Текст книги "Кролики. Справочник-пособие по разведению и выращиванию"

Алиса Штерн-Лес Ландес
Кролики. Справочное пособие по разведению и выращиванию

© Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co.KG, Stuttgart, Germany, 2013

© Hemiro Ltd, издание на русском языке, 2014

© Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга», перевод и художественное оформление, 2014

© ООО «Книжный клуб “Клуб семейного досуга”», г. Белгород, 2014

Никакая часть данного издания не может быть скопирована или воспроизведена в любой форме без письменного разрешения издательства

Предисловие

В 1986 году в издательстве Franckh-Kosmos вышла моя первая книга, посвященная содержанию кроликов в соответствии с их биологическими особенностями. С тех пор многое изменилось и я узнала много нового.

Сейчас мои тогдашние хлопоты по созданию для домашних кроликов подходящих условий кажутся мне недостаточными. Я увеличила крольчатники, сделала так, чтобы у моих животных всегда были чистые подстилки, нашла в себе мужество организовать процесс забоя так, чтобы максимально снизить стресс для животных, и таким образом обеспечила себя полезным мясом.

Спустя годы я пришла к выводу, что все еще недостаточно учитывала биологию кроликов, поскольку даже в большой клетке (100 × 100 см) со значительным количеством подстилок ушастые подопечные не могут проявить во всей полноте свою удивительную энергию.

Хорошо, что есть упрямцы, которые, не слушая ничьих советов, содержат кроликов не в клетках, а в вольерах уже больше 15 лет! Их успешный опыт стал для меня радостным поводом написать новую книгу о кроликах, в которой я детально опишу разные формы содержания этих животных, а также разъясню их преимущества и недостатки.

В новой книге также есть главы об убое и переработке. Если вы не хотите этим заниматься, не читайте эти разделы.

Мы несем ответственность за свой образ жизни. Даже если вы потребляете мало мяса или не едите его совсем, вы несете ответственность за живых существ, которые обеспечивают нашу жизнь и делают ее комфортной. Молочные продукты, яйца, рыба, шерсть, шелк, кожа и мех животных могут приносить пользу или стать проклятием в зависимости от того, как мы обращаемся с одомашненными животными.

Домашний кролик проворен и сообразителен!

Часто от того, как именно мы используем этот ресурс, зависит чистота почв, лесов и вод. Обувь и одежда из искусственных материалов, не подлежащих вторичной переработке и являющихся источником вредного мусора, – вовсе не безобидное решение проблемы. Также не слишком нравственно содержать домашних любимцев и при этом приобретать продукты, особенно мясо, в магазине сниженных цен. Можете быть уверены – это мясо животных, содержавшихся в тесноте, в ужасных условиях и перенесших невыразимые страдания, а кроме того, оно накачано химией!

Даже если покупка более дешевых продуктов продиктована нехваткой средств, такой выбор ведет в тупик – моральный, гигиенический и экономический – для каждого индивида в отдельности и для общества в целом. Эта книга написана в поддержку тех, кто ответственно относится к своему здоровью и окружающей среде.

Даже маленькие шаги дают результат!

Алиса Штерн-Лес Ландес

Крольчатник: авантюра или рациональное решение?

Содержание домашних животных независимо от причин, побудивших человека к этому, приближает нас к природе. Оно дает нам возможность наблюдать биологический ритм жизни вне нашего вида. А если мы готовы эти живые существа воспринимать не только как «живой материал», мы можем научиться и понимать их характер. При этом мы постоянно открываем для себя что-то новое, ведь любое животное имеет свой темперамент и свои особенности, и они проявляются тем ярче, чем больше мы предоставляем условий для их развития. Конечно, этот принцип распространяется и на содержание сельскохозяйственных животных!

Если вы планируете разводить кроликов, вам необходимо позаботиться о создании для них условий жизни, близких к тем, в которых они обитают на свободе, и не забывать, что содержание кроликов подразумевает ответственность. Она заключается не только в ежедневном кормлении и еженедельной чистке крольчатника (даже во время отпуска, даже если на улице буря и дождь, даже если от мороза коченеют руки или на улице страшная жара!), что подчас превращает хобби в подневольный труд. Эта ответственность ставит перед животноводом множество других вопросов:

– Хватает ли у вас места для сооружения достаточно просторных крольчатников?

