Текст книги "Дело «Элемент». Крещение-2020"

Для связи был доступен только Виктор и он не сразу согласился встретиться. Потом назвал место – Торговый Центр города Волжского. Черт, сколько же городов она проедет за один день! Но расстояние приятно порадовало, как ехать в ближнее Подмосковье.

В большом торговом центре, полного бутиков, кинотеатров, и приятных запахов ванили и жареного мяса, Наталья поняла, как сильно хочет есть. Навязчивый запах фаст-фуда привел ее в «Бустерс». Пара бигмаков и большая порция картофеля фри с двумя разными соусами несколько озадачила подошедшего к условленному месту встречи Виктора.

– Добрый день, я Олешин. Я думал, вы все пончики любите…

– Это америкосы пончики жрут. А мы нормальную американскую еду. Присаживайтесь, Виктор Олешин.

Мужчина сделал заказ – черный кофе и кекс с изюмом и подсел рядом. Наталье он показался очень нервным, его руки постоянно находились в движении и голова ходила «ходуном», словно кто то дергал за невидимые ниточки, привязанные по всему телу. Говорил он громко и отрывисто.

– Знаете, странно, за час до вас следователь из Москвы назначил мне встречу в Аква-парке, я уже думал ехать туда, как вы позвонили. А сюда мне гораздо ближе.

Наталье еле удалось не выругаться вслух. Скорее всего, тот следователь никто иной, как Адовцев, и он уже едет в Аква-парк, неужели и Виктора уберут при свидетелях в людном месте? Как вовремя она успела.

– Давайте к делу, Виктор. Расскажите мне о той ночи. Вы на самом деле видели призраков?

Виктор обжегся кофе и едва не закричал от боли. Он нервно скомкал бумажный стаканчик и обиженно отодвинул его на край стола.

– Видел, как вас сейчас. Самое странное, что до того как Вика. Ну, утонула, на реке был силуэт женщины, с длинными волосами и в платье. А когда Вика ушла под воду и Олег ее не нашел, тогда уже Роман подбежал и нырнул, появился силуэт Вики. Но он был странным.

– Что именно вам показалось странным?

– В районе живота была как бы точка, чтоли… А вскрытие потом показало, что Вика беременна. Олега вообще в «Лажки» загребли, это дурка наша местная. Он первый нашел Вику, когда она еще была жива…

Наталья задумалась. В «Лажки» ехать смысла никакого, она пробьет себе пропуск, но нет уверенности, что Олег Логинович в адекватном состоянии. Если еще жив, конечно. Она открыла соус из морской капусты.

Виктор странно посмотрел и снова дернулся всем телом.

– Этот запах, все думал, что мне напоминает запах, который был у воды, когда утонула Вика, такой неприятный, а теперь понял. Морская капуста!

Наталья с сомнением посмотрела на свой соус.

– А этот запах, он появился, когда вы увидели до или после того, как вы начали видеть призраков?

– Мы же долго ехали, если бы вода так пахла все время, точно почувствовали бы раньше. Так что как раз перед тем, как эти призраки появлялись над водой. А Вы с Романом встречались? Такая трагедия для него, еще и по тупой иронии Вика была беременной, они едва не развелись же из-за этого, долго не могли зачать.

Наталья глубоко вздохнула и положила руку на плечо Виктора.

– Виктор… Роман мертв, к сожалению, утром в аэропорте произошла ужасная трагедия… Приношу свои соболезнования.

Мужчина схватился за голову, он сидел пару минут и раскачивался на стуле, потом поднялся.

– Я лучше пойду. До свидания, – мужчина бросил смятую салфетку на поднос и собирался уходить, как Наталья остановила его.

– Пообещайте мне, что поедете в безопасное место?

Виктор задергался еще сильнее, его голос перешел на шепот:

– Для чего это?

Третьякова пыталась выглядеть спокойной.

– Просто пообещайте, вам надо отдохнуть, совсем вы задергались.

Виктор облегченно вздохнул. Да уж, в этом она права. Нервы вышли из под контроля, отдохнуть в спокойном месте просто необходимо. Он благодарно кивнул на прощанье.

