Текст книги "Хранители. Тайны снов"

Семь

«Веди себя, как угодно, но с

таким видом, будто имеешь на это

право, и люди решат,

что так оно и есть»

Стивен Кинг

Этот сон был ужаснее, чем остальные. В этот раз я не смотрела со стороны, я была персонажем этого спектакля. Я смотрела на убийство женщины с холодными, льдисто-голубыми глазами, я смотрела, как без оглядки бежит маленький мальчик, как смотрят на меня сапфировые глаза мужчины – мои глаза. Дрожь пробивала мое тело от этого взгляда, полным слез. Было что-то еще в этом взгляде… Боль, отчаяние – полное и безграничное, решимость, прощание… Подушка накрыла лицо, я больше не видела этого взгляда, я задыхалась, пыталась кричать, плакать. Но я не могла, я ничего не могла! Меня трясло от беззвучного крика. Но тут в легкие ворвался воздух, и яркий свет, после глубокой тьмы, ослепил меня. И я все еще кричала.

Кто-то пытался меня разбудить, а меня лихорадочно трясло, я не могла сообразить, где я, и что происходит. С большим трудом я осознала, что я все еще в своей комнате в Америго.

– Тихо-тихо, – повторял кто-то, обхватив меня руками и пытаясь успокоить, – Алекс! Алекс, это я!

В холодном свете ночника-котенка я разглядела лицо Джета – он с тревогой будил меня и снова повторял мое имя. Я перестала вырываться, все еще хватая ртом воздух, Джет убрал мокрые волосы от лица, пытаясь посмотреть мне в глаза, а я не могла сфокусироваться на чем-либо. Меня трясло, лихорадило от страха.

– Джет, – пробормотала я.

Он взял мое лицо в руки и посмотрел в упор.

– Да, это я. Это только сон, слышишь? – он обнял меня, прижав мою голову к груди, – Это только сон. Все хорошо.

В его голосе слышалось явное беспокойство. А я искала, на чем сфокусироваться, чтоб успокоиться, и нашла – я отчетливо слышала стук его колотящегося сердца, которое, как и мое сейчас, готово было выскочить из груди. Он тоже боялся. Только за меня. Я чувствовала от него сильный запах алкоголя, немного пота от кожи и аромат одеколона. Еще я отчетливо ощущала, какой от него исходит жар. Странно – никогда его таким не видела. Скорее всего, это просто алкоголь. Но мне сейчас было не до этого.

Он положил ладонь мне на щеку и приподнял голову, мягко вытирая большим пальцем слезы с моего лица. Расплавленное золото в его глазах было наполнено беспокойством.

– Все хорошо, – шепотом повторил он, глядя на меня.

Резкий запах алкоголя овеял мое лицо, но я не обратила внимания, потому что чувствовала, как моя лихорадка утихает, а страх растворяется в воздухе.

– Спасибо, – так же тихо ответила я.

Он погладил пальцами мое лицо, пристально глядя на меня, как будто изучая. Я видела, как скользил его взгляд от глаз к губам, и обратно. Не выдержав долгого молчания, я тихо спросила:

– Что?

Он продолжал смотреть мне в глаза, одной рукой отведя волосы от лица, и заправил их за ухо, еле касаясь щеки.

– Ты красивая, – шепнул он.

Я замерла. Что он несет? Это шутка какая-то? Я внимательно вгляделась в его глаза, чтоб понять, издевается он или решил неудачно пошутить. Но в его взгляде не было ни единого намека на шутку. Он шумно выдохнул, слегка наклонившись, и его глаза остановились на моих губах. И тут, когда аромат алкоголя снова ударил мне в нос, я поняла, в чем дело.

– Ты просто перепил, – улыбнувшись, пошутила я.

Он замер, а потом улыбнулся, опустив голову, и почти беззвучно засмеялся. Его волосы слегка щекотали мой нос, он снова посмотрел на меня, улыбаясь.

– Наверное, ты права.

