Текст книги "Портал к свободе, или Невеста огненного мага"

Глава 7

Сознание возвращалось медленно и очень неохотно. Я продиралась сквозь такую же темноту, как была на арене. Слышала отдаленные голоса, даже чьи-то прикосновения, понимала, что нахожусь за гранью, но никак не могла пробиться сквозь вязкую мглу. С каждым мгновением становилось все труднее дышать, к тому же вернулся страх, ускоряя ритм сердца. Возможно, это придало мне сил и, сделав последний рывок, я распахнула глаза.

Увиденное мне очень не понравилось. Настолько не понравилось, что я тут же опять зажмурилась. Пожалуйста, пусть это будет сном, ну или бредом… я на все согласна! Но нет! Передо мной был Арриан Винн собственной персоной. Вернее не передо мной. Он нес меня на руках. Боги, да лучше бы меня вырх загрыз! Только не это!

– Очнулась? – участливо поинтересовались у меня.

Ну вот, меня поймали с поличным. Притворяться бесчувственным телом дальше, было бы глупо. Пришлось посмотреть на своего сопровождающего.

– Да, спасибо, мне уже лучше, – как можно спокойнее проговорила я, от души надеясь, что мой голос прозвучал убедительно.

– Очень рад! – кивнул огневик и продолжил свой путь со мной на руках, будто совершенно не ощущая моего веса.

Поняв, что отпускать меня никто не собирается, я жалобно попросила:

– Отпусти меня, пожалуйста, я сама могу идти.

Теперь маг удостоил меня насмешливым взглядом.

– Охотно верю, но всего несколько минут назад всем показалось, что ты собралась уйти в мир богов, беззаботно прикорнув на полигоне.

Нахал!

Я дернулась, но огневик сильнее прижал меня к себе и серьезно добавил:

– Хорошо, что я успел тебя поймать, могла бы удариться. Возможно даже головой.

Надо же, какой он, оказывается, заботливый!

– Еще раз спасибо! – почему-то смутилась под пристальным взглядом антрацитовых глаз, – Мне правда лучше, я могу идти сама.

Винн задумчиво смотрел на меня, не отвечал и не делал попыток меня отпустить. А я… нервничала все сильнее. С каждым шагом становилось еще больше не по себе. Лицо обдало жаром, почувствовала, как мои щеки краснеют, и перевела взгляд с лица боевика на его грудь. Черная ткань тренировочного костюма довольно плотно обтягивала торс Арриана, и, почему-то, мои щеки загорелись еще сильнее.

– Ректор поручил мне отнести тебя к лекарю, – невозмутимо ответил Винн, будто не замечая моего сопротивления, – тебе стоит успокоиться и перестать сопротивляться. Я все равно не отпущу тебя, поэтому смирись и просто подожди.

Гуров хвост! Да я же со стыда сгорю, пока он меня донесет!

– Я тебе опять одежду испачкаю! – нашла я весомый аргумент.

Парень хмыкнул. Его губы дрогнули в улыбке, а в глазах сверкнули золотые искры.

– Какая ты все-таки неаккуратная! – весело проговорил он.

Я опешила настолько, что даже не стала ехидничать. Видеть даже намек на улыбку на этом лице казалось столь же невероятным, как лицезреть смеющуюся статую. Воистину, статуя казалась мне более реальным вариантом.

– Ничего страшного, – тем временем продолжал веселиться огневик, – отдам в прачечную, как тот парадный мундир, что ты испачкала в прошлый раз!

Он мне даже подмигнул! Я глазам своим не поверила!

– Тогда почему ты так разозлился тогда? – тихо поинтересовалась я, уязвленная его беспечностью.

Надо же, я в тот день чуть не получила нервный срыв из-за его белого кителя! А ему смешно?

Стоило только задать этот вопрос, как все веселье тут же слетело с огневика.

– Прости, я тогда был зол не на тебя, – мрачно проговорил Арриан, – не хотел тебя напугать. Даже собирался потом найти тебя и извиниться, но все как-то не получалось. Поэтому говорю сейчас – прости меня, пожалуйста! Я не должен был грубить тебе и тем более пугать. Мне очень жаль!

От его извинений я чуть не потеряла сознание еще раз. Я смотрела на него во все глаза и не могла поверить. Просто не могла! Вспоминала тот момент нашей первой встречи и вглядывалась сейчас в эти темные, как летняя ночь, глаза, полные сожаления, и недоумевала.

