Текст книги "Бытие. Чудеса и предсказания по спиритизму"

Пустыни пространства

45. Огромная, бесконечная пустыня распространяется за скоплением звезд, о котором мы только что говорили, и окружает его. Пустота следует за пустотой, и безграничность пустыни распространяется в беспредельности. Скопления космической материи рассеяны в пространстве подобно островам громадного архипелага; чтобы сколько-нибудь оценить громадность расстояния, разделяющего туманность, которой мы принадлежим, от ближайших к ней скоплений, нужно знать, что эти звездные острова разбросаны и редки в небесном океане и что пространство, отделяющее их одно от другого, гораздо больше того, каким измеряются расстояния внутри их границ.

Вы помните, что наша звездная туманность в круглых числах насчитывает взятое тысячу раз расстояние между ближайшими звездами, принимаемое за единицу, т. е. около ста тысяч триллионов миль. А расстояние, находящееся между туманностями, гораздо обширнее и не может быть выражено числами, доступными нашему пониманию. Только воображение, и то в высших своих представлениях, способно преодолеть эту неизмеримость, перейти эти безмолвные и лишенные всякого признака жизни пустыни и созерцать эту относительную бесконечность.

46. Однако эта небесная пустыня, со всех сторон окружающая нашу сидеральную вселенную, обнимается взором и бесконечным могуществом Всевышнего, Который и за пределами этих небес, наших небес, развернул ткань Своих бесконечных созданий.

47. Действительно, за этими громадными пустынями сияют новые миры, не уступающие великолепию тех, которые доступны человеческим взорам, за этими пустынями плавают в прозрачном эфире целые оазисы миров, непрестанно являющих чудные картины бесконечно разнообразной жизни. Там появляются также отдаленные скопления космической материи, наблюдаемые глубоким взглядом телескопов сквозь прозрачную завесу нашего неба, туманности, называемые вами неразрешимыми; они кажутся вам легкими облаками белой пыли, плавающей в неведомой дали эфирного пространства. В них открываются и развиваются новые миры, разнообразные жизненные условия которых чужды вашему миру, невообразимы и непонятны вам. Тут во всей полноте своей сияет творческое могущество; а пришелец, вышедший из пределов вашей системы, встречает тут действие иных законов, иных сил, направляющих жизненные явления. Когда мы следуем по новым путям, открывающимся нам в этих данных странах, то нам являются совершенно новые и неизвестные перспективы.

В астрономии называется неразрешимой туманность, не разлагающаяся на составляющие ее звезды. Сначала такие туманности считались скоплением космической материи, сгущающейся для образования миров; но теперь думают, что вид их зависит от отдаления и что с достаточно сильными инструментами все туманности были бы разрешимы.

Простое сравнение может дать некоторое, хотя и очень несовершенное понятие о разрешимых туманностях: это букеты искр, выбрасываемых фейерверочными ракетами в момент их взрыва. Каждая такая искра изображает нам звезду, а вся масса – их туманность или скопление звезд, собранных на определенном пункте и подчиненных общему закону тяготения и движения. Видимые на некотором расстоянии, эти искры едва различаются и имеют вид маленького облачка дыма. Это сравнение было бы неточно, если бы дело шло о сгущенной космической материи.

Наш Млечный Путь и составляет подобную туманность, насчитывающую до 30 миллионов звезд или солнц, которые занимают несколько сот триллионов миль пространства; но это не самое большое скопление. Если мы предположим, что в среднем около каждого солнца вращается до 20 обитаемых планет, то это составит около 600 миллионов миров в одной только нашей группе.