Я вздохнула, а Джет встал с кровати, выпустив меня из рук, и провел рукой по волосам.

– Мне пора идти, – пожал он плечами, – А ты постарайся заснуть без происшествий, хорошо?

Я легла в кровать и кивнула, а он поцеловал меня в лоб и погладил по голове – совсем как делали мои родители. Я не смогла сдержать улыбку.

– Хорошо, спасибо, – он раскрыл тюль, – Спокойной ночи.

Он повернулся в последний раз, тоже не скрывая улыбки.

– Сладких снов, мелкая.

С этими словами он выпрыгнул из моего окна, и я выдохнула, на моем лице играла глупая улыбка. Почему? А черт его знает. Я просто улыбалась. Пусть он был пьян в стельку, ничего не соображал, а я зареванная, лохматая и испуганная, он сказал, что я красивая. Плевать, что утром он ничего не вспомнит, и плевать, что он сказал это только потому, что нахерачился, я почему-то была этому рада. Я снова провалилась в сон, и, слава богу, в этот раз не было никаких кошмаров.

Наступило субботнее утро, и это говорило мне о том, что сегодня я, наконец-то, пойду в студию творчества! Я с самого приезда ждала этого момента – столько идей для рисования, меня просто переполняли эмоции, мне хотелось скорее написать пейзаж вчерашнего океана в закатном солнце. Я оделась в белую майку и джинсовые шорты, волосы скрутила в шишку на макушке и закрепила шпилькой. Студия располагалась на четвертом этаже учебного корпуса, большие панорамные окна, занавешенные легкой прозрачной тюлью, удачно открывали вид на океан, идеально-белые потолки были очень высокими – около пяти метров в высоту, на полу лежал дорогой паркет, цвета темного дерева. Вся мебель студии состояла лишь из мольбертов, четырех узких стеллажей с масляными красками, кистями и холстами для картин, и стульев для юных художников и натурщиков. Этим утром студия была пуста – все желали выспаться в первые выходные. Мне очень хотелось скорее приступить, и, надев свои большие наушники, я включила музыку, в этот раз выбрав плей-лист с творчеством Avril Lavigne, и принялась наносить первые штрихи. И вот штрих за штрихом на холсте появлялись голубое небо с ярким оранжевым солнцем и красным заревом у горизонта, насыщенно-синий океан, бело-голубая пена, которую вздымали ветер, всплески воды и тот нежный, теплый песок, который окутывали мягкие волны. Запах масляных красок был таким родным, и я чувствовала полную безмятежность.

Кто-то опустил руки на мои плечи, и я вздрогнула, оборачиваясь и снимая наушники одновременно. Ну, конечно, могла бы догадаться!

– Привет, Джет, – улыбнулась я, и снова повернулась к моему холсту, продолжая наносить штрихи мягкой кистью, во второй руке я держала палитру с красками.

– Привет, – ответил он сонным голосом, – Очень красиво.

Его руки все еще лежали на моих плечах, и у меня от этого пошла легкая дрожь и волнение. Тут одна рука коснулась моей руки, той, в которой была кисть.

– Плавней, – произнес он прямо над ухом, в голосе слышалась улыбка, и я послушалась, рука перестала дрожать, расслабляясь. Я чувствовала его дыхание прямо над ухом, а так же небольшой запах перегара, перебитый зубной пастой и мятной жвачкой, – Как ты себя чувствуешь?

– Все хорошо, – ответила я, задумавшись, чем был вызван этот вопрос: – Почему ты спрашиваешь?

– Вчера ты была не в лучшем состоянии, – просто ответил он.

А, вот о чем.

– Мне лучше, – заверила я, улыбаясь, – Удивительно. Ты вчера был так пьян, что я думала, ты ничего не помнишь.

Он издал короткий смешок, и я почувствовала спиной, как содрогаются его грудь и живот – так близко он стоял.

– Нет, я все помню.

Ох, а вот этого я не хотела. Что, прямо все? А то, как он сказал, что я красивая? Я немного напряглась, и он это, конечно же, почувствовал.