– Мир? – после долгого молчания, спросил он.

Я кивнула. Сглотнула вязкий ком в горле и сказала:

– Ты меня тоже прости, я не хотела пачкать твои вещи.

Снова улыбка скользнула на красивые губы.

– Прощаю! – торжественно произнес боевик, – А ты меня?

Прикусила губу, поражаясь перемене, произошедшей с ним.

– Прощаю, – в ответ улыбнулась я.

Сама не заметила, как мы оказались в лазарете. К нам вышла лесная фея.

– Что случилось? – спросила она.

Ее голос прозвучал горным ручейком.

– Потеряла сознание на тренировке, – отрапортовал Арриан, бережно опуская меня на кровать.

– Безобразие! – нахмурилась фея, приближаясь и рассматривая меня, – Разве можно вот так мучить девушек? Ты только посмотри на нее! У нее же эмоциональное истощение и опустошение резерва! Совсем эти боевики совесть потеряли! Они теперь тренируются на других адептах! Я все ректору расскажу!

Феечка продолжала гневаться и наступала на огневика. Она сердито сдвинула свои точеные бровки и уперла руки в бока. Даже ножкой топнула.

– Ректор в курсе, – тяжело вздохнул Винн, – Каэль из экспериментальной группы.

– Да?

Фея-лекарь повернулась и посмотрела на меня. Я согласно кивнула. Что вовсе не успокоило добрую девушку.

– Это моя вина, – внезапно произнес боевик, склонив голову.

После его слов феечка немного успокоилась и, продолжая что-то бормотать о бессовестных боевиках и конкретно ректоре, допустившем подобное бесчинство, выпорхнула в соседнее помещение. Я удивленно посмотрела на парня.

– Хорошо ты ее переключил, – сказала я.

Он только головой покачал.

– Феи чувствуют ложь, – ответил Риан, – я сказал чистую правду! На самом деле это я виноват, что ты так выложилась на поле.

Я все еще ничего не понимала и продолжала удивленно таращиться на него.

– На этой тренировке, – вздохнул боевик, – использовалось подсознание новеньких. Эта магия вытаскивает из глубины души самый сильный страх и выставляет на арену против тебя. Мы уже привыкли, а вот для всех других это стало настоящим сюрпризом. Моя напарница, видимо, боится мертвых драконов. А вот ты… судя по всему, в тот момент очень боялась меня…

И, не дожидаясь моего ответа, он развернулся и вышел из комнаты. Вскоре появилась фея, начала хлопотать надо мной. А все еще не могла осознать, что только что сказал мне Винн.

В лазарете меня продержали до вечера. Хоть магический резерв и восстановился, стараниями мисс Еленгрот, так звали фею, но лекарь на этом не остановилась. Она старательно отпаивала меня микстурами и отварами. Даже хотела оставить здесь на ночь, но я уже просто взмолилась, уверяя, что абсолютно нормально себя чувствую, больше не допущу обмороков и, вообще, буду вести себя хорошо.

После обеда меня навестили друзья. Первой в палату вихрем ворвалась Кэтрин.

– Ну ты даешь, подруга! – воскликнула блондинка, обнимая меня, – Я так испугалась! Хантер как рассказал мне о твоем обмороке, так я сразу примчалась!

– Кэт, – улыбнулась я, мягко освобождаясь от ее объятий, – все со мной хорошо! Не переживай! – я говорила искренне, ведь менталистку обмануть сложно.

– Ты бледная! – нахмурилась подруга.

– Может быть, – не стала спорить с ней, – пройдет!

С моей соседкой по комнате пришли еще другие адепты. Здесь был и Хантер, и две девочки, с которыми мы пересекались пару раз в столовой. Удивительно было их видеть здесь. Но больше всего меня потряс своим внезапным появлением мой напарник по бою. Беловолосый полуэльф гордо прошествовал мимо моих посетителей и уселся прямо на кровать, на которой я до сих пор лежала, так как встать мне пока не разрешали.

– Малыш, ты напугала меня до смерти! – мягко улыбнулся Эрдин.

Я смутилась.

– Прости, я не хотела, – тихо проговорила, вглядываясь в его глаза.

Мне на самом деле было неловко от того, что я свалилась в обморок.

