рабочего стола его отца. Он был ужасно зол и ругался, брызжа во все стороны слюной.

Огромной ошибкой с его стороны было расслабиться после того, как отец осуществил похищение Хэйдена Кэйси. Зная о том, что Кейн в больнице, все полагали, что Эмма, трепеща от ужаса, будет ждать, когда кто-нибудь придет ее спасти. Поэтому, то, что хрупкая блондинка сумела организовать похищение маленького сына Джино, для клана Бракато стало, мягко говоря, неожиданностью. В тот знаменательный день люди Кейн по приказу Эммы, вытащили Джино прямо из постели и держали вместе с тремя его братьями и сыном в заложниках, согласившись освободить их только в обмен на Хэйдена. Но одно дело решиться тронуть мальчика, а совсем другое – заставить его, могущественного Джино, стоять в одних трусах во время совершения сделки по выкупу. Такое оскорбление простить никак нельзя.

– Будь, черт возьми, осторожен со всем этим! Еще не хватало дополнительных проблем с федералами, – кричал его отец. Старый Бракато наивно полагал, что в комнате не было никаких жучков: перед тем, как начать семейный совет, помещение несколько раз тщательно обыскали.

– А ты? Что за херня у тебя происходит? – глава семьи грозно посмотрел на второго по старшинству сына, Михаэля.

– Отец, мои стрелки не ожидали ответного огня такой силы от охраны этой гадины. Мы думали, раз Кейн в больнице, все силы стекутся туда, ее будут стеречь в первую очередь.

Стефано Бракато сидел, откинувшись на спинку дивана, и слушал, как члены семьи пререкались из-за совершенных ошибок. Он давно уже хотел лишь одного: ни много, ни мало, а целью его был полный контроль над оборотом наркотиков по всему побережью залива. Сейчас нужно было просто воспользоваться удачно подвернувшейся возможностью и, положившись на свой возросший в криминальном мире вес, выйти из-под патронажа отца и братьев.

– Все мои проблемы начинаются тогда, когда вы, четверо олухов, пытаетесь думать своими головами, – вопил разъяренный Джованни.

Михаэль и самый младший из братьев, Френсис, натянули смиренные улыбки, когда голос отца стал опасно повышаться.

– Мы должны успеть покончить с этим делом, пока Кэйси не пришла в себя и не устроила контратаку. Я уже слишком близок к тому, чтобы контролировать весь город и расквитаться с другими семьями. И больше никаких провалов!

– И ты дашь нам добро на то, чтобы, наконец, разобраться с ними всеми? – уточнил Джино.

– Видишь возможность сработать чисто – стреляй, не раздумывая. Но никакой самодеятельности. Я знаю, что Эмма посягнула на твоего кроху, а тебя гоняла со спущенными штанами, но я тебе велю к этому вопросу не возвращаться. Эмма получила своего парня, твой Маленький Джино – в порядке. Значит, все, закрыли тему, – Джованни сунул под нос сыну свой мощный кулак.

– Но отец… – протянул Джино жалостным голосом.

– Попробуй только изгадить мне все дело, я на тебя найду управу, – Бракато встал и вышел из комнаты. Конечно, со стороны сына он ожидал полной покорности.

Стефано, растянувшись на диване, наблюдал всю эту сцену. Он знал, что братец Джино так легко не отступится. Когда Джино женился на девице, которую ему выбрал отец, и вскоре в этом браке родился ребенок, братья лишь с улыбкой похлопали Джино по спине. Он, как и они, рассчитывал руководить кланом, правда, для этого нужно было сначала расправиться со стариком Джованни.

– Какой у тебя план? Джино, я знаю, что эта белобрысая тварь до смерти тебя оскорбила, – поинтересовался Стефано.

– Она, как и наш папаша, может думать, что однажды погибнет от пули, внезапно и безболезненно. Но я не настроен на такую щедрость. Больше всего на свете я хочу отыметь эту мелкую дрянь на глазах у Кейн. Пусть посмотрит, как та будет вертеться подо мной и орать.

– Джино, ты ведь слышал, что сказал отец? – предупредил Френсис.