Третьякова с удовольствием допила сладкую «Кока-колу». Пора возвращаться в столицу. Наталья переваривала информацию, которую ей предоставил Виктор.

Выходит, фотографии есть не что иное, как точные копии людей над водой, в которой они утонули в разное время. Даже беременность женщины передало это злосчастное облако! Информация о запахе морской капусты в реке была очень ценной, Иван Федорович однозначно поможет с выводами. Здесь без ученого никак не обойтись.

Когда она вышла на улицу, ее внимание привлекло массовое скопление народа перед входом в торговый центр. На дороге лежал мужчина в распахнутой защитной гимнастерке. Наталья пробралась сквозь людей, сердце колотилось и дурное предчувствие сжимало желудок. Она наклонилась и поняла, что предчувствие не обмануло, перед ней лежал Виктор, мужчина был без сознания.

Третьякова подняла вверх глаза и увидела перед собой Адовцева. Сергей схватил ее за плечи и потряс словно котенка, затем прислонился к уху теплыми губами и прошептал:

– Успели с ним поговорить?

Она оттолкнула мужчину.

– Если ты решил, что напугал меня, и я трясусь от страха, ошибаешься, мудила! Думаешь, не поняла еще в аэропорте, что это твоих рук дело, мать твою!?

Сергей аккуратно схватил девушку за шею и прижал голову к груди, чтобы не привлекать лишнего внимания, будто они пара влюбленных и обнимаются. Наталья с ужасом поняла, что он гораздо сильнее ее и она при всем желании не сможет дать ему отпор. Сергей пытался быть аккуратным, чтобы не навредить девушке:

– Как я понял, мы только что перешли на «ты»? Я очень хочу все тебе объяснить, но не здесь и не сейчас, садись в машину и без истерик.

Он взмахнул рукой и к ним подъехал желтый лифан. Адовцев открыл дверь такси и подтолкнул Наталью на заднее сидение, сам сел на место рядом с водителем. До аэропорта они ехали молча.

***

После самолета Третьякова направилась в участок. Ее не удивило, что Адовцев не препятствовал, она никак не могла разобраться в своем отношении к нему. Конечно, его мотивы теперь были очевидны, но угрозы для себя она не чувствовала. Напротив, он будто продолжал ее от кого то оберегать…

Мозг находил массу доказательств его причастности к ужасным событиям, а сердце никак не соглашалось с тем, что он «отрицательный герой». Да уж… Этот мужчина явно все усложняет. Может быть, Котов ей объяснит, наконец, что происходит. Тем более, что теперь от разговора с начальником не отвертеться…

На рабочем столе она нашла материалы по аварии в районе Орехово-Зуево. В ДТП попали черный «Ауди» и белая «Жигули», за рулем иномарки был мужчина средних лет, а за рулем жигуленка ехала беременная женщина на сносях.

После аварии все остались живы и обоих водителей везли в реанимацию на одной машине скорой помощи, только вот дальше опять чертовщина какая то… Скорая попала в сильный буран, и машина перевернулась… ни одного из пациентов спасти не удалось. Дело закрыто.

Вот ведь какие дела… Женщина то выжила и ребенок родился, выходит, что во второй аварии погиб только водитель «Ауди»… Голосом которого с ней разговаривал младенец в перинатальном…

– Чем расстроена, солнышко? – Денис бережно отвел Натальи за ухо прядь волос. Она прямо посмотрела мужчине в глаза и серьезно спросила:

– Ты не знаешь, отчего возникает буран?

– Смешная ты, Наташа. Если правильно помню из курса природоведения, любое стихийное действие природы это результат испарения водных масс, вроде так.

– Спасибо. Дэн, – она обернулась. – Кстати, еще раз тронешь мои волосы, я тебе член завяжу бантиком!

– Хорошо, что ты так хорошо обо мне думаешь! Мужчина довольно улыбнулся.

Значит, результат испарения водных масс. В одной передаче Наталья смотрела про переселение душ, интересно могут ли быть связаны такие совпадения, надо бы пересмотреть снова. Не просто так же буран сначала был, а потом нет?