– Знаю, что не хотела! – снова улыбнулся полукровка, совершенно не обращая внимания, что за его спиной недовольно сопят мои посетители, – Но круто ты сделала Риана! Молодец!

Получать похвалу в первый день занятий незнакомого мне предмета, было очень приятно.

– Сама не ожидала, что так получится, – призналась, опустив глаза.

– А в обморок чего упала? – не отставал Эрдин.

– Испугалась очень, – мой голос скатился до шепота, – думала, я убила его… – от воспоминаний пережитого ужаса горло сжало болезненным спазмом, – а потом увидела, как он бежит к нам вместе с ректором и поняла, что на арене был не он…

Замолчала, понимая, что моя путаная речь совершенно не внесла никакой ясности. Друзья удивленно смотрели на нас.

– Кто – он? – Спросила Кэтрин.

– Винн, – покаялась я.

У блондинки округлились глаза.

– Ого! Ты сражалась с Рианом? – в ее голосе зазвучало какое-то нездоровое благоговение.

– Нет… – ну вот как ей объяснить, что произошло?

Помощь пришла неожиданно.

– Да с фантомом она сражалась на арене, – сказал Хантер, – их поставили в пару с Эрдином, а противником сделали Винна. Каэль умница просто! Она сообразила использовать силу противника против него самого же! Представляете, открыла портал на пути заклинания «Огненный смерч» и замкнула контур на его создателе. Порталом вышвырнуло заклинание в спину Риана.

Все потрясенно молчали и удивленно смотрели на меня.

– Одного только не пойму, – продолжил оборотень, – почему фантомом стал именно Риан?

Хотела бы я сама знать ответ на этот вопрос!

Вскоре пришла мисс Еленгрот и выпроводила их из палаты.

– Оставлю ее здесь на ночь! – пригрозила лекарь, когда друзья не стали спешить покинуть лазарет.

Угроза подействовала.

– До вечера! – попрощался Хантер и вышел.

– Поправляйся! – мило улыбнулся Эрдин, гордо покидая покои.

– Я тебя буду ждать в нашей комнате. – Хитро улыбнулась моя соседка.

Я откинулась на подушку. Похоже, меня ждет допрос с пристрастием. До вечера оставалось еще немного времени. Я задремала. Видимо подействовали снадобья феечки. Сны были какие-то рваные, беспокойные и мрачные. То просыпалась, то снова впадала в какое-то странное состояние, граничащее с бессознательным.

– Я дала ей успокаивающую микстуру, – донесся до меня звонкий голосок мисс Еленгрот, – девочка отдыхает!

Интересно, кому это она говорит?

– Спасибо! Я рад, что с моей адепткой все в порядке, – внезапно услышала голос ректора и окончательно проснулась, – могу я ее увидеть?

После непродолжительной паузы лекарь неохотно ответила:

– Разве я могу отказывать архимагу?

И не успела я опомниться, как в помещение вошел наш ректор Кайл Норберт. Мужчина пересек палату в два шага и присел на краешек моей кровати.

– Магистр Норберт, – совершила я попытку подняться в постели и сесть, но была остановлена решительным жестом.

Легкой воздушной волной меня откинуло назад на подушки, а сверху заботливо прикрыло одеялком.

– Не нужно вставать, Каэль, – проговорил архимаг, даже не пошевелившись, пока моя же постель окутывала меня словно в кокон, – я ненадолго.

Лежу. Молчу. А что еще делать?

– Как ты себя чувствуешь?

И вот вроде бы обычный вопрос. Безобидный, я бы сказала. Но я вообще не могла подобрать слов, чтобы хоть что-то ответить ему. В прошлой моей академии ректор никогда бы не пришел в лазарет к заболевшему адепту. Да и на занятия он не являлся никогда, а уж тем более не стал бы интересоваться чьим-то там самочувствием.

– Спасибо, лучше, – ошарашенно проговорила я.

– Я рад! – уголки губ архимага дрогнули в улыбке.

Кого-то он мне напоминает…

– Благодарю за заботу, – вежливость наше все.

От волнения стала теребить край одеяла.

– Надеюсь, ничего серьезного? – магистр вопросительно выгнул бровь.

– Все в порядке! – в сотый раз за сегодня повторила я. Потом подумала и спросила, – Вы теперь исключите меня из экспериментальной группы?

В ожидании ответа затаила дыхание. Мои пальцы безжалостно терзали уголок одеяла. В тот момент, когда на них внезапно опустилась широкая, горячая ладонь, я вздрогнула и посмотрела в глаза своего визитера. От, казалось бы, успокаивающего прикосновения мои ладони задрожали, что, конечно же, не осталось незамеченным, потому как мужская рука немного сжала мои пальцы, а на лице ректора появилось странное выражение.

– Даже не подумаю! – серьезно произнес архимаг, – Даже если ты об этом будешь меня просить, – печальная улыбка и, – ты просто не представляешь, какие возможности ждут тебя, девочка!

Сердце грохотало в груди, вытесняя собой все звуки вокруг, все мысли. Я завороженно вглядывалась в глаза ректора. Его взгляд, его прикосновение будто гипнотизировали меня.

– Ты ведь не станешь отказываться? – вкрадчиво спросил он.

– Не стану, – хрипло ответила я. В горле внезапно пересохло, и я сглотнула.

Стало трудно дышать.

– Ну вот и умница! – просиял магистр Норберт, отпуская мою руку и поднимаясь на ноги, – Выздоравливайте, адептка Каэль!

Едва только ректор перестал смотреть мне в глаза, наваждение схлынуло. Я вновь услышала другие звуки, кроме своего сердца, пропало оцепенение, даже вдох дался легко и свободно.

– Спасибо, – все еще приходя в себя, пролепетала в ответ.

Ректор кивнул и вышел. Я слышала, что он еще какое-то время поговорил с мисс Еленгрот, затем наступила тишина.

Глава 8

– Куда мы идем? – снова спросила я свою соседку, когда мы выходили из общежития.

Подруга кинула на меня лукавый взгляд.

– Ну потерпи немного! Я же обещала сюрприз.

Ее ответ не вселил в меня оптимизма. Сюрпризы я не любила с детства.

На улице было темно, сыро и холодно. Пронзительный ветер трепал волосы и забирался под одежду. Я с сомнением посмотрела на Кэтрин, которая нарядилась в шелковое легкое платье и накинула на плечи лишь плащ с капюшоном, спрятав под него белокурые локоны. Блондинка даже сделала макияж. Она предлагала и мне слегка приукраситься, но я только что вернулась из лазарета и категорически не желала всем этим заниматься. Приняла душ, переоделась и расчесалась. Заплела волосы в тугую косу. Вообще после снадобий мисс Еленгрот я бы с большим удовольствием легла бы спать и никуда не ходила бы, но Кэт сделала такое несчастное лицо, едва только я попыталась избежать сегодняшнего события, что я устыдилась. И вот теперь мы пересекали территорию между корпусом общежития и административным зданием. Я отчаянно зевала и куталась в свою куртку, борясь с холодом. Пока что побеждали сон и холод. Про себя решила, что побуду немного на этом загадочном мероприятии и тихонечко убегу, в смысле телепортируюсь, в комнату.

– Готова? – спросила подруга, останавливаясь прямо посередине пути.

К чему именно я должна была быть готовой, уточнять не стала. Просто кивнула. Посмотрим, что она задумала. Но меня терзали смутные сомнения. Мы стоим тут как две статуи на открытом пространстве, обдуваемом всеми ветрами, кажется, даже дождик срывается, а у Кэтрин такой загадочный вид, как будто она сейчас откроет великую тайну.

– Тогда возьми вот это, – произнесла девушка и протянула мне простой браслетик из разноцветных бусин.

Послушно надела его на руку и вопросительно посмотрела на подругу. Она довольно улыбнулась, подняла руку, на которой тоже красовался точно такой же браслет, и просто провела ею по воздуху. Повинуясь ее прикосновениям, пространство перед нами завибрировало, чуть качнулось и лопнуло, словно мыльный пузырь, оставив вместо себя радужные разводы, затем мигнуло, и я удивленно ахнула.

Перед нами был проход в совершенно другое место! При этом это был вовсе не портал, скорее, спрятанный чарами, участок леса, в котором во всю шла вечеринка.

– Давай быстрее, а то скоро закроются врата! – поторопила Кэтрин, первой шагая в проход.

