Текст книги "Стэллар. Звезда нашлась"

На крепостной стене уже стояла делегация из мэра Шимона, держащего за шкирку преподобного Ицхака, и какой–то массовки.

– Смотри, придурок, – шипел Шимон. – на кого ты наехал. Что нам теперь делать, если он за нас примется, а?

Ицхак понуро болтался в руках мэра, и даже не думал возражать. Я подлетел поближе и сделал ручкой.

– Всем привет!

– И вам того же, ваше демонейшество. Спасибо вам за заботу, без вас нам бы не справиться. Если вам что надо будет, обращайтесь, поможем чем сможем.

Я почесал кончик носа.

– Ну, вообще–то моя жажда крови удовлетворена, но спасибо за предложение, если мне понадобятся новые жертвы, я непременно обращусь к вам.

Мэр побледнел.

– А этого, – он потряс в воздухе Ицхаком. – забирать будете?

Преподобный хлопнулся в обморок.

– Да зачем он мне? – удивился я. – Не надо, пусть лучше останется у вас. У меня есть душонка Кругмана–варвара, сегодня я буду забавляться с ней. Ладно, мне пора, не терпится учинить какое-нибудь безобразие с моими рабами. Пока!

«Дэйв, Локовски и Нэин возвращаются, давай на базу» – доложила Иса.

«Уже лечу, дорогая!»

И полетел, провожаемый испуганными взглядами.

В ремонтном отсеке лежала приличная куча золотых монет, тарелок, вилок и прочей дребедени. Видать, варвары тащили вообще всё, что было жёлтого цвета.

– Интересно, – почесал в затылке Локовски. – а сколько всё это стоит в кредах?

Я прикинул стоимость.

– Да не так уж и много. Где используется золото? В основном, в ювелирке, частично в микроэлектронике, кристаллургии… Цены не очень велики, этого добра можно синтезировать много. Тут примерно на 30–40 тысяч кредов.

– Не, ну это нормальные деньги, – возразил Локовски.

– Кому как, – пожал плечами я, – это столько из системы в систему слетать, отвезти груз. Мне на полдня работы. Не особо интересно.

– В пилоты податься, что ли?

– Да какой из тебя пилот. Внутри империи много не заработать, здесь рулят большие компании. Перебиваться фрахтом… Не знаю. Нудно и не интересно. В общем, много не выручишь, а обслуживание корабля – удовольствие не дешёвое. В нулях же ты и суток не проживёшь, там полный беспредел. В общем, оставь надежду.

– Да не, это я так к слову.

– Ну как, насмотрелись? – прервала нас Иса. – Забираю несметные сокровища?

– Ага, действуй.

К куче подкатились два ремонтных дрона и начали в ней ковыряться, периодически позвякивая и пованивая озоном.

– Ладно, пошли отсюда, – предложил Локовски. – Расскажем, как дело было на задании, заодно и выпьем что–нибудь.

Сколько же он с собой бухла приволок? В запакованном виде держит, что ли?

– Ну что, докладываю, – начал Локовски, когда мы переместились в рубку. – В общем, всё работу сделала Нэин. Я там торчал как какой-нибудь статист. Даже обидно. Итак, приблизились мы к лагерю в надежде встретить сопротивление, но хрен там. Из охраны было только десяток головорезов, сидели, пьянствовали. Винище мы потом конфисковали, недурственное весьма, но я уже забегаю вперёд.

Ах вот где он выпивкой затарился! У него прямо нюх на спиртное.

– Я, значит, готовлюсь открыть огонь, – продолжал Локовски. – но наша подруга делает мне ручкой: «погодь мол», а сама шасть вперёд. Я даже почесаться не успел, как она ногой с разворота ударила первого мужика по башке, да так, что та в кусты улетела. Прикиньте?

– Не было такого, – фыркнула Нэин. – да и невозможно это. Просто у меня в ботинке выкидное монолезвие припрятано. Даже опытный противник часто попадается в эту ловушку. Видит, что удар проходит мимо и не пытается уклониться, тут-то я его и достаю. Очень удобно.

– Да? – недоверчиво прищурился Локовски. – Вот оно как? Ясненько. Значит, я теперь буду осторожнее. Сколько у тебя полезных гаджетов понапрятано, просто ужас, да ещё и в разных интересных местах. А вдруг у тебя трусы заминированы? Иса, ты можешь какой-нибудь миноискатель скастрюлить, мне надо.