Девушка вышла в коридор, тщательно обдумывая версию событий. Она услышала аплодисменты и увидела злого Котова.

Полковник хлопал руками, поедая Третьякову взглядом. Его настроение оставляло желать лучшего…

– Наша супер занятая леди вернулась с супер важных дел! Где тебя носило, черт подери!

Наталья пыталась оправдаться, но понимала, что сама себя загнала в ловушку, без объяснений ей не обойтись.

– Я занималась…

Котов, казалось, и не собирался ее слушать.

– Я тебе скажу, чем ты занималась, мне звонили все утро. Ты крутилась в Волгограде и делала то, что я делать запретил, там два трупа и при каждом убийстве присутствовала ты! Понимаешь, чем дело пахнет?

– Да ни чего ж себе заявление, товарищ начальник! Еще, мать твою, давай меня во всем обвиним и скажем, что я снесла голову одному и наехала на другого, а то, что Адовцев был со мной, ничего?

Котов удивленно приподнял брови:

– Понятия не имею, о ком ты говоришь.

– Тот, кто звонил все утро, не рассказал, случайно, что ко мне приставили агента, который, мать его, проходу не дает!

Котов улыбнулся:

– Серьезно, у тебя, наконец, роман?

– Котов, не беси меня, какой к лешему роман! Этот федерал похитил Павла и был со мной в Волгограде, я сто процентов уверена, что убийства его рук дело!

Полковник присел за свой большой стол, заваленный бумагами и бумажными стаканчиками из под кофе. Наталья облегченно выдохнула, что ж… великой взбучки не будет, и это прекрасно. Самое время расставить все точки над «и». Она присела напротив Котова.

– Давай рассказывай, я все равно не забуду то, что видела.

Котов сложил руки на груди и сверлил Наталью долгим взглядом. И почему она такая неугомонная? Это качество, признаться, вызывало в нем некоторое восхищение, сам когда то таким был. Но как бы аккуратно ей все рассказать?

– Я хорошо знаю Могильного, ты с ним встречалась уже, в морге, ну, у него еще нос переломан в нескольких местах. Но ты должна понимать, девочка, что его доброе отношение ко мне не может длиться вечно, ты не понимаешь насколько все серьезно на этот раз, прикрыть твою задницу никак не могу!

Третьякова злилась, снова он уводит разговор в другую сторону!

– Да себе жопу прикрывай! И вообще, ты хоть задумался, почему доступ закрывают и что за долбанная хрень происходит вокруг последнее время, или тебе совершенно положить на все это и главное, чтобы звездочки на плечах прибавлялись?

Она не могла остановиться. Все ругалась и ругалась, Котов закрыл дверь и повернул в замке ключ.

– Заткнись и сядь.

Он достал из металлического сейфа папку и бросил перед Натальей. В ней Третьякова нашла два листа. Она захлебнулась от возмущения:

– Заявление написать? Да напишу, хватит с меня этого тупизма!

Котов схватился за голову и терпеливо произнес:

– Как с тобой сложно, Третьякова, просто посмотри, я делал собственную выборку последние несколько лет.

Наталья виновато вздохнула, она чувствовала, что позволила лишнего, но было довольно сложно держать себя в руках в следствие событий прошедших суток. В грифе было написано «Элемент «ВОДА», она принялась читать.

«Сентябрь 2010 г.» г. Красноярск. Воспитанник детского сада № «13» во время занятий в бассейне помочился в воду, детей не успели довезти до токсикологического отделения. Летальный исход вследствие токсикологического отравления. Природа яда не определена, дело закрыто за повышением важности кода доступа.

«Декабрь 2010 г.» г. Тамбов. Отдыхающие гостинице «Театральная» во время магнитного шторма были найдены мертвыми, люди захлебнулись сильно концентрированным рассолом, их тела при этом полностью обезводились. Дело закрыто за повышением важности кода доступа.

«Ноябрь 2011 г.» г. Санкт-Петербург. Группа туристов ходила по Неве, как по асфальту. Дело закрыто за повышением важности кода доступа.»