Я не стала мешкать и последовала ее примеру. За спиной качнулся воздух и с легким хлопком врата закрылись, отрезав нас от всей академии. Я с интересом оглядывалась по сторонам. Здесь было гораздо теплее. Не было ветра, над головой ярко светили звезды, на деревьях горели магические светлячки, мягко освещая это странное место. То тут, то там слышался смех, где-то играла музыка, на краю поляны двое адептов сражались на коротких мечах, собрав вокруг себя немало зрителей. Приглядевшись, я поняла, что это не бой, скорее танец. Соперники грациозно и слаженно двигались в своем неповторимом ритме, подчиняясь музыке стали.

– Ну как тебе? – весело спросила Кэтрин.

Я перевела на нее потрясенный взгляд.

– Где это мы? Нам ведь нельзя покидать территорию академии!

– А мы не покинули, – снова улыбнулась блондинка, – можно сказать, это место как потайной карман академии. Адепты могут здесь отдыхать и веселиться, при этом никому не мешая и ничего не нарушая.

– Обалдеть!

– Жаль только, что оно не всегда нам доступно, – снова озадачила меня она.

– Это как? – во мне проснулся дух отличницы. Мне требовалось немедленно во всем разобраться.

– Мы не можем приходить сюда, когда нам захочется. Врата открываются только в определенное время. Раз в сорок пять дней. Войти можно только благодаря этим амулетам. – Она продемонстрировала свой браслетик, – Поэтому и попасть сюда могут только избранные.

Вот как? Я уже вхожу в круг избранных? Странно, но приятно.

– Спасибо! – от души поблагодарила я подругу.

Смотрела на веселящихся адептов, на этот чудесный лес, на звезды в темном небе и улыбалась. Возможно, впервые за долгое время я была счастлива. Именно здесь я обрела друзей и чувство равновесия в душе. Почти…

Мой взгляд попал на высокую фигуру в тени деревьев. Винн. Огневик стоял, сложив руки на груди, и смотрел прямо на меня.

Кэт дернула меня за руку.

– Идем танцевать!

Она кивнула на полянку, ярко освещенную звездами, луной и светлячками, причем огоньки сменяли цвет, ритмично гасли и снова зажигались, будто сами двигались в танце, создавая волшебную атмосферу.

– Ты иди, – ответила ей, – я сейчас подойду.

Подруга упорхнула, а я повернулась и пошла к огневику.

– Привет! – поздоровалась, приблизившись.

Темные глаза безразлично скользнули по моему лицу.

– Привет, – так же равнодушно прозвучал голос Риана.

Больше он не смотрел на меня. Огневика больше интересовали другие адепты, веселящиеся на поляне. Холодный прием слегка озадачил. Мне казалось, что после того, как он собственноручно доставил меня в лазарет и даже извинился за грубость, мы сможем нормально общаться. Оказывается, нет…

– Не ожидала очутиться в таком месте, – предприняла еще одну попытку продолжить разговор.

– А чего ты ожидала? – надо же, меня снова удостоили взгляда. Правда теперь я бы предпочла, чтобы он продолжал пялиться на других адептов.

В черных глазах заплясали языки огня, разгораясь с каждым мгновением все сильнее, выдавая раздражение боевика. Враждебность, сквозившая во всем его облике, откровенно пугала.

– Не знаю, – растерялась я, – Кэтрин притащила меня на вечеринку. Я увидела тебя, решила подойти, поздороваться и еще раз поблагодарить за заботу. Извини, если помешала.

Отступила от парня, собираясь уходить. В горле встал твердый ком. Мысленно обругала себя за глупость.

– И ты решила, что я теперь буду твоим поклонником? – насмешливо спросил Винн.

Его слова словно пощёчиной ударили меня. Лицо залила краска стыда.

– Что? – все еще не веря, что это слышу, переспросила я.

– А разве нет? – откровенно забавлялся моей реакцией огневик.

Я потрясенно смотрела на него, широко раскрытыми глазами. Он тяжело вздохнул и пояснил:

– Я не собираюсь тратить свое время на шашни в академии. Ты милая, но не более. Я здесь для того, чтобы учиться. Дома у меня есть невеста. Так что прекрати всяческие попытки сблизиться и не трать ни мое, ни свое время.

Вот это самомнение! Я даже была восхищена. Нет, ну правда, это ж как надо верить в себя, чтобы обычный разговор воспринимать таким образом.