– И… что ты помнишь?

Джет посмотрел на меня, и я в ответ коротко глянула на него, мы все еще продолжали рисовать.

– Как я пришел в твою комнату, чтоб пойти к себе, а ты металась во сне и кричала в подушку, – грустно произнес он, – И ты плакала во сне, – он помолчал недолго, а потом добавил: – Я испугался. – Я выронила кисть, и тут же хотела ее поднять, но Джет взял меня за руку и повернул к себе, – Не волнуйся, я об этом никому не скажу.

Так вот о чем он думал – что я боюсь, что кто-то узнает о моей вчерашней панике и слабости. Я слабо улыбнулась, опустив голову.

– Спасибо, – произнесла я.

Пронесло!.. Или нет. Он поднял мою голову, приподняв двумя пальцами подбородок, на его лице была теплая улыбка.

– И ты, правда, красивая.

Мои щеки покраснели, но я решила свести все в шутку.

– Похоже, ты все еще пьяный.

Мы засмеялись, и он обнял меня. Через пару секунд он отпустил руки и сделал шаг назад, разглядывая нашу картину.

– По-моему, я все испортил, – хохотнул он.

Я пожала плечами, встав рядом с ним.

– А, по-моему, очень неплохо.

Джет хотел что-то сказать, но в Студию зашел Джек.

– Вот вы где! – обрадовался он, – Я весь кампус обыскал!

Джет моментально посерьезнел, нахмурив брови.

– Что случилось?

– Алек всех зовет в комнату отдыха, – он посмотрел на меня, – И тебя тоже.

Восемь

«Можешь быть

мерзкой дрянью и подлецом,

Или чистым огнем для людей сиять вдалеке.

Все равно у одних – кукла-вуду с твоим лицом,

У других – твоя фотография в кошельке»

А. Ардова

Мы поспешили в комнату отдыха для студентов на первом этаже учебного корпуса. Кампус только-только начинал просыпаться, студенты не желали раннего подъема в выходной день. В комнате уже сидели Алек и Крис, и вид у них был, мягко говоря, не особо бодрый и приветливый. Их разбудили, догадалась я.

– Доброе утро, – позлорадствовала я.

– Ага, – буркнул Алек.

Крис предпочел промолчать и не обращать внимания, что мы вообще зашли. Джет пожал руку Алека.

– Что случилось? – спросил он.

Алек вздохнул.

– Я сообщил Совету об Алекс, они попросили по возможности разузнать больше, – он посмотрел на меня, – Их удивило, что юной чистокровной ведьме удавалось скрываться столько времени. Совет выдвинул предположение, что ты ребенок кого-то из детей членов Совета – они нередко стараются скрыть подобные внебрачные связи, а совсем молодые и подавно, что только не сделают, чтоб не опозорить свою семью.

– И что конкретно они хотят разузнать? – не поняла я.

– Все, – ответил он, – Абсолютно все: кто ты, кто твои родители, где живешь и где родилась, и как столько лет скрывала свои силы. И более того – как и контролировала.

У меня просто глаза на лоб полезли.

– Это шутка какая-то? – молчание ребят ясно дало мне ответ, – Это моя жизнь! И вмешиваться в нее вы не имеете права!

– Уж прости, Алекс, – вздохнул Алек, – Но это приказ. Приказы не обсуждаются.

Новая волна паники накрыла меня. Они решили втянуть родителей? Они с ума сошли? Какого черта тут происходит?

– А с какого хрена ты решил, что можешь приказывать мне?! Я вообще не имею никакого отношения к вашему гребанному правительству! Это ваши дела, не мои!

Он упер руки в бока.

– Еще как имеешь! Если ты берешь и вмешиваешься в наши жизни, показав себя другим, то ты еще как имеешь отношение к нашему народу! Ты хоть понимаешь, как мало осталось таких, как ты?! Ты и понятия не имеешь, насколько ты важна для нашего выживания!

– Что ты несешь?! – ко мне подошел Джет и положил руки на плечи, – О чем он говорит?..