Если бы мы могли перенестись из нашей туманности в другую, то мы оказались бы там, как среди нашего млечного пути, но со звездным небом совершенно другого вида; а наша туманность, несмотря на свои колоссальные размеры относительно нас, показалась бы нам в отдалении небольшим чечевицеобразным клочком, затерянным в беспредельности. Но прежде чем мы бы достигли другой туманности, мы были бы подобны страннику, покинувшему один город и проходящему по обширной, необитаемой стране прежде, чем достигнет другого города; нам пришлось бы перейти неизмеримые пространства, лишенные звезд и миров, какие Галилей называет пустынями пространства. По мере того, как мы бы продвигались, наша туманность исчезала бы за нами и уменьшалась бы в своих размерах, а перед нами появилась бы та, к которой мы приближаемся, представляясь нашим взорам все с большей отчетливостью, подобно снопу искр в фейерверке. Переносясь мысленно за пределы архипелага нашей туманности, мы увидим вокруг себя миллионы подобных архипелагов, самых различных форм, заключающих каждый миллионы солнц и сотни миллионов обитаемых миров.

Все, что может ознакомить нас с бесконечностью пространства и со строением вселенной, полезно для расширения наших понятий, столь сильно суженных расхожими верованиями. Бог вырастает в наших глазах по мере того, как мы уясняем себе величие Его творения и собственное наше ничтожество. Мы далеки, как это видно из предыдущего, от верования, взятого из Моисеевой книги Бытия, в то, что наша маленькая едва заметная земля была главным творением Божьим, а жители ее – единственными предметами Его забот. Мы понимаем тщеславие людей, думающих, что все в мире создано для них, и тех, которые смеют обсуждать существование Всевышнего. Через несколько веков будут удивляться тому, что религия, созданная для прославления Бога, могла до такой степени унизить Его и оттолкнуть, как измышления духа зла, те открытия, которые могли только увеличить наше удивление перед всемогуществом Божьим и посвятить нас в тайны творения. Этому будут еще более удивляться, когда узнают, что эти открытия были отвергнуты потому, что они должны были освободить умы человеческие и уничтожить первенство тех, которые считали себя представителями Бога на земле.

Вечная последовательность миров

48. Мы видели, что один первоначальный и общий закон был дан миру для упрочения его вековечной устойчивости и что действие этого общего закона заметно для нас в явлениях, производимых основными силами природы. Теперь мы хотим доказать, что гармония всего мира, рассматриваемого в двойном отношении времени и пространства, обеспечивается этим высшим законом.

49. Действительно, восходя к происхождению первобытных скоплений космического вещества, мы замечаем, что под влиянием этого закона материя претерпевает необходимые изменения, ведущие ее от зародыша к зрелому плоду, и что побуждение различных сил, порожденных тем же законом, заставляет ее пройти всю лестницу своих периодических превращений. Прежде это центр флюидических движений, потом начало, образующее миры, и, наконец, центральный и притягательный очаг происшедших от него сфер.

Мы уже знаем, что эти законы направляют ход истории Космоса; но нам остается еще узнать, что они же приводят к разрушению светил на том основании, что смерть есть не только метаморфоза живого существа, но и превращение инертной материи. Если и справедливо говорить, в буквальном смысле, что только жизнь доступна истребляющей косе смерти, то столь же правильно прибавить, что вещество должно также необходимо пройти через все превращения, свойственные его строению.

50. Мир прошел от первоначальной колыбели своей весь ряд лет, какой его специальная организация дозволяла ему пережить. Внутренний очаг его жизни погас, и элементы его потеряли свою прежнюю силу. Явления природы, требующие наличности деятельных сил, принадлежавших этому миру, прекратились навсегда, потому что рычаг их деятельности не имеет более точки опоры, дававшей ему всю его энергию.

Думаете ли вы, что эта угасшая и безжизненная земля будет продолжать свое вращение в небесных пространствах и без цели, подобно бесполезному пеплу, носиться в вихре миров? Думаете ли вы, что она останется записанной в книге жизни, когда она уже превратилась в мертвую и лишенную смысла букву? Нет. Те же законы, которые извлекли ее из темного хаоса и одарили всем великолепием жизни, те же силы, которые управляли ею в века ее отрочества, руководили первыми шагами ее детства и сопутствовали ей до ее зрелого возраста и старости, будут управлять разложением ее составных элементов, чтобы возвратить их в лабораторию, из которой творческая сила непрестанно черпает материалы всеобщей устойчивости. Эти элементы возвратятся в общую массу эфира, чтобы слиться с другими телами или возродить другие солнца. И эта смерть не останется бесполезной для земли и ее сестер: она возобновит в других условиях новые творения различного характера и там, где угасла жизнь целых систем миров, скоро возродится новый цветник, более блестящий и более благоухающий.

51. Так реальная, действительная вечность вселенной обеспечивается теми же законами, какие управляют явлениями временными; так миры следуют за мирами, солнца за солнцами, и никогда не нарушается ход величественного механизма вселенной.

Там, где под покровом ночи взоры ваши с восторгом останавливаются на величественных светилах, где ум ваш благоговеет перед чудным сиянием, блистающим в дали пространства, давно уже под рукою смерти угасло всякое великолепие, давно пустота заменила блеск светил или возникли даже новые, неизвестные еще творения. От громадного отдаления звезд, лучи которых могут дойти до нас только через тысячелетия, происходит то, что мы только теперь воспринимаем свет, который они посылали нам еще до сотворения земли, и мы будем любоваться ими еще тысячи лет после их действительного исчезновения.[21]21
  Это явление происходит от времени, которое нужно свету для прохождения пространства. Скорость его равняется 70000 миль в секунду, и луч солнца доходит до нас в 8 минут 13 сек. Следовательно, всякое явление, происходящее на поверхности солнца, будет видимо для нас на 8 минут позднее, и по той же причине мы еще будем видеть его через 8 минут после его исчезновения. Если же, по причине отдаления, луч звезды употребляет тысячу лет, чтобы дойти до нас, то мы увидим эту звезду только через 1000 лет после ее появления. (См. для объяснения и подробного описания этого явления Revue Spirite за март и май 1867 г., стр. 93 и 151; отчет Lumen К. Фламмариона).


[Закрыть]

Что значит перед вековыми периодами шесть тысяч лет исторического человечества? Секунды наших веков! Что значат наши астрономические наблюдения перед истинным состоянием мира? Тень, исчезающая перед солнцем!

52. И тут опять, как и в прежних беседах наших, мы должны прийти к заключению, что земля и человек ничто в сравнении с тем, что есть; мы должны признать, что колоссальнейшие соображения нашей мысли распространяются только на еще неизмеримо малое пространство в сравнении с величием и бесконечностью мира, со вселенной, которая будет всегда.

Когда над нашими головами пройдут все периоды нашей бессмертной жизни, когда история земли будет казаться нам туманной тенью в глубине наших воспоминаний; когда мы перейдем в течение бесчисленных веков все ступени нашей космической иерархии; когда в бесчисленных странствиях мы исследуем отдаленнейшие страны будущих веков, тогда откроется перед нами беспредельная последовательность миров, а за ними перспектива неподвижной вечности.

Универсальная жизнь

53. Такое бессмертие душ, в основании которого находится физический мир, кажется воображаемым в глазах некоторых предубежденных мыслителей: они иронически называют его странствующим бессмертием и не понимают, что оно одно истинно перед лицом творения. Но не трудно будет объяснить, где его величие, я скажу даже, все его совершенство.

54. Что творения Божии созданы для мысли и разума, что миры населены существами, которые их созерцают и под их покровом открывают могущество и премудрость Творца, это для нас несомненно. Но что населяющие их души солидарны между собой, вот что необходимо и важно усвоить.

55. Человеческому разуму трудно смотреть на блистающие в пространстве радостные светила как на простые массы инертной и безжизненной материи, ему трудно подумать, что есть в этих дальних странах чудные зори, блистающие ночи, плодотворное солнце и полные света дни, долины и горные вершины, где многоразличные произведения природы развертывают всю роскошь своего богатства; ему трудно вообразить, говорю я, что это божественное зрелище, в котором дух может подкрепляться, как в собственной жизни, было лишено мыслящего существа, способного к сознанию.

56. Но к этой действительно верной мысли надо прибавить идею о солидарности человечества, в которой и лежит тайна вечной жизни.

Одна человеческая семья была создана во всеобщности миров, и братские связи, еще не оцененные вами, были даны этим мирам. Если эти гармонирующие в своих обширных системах светила населены разумными существами, то не такими, какие были бы неизвестны друг другу, но духами, носящими на челе знак одинаковой судьбы, предназначенными встречаться мимолетно в превратностях жизни и стремиться к соединению взаимно симпатизирующих. Это великая семья духов, населяющих небесные тела; это лучезарное сияние Духа Божия, обнимающего все протяжение небес и остающегося первоначальным и конечным типом всякого духовного совершенства.

57. Какое странное заблуждение не допускать бессмертной жизни в обширные пространства эфира и заключать ее в неприемлемо узкие пределы абсолютной двойственности? Разве истинная система мироздания должна была предшествовать истинной догматике, а наука – теологии? И будет ли теология ошибаться до тех пор, пока будет основываться на метафизике? Ответ не затруднителен и показывает, что новая философия с торжеством воссядет на развалинах старой, потому что основание ее будет возвышено победою над старыми заблуждениями.

Разнообразие миров

58. Вы следовали за нами в наших небесных странствиях и посещали с нами обширные области пространства. Перед нашими глазами прошли солнца за солнцами, системы за системами, туманности за туманностями; перед нами развернулась чудная панорама гармонии Космоса, и мы предвкушали идею бесконечности, которая останется непонятною нам во всем своем объеме, пока мы не достигнем нашего будущего совершенства. Загадочные тайны эфира, до сих пор не разрешимые, открылись нам, и мы получили, по крайней мере, понятие об универсальности вещей. Теперь нам нужно остановиться и одуматься.

59. Без сомнения, прекрасно, что мы признали ничтожество земли и незначительность ее в иерархии миров; прекрасно, что мы принизили человеческое самомнение, столь нам дорогое, и смирились перед высшим величием; но будет еще прекраснее истолковать нравственный смысл чудного зрелища, которым мы наслаждались. Я хочу сказать о могуществе природы и о том понятии, которое мы должны себе составить о ее проявлениях в разных частях вселенной.

60. Мы привыкли судить обо всем по тому, что делается в нашей маленькой обители, и мы воображаем, что природа не могла или не должна была действовать в других мирах иначе, как по тем правилам, какие мы узнали на своем. В этом-то именно отношении мы должны исправить наши суждения.

Бросьте на минуту взгляд на какую-нибудь область земного шара, на какое-нибудь произведение вашей природы: не найдете ли вы тут печати бесконечного разнообразия и доказательства беспримерной деятельности? Не видите ли вы на крылышке канарейки, на розовом лепестке чудодейственную производительность этой прекрасной природы?

Направьте ваше внимание на летающих в воздухе существ, взгляните на лесную фиалку, опуститесь в глубину океана, везде и во всем вы прочтете одну общую истину: всемогущая природа во всем действует согласно месту, времени и обстоятельствам; она едина в общей гармонии и многоразлична в своих произведениях; она с солнцем играет, как с каплей воды, и населяет живыми существами громадные миры с такой же легкостью, как вылупляет яичко, положенное осенней бабочкой.

61. Если таково разнообразие, которое проявляется в природе нашего маленького, столь ограниченного пространством мира, как оно должно еще расшириться в пределах обширных миров! Как оно должно развиться и усилить свое могущество в тех чудных мирах, которые гораздо больше земли выражают его недосягаемое совершенство!

Не видите ли вы вокруг каждого солнца в пространстве системы, подобные вашей планетной системе; не видите ли на этих неизвестных планетах трех царств природы, красующихся вокруг вас? Но подумайте, что как ни одно человеческое лицо не похоже на другое лицо во всем роде человеческом, так невообразимое, чудесное разнообразие распространено в эфирных обителях, плавающих в пространстве.

Из того, что органическая жизнь у вас начинается с зоофита, чтобы окончиться человеком, что атмосфера питает жизнь на земле, а воды ее возрождают, что по временам года изменяются явления, их отличающие, не заключайте, что миллионы миллионов земных шаров, плавающих в пространстве, подобны вашему; далеко нет: они разнятся в условиях, свойственных каждому из них и приноровленных к значению их на сцене мира; это разноцветные камни громадной мозаики, цветы, разнообразящие самый великолепный цветник.

