Текст книги "Вопреки всему"

– Перед тем, как вы зашли ко мне. Завязала, поставила посреди ступеньки ведро, погасила свет на втором этаже и пошла к себе в дежурку.

Семеновна отматывала события назад, пытаясь понять, как можно мимо нее пройти незаметно.

– Не иначе как он зашел с черного хода, – догадалась дежурная. – Ключ-то у него есть. Думаете, после этого он меня не уволит?

– Не уволит.

* * *

Марта открыла дверь квартиры еще до того, как Рита нажала кнопку звонка.

– Ты?

– А ты кого ждешь? – удивилась Рита.

– Я жду гостей.

И тогда она рассмеялась до слез.

– Марта, гостей не будет. Твой гость сегодня чуть не погиб!

– Серьезно?

– Представь себе, у нас колледже в последнее время дежурные стали видеть привидение, после чего, естественно, решили сразу уволиться. Правда, завхоз уговорил их дежурить только днем. Без них – никак. У нас вход в колледж по пропускам. Все ночные дежурства остались одной бесстрашной Семеновне.

Рита сняла верхнюю одежду и аккуратно повесила в шкаф и смутилась, заметив, что Марта увидела пальто Хмелевского.

– Слушай, обычно привидения, духи и полтергейсты появляются в старинных особняках. А у вас, кроме Хмелевского, ничего такого, что тревожит потусторонний мир, нет, – от души засмеялась Марта. – Вот у нас в музее, говорят…

– Да погоди ты со своим музеем, – перебила ее Рита. – У нас тоже есть своя легенда. И самое главное, все дежурные видели этого призрака. Первой заметила Семеновна.

– Это ваша старушка, что сегодня дежурит?

– Да.

– Неудивительно. Ей, в силу возраста, могло и не такое привидеться.

– Согласна. Только все дежурные слышат вначале тонкий неприятный звук, а потом появляется светящееся облако. Все как одна! Ты же не станешь говорить, что это массовое внушение?

– Это можно легко объяснить и без сложных технологий. Во-первых, твоя Семеновна рассказала о своих видениях напарницам. А теперь представь: здание на краю города, ночь, тишина. Дежурная начинает прислушиваться, присматриваться и в результате видит и слышит то, на что нацелена.

– Не знаю.

Логическое объяснение Марты с натяжкой выдерживало критику.

– А ты не думала, что это выходка студентов? – выдвинула новое предположение Марта. – Чего проще, спустились в подвал и шумят. Общежитие рядом. Делать им особо нечего, и вдруг такое развлечение. Весь колледж гудит о ночных происшествиях. А?

– Исключено. У нас подвала нет. Вернее, нет входа в подвал, иначе Курбатюк приспособил бы его под хозяйственные нужды.

– Значит, у вас действительно появилось привидение. Заметь, с приездом Казанцева, – рассмеялась Марта. – Но ты мне теперь расскажи, что с ним случилось. Мне, честно говоря, слушать о Марке куда интереснее, чем о твоем привидении.

И Маргарита нехотя стала рассказывать историю, приключившуюся с ней, дежурной и Марком Казанцевым.

– Казанцев – хам и солдафон, – окончила рассказ Маргарита.

– Конечно, после такого Казанцев в гости не придет. Ты его, Ритуля, напугала. А мужчины любят женщин доверчивых, мягких и покладистых. И теперь, благодаря тебе, нам придется есть штрудель вдвоем, а утром делать пробежку, – пожаловалась Марта.

– Я ничего не хочу. Я недавно пила чай.

Штрудель оказался очень вкусным, похожим на домашнюю выпечку, с золотистой корочкой и сочными яблоками внутри.

– Я пока нашла этот штрудель, в центре города все кафе обошла. И знаешь, где купила? В соседнем доме. Напротив. Запомни.

– Зачем? Я к штруделю равнодушна.

– Я на тот случай, если в гости к тебе придет Казанцев. Я ему сказала, что ты печешь такой штрудель, что закачаешься! Вообще-то, считается, что только влюбленный кондитер может сделать вкусный штрудель, – мечтательно сказала Марта.

– Что-то я не помню, чтобы ты его готовила, – напомнила Рита и с удовольствием откусила очередной кусочек.

– Я не влюблялась еще до такой степени.

– Откуда тогда знаешь?

– Это мне в Вене в кафе сказали, что пекарь вытягивает тесто настолько тонко, что сквозь него может читать любовное письмо, написанное своей девушке. И все-таки жаль, что Казанцев не пришел в гости.

– Марта, скажи, зачем ты его пригласила? Ты хотя бы представляешь, в какое положение ты меня ставишь? Что он подумал о нас?

– А что он мог подумать?

– Что мы с тобой женщины легкого поведения.

– Рита, ты давно на себя смотрела в зеркало? Ты – и женщина легкого поведения! Но если он так подумал, то у него недюжинная фантазия!

– Не знаю, как у него с фантазией, но хамства у него достаточно. Ты чего пошла в колледж?

– Мне стало скучно, думаю, дай-ка я пройдусь и посмотрю, чем ты занимаешься на работе.

Марта положила последний кусочек штруделя себе на тарелку и замолчала. В колледж она пошла вовсе не из-за скуки. Она хотела своими глазами увидеть нового директора и определиться с дальнейшей своей тактикой. Казанцев превзошел все ее ожидания. Он оказался вовсе не таким снобом и занудой, как о нем говорила Рита. И с ним можно обо всем договориться, решила она, увидев достаточно галантного мужчину. Ну уж если не договориться, то поговорить – точно.

– Увидела? – напомнила о себе Рита.

– Увидела. Тебе надо уезжать из этой дыры, притом срочно. Теперь, надеюсь, тебя ничто здесь не держит? Твой Русланчик пристроился в хорошие руки. Похудел, правда, немного.

– Прекрати. Я никуда не собираюсь переезжать. – Рита посмотрела на Марту и добавила: – Хорошо, пока не собираюсь.

– Я даже знаю почему.

– И почему же?

– Потому, что ты уверена, что Руслан сбежит от своей жены, поскольку таких тепличных условий ему не может создать ни одна женщина, кроме тебя.

– Не говори глупости.

– Может, ты и не веришь, но в душе надеешься, что я окажусь права. В шкафу до сих пор висят его вещи. Я еще в состоянии отличить мужскую одежду от женской. Или, может, это следы другого мужчины?

Маргарита предпочла не отвечать на поставленный вопрос.

– Рита, я только одного не пойму – откуда ты берешь силы на этот садомазохизм?

– На что?

– А как это можно иначе назвать? Ты видишь его каждый день, нервничаешь, переживаешь и винишь себя, что чем-то не угодила Хмелевскому. Ты упиваешься своим горем.

– Марта… Я все еще люблю Руслана. Мне кажется, что с тех пор, как он ушел, я перестала жить. Меня нет. Осталась лишь одна моя оболочка. И я не знаю, что мне делать, и вообще, стоит ли что-то делать.

– Вся твоя беда в том, что ты заняла позицию жертвы и пытаешься у Хмелевского вызвать к себе сочувствие. А надо наоборот, показать ему, что жизнь продолжается и она ничем не хуже, чем была с ним.

– Марта, я никому ничего не стану доказывать. Живу себе, как живу, и давай на этом поставим точку.

Разговор Маргарите не нравился. «Почему обязательно надо говорить о Хмелевском? Неужели она не понимает, что мне больно обсуждать свою жизнь?»

– Тебе надо уехать отсюда или… Найди себе кого-нибудь, – неожиданно посоветовала Марта.

– Кого найти?

– Ну как кого? Мужчину. Казанцева.

– Кого? Ты в своем уме!

– Поверь, я толк в мужчинах знаю и ничего плохого тебе не посоветую. Притом я с Казанцевым давно знакома. Он приходил к нам в музей со своими друзьями.

– А… – многозначительно сказала Рита. – Раз был в музее, тогда конечно… Интеллигент и интеллектуал.

– Казанцев – настоящий мужчина. Хмелевский ему даже в подметки не годится. Поэтому Казанцев тебя и раздражает. Скажешь, я не права?

– Ты сама знаешь, что не права.

Свет от торшера падал на золотистые волосы Маргариты, от этого казалось, что в кресле сидит невесомая и неземная женщина. И эта женщина тратит свою жизнь на неизвестно что. Марта опять поймала себя на мысли, что личная жизнь дорогого ей человека не сложилась по ее недосмотру. Были бы живы родители, и у Риты все было бы по-другому.

