Текст книги "Проданная дракону"

Глава 5

– Я никого не обманывала! – воскликнула Аиша в попытке хоть как-то оправдаться и привести в чувство мужчину. Мало того, что ее привезли сюда против воли, так еще и обвиняют чуть ли не в мошенничестве! Больше всего на свете она мечтала покинуть эту комнату, сбежать от драконов и раз и навсегда забыть об их существовании. Увы, взгляд зеленоглазого демона говорил о том, что ее не отпустят отсюда, не получив от нее всю магию без остатка.

– Если это так, то просто подпишите договор. – Дракон резко застыл на месте буквально в шаге от девушки. Его взгляд пылал яростью и едва сдерживаемой агрессией. – Вполне вероятно, что после извлечения резерва вас отпустят, – прошипел он и странно задергал руками, будто они так и чесались вцепиться в шею Аиши.

– А как же «несколько драконов будут насиловать вас день и ночь»? – прищурила глаза Аиша, заметив в его словах нестыковку. Похоже, дракон просто играет с ней, пользуясь растерянностью и слабостью девушки.

– Я же не сказал, что отпустят насовсем, – оскалился в ухмылке зеленоглазый, с удовлетворением отмечая, как глаза Аиши блеснули страхом. Сайхун выпрямился и медленно выпустил воздух из легких, беря себя в руки. Похоже, казнь отменяется. Он передумал ее убивать. Обойдя стол, дракон вручил Аише смоченное в чернилах перо и подвинул договор ближе к краю. – Подписывай, – прошипел дракон.

– Не прочитав? – пискнула Аиша, не сделав и попытки протянуть руку к перу. В душе таилась надежда отсрочить неминуемое. На уровне интуиции она понимала: если откажет, ее точно убьют.

Сайхун невольно поразился силе духа этой девчонки. Любая другая после столь жесткого разговора не смогла бы говорить, подписав даже признание в сотне убийств, а эта еще смеет отстаивать право прочитать договор. Откуда в ней столько храбрости? Такое поведение невероятно бесило и одновременно вызывало интерес.

Аиша чувствовала, что находится наедине с опасным существом. Таких, как он, лучше не злить, но и демонстрировать свое полное подчинение тоже не стоит. Почувствовав беззащитность жертвы, хищники быстро переходят к атаке и часто теряют контроль над агрессией. От внутреннего напряжения у девушки тряслись руки, и всеми силами она старалась унять эту предательскую дрожь, когда брала со стола бумаги.

Строчки расплывались, смысл написанного доходил до нее с задержкой, и это неудивительно. В голове все еще звучали угрозы дракона, вызывая у Аиши приступы страха. Она старалась подавить его, убеждая себя, что ее всего лишь пытаются запугать, чтобы получить вожделенную магию. Ни о каком лишении свободы не может быть и речи.

В договоре, как и в прежнем документе, было сказано о неразглашении всего, что произойдет с Аишей в замке. Также она обязана выполнить заранее обозначенные процедуры: горячая ванна, обработка тела кремами и маслами, осмотр лекаря на наличие заразных болезней, но имел место особый пункт: непроницаемая повязка на глаза.

– Тут сказано о повязке, – нахмурилась Аиша. – Что это значит?

– Что на время интимной близости с драконом вам на глаза наденут черную повязку, – равнодушно пожал плечами мужчина.

– Зачем? – не понимала девушка.

– Так нужно, и это не обсуждается, – коротко сообщил Сайхун, бросив на нее раздраженный взгляд. Эта тема под запретом. – Еще есть вопросы?

Аиша начала читать дальше. Помимо повязки, в документе оговаривалось, что она не должна сопротивляться, скандалить и пытаться задержаться в замке дольше положенного. Драконы, в свою очередь, обязывались обеспечить ей полноценный уход после опустошения резерва, услуги целителя высокого класса, пятиразовое питание и, конечно, выплатить огромную сумму – триста пятьдесят золотых монет.

– Тут написано, что мне потребуются услуги целителя, – нахмурилась Аиша, подняв глаза на зеленоглазого дракона.

– После опустошения резерва маги чувствуют недомогание и слабость, которая длится до трех суток, – пояснил мужчина. – Вам будет оказываться профессиональное магическое сопровождение.

– Учитывая, как странно реагирует на меня ваш артефакт, мне бы хотелось получить хоть какую-то гарантию того, что после передачи резерва я не умру! – выпалила девушка, поразившись своей смелости. Страх смерти и безвыходная ситуация придают силы даже в общении с представителем высшей расы.

– Это маловероятно, – осклабился мужчина, издевательски усмехаясь. – Видите ли, дракон, который будет вас… – Он вдруг резко замолчал, будто поймал себя за язык в самый последний момент. – …Который будет извлекать из вас магию – настоящий профессионал, способный проконтролировать каждую секунду ритуала. Если что-то пойдет не так, он среагирует мгновенно.

– И начнет меня спасать? – сглотнула Аиша. – Я не хочу рисковать своей жизнью! – решительно заявила дракону она, но в глубине души понимала: ей не покинуть эту комнату.

– Вашей жизни ничего не угрожает, – теряя терпение, прошипел мужчина. В зеленых глазах вновь заплясало пламя. – Нам невыгодно убивать вас. Неужели это непонятно? Нам нужна магия, и в ваших же интересах сделать все, чтобы облегчить ритуал ее передачи.

– Например, не сопротивляться, когда меня будут брать несколько мужчин, – прошептала девушка, невольно сглотнув слюну слишком громко. Такая картина недалекого будущего пугала ее сильнее смерти. Аиша, старавшаяся держать лицо и не выказывать страха, резко побледнела, а ее взгляд вдруг стал беспомощным и потерянным. Около минуты Сайхун смотрел на девушку, раздумывая над словами, которые бросил ей. Не перегнул ли он палку? Если девчонка ляпнет что-то подобное в присутствии Повелителя, у него могут быть проблемы.

– Если будете вести себя тихо и держать язык за зубами, все пройдет быстро и гладко. – Дракон попытался настроить девушку на нужный лад и как-нибудь ее успокоить. Было бы идеально, если бы девчонка все время молчала и не открывала рот, если ее не спрашивают. В ней чувствовался стержень, а с такими нужно быть осторожным. Если слишком разойдешься, она может устроить истерику, а спросят с него. – Подписывайте, – прошипел Сайхун, теряя терпение, но Аиша не спешила подчиняться. Девушка еще раз пробежала глазами по договору, внимательно вчитываясь в каждый пункт.

– Здесь ни слова не сказано о моей безопасности в момент проведения ритуала, – вздохнула она, оттягивая время. – Внесите пункт о том, что дракон, который будет его проводить, не должен причинить мне вреда, а иначе все договоренности теряют свою силу. – Отложив неподписанный договор, девушка протянула его дракону.

Сайхун с силой сжал кулаки. Казалось, еще немного, и от перенапряжения у него из ушей повалит пар. Приходилось сдерживаться всеми силами, чтобы не сорваться на крик, не стукнуть по столу и не высказать этой дотошной особе все, что он думает о ней.

– Драконы не собираются причинять вам никакого вреда, – шипящим от негодования голосом ответил Сайхун, даже не потянувшись к договору. – За кого вы нас принимаете?!

– Пока не внесете, я не подпишу, – тихо, но в то же время твердо заявила Аиша, отводя взгляд. Она боится его, едва сдерживает дрожь, но откуда-то находит в себе смелость отстаивать нелепые фантазии. Никто до нее не просил прописать отдельным пунктом вопрос безопасности! Что эта девчонка о себе возомнила? Не думает же она, что Повелитель будет ее бить или мучить? Сайхун уже пожалел, что решил запугать эту малахольную. Когда Повелитель увидит в договоре пункт о том, что он не должен причинять вред девчонке, может разойтись не на шутку. Такой пункт будет оскорбителен для любого мужчины, а уж для дракона, у которого в крови почтительное отношение к женщине, делящей с ним постель… Черт! Как эта овечка смогла представить всю ситуацию в таком свете? Он всего лишь слегка надавил на нее, а в итоге сам оказался в щекотливой ситуации.

– Ты это подпишешь! – приказным тоном заявил дракон, сверля девчонку бешеным взглядом. – Без всяких пунктов! Я и так плачу твоей мамаше целое состояние.