Эта фраза младшего брата послужила поводом для того, чтобы выместить всю злобу. Джино схватил Френсиса за шиворот и прижал к стене:

– А ты побежишь жаловаться папочке? Ведь так ты и делал, когда тебе было четыре года, мелкая задница. Заткнись, и веди себя так, чтобы все поняли, что у тебя есть яйца. Но если ты передашь отцу хоть слово, я тебе их самолично отрежу, можешь не сомневаться.

– Пусти его, – приказал Михаэль. Он был уверен, что именно к нему перейдет вся власть в семье, когда Джино шлепнут за его длинный язык.

– Отвяньте, вы трое. Не хотите мне помочь – отлично! Я возьму своих людей и сделаю все сам. Хотя, если пойдете со мной, я и вам дам по разу попользовать девку Кейн, по кругу пустим.

Тем временем, Джованни, в сопровождении своих людей, садился в катер, ожидавший его неподалеку.

– Присмотри за моими четырьмя гениями, – приказал Джованни охраннику, оставшемуся на берегу.

– Есть, босс.

Не успел охранник вернуться в дом, а след братьев уже давно простыл. Поэтому охранник поднял трубку и набрал Бракато. «Жучок» стоял именно на том аппарате.

На другой стороне улицы, в доме напротив, три человека сидели у окна и внимательно наблюдали за происходящим.

– В кабинете кто-то на линии, – сообщил агент Лайонел Джонс.

– Там не иначе как что-то происходит – все помчались к двери. Чертовы братцы уехали на машинах, а папаша свалил по воде. Проклятые уроды, похоже, знают, что у нас все выходы просматриваются, – добавил Джо Симмонс.

– Ага, однажды мы тоже все выходы просматривали. А потом брали груз с запрещенным спиртным, да, умник? Нам, похоже, пора вернуться к старой доброй детективной работе. И вообще, я сомневаюсь, что Кейн будет сидеть на заднице и не ответит этим парням парой выстрелов, – агент Энтони Кертис отложил бинокль и прибавил звук, чтобы расслышать телефонный разговор.

Его коллеги нахмурились. Энтони убрал руки от компьютера, и поднял их, как бы сдаваясь:

– Нет, Кейн мне тоже нравится, но мы повели себя как полные идиоты. Она, конечно, ничего противозаконного не делала, но ей все равно причитается за наше проваленное задание.

– Просто надо было получше порыться в чертовых ящиках. Мы были марионетками, вот только не Кейн дергала ниточки. А Кайл. И, по словам Шелби, Кейн пока не при делах, – сказал Лайонел.

– Ребят, мне вам напомнить, кто нам платит? Нечего с этой бабой нежничать, она может нам всем кишки выпустить! – Энтони покачал головой и запустил пальцы себе в волосы, что было знаком нервного возбуждения.

– Тони, Лайонел прав. Кейн ничего не делает: она, как ты помнишь, в больнице с ранением. А я, вообще-то, чувствую себя отчасти в этом виноватым, – Джо нарочно исказил имя Энтони, чтобы еще больше разозлить его.

– Если она сделает-таки свое дело – в живых ни одного Бракато не останется, – Энтони взглянул на своих коллег, и, увидев их безразличие, ему захотелось кричать от досады.

В комнате царила атмосфера недоверия и подозрительности. Скрип двери лишь добавил напряженности.

– Упс, я вам тут весь интим нарушила? – спросила Шелби.

– Да, ничего, – отозвался Джо.

– Ничего? Еще немного, и вся ваша карьера полетит псу под хвост, а вы говорите «ничего», – Энтони был ужасно зол.

– Кто тут собрался пустить псу под хвост свою карьеру?

– Шелби, я уже сказал, ничего страшного. Просто Тони нервничает из-за того, что Кейн не собирается немедленно принимать меры по части этих молодцев. Наш красавчик все умничает по поводу того, что Кейн обвела нас вокруг пальца во время рейда, когда мы остановили легальное спиртное. Да, она нас провела, но, согласитесь, с нашего же на то великодушного согласия, – рассуждал Лайонел.

– Нам надо бы хорошенько подумать, что делать дальше. Или мне одному кажется, что мы излишне любезничаем с врагом? – спросил Энтони.