– А какое тебе дело до моих трусов? – рыкнула Нэин.

– Э–э–э… Продолжаю. Хотя наша синекожая подруга первого гопника очень качественно приложила, остальные попались не робкого десятка, тут же повскакивали с мест с оружием наперевес. У кого ножик, у кого палица, а один даже с кистенём. И что вы думаете? Наша прыткая подруга выудила нож с вилкой! Откуда, кстати, так и не понял.

– Не вилку, а боевой трезубец, – холодно поправила Нэин.

– Вот я и говорю, нож с вилкой. И начала танец. Ножкой раз – вилкой в глаз. Кстати, мне совершенно непонятно, как ты с такой грудью ухитряешься так плавно двигаться? Центр масс должен смещаться при ударе. А, понял. Твоя попа уравновешивает. То-то ты её так в бою отклячивала, ясно.

– Локовски, – прорычала Нэин. – ты закапываешь себя всё глубже и глубже.

– В общем, – как ни в чём ни бывало продолжал Локовски. – я даже пострелять не успел. Пара минут – и всё, все спят вечным сном. Такой кордебалет – просто загляденье. Жаль только, что на ней боевой костюм был, он конечно облегающий, но всё равно, не то. Вот если бы маечка обтягивающая, да юбочка покороче… Эх…

Локовского от неминуемой расправы спасла Иса.

– Народ, кажется к нам гости.

– Кто там? – удивился я. – Нешто варвары пришли за своим добром?

– Нет, это из города. Помните ребёнка, что нам книгу принёс? Так это она.

Она? А я думал это парень. Впрочем, не приглядывался.

– Она одна там?

– Да, стоит у главного шлюза.

– Ладно, запускай. Только закрой лишние двери, чтобы она не забрела, куда не надо.

– Выполняю.

Через пару минут в двери показалась фигурка нашей знакомой. Смелый ребёнок, раз пришла в логово демонов.

– Заходи, заходи, – приветливо помахал рукой я. – мы не такие уж и злые, как могло бы показаться.

– Дяденьки демоны, отдайте пожалуйста книгу, – тихо попросила наша гостья.

– Для начала проходи, не стой в дверях. Садись на свободное кресло. Звать-то тебя как?

– Сэра я. А ваш… ночной демон… он не?

Локовски возвёл очи горе.

– Девочка, я детей не обижаю. Меня интересуют только взрослые женщины.

– А я уже взрослая! Мне четырнадцать! – пискнула Сэра и тут же зажала себе рот руками.

Локовски лишь вздохнул и помахал рукой.

– Не бойся, – улыбнулся я. – мы будем держать его на коротком поводке. Иса, а где книга?

– Сейчас принесу.

– Отлично. Сэра, а что там такого особенного, в этой книге?

– Вы не понимаете. Это откровение первого преподобного, его имя даже не сохранилось в истории, насколько давно это было. Про Небесный Ковчег и Капитана.

Интересно, интересно.

– Расскажи поподробнее. Ты же ведь знакома с содержанием?

– Да. Преподобный Ицхак учит меня. Он сказал, что у меня тоже есть Дар Магии, поэтому я когда-нибудь сменю его.

О, наша девочка тоже псионик?

– И что ты умеешь? – заинтересованно спросил я.

– Огненные шары запускать у меня не получается… Зато я могу двигать предметы!

Я поставил на стол пластиковый стаканчик.

– Попробуй его сдвинуть.

Сэра кивнула, и начала что–то шептать.

– Что ты там бормочешь?

– Заклинание конечно! – удивлённо воззрилась на меня девочка. – А как же иначе?

Сколько предрассудков…

– Забудь про заклинания и прочую чушь. Просто вспомни, что ты чувствовала, когда двигала предметы. Вспомни и сделай.

Сэра ещё раз кивнула и закрыла глаза. Немного нахмурившись, она вытянула руку вперёд, и стаканчик плавно прилетел прямо в протянутую ладонь.

– Вот видишь, так гораздо проще.

– И правда… Дяденька демон, а вы меня ещё чему-нибудь научите?

– А не страшно учиться у демона?

– Нет. Знаете, – выпалила Сэра. – я не верю, что вы демоны!

Ну надо же, хоть кто-то адекватный на этой планете.

– Ты полностью права, мы действительно самые обычные…

– Небожители, – уверенно заключила Сэра.

Тьфу.

– Девочка, ты совсем не логична. Вот этот – я ткнул пальцем в Локовского, – совсем не тянет на ангела.

– Да, замечательно, – пробурчал Локовски, – валите всё на меня. Я кругом виноват, я мировое зло…

– Мы самые обычные люди. И скоро таких как мы здесь будет очень много. Выша планета – это потерянная колония. Империя пошлёт сюда экспедиционный флот, и я не удивлюсь, если ваш город станет новой столицей этого мира. Кстати, варварам ещё повезло, что за них взялся я, имперские экспедиционные силы не церемонятся с бандитствующими элементами. Просто уничтожают нафиг, чтобы не мешались. Так что если остатки непобедимой армии Кругмана–варвара будут тихо сидеть по углам, у них есть шанс со временем влиться в культурное общество.

Нэин с интересом слушала.

– Значит будет реколонизация? – спросила она, – А как же местные?

– Местные? – удивился я. – А что местные? С ними будут работать ксенопсихологи, население ассимилируется, местный культурный уровень будет поднят со временем до имперского. Лет через сто ты не узнаешь эту планету. Новое поколение детей будет обучаться в современных школах и станет полноценными имперцами.

– Ну а местные традиции? Религия?

– Традиции? Мохнатые шляпы? Да пожалуйста, никто не запрещает. Местный этнографический колорит, туристам понравится. А что касается религии – у нас свобода совести. Хотя я бы поурезал эти свободы слегка, а то развелось всяких сект…

– О! Кстати на счёт сект, – оживился Локовски. – Была такая история… Значит, родился и вырос я на Реортэ, на орбитальной станции. Ещё на старом «Кориолисе». В молодости я был наиполнейший хулиган…

– Не сомневаюсь! – фыркнула Нэин, – Ты и сейчас не лучше.

– Обижаете, моя дорогая мадам, сейчас я приличный владелец кабака. Ну вот, значит мы с компанией таких же поганцев, обожали валять дурака и пить пиво. А в сортир повадились бегать в забегаловку местных сектантов, знаете, наверное, у них золотая буква «W» над входом. Вспомнил, Wacky Donald называется, у них ещё фигура пластикового Подлого Клоуна на входе.

– Знаю таких, – подтвердил я, – сектанты те ещё. Они поклоняются Небесному Серверу DNS, на котором, якобы, есть все имена существующих в космосе тварей, даже имя самого Творца. В подробности не вдавался, так что большего не знаю. Кстати, а зачем им клоун?

– Не знаю, вроде как место держит и собирает негативную энергию. Не перебивай. Как я уже говорил, сортир у них был хороший и бесплатный, что весьма ценно. Всё бы ничего, но местный старший менеджер просёк, что не клиенты явно бегают, и сортир закрыл. Мы, естественно, очень обиделись и клоуна украли, а потом ежедневно присылали ему по отрезанному клоунскому пальцу, с требованием открыть сортир для общего доступа.

– И как?

– Манагер, подлец, упёрся рогом. Мы уже прицеливались к пальцам на ногах, но тут внезапно прибыла проверка из центрального сектантского офиса. Забегаловку закрыли, я же говорил, что им без клоуна нельзя, а мы остались без туалета.

– Ну и какая же мораль? – спросила Иса, показавшись в дверях.

– И от сектантов есть польза, если надо срочно отлить! – гордо изрёк Локовски.

– Ой, книга! – вскрикнула Сэра.

– Погоди, – мягко осадил её я. – сначала вопросы. А после я тебе эту книгу отдам. Итак, что там про ковчег?

– Когда–то давно, мы плыли по Небесному Океану на огромном Ковчеге. Откуда, этого не знал даже Капитан, вроде бы как случилась какая-то беда, и мы единственные, кто сумел спастись.

Ну, положим не единственные. А вот про беду уже интереснее, научникам Империи будет чем заняться.

– В книге, в основном, описаны ритуалы на разные случаи жизни, моления, наставления Капитана… Например: «…и помни, сын мой, спейсы твои – суть жизнь твоя, ибо только по ним течёт сила жизни, без них смерть неминучая ждёт тебя в пустоте Звёздного Океана…» Так что это всё очень важно.