– Алекс, послушай меня, – пытался он успокоить мою панику, – Он прав. Как бы тебе не хотелось оставить все, как есть, теперь это невозможно, – я замотала головой, – Алекс! Успокойся, пожалуйста. Алек сказал тебе правду – ты слишком важна для нашего народа, таких как ты мало, и наше правительство хочет узнать все о тебе, чтоб уберечь.

– У меня все было хорошо и до вашего вмешательства! – тут же заявила я, – Если бы не все это – моя жизнь осталась бы такой, как прежде!

– Прошу тебя, Алекс, – он взял мои руки, – Нам это нужно! Хотя бы позволь нам выяснить все. И как только сама все узнаешь, то уже сама решишь, что тебе с этим делать, – я молчала, но была чертовски злой, и не понимала, зачем мне это нужно, – Алекс, – снова позвал он, и я посмотрела на него. Джет сжал мои руки, – Пожалуйста.

Я оглядела парней, которые наблюдали за нами, и снова обратилась к Джету.

– Хорошо, – тихо сказала я, и он обнял меня.

– Спасибо тебе.

– Но это не честно…

– Я знаю. Прости за это.

Он отпустил меня.

– Ты можешь идти, – отозвался Алек, – А нам с Джетом надо обсудить кое-что.

Я посмотрела на Джета.

– Иди, – мягко сказал он, – Я позже заскочу.

Он подмигнул мне, и я поняла, что он «заскочит» в окно моей комнаты. Я вздохнула и кивнула ему, а после просто вышла из комнаты отдыха. Я пошла в свой корпус, и мне казалось, что во мне образовалась какая-то пустота. Раньше моя жизнь была ясна и понятна. По крайней мере, меня и мою семью все устраивало, я была счастлива и никогда не думала о большем. Я не собиралась искать своих родных, я не хотела знать, кто я, меня не волновал этот другой мир вокруг меня. Моим миром были мои родители, наш домик в Солт-Лейк-Сити, школьные подруги…

Теперь же на меня навалился весь этот другой мир, и я совсем не хотела вмешивать в него свою семью. И, если бы не Джет, я бы послала этих выскочек к черту. Благодаря папиным тренировкам, я научилась контролировать себя, держать в руках свои силы и эмоции, управлять тем, что мне дано с такой точностью, что этим недодемонам и не снилось.

Я пришла в свою комнату, села на кровать, закрыв лицо руками, и стала думать. А думать есть о чем. Это было просто открытое безумие. Во что я вляпалась? Сейчас я очень жалею, что влезла в ту драку между Джетом и Крисом. Сейчас я понимала, что это было не нужно. Джет вполне бы справился с Крисом, а их никто не видел. Но ведь я и понятия не имела, к чему это приведет! У всего есть последствия, к сожалению. И мои действия привели меня к пропасти, загнали в тупик. Переставляя вещи с места на место, я прошаталась по комнате до самого вечера, не зная, чем себя занять и куда деть, пока ждала Джета. Что еще за «личные» разговоры? Они сами меня в это втянули, а теперь у них какие-то секреты. Бесит и раздражает. Мне не пришлось ждать ночи, он написал мне сообщение, что ждет меня на спортплощадке. Странно, что он попросил меня захватить скейт. Ладно.

Не став переодеваться, я взяла скейтборд в руку и вышла на улицу. Солнце уже почти село, и приятный вечерний ветерок освежал, Джет стоял на беговой дорожке, и, увидев меня, махнул мне рукой. Он был в компании своих друзей, которые что-то обсуждали, но замолчали, как только я подошла.

– Привет, – поздоровалась я, – А скейт зачем?

– Привет, – улыбнулся он и пожал плечами, – Ты все еще хочешь научиться?

Я вздохнула.

– Вот сейчас вообще не до этого!

Он закинул руку мне на плечо.

– Мелкая, для «этого» всегда должно быть время. Никто же знает, что может случиться завтра.

– Ты серьезно?