Третьякова в сомнении подняла голову от бумаги, Котов курил и смотрел в обледеневшее окно.

– Котов, что это за хрень?

– Третьякова, я тебе это показал, чтобы ты поняла, что ты не роль в кино о детективах играешь, а все это дерьмо происходит на самом деле, черт подери! Ты же угробишь себе жизнь! С кем ты контактировала по последним делам?

– Мария Валентиновна, Иван Федорович, но хвоста не было.

Наталья испуганно дернулась. Черт! Хвост по любому был… Иначе почему Адовцев так спокойно отпустил ее в участок? Совсем ее мозг перестал работать как следует… Она испуганно вскочила и умоляюще произнесла:

– Котов, потом будешь меня четвертовать, мне надо в институт…

Полковник тяжело вздохнул и открыл дверь:

– Только аккуратно и держи меня в курсе.

Наталья понимала, раз полковник позволил ей уйти, значит, пока еще есть время во всем разобраться. Только вот почему фамилия Адовцева не показалась ему знакомой?

***

– Святой отец, Владыко, прошу помощи. Я ужасный человек, – женщина говорила с приятным придыханием, легкий аромат лаванды терпко въелся в воздух молебного зала.

– Покайся, дочь моя, и придет к тебе прощение Господне.

Женщина начала свой рассказ и в процессе повествования Епископ не раз ловил себя на мысли, что его затылок холодеет, а ладони становятся влажными.

Дарья Гофман родилась в Сергиевом Посаде, и еще будучи девочкой, не раз ловила себя на странных мыслях. В день шестилетия родители подарили ей маленького щенка, который остался самым ярким воспомнанием детства.

Однажды она взяла нового друга в пенную ванную, и окунула животное на несколько секунд под воду, а дальше с наслаждением смотрела на пузырьки, выходящие из пасти собаки, Даша отлично запомнила его конвульсии и глухое скуление.

Щенка похоронили без нее, родители после этого водили ребенка по психологам, считая, что дочь испытала сильное потрясение. Естественно, им и в голову не могло прийти, что произошел вовсе не несчастный случай.

Ребенок не переубеждал родителей, напротив, стойко и нудно выдерживал длинные сеансы у самого дорогого психолога города. Девочка пропускала мимо ушей речи взрослой женщины, от которой пахло яблоками, увлеченно рисовала по ее просьбе портреты семьи, рассказывала подробности снов и делилась впечатлениями о сверстниках, а мысли тем временем были заняты попугаем породы Какаду, которого психолог держала в своем кабинете.

Птица смешно ворковала, вызывая у девочки приятные ощущения, которые были очень схожи с тем, что она испытывала в ванной, когда утопила своего маленького щенка. В качестве поощрения работы над собой, психолог позволяла маленькой Даше иногда держать большого пернатого в руках.

Девочка помнила эти секунды настоящего блаженства, когда ее маленькие пальчики оказывались под теплыми перьями, чувствуя биение пульса перепуганной птицы. Даша легонько сдавливала шею попугая до глухих хрипов. Ради этих ощущений она очень много думала перед каждым сеансом, увлеченно раскрашивая свои рассказы несуществующими деталями и образами, чем несказанно радовала психолога.

Вскоре родители переехали в Москву, в новую большую квартиру, и началась совсем другая жизнь. Мама с папой к тому времени начали часто расходиться и сходиться, часто громко кричали и оскорбляли друг друга, что сильно расстраивало девочку. Но поговорить о своих мыслях ей было не с кем. Дружить со сверстниками не получалось, детей пугала хорошенькая рыжеволосая Даша, которая могла ткнуть пальцем в глаз или крепко ухватиться за волосы и с наслаждением улыбаться.

Куклы и мягкие игрушки в детской превратились в груду ненужного хлама, с искалеченными конечностями и оторванными головами, Даша яростно резала плюш острыми ножницами и вырывала синтепон из обезглавленных телец своих игрушечных друзей, потому что они не могли помочь ей никакими советами. Мать грозилась сдать дочь в психушку, но со временем перестала обращать на это внимание, личная жизнь стала занимать ее куда больше.