Шелби сделала глубокий медитативный вдох и закатила глаза. Если не удастся работать как команда, то можно даже не надеяться кого-то поймать.

– Энтони, послушай. Джо, Лайонел и я придерживаемся одного мнения по части Кейн, поэтому, если у тебя есть какие-то возражения, лучше выскажи их сейчас. Кейн и ее люди открыты для общения со мной, а значит, и вы будете в курсе. И еще спасибо нашим маленьким игрушкам, – Шелби не хотела конфликта.

– Они открыты для общения только потому, что хотят с тобой переспать, – Энтони плюхнулся на стул, его основательно утомили бесплодные попытки отстоять свою позицию.

– Усомнился в моей благонадежности, да, агентище?

– Не более чем ты в моей. Все-таки послушай меня. Нельзя принимать чью-то сторону. Джованни Бракато не слишком мил, но и Кейн из того же теста. Очнитесь, пока не поздно.

– Тони, это должно быть коллективное решение. Лично я на стороне Шелби, – сказал Джо.

– И я, – поддержал Лайонел.

– Ну, тогда я попрошу Аннабель перекинуть меня на другое задание или сразу в другой отдел. Мне моя работа нравится, и не хотелось бы ее терять. Не говоря уже о том, что я не собираюсь за решетку, чтобы составить компанию Кайлу, – Энтони схватил свою куртку и вышел. Воцарилась напряженная тишина.

– Если хотите к нему присоединиться, ребята, еще не поздно. Думаю, это лучшее решение, хотя и не единственно возможное.

– Шелби, не парься, он помыкается и вернется. Ты ведь знаешь, что его старик работал на Бюро, и вечно ходили слухи, что он берет взятки. Особенно сильно об этом заговорили, когда одной шишке, торговавшей наркотиками, удалось беспрепятственно смыться. Мне кажется, мы достаточно далеко зашли, и Энтони не захочется вот так покончить со всем этим, – сказал Джо.

– Надеюсь, ты прав. Сейчас очень не к месту будет сказать вам по секрету, что у меня свидание с Мюриел Кэйси?

– Я не слишком беспокоился, Шелби, когда ты запала на Кейн, но Мюриел… В общем, держи ухо востро, моя хорошая, – осторожно начал Лайонел.

– Думаешь, она представляет опасность?

– Кейн осознавала, что не стоит сближаться с тобой. А вот Мюриел – изворотлива, и шанса своего не упустит. Эм-м-м-м, я просто не хочу, чтобы тебя распинали в комиссии по этическим нормам поведения за какую-то одну ночку, по глупости… Это же может отразиться на карьере, – в улыбке Лайонела читалось некоторое смущение.

– Спасибо, папуля, за заботу, но я знаю, что делаю.

Взглянув на часы, Шелби помахала коллегам и направилась к машине.

– Рано не ждите, – игриво бросила она, не оборачиваясь.

– Лайонел, как думаешь, проследить, или не стоит?

– Конечно, давай, и тогда завтра я буду петь чистым сопрано, когда она схватит меня за яйца. Ну, уж нет, спасибо, Джо. Или мы ей доверяем, или… нет, – Лайонел покосился в окно на отъезжающий седан.

С другой стороны подъехала машина их ночной смены.

– Подумаешь, пара бокалов, Лайонел! Что нам мешает?

– Сказал паук мухе. Я надеюсь, ты прав, парень, – отозвался Лайонел с иронией.

Они и не подозревали, как сильно заблуждались по части Кэйси.

Глава восьмая

– Как ты сказала, пару бокалов? Кажется, ты еще недавно предупреждала меня, чтобы я держалась подальше от нашей прелестной Дэниелс. А теперь, полюбуйтесь, идешь с ней ужинать. Надеюсь, что, пообщавшись с нами достаточно, доблестные блюстители порядка поймут, что мы просто наливаем пиво и устраиваем людям веселье. Мы же никакие не гангстеры, – Кейн улыбнулась и подмигнула Мюриел.

– Сестричка, Шелби просто стало жаль меня, ведь я потеряла сегодня двух своих помощников, потому она и предложила мне развеяться немного. Она еще крепче привязана к своей работе, чем я к своей. Она просто замужем за Бюро! Так что прекрати ехидничать по этому поводу: никаких романтических отношений, она просто предложила мне выпить.

Этого вполне хватило тому, кто слушал сейчас их разговор: он непременно должен был понять, что дружба агента Дэниелс абсолютно искренна. За пару часов до этого Меррик, проводя в палате ежедневную проверку, обнаружила «жучок». Конечно же, ее первым желанием было предоставить Кейн полный письменный отчет о том, где и с кем Эмма проводила время, чего касались ее телефонные разговоры. Впрочем, найти доказательства вины Эммы, Меррик не удалось. Так что прекрасной телохранительнице пришлось довольствоваться тем, что Кейн выслушала ее соображения и опасения, хоть и назвав это вмешательством в личную жизнь.

Мюриел улыбнулась при мысли о том, что подумал бы отец Кейн, узнай он, с кем у нее свидание. Если кто-то из Кэйси не упускал ни единого случая закрутить с кем-нибудь роман, то это был именно Далтон.

– А ты, кстати, выглядишь куда лучше, Кейн. Меррик сказала мне, что у тебя налаживается личная жизнь в то время, пока я гну спину на тебя, сестренка.

– Ну, давай, посоветуй и ты, как мне устроить свои дела сердечные. Меррик остановиться не может, когда об этом заходит разговор. Я была бы тебе признательна, если бы ты проявила чуть больше понимания и поддержала меня.

Мюриел подняла на Кейн глаза, в ее взгляде читалось удивление: обычно ее кузине ни в каких вопросах не требовалась ничья поддержка.

– Кейн, родная, Меррик просто беспокоится. Ведь случившееся задело не только тебя.

– Да, наверное. Но я верю, что некоторые ошибки делаются только для того, чтобы их потом исправить, – в голосе Кейн чувствовалось сомнение, что еще больше удивило Мюриел. Странно было все это слышать, ведь Кейн старалась прятать ото всех свою личную жизнь.

– Тогда делай, дорогая, как велит тебе твое сердце. Думаю, ты поступаешь правильно. Из-за того, что случилось, вы обе уже понесли слишком много потерь и теперь имеете право на счастье, – Мюриел взяла Кейн за руку. Она говорила искренне.

– Думаю, на сегодня достаточно сантиментов. Нам нужно обсудить дела, – теперь голос Кейн звучал жестче, но в ответ на добрые слова сестры она едва заметно улыбнулась. Больница, как Кейн рассудила, – не то место, где можно делиться своими переживаниями. И дело не в том, что она не доверяла Мюриел. Просто ее душевные переживания никого не касались.

– Что ты собираешься делать со всем этим? – поинтересовалась Мюриел.

Долгие минуты маленькое устройство, установленное под кроватью, передавало только лишь тишину, и человек, так внимательно вслушивавшийся в разговор двух женщин, даже подумал, что передатчик обнаружили и уничтожили. Но голоса снова раздались, и мужчина вздохнул с облегчением.

– Ты в порядке? Ты там, кажется, задремала, – Мюриел должна была убедиться, что голос ее звучал обеспокоенно и одновременно отстраненно. В это время она читала, строчку за строчкой, то, что Кейн все это время писала ей в ответ.

– Если честно, я очень устала. Может быть, заглянешь завтра, и мы обсудим наши планы на будущее. А пока просто займись, пожалуйста, всеми вопросами со страховкой недвижимости, – Кейн изобразила зевок, чтобы дополнить впечатление, будто она только что вышла из легкой дремы.

– Тебе чего-нибудь принести, пока я еще не ушла?

– Хм, скажу тебе по секрету, я без ума от кубинского эспрессо.

Их непрошеный слушатель, удивленный такой просьбой, потер лоб.

– Посмотрим, может, завтра придумаю что-нибудь по этому поводу, – Мюриел сладко потянулась, прежде чем наклониться за курткой.

– Хорошо. И, умоляю тебя, приходи пораньше, пока медсестры не принесли ту бурду, которой они здесь поят. Заодно расскажешь мне, как прошло свидание.

– Эй, босс, я же тебе сказала, это никакое не свидание!