– Вот оно что! – воскликнула Иса, – Поняла. Я же всю книгу прочитала, пока сюда несла. Эти ваши «спейсы» когда-то были трубками, соединяющими шлем скафандра с кислородными баллонами. Как, однако, переврали инструкцию по технике безопасности, это ещё постараться надо.

Мда. Судя по всему, книга бесполезна. И где теперь искать место посадки?

– Ладно, забирай свою книгу, – вздохнул я. – Всё равно там нет ничего для меня интересного. Место, где упал ваш Ковчег, ты конечно не знаешь…

– Почему это? Как раз знаю! – возразила Сэра, – Я там даже была и видела его своими глазами. Преподобный водил меня туда, это была часть Посвящения. Ковчег далеко отсюда, в двух месяцах пути от Вольного Штурвала, у горы Рара Ат. Он огромный!

– Так, – я подался вперёд. – А карту нарисовать можешь?

– Я не умею рисовать…

Итак, спустя два часа мы таки установили примерное местоположение обломков корабля поколений. Прямо как охота за сокровищами, честное слово. Вот только в результате мы эти сокровища переплавим на запчасти… Имперские археологи будут в ярости. Впрочем, если мы позаимствуем часть обшивки корабля, особо не убудет, правда?

– Ну всё, Сэра, спасибо за сотрудничество.

– Я пошла?

– Да. Впрочем, погоди немного. Ты хочешь увидеть звёздные города и другие миры?

– Конечно! – глаза у Сэры загорелись, – А я смогу?

– Думаю да, – ответил я. – Вот, держи. Это моя визитная карточка. Скоро здесь будут имперские специалисты, передай им карточку и скажи: «Я хочу пройти пси-тестирование. Капитан Стэллар сказал, что у меня есть Дар». Поняла?

– Поняла. Так вы что, тоже Капитан?

– Ну да, капитан этого корабля. Ладно, беги, мы тоже скоро отсюда улетаем.

– Хорошо, до свидания дяденьки де… Капитаны!

И уже у самого выхода, думая, что я не слышу, пробурчала себе под нос: «А говорил, что не небожитель. И зачем было врать?»

М-да, имперским психологам предстоит много поработать.

– Иса, как там дела с цепью антиграва? Меня начала доставать это планета. К тому же, мы ещё даже не приступали к заданию. Шеф будет в ярости.

– Почти готово, – ответила Иса. – Тестирую. Сейчас вернётся дрон-разведчик, он обнаружил место аварии, так что домчу с ветерком, за полчаса.

Корпус «Искателя» вздрогнул, и мы начали медленно подниматься в воздух.

– Антиграв работает как часы, – докладывала Иса. – давайте по местам, я сейчас увеличу мощность и рванём грабить археологические ценности. Мне тоже не терпится в космос.

Корабль развернулся в воздухе, и набирая скорость полетел вперёд. Мелькнул и исчез Вольный Штурвал, проскакивали какие-то руины, видимо, результат работы наших варварских друзей, и на горизонте показалась горная цепь.

– Вот она, эта гора Рара Ат, – указала на экран Иса. – а этот овраг пропахал наш ковчег, когда садился. Вон тот холм – это он. Датчики просто зашкаливает от количества металла под слоем земли.

– Давай к нему, и зависни метрах в двадцати. Надо как–то расчистить почву. Можно попробовать поработать гравизахватом, хотя он неважная замена лопате.

– Имперские археологи тебя линчуют. – предупредила Иса.

– Да и пофигу на них. Вообще, формально, этот корабль – моё владение, по Звёздному Праву. Я его нашёл, так что идут они все лесом. Как на счёт обшивки, она тебе сгодится для ремонта?

– Погоди, проверю. Ага, думаю да. Не идеальный вариант, но всё же лучше, чем землю перерабатывать. Приступаю к расчистке.

Итак, часа через полтора мы сумели расчистить большую часть носового отсека. Посадка была весьма жёсткой, нос был сильно деформирован. Среди снятого грунта очень часто попадались большие куски брони, которую Иса честно приватизировала и пускала в переработку, так что ремонт продвигался довольно успешно.

– О, смотрите! – оживилась Иса. – кажется мы откопали название этой посудины. Даю приближение.

На большой бронеплите золотыми буквами по-имперски было написано: «Лазарь Моисеевич Кабанович».