– Где взять крольчатники? Хотите ли и можете ли вы изготовить и обставить их самостоятельно?

– Что думают по поводу множества кроликов соседи и не приведет ли реализация вашей задумки к нарушению муниципальных строительных норм и правил?

– Где брать корм? Сможете ли вы получить достаточно травы и сена со своего участка?

– Есть ли в окрестностях места, где можно накосить травы?

– Кто будет забивать животных?

– Кто сможет позаботиться о кроликах, когда вы уедете в отпуск?

– С какой целью вы заводите кроликов?

Книга поможет вам определиться и станет источником полезной информации при возникновении проблем. Последний из перечисленных вопросов – «С какой целью вы заводите кроликов?» – конечно, нужно задать себе в первую очередь.

Обычно в семьях, где есть домашние животные, дети под любящим родительским руководством учатся заботиться и проявлять чуткость по отношению не только к своим питомцам, но и к окружающим в целом. Развивать ответственность и любовь ко всем живым существам, в особенности к слабым, – важный педагогический момент, и в этом может помочь содержание домашних животных. Родители должны следить, чтобы дети обращались с животными надлежащим образом, но не допускать их «очеловечивания».

Окружающий мир немного пугает!

Подарить ребенку «товарища для игр» или решить проблему обеспечения семьи органическим мясом – две совершенно разные позиции, и они несовместимы. Ласковых ручных Пушка и Пушинку, которые жили в семье на правах любимцев, никто из домочадцев не захочет есть под соусом или в виде начинки для пирога. Я уверена, что вы это прекрасно понимаете.

Может быть и по-другому. К примеру, одна-две крольчихи живут счастливо в просторном хлеве с площадкой для выгула и 2 – 4 раза в год у них появляется приплод – по 6 – 12 крольчат. Примерно через полгода молодые животные уже готовы к забою. Привязанность людей к этому молодняку обычно очень незначительна.

Будет проще объяснить себе и детям, что, если мы хотим есть мясо, то должны нести ответственность и за убой. Что с точки зрения морали более оправданно, если вы голодны: убить животное, которое живет в хороших условиях, или положить в кастрюлю животное из супермаркета, которое содержалось, а затем было убито в условиях, о которых вам ничего не известно?

Как и домашняя птица, кролик является типичным домашним животным, способным самостоятельно обеспечивать себя пищей. Популярность кроликов объясняется тем, что они дают человеку мясо, мех, шерсть (ангорские кролики) и удобрения, не требуя особых затрат на свое содержание. Но все-таки я рекомендую с самого начала обустроить место для содержания животных основательно, не прибегая к «временным мерам», поскольку по собственному опыту знаю, как трудно менять то, что уже есть, особенно если оно требует все больших затрат труда и вложения средств. У вас даже может вовсе пропасть желание содержать кроликов.

Важный принцип: сначала крольчатник и только потом животные! Содержание животных в ненадлежащих условиях, пусть и в течение короткого времени, для всех ответственных животноводов – табу. Следует также избегать всевозможных экзотических импровизаций с участком, которые могут навредить ландшафту, и не допускать, чтобы из-за плохого крольчатника появились неприятные запахи и мухи. Это, естественно, провоцирует конфликты с соседями, результатом которых становятся муниципальные запреты на содержание мелких домашних животных в жилых зонах, где до этого они были разрешены. Если вы являетесь членом общества владельцев мелких домашних животных, то у вас есть возможность в спорных ситуациях получить помощь юрисконсульта. В любом случае еще до сооружения крольчатника нужно справиться в органах местной власти об обязанностях, которые заводчик животных на себя принимает.

Мой собственный опыт, в том числе и жизнь на протяжении 13 лет в канадском Роки-Маунтине, научил меня: один шаг в неправильном направлении, один ленивый компромисс – и вы получаете цепную реакцию в крольчатниках, в саду, в окрестностях. Оставайтесь последовательными, но не догматичными, а логичными.

Многие содержат животных на правах домашних любимцев или в целях обеспечения семьи мясом, но постепенно растет количество людей, желающих после работы заниматься рациональным, связанным с природой хобби, которые просто рады общению с животными и свободной от стрессов физической деятельности на свежем воздухе. Также, к счастью, увеличивается количество пенсионеров, которые не рассматривают свой выход на пенсию как запрет на рациональный труд и поэтому заводят кроликов, чтобы таким образом себя занять.

Кролик в корзинке…

Напоследок я хотела бы упомянуть о еще одной постоянно растущей группе населения, к которой относятся прежде всего безработная молодежь и люди с частичной занятостью, вынужденные планировать свою жизнь с учетом все более длительных промежутков времени, когда им приходится жить без регулярного дохода. Если это касается и вас, но вы не желаете оставаться в пассивной зависимости от государства и стремитесь найти для себя ту или иную форму самообеспечения, например содержание мелких домашних животных, то стоит начать с разведения кроликов. Большое преимущество этой деятельности, особенно для жилых районов, состоит в том, что она бесшумна. Правда, мне кажется весьма странным, когда детская возня или легкий шум от животных вызывает нарекания: в таком случае всем соседям следовало бы перестать пользоваться оглушающими садовыми пылесосами и газонокосилками! Если у вас есть условия, если общение с природой доставляет вам радость, если вы не боитесь ответственности, если любите возиться с животными, ищете физическую работу на свежем воздухе и хотели бы получить многочисленные выгоды, которые обещает это хобби, не бойтесь трудностей! Почерпните теоретическую информацию из этой книги, поговорите с опытными заводчиками кроликов, попрактикуйтесь у них в хозяйстве и заведите у себя на участке этих достойных любви животных! Издательство и автор желают вам радости и успехов!

Животные – чрезвычайно эмоциональные существа, обладающие очень небольшим интеллектом.

Оскар Хайнрот, один из создателей этологии

Кролики как домашние животные

Происхождение и повадки

Если у вас есть огороженный выгон для лошадей, то вы знаете, что не требуется очень много столбиков и перекладин, чтобы помешать лошадям убежать из него. Если вы содержите овец, то наоборот, можете снисходительно улыбнуться, поскольку действительно надежной передвижной ограды для овечьего загона еще не придумано. Для чего я привожу эти примеры? Чтобы убедить вас в необходимости, прежде чем построить клетку или вольер для кроликов, ознакомиться с их биологическими и поведенческими особенностями – вам предварительно следует разобраться, как содержать этих животных и чем их кормить.

Полагаю, целесообразно будет узнать немного о диких предках современных домашних кроликов. Так, древнейшие окаменелые останки зверьков размером с белку, живших 55 миллионов лет назад и считающихся прародителями кроликов, обнаружены в Монголии. Сходные по возрасту ископаемые останки найдены и в Северной Америке. В Европе кролики проживали как минимум 7 миллионов лет назад.

По биологической классификации они относятся к семейству зайцевых (Leporidae) и отряду зайцеобразных, к которым, в частности, принадлежат дикий заяц (Lepus) и дикий кролик (Oryctolacus cuniculus). От последнего происходит домашний кролик и все его выведенные формы, а также карликовый кролик.

Три тысячи лет назад в Европе финикийцы обнаружили край, где обитало множество, как они сперва подумали, барсуков, но как потом оказалось, кроликов. В честь этих травоядных они назвали этот край берегом кроликов: «и-шпаним» – Испания.

Кролики породы «новозеландский красный» прижались друг к другу.

Кроликов научились разводить в неволе, и они пополнили ряды домашних животных наряду с лошадьми, коровами, овцами, козами, свиньями и курами. Сначала римляне пытались содержать кроликов в загонах, обнесенных каменной оградой. В V веке французские монахи впервые занялись селекцией кроликов.

В Германии тоже зафиксированы немногочисленные попытки селекции, в том числе скрещивание местной породы с ангорскими кроликами, завезенными из Британии, и такое положение дел сохранялось до конца Франко-прусской войны 1870 – 1871 годов. Во Франции немецкие солдаты узнали о разведении кроликов больше, привезли их с собой в качестве «военных трофеев», и в течение очень короткого времени в стране появились организованные с чисто немецкой основательностью общества по разведению этих животных. Были разработаны стандарты пород, выведены новые породы, и даже появилось зарегистрированное племенное кролиководство!

Раньше в Германии кроликов называли буквально «коровьими зайцами», поскольку они жили в коровниках и конюшнях, питались сеном и отходами овощей, а также свежей зеленью и бойко размножались. На тот момент это была наиболее удобная форма их содержания в хозяйстве.