Он встал напротив меня и убрал прядь моих выбившихся белых волос за ухо.

– Как никогда. Поехали?

Я устало положила скейт на дорожку.

– Ладно.

– Так, давай, как в прошлый раз, – он взял мои руки в свои, – Вставай на доску и потихоньку отталкивайся.

Я послушно повторила все, что делала тогда, но в этот раз у меня не было ни малейшего желания веселиться.

– Что дальше?

Он остановился, расстроено проведя рукой по искусно растрепанным волосам.

– Так у нас ничего не выйдет, – буркнул он.

Я развела руками.

– А чего ты ждал?

Секунду подумав, он подошел ко мне, обнял, приподнял в воздухе и закружил. И что мне делать с этим идиотом?!

– Что ты делаешь? – хохотнула я, чувствуя, как мир вокруг поплыл.

Он остановился, смеясь, и поставил меня на ноги.

– Нельзя, чтоб ты грустила, – улыбнулся он.

– Что за хрень?! – раздался женский голос, мы оба повернулись, перед нами стояла Лизи Кристин, – Убери руки от него!

Джет отпустил меня.

– Привет, Лизи, – он посмотрел на меня, – Алекс, это Лизи, я говорил тебе о ней вчера.

Девушка с рыжими, явно крашенными короткими волосами, стрижкой боб-каре, идеальной персиковой кожей и афигеть какими длинными ногами была одета в короткие шорты, открывающие половину задницы, и майку с V-образным вырезом красного цвета. Из-за тонны косметики трудно было разглядеть, какого цвета ее глаза, но выглядела она, как топ-модель с обложки глянцевого журнала. Она была одноклассницей Джета, и я рядом с ней выглядела просто нелепо.

– Привет, Лизи, – попыталась улыбнуться я, протягивая ей руку.

Она ее не приняла, и я почувствовала себя еще глупее.

– Лизи, – спокойно проговорил Джет, – Алекс – мой друг.

Что ж, видимо, мисс Кристин я не очень понравилась.

– Джет, ты посмотри на эту мышку!

– Лизи, если ты сейчас не заткнешься… – предостерег Джет.

Однако девушка его не услышала.

– Да как ты только посмела обнять моего парня?

– Лизи, – глаза Джета сверкнули.

Видимо, она решила высказаться по полной программе, раз не услышала «своего парня».

– Ты просто самое нелепое создание на…

Джет не выдержал:

– Если ты сейчас не закроешь свой рот, я сам тебе его заткну!

Лизи оторопела.

– Джет, я…

– Я трижды просил тебя заткнуться! – рявкнул он, встав между мной и ей, – Ты своим куриным мозгом понимаешь, что тебе говорят?! Пошла к черту!

– Но Джет… – прослезилась девушка.

– Пошла к черту! – только лишь повторил он.

Он повернулся ко мне, а я смотрела, как ревущая Лизи бежит на каблуках в сторону корпуса. Я посмотрела на него.

– Мне очень жаль, – проговорила я.

Он покачал головой, взяв меня за руку.

– А мне – нет. Все хорошо.

Я пожала плечами.

– Ну, она же тебе, вроде как, нравилась.

Он усмехнулся, а потом улыбнулся.

– Да, «вроде как». Не хочешь мороженного?

Я улыбнулась.

– Хочу.

Девять

«Нет смысла утверждать: «я пережил,

что вам и не снилось».

У каждого свой ад. Каждый пережил,

что вам никогда не присниться»

Мы ели мороженое с карамелью в беседке на детской площадке начальной школы. Тут нас никто не видел.

– Что у вас за серьезный разговор был сегодня?

Джет задумался.

– А, это… Как раз хотел сказать: мы завтра утром уедем по делам на пару дней. Я, Джек, Крис и Алек.

Я сдвинула брови.

– Каким делам?

Он отмахнулся, словно это не имело никакого значения.

– Да, ерунда. По делам Хранителей.

Поняв, что сейчас он будет врать и извиваться, я больше не стала его расспрашивать.

– Спасибо, что вытащил меня, – искренне поблагодарила я, улыбаясь, – А то у меня от всего этого крыша едет.

Джет засмеялся.

– Неудивительно. Ты не против, если я лягу спать пораньше? Завтра выезд рано утром, надо выспаться.

Я хохотнула.

– Почему ты у меня спрашиваешь? Конечно, можно, идиот!

Он тоже засмеялся, а потом с доброй улыбкой посмотрел на меня.

– Просто ты стала мне очень близким другом, и я не хотел бы обижать тебя, вот и все.

Я вздохнула, и в этот раз сама положила голову ему на плечо.

– Точно, идиот. Давай посидим еще немного? – попросила я, – Тут так тихо.

Он ничего не ответил, просто молча сидел, накрыв мою руку своей, а мне было легко и хорошо. Через несколько минут я встала, и Джет тоже, мы пошли в сторону моего общежития.

– Ты очень хороший друг, Джет, – наконец сказала я.

– Что, правда? – с легким сарказмом переспросил он.

Мы засмеялись.

– Правда! Хоть ты и самовлюбленный придурок, я должна признать, что ты можешь быть другим.

– Спасибо, за придурка, кстати.

Я снова издала смешок. А мы тем временем были уже возле входа в женское общежитие.

– Ну, ладно. Иди спать, – улыбнулась я, – Спокойной ночи.

Он обнял меня и поцеловал в щеку.

– Сладких снов, мелкая.

Джет отпустил мою руку и пошел, а я зашла в свою комнату, прекрасно понимая, что он солгал мне о «безобидной поезде» по делам Хранителей. И я должна узнать, что это будет за поездка.

Дождавшись, когда все уснут, я, одевшись, как ниндзя, во все черное, выскочила из своего окна и побежала на стоянку, где была машина Алека – коричневая «Вольво». Если они собрались ехать рано утром, то наверняка собрали все нужное с вечера, и мне нужно было узнать, что это. Что хорошего есть в стихиях воды и воздуха? Плотный воздух в замке багажника я превратила в лед, открыла его и огнем растопила, чтоб не осталось никаких следов и помех для настоящего ключа. То, что я увидела, просто ошарашило меня – в одной спортивной сумке лежали пистолеты, в другой – метательные армейские ножи. И по каким, интересно, делам Хранителей с таким набором они собрались? Я услышала шаги, и не придумала ничего лучше, как залезть под брезент и сумки в багажник, захлопнув его. Смоюсь, как только люди разойдутся.

Я поняла, что я в полной заднице, когда услышала голоса Алека и Джета. Это они шли к машине. Кто-то открыл багажник и кинул на меня еще одну сумку с чем-то тяжелым. Все четыре дверцы хлопнули, и я поняла, что они все вместе. И машина тронулась с места.

Охранник открыл им ворота, и мы выехали за пределы Америго. А я все никак не могла сообразить, что мне теперь делать. Оставалось только надеяться, что они не едут свергать власть монархии. Но зачем им столько оружия? И что они собираются делать? Куда мы едем? Было столько вопросов, и я понимала, что, если я высунусь, мы тут же развернемся и поедем обратно. Однако мной завладело дикое любопытство, и я стала прислушиваться к тихим голосам.

– … мы пока не знаем, сколько их там, – говорил Алек, – Мне только дали знать, где они, и список всего, что они сделали. Это не просто стая вервольфов, это разумные твари, просто истребляющие сотни людей. Так же в их список входит организация покушения на Королеву.

– Значит, придется прикончить парочку вервольфов, – просто отозвался Крис.

Что?! Что, мать вашу?! «Прикончить вервольфов»?!

– Ты дебил? – услышала я голос Джета, – Это не просто парочка волков! Ты вообще слушаешь?

– Так и скажи, что струсил! – провоцировал его Крис.

– Я пытаюсь вдолбить тебе, придурок, что к этому нужно отнестись хоть немного серьезней!

