Текст книги "Дело «Элемент». Крещение-2020"

Наталья почувствовала, как ее тело покрывается мурашками. Вот тебе и оперативная секретность. Похоже, все в курсе, а ее отстраняют от дел в виду повышения кода доступа!

Мария Валентиновна аккуратно взяла маленькую рюмочку на высокой ножке с резко пахнущей жидкостью, поднесла к губам и отпила маленький глоточек. Иван Федорович сморщился:

– Маша! Ну как можно так издеваться над своим организмом, дорогая!

Она в ответ мило улыбнулась и положила свою иссохшую маленькую ручку на плечо профессора, мужчина поцеловал ладонь.

– Так вот, барышня, у меня есть некоторые соображения. Понимаете, вода это живой организм со свойствами, присущими лишь ей, которые делают ее исключительным живым организмом, вода готовая живая клетка! Как полимер обладает памятью, каждый кластер это целая Вселенная информации, как энергетик лучший буфер сохранения энергии. Как проводник… Я могу бесконечно рассуждать, вы меня останавливайте, не стесняйтесь. В общем, одно из так называемых аномальных свойств воды это способность поглощать тепло, при этом фактически не нагреваясь. Тот феномен на реке, не побоюсь этого слова, я думаю, как раз и имеет отношение к произошедшим событиям.

Наталья грустно посмотрела на графинчик. Может, все таки такси? Хотя еще ехать в перинатальный, а ей необходима трезвость ума. Неизвестно еще, что за трупы ее там ждут. Профессор очень много говорил, надо было постараться не потерять драгоценное время:

– Я одного не могу понять, Иван Федорович, о каком нагревании воды вы говорите, при температуре минус тридцать пять?

– Это очень важно, то, что вы сейчас сказали, очень! Давайте вернемся к моему повествованию, мы уже обсуждали с Марией Валентиновной эту, непонятную, на первый взгляд, ситуацию, и вот к чему пришли. Вода, как известно, замерзает при температуре нуль градусов по Цельсию, но только в тех случаях, когда ей не надо до этого момента успеть остыть! Вспомните свой чайник, вы же пьете чай?

Наталья утвердительно кивнула.

– Накипь, которая образуется в вашем чайнике при кипячении воды, является результатом осаждения бикарбонатов кальция и магния, вода, которую еще не нагрели, полна этих элементов! Если вы начнете такую воду охлаждать, то при кристаллизации концентрация примесей начнет стремительно расти и может достигнуть своего увеличения в пятьдесят раз, что существенно понижает точку кипения! Другими словами, чайник с такой водой вы будете кипятить гораздо дольше, а вот заморозится такая вода гораздо быстрее!

– Подождите, но река… Хотите сказать, эти примеси в ней были перед тем ужасным происшествием?

– Нет, нет! Напротив, вода должна быть очень чистой и ничего не содержать, чтобы оставаться жидкой при такой низкой температуре и точка ее кристаллизации повысилась. Идеально или сверх чистой, я бы сказал! Начнем сначала, температура воздуха с утра в столице, как вы сами сказали, была минус тридцать пять градусов.

Мария Валентиновна присоединилась к беседе:

– Наташенька, по данным метеорологического центра, в тот вечер температура воздуха к полудню понизилась до тридцати восьми градусов, а это максимально возможная точка замерзания воды, достигнутая опытным путем, из всех известных нам, естественно. При условии, что вода не будет содержать в себе никаких примесей.

– Вы ведете к тому, что когда температура повысилась, а люди попрыгали в воду…

– Именно, дорогая, именно! Они внесли свои примеси, человеческие тела и выступили центрами ядер кристаллизации, что спровоцировало процесс кристаллизации воды. К тому же, человеческие тела довольно теплые, так что, как следствие, вода быстро превратилась в лед!

– Тогда вопрос, как вода в реке могла быть настолько чистой, это же невозможно?

Профессор пожал плечами.