Окончательно родители разошлись, когда Даше исполнилось девять, исхудавшая и вечно печальная мать призраком ходила по квартире неделями в несвежей одежде и начала употреблять спиртное, со временем перестала замечать Дашу совсем.

Женщина рассказала Епископу, как годы скиталась по близким и дальним родственникам, которые передавали ее друг другу, словно ненужный трофей. В день совершеннолетия девушка сожгла все семейные фотографии.

Бабушка Дарьи, Серафима Даниловна была матерью отца, она и приютила внучку до ее совершеннолетия. Отец с девяти лет не появлялся в жизни девочки, а мать Даша видела последний раз после своего совершеннолетия, когда женщина притащилась в дом ее бабушки вымаливать у дочери прощение.

Роза Павловна сидела на полу холодного подъезда в грязном рваном халате, едва можно было угадать в заплывшем от синяков и отеков лице некогда самую любимую и лучшую в мире мамочку.

Дарья рассказала, как мать тянула к ней руки с грязными ногтями и ужасными экземами на ладонях, как горько плакала, и как была похожа на дрянную свинью!

Впервые за весь монолог голос Дарьи дрогнул, когда она рассказала, как душила мать. Лоб Епископа покрылся холодной испариной. Что то в этой женщине было по настоящему демоническое… он спросил сиплым голосом:

– Вы отбыли наказание, детя?

– Да, Владыко, да, Сам Господь наказал меня!

Женщина всхлипывала и дрожащим голосом продолжала свой страшный рассказ. Дарья никому не рассказала про убийство биологической матери, она лишь сделала вид, что нашла труп неизвествной женщины и вызвала скорую помощь, чтобы «бомжиху» увезли в морг.

Вскоре бабушка умерла от воспаления легких, и квартира перешла к Дарье в наследство. Началась новая жизнь, полная мужчин, праздников и дорогих нарядов.

Когда Дарье исполнилось двадцать лет, она родила первого младенца, но мальчик умер от гипоксии не прожив и суток. Отцом малыша был человек, которого девушка любила больше жизни, спустя четыре года еще двое близнецов, посланных небесами от него же, вышли из утробы бездыханными. В родильном зале после сложных родов Дарья схватила большие щипцы и ударила ими акушерку в висок, вовремя вбежавшая санитарка помешала следующему удару и акушерка осталась жить.

Несчастную мать признали невменяемой и назначили принудительное лечение в психиатрической клинике на окраине Москвы, это были страшные годы пустоты… Любимый мужчина ни разу не навестил Дарью, и она не видела его более.

В клинике у нее было время подумать обо всем, но вскоре голову стал занимать лечащий врач, Гофман Геннадий Иосифович. Красивый и очень интеллигентный мужчина, он наблюдал за красивой и несчастной женщиной несколько лет, прежде чем сдался перед порочными мыслями и решился на служебный роман.

Это был яркий союз мазохиста и садиста, годы, которые они провели вместе после выписки, были несказанно фееричными. Когда женщина говорила о муже, ее голос начинал дрожать, а дыхание становилось частым и отрывистым.

Павел не знал, что и ответить… Прихожане рассказывали ему всякое, но эта исповедь проняла его своей дикой бесчеловечностью.

– Что вы с ним сделали?

– Ничего, отец мой, Господь милосердный послал мне еще деток, к моему счастью, они родились живыми, Кирилл и Мефодий мы их нарекли. Близнецам по два месяца в данный момент, – ее голос срывался. – Они такие милые и хорошенькие, я часами могла любоваться крошечными личиками и гладить маленькие ножки…

Павел схватился за ручку двери и сжал кулак так, что побелели костяшки пальцев. Предчувствие его не обмануло.

– Я утопила мальчиков в ванной, словно котят вчера утром! Геннадий поможет, он не упечет меня в лечебницу, любит безумно, но я…Я не могу больше так жить!

Дарья упала на каменный пол и зарыдала в голос. Епископ поднял ее под руки и провел в свой кабинет, предложил Дарье воды и их разговор продолжился.

Павел с удивлением отметил, что перед ним красивая молодая женщина, не смотря на многочисленные роды, ее фигура была в идеальной форме, рыжие короткие волосы отливали в свете утреннего солнца хищными искорками, а зеленые глаза завораживали глубиной цвета. Такая красавица вызвала бурю эмоций даже у священнослужителя, некогда давшего обет безбрачия.

Дарья не впервые приходила к Третьякову на исповеди, посещала церковные службы и усердно причащалась, она жаждала услышать о прощении, но Епископ не спешил с отпущением грехов. Женщина была очень больна и одержима, фанатичное почитание Церкви и великое самобичевание сначала ставили Епископа в тупик, но позже он нашел способ заслужить долгожданное прощение.

Этим утром он рассказал Дарье, что ей следует сделать, чтобы смыть с себя все страшные грехи. Женщина радостью согласилась, тем более, что рассказ Епископа искренне ее растрогал. Она недоумевала, как некоторые люди могут угрожать жизни столь почитаемого ею Епископа.

– Меня обвиняют, Дарья. В причастности к страшным событиям в Крещение, погибло много людей ужасной смертью… – грустно сказал ей священник. Мужчина снял церковную одежду, оставшись в синих брюках и легком поло, как Дарья впервые увидела в нем молодого красивого мужчину. Ранее она не позволяла себе подобных мыслей. Павел подошел к женщине и положил руку на спинку стула, медленно спустил пальцы на плечо, ощутив приятную прохладу шелка.

– Мне нужна твоя помощь…

Дарья дернулась, приятная нега разлилась по всему телу, она встала, близко прислонившись к телу Павла. Он вздрогнул от прилива приятного наслаждения, его подбородок задрожал от близости ее влажного рта. Длинные ресницы мягко касались его щек. Высокая грудь волновала своими короткими прикосновениями к животу. Женщина завела между ног Павла острое холодное колено в кружевном чулке, и приподняла шелковую черную юбочку. На гладких бедрах показались красивые подвязки.

Епископ оттолкнул Дарью, испугавшись своих ощущений. Но тут же снова привлек к себе, жадно припал к красным губам, опустился ниже к теплым бедрам. У него еще не было близости с женщиной, если не принимать во внимание детских объятий в начальной школе и поцелуи при раскручивании бутылки.

Третьяков не помнил девочки, с которой ему выпало уединяться в темной комнате, не помнил, был ли поцелуй. Много лет либидо оставалось равнодушным, куда более мозг священника занимали вопросы Православия и мирских проблем, но сейчас внутри проснулся зверь и его голод нужно было утолить.

Дарья вела себя агрессивно, кусала за шею и царапала в кровь спину и руки, Павел закрыл ей рот ладонью, чтобы не нарушить тишину Храма постыдными звуками грехопадения.

Спустя четверть часа девушка стояла перед ним обнаженная на коленях и иступленно целовала руки.

– Я немедля все сделаю, Владыко!

Она искренне считала, что сотрет с души страшные угрызения совести. Епископ назвал ей имена злых людей, которые угрожали его жизни, и Дарья не хотела терять ни минуты.

После полудня Дарья появилась на пороге лаборатории Московского Политехнического Института. Она была одета в черную короткую шубку из песца поверх кожаного платья, красиво облегающего упругие икры.

Лодыжки сексуально затягивали полусапожки, отороченные мехом и украшенные массивными брошами с крупными камнями. Ее красная помада вкупе с яркими рыжими прядями, каскадом спадающими на лоб и уши, задерживали на себе восхищенные взгляды пожилых преподавателей и молодых студентов. Девушке нравилось, какие эмоции она вызывает у мужчин.

В лаборатории высокий седой мужчина в очках что то писал в журнале. Она ненавистно на него посмотрела, но заставила себя дружелюбно улыбнуться и томно спросила:

– Вы Мякишев Иван Федорович?

Профессор обернулся. Все утро его мозг занимали расчеты и опыты, казалось, что разгадка уже у него в руках. Только вот лаборантка подвела, не появилась в лаборатории и все утро не отвечала на звонки, без нее он как без рук!

Иван Федорович судорожно сглотнул, женщина, которая вошла в научную обитель, его не на шутку взволновала. Но кроме искреннего восхищения как женщина она вызвала и другие эмоции… Так чувствуешь себя после ночного кошмара.

– Да, барышня, с кем имею честь?

Дарья подошла к мужчине и протянула руку:

– Оксана недомогает и просила заменить ее на пару дней у вас в лаборатории. Меня зовут Мария.

Профессор нервно всплеснул руками. Эта новость его ужасно расстроила.

– Ну как так, и ничего мне не сообщила! А Вы сможете быстро готовить реактивы, нужные мне, обращаться с калориметрами и аккуратно снимать данные со стекол микроскопов?

Дарья усмехнулась.

– Конечно, у меня большой опыт лаборантки.

Она взяла с лабораторного стола стеклянную коробочку, красные ровные коготки длинных пальцев сомкнули грани прозрачной призмы.

– Осторожнее, барышня! – Иван Федорович выхватил призму и принялся оттирать ее фильтровальной бумагой. – Вы оставляете отпечатки и вносите свои загрязнения! Теперь вновь придется перекаливать, а это время! Нет, без моей Оксаны я не смогу работать, все остановится. Все! Я ей наберу.

Профессор бросился к подоконнику, схватил мобильник и набрал в меню вызовов контакт своей лаборантки, в белой кожаной сумке Дарьи зазвонил телефон. Дарья вытащила дешевый аппарат и брезгливо нажала кнопку отбоя.

– Дорогой Иван Федорович, Оксана очень больна, еще пару дней будет соблюдать постельный режим. Подруга передала мне телефон, чтобы ее никто не беспокоил, она страшно переживала, что подведет Вас…

Иван Федорович пытался сообразить как быть… Без Оксаны ему не сделать работы быстро, хорошо, что она подумала о замене. Другого выхода нет. Он послушно кивнул головой и беспомощно развел руками.

– Ну, хорошо, хорошо. Мне немедленно нужны чашки Петри, бюретки с градуировкой до миллилитра, принесите со склада.

Дарья медленно сняла шубу и осталась в обтягивающем платье. Высокая грудь красиво обрамлялась глубоким декольте, от нее не ускользнуло, как профессор покраснел, едва коснулся глазами соблазнительной ложбинки. Она хищно улыбнулась и накинула несвежий белый халат. Что же, пока все идет более чем хорошо.

Дарья прошла в подсобку, покачивая красивыми бедрами. Иван Федорович удовлетворенно вздохнул, слава Богу, можно вернуться к работе. В песчаных часах на лабораторном столе упала последняя крупинка, и профессор бросился к окну, он что-то принялся болтать в колбах, как жидкость в одной из них приняла малиновую окраску.

– Наконец! – мужчина радостно рассмеялся и размашисто черканул в тетради на столе.

В эту секунду в лабораторию влетела Третьякова. Она обрадовалась, застав профессора за работой живым и невредимым.

– Наталья! —профессор тоже был рад увидеть девушку – Вы ко мне с очередными интересными вопросами, барышня?

Она радостно рассмеялась. Профессор был бледен, будто не спал после их последней встречи.

– Федор Иванович, вы отдыхали за прошедшие сутки?

– Нет, дорогая моя, после вашего ухода я вернулся в лабораторию, чтобы кое-что подтвердить в своих умозаключениях, и судя по всему, уже близок к разгадке. Я все никак не мог понять, отчего тела были высохшими, когда их вытащили из воды.

Наталья удивилась, насколько ей известно, местность оцепили нарядом полиции на несколько километров после того происшествия и никто не мог наблюдать состояние тел погибших людей.

– Опережая ваш вопрос, отвечаю, я был там, просто подошел и сказал, что мне нужна проба льда. Полагаю, ваши коллеги ошибочно приняли меня за криминалиста, – он снова довольно рассмеялся. – И вот уже сутки пытаюсь докопаться до истины. Самое странное, что вода, которую я отобрал из реки для своих опытов, она как бы вам мягко сказать… Она морская!