Глава 7. Геологический очерк Земли

Геологические периоды

1. Земля носит в себе ясные следы своего образования, с математической точностью отразившиеся в слоях различных пород, составляющих ее остов. Изучение их относятся к области геологии, науки, появившейся только в нашем столетии [22]22
  Т.е., в XIX-м веке.


[Закрыть] и пролившей свет на спорный вопрос об образовании земли и происхождении населяющих ее живых существ. Тут нет гипотез, а допускаются только результаты строгого наблюдения фактов: перед фактами же сомнение невозможно. История образования земного шара записана в геологических слоях более точно, чем в сочиненных книгах, потому что тут говорит сама природа, открыто показывающая себя, а не воображение людей, сочиняющих системы. Там, где видны следы огня, можно с уверенностью сказать, что был огонь; а там, где есть следы воды, с наименьшей достоверностью утверждать, что была вода; где животные оставили свои следы, можно говорить, что, наверное, существовали животные.

Геология – это наука чисто опытная, выводящая заключения только из того, что видит. В сомнительных случаях она не утверждает ничего, а высказывает только мнения, допускающие обсуждение, откладывая окончательное решение вопроса до тех пор, когда получаются более полные наблюдения. Без открытий геологии и астрологии история мироздания до сих пор оставалась бы во мраке предания. Но благодаря этим наукам человек знает теперь историю своего обиталища, и все сказочное построение, окружавшее его происхождение, обрушилось и никогда не поднимется более.

2. Везде, где существуют в почве рвы и углубления, как естественные, так и произведенные человеком, заметны так называемые наслоения, т. е. лежащие одни на других слои земли. Почвы, представляющие такое расположение, называются слоистыми образованиями. Слои эти, весьма разнообразной толщины, начиная от нескольких сантиметров до 100 метров и больше, отличаются один от другого цветом и свойствами веществ, из которых они состоят. Искусственные земляные работы, копание колодцев, каменоломни и особенно разработка рудников дают возможность наблюдать их и проследить до довольно значительной глубины.

3. Слои эти по большей части бывают однородны, т. е. состоят из одного или нескольких веществ, существовавших одновременно и образовавших одно компактное целое. Разделяющая слои линия бывает всегда резко обозначена, как в зданиях ряды камней, и никогда нельзя видеть, чтобы они смешивались или сливались один с другим по разграничивающей их черте, как это замечается, например, между полосами радуги или солнечного спектра.

Все эти условия доказывают, что слои эти образовывались последовательно и отлагались один на другой при различных обстоятельствах и по разным причинам; самые глубокие были, естественно, заложены первыми, а верхние отложились позже. Ближайший к поверхности, последний слой состоит из растительной почвы, образовавшейся из остатков органических веществ, происходящих от растений и животных.

4. Нижние, лежащие под растительным слоем породы получили в геологии название скалы (материка), не имеющего в этом случае значения обязательно каменистого образования, но означающего грунт какого бы то ни было минерального вещества. Иногда такой грунт или материк состоит из песка, глины, мергеля или кремнезема; иногда из более или менее твердых каменных пород, например, из песчаника, мрамора, мела, извести, жернового камня, каменного угля, асфальтов и т. д. Слой называется более или менее могучим, в зависимости от большей или меньшей его толщины.

Исследованием природы этих слоев можно по верным признакам определить, что некоторые из них состоят из веществ расплавленных, а иногда и остеклованных действием огня; а другие – из земляных пород, осажденных водою. Некоторые из этих веществ остались в состоянии неуплотненном, как, например, пески, а другие, вначале мягкие, под влиянием химических реакций или по другим причинам отвердели и с течением времени приобрели плотность камня. Находящиеся одни над другими каменные слои доказывают последовательные отложения. Итак, в образовании материалов, составляющих твердый остов земли, принимали участие и огонь, и вода.