– Мы не знаем как. Пока не знаем. Но и на этот счет уже есть теории, имеющие отношение к самоочищению воды, которые, все же, требуют некоторых мозговых манипуляций, – он рассмеялся. – Мы знаем кульминационный момент случившейся аномалии, а это уже кое-что! К тому же, вода еще и нагрелась от тел, проникших в нее. А горячая вода, как известно, замерзает быстрее холодной. Эффект Мпембы.

«Что еще за хренов Мп… как его, мать его?» вслух Наталья этого не произнесла, но профессор понял вопрос по удивленному взгляду.

– О, этот мальчик, Эрасто Мпемба, он очень любил делать мороженое из фруктового сока и однажды совершенно случайно обнаружил, что мороженое из сока делается быстрее, если сок предварительно нагрет. Именно ему приписывают открытие феномена. Но на самом деле и Аристотель, и Бэкон обозначили в своих трудах задолго до него, что горячая жидкость замораживается быстрее холодной! Несправедливость науки, что тут поделаешь, одни люди думают и ведут сложные исследования, а другие получают за это определенные регалии и входят в историю.

Профессор тяжело вздохнул, Мария Валентиновна сочувственно на него посмотрела и наполнила рюмки.

– Я предлагаю выпить за тех несчастных людей, пусть земля им будет пухом!

Наталья поняла, что беседа затянется, а времени у нее нет. Она попросила разрешения у Ивана Федоровича навестить его в лаборатории, в ответ на что профессор с радостью согласился.

– Я Вам обещаю, милая барышня, что к утру смогу помочь с ответами!

Мария Валентиновна проводила девушку до двери и крепко обняла на прощанье. Знакомство Наташеньки с профессором было очень кстати, она поможет подготовить Соню к тому, что у ее бабушки появился прекрасный кавалер. Мария Валентиновна несколько стеснялась своих «преклонных отношений», а мнение внучки для нее было очень важно. Как все удачно складывается!

Наталья же совершенно не уделила должного внимания скрытым мотивам Марии Валентиновны, голова еще сильнее разболелась от всей этой химии – примеси, эффекты, мальчик с соком… Господи, как ученые могут работать с таким количеством непонятной информации и выглядеть вполне нормальными людьми!

Занятая мыслями она вышла из подъезда. У машины Третьякову поджидал подросток в желтой фирменной куртке с надписью «Наша пицца».

– Наталья Третьякова?

– Да…

– Ваш заказ, распишитесь.

– Что за хрень полная! Я ничего… – девушка замолчала, последние дни происходит что то странное, так что лучше не отказываться хоть от пиццы. Может, это послание с выше? И откуда курьеру известно ее имя? Ну, конечно, Адовцев! Со спутника, что ли, он за ней следит? Девушка подняла вверх руку и показала неприличный жест. Курьер сделал вид, что ничего не заметил, но постарался как можно быстрее убраться от странной женщины.

В машине Третьякова судорожно вскрыла коробку. На румяной ароматной пицце с анчоусами лежал конверт, внутри она нашла записку: «Аэропорт Домодедово. Терминал F. 3. 00—00. Постскриптум: подкрепитесь перед дорогой» и глупый смайлик.

Наталья посмотрела на часы, времени не так много, учитывая пробки. Она с удовольствием впилась зубами в теплую румяную корочку. Да уж, к ее сердцу путь точно лежал через желудок.

Глава 3

Новая жизнь

В дороге Наталью застал сильнейший ветер, девушка внутренне возмущалась, что сообщений о штормовом предупреждении не было, эти долбанные метеорологи опять ни хрена не работают! Дворники на лобовом стекле едва справлялись с потоком снега и ехать пришлось фактически вслепую.

Когда она добралась до места назначения, ветер перешел в самый настоящий буран, ей с большим трудом удалось добраться до двери приемного покоя. Наталья показала удостоверение и села в ожидании дежурного врача. Голова вновь начала болеть и общая атмосфера не очень радовала – все белое как в морге Петра, холодные ванночки, горшки, грелки наводили на неприятные мысли. Еще и куртка промокла насквозь и неприятно липла к холодной коже.

Четверть часа спустя в коридор спустился дежурный врач, на женщине был большой резиновый фартук с разводами темной крови. Она представилась Светланой Сергеевной.