Все долго рассматривали название.

– Народ, – спросил я. – есть у кого варианты? Очень похоже на имя. Вот только оно мне ничего не говорит.

– В моей базе данных тоже ничего похожего нет, – пожала плечами Иса. – Очередная загадка прошлого.

– Ну ладно. Может научники чего откопают. Так, а это что такое?

«Этим» оказался объект, похожий на огромный сверкающий драгоценный камень.

– Вот это да! – изумился Локовски, – Никогда таких здоровенных драгоценностей не видел. Оно же больше грузового скиммера. Так, а сколько денег всё это стоит?

– Вынужден тебя огорчить, – обломал его я. – никакой это не камень. Так выглядит сжатое пространство. У тебя в картриджах для твоего «Кедра» такие же драгоценности. Только они маленькие, там всего лишь вольфрамовые шарики для кинетического ускорителя, а здесь, похоже, запаковано что-то более громоздкое. Иса, направь сканнер, посмотрим, можно ли это распаковать.

– Думаю, проблем не возникнет. Сейчас посчитаю сигнатуры.

Иса подхватила находку лучом и перетащила на расчищенное место.

– Сейчас, сейчас, почти готово. Ага, отлично, посылаю сигнал.

Ослепительно сверкнуло, и по земле раскатились контейнеры самого разнообразного вида, от больших, до совсем мелких.

– Сколько добра! – порадовался я, – Иса, дорогая, давай их карго-сканнером.

– Угу, делаю. Так, здесь обмундирование для солдат, какая–то устаревшая броня. Думаю, музеи порадуются, всё в отличном состоянии. Старинные электронные устройства, не интересно. Хм, тут оружие. О, прикиньте, огнестрел и патроны к нему! Какой раритет! В этом противотанковые ракеты. Надо?

Я призадумался.

– Пусть будет. Перепакуй и запрячь в шкаф, в рубке. Сколько их там?

– Двести штук, забираю. Интересно. В этих двух военные автомобили, ещё не летающие, на колёсах. Дэйв, надо наложить лапу на это место. Выйдем на орбиту, я пошлю сигнал в СИБ с описанием всего произошедшего, одновременно подам заявку на владение. Научники пусть ковыряются, а вот такие раритеты неплохо бы прибрать к рукам, пусть и частично.

Какая она у меня стала меркантильная! Ладно, скажем по–другому, хозяйственная.

– Неплохая мысль, Иса! – поддержал я. – Давай, как вернёмся с задания, рванём на курорт. К примеру, на Вечер. Будем рассекать на трофейном автомобиле, пускай богачи завидуют.

– Хорошо быть богатым, – завистливо протянул Локовски. – это же самый дорогой курорт в Империи!

– Давай с нами, – предложил я. – будет тебе свадебным подарком. Не обеднеем, деньги на счету есть. Нэин, а ты как?

– Я, боюсь, по возвращении буду работать. – вздохнула Нэин. – Впрочем, мы ещё даже не приступали к заданию.

И то правда, а я-то уже размечтался. Ладно.

– О, капитан! – внезапно прервала нас Иса, – Вот это тебя точно заинтересует, смотри!

На экране возникло увеличенное изображение двух длинных контейнеров-трубок.

– Внутри торпеда с термоядерной боеголовкой, по моим прикидкам, мегатонн на 50. Всего два таких контейнера.

Вот это подарок! Такими вещами точно нельзя разбрасываться. Хоть термоядерное оружие и является устаревшим, оно достаточно мощное, чтобы быть запрещённым к частному владению.

– Иса, – твёрдым тоном заявил я. – я хочу эти игрушки. По калибру они совместимы с нашими торпедными аппаратами?

– Вполне. У нас 1270 миллиметров, а эти 1016. Выплюнуть наружу сумеем. Сейчас отправлю к ним ремонтников, пусть осмотрят.

Из дрон-отсека вылетели четыре ремонтника и приземлились рядом с контейнерами. Аккуратно отстегнув замки, они вскрыли крышку и начали изучать находки.

– Таак… Электроника, естественно, совершенно незнакомая, и древнючая, что слов нет. Капитан, представь себе, ещё кремневая. Сколько же тысячелетий назад это было сделано?

– Иса, можно ли их совместить с нашими боевыми системами?