– Да упаси боги! – проговорила я, – Даже в мыслях не было посягать на твое драгоценное время, руку и сердце! Я здесь тоже для того, чтобы учиться! И из нас двоих это ты нарушаешь мое личное пространство все время. Это ты нес меня на руках и не хотел отпускать. Или это тоже воспринимается тобой, как акт покушения на твое драгоценное тело? Я тебе сейчас кое-что скажу, только ты не обижайся – не всегда девушки разговаривают с тобой только ради того, чтобы соблазнить. Да-да! Ты удивишься, но в мире полно девушек не считающих тебя даже привлекательным. Я в их числе! Так что за сохранность своей чести можешь быть спокоен.

У Риана на лице появилось забавное выражение. Он удивленно рассматривал меня, будто видел впервые. Я похлопала его по плечу и добила:

– У меня тоже есть жених. Ты ему и в подметки не годишься!

Развернулась и пошла к Кэтрин, которая о чем-то оживленно разговаривала с Хантером у столика с напитками.

– Какая же я дура! – бурчала себе под нос, шагая через поляну.

Больше я не хотела даже смотреть в сторону охамевшего боевика.

– Привет! – обрадовался мне оборотень, – Вот и наша новая звезда!

Я все еще была так зла, что еле выдавила улыбку.

– Привет.

– Что с тобой? – мигом уловила мое настроение менталистка.

– Все хорошо! – бодро соврала я, пытаясь взять себя в руки.

Ну не виноваты же друзья, что кое-кто меня так разозлил.

– Выпей, сразу полегчает! – пообещал оборотень, протягивая мне бокал с искрящейся жидкостью.

– Я не пью, – покачала головой, – портальщикам вообще нельзя ничего такого.

– Да это сок плодов энурты, – улыбнулся Хантер, – не бойся, сам не употребляю и тебе не стал бы предлагать.

Я читала про чудесный напиток из этих плодов, растущих на побережье Артанского моря, но пробовать никогда не приходилось. Сейчас взяла предложенный бока из рук оборотня и посмотрела напиток на свет. Магические огоньки ярко освещали полупрозрачную жидкость светло-розового цвета. Сделала первый глоток.

– Как вкусно! – улыбнулась я, наблюдавшему за моей реакцией, оборотню.

На вкус напиток был словно кусочек лета. Именно такие эмоции я испытала, когда моих губ коснулось это чудо. Свежий, чуть сладковатый, немного терпкий и потрясающе ароматный. Здесь были и нотки малины, и цитрусовая свежесть, и медовая сладость, а так же ощущение солнечного света и, несомненно, вкус радости.

– Ты как в первый раз его попробовала, – рассмеялась Кэтрин.

Не стала ничего отвечать на это, сделала еще несколько глотков напитка, смакуя на языке его.

– Идем танцевать, – потянула меня к танцующим блондинка, – а то все веселье пропустим!

На этот раз я не стала сопротивляться и позволила увлечь себя на поляну. Мне хотелось отвлечься и немного отдохнуть. Постепенно я расслабилась и уже с удовольствием отдалась чарующей мелодии. Мы смеялись и веселились, иногда возвращались к столикам с напитками, чтобы немного утолить жажду и снова танцевали.

В какой-то момент музыка стала звучать немного тише и медленнее. Танцующие разделились на, в такт покачивающиеся, обнимающиеся парочки. Хантер закружил Кэтрин. Блондинка чуть склонила голову на бок и смущенно улыбалась, когда оборотень что-то шептал ей на ушко. Я сама невольно улыбнулась, глядя на друзей. Такие милые! Невольно поискала глазами высокую фигуру огневика. Риана на прежнем месте не оказалось. Разозлилась на себя за этот порыв и решила пойти отдохнуть, но не успела я сделать и пары шагов, как кто-то обнял меня за талию широкой ладонью, крепко прижимая к мужскому, сильному телу.

– Не меня ищешь? – опалили горячим дыханием мой висок.

– Ты меня напугал, Эрдин! – призналась я, разворачиваясь к полу эльфу.

Это совершенно не смутило беловолосого. Он улыбнулся и лукаво подмигнул мне.

– Потанцуем? – при этом парень взял меня за руку и крутанул, вынуждая повернуться, и обхватил рукой, одновременно слегка опрокидывая назад, сам наклонился ко мне.