– Завтра пойдем и что-то купим из одежды на твою оболочку. Хотя я сомневаюсь, что здесь можно что-то приличное найти. А утром, чтобы не портить настроение на сон грядущий, сложим оставшиеся вещи Руслана и отнесем их прямо в колледж.

– Марта… Я все это сделаю, только сама. Хорошо?

– Делай, что хочешь. – Марта начала собирать со стола посуду. – Рита, мне предлагают на пару месяцев командировку в Италию. Я, собственно, поэтому и приехала к тебе среди недели.

– Вот с этого и надо было начинать разговор. Я рада за тебя. Ты мне будешь звонить каждый день и рассказывать, как живут итальянцы, – мечтательно сказала Рита.

– Рита, я хочу, чтобы ты на это время переехала в Заозерск. Поживешь у меня. А когда я вернусь, мы решим вопрос твоего жилья.

– Я подумаю, а теперь давай ложиться спать, – предложила Рита.

Она проговорила это нарочито весело и быстро поднялась с дивана.

«Никуда она не уедет из этого захолустья. Будет и дальше изводить себя из-за Хмелевского. Господи, вразуми ее, и дай мне силу переубедить ее», – обратилась Марта к Богу.

* * *

Казанцев предупредил Людмилу Аркадьевну о своем отсутствии на работе и с утра отправился в мэрию. Словоохотливый водитель такси, услышав конечную точку маршрута, обрадовался раннему клиенту.

«Сейчас начнет выводить мэра на чистую воду. Ну, держись, Гранин», – весело подумал Казанцев.

– Значит, в мэрию? – уточнил водитель. – Дела?

– Дела, – утвердительно кивнул головой Казанцев.

– Это хорошо, когда есть дела. Теперь у многих появились дела, а раньше никаких дел не было.

– Это почему? – с любопытством спросил Казанцев.

– А какие дела, если работы в городе не было. А теперь вот заработали два завода: асфальтный и кирпичный. Говорят, что главный акционер – наш новый мэр, – открыл секрет таксист. – Только нам-то что до этого? Главное – рабочие места. Целое лето в городе асфальт меняли, ни пройти, ни проехать. Но опять же – рабочие места. Видел, какие дома строятся на окраине города? Растут, как грибы после дождя.

– Заслуга мэра?

– А то! По слухам, кирпичный завод его. А куда сбывать продукцию, если не строить дома? – резонно заметил водитель.

– Значит, мэр у вас человек не бедный? – подначил водителя Казанцев.

– Да нам все равно, какой мэр, главное…

– …чтобы рабочие места были, – продолжил Казанцев.

– Не-е, нам главное, чтобы мы не бедные были, – философски изрек водитель.

В приемной мэра ожидали два человека.

– Вам назначено? – Секретарь оторвалась от монитора компьютера сразу, как только открылась дверь, и приветливо улыбнулась.

– Нет.

– Вы по какому вопросу и как вас представить?

– Скажите, что на прием к мэру Казанцев.

Гранин поднялся навстречу Марку и радостно заулыбался.

– Когда услышал, кто ко мне на прием пришел, не поверил! Позвонил бы вчера, не пришлось бы ждать.

– Да ладно, – Марк пожал руку свояку. – Иногда и подождать не вредно.

– Ты чего хромаешь?

– Да ерунда, – махнул рукой Казанцев.

– Хочешь, угадаю, зачем пожаловал без звонка? – предложил Гранин.

– Валяй, – разрешил Казанцев и осторожно опустился на стул.

Нога, почувствовав отдых, сразу заныла в колене.

– Нужны деньги. Я угадал?

– Никогда не думал, что пост мэра занимают ясновидящие. Нужна помощь. Крыша протекает, и учебные аудитории надо обновлять, и компьютерный класс необходим. Спонсоров я не найду. От меня никто в городе не зависит, тем более благодарить меня не за что. Потом сами начнем зарабатывать, – заверил Казанцев. – Весной платные подготовительные курсы откроем. Получим лицензию и откроем косметологические курсы. Только крыша так долго не сможет ждать и протечет при первом дожде.

– Чем твоя предшественница занималась? Или при ней крыша не протекала?

– А почему твой предшественник ничем ей не помог, когда она обратилась за помощью? – заступился Марк за Пикузу.

– Ладно, – махнул рукой Гранин, – строителей найдем, деньги выделю, но в порядке очередности. Что вначале? Крыша?

Марк молча кивнул, и тут одновременно зазвонили телефоны в кармане Казанцева и на столе мэра. Они и к уху поднесли их одновременно. И, казалось, удивились неожиданному звонку тоже одновременно. И только услышав знакомый голос, Казанцев расплылся искренней улыбкой. Звонок Марты был полной неожиданностью, и он с нескрываемым удовольствием согласился на встречу.

– Мария звонила? – Казанцев дал отбой и посмотрел на счастливое выражение лица Гранина.

– Нет. Это… так, по работе, – стушевался Гранин и опустил глаза.

«Да нет, – мысленно возразил Казанцев, – на работу так не реагируют. Тебе звонила женщина и явно не Маша». От этой мысли Казанцеву стало неприятно. Даже думать не хотелось, что Гранина может волновать еще кто-то, кроме Маши.

* * *

Марта проводила Риту на работу и долго смотрела в окно, пока та не скрылась за домом. Затем позвонила Казанцеву и стала собираться на встречу. Кафе она назвала наугад, одно из тех, в которых вчера искала штрудель.

Казанцев вышел из здания мэрии и пожалел, что поленился забрать свою машину со стоянки. Пришлось набрать номер знакомого таксиста, и в кафе он появился за пару минут до назначенной встречи.

Марта Казанцева заметила сразу, махнула ему рукой и улыбнулась. И стала смотреть, как, скрывая хромоту, Казанцев приближается к столику.

– Так о чем вы хотели со мной поговорить? – задал вопрос Марк после того, как галантно поцеловал Марте руку.

Он постарался обмануть травмированное колено и, как только сел в кресло, сразу выпрямил ногу.

– Точнее, я хочу попросить вас об одном одолжении.

– Буду рад вам помочь.

– Марк, я уезжаю в Италию.

Марта впервые не знала, с чего начать трудный разговор, и стала говорить о своей работе.

– Будете представлять экспозицию?

– Да. У меня командировка на три месяца.

– Я рад за вас.

– Марк, я сама за себя рада, – призналась Марта. – Только радоваться жизни можно, когда люди, которых мы любим, тоже радуются жизни. Когда они сами счастливы, – добавила Савельева. – Вы согласны со мной?

– Согласен, но никак не соображу, к чему вы клоните.

– Я хочу, чтобы Рита уехала отсюда, – прямо сказала Марта. – Хочу, чтобы она вернулась обратно в Заозерск и пошла работать в больницу. Да пусть едет куда хочет, только не остается здесь. Больше всего я хочу, чтобы моя племянница была счастлива.

Марта замолчала и без надобности помешала ложечкой остывший кофе.

– Вы серьезно думаете, что для счастья надо уехать из Куличевска? – искренне удивился Казанцев.

«Как, оказывается, все просто. Все знают, что им надо для счастья, и даже знают, что для этого счастья нужно другим. А что мне надо для счастья? Может, спросить у Марты?»

– Уверена. Понимаете, Марк, это моя вина, что Рита оказалась здесь.

Марта перестала улыбаться и смотрела на Казанцева большими серыми глазами. И он подумал, что если бы он мог вот так запросто взять и влюбиться, то непременно влюбился бы в Марту.

– Моя родная сестра вместе с мужем погибли в ДТП. Поздно вечером возвращались с дачи. Пьяный водитель не справился с управлением, и грузовик врезался в их «Москвич». Мне тогда было тридцать лет, Рите – четырнадцать. Я оформила над ней опеку. После института Риту оставили на кафедре, но ее хватило только на год. Все бросила и умчалась в этот Куличевск к Хмелевскому. Пять лет обхаживала это недоразумение, но Бог услышал мои молитвы и послал ему жену.

– Марта, я никак не пойму, в чем состоит ваша просьба?

– Создайте такие условия на работе, чтобы Рита уехала из Куличевска, – совсем тихо проговорила Марта и прикоснулась к руке Казанцева. – Вы же сами видите – Рита умна, ответственна, хороша собой. – Марта стала перечислять достоинства племянницы. – Что ее здесь ждет? Ей нужно думать о семье, детях, карьере, а она зациклилась на этом социальном импотенте – Хмелевском.

Марк с неподдельным интересом слушал Марту и утвердительно кивал головой.

Маргарита действительно была умна, работоспособна и ответственна, с этим он не спорил.

Его жена не была карьеристкой, и еще она обижалась, когда он говорил о работе.

Окончив с отличием факультет библиотечного и архивного дела, зная несколько языков, она легко бы нашла работу по специальности. И о работе он говорил вовсе не из-за денег. Он мог без проблем содержать ее всю жизнь, но Юля поняла все иначе и обиделась.

Он хотел как лучше – чтобы у нее появилось занятие для души, чтобы она меньше скучала без него дома и меньше обижалась. Если изо дня в день бесцельно сидеть возле телевизора или вести пустые разговоры по телефону, то день тянется бесконечно долго, и наступает момент, когда в квартиру закрадывается одиночество. Но он ничем, кроме совета, не мог ей помочь, потому что время у него текло совершенно иначе и подчинялось другим законам, и он жалел, что в сутках всего двадцать четыре часа.

Из контекста Юля выдернула пару слов, и получилось, что он обозвал ее бездельницей, и привычно обиделась.

Красива ли Маргарита, он до этого момента не думал. Он и воспринимал ее не как женщину, а как бывшего руководителя, с которым ему приходится работать. Да и понятие красоты у каждого свое, но в принципе он ничего не имел против внешних данных Маргариты. Стройные ноги, фигура, глаза, грудь. Казанцев улыбнулся.

Его жена была красавицей от природы: смуглая, черноволосая, с пухлыми чувственными губами, с осиной талией. И только в синих глазах читался постоянный упрек. Своей внешностью Юля всегда была недовольна, а он так и не понял, что именно ее раздражало. Он пытался успокоить жену, перечисляя ее женские достоинства, и каждый раз она отмечала в его голосе скрытый подтекст и обижалась на него.

Маргарита любит социального импотента и не может его оставить.

Он, Марк Казанцев, не был этим самым «социальным импотентом», но жена его бросила ради француза, такого же хлюпика, как Хмелевский. И когда во Франции у нее не сложилось, она позвонила ему и сказала, что лучше него никого нет в мире. Он ей не поверил и, чтобы не молчать в телефон, сказал, что все познается в сравнении. Юля обиделась и не стала с ним говорить.

Нога, выпрямленная под столом, устала от напряжения, и колено опять заныло. Он сжал его горячими ладонями. От тепла стало еще хуже. «А вот то, что Маргарита добрая, вопрос спорный. Это еще как посмотреть. Я чуть шею себе не свернул».

– Марта, боюсь, я ничем вам не помогу. Это не по-мужски. В таком деле, да еще таким способом, я точно действовать не могу.

– Хорошо, согласна. Тогда просто поухаживайте за ней, – предложила Марта.

– За кем поухаживать?

– За Ритой.

Глаза Казанцева расширились от удивления.

– Хмелевский – собственник. Он уверен, что Рита по-прежнему принадлежит только ему. А когда вы проявите к ней интерес, Руслан начнет ревновать и станет метаться между Ритой и женой.

Представить сам процесс ухаживания за Пикузой у Казанцева с первого раза не получилось.

– И что это даст? – не мог понять Казанцев.

– Чтобы не рушился брак Хмелевского, она уедет из Куличевска, – уверенно сказала Марта. – Поверьте, Марк, я знаю, что говорю. Я Риту воспитывала с детства, только не знаю, как она получилась такая правильная, – засмеялась Марта.

– А вам не жаль свою племянницу?

– Очень жаль. Поэтому я здесь. Рита заслуживает лучшего. Она очень хороший, светлый человек. Вы видели, какая у нее улыбка?

Марк пытался представить, как улыбается Маргарита, и когда ничего не получилось, мотнул головой.

– Я тоже давно не видела ее улыбку.

Однажды он спросил у Юли, почему она так редко улыбается, и та ответила, что от улыбок на лице появляются ранние морщины. Он тогда сказал, что с годами морщины все равно появятся, независимо от количества улыбок, и она обиделась, что он бестактно подчеркнул ее возраст.

Марк не сказал Марте «да», но в глубине души знал, что выполнит ее несложную просьбу.

– Спасибо вам, Марк, – сказала на прощание Марта. – Мир держится на хороших людях.

Она твердо знала, что без хороших, добрых и честных людей, способных любить, мир давно бы рухнул, разлетелся на мелкие осколки, и великий план Творца никогда не реализовался бы, ибо в основе его плана лежит всеобъемлющая любовь.

Москва

Она на ощупь шла вдоль коридора. Кромешная темнота постепенно стала отступать. Первое, что она увидела, – стены коридора и глиняный пол. В углу дальнего отсека были люди. На ящиках, вплотную придвинутых друг к другу, лежала умирающая девушка. Парень пытался согреть ее руки. Он подносил ладони ко рту и дышал на них. Если открыть дверь и освободить их из ловушки, то девушку можно еще спасти.

Саша внутренним зрением видела, как жизнь уходила из юного тела. Она огляделась вокруг и заметила Казанцева. Она еще подумала, что такой сильный мужчина с легкостью откроет дверь. Она никак не могла вспомнить, как зовут Казанцева, и в отчаянии крикнула: «Эй!» – и проснулась.

– Ты чего опять не спишь? – сонно спросил Стрельников жену.

– Паш, мне страшно. – Саша прижалась к его плечу. – Мне опять снился твой Казанцев.

– Вот с этого места, пожалуйста, поподробнее.

– Я серьезно. Ему надо обязательно спуститься в подвал.

– В какой подвал? Саша, на часах три ночи.

– Я вижу глубокий подвал, с темными длинными коридорами. В подвале кто-то запер парня и девушку. Им грозит опасность. Девушка может погибнуть.

– Ты им можешь помочь?

Стрельников включил лампу. Потревоженный сон прошел, и он обнял Сашины колени.

– Я – нет. Если бы это зависело только от меня, – с сожалением сказала Саша. – Казанцев должен найти этот подвал.

– И где Марку его искать?

– Не знаю. Подвал большой, чистый, сухой, даже сыростью не пахнет. Может, это подвал дома, где сейчас живет Марк?

– Ну, можно, конечно, у него спросить.

– Ты позвонишь Казанцеву утром?

– Позвоню, – согласился Стрельников. – А теперь давай спать.

Он дождался, пока Саша удобно уляжется в постели, выключил свет и обнял ее.

До самого утра она так и не уснула. Вначале она думала о приснившемся подвале, пытаясь выудить из памяти подсказку, и когда ничего не удалось, стала думать о Казанцеве, который ей понравился с первого взгляда, и о том, с чего начнет с ним разговор. И только вспомнив, что сегодня записана на прием к гинекологу, она расстроилась.

Утром, когда Стрельников окончательно проснулся, оказалось, что он не помнит, что давал какое-то сомнительное обещание насчет звонка Казанцеву. И он смеялся и отнекивался до тех пор, пока Саша не принесла телефон, и тогда ему ничего не оставалось, как набрать номер Казанцева.

«Интересно, с каким выражением лица он слушает Сашу?» – подумал Стрельников.

– Поговорили?

Стрельников налил кофе и подал чашку Саше.

– Да. Знаешь, что самое интересное? Подвал, который я видела во сне, есть! Вернее, должен быть.

– Что значит должен быть? Подвал или есть, или нет.

– В подвале его дома открывают спортзал – это значит, что там постоянно бывают люди. В другие подвалы, понятно, он не попадет, а это значит…

– А это значит, что ты можешь опоздать на работу, – прервал ее размышления Стрельников.

– …а это значит, что нужный подвал может быть только в колледже, – сделала вывод Саша. – Марка самого интересует этот подвал. Понимаешь, у них там появилось привидение, – серьезно сообщила Саша. – По ночам шумит и бродит по коридору. Вахтеры до смерти перепуганные.

– Саша, а ты не думала, что привидения – это последствия контузии? – резонно заметил Стрельников.

– Паша, не говори глупости. Ни в какие привидения Казанцев не верит. Понятно, что кто-то по ночам пугает старушек, вот он и думает, кто и, главное, зачем это делает.

Саша дожевала бутерброд и быстро запила его кофе.

– Паш, скажи, тебе трудно со мной жить?

– Это ты к чему спросила?

– Просто так.

– Саша, ты все равно нигде не найдешь такого мужчину, чтобы понимал тебя до конца.

Он говорил правду, и она это знала.

– Я не о том…

Она хотела спросить у Стрельникова, почему у них нет ребенка, но так и не спросила. Если дело только в Стрельникове, то она сможет жить ради Павла и без ребенка, а если проблема в ней самой, тогда как жить? Она постоянно гнала прочь эти тоскливые мысли, но они улучали момент и просачивались в ее сознание.

* * *

Через три дня Казанцеву позвонила Марта и напомнила о своей пустячной просьбе. Неожиданному звонку он, как ни странно, обрадовался. Он тут же вспомнил свою причастность к заговору по спасению женского счастья и почувствовал себя рыцарем в деревянных доспехах.

Марта готовилась к командировке и еще раз сверяла перечень необходимых документов с теми, что лежали на ее рабочем столе в новых красных папках. Казанцев уловил отдаленный шелест бумаги, и еще он слышал, как кто-то окликнул Савельеву. Она, скорее всего, махнула рукой, дав понять, что телефонный разговор в данный момент ей куда важнее. Все остальное – подождет.

Он сказал, что приступил к выполнению поставленного задания, на что Марта рассмеялась прямо ему в ухо и пожелала удачи. И он с сожалением положил молчащий телефон на стол.

Ему так давно не звонили женщины, не просили о помощи и не желали удачи.

Марк пробежался глазами по экрану компьютера, сверяясь с расписанием занятий. Маргарита Пикуза читала лекцию в пятой аудитории. Встречаться с ней у Казанцева не было никакого желания. «Но суть ведь не в количестве встреч. Что у нас главное? – обратился Казанцев с вопросом к портрету Пирогова. – Главное – ревность Хмелевского. Тогда и встречаться надо с Русланом Васильевичем». Ситуация по-настоящему забавляла Казанцева.

Десятый кабинет на первом этаже изначально был рассчитан на всех заведующих отделениями. Три шкафа стояли в один ряд, у каждой стены – по рабочему столу, тумба с принтером и горшком с желтыми цветами стояла у окна. И когда Людмила Аркадьевна попросила его выделить отдельный кабинет для Маргариты Сергеевны, он сразу ей отказал. Личные отношения Хмелевского и Пикузы его нисколько не волновали.

В полевом госпитале каждый закоулок на вес золота, и никому из сотрудников даже в голову не могло прийти обратиться к нему с просьбой выделить отдельный кабинет.

– Марк Дмитриевич, я больше чем уверена, что в госпитале вы делали все возможное, чтобы вашим коллегам было максимально комфортно работать.

Людмила Аркадьевна говорила так, словно догадалась, о чем он думает. Ему тогда стало неудобно, и он согласился. Маленькую подсобку в самом конце коридора с окном во всю стену отдали в распоряжение Пикузы. В ее кабинет он так ни разу и не зашел. Не царское это дело – ходить по подсобкам.

Казанцев легкой походкой спустился на первый этаж и пошел в кабинет заведующих. Дверь была приоткрыта, Станислава Игоревна засмеялась, и он задумался, как правильно поступить – постучать или зайти без стука. Он директор и стучать в дверь подчиненных не обязан, но там за дверью женщина, пусть и подчиненная, и зайти без стука неудобно.

– Русланчик, смотрю на тебя и думаю, что совсем за тобой жена не смотрит. – Станислава Игоревна хлопотала возле Хмелевского.

– Это еще почему?

– Похудел. Вот Маргарита, когда…

Заходить можно было без стука. В кабинете Станислава не одна.

– Перестань! Что было, то уплыло.

– Так и уплыло?

Михайлюк опустила руки на плечи Хмелевского.

– Перестань! А если кто зайдет? Не хватало, чтобы подумали черт знает что о нас с тобой.

Массаж возымел расслабляющее действие, и Хмелевский с удовольствием прикрыл глаза.

– Боишься? Только никак не могу понять – у тебя молодая жена ревнивая или ты о Марго все время печешься?

– Брось. Ни о ком я не пекусь.

Получалось, что он подслушивает неоднозначный разговор своих подчиненных, и Казанцев резко открыл дверь кабинета в тот момент, когда Станислава массажировала шею Хмелевскому.

– Вижу, зря обеденное время не тратите. Отрабатываете навыки или повторяете, чтобы не утратить? – спросил с порога Казанцев. – Где Маргарита Сергеевна? В кабинете нет и на звонки не отвечает.

– У нее лекция у медсестер.

Станислава отошла от Хмелевского, всем видом показывая, что это простая невинность и ничего больше.

– Что передать Маргарите Сергеевне? – кокетливо улыбнулась Станислава.

– Пусть, как освободится, зайдет ко мне.

– Хорошо, передадим. Может, вам чаю налить?

Станислава выжидающе смотрела на Казанцева.

– Спасибо. В другой раз. – Марк закрыл за собой дверь и облегченно вздохнул.

– Руслан, ты, кстати, заметил, что наш Казанцев стал подозрительно часто вызывать к себе в кабинет Марго? И на звонки она ему не отвечает. С чего бы это? Вот скажи мне, Хмелевский, что в ней такого особенного?

– Все в ней особенное.

В голосе Хмелевского послышалась плохо скрываемая горечь.

– Почему же ты ее бросил, если она у тебя такая особенная? Ради карьеры?

– Увидел Нику и влюбился с первого взгляда. – Ответ Хмелевского звучал неубедительно. – Или так не бывает?

– Значит, Звонарев все-таки пообещал продвижение по карьерной лестнице, – утвердительно сказала Станислава. – Не иначе как и место главврача тебе пообещал? Ну, не за эту же должность ты женился на дочке Звонарева?

Хмелевский не ответил на ядовитое замечание Станиславы.

– Если не трудно, приоткрой дверь, чтобы Маргариту не пропустить, – попросил Хмелевский.

– Боишься, что Казанцев заждется?

Станислава допивала чай и с удовольствием наблюдала за Хмелевским. Когда он начинал злиться, лицо слегка бледнело и приобретало аристократический вид. Таким он ее волновал больше всего. Мечтательно вздохнув, она убрала со стола и приоткрыла дверь кабинета.

* * *

Климов трясся в электричке и, безразлично наблюдая за мелькающим осенним пейзажем, думал о своем.

В Заозерск он приехал в обед и направился в сквер, расположенный неподалеку от вокзала.

Кривцова он узнал сразу. За то время, что они не виделись, тот постарел, слегка раздался в плечах, но как был похож на пиявку, так и остался. «Натура не меняется», – усмехнулся Климов и поднялся ему навстречу.

– Сколько не виделись? – Сева пожал руку Климову.

– Да уже и сам не помню. Лет десять, а может, больше. Чего без дела встречаться?

– Теперь, так понимаю, у тебя появилось ко мне дело?

– Появилось.

Климов открыл рюкзак и дал возможность Кривцову заглянуть в него.

– Откуда? – присвистнул Сева.

– Оттуда, – неопределенно махнул рукой Климов.

Он не мог честно ответить на этот вопрос ни одному человеку. У него даже мурашки пробежали по спине. Они начинали бегать по телу всегда, стоило ему вспомнить, как он оторопел в подвале, когда случайно наткнулся на немецкий бункер. Он до сих пор помнил, как у него тогда забилось сердце и перехватило дыхание.

Он опустил на пол фонарь и попытался сдвинуть решетку. За столько лет металл, казалось, врос в землю и пустил корни. Войти в бункер не было возможности, и чтобы немного остыть от волнения, он стал осматриваться вокруг и наткнулся на глубокую нишу рядом с бункером. Из стены торчал ржавый рычаг. Он со всей силы нажал на него, и решетка неожиданно сдвинулась с места. «Вход в бункер открывал дежурный, который нес вахту у входа», – обрадовался догадке Климов. Зайти в бункер тогда он не решился, здраво рассудив, что дай механизм сбой, он навеки останется в этой металлической клетке. Пришлось вернуться в котельную за поленом. Деревянная страховка, подставленная под решетку, придала уверенности, и он смело шагнул в бункер.