Текст книги "Безродный: Пробуждение Крови"

Глава 16. Тактика боя

Послеобеденного построения не случилось.

И в тренировочный зал нас тоже не пустили. Вместо этого в столовую явились Изгои и повели нас разгребать мусор в заброшенных помещениях нашего корпуса.

– На время присутствия других кланов вам лучше перед ними не маячить, – сообщила Вуд. – Так что заниматься будете здесь.

– Нас что, запрут тут?! – возмутился кто-то.

– Нет, – отозвалась Изгой. – Но если нарвётесь, сами будете виноваты. У этих клоунов дипломатическая неприкосновенность. Даже если они вас на плацу выпотрошат, им никто слова не скажет.

Насколько я понял, мастер-гвард решил, что старшекурсники в случае чего смогут постоять за себя и заступиться друг за друга самостоятельно. А вот мы, новички, пока слишком слабы и разобщены.

Судя по всему, прав тут тот, у кого больше прав. И навыков. А значит – выше положение в обществе. Право сильного во всей красе, хоть и в специфическом ракурсе. Уж не знаю, относится это только к Цитадели или всему здешнему обществу. Можно было надеяться на первое, учитывая, что в Цитадели к Праймам и Табулам относились одинаково. В остальном мире это явно не так.

Но, несмотря на это, мне необходимо было выбраться на тренировки с Амандой. А то потом скажет, мол, сам виноват, что не пришёл, и она ничего не должна. А вот я должен останусь. Причём всё, что она пожелает. И я подозревал, что пожелает она чего-то неприличного. Хотя это ещё не так страшно, не убийство ведь. Но опускаться до подобного сильно не хотелось.

Достаточно большого зала в здании нашего «общежития» не нашлось, так что каждому отряду выделили отдельное помещение. В этом были свои плюсы – мне не придётся сталкиваться с Орландо. Да и отношения внутри отряда, может, удастся наладить. Пока я общался только с Дрю и Альфом, а знал ещё Бесс и Бетани. Прочие оставались незнакомцами в синей форме. И вряд ли они вмешались бы, увидев, что меня бьют. Я не был уверен, что и сам вступился бы за них…

Уборка затянулась до самого вечера. Мусор приходилось таскать на улицу и сваливать около двери. Похоже, перенос его дальше взвалят на старшекурсников, чему они вряд ли обрадуются. Тренировочное оружие тоже должны были принести они. Всё было устроено так, чтоб нам не пришлось выходить из своего корпуса.

Неужели представители остальных кланов прямо так возьмут и без причин нападут на новичков? Или мастер-гвард просто перестраховывается? Мол, вдруг Орландо или ещё кто из высокородных начнёт качать права, вспомнит какую-нибудь старую межклановую распрю или ещё что… А может, они Табулов на дух не выносят, откуда мне знать.

Остальные вроде ничуть не возражали и не рвались на волю. Разве что некоторые ворчали об ещё одном упущенном дне без тренировок. Другие наоборот были рады таскать хлам вместо того, чтоб получать палкой по башке.

Можно было бы сказать, что ночь прошла спокойно, если бы я не просыпался от каждого шороха. Мне казалось, что кто-то всё время ходит по коридору туда-сюда. Может, там вправду расхаживал патрулирующий гвард или шлялся страдающий бессонницей Эрт, выходить и проверять я не стал. Это вполне мог оказаться один из новых Изгоев. Если уж нас запугивали представителями остальных кланов, то чего ждать от их Изгоев? Хотя, скорее всего, у меня просто расшалилось воображение.

Сразу после завтрака нас погнали в расчищенные вчера комнаты. Туда уже успели принести тренировочное оружие и стойки для него.

– Свободного времени у вас пока не будет, – объявила Вуд. – Надо быстренько подтянуть вас до пристойного уровня. Чтоб иноземным гостям показать не стыдно было.

Она продемонстрировала столь редкую у неё кривую усмешку.