– Извините, но ночь шибко насыщенная сегодня, одна за другой роженицы поступают. У меня есть несколько минут, чем могу помочь?

Третьякова не знала с чего начать, и ощутила всю нелепость ситуации. Действительно, с чего начать, не имея никакой информации, кроме обрывков фраз патологоанатома. Она сделала серьезное выражение лица и вытащила служебное удостоверение.

– Следователь Третьякова, я хочу поговорить о телах, которые накануне доставили в городской морг.

Светлана Сергеевна похлопала глазами, не понимая о чем речь. А может, просто сделала вид, что не понимала.

– Не понимаю о чем вы. И вы, знаете, у меня нет времени, приезжайте утром?

Доктор попятилась назад, собираясь вернуться в кабинет, как Наталья схватила ее за запястье. От нее не ускользнуло, как у женщины расширились зрачки и побелели губы после ее вопроса.

– Вы что, с ума сошли, вы делаете мне больно! – Светлана Сергеевна взвизгнула и беспомощно опустилась на стул.

– Если вы мне сейчас не расскажете об этом, я вам обещаю… – Наталья устало подумала, что бы такого устрашающего пообещать, как в двери влетела перепуганная сестра-акушерка.

– Света, опять! Опять!

Наталья потянулась к табельному оружию, Светлана Сергеевна глубоко вздохнула и тихо сказала:

– Пройдемте со мной и вы все сами увидите. Но для протокола я не разрешала вам присутствовать.

Третьякова в ответ послушно кивнула, все равно уже нечего терять…

В родильном зале она увидела бледную женщину в грязно серой сорочке. Она была худая как смерть, конечности лежали тонкими палочками поверх застиранной старой простыни, глазницы глубоко впали, женщина стонала от боли. Медсестра мыла металлические поддоны в одинокой раковине, висевшей на обшарпанной стене, и изо всех сил старалась не смотреть на кровать. Но было заметно, как у нее трясутся руки.

На глаза Наталье попались большие инструменты, подобие которых она видела в студенчестве в Эрмитаже, на стеллаже врачевателей времен Петра-Первого. Неужели с тех пор мало что изменилось? Да уж… и на Еве еще и первородный грех, да эти мужики совсем зажрались!

Светлана Сергеевна достала из кармана мобильный, набрала номер и кратко обронила.

– Забирайте, – она обернулась. – У Вас есть две минуты, пройдите в ту комнату.

Из родильного зала открытая дверь вела в маленькую подсобку. Наталья вошла внутрь, пытаясь задавить дрожь в теле, мокрая одежда неприятно липла к телу, и ее трясло от холода.

Внутри стоял высокий столик для пеленания, на котором лежал синий маленький человечек, покрытый сукровицей, белые хлопья впутались в маленькие волосики на мягкой головке. Его глазки были закрыты, а кулачки плотно сжаты, на животе висела большая скобка. Крохотный лобик покрывала страшная пунцовая гематома.

Третьякова не сразу поняла, отчего такая реакция персонала. С женщиной вопросов не возникало, она на самом деле напоминала мумию и была похожа на трупы, что выловили из реки в Крещение, но младенец выглядел вполне нормальным, насколько она могла судить по своим представлениям о родах, конечно. Если не считать этот здоровый синяк.

Мальчик открыл свои маленькие мутные глазки. Она подошла ближе и наклонилась над ребенком.

– Помогите мне…

Наталья услышала мужской голос, ей стало жутко.

– Что…

– Я не понимаю, почему я здесь и что происходит! Помню, как ехал домой с работы, выехал на перекресток, а потом темнота.

– На чем вы ехали? – Наталья задала вопрос машинально, на самом же деле в голове не укладывалось, как только что родившийся ребенок может с ней говорить.

– Черный «Ауди», номер «157», скажите, что я в коме и это действие наркотиков? Почему не получается шевелить конечностями и я так плохо вижу?

Наталья вскрикнула от прикосновения к плечу. Светлана Сергеевна толкнула ее к выходу.

– Уходите. Они уже здесь.

Наталью колотило, зубы стучали, она так и не поняла, что конкретно только что видела. Телепатические способности младенца не оставляли сомнения, но почему это был голос взрослого мужчины и откуда подробности про аварию? Неужели переселение душ имеет место быть в реальной жизни и все это не выдумки…

Она выбежала на улицу. В ночи падали снежинки, отражаясь в тусклом свете звезд и одинокого фонаря над вывеской «Перинатальный Центр». Трудно было поверить, что некоторое время назад здесь был буран. Такая тихая, спокойная ночь… Не приснилось же ей все?

Третьякова села в холодную машину и увидела, как к зданию подходят люди в костюмах и черных пальто, среди толпы промелькнул и «нос с горбинкой». Вокруг творятся не просто странные чудеса, все похоже на тщательно спланированную деятельность. Только не понятно кем и для чего…

Не просто же так специальная служба всегда оказывается на месте странных событий. Похоже, у них есть зацепки, только чего то явно не достает… Раз эти чудеса до сих пор не прекратились, и жертв все больше. Пора бы серьезно поговорить с Котовым и все из него вытрясти. Уж полковник точно знает больше ее, раз даже Петра пригрозил уволить за то, что сливает информацию.

Наталья завела двигатель и включила «Русское радио», музыка всегда ее быстро расслабляла. До аэропорта к назначенному времени она при всем желании не успеет, если только со следующим курьером Адовцев не подошлет ей ковер-самолет. В голове снова начали путаться мысли. Адовцев…

И почему они не познакомились при других обстоятельствах… Завела бы нормальный роман, и радовалась жизни, как все женщины. Родила бы детишек, а потом… Фу. Наталья почувствовала приступ тошноты, не надо ей как у всех. Скука смертная. И что за мысли в голове, Третьякова, мать твою?!

Мобильный засветился значком полученного сообщения: «Я жду тебя дома». Слава Богу! Наталья облегченно вздохнула, это Павел. Не придется тащиться в чертов аэропорт, брат ей все расскажет. И она обязательно выпьет коньяку, от стресса уже вообще ничего не соображает. Только надо сделать один звонок. Наталья быстро набрала номер.

– Динь, привет. Я понимаю, что поздно, ну прости, пробей для меня авансом по базе «Ауди» с номером «157», авария. Да, и никому не слова, что я просила. Цвет машины черный. Спасибо, я твой должник. Никакого секса, мудила!

Она улыбнулась. Денис из оперативного отдела часто выручал нужной информацией без бумажной волокиты, скоро она узнает подробности.

В ее квартире было темно. Наталья нажала кнопку выключателя, и тусклая лампочка одиноко зажглась на потолке узкого коридора, осветив маленькую комнату, заваленную вещами и старой обувью.

– Вот, хрень!

Похоже, дом пустой, но сообщение на мобильном ей не привиделось? Она прошла в гостиную и собиралась включить свет, как услышала тихий голос Адовцева:

– Не включайте свет. – спустя секунду он добавил – Пожалуйста.

Девушка почувствовала, как внутри все сжалось. Адовцев здесь? Зачем? Наталья вытащила мобильный телефон и включенным экраном осветила комнату. Сергей сидел на полу, прислонившись к батарее и что-то пил из ее большой чашки, рядом сидел Павел.

Наталья едва не закричала, в свете луны она увидела блеск металла наручников. Для чего Адовцев держит брата в заложниках? Третьякова ждала, что Адовцев наставит на нее оружие, но этого не случилось.

Брат вяло помахал рукой в знак приветствия. На заложника он не был похож, скорее всего, Адовцев не нашел лучшего способа заставить ее строптивого брата остаться на месте, чем держать прикованным к радиатору. Но опять же – для чего, неужели Павлу что-то угрожает?

Она сипло спросила:

– Что тут происходит?

Ответ Сергея подтвердил ее догадки:

– Наталья, поверьте, это временная мера. Пожалуйста, не волнуйтесь и разденьтесь.

Она поймала себя на мысли, что совершенно не волнуется, а губы предательски разливаются в широкой улыбке. Все таки она права… Только кто «они», и почему Павел? Из за его духовного сана, или из за того, что был на реке в трагическое Крещение? Вслух она произнесла совсем другое:

– Как это не волноваться и совсем раздеться?

Адовцев подавил смешок.

– Я имел в виду, не волнуйтесь за брата, а раздеться на ваше усмотрение. За нами наблюдают. Будет логично, что вы, не включая света, сразу легли в постель. Закрытые портьеры лишь усилят их внимание к вашей квартире.

Звонок мобильного разрезал тишину гостиной.

– Да. Да… Орех … – Наталья осеклась. – Спасибо.

Черт подери, «Ауди» на самом деле попала в аварию пару часов назад в районе Орехово-Зуево, мужчина скончался. Выходит, произошло это долбанное переселение душ, но это же бред какой-то! И агенты сразу оказались на месте… Будто знали, что это произойдет… Наталью начала колотить мелкая дрожь, еще не хватало заболеть, надо бы выпить коньяка.

Она начала стягивать куртку и шепотом обратилась к Сергею:

– Это вы назначили мне встречу в аэропорте?

Сергей напрягся:

– Не понимаю. Какой аэропорт?

– Мне принесли пиццу с запиской.

– Я женщинам пиццу не посылаю, цветы и конфеты на худой конец.

Наталья сняла с себя брюки и носки, посетовав, что уже лет сто не покупала себе приличного нижнего белья, хотя черные боксерки вполне сексуально обтягивали ее худощавый зад. Интересно, Адовцев разглядит его в свете тусклой луны? Одеяло уютно окутало холодные ноги. Когда глаза совсем привыкли к темноте, она увидела у батареи бутылку коньяка

– А мне можно выпить, чтобы согреться?

Адовцев усмехнулся:

– Вы вроде как спите уже.

Но плотно закупорил пробку и подкатил ее к дивану. Наталья радостно поймала желанный нектар и с удовольствием сделала несколько глотков. Это то, что нужно. Замерзла сегодня как бродячая собака.

Павел тяжело вздохнул и монотонно заметил:

– Алкоголь не согревает, это обманчивое впечатление, сестра.

– Да что ты, какого лешего тогда вы сидите и пьете из моей бутылки?

– Такого, что холодильник у вас пустой, а желудок требует заполнения. К тому же мне стало интересно, что предпочитает Наталья Третьякова. Недурно, надо признать. – в разговор влез Адовцев.

Павел снова шумно вдохнул и Сергей замолчал.

– Адовцев, а на хрена вы сидите в темноте, не проще было задернуть занавеси?

– Нет, это будет подозрительно, Наталья.

– Да что вы, мать вашу! Какого черта вообще происходит, есть еще кто-то, о ком я не знаю? А жучки, мать вашу! Думаете, они ни хрена не прослушивают, если эти ваши они вообще существуют?

Сергей высыпал на пол несколько железок. Твою-то мать! Наталья коснулась рукой холодного лба. Естественно, в ее квартире никаких оргий не проводилось, но зачем прослушка?

– Вас просили не высовываться, Наталья, если помните.

– Только я не пойму что у вас за интерес мне помогать и защищать непонятно от кого!

– Если Вам станет легче. Наталья, можете думать, что я питаю слабость к женщинам в форме, которые выражаются как сапожники. Завтра утром поедете в отделение и напишите заявление, в котором сообщите, что не можете связаться с братом со вчерашнего вечера. Этим мы выиграем у них время.

– Какие у меня основания вам верить? И может, скажете, наконец, кто такие эти «они»!

– Такие основания, что ваш брат жив, и вы живы. Даже после того, что вытворяли с уликами, а у меня своя история, как-нибудь расскажу. В более интимной обстановке.

– Куда уж интимнее, черт подери…

Павел снова шумно вдохнул. Наталья не сдержалась:

– Да заколебал ты своими вздохами, брат! Я пытаюсь выяснить, что происходит!

– Не нападайте на Епископа, Третьякова, он просто устал. Сейчас нам надо обговорить дальнейший план действий. Те фотографии, они с собой?

– Да, в сумке.

– Я же просил от них избавиться.