– Не-а. Тут система управления и подрыва защищена кодами. Впрочем, мне проще будет выкинуть нафиг эти схемы и собрать современные. Сейчас я изучаю устройство. Кстати, с торпедами я погорячилась. Это ракеты на твёрдотопливных двигателях.

Даже так? Ракетные движки устарели тысячелетия назад… Нет, есть конечно любители, летают на реактивных и даже поршневых устройствах, мы в Академии сами начинали с таких самолётов, но в качестве боевого оружия… Когда же ты был построен, корабль поколений? И где?

– Ха, всё оказалось не так уж и сложно. Я закончила, – гордо заявила Иса. – Чтобы я не разобралась в работе античной термоядерной ракеты? Быть такого не может. Всё, забираю и загружаю в барабан, можно стрелять. Две торпеды перемещаю на аварийный стеллаж.

– Отлично Иса, ты просто прелесть. Как там с ремонтом?

– Почти готово. Тестирую систему невидимости.

– О, вот как! – удивилась Нэин, – «Искатель» оказывается невидимка? Много у тебя интересных устройств, то же цино-поле.

– Да, кстати, – влез Локовски. – что это за штука, это твоё «цино»? Всё хотел спросить, да так и забыл.

– Очень просто, – начал объяснять я. – это генератор фиксированного гиперканала, нечто вроде звёздных врат в системах. При обычном гиперпрыжке точность выхода составляет плюс-минус полтора сапога. Для отдельного корабля это не играет никакой роли, а для прыжков флота – весьма критично. Если флот раскидает в сфере диаметром два миллиона километров, его могут перещёлкать по частям, пока он собирается в строй. Собственно, для этого и придумали цино–поле. Со стороны империи один постановщик генерирует входной канал, я в нулях генерирую выходной. Синхронизируем и, как говорят галенты, вуаля! Флот выпрыгивает куда надо, не нарушая строя. Тогда, когда мы вывалились из гипертуннеля в непонятное, я действовал исключительно по наитию, в надежде, что цино сработает на выход. Как выяснилось, я был прав.

– Всё, я закончила ремонт, – доложила Иса. – Можно на орбиту и отчаливать на задание.

– Эй, эй! – заволновался Локовски. – А как же моя Жита?

– Забудь ты про это, – отмахнулся от него я. – ты влип. Я хорошо знаю своего шефа, так что на 146% уверен, что тебя задним числом включили в состав экспедиции. Думаю, по результатам даже медалюшку какую дадут, и в газетах распиарят. Шефу от этого прямая выгода. Одно дело: муж Мартины какой–то отставной старлей, хозяин кабака. А вот Серж Локовски – Герой Галактики, владелец модного бара в престижном районе, это совсем другой расклад. Так что всякие житы отменяются.

– Попал я с тобой… – грустно вздохнул Локовски. – Это твоя маленькая мстя за испорченный обед?

– Не–а. Ничуть. Просто ты забыл, с кем связался. У меня ничего просто так не выходит, вечно с какими-нибудь дурацкими приключениями. Так что сам виноват.

«Искатель» вышел на орбиту, развернулся в сторону нашей странной звезды, и, включив невидимость, ушёл в гиперпрыжок.

Докладная записка его высокопревосходительству Канцлеру от полковника Службы Имперской Безопасности Строганова Б.В.

«Произведён первичный анализ новых расходящихся волн. Как ни странно, сейчас шанс реализации сценария «Б» даже выше, чем при прошлых волнах. Поиски информации в Архивах, а так же сканирование Океана отделом «Око» не дали никакой информации об объекте «Свечение». Прорабатываются версии о принадлежности объекта «Свечение» к Спящим, но пока это только гипотеза. Есть предположение, что «Свечение» имеет ту же природу, что и «Ключник», но в этом случае мы не сможем спрогнозировать его поведение, в виду известных вам обстоятельств. Океан реагирует на него только опосредованно. Прямых угроз для объекта «Ключник» не предвидится. Рекомендуется дать «Ключнику» свободу действий».

Резолюция Канцлера:

«Продолжать наблюдение. Установите контакт с альтари, запросите информацию о «Свечении» у них».

Глава 4

Тактика бомбардировщика-невидимки.

Мы выпрыгнули в обычное пространство спустя несколько дней.

– О, вот мы и на месте! – обрадовалась Нэин, – Хотя тут ничего интересного.