Но Кейн лишь подмигнула в ответ. Мюриел пора было отправиться за чашечкой кофе, что в данном контексте означало связаться с «кубинцем», главой другого авторитетного клана в городе. Он, в отличие от Бракато, поддерживал с Кэйси хорошие деловые отношения.

Рэймон Джэтибон был горячим кубинцем и, как Винсент и Далтон, прилагал огромные усилия для того, чтобы удержать за собой определенный участок в городе. За много лет он выстроил целую империю: система заведений для азартных игр позволяла финансировать другое его предприятие, которым на данный момент управляли его дети. Рэймон гордился всем тем, чего ему удалось добиться, но еще больше он гордился своими сыновьями – Рэймоном младшим и Рэми. Когда старик говорил о них, он даже выпячивал грудь.

Сегодня Мюриел должна была встретиться именно со стариком Джэтибоном.

Она спустилась на первый этаж больницы на служебном лифте и вышла через технические помещения. Протиснувшись между тележками с бельем, она направилась к ближайшей автобусной остановке таким путем, который вряд ли кому-то пришло бы в голову отслеживать.

Автобус подъехал быстро, Мюриел вышла через пару остановок возле роскошного торгового центра, напоминающего аквариум. По пути она миновала казино, смеясь про себя над группой туристов, чинно прошествовавших внутрь. Как бы ни пытались власти бороться с игорным бизнесом, тот человек, к которому Мюриел направлялась, все же умудрялся получать огромную прибыль.

Мюриел поднялась на одиннадцатый этаж и в подсобке небольшого бара встретила Эмиля. Этот человек знал Рэймона еще с детских лет и очень давно на него работал, так что не стоило сомневаться в том, что он, не задумываясь, отдаст за своего босса жизнь, если это вдруг потребуется.

– Мюриел, рад тебя видеть, – улыбнулся Эмиль и протянул женщине руку.

– Спасибо, Эмиль. Хм, мне кажется, или ты стал еще больше с того времени, когда мы последний раз виделись? – она ответила на рукопожатие и засмеялась оттого, какой маленькой казалась ее рука по сравнению с рукой Эмиля.

Великан рассмеялся и ласково положил другую ладонь на плечо Мюриел:

– Проходи. Он уже ждет тебя.

Рэймон сидел в глубине комнаты за столом, держал в руке бокал темного рома и курил дорогую кубинскую сигару. Рэймону давно уже исполнилось шестьдесят, но он все еще оставался чертовски привлекательным. Его длинные черные кудри, с седыми прядями на висках, ниспадали до плеч. Одет он был стильно, но несколько консервативно и выглядел как бизнесмен или юрист, отдыхающий после долгого дня. Рэймон встал, когда Мюриел подошла, и положил сигару в пепельницу.

– Сколько лет, моя дорогая. Присаживайся. Выпей со мной и расскажи, чем тебе помочь? – Джэтибон поцеловал Мюриел в обе щеки, и крепко обнял. Хотя Рэймон не одно десятилетие прожил в Штатах, он все еще говорил с акцентом.

Криминальный авторитет снова закурил, а официант в это время принес два бокала рома.

Мюриел заворожено наблюдала за танцем синеватого огонька зажигалки и вдыхала ароматный дым дорогого табака. Она взяла свой бокал и сделала небольшой глоток янтарной жидкости, наслаждаясь теплом, разливающимся по всему телу.

– Ты ведь слышал, что случилось?

– Не так-то легко пропустить два крупных взрыва. Скольких вы не досчитались сегодня? – он отвернулся на мгновение, чтобы не выпускать дым в сторону Мюриел.

– Многих. Слишком многих. Но я здесь не затем, чтобы жаловаться.

– Мюриел, ты же знаешь, я сделаю все, о чем бы ты ни попросила. Мне за многое полагается отблагодарить Далтона. Если бы не его с Винсентом поддержка, мне бы туго пришлось, когда я только переехал в Штаты. После его смерти я поклялся помогать вам всем, чем только могу. И я уверен, что Кейн сделала бы то же ради Рэймона или Рэми, – раскатистое «р» в этих двух именах заставило Мюриел улыбнуться.

– Как у них дела? Прости, что я раньше не спросила.