– «Парочка» таких вервольфов тебе чуть голову не отгрызли в прошлый раз, – поддразнил Криса Джек.

Я услышала, как он фыркнул. «В прошлый раз»?! И как часто они это делают? Они что, думают, что это проще простого? Или для них это способ разнообразить жизнь? Им мало стычек между собой?! И во что я опять вляпалась из-за своего любопытства?!

Мне хотелось застонать. Но назад пути уже не было. Вскоре я отчетливо ощущала на себе все прелести грунтовой дороги и камней под колесами.

К счастью, долго ждать не пришлось. Мы ехали около часа, и мне уже было трудно дышать, когда машина остановилась. Я пока не знала, где мы, и что будет дальше – я молилась только, чтоб они быстрее ушли, и я смогла выбраться. Все дверцы хлопнули, открылся багажник, Все мои мысли были о том, чтоб никто из них не решил захватить этот брезент под сумками.

Когда дверь багажника захлопнулась, я выждала несколько минут, пока они разговаривали, а потом, когда все стихло, выбралась, жадно хватая воздух ртом. Черт, я думала, что задохнусь там! Мы оказались на границе штата Невада, в Национальном парке «Долина смерти». Пустынная местность, окутанная светом луны, была немного пугающей, а мои спутники брели в сторону горных хребтов. И что мы здесь забыли? Все это было странно и немного страшно. Я дождалась, пока они скроются за пригорками, я стала пробираться вслед за ними. Идти мешал аридный рельеф долины, однако и отступать назад я не собиралась, даже не смотря на свой страх. Я понятия не имела, как вервольфы могут быть связаны с этим местом, ведь как раз до начала учебного года мы с родителями ездили сюда на отдых, и, честно говоря, при свете дня это место не выглядело более дружелюбным. От моих спутников на песке оставались довольно четкие следы, в темноте хорошо прятаться помогали кустарники и редкие деревья секвойи. Парни шли тихо, не издав ни слова, иногда обмениваясь жестами. Я заметила, что мы приблизились к воде – недавно здесь внезапно образовалось озеро, а вдоль его берега, примерно в пяти километрах от нас, стоял соломенный домик, однако оттуда не доносилось не единого признака жизни. Я подошла уже слишком близко к ним и скрылась за песчаной волной, когда что-то под ногами напугало меня. Боже, это же карпозубик – пустынная рыбка. Я не заметила, как случайно наступила на кустарник, его ветки хрустнули. Черт! Резко присев, я стала прислушиваться.

– Койот? – раздался шепот.

Ответа не последовало, или я просто его не увидела. Но отчетливо слышала тихие, осторожные шаги. И буквально взвизгнула, когда острый армейский нож оказался прямо у моего горла.

– Какого?.. – на лице Джета было явное недоумение, – Алекс?! Ты что тут делаешь?!

Его шепот сейчас звучал, словно крик.

– Алекс? – повторил Алек, и я медленно встала, подняв руки.

Джет убрал нож в ножны на поясе.

– Я же мог тебя убить! – всплеснул он руками.

Поднялся небольшой ветер, который резкими порывами немного поднимал пыль, а я вздохнула – сколько трагедии в его голосе! Он часто бывает таким занудой?

– Но не убил же, – развела я руками.

Алек раздраженно выдохнул, тоже убрав заранее приготовленный нож, прошел мимо нас.

– Назад, в машину, – скомандовал он, – Быстро!

Однако я стояла на месте.

– Что ты здесь забыла? – вопросил Джет, – Ты соображаешь, что делаешь?

Я посмотрела себе под ноги и онемела.

– Джет, – позвала я, глядя на песок.

– И не надо сейчас оправдываться, или… – продолжал он.

Но я оборвала его.

– Джет!

– Что?! – сорвался он.

Я показала пальцем на песок, где были отчетливо видны следы босых ног – явно свежие, и явно не наши. Алек встал рядом с ним, и они оба вгляделись отпечатки.

– Уходим, сейчас! – скомандовал он, уже спокойным, но уверенным тоном.