– А чего ты хотела здесь увидеть? – удивился я. – Космос и космос.

– Да это я так…

Ой, темнит что-то наша подруга, прямо как шеф. Ну да ладно, разберёмся.

– Я выпускаю разведчика-невидимку, – отрапортовала Иса. – судя по данным, которые нам слили в СИБ, у звезды 3 планеты. Устроим им облёт.

Я только кивнул. Пусть действует.

– Ну и зачем я тут, интересно? – заканючил Локовски. – Сидел бы я сейчас в Жите, попивал бы винцо, да ковырялся в каталогах.

– Ты и сейчас неплохо бухаешь. – возразила Нэин.

– Плохо, Нэин, плохо… – вздохнул Локовски. – Ты-то ладно, спецура на сверхсекретном задании, это ещё куда ни шло, хоть как-то можно притянуть за уши, а я, обычный десантник, нафига здесь?

– Вот! – презрительно фыркнула Нэин. – Толку от вас никакого, солдафоны. Вечно нам, коммандос за вас отдуваться приходится.

– Ты это, полегче! – завёлся Локовски. – От вас, спецуры, в бою толку мало, обычное мясо. Вы как иголка, противника в задницу колоть, больно и неприятно. А вот мы – основная ударная сила. Мы как кувалда, зацепит – не встанешь. Ведь никто, кроме нас!

– Да ладно, это в какой же ситуации вы переплюнете элитных коммандос?

– Сейчас расскажу. Был у нас в десанте один хмырь, тоже из спецуры. Звали его, как сейчас помню, Аль Муад Дибровский, и был он родом с планеты Арараки, её ещё Дунькин Угол называют. Планета – полное захолустье, сплошная пустыня. Ничего интересно, разве что песчаные черви, их часто покупают любители аквариумных рыбок и всякой мелкой живности, на корм. Картошку там знатную растят, это да. Ну а больше делать на этой Арараки совершенно нечего, так что молодёжь часто записывается в армию. Вот и этот Дибровский попал в спецуру, выучился, даже отсветил где–то, но так достал начальство своим чванством, наглостью и понтами, что его к нам спихнули. Была у него, кстати, интересная привычка. Они там по своим пескам на верблюдах рассекают, на башке тюрбан и шарф длинный, белый, развевается на ветру. Вот и этот тоже любил, чтобы у него из–под каски или шлема такой же шарф торчал, а чтобы по побудке с утра долго не заморачиваться, он как поступал: клал шлем вверх ногами и накрывал его шарфом. Когда дневальный орёт «Подъём!» он вскакивал, напяливал форму, и шлем раз на башку и всё, шарф уже пристроен, сзади висит. Вот мы как водится, решили над ним подшутить за его мразное поведение. Как–то раз, когда он улёгся спать, мы сняли шарф и ему в шлем, нагадили. А потом шарфом прикрыли. С утра наш Дибровский вскакивает, шлем на башку по привычке рывком натягивает, а оттуда дерьмо ручьями. Вся казарма впокатуху, ржач стоял… С тех пор он нас ещё больше невзлюбил.

Так о чём это я? Ах да. Отправили нас на его родину, на этот Дунькин Угол. Там две банды распоясались, одна Пола Отрыжки, другая Володьки Хряконина. Бандиты, каких ещё поискать. Первый промышлял наркотой, спайс называется, из червей местных делали. Худющий, как палка, видать сам на своей дряни сидел, и злющий. Второй, Володька, свою фамилию вполне оправдывал. Жирный, вонючий, вылитый хряк, занимался контрабандой картошки. Вот и поставили нам задачу, зачистить там всё нафиг, и не заморачиваться правами разумных. Местные, кстати, нас Имперскими Сундукарами называли.

– Чем? – удивилась Нэин.

– Видишь ли, на местном наречии «кар» означает машину, а нам выдали бронетранспортёры устаревшей модели, зато приспособленные к пустынному климату. По виду – вылитые сундуки, квадратные, а на крыше турель, совсем как ручка. Вот и получалось, машина–сундук.

– А–а–а… – протянула Нэин.

– Вот и попёрли мы на зачистку. Нам повезло, эти двое, Пол с Володькой, между собой сцепились. У них даже танки были, представь себе. Так что мы просто подождали, пока они друг дружке наваляют, а тех, что в живых остались, раскатали в блин.

– Ну и что? При чём здесь коммандос?

– А при том, что в первом же столкновении, нашего хвалёного спецназовца переехало танком, и не помогли ему никакие ваши сверхнавыки. Говорю же, в бою он был обычным мясом.

– Пффф… – фыркнула Нэин, – Это у него нашей подготовки не было. Вот если бы…

– Народ, – прервала их Иса. – дрон вернулся.

– Ну и что там у нас интересное? – поинтересовался я.

– Сейчас посмотрим, – Иса закачивала информацию. – Ага. Третья планета от солнца явно необитаема, но на ней есть атмосфера, пригодная для дыхания, спектральный анализ… ну это не очень интересно… так… внизу какие-то заросли, назовём их условно джунглями. Хм… Дальше. Вторая планета… о! Здесь замечена движуха. На орбите обнаружены корабли неизвестной конструкции, станции нет, на поверхности планеты – город. Замечательно, у нас тут контакт с новой цивилизацией. Первая планета. Тут ничего интересного, атмосферы нет, температура на поверхности превышает 200 градусов. Для жизни непригодна, ну, разве что после терраформинга, но это не наши заботы. Капитан, с формальной точки зрения, наша миссия закончена. Можно возвращаться с докладом. Что скажешь?

Если бы я тогда вернулся, всё было бы по–другому…

– Иса, я хочу взглянуть на этих, непонятных.

– Я и не сомневалась, что ты так скажешь. Сейчас уйдём в невидимость, мало ли что. Давайте по местам, я готовлюсь к внутрисистемному гиперпрыжку.

На этот раз вы выпрыгнули практически рядом с планетой, на таких расстояниях погрешность не очень велика.

– Ого! – вскинулась Иса. – Вот это мы влетели!

Прямо под нами, в полутора тысячах с хвостиком километрах, выстраивался в боевые порядки таргонский флот.

– Ну и в чём проблема, – поинтересовалась Нэин. – мы же под невидимостью?

– Видишь ли, – ответил я. – невидимость совсем не панацея. Хотя мы и невидимы для оптических сенсоров и радаров, по гравитационным возмущениям нас можно найти, хотя это и трудно сделать в гравитационном поле планеты. К тому же, всякий объект, крупнее двадцатисантиметровой сферы, пролетевший рядом с нами в радиусе трёх километров, снесёт нашу маскировку ко всем космическим чертям. А то, что мы в системе, они знают. После выхода из гиперпространства возникает мультиспектральное излучение, известное как «облачко гиперканала». Вот его-то точно засекли, а уйти в назад в гиперпрыжок мы не сможем. Смотри.

Внизу разрасталась огромная светящаяся серебряным светом сфера.

– Бубль, – констатировала Нэин.

– О, так ты в курсе. Точно, бубль, он самый. Другими словами, генератор помех стабилизации ядра гипердвигателя.

– А стержней-стабилизаторов у тебя естественно нет.

– Естественно нет. Они дают сильные помехи на системы наведения. Я же не фрейтер–блокадник. Так что удрать мы уже не сумеем, систему они закрыли полностью. Можно попытаться свалить на обычной тяге, но есть вариант, что нас поймают и разберут на запчасти.

– Ну хорошо, – согласилась Нэин. – у тебя есть варианты?

– Думаю, да. Иса, что там у таргонцев?

– Вывожу на экран. Итак, один тяжёлый авианосец, класс «Корыто», один лёгкий дредноут–постановщик помех, это он бубль надул, класс «Утюг». Две тяжёлые дроноводческие платформы, класс «Суповой набор» или «Супница», семнадцать обычных линкоров, класс «Тарелка», и четырнадцать лёгких крейсеров, класс «Миска». В общем, стандартный таргонский экспедиционный корпус.

– Ясно. Ты говорила, планета обитаема, что там?

– Сканирую. Извини, подробных данных не будет, из-под невидимости приходится работать только с пассивными сенсорами. Смотрим. Корабли неизвестного класса, в моей базе данных нет ни одного похожего. Судя по тоннажу их условно можно поделить на один лёгкий дредноут, семь крейсеров, и четырнадцать тяжёлых фрегатов. В качестве стационарной поддержки замечены три астероида с сентри–пушками, судя по всему это тяжёлые кинетические ускорители. Вот и всё. Слив таргонцам – сто процентов.