– Вы так себя ведёте, будто к нам враги вторглись, – заговорила Бетани. – А вообще-то у нас с остальными кланами вполне мирные отношения. И их представители прибыли для обмена опытом!

Тут уже рассмеялся Эрт.

– Ага, мир. Обмен послами и торговля. Ещё бы послы и торгаши друг друга резать начали, глупости какие. А вот если на континенте встретишь кого из других кланов – беги, девочка, беги.

– А ты встречал и бежал? Не удивляюсь, – съязвила Бетани.

– Они бежали. Но не убежали, – пожал плечами Эрт. – Но ты – не я, не сравнивай.

– Вынуждена согласиться с этим типом, – неприязненно процедила Вуд. – Они прибыли, чтобы прощупать нашу боеготовность. И показать свою. А вы не готовы.

– Но мы же всего несколько дней тренируемся, – возразил кто-то.

– А у Атлантис вообще нет таких тренировочных баз, их на совершеннолетие сразу на материк высаживают, – поведал Эрт. – Врубаешься? Это Спарта!

Последние слова наверняка понял только я, но к странностям Эрта все привыкли и вопросов никто не задавал. Общий смысл и без того был вполне ясен – другие кланы прислали полноценных бойцов, прошедших как минимум одну аттестацию на континенте. А раз между кланами нет особой дружбы, то ученики Цитадели для них потенциальные враги и соперники в добыче ресурсов на континенте. И проще прикончить нас до того, как мы научимся давать сдачи, чтобы потом по Руинам друг от друга не бегать.

Возможно, Изгои несколько преувеличивали степень угрозы, а мастер-гвард просто перестраховывался на всякий случай. Особенно учитывая, что он и сам не слишком беспокоился о выживании учеников. Стоить вспомнить бесследно пропавшего из зелёного отряда…

– А теперь взяли палки и начали дубасить друг друга! – рявкнул Эрт.

Разделяться на пары нам пришлось самим. Напротив меня оказался незнакомый парень с мечом немного короче, чем мой. Он приветственно кивнул и сразу бросился в атаку.

Я едва отбил первый выпад, хотя он был довольно неумелым, не лучше моих. Но перед моим взглядом внезапно зарябили какие-то зелёные линии. Это немного походило на эффект от Картографии, но направлено было на совсем иное. Вокруг обоих мечей вырисовывались какие-то непонятные схемы. Надо было лучше учить математику в школе! Хотя судя по обилию букв и цифр на схеме, такое в школе не проходят.

Противник снова взмахнул мечом – и схема изменилась. Я попытался почти не глядя отмахнуться, но неудачно, его клинок ткнул меня в плечо. Хорошо хоть он деревянный.

– Ты в порядке? – спросил парень.

Я кивнул. Не объяснять же незнакомцу, что у меня тут какой-то непонятный навык проявился. Неужели это эффект навыка Мечник? Я-то ожидал, что просто начну лучше владеть мечом… Хотя как это могло осуществиться? Я же сам двигаю рукой, держащей меч.

Я поморгал, отгоняя видение. Раз всё равно ничего не понятно, что в этом толку, только отвлекает. И теперь уже сам попытался атаковать. Но схема тут же возникла снова, уже попроще, формулы и цифры пропали. Остались только линии, сплошные и пунктирные. Некоторые со стрелками, явно обозначающие направление или, может, вектор. Хотя это, кажется, одно и то же.

Я попытался двинуть меч точно вдоль направляющей линии. Противник поступил так же, хотя не мог же он тоже видеть моей схемы. Мечи со стуком столкнулись. Схема тут же изменилась, один из появившихся новых векторов мерцал, указывая, что надо двигать меч туда и быстро. Так я и поступил. Противник уклонился, но я сумел слегка чиркнуть ему по куртке.

– Засчитаем как касание, – предложил он.

Я улыбнулся и кивнул. Похоже, довольно дружелюбный парень. Мы представились и пожали друг другу руки. Звали его Джон. Судя по имени из четырёх букв – Ортус. Это правило я уже успел усвоить. Хотя вот имена из трёх букв носили как безродные, так и Изгои. А у остальных вовсе не было разницы, Сангвер там или Прайм.

Мы продолжили спарринг. Я снова попытался двигать меч вдоль зелёных линий, постепенно вникая, что они обозначают. Толстая сплошная линия – нынешнее направление движения меча, широкий пунктир – наиболее вероятную дальнейшую траекторию. Мелкий пунктир – низкий шанс, что противник ударит так или ожидает удара оттуда. Будь всего три типа линий – я бы разобрался. Но их было куда больше! Разная толщина и длина чёрточек, мерцание с разной скоростью, стрелки с приписками каких-то цифр… От всего этого голова шла кругом.

Я проиграл, так и не сделав больше ни одного касания. Однако всё же получил системное сообщение:

«Навык Тактик повышен до 2-го уровня».

Так вот что за навык, прописанный кракозябрами, мне достался! Интересно, почему при повышении он стал вполне читаемым? Будет плохо, если вдруг с другими навыками случится противоположное. Хотя сперва их прокачивать надо, а не переживать о том, смогу ли прочитать сообщение о повышении их уровня.

Перерыв в тренировке сделали только для обеда, а потом снова погнали нас бить друг друга палками. На чьё-то возмущение Вуд ответила, что мы и так половину времени просиживаем, отдыхая после проигрыша. А победители не получают синяков, так что жаловаться не на что.

Однако регулярными победами могла похвастаться разве что Бетани. Всё-таки Праймов однозначно тренировали и до отправки в Цитадель. Но постоянно выигрывая, Бетани не получала перерывов, так что её просто взяли измором.

С повышением навыка Тактика мне стало чуть проще. Число линий немного сократилось, теперь я уже мог выбирать, как направить меч, не путаясь в вариантах. Появился красный цвет, для обозначения траектории, удар по которой противник точно не отобьёт. Но проверить это я сумел только на атаках одного из противников, который оказался гораздо более умелым. Он разделал меня за минуту, нанеся все три удара по красной траектории. А сам я просто не успевал перенаправить меч нужным образом, противники тоже не стояли на месте, из-за чего схема постоянно менялась.

– Неплохо ты дрался, – усмехнулся Эрт. – Для мешка с картошкой.

Изгой расхохотался и пошёл по своим делам, а я побрёл в душ вслед за остальными. Все изрядно вымотались за день и если кто-то пялился на соседа, то исключительно рассматривая узор синяков. Впрочем, приставаний в душе я за всё время так и не увидел, хотя в первые дни некоторые ещё пытались брызгать в девчонок водой и заигрывать. Но теперь усталость брала своё.

– И вот так нас целый год гонять будут? – простонал Альф, потирая здоровенный кровоподтёк на бедре.

– Это ещё цветочки были, – сообщил ввалившийся в душевую Изгой.

Я узнал его по красным пометкам на форме. Рик, тот самый, что застал нас с Амандой в лесу. И он явно не мыться пришёл, раз явился в одежде.

– Ты, – указал он на меня, – идём со мной. Не боись, не убивать веду. К мастеру-гварду.

Он усмехнулся, продемонстрировав остро подпиленные зубы, так что я содрогнулся.

– А в чём дело? – встряла Дрю, выступив вперёд и загораживая меня. – Что это мастер-гварду от него понадобилось? Я старшая в группе и…

В руке Рика появился меч со странным волнистым лезвием. Быстрым движением он приставил острие к горлу Дрю.

– Велено привести, вопреки любым препятствиям и сопротивлению, – оскалился Рик. – Будешь оказывать сопротивление?

– Не надо! – Я схватил Дрю за плечи и оттащил в сторону. – Всё нормально, я пойду. Одеться можно?

– Я же тебя к мастер-гварду веду, а не к девкам! – рявкнул Рик. – Одеться нужно! Но быстро!

Я бросился в раздевалку, едва не врезавшись Изгою в спину. Непонятно, что мастер-гварду могло понадобиться от меня. Да ещё такое, чтобы срочно присылать за мной Изгоя. И даже не курирующего мою группу… Вряд ли Рик соврал и собирается прибить меня в лесу, все ведь в курсе, что я ушёл с ним. Хотя это ничего не меняет, ему ведь за моё убийство ничего не будет.

Однако страхи оказались напрасны. Повёл меня Изгой вовсе не в лес, а к корпусу гвардов. Только опасений это не уменьшило. Привлечь внимание я мог только фактом, что являюсь не тем, за кого себя выдаю. Человеком из другого мира, а не Лином Табулом. Но тогда логичней было прислать Эрта, тем более только он мог об этом проболтаться. Или Аманда. Ведь именно с ней вместе мы столкнулись с этим Риком. Но зачем ей это?

Или дело в украденных тренировочных мечах? Тогда это точно Аманда меня сдала. Хотя снова непонятны мотивы.

– Заходи, – прервал мои размышления Рик.

Я вздохнул и шагнул в кабинет мастер-гварда. Вскоре все мои сомнения разрешатся…

Глава 17. Допрос

Как и ожидалось, в кабинете помимо самого мастер-гварда присутствовали Эрт и Аманда. Значит, всё же худший вариант, моё попаданство разоблачили.

– Садись, – спокойно пригласил мастер-гвард.

– Да не бойся ты, – усмехнулся Эрт. – Никто тут тебя не съест. Разве что Аманда укусить может.

Я хотел заявить, что она меня уже кусала, но поймал её многозначительный взгляд. Девушка чуть заметно покачала головой и подмигнула. Так что я молча плюхнулся на стул. Рик встал за моей спиной.

– Мне сообщили, – при этих словах мастер посмотрел на Изгоя, – что ты после отбоя гулял с девушкой по лесу.

– Гулял, – хмыкнул Эрт. – Скорее уж валял.

– Тебя не спрашивают, – холодно обронил мастер. – Заткнись для разнообразия.

– Ну, гулял, – не стал отрицать я. – А разве это запрещено?

В чём вообще дело-то? Меня что, вызвали из-за нарушения распорядка дня? Не припомню, чтобы кто-то говорил, что нельзя ночью выходить.

– Скажем так, я бы не советовал такому молодому человеку проводить ночное время с самой известной развратницей Цитадели, – вздохнул мастер-гвард. – Но нет, это не запрещено и решать тебе. Вопрос не о прогулке, а о выбранном для неё месте.

– Да хорош пацану голову морочить, – и не подумал затыкаться Эрт. – Я же уже признался, что показал ему метаморфа.

Так вот в чём дело! Я вздохнул с облегчением. Но тут же напрягся снова. Это же получается, что я знаю секретную информацию. А те, кто много знает, долго не живут. Я нервно сглотнул.

– Ладно, перейдём сразу к делу, – решил мастер, обернувшись ко мне. – Да, ты здесь по поводу метаморфа. Будешь отрицать? – Я замотал головой. – Говорил ли ты о нём кому-то ещё или показывал?

Я снова замотал головой, ещё более рьяно. Лишь бы не догадались… И зачем я Дрю и Альфу его показал? Теперь и им влетит.

– Я же говорила, – фыркнула Аманда. – Ничего я не знала. А теперь знаю, сами разболтали.

Она нагло показала мастеру язык.

– Да врёт он, – прокаркал Рик у меня за спиной. – Давайте я его хорошенько допрошу.

– А можно я ему врежу? – внёс контрпредложение Эрт, поглядывая на собрата-Изгоя и уже потирая кулак.

– Нельзя! – рявкнул сразу на обоих мастер-гвард, стукнув кулаком по столу. – Пошли вон оба!

Изгои вышли вполне мирно, не толкаясь плечами. Из-за закрывшейся двери звуков драки тоже не донеслось.

– Изгои, – простонал мастер, – никакого сладу с ними. Не зря в клане не прижились. Так, что мне с вами-то теперь делать?

– Ах, делайте со мной, что хотите, – призывно проворковала Аманда. – Можно прямо на этом столе…

Мастер снова вздохнул.

– Ты здесь пятый год, Аманда. Навыков у тебя открыто не меньше десятка. Среди них и боевые, а не только любовные. И не отрицай! Почему ты продолжаешь отказываться от финальной аттестации?

– Мне тут больше нравится, – пожала плечами девушка.

А я уставился на неё, разинув рот. Пятый год? Но ведь «курсов» тут получается всего четыре, судя по числу групп. Она на второй год осталась? И больше десятка навыков… Хотя у меня самого уже семь, так что не мне удивляться. Но это, похоже, какая-то особенность попаданцев, если верить Эрту. А остальные так быстро не прокачиваются. Или в Цитадель не попадают, ведь тем, кто быстро открыл кучу навыков, тренировки здесь без надобности.

– В Изгои метишь? – спросил мастер. – Хочется сменить красное на чёрное?

– Мне больше нравится красное на чёрном. Ну или под. Хотя синий, серый и другие цвета тоже ничего.

– Не прикидывайся озабоченной дурой! – снова стукнул по столу мастер-гвард. – Насчёт озабоченной может это и правда, но ты не дура точно!

– Да что вы пристали, – проворчала Аманда. – Я же говорила, семейные проблемы у меня. Дома моему возвращению не обрадуются. Лучше в Изгои пойду, если в отряде остаться не позволите.

– Говорила, – кивнул мастер. – И обещала не создавать проблем мне взамен на то, чтобы остаться. А что я вижу?

– Она не виновата, – вмешался я. – Это я её в лес привёл. Попросил помочь мне потренироваться. А других полян я не знал. И я никому не скажу про метаморфа.

– Запереть бы вас обоих в карцер…

– В один, вместе? – тут же воодушевилась Аманда.

Мастер-гвард снова вздохнул.

– Иди отсюда, свободна, – велел он ей. – Чтоб помалкивала, напоминать не надо?

– Я постараюсь занимать рот чем-то более приятным, – подмигнула девушка.

Она удалилась, демонстративно покачивая бёдрами. А я остался нервно ёрзать на стуле под усталым взглядом мастер-гварда.

– Да уж, новобранец, умудрился ты связаться со странной компанией. Изгой и эта девица… Ну, рассказывай.

– О чём? – не понял я.

Похоже, наказывать меня всё-таки не собирались. И даже не особо настойчиво допрашивали. Ложь приняли очень легко. Может, мастер-гварду просто не до меня, а вызвал для порядка, потому что так надо? Но что он теперь-то хочет услышать?

– Об успехах в Пробуждении Крови, конечно. Сколько навыков открыл?

Я открыл рот, но тут же захлопнул. Чуть было откровенно не брякнул, что семь. Это будет слишком подозрительно. Но и сказать, что ни одного, тоже нельзя.

– Пять. А можно спросить? – решил обнаглеть я. Мастер кивнул. – Как работает навык Мечник?

– На первом уровне – никак, – отозвался он. – Это скорее просто показатель, что выбранное оружие тебе подошло и Интерфейс выбор принял. Можешь и сменить оружие, но не советую, лишняя возня. А меч и так почти универсален. Там ещё подклассы будут открываться, если повезёт.

– А потом, на следующих уровнях? Ведь рукой-то с мечом двигаю я сам…

– Конечно, сам. Но ощущение оружия в руке, сродство с ним, рефлексы… Ты пока совсем зелёный и не понимаешь. У опытных бойцов все эти чувства вырабатываются постепенно. А навык даст их сразу. Но рукой будешь двигать всё равно сам. Поэтому опыт и тренировки никто не отменял. – Он помолчал и спросил: – Какие ещё навыки открыл? Есть что интересное? Отвечать не обязательно.

Я пожал плечами и решил всё-таки признаться:

– Тактик. Уже второго уровня. Но пока я с ним плохо разобрался.

Мастер удивлённо присвистнул.

– Редкий навык, давно про него не слышал. Это тебе крупно повезло. Просчитывать варианты атаки и защиты должен каждый боец. А тебе в этом Интерфейс помогает. Учись понимать подсказки, тренируйся.

Я кивнул. Всё-таки без тренировок ничего не выйдет. Это и впрямь реальность, а никакая не игра, зря я подозревал. В играх-то как раз при получении навыка сразу даётся нужное умение. А тут от навыков только небольшая помощь.

– Я могу идти, сэр?

– Да, – кивнул мастер-гвард. – Про метаморфа никому больше не говори. И предупреди тех, кому рассказал, чтоб не болтали.

Я аж вздрогнул и едва не споткнулся, только начав подниматься со стула. Стоило догадаться, что мне не поверили. Навык Лжец ведь не прокачался! Вот для чего он нужен: чтоб понимать, удачно солгал или нет!

– Я… Только двоим сказал, – признал я, плюхнувшись обратно на стул. – Вы нас не накажете за это?

– А смысл? – пожал плечами он. – Разве что Эрта в бетон залить вместе со Стивом. Иначе он в отместку всем объявит про это утром на построении. А он мне пока нужен.

– А Стива вы…

Мастер вздохнул.

– Мне пришлось, парень. Ты ведь не заглядывал к нему той ночью, когда гулял с Амандой. А он уже начал обращаться. Так что теперь там нет карцера. Только бетонная кочка.

Если скрывать уже нечего, зачем тогда было меня вообще вызывать? Спрашивать я об этом не стал. Всё же я новобранец, а он мастер-гвард. Кто кого тут допрашивать-то должен?

– Учись владеть мечом, – напутствовал меня мастер. – С пятью навыками – хоть сейчас на аттестацию. Но к бою ты не готов. Тренируйся, парень. Потенциал у тебя есть. Но чтоб никакого метаморфизма!

– Есть, сэр! – отчеканил я, встав по стойке смирно, и попытался щёлкнуть каблуками.

– И не перенимай дурные манеры Эрта, – проворчал мастер.

Мне стоило бы хлопнуть себя по лбу за глупость, но я сдержался, просто кивнул и вышел. Конечно, обращение «сэр» я тут ни от кого не слышал. Да и солдафонского поведения не видел. Этак я сам же выдам, что не здешний. Хорошо, что можно многое свалить на Эрта.

Дрю и Альф не спали, поджидая меня. Я вывел их в коридор и там шёпотом рассказал, зачем меня вызывали. Вместе мы придумали, что утром соврать остальным. Решили снова свалить всё на Эрта. Мол, я с ним общался, он что-то натворил и меня вызвали спросить, что я про это знаю. Про настоящую причину упоминать нельзя, а одногруппники явно заинтересуются, зачем это меня из душевой Изгой едва ли не утащил.

После этого разговора мастер-гвард как-то потерял авторитет в моих глазах. Конечно, мужик он хороший – если забыть про метаморфа в бетоне. Но слишком уж мягкий. С самоуправством Изгоев сладить не может. Нарушителей порядка не наказывает. Для лидера это плохо. Возможно, с повседневными делами он справляется отлично, хотя даже не знаю, какие это могут быть дела в здешних условиях. Поставка разноцветной формы и пижам? Это задача для снабженца, а не для руководителя. Качества руководителя проявляются именно в конфликтных ситуациях.

Хотя для меня это хорошо. Кто-то другой на его месте не ограничился бы тем, чтоб мягко пожурить. И сидел бы я сейчас в камере. Или по уши в бетоне. С другой стороны, со строгим и жёстким командиром ученики бы не пропадали, а виновные были наказаны. Но не мне тут порядки устанавливать. Я даже никого не знаю. Не Эрту же возглавлять Цитадель, вот тогда точно начался бы бардак.