О том, чтобы содержать кроликов в условиях, близких к природной среде их обитания, раньше никто не задумывался. Тем более – в тяжелые времена Второй мировой, когда даже в городских семьях шла речь о выживании. Спокойные, хорошо размножающиеся животные питались кухонными отходами и травой с обочин дорог. Часто в качестве импровизированных крольчатников использовались платяные шкафы или другие подобные конструкции.

Этот детеныш дикого кролика еще нуждается в материнской заботе.

На Австралийском континенте до 1859 года кроликов не было вообще, пока один житель Туманного Альбиона, где, как и во Франции, крольчатина входила в еженедельный рацион, не выпустил 24 привезенных с родины питомца в своем поместье.

Через 6 лет поголовье кроликов оценивалось уже свыше 20 000 и их можно было встретить даже в отдаленных частях Австралии. Естественных врагов у них здесь не было, и скоро невероятно размножившиеся зверьки стали настоящей проблемой для местного населения. Ни один способ охоты не принес должного результата, поэтому люди прибегли к иным средствам.

В 1950 году ставка была сделана на комаров, инфицированных вирусом миксоматоза. Популяцию кроликов удалось значительно сократить, но только временно. Скоро выяснилось, что многие животные пережили эпидемию и у них выработался иммунитет к этому вирусу. И они снова стали активно размножаться. Миксоматоз целенаправленно был завезен и во Францию, где процесс вышел из-под контроля: начиная c 1953 года возбудитель заболевания так распространился по территории этой страны и за ее пределами, что в Европе популяция кроликов из-за эпидемии до сих пор находится под угрозой.

В 1990-е годы появилась новая напасть – ВГБК (вирусная геморрагическая болезнь кроликов), и теперь наших кроликов (за исключением тех, которых разводят на биопредприятиях) регулярно прививают против миксоматоза и ВГБК (подробнее о заболеваниях на с. 117 и 118).

Согласно японским преданиям, на Луне живут кролики. В темных пятнах на лике Луны, в которых мы, европейцы, видели человека с вязанкой хвороста на спине, японцам представлялся кролик, приготовляющий рисовые шарики. В Европе, как и в Японии, кролик с давних пор считается олицетворением плодовитости. Несмотря на то что этот символ восходит к языческим праздникам, в христианской Западной Европе до сих пор живет традиция дарить на Пасху детям яйца, которые якобы приносит волшебный пасхальный зайчик.

Конечно, дикие кролики здоровее, чем наши домашние, у которых, к примеру, более слабое сердце. Дикие кролики весят примерно 1 – 2 кг, а наши тяжелые породистые питомцы нередко достигают 7 кг.

У дикого кролика часто встречается первоначальная окраска: коричнево-серая с рыжеватыми пятнами на затылке и белое брюшко. Имея идеальный защитный камуфляж, кролик может просто затаиться и выждать, пока не минует опасность, но когда угроза становится слишком большой, он, как и заяц-русак, ловко и стремительно удирает в свою нору. Если она слишком далеко, кролик ищет защиты в колючем густом подлеске. Кроме того, кролики обычно предупреждают о грозящей опасности своих соседей, с силой ударяя по земле задними лапами.

В арсенале диких кроликов есть еще один отличный трюк, который поражал даже американских индейцев, – те долго верили, что кролики умеют исчезать волшебным образом: кроме обычных входов и выходов в свои норы кролики делали еще и вертикальные, чтобы нырять в них в случае опасности.

Даже у прирученного домашнего кролика еще жив инстинкт, который побуждает его к бегству и оповещению об опасности. Если однажды у вас убегал зверек, когда вы забыли запереть дверь крольчатника, или же умудрялся выкопать нору в земляном полу и вырваться на свободу, то вы знаете, как тяжело его поймать.

В подобных случаях лучше всего спокойно приготовить для беглеца лакомство, которое он отведает, когда вернется (что вероятно, если вы не испугали его погоней), и оставить загон открытым. Естественно, прежде нужно надежно перекрыть подкоп и «эвакуировать» всех оставшихся там кроликов. Лучше всего для таких случаев иметь резервное помещение. Если вам повезло и кролик вернулся, тихо, молниеносно и незаметно закройте дверцу. Совсем просто! Те, кто держит кроликов в доме, знают, что среди них часто встречаются очень понятливые и смышленые особи и при некотором терпении их можно обучить простым командам типа «Ко мне!», «Идем!» и другим подобным, используя одни и те же (но всегда неизменные) слова, которые они прекрасно запоминают. Будет ли ваш кролик выполнять эти команды, зависит в первую очередь от его настроения.