– Внесите пункт о моей личной безопасности! – настаивала Аиша, храбро взглянув в горящие злобой глаза дракона. – Это несложно. Почему вы противитесь?

– Потому что это переходит все границы! – рявкнул Сайхун, громыхнув кулаком по столу. – Сейчас же взяла перо и поставила свою подпись! – приказал он ей.

– Нет! – Девушка вцепилась побелевшими пальцами в подлокотники кресла. Разве она о многом просит? Всего лишь пункт о том, что никто не причинит ей намеренного вреда. В условиях, когда драконьи артефакты ведут себя странно, и неизвестно, чем закончится ритуал, это требование выглядит вполне естественным и логичным. Почему дракон так озверел?

– Дура! – закричал Сайхун и, схватив со стола перо и документ, подлетел к девушке, встав за ее спиной. – Немедленно подписывай! – приказал он, положив могучую руку на хрупкое женское плечо. Аиша молчала, не возражая, но и не спешила выполнять требование. Девушка застыла словно статуя, окаменев от столь беспардонного поведения мужчины. – Если ты это не подпишешь, то клянусь: придушу прямо здесь. – Будто подтверждая свои слова, Сайхун переместил ладонь с плеча на затылок и слегка сжал пальцы на лебединой шее. Аиша поняла намек. Пальцы дракона начали медленно сжиматься, вынуждая ее выполнить требование. Не на шутку испугавшись, девушка взяла со стола перо и дрожащей рукой начала выводить свою подпись. Буквы прыгали и шатались, будто пьяные. Моргнув, Аиша не узнала собственный почерк. Прежде всегда аккуратные и прямые буквы с элегантными завитками превратились в кучу кривых заостренных закорючек.

– Отлично, – победно усмехнулся Сайхун, как только Аиша вывела последнюю букву. – Сразу бы так. – Пальцы на женской шее разжались, оставляя после себя ноющую боль. Дракон забрал договор и, произнеся странное заклинание, магией заставил бумагу исчезнуть. – Через час за вами придут, – сообщил он бледной, растерянной девушке. Она по-прежнему держала в правой руке заметно подрагивающее перо, не догадавшись положить его на стол.

Глава 6

– Повелитель, пришло срочное сообщение от Сайхуна. – В кабинет чинно вошел приземистый секретарь, держа в руках небольшую стопку бумаг.

– Что у него? – пробормотал Верховный правитель, не отвлекаясь от чтения полусгнившего свитка, помещенного под зачарованное стекло.

– Сообщает, что требуется ваше присутствие для извлечения мощного магического резерва из местной жительницы, – сухим канцелярским языком сообщил секретарь, внимательно наблюдая за реакцией своего Повелителя. Высокая и мощная фигура дракона начала медленно разворачиваться. До правителя начал доходить смысл сказанных слов, и чем дольше тянулось время, тем более изумленным становилось его лицо. Когда дракон окончательно развернулся, секретарь смотрел ему в глаза без капли страха – обезображенная огнем правая часть лица уже давно не вызывала в нем никаких чувств. Он привык видеть эти жуткие ожоги, превратившие некогда красивое мужское лицо в нечто такое, что пугало даже гвардейцев. – Сообщить об отказе? – по-своему истолковал молчание Повелителя сухонький дракон.

– Он последние мозги растерял? – раздраженно рыкнул Арктур, беря со стола договор, результаты тестирования и сопроводительную записку от ответственного за первичный прием девушек. – Что? – Он не смог сдержать удивления, увидев на бумаге результат, который показал артефакт. – Да с таким резервом эта женщина должна горы плавить, а не к драконам обращаться, – рассмеялся он. – Очевидно ведь, что это обман. Неужели Сайхун настолько озлобился, что решил сделать вид, будто не распознал мошенницу? – спросил он у секретаря.

– В сопроводительной записке указано, что никаких следов подлога ему не удалось обнаружить, – заметил тот в ответ, сверкнув моноклем. – Лэр Сайхун настаивает, чтобы вы лично обследовали женщину. Вот ее документы. – Секретарь протянул Повелителю анкету Аишалии. Верховный дракон пробежался взглядом по коротким строчкам, и темные брови стремительно поползли вверх.

