Читать книгу "Оставьте титулы за дверью"

Глава 8

– Давай с собой Пайса возьмем, – предложил Рон. – На стреме постоит.

– Как бы еще от Тейта улизнуть.

– Это твои проблемы. Ординарец у тебя зараза та еще. Донесет на нас, как пить дать, если узнает.

– Тейт слишком уж правильный, согласен.

– Ну, так воспитывай!

Но пока ординарец воспитывал герцога. Запах ванили Тейт почувствовал сразу, как только хозяин вернулся тогда от друга в свои апартаменты. И презрительно сказал:

– Пирожные на ночь ели, ваша светлость. И поздно вернулись. Мне завтра вас не добудиться. И бегать будете, как беременная свинья.

– Ты что себе позволяешь?!

– Мне велено за вами приглядывать. Я доложу герцогине, какой вы непослушный.

А за вылазку к бытовым магичкам и подавно влетит. Поэтому Макс сказал ординарцу, что почитает перед сном. А сам через балкон перелез к Рону. Как же хорошо, что они соседи!

– Только тихо! – предупредил кузен, когда друзья крались к лестнице на первый этаж.

– У Тейта чуткий слух, что есть, то есть.

– Вот и помолчи!

Проныра Пайс ждал лордов почти что за воротами, раздобыв для всех троих лошадей. До Центра магических обрядов добрались без проблем. Но его окружал высоченный забор.

– Может, магией шарахнуть? – предложил Макс.

– Патруль услышит.

– Что, и тут патруль?!

– Император зол на красных лордов. Что бегают к синеньким. Приказал их тщательно охранять.

– Кого? Лордов?

– Девок, умник. Давай я тебя подсажу, а ты меня потом на руках подтянешь.

– Да ты весишь, как слон!

– Но ты же герцог!

– Ладно, подсаживай.

– Сторожи тут, понял? – приказал граф Пайсу.

– Да вы не сомневайтесь, ваша милость. Я патруль вокруг пальца обведу, если появится.

– Мне бы твои таланты, – буркнул Рон.

Который врать не умел совсем. И чего-то добиваться хитростью. Макс усилиями друга птицей взлетел на забор и не без труда втянул наверх Рона.

– Первый барьер на пути к своему счастью ты взял, молодец, – похвалил тот.

– Да здесь же еще один забор! – присвистнул Макс.

– Два забора. Но дальше легче. Перемахнем как птицы.

– Ради чего всего это?

– Там узнаешь.

Оказавшись на территории Центра, Рон уверенно махнул рукой вправо:

– Нам туда.

– Это учебный корпус? – Макс с интересом оглядывался.

– Типа того. А нам общага женская нужна.

– А нас туда пустят?

– Конечно, нет!

– Как же мы туда попадем?

– О, Боги! А говорят, ты умный! Положись на меня.

Перед женским общежитием Рон свистнул. Открылось окно на втором этаже, и оттуда скинули веревочную лестницу.

– Полезай, – скомандовал кузен.

– Что за бред? Это ребячество, и я этим заниматься не буду, – сердито сказал Макс.

– Ну, отрасти тогда крылья! Вот же цаца! Герцог, блин! – и Рон проворно полез наверх.

Макс после минутного колебания все-таки последовал примеру графа Руци. Проклиная себя за доверчивость. Так ли надо было идти сегодня к бытовым магичкам? Что там может быть такого интересного?

– Принимайте гостя! – сказал Рон, когда герцог Калверт перелез через подоконник.

– Добрый вечер, ваша светлость! – в комнате было не меньше трех девушек.

– Сонья, чеши за выпивкой, я знаю, ты напитки всякие мастрячишь своей магией. Зарра, накрывай на стол, – командовал Рон. – И сходите за Лорной. Развеселим герцога.

Девушки рассмеялись. Макс же невольно смутился. На ночных гостей с таким обожанием смотрели аж три пары глаз. Высшие лорды! Один так и вовсе сын архимага!

Макс уже пожалел, что сюда пришел. Если другу по душе такие забавы, то будущему командиру гарнизона не подобает лазить в чужие окна. Надо чтобы его светлость уважали. И себя надо уважать.

– Проходи, – сказал Рон кому-то за порогом. – Ты просила – я сделал. Награды не требую. Серьезного у нас ничего быть не может, а развлечься я и с другой могу. Раз тебе так нравится его светлость.

– Кому я нравлюсь? Мы даже не виделись с этой… девушкой.

Последнее слово застряло у Макса в горле. Он жадным взглядом за пару секунд увидел все. И рыжие волосы, и тонкую, почти прозрачную кожу, и огромные русалочьи глаза, и лебединую шею. Волшебница была на диво хороша. Магичкой ее язык не повернулся бы назвать.

Волшебница! Макс невольно опустил глаза. Камень в магическом перстне у девушки был похож на слезу. Можно даже подумать, что белый. Но нет, он светло-голубой.

– Я была в Храме, когда его святейшество вел службу. И вы там тоже были. Я Лорна, – голос был грудной, волнующий.

Макс растерялся. Почему же он ее не помнит? Такую красоту невозможно не заметить!

– Лорна, садись рядом с герцогом и займи его. Сонья, ну где ты там?

– Уже бегу, ваша милость!

Бедру стало горячо. Лорна села близко. Пахло от нее… волшебством. Новогодними леденцами, которые делали в родительском имении по особому рецепту. И все дети волновались в ожидании подарков.

А потом их вручал папа. Макс почему-то вспомнил о любимом празднике, о доме и об отце…

– Я надеюсь на вашу порядочность, – тихо сказала Лорна.

Он сразу все понял. Хрипло сказал:

– Я не лезу в голову без предупреждения. И вообще не лезу, если… Если кому-то это не по душе.

И смутился, потому что солгал. Буквально недавно Макс лихо вскрыл Барирона. И Лорна перед ним беззащитна.

Но он никогда не посмеет при помощи ментальной магии сделать эту девушку своей. Она – подарок. Чаровница.

– У вас прекрасные синие глаза, ваша светлость.

Что?!!

– Ты ошиблась, – с трудом сказал он.

– Нет. Я никогда не ошибаюсь в том, что касается мужчин. Все они хотя одного и того же. По крайней мере, от меня, – в ее голосе была горечь.

– Тебя уже домогались? Рон?

– Граф милашка, несмотря на грозный вид. Самый порядочный из всех, с кем я знакома. Я имею в виду лордов. Его флер такой безобидный.

– Неужто Рон пытался его применить?

– О! Он тут хвост распустил, как павлин! Играло всем цветами радуги!

– Но Рону это не дано. Ментальная магия.

– Видимо постарался.

– И ты не очаровалась?

– Я и не такое видела.

– Верю, – вырвалось у Макса.

Девушка такая необычная.

– Твоя специализация это забота о высших лордах? – кивнул он на ее кольцо. – Управление их домашним хозяйством. Но скорее персоналом.

– Угадали!

– Ты можешь обращаться ко мне на ты. И по имени.

– Я не смею.

– Но Рона ты зовешь по имени.

– Вы другой.

– Мы вообще-то двоюродные братья.

– В жизни не встречала настолько непохожих мужчин. И внешне, и по характеру.

– Воркуете, голубки? – Рон протягивал другу стакан с чем-то пахнущим клубникой. – Сладенького, герцог?

– Что это?

– Спиртное. Сонья химичит. То есть магичит.

– Лучше отдайте это мне, ваша светлость, – рассмеялась Лорна. – Это женское вино.

От ее смеха у Макса по спине мурашки побежали. Словно серебряные колокольчики распались на мраморные храмовые плиты. Эхо отдалось в самом сердце.

– Я вообще не пью спиртного.

– Врет он, – хмыкнул Рон. – После первого курса, забыл?

– Это ты меня напоил!

– Не будь занудой. Выпей хоть клубничного. А мне и в самом деле чего покрепче надо. Сонья! Нахимичь как боевому магу!

– Слушаюсь, ваша милость!

То ли спиртное ударило в голову, то ли прелести Лорны, но Макс никогда еще не чувствовал себя таким счастливым.

– Боюсь, не справишься, крошка, – Рон встал. – Я тебе помогу.

И они с Соньей исчезли. Макс остался один с тремя девушками.

– Ваша светлость такой хорошенький, – льнула к нему справа Зарра кажется.

– Лучше выберите меня, – подмигнула та, что сидела напротив.

– О чем вы, девчонки? – сказала третья. – Разве кому-то удавалось вырвать добычу из цепких рук Лорны?

Добычу?! Нет, это не о ней. Не о волшебнице.

– На этот раз ты, похоже, решила уступить, – сказала Зарра красавице с голубым камешком в кольце. – Понимаю: герцог!

О чем это они?

– Я немного пьян, – улыбнулся Макс. – Не представляю, как перелезу через забор.

Ему хотелось, чтобы эта ночь никогда не кончалась. И Лорна была бы все время рядом.

– А где Рон? – он вспомнил, что друга давно уже здесь нет.

Соседки по комнате переглянулись и хихикнули.