Однако вернемся к дикому кролику. Эти зверьки активны в вечерних и утренних сумерках и ночью, не любят яркий свет. Холод не является для них проблемой, так как подшерсток защищает их в холодное время года, а норы у кроликов обычно теплые. Прямой солнечный свет и гнетущую жару летом они переносят очень плохо, поэтому в течение дня прячутся в норах. Кролики предпочитают сухой и мягкий климат и места с почвами, пригодными для строительства нор, – равнины и гористую местность средней высоты, а также светлые сосновые леса. В мягкой, песчаной почве можно без особых усилий выкопать много удобных и длинных ходов, ведущих к основному логову. Домашние кролики тоже любят рыть землю, отгребая вырытую почву в сторону задними ногами.

В кроличьем раю.

В зависимости от количества корма на окружающей нору территории дикий кролик метит для себя участок, который может охватывать до 20 га. На нем прокладываются постоянные пути – так называемые тропы. Некоторые места, например кротовины, кролик отмечает экскрементами, пахучим секретом заднепроходной железы и обрызгивает мочой.

Кроме того, у самцов кролика и на подбородке есть специальная железа, выделяющая пахучий секрет. Заявляя о своих правах собственников, они трутся подбородком о пучки травы, деревья, камни, а также натирают им членов своего семейства. Чем активнее функционируют у самца секреторные железы, тем выше его социальный статус.

Часто отцу семейства всего этого оказывается недостаточно, и он для надежности опрыскивает своих близких еще и мочой. Когда самцы кроликов дерутся из-за участка, их моча меняет цвет: из светло-желтой становится красной.

По пахучим меткам кролики считывают информацию о сородичах – их возрасте, поле, возможной беременности, материнстве или готовности к покрытию. «Скажи мне, как ты пахнешь, и я скажу тебе, кто ты…» Если возможно, животное сначала «прочитает» пахучую «визитную карточку» и только потом будет рассматривать того, кто встретился на его пути.

Эта способность сохранилась у домашних кроликов, которые, как и их живущие на свободе родственники, не могут полностью полагаться на зрение. Они близоруки и видят расплывчато уже на небольших расстояниях. При этом расположение глаз дает кроликам хороший круговой обзор: особенно важно вовремя заметить опасность, надвигающуюся с неба. У кроликов есть только одна «мертвая зона»: она расположена прямо перед носом. Но у них есть одна принципиально важная для выживания способность: они молниеносно замечают малейшее движение.

Информация

Кроличьи бои

«Кикбоксерские» поединки между самцами с использованием передних лап, оснащенных крепкими изогнутыми когтями, и мускулистых задних ног иногда заканчиваются печально. Зубами кролики тоже могут нанести друг другу глубокие раны. Обычно самцы устраивают поединки из-за территории. Самки во время течки, то есть в период размножения, тоже иногда проявляют агрессию друг к другу и по отношению к самцу, прежде всего для того, чтобы закрепить за собой высшую ступень в иерархии. Если они состоят в родстве, то все обычно обходится миром.

Также у кролика среди обычных кроющих волосков на верхней губе находятся длинные и очень жесткие осязательные щетинки – вибриссы. Несколько таких щетинок есть также над глазами и на щеках. Расположение вибрисс таково, что вокруг мордочки животного образуется «осязательная зона», пронизанная этими чувствительными щетинками. Они улавливают не только раздражения, возникающие при прикосновении к ним, но и колебания воздуха. Таким образом, усы-вибриссы являются органами осязания и помогают животным ориентироваться в пространстве.

Если крольчиха с чужого участка встречает оседлую семью диких кроликов, ей следует остерегаться самой старшей самки. Старшая крольчиха обычно живет в единобрачии со своим кроликом-мужем, тогда как он иногда посещает и других самок, которые всегда живут отдельно от этой «основной» семьи.

Молодые подрастающие кролики-самцы определяют свое место в иерархии с помощью боев и дружат с «наложницами» отца семейства, но им приходится избегать его самого, а также некоторых крольчих, которые активно защищаются от других кроликов-самцов.

Крольчат уже в подростковом возрасте следует разделить по половому признаку.