– Восемнадцать лет? – не поверил он своим глазам. – Не может восемнадцатилетняя девчонка иметь столь мощный резерв, если только она не принадлежит к высшим магам, это знает любой ребенок! Сайхун издевается надо мной? Передай ему, что за такие шутки я спущусь и лично подпалю его хвост! – со всей серьезностью пригрозил он, опасно сверкнув глазами.

– Мой Повелитель, я знаю, что вы добропорядочный мужчина, – склонил голову секретарь. – За все годы нашего пребывания на чужбине вы ни разу не участвовали в ритуале перемещения магии из резерва женщины в накопитель рода, отдавая эту порочную обязанность младшему брату. Никто не сомневается в вашем благочестии, Повелитель. Но если резерв этой девушки действительно такой мощный, как это показал артефакт, то ваш брат не справится. Необходимо ваше присутствие, – негромко произнес пожилой дракон, пристально глядя в зеленые глаза.

– Мне противно, – коротко констатировал Арктур, скривившись, будто прожевал лимонную дольку. Бросив бумаги девушки на стол, он вернулся к изучению свитков. – Не привык, знаешь ли, иметь дело со шлюхами, – пробурчал он, разбираясь в древних иероглифах. На его обезображенном огнем лице промелькнуло искреннее отвращение.

– Почему же со шлюхами? – удивился секретарь, беря анкету Аишалии со стола. – Совсем юная девушка из обедневшей аристократической семьи, недавно потеряла отца…

– Отец умер, и она принялась прыгать по постелям, – презрительно фыркнул Арктур. – Я видел этих «невинных дев», – осуждающе покачал головой дракон. – Джеральд рассказывал мне, как они ведут себя, когда получают первые деньги. Шантаж, истерики, угрозы – это только самые безобидные примеры. Напомнить тебе, как одна из этих потаскух десять лет назад пыталась выдать новорожденного человеческого ребенка за сына дракона? – мрачно усмехнулся Повелитель.

– Но даже этот вопиющий случай нам удалось уладить, – пожал плечами секретарь.

– Да, удалось, – одарил его тяжелым взглядом дракон, – наложив на шлюху с десяток заклятий, чтобы стереть ей память. Знаешь, иногда я думаю, что эти сделки со смертными женщинами однажды доведут нас до беды, – поделился он своими опасениями. Секретарь служил еще его отцу, пробыв в этой почетной должности не одну тысячу лет. Ему можно доверить свои тайные мысли.

– У нас нет иного способа пополнить запасы магии, – тягостно вздохнул в ответ старый дракон. – Мы оказались отрезаны от источников родного мира, а магия этого мира не желает нам подчиняться, Повелитель. Наш народ вынужден перекачивать магию местных женщин в накопители, и известен лишь один способ сделать это…

– В момент оргазма, – кивнул Повелитель.

– Да, – ничуть не смутился секретарь. – Передать лэру Сайхуну ваш отказ?

– Нет, передай мое согласие, – нехотя произнес дракон, потерев переносицу. – Но если эта женщина окажется пустышкой, я не отпущу ее просто так! – грозно прорычал он, сжав кулаки. – Пора начать бороться с этими крысами самыми решительными мерами!

– Но, Повелитель, соглашение с властями этого мира запрещает подобное, – растерянно возразил секретарь.

– В любом законе есть лазейки, мой верный друг, – подмигнул ему Арктур. – Тем более в законе, который придумали люди.

– Я вас понял, Повелитель, – почтительно склонил голову секретарь. – Полагаю, указ о строгой секретности данного мероприятия подразумевается сам собой? – Он послал господину неуверенный взгляд.

– Естественно, – тяжелым низким голосом ответил Арктур. – Ты же понимаешь, что случится, узнай Аливьена об этой истории.

– Ваша невеста отличается завидной импульсивностью, – хмыкнул старый дракон. – Воистину, когда приходится спорить с ней, я побаиваюсь, что лэра Аливьена прожжет во мне дыру своими горящими глазами.

– Не говори ерунды, – поморщился Арктур. – Она молодая драконица, воспитанная и в меру кроткая. Пройдет время, и Аливьена станет прекрасной правительницей. Пусть только немного подрастет.

– Слушаюсь, мой Повелитель. – Секретарь согнулся пополам в почтительном поклоне и вышел из кабинета.

За Аишей пришли. Не через час, как обещал Сайхун, а через сорок минут. Девушка думала, что в запасе у нее есть еще немного времени, чтобы побыть в статусе честной женщины, но ошиблась. Матушке разрешили вернуться в комнату, но в ее присутствии больше не было никакой нужды. Аиша не замечала ее, будто та, что подарила жизнь, теперь из этой жизни выпала, превратившись в слепое пятно. Женщина сидела в кресле и что-то бормотала; можно было расслышать только «ничего страшного» и «так нужно». Дочь ее не слушала, пустым отстраненным взглядом смотря в окно. Сбежать бы, броситься наутек, спастись, но все пути отрезаны. Будто читая ее мысли, зеленоглазый дракон встал недалеко от входа, в немом молчании сторожа его.

Двое высоких широкоплечих мужчин в одинаковых черных костюмах, напоминающих военные, вошли в гостиную. От их фигур веяло силой, твердостью и жесткостью, от которой у Аиши пошли мурашки по коже. Если бы она наперед знала, что ей придется столкнуться с этими существами, то сбежала бы из дома еще до поездки в проклятые Сирргальские горы.

– Миледи, – пробасил один из них, бросив на сидящую в кресле девушку оценивающий взгляд, – прошу пройти с нами.

– Куда ее повезут? – воскликнула матушка, вскочив с места.

– Мы не имеем права сообщать пункт назначения, – отчеканил один из прибывших. – Это строжайшая тайна.

– Но я ведь должна знать, куда вы увозите мою дочь! – не сдавалась женщина.

– Миледи, вы увидите вашу дочь примерно через трое суток, – равнодушно вздохнул Сайхун, даже не посмотрев на нее. – Можете не беспокоиться и насладиться прекрасными видами Сирргальских гор. Для вас выделили гостевой домик в пяти минутах отсюда.

– Пройдемте. – Второй прибывший подошел к сидящей в кресле Аише и протянул ей руку, приглашая встать. Девушка продолжала сидеть прямо, косясь на предложенную длань как на ядовитую змею. – Миледи?

– Аишалия, не тяните время, – подал голос Сайхун. – Согласно договору, вы обязаны подчиняться всем требованиям. Заартачитесь – и я урежу сумму причитающегося вам золота.

– Аиша! – взвизгнула матушка, выпучив глаза. – Вставай!

Пути назад нет. Не чувствуя своего тела, Аиша поднялась с кресла, якобы не заметив предложенной руки. Мужчины встали по обе стороны от нее и, взяв девушку под руки, растворились в воздухе. Спустя секунду все трое стояли в совершенно ином месте, и даже воздух здесь был другой – прохладный, свежий, наполненный силой ветра и мощью гор. Не выглядывая в окно, Аиша поняла: они находятся на огромной высоте.

Ее обыскали. Двое сильных мужчин, не произнеся ни слова и не спросив разрешения, начали лапать Аишу, выискивая в изгибах ее тела холодное оружие, яды и прочие опасные предметы. Они обыскали даже область бедер, плотными и грубыми движениями ощупывая низ живота и ноги. Хвала Создателю, они не стали задирать юбку. Аиша не пережила бы такого позора.

После досмотра девушка чувствовала себя оскверненной и облитой грязью. Никогда прежде никто из мужчин не позволял себе такого наглого и беспардонного обращения с ней. Ей хотелось закричать, отбросить от себя их мускулистые руки, да только что она может сделать против двух сильных мужчин? От нее отмахнутся, как от назойливой мухи.

– Марфа! – гаркнул один из стражей порядка. В небольшую комнату вошла дородная женщина, вперила в Аишу заинтересованный взгляд. – Забирай.

– Куда? – вырвалось у девушки. Удивительно, но ей ответили.

– На осмотр, мыться и прихорашиваться, – улыбнулась ей Марфа. Это первый человек, улыбнувшийся ей с момента прибытия в Сирргальские горы. До этого все смотрели на молодую девушку либо с равнодушием, либо с презрением. Лишь в глазах женщины Аиша не нашла осуждения.