– Оба чудесно. Рэми собирается рвануть в Калифорнию. Рэймон в Вегасе, руководит «Созвездием Близнецов». Мать очень без них скучает, но они стараются как можно чаще заезжать. Жена большую часть времени проводит в поисках девушки для Рэми, особенно теперь, когда она видит, насколько счастлива Кейн, остепенившись. Старушка не успокоится, пока у нее не появится целый выводок внуков, которых можно испортить, – невозможно было не заметить, с какой гордостью Рэймон все это говорил. – У тебя-то детей нет, но вот Кейн понимает, как многое я делаю ради семьи. То, что случилось в ее доме сегодня… Не по-людски так поступать. Чтобы стрелять в женщин и детей много отваги не нужно. Она не имеет права прощать! Я уже говорил с Винсентом. Мы согласились на том, что такое дело нельзя оставлять безнаказанным, – он откинулся в кресле и сжал кулаки.

– Спасибо за заботу, Рэймон. Мы очень признательны за то, с какой готовностью другие семьи встают на нашу защиту. Конечно, ты прав. Столько лет мы все были счастливы, работая в серьезном бизнесе, но наш общий враг совсем ума лишился от жадности. И все же я здесь не по этой причине, – Мюриел наклонилась к нему и проговорила полушепотом все то, о чем Кейн написала ей в больнице.

– Это все, что ей нужно? – Рэймон выглядел удивленным.

– Пока да. Когда придет время, нам нужно будет снова собраться вместе и решить, как именно поделить власть в городе, так чтобы все были довольны. Но сейчас Кейн нужно время.

Бледно-голубой дым поднимался кольцами над головой владельца казино, он допил ром одним глотком и достал визитку из внутреннего кармана пиджака. На ней не было ничего, кроме номера.

– Просто позвони, когда твоя сестра будет готова. Все можно будет сделать так, что никто не узнает. Я полагаю, этого она и хочет? – Рэймон улыбнулся, покусывая сигару.

– Я знаю, почему ты всегда на высоте в своем бизнесе, господин Джэтибон. Ты всегда все делаешь сам, – Мюриел спрятала карточку и улыбнулась.

Ее собеседник лишь развел руками:

– Стараюсь. Знаешь, что мне нравится в этой работе? Сюрпризы. И я боюсь лопнуть со смеху, когда представляю себе лица полицейских, когда те открыли ящики.

Многие годы Кэйси поставляли спиртное в клубы, некоторые наиболее взыскательные покупатели заказывали кое-что из того, что в Штатах было официально запрещено. В качестве примера можно было взять хотя бы сигару, которую курил Рэймон. Или его «Havana Club» двадцатилетней выдержки.

– Смею тебя заверить, им было вовсе не так смешно, как нам. Спасибо тебе большое, что так скоро отозвался, бросив свои дела. И я обещаю, что в ближайшее время выкрою день для того, чтобы заглянуть к твоей супруге, – Мюриел допила ром и пожала Рэймону руку.

Они обменялись поцелуями, и Рэймон проводил Мюриел до лифта. Солнце уже закатилось за горизонт, а с реки подул прохладный ветер. У Мюриел еще оставалось время на то, чтобы добраться до роскошного отеля «Пиканте», где они с Шелби договорились встретиться.

Мюриел застегнула пальто и направилась вверх по Кэнал Стрит. Внезапно адвокат поймала себя на мысли, что в течение всего дня она не переставала думать об агенте ФБР. Это несколько насторожило Мюриел, она боялась потерять голову. Опасным было влюбляться в женщину, которая только и ждет, что ты допустишь роковую ошибку, и тут же выдвинет обвинения. Но все же Мюриел шла на эту встречу, потому что хотела увидеть Шелби снова.

– Вот и испытаем хваленое «ирландское везение», – прошептала Мюриел себе под нос. – Ей хотелось забыть обо всех ужасах, произошедших за день. Упасть в омут очаровательных голубых глаз, не помнить ни о чем. Но Мюриел знала, что все это лишь затишье перед бурей. И когда эта буря разразится, Шелби будет последней женщиной на Земле, которая сможет дать ей чувство безопасности.