В таком положении деваться было некуда, поэтому просто кивнула. Новый поворот и вот я уже плотно прижата к эльфийской груди. Эрдин пристально смотрел на меня сверху вниз. Было в его взоре нечто странное.

– Тебе говорили, что ты очень красивая, Каэль? – внезапно хрипло спросил он.

Я смутилась.

– Спасибо, – опустила глаза и с интересом стала рассматривать пуговицу на куртке боевика.

– Не за что, – хмыкнул полу эльф, ведя меня в танце.

Мы плавно двигались под музыку. Я отчетливо ощущала его руки на своем теле. Даже сквозь одежду прикосновения казались обжигающими.

– С тобой все в порядке? – осторожно спросила я. Что-то меня настораживало в поведении Эрдина.

– А что со мной может быть не так?

Еще один разворот, теперь я прижималась спиной к груди боевика. Одна его рука обнимает меня за талию, вторая сжимает мою ладонь, при этом расположившись на моей же груди. Парень чуть наклонился и прошептал мне на ухо:

– Особенно сейчас, когда со мной танцует самая красивая девушка академии!

Ну все, это уже вообще никуда не годится! На нас начали с интересом поглядывать остальные адепты.

– Я хочу пить, – выдала первое, что пришло в голову.

Надо увести его отсюда, заодно убраться с поляны и не привлекать к себе внимание.

– Идем!

Не думала, что смогу так быстро его убедить прекратить танец, но полукровка перестал меня обнимать и повел в сторону деревьев. Возле стола с напитками мы столкнулись с той самой целительницей, которая сегодня днем была напарницей Винна на полигоне.

– Привет, Линда, – обрадовался ей Эрдин, расплываясь в широкой улыбке.

– Привет, – девушка держала в руке два бокала с напитком и была не очень настроена на беседу. Она смотрела куда-то поверх наших голов.

– Слушай, ты сегодня на полигоне неплохо выступила!

А вот Эрдин был не прочь поболтать. Я даже уже решила тихонько сбежать в свою комнату. Побывала на вечеринке, потанцевала, пора уже и домой. Тем более день выдался не из легких. Я даже понадеялась, что мой напарник сейчас переключит все свое внимание на целительницу, и я смогу улизнуть. Но не тут-от было! Стоило только попытаться осторожно вытащить руку из захвата, как на моем запястье тисками сжались сильные пальцы.

– Благодарю! – девушка выдавила дежурную улыбку.

– О, спасибо! – огорошил полу эльф не только меня, но шатенку, делая выпад в ее сторону.

Выхватил у нее оба бокала, один протянул мне, из второго тут же сделал несколько глотков. Определенно, с ним сегодня твориться что-то странное. Выражение лица Линды трудно описать. Она растерялась, потом нахмурилась, а затем взяла еще бокалы со стола. Я виновато улыбнулась ей, пожала плечами, мол «сама не владею ситуацией, ты уж извини». Девушка что-то хотела сказать, но передумала и только махнула рукой.

– Наслаждайтесь! – раздраженно произнесла она и удалилась.

Я невольно проследила за ней глазами. Целительница приблизилась к деревьям на другой стороне поляны. Там ее ждали. Огневик… Риан смотрел прямо на меня. Взгляд непроницаемый и тяжелый. Я замерла. Эрдин позади меня что-то продолжал говорить, но я его уже не слушала. Видела только эти черные глаза и слышала лишь удары собственного сердца. По коже пробежали крошечные разряды, оставляя мурашки после себя. «Я не собираюсь тратить свое время на шашни в академии. Ты милая, но не более. Я здесь для того, чтобы учиться. Дома у меня есть невеста. Так что прекрати всяческие попытки сблизиться и не трать ни мое, ни свое время», – отчетливо вспомнились слова Винна, сказанные совсем недавно. Тогда, какого вырха он сейчас стоит и смотрит на меня? Одним махом осушила бокал с напитком, который до сих пор сжимала в руке. Сначала мне показалось, что вкус у сока плодов энурты стал немного странным, потом уже стало все равно.

На тело накатила приятная легкость. В голове немного зашумело, но тут же вымело все ненужные мысли. Теперь уже мне было все равно, кто там на меня как смотрит. Подумаешь, что огневик сверлит меня недобрым взглядом! Пусть смотрит на свою невесту так, или вон на Линду, которая раздобыла ему бокал с напитком и что-то говорит, игриво поправляя волосы. А мне все равно!