5. Нормальное положение земляных или каменных пород осадочного происхождения бывает горизонтальное. Когда мы видим обширные, вполне горизонтальные равнины или долины, дно которых плоско, как поверхность озера, то мы можем быть уверены, что когда-нибудь, может быть, в очень отдаленную эпоху, места эти были покрыты тихой и спокойной водой, которая, усыхая, оставила осажденные ею земляные породы. После исчезновения воды земли эти покрылись растительностью. Если вместо жирных, илистых, глинистых или мергелевых земель, легко усваивающих питательные элементы, вода оставит осадок кремнистого песка, то получатся бесплодные, песчаные пустыни или ланды. Наносы, образуемые частыми наводнениями, или мели, встречающиеся при устьях рек, могут в уменьшенном виде дать о них понятие.

6. Хотя горизонтальное положение самое нормальное и общее для осадочных, водных образований, но нередко встречаются в горных местностях и на довольно больших пространствах твердые скалы, строение которых доказывает их осадочное образование, но принявшие наклонное или даже вертикальное положение. Так как по законам равновесия жидкостей и тяжести вообще, водные осадки могут образоваться только на горизонтальной плоскости (образующиеся на наклонных плоскостях уносятся течением и собственной тяжестью, в нижние их части), то ясно, что эти осадки были подняты какой-либо силой уже после их отвердения и превращения в камень.

Из этих соображений можно заключить с достоверностью, что все каменистые слои, произошедшие от водных осадков в совершенно горизонтальном положении, были в течение веков образованы спокойными водами; если же они принимают положение наклонное, то это доказывает, что они были подняты впоследствии и изломаны какими-нибудь земными переворотами, общими или частными и более или менее сильными.

7. Характерный факт, представляющий огромную важность и неопровержимую доказательность, состоит в остатках ископаемых животных и растений, в огромных количествах находимых в различных геологических слоях. Из того, что эти ископаемые остатки находятся в самых твердых каменных породах, нужно заключить, что эти животные существовали ранее образования этих каменных пород. А принимая в соображение значительное количество веков, необходимое для отвердевания этих пород и приведения их в то состояние, в каком они находятся с незапамятных времен, придем к необходимому выводу, что появление органической жизни на земле теряется во мраке времен и, следовательно, значительно превосходит древностью библейское летоисчисление.[23]23
  Ископаемыми называются в геологии остатки органических тел, произошедшие от животных или растений, существовавших в доисторические времена. Это название распространяется также и на минеральные вещества, сохранившие следы органических тел, например, отпечатки животных или растений.
  Название окаменелости дается только телам, превращенным в камень посредством просасывания кремнистых или известковых веществ в ткани организма. Все окаменелости необходимо ископаемы, но не все ископаемое бывает окаменелостью.
  Предметы, покрывающиеся каменистым налетом, когда они погружены в воду, содержащую раствор извести, как в ручье Сент-Аллир около Клермона в Оверни, не могут называться окаменелостями в собственном смысле слова: это простые инкрустации.
  Памятники, надписи и предметы человеческого произведения подлежат ведению археологии.


[Закрыть]

8. Среди ископаемых растительных и животных остатков есть такие, которые во всех частях своих проникнуты кремнистым или известковым веществом, превратившим их в камень, не нарушив при этом их первоначальной формы; некоторые из них получили твердость мрамора, они-то и представляют настоящие окаменелости. Другие же в мягком состоянии были просто как бы обернуты камнем, и их находят в полной сохранности, некоторых даже целиком в самых твердых каменных породах. Некоторые из них оставили только отпечатки, но ясности и тонкости замечательной. Внутри некоторых камней найдены отпечатки шагов, и по форме ноги, пальцев и когтей можно было узнать, какому роду животных они принадлежали.

9. Ископаемые остатки животных, само собой разумеется, состоят только из твердых и устойчивых частей, как-то: костей, чешуек или рогов; иногда бывают и целые скелеты, но чаще это отдельные остатки, происхождение которых, однако, нетрудно определить. Рассматривая челюсть или зуб, сразу видно, какому животному они принадлежали, травоядному или хищному. А так как все части животного имеют определенное соотношение, то по форме головы, по одной лопатке, бедренной кости или ноге можно определить рост, общую форму и образ жизни животного.[24]24
  На степени, до которой Кювье довел палеонтологию, одной кости довольно, чтобы определить род, вид, семейство, форму животного, его привычки и даже, иногда, чтобы воссоздать его целиком.


[Закрыть] Сухопутные животные имеют строение, которое не позволяет смешивать их с водяными. Ископаемые рыбы и раковины чрезвычайно многочисленны; одни раковины образуют иногда целые слои огромной толщины. По строению животных можно также узнать, относятся ли они к морским или пресноводным.

10. Валунный голыш, в некоторых местностях образующий могучие залежи, носит явные следы своего происхождения. Эти камни закруглены, подобны гравию на берегах моря, а это верный признак трения, которому они подвергались под действием морских волн.

Страны, в которых такие образования встречаются в значительных размерах, несомненно, были когда-нибудь заняты океаном или вообще водами, долго и сильно волновавшимися.

11. Кроме того, породы разных формаций характеризуются и заключающимися в них окаменелостями. В самых древних слоях находятся остатки животных или растений, совершенно исчезнувших с поверхности земли. Некоторые виды, более новые, хотя также исчезли, но сохранили сходное с ними потомство, отличающееся от своих родоначальников только ростом или некоторыми оттенками строения. Есть, наконец, и такие виды, последних представителей которых мы еще встречаем, но они, несомненно, подвигаются к упадку и полному исчезновению в недалеком будущем; таковы слоны, носороги, гиппопотамы и пр. По мере того, как земные слои приближаются к нашему времени, виды животных и растений подходят ближе к существующим в настоящее время.

Перевороты и наводнения, происшедшие на земле со времени ее образования, изменяли условия существования на земном шаре, и целые поколения живых существ должны были исчезнуть.

12. Исследуя геологические формации, можно самым положительным образом узнать, была ли страна, в которой они находятся, занята морем, покрыта озерами, лесами или состояла из равнин, населенных животными. Если же в одной и той же стране находится целый ряд слоев, наложенных одни на другие и заключающих попеременно то морских ископаемых, то земных или пресноводных, то это неопровержимо доказывает, что эта страна была несколько раз покрыта морем, занята озерами и вновь осушена.

А сколько сотен или, может быть, тысяч веков должен был продолжаться каждый из таких периодов! Какие могущественные силы нужны были, чтобы перемещать и вновь возвращать океан или чтобы поднимать горы! Сколько физических переворотов, сколько страшных потрясений должна была вынести земля, прежде чем сделаться такой, какой мы застаем ее в исторические времена! И хотят, чтобы все это произошло в срок, едва достаточный для произрастания дерева.

13. Изучение геологических слоев доказывает, как это объяснено выше, что последовательные образования, изменявшие вид земного шара, разделяют его историю на несколько эпох. Эти эпохи составляют так называемые геологические периоды, знание которых необходимо для объяснения Бытия. Их насчитывают шесть главных, известных под названиями: первичного периода, переходного, вторичного, третичного, потопного и послепотопного, или современного. Образования, составившиеся в продолжение каждого периода, также называются породами: первичными, переходными, вторичными и т. д. Так же говорят, что такой-то слой, такое-то ископаемое находятся в породах такого-то периода.

14. Надо заметить, что число этих периодов не абсолютно и зависит от систем классификации. Шесть главных, здесь упоминаемых, обозначают эпохи значительных и общих переворотов в состоянии земного шара. Наблюдения доказывают, что в течение каждого из этих периодов происходило еще несколько последовательных формаций; поэтому периоды разделяются на второстепенные деления, определяемые особенностями пород и доводящих до 26 число общих точно определенных формаций, не считая тех, которые произошли от чисто местных причин.[25]25
  Геологические теории так сильно изменились со времени составления этой книги и научная классификация так мало распространена в публике, что мы почли за лучшее придерживаться буквальной передачи терминологии автора. – Переводчик.


[Закрыть]