– Так и принесла их домой, чтобы избавиться. И вообще, эта поездка в перинатальный центр попутала все мысли.

Она услышала глухой стук и тихое позвякивание наручников.

Сергей тихо спросил:

– Вы там были?

– Да. И все видела. Скоро я пойму как связаны последние дела, а они связаны, как пить дать! И ни вы, ни ваши друзья меня не остановят.

– Завтра с утра поедете в участок, напишите заявление и вернетесь домой. Это все.

– Мне надо поговорить наедине с братом.

– Завтра.

Чертова хрень! Опять завтра…

С утра Наталья вышла из квартиры, так и не поговорив с Павлом, брат и Адовцев мирно спали у радиатора, укрывшись ее теплым пледом. Она обратила внимание, как сильно похудел брат, его щеки впали, а глаза будто провалились в широкие глазницы.

Конечно, можно попытаться вырубить Адовцева, пока он спит, вот только… Тогда у нее точно не будет возможности во всем разобраться. Да и Павел не сильно нуждался в спасении, судя по прошедшей ночи, скорее, в отдыхе.

Ни в какой участок она не собиралась, пусть Адовцев думает, что все идет по плану, она уж точно не станет играть в его игры, пока не разберется, что происходит на самом деле. Наталья ехала в морг судебной экспертизы в надежде расспросить Петра о перинатальном центре.

Патологоанатома на рабочем месте не оказалось, ей ответили, что Петр взял отпуск по состоянию здоровья и будет не ранее, чем через месяц. Интересные дела… Сам Лясников объяснил по мобильному, что ему несколько нездоровиться и он отправляется на Минеральные воды. Чушь! Кто ездит в январе на Минеральные воды! Только патологоанатомы, видимо.

Наталья понимала, что скорый отпуск Петра это неспроста и его «попросили» оставить на время свой пост. Значит, должны быть новые трупы, если она не опоздала.

Третьякова натянула халат и толкнула железную дверь. В большой комнате было холодно и жутко, она была здесь миллион раз, но никогда в одиночестве, металлические ящики давили на рассудок и в голову лезли страшные мысли. Еще этот мерзкий запах… Наталья выдвинула ящик, который накануне выдвигал Петр с телом из так называемой проруби, ящик был пуст.

Догадки Натальи подтвердились, никаких результатов вскрытия ей не видать.

– Третьякоооова!

Наталья подпрыгнула от того, что кто-то схватил ее за плечо, позади нее стоял Чернов, он часто замещал Петра в морге. Она почувствовала, как голова предательски закружилась, а сердце сильно застучало.

– Тебе жить надоело, мать твою, я же башку могла прострелить?

– Успокойся, я пошутил, видела бы ты свое лицо.

Мужчина смеялся и никак не мог успокоиться. Наталья вытащила пистолет и приставила его к шее Чернова.

– Я сейчас засуну тебя в один из ящиков и будешь веселиться дальше, клоун хренов.

– Ладно, ладно, прости, – покрасневший Чернов облегченно вздохнул и аккуратно отодвинул от себя холодный ствол оружия. – Что тебе здесь понадобилось?

– Я думаю, ты мне вряд ли поможешь… Петр мог бы, но его задницу понесло на Минводы, черт возьми, ты давно здесь?

– С утра, как Лясников ушел в отпуск.

– Трупы поступали какие-нибудь?

– Нет…

– Само собой, что нет, ладно, Чернов, оставайся со своими друзьями, до скорого.

– Пока!

Наталья вышла на улицу, ее еще долго трясло от глупой шутки, извращенные люди эти патологоанатомы, с кем бы уж точно не пошла в разведку, так это с ними! Пока Адовцев занят с братом, необходимо навести порядок во всем, что произошло. А то чем дальше, тем запутаннее.

Если трупов с реки ей теперь не видать, а в перинатальном центре само собой, уже провели чистку, остается лишь Ахтуба… и странные призраки над водой. Паспорт всегда при ней, а купить билет на ближайший самолет не проблема. Отчего-то она была уверена, что получит ответы на вопросы в Волгограде.