– А зачем ей прихорашиваться? – ухмыльнулся гвардеец, бросив на девушку веселый взгляд. – Она и так красавица, – подмигнул он Аише. Девушка ответила хмурым и мрачным взглядом, давая понять, что эти странные поползновения ей не интересны.

– Не смущай девочку! – прикрикнула на него Марфа, погрозив пальцем. – Идем. – Покровительственным жестом она взяла Аишу под руку и вывела из комнаты. – Не бойся, все будет хорошо. – Она ободряюще сжала тонкие пальцы девушки.

– Я не хочу этого, – прошептала девушка, но Марфа ее не услышала: скрипнула дверь очередной комнаты, и они вошли в просторное помещение. Их уже ждал молодой мейстер в мантии небесно-голубого цвета.

– Наконец-то, – вздохнул он и обернулся, скользнув по девушке беглым оценивающим взглядом. – Раздевайтесь. – Мейстер кивнул на ширму в углу.

Аише хватило одного взгляда, брошенного на молодого человека, чтобы понять: это дракон. Она сама не понимала, как ей удается за несколько секунд отличить дракона от человека, ведь зачастую их внешность ничем не отличалась. Мейстер не обладал ни высоким ростом, как гвардейцы, ни мужественной фигурой, как зеленоглазый дракон. Обычный молодой парень не старше двадцати лет на вид. Однако, несмотря на все это, Аиша ощущала исходящую от мейстера рокочущую вибрацию, пронизывающую все пространство вокруг. Она не знала, как объяснить это чувство, но она испытывала странное притяжение к этим загадочным существам, безошибочно определяя их среди людей. К примеру, Марфа, без сомнения, была человеком, а вот мейстер не имел к людям никакого отношения.

– Девушка, быстрее, – строго произнес он, заметив, что Аиша не торопится исполнять его приказание. – Раздевайтесь.

Деваться некуда. Медленно переставляя ноги, девушка скрылась за ширмой. Здесь же нашелся небольшой высокий стол непонятного назначения. Чтобы сложить одежду подошла бы вешалка или тумба, но никак не гладкий стол со скользящей поверхностью.

Аиша слышала удары собственного сердца, оглушавшие ее, будто удары в гонг. Она потянулась к поясу на платье, прикоснулась к шелковой ткани, но пальцы задрожали. Ее охватило острое чувство беззащитности и слабости, граничащее с паникой. Аиша сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и не натворить того, о чем впоследствии будет жалеть. Сейчас одежда казалась ей доспехами, скрывавшими тело от посягательств посторонних. Потерять их означает подчиниться власти драконов и их слуг. Именно то, чего ждет от нее семья.

– Девочка, что такое? – Марфа заглянула за ширму, пытаясь понять причину заминки. – Не можешь расстегнуть? Давай помогу. – Большие женские руки ловко распустили тугую шнуровку на платье и дернули корсет вниз. – Сразу видно, привыкла к слугам, – с завистью, но без злобы произнесла женщина. – Сама не может ни раздеться, ни поухаживать за собой, – вздохнула она, расплетая заколотую на голове девушки косу. Аиша промолчала, не желая вступать в перепалку с единственной женщиной, относящейся к ней по-человечески. Зачем объяснять той, что девушка сама занимается своим туалетом и даже не зовет слуг, чтобы помогли переодеться, как многие избалованные особы? – Красивые у тебя волосы, – снова позавидовала ей Марфа. – У всех, кто сюда приходит, они темно-рыжие, а твои будто расплавленное золото. На свету желтые, в тени светло-рыжие. Никогда не видела таких переливчатых локонов.

Аиша оставила эту похвалу без ответа. В иной ситуации девушка поблагодарила бы за комплимент, но сейчас ей было не до этого. Все мысли занимал предстоящий ритуал и первая в ее жизни близость с мужчиной. Нежеланная близость.

Осмотр прошел быстро. Аиша даже не поняла, что все уже закончилось, когда мейстер покинул ширму. Он задавал какие-то вопросы о здоровье и самочувствии, Аиша отстраненно отвечала на них, даже не слыша собственного голоса. Все происходило словно в тумане. Никто не дал ей времени, чтобы одеться. Марфа подхватила девушку под руки и увела в другую комнату – горячую, напаренную и влажную.