Наталья присела на стул.

– Я провел все необходимые тесты и долго думал, как в воде могли оказаться в таком количестве хлориды, сам же говорил накануне о карбонатах, что составляет соляную основу пресных водоемов. И вот к чему я пришел, это же и объясняет состояние тел.

Иван Федорович взмахнул руками.

– Барышня, что же вы молчите, какой я невоспитанный, вы у меня в гостях, можно сказать, а я вам и чаю не предложил! Или кофе изволите?

Третьякова улыбнулась. Иван Федорович походил на безумного профессора Нимнула из мультфильма, ему лишь усов не хватает.

– Давайте кофе.

Спустя пять минут профессор протянул фарфоровую чашку и указал на сахарницу с керамическими щипцами.

– Жаль не могу угостить Вас молоком, барышня. Вы знаете, что молоко очень опасная жидкость после определенного возраста?

– Иван Федорович, большое спасибо за кофе, но давайте продолжим.

– Ах да, простите, у вас много дел, конечно. Вернусь к своему ходу мыслей, если позволите. Я уже обозначил высокое содержание хлоридов в воде, отчего и сделал вывод, что она морская, но почти такое количество этой соли содержится и в крови человека! Фактически, вся таблица Менделеева содержится и в крови и в морской воде, это очень близкие по своему составу жидкости, кровь людей, получается, по моим умозаключениям, полностью перешла из тел в воду!

Наталья вспомнила как Петр сообщил ей о том, что вся кровь из людей вытекла в реку. Ей стало нехорошо.

– Трупы, которые я видела, они, конечно, были высохшими… Но ведь такого не бывает, что бы вся кровь вытекла из тела, профессор!

– Да, да, дорогая, я вас понимаю! Мы говорим не только о крови, но и о жидкости, которая есть основа крови. Не только кровь, но и жидкость мышц и кожного покрова испарилась, вы смотрели на глазницы трупов?

Наталью начало мутить. Она отрицательно покачала головой.

– Из Ваших выводов выходит, что кровь… Как бы это сказать, превратила воду из речной в морскую, но… Кровь же красная?

Иван Федорович шумно отхлебнул кофе и смущенно поставил чашку.

– Простите за эту вольность, я случайно. Полагаю, что дело в плазме крови, в ней содержится девяносто процентов воды, а цвет крови придают эритроциты и гемоглобин. Существует такое явление как гемолиз, им называют разрушение оболочки эритроцитов, сопровождающееся выходом гемоглобина в плазму, которая окрашивается при этом в красный цвет и становится прозрачной. Во время гемолиза может изменяться и количество лейкоцитов, вот их количество и зашкалило по непонятным мне причинам. Честно говоря, я с таким еще не сталкивался ни разу.

– А в виду чего он может возникнуть?

– Причинами гемолиза могут выступать аномалии самих эритроцитов, либо воздействие внешних факторов, таких, как резкий перепад температуры, например, а также он может возникнуть при переливании несовместимой крови. Вспомните, при замерзании воды люди очень сильно поранились, они заживо начали замерзать, и их кровь, по сути, перемешалась! Так вот если гипотетически возник эффект гемолиза, это и объясняет почему вода не окрасилась в красный цвет! Мария Валентиновна бы проще и доступнее все объяснила, Вы могли бы навестить ее, барышня?

Наталья кивнула.

– Конечно, Иван Федорович, спасибо за объяснения. Но самый главный вопрос остается, это причина.

– Мы подумаем над ней, Наташенька, даже и не сомневайтесь.

– В вас ни капли, дорогой профессор. Если позволите, я оставлю фотографии, может, они также вас натолкнут на какие мысли. Я бы и сейчас с удовольствием обсудила, но вижу, вы заняты.

– К сожалению, барышня. К сожалению! Честно признаться, у меня есть объяснения, но они слишком сложные для восприятия и осознания. И главный вопрос, готовы ли мы к ним?