Пару часов спустя Третьякова шла по трапу к самолету авиалиний «Сибур». Она все копалась в мыслях, особо не обращая внимания на то, что происходит вокруг, как чья то рука схватила ее за локоть, Наталья удивленно обернулась и остолбенела – Адовцев!

Сергей был тоже удивлен и зол одновременно. Он был в шарфе, который она запомнила с первой встречи и длинной теплой куртке с капюшоном. И чего так тепло вырядился при плюсовой температуре?

– Вы очень непослушная девочка…

– А вы мне не воспитатель, чтобы я вас слушалась – отрезала она. – Какое, черт возьми, совпадение, что вы решили полететь в Волгоград?

Сергей кивнул.

– У меня встреча в кафе аэропорта «Гумрак». Одна из фотографий, что вы выкрали из дела, фотография жены Романа Верховодина, он согласился рассказать все, что знает.

– Где мой брат?

– Павел в порядке, я оставил его в вашей гостиной. Как и ваш вкусный коньяк.

– Не хотите объяснить, что, все таки, происходит?

Сергей устало кивнул головой:

– Очень хочу, но не сейчас.

Мужчина предложил Наталье пройти вперед. Она улыбнулась и «случайно» ударила его локтем в районе солнечного сплетения. В ответ Сергей схватил ее руку и крепко сжал кисть, близко прислонился губами к уху.

– Не делайте так больше…

Наталья тихонько вкрикнула, и поймала себя на мысли, что тепло приятно развливается внизу живота. Она раскраснелась и быстро пошла на свое место. Еще не хватало, чтобы он заметил ее смущение.

Недолгий перелет прошел в мыслях. Несколько раз она ловила на себе взгляд Сергея, и становилось не по себе от некоторой неуютности внутри, которую ощущала последний раз в начальных классах средней школы, при взгляде на нее Пенкина.

Вроде, Пенкин была фамилия того мальчика. Он таскал ей завтраки из школьного буфета и больно дергал за косички. Вроде бы после Пенкина, кроме Петра и пары мужчин в ее жизни отношений и не было… Даже стало как то стыдно, уж на монахиню она точно не походила. И почему Адовцев такой красивый?

Спустя час после приземления самолета и аплодисментов пилоту с воплями особо пьяных пассажиров «Пилот не пил, пилот не пил!» Наталья и Сергей сидели за столиком кафе аэропорта Гумрак в ожидании встречи.

Сергей увлеченно ковырял несвежее пирожное тирамису, а Наталья увлеченно злилась от того, что не знала, куда себя деть. Дискомфорт усугублялся температурой помещения, было жутко холодно, Волгоград встретил крепким морозом и шквалистым ветром, таким привычным для этой местности. Адовцев не зря тепло оделся, ее же колотило, короткая куртка совсем не грела.

Естественно, от джентельменски предложенной куртки она отказалась, Адовцев все еще вызывал в ней противоречивые эмоции. Когда официант принес кофе и зеленый чай, холодные руки с удовольствием обняли горячий фарфор. Захотелось залезть в горячий чай и не вылезать, пока совсем не согреется.

Сергей невозмутимо пил желтую жидкость из маленькой пиалы и над чем-то думал. Периодически их глаза встречались, но оба отводили взгляд, делая вид, что с интересом разглядывают людей вокруг, время тянулось очень долго. Наталья бросилась изучать ногти на руках, что такое маникюр, они уже и не помнили, ей снова стало стыдно за свой внешний вид.

Наконец ее мучениям пришел конец, к столику подошел высокий гладковыбритый мужчина. Он кивнул Наталье и протянул руку Адовцеву.

– Прошу прощения за опоздание, там такая непогода, что пришлось тащиться на мизерной скорости, будто в черепашьем забеге участвовал.

Адовцев отодвинул рукав куртки и посмотрел на массивные часы, как Роман странно дернулся и тяжело опустился вниз. Наталья вскрикнула и наклонилась над мужчиной – его висок был пробит пулей, кровь хлестала фонтаном, Роман Верховодин был мертв от выстрела в голову.

Послышался звон бьющегося стекла, подбежавший официант упал в обморок, когда увидел кровь на блестящем кафеле. В кафе началась паника, женщины громко завизжали, народ бросился бежать из помещения с криками о помощи.

Сергей выскочил из-за стола и опустился на пол, поднял обеими руками голову Романа, огляделся вокруг. Наталья сидела в оцепенении и не могла никак отделаться от одной мысли, ей не давал покоя вопрос, почему Адовцев посмотрел на часы и в ту же секунду Верховодину вышибли мозг?!

Их взгляд встретился, Третьякова стиснула зубы и без колебаний побежала к выходу. На улице она металась пару секунд, как перед ней остановилась белая «Волга» с шашкой такси, девушка запрыгнула в машину и громко закричала, чтобы водитель трогался. Из окна Наталья увидела, как Сергей выбегает с центрального выхода и озирается по сторонам.

– Стой!

Водитель нажал на тормоза и раздраженно всплеснул руками.

– То стой, то езжай, ты уж определись.

Наталья дождалась, пока Сергей поговорит по телефону и вернется в здание. Она попросила водителя отвезти ее в областное РУВД. Еще убийств не хватало! Если убирают свидетелей, все более чем серьезно. Получается, Адовцев подчищает хвосты, вот какая его миссия в этих запутанных делах и надо успеть поговорить с остальными очевидцами. Черт, Павел!

Наталья едва не задохнулась от приступа паники, пока набирала номер брата. Длинные гудки отдавались больными уларами сердца. Наконец, она улышала роодной голос.

– Слава Богу! Я в Волгограде, Еду в Волгоградское областное РУВД, узнаю все, что мне надо и вернусь.

Павел ответил, что ему удалось избавиться от наручников и он в Храме. Наталья не стала вдаваться в подробности, самое главное, что брат в порядке и теперь в безопасности. Этот Адовцев совсем ее запутал…

Вчера она ему поверила, а сегодня такое произошло. Если бы она не полетела в Волгоград, так и ходила бы перед ним, развесив уши, будто глупый спаниель… Вот дура! Девушка дала себе смачную пощечину. Водитель такси странно на нее посмотрел, но не решился прокомментировать. Его дело маленькое – везти пассажиров до места назначения, а там пусть делают, что хотят… Лишь бы его не трогали.

В Волгоградском РУВД высокая седая женщина в форме ответила Третьяковой, что дело передано в Москву и больше не числится в их юрисдикции, никакой информацией она не в силах помочь.

Наталья в бешенстве оглядывала светлый кабинет с унылыми занавесями, среди кучи папок и бумаг выделялся одинокий кактус. Цветок стоял на сером окне и качался от ветра, бьющегося в щели старых рам. Она подумала, что сейчас очень похожа на этот цветок… Такая же одинокая и без единой мысли, что делать дальше.

Она решительно набрала номер Котова.

– Орать потом будешь, достать координаты людей, проходящих свидетелями в деле с призраками над водой, сможешь? В Волгограде я, да! И ни хрена не уеду, пока не узнаю хоть что-нибудь! Верховодину при мне вынесли мозги, мать твою, Котов, а ты говоришь, садись на самолет и лети домой!

Девушка закрыла черную раскладушку и подошла к окну. Василий Петрович поможет, только будет кричать, как потерпевший, после… Котов был ей вместо отца, в своем роде. Дай волю, отпорол бы армейским ремнем как сидорову козу. Полковник заметил Третьякову еще на практике и стал протежировать, даже ходили слухи об их непрофессиональной связи, что мало волновало обоих.

У Котова была дочь от второго брака, на несколько лет младше Натальи, которую он безумно любил, так что отцовские инстинкты не выдержали, когда он прочитал личное дело Третьяковой Натальи Антоновны, выросшей без отца. Сколько раз прикрывал ее задницу, помогал избегать сложных рабочих и личных ситуаций умными советами! И почему бабу никак себе не найдет… Такой мужик пропадает! Вот ведь несправедливость судьбы.

Мобильный завибрировал, Наталья вытащила острый карандаш из глиняной кружки на столе и на чеке, которых «миллион» вечно хранилось у нее в карманах, нацарапала номера с именами.