Текст книги "Античные возлюбленные"

Аромат теплого чая дарил умиротворение. Даже не верилось, что рядом со мной те самые Мойры, плетущие нити судьбы.

Больше было похоже на семейное застолье, так привычное моей большой семье. Старший член семьи, оценивающий все вокруг и контролирующий окружающих. Ребенок, чувствующий себя не к месту, но упрямо храбрящийся, чтобы казаться взрослее.

Я с улыбкой отмечала их улыбки, взгляды, которыми они обменивались, грацию, так изящно объединяющую их. Так и хотелось спросить, отчего же Мойры представлялись в мифах старыми и устрашающими, чем именно они отличаются от остальных, правда ли они управляют судьбами…

– У тебя куча вопросов, милая? Уверена, Аид мало чего рассказал. Такой уж у него характер.

– Он не рассказывал почти ничего, но здесь есть библиотека…

– Вот и я о том же! Хотя, большой прогресс, что он хотя бы Рихшу принял! Видишь ли, милая, в прошлом он был не из радужных мальчиков. Его характер отличался вспыльчивостью и агрессией. Да что уж там! Он был несносен! Не зря именно он стал наследником этого имени!

– Аид не церемонился с людьми, питаясь когда угодно и кем угодно, – добавила девочка. Лениво ковыряя торт, она успевала при этом слушать и участвовать в беседе, демонстрируя внимательность к окружающему.

– Верно. Он был неуправляемым. Буйствовал, устраивал дебоши, вредил не только себе, но и окружающим его людям и Шихайри. При этом, ничего из того, что обычно влияет на перемены в характере, его не цепляло. Ни любовь, ни влечение, ни интересы, ни долг. Чего мы только не перепробовали!

– Аид был сильнейшим в Верховном Совете, но насколько он был ответственным в работе, настолько же неуправляемым и в жизни. Его боялись и уважали абсолютно все, включая собственных братьев!

– Когда-то произошла ситуация, перевернувшая его мировоззрение. Мы не в праве рассказывать ту историю, слишком личная. Просто однажды он стал спокойнее. Как будто обрел внутренний покой. Повзрослел. Многие вздохнули спокойнее. Впрочем, ненадолго. После вопиющего скандала с участием Зевса и Геры Аид разорвал все связи с семьей и покинул Ришар.

– То, что его возвращение стало предметом пересудов – бесспорный факт! Он не только вернулся впервые за четыреста лет, но еще и с Рихшей! Не за горой то время, когда он примет судьбу и возьмет в жены Персефону!..

– Мэй!

– Прости, матушка!

– Не слушай эти сплетни! Да, некоторые из Валейши считают своим долгом полностью следовать первоначальной истории, не отступаясь от предков ни на шаг, но это настолько древние правила, что сейчас они почти не встречаются. Все чаще их судьбы лишь условно похожи, не требуя полной идентичности.

– Но среди старейших родов все еще распространены подобные традиции!

– Мэй, прошу тебя успокоиться! – Голос Мойры похолодел, стал тише, но от этого у меня даже мурашки пробежали по спине. Пристыженная дочь тем более притихла, пробормотав под нос извинения.

Между тем, гостья вновь расслабилась, продолжая повествование об Аиде и этом мире. Мэй некоторое время сидела тихо, но и она быстро отошла и вновь стала улыбаться и поддерживать разговор, вставляя свои реплики видения прошлого.

Я пораженно слушала историю, пытаясь связать это с шефом, которого знаю. Он всегда был холоднокровным и сдержанным. Так неужели он мог когда-то быть столь устрашающим, чтобы его боялись?

Слушать о том, как знакомая тебе личность в прошлом устраивала мятежи просто ради развлечения, как похищал княгинь, чтобы выпить почти полностью, а потом хладным трупом подбросить к порогу отчего дома, как один против сотни солдат выходил на бой, абсолютно не уважая чужие жизни, было… пугающе.

Как будто и не о нем вовсе были те страшные истории!

Зная, каким он может быть добросердечным и чутким, я не питала к нему ложных предубеждений. Мне были известны и другие его грани, те, в которых он пренебрежительно относился к чужим слезам, презрительно – к слабостям. Но даже так!

С содроганием я понимала, что тот, о ком мы говорили – настоящий Аид, Валейши, которому подвластны были многие вещи. И Игоря Владимировича на деле не существует. Придется смириться, что человек, которого я всецело уважала, оказался богом.

И все же, интерес от этого не угасал. Наоборот, хотелось узнать больше о новом Аиде! Годы на Земле определенно привели к переменам, а неприкрытое необходимостью скрываться прошлое внесло свой неповторимый вклад. Все это будоражило мое любопытство, обещая поделиться чем-то невероятным, особенным.

Видя этот явный интерес, Мойра довольно улыбнулась, будто догадываясь об одной ей известной тайне.

– Но почему он не принимал Рихш?

– Думаю, все из-за того, что в пору своей молодости слишком много из них выпил подчистую. Вы, Рихши, создания хрупкой душевной организации. Непонятно, каким образом, но вы можете преобразовывать и создавать вокруг себя чувства и эмоции в колоссальных размерах. Обычно только дети до пятнадцати лет способны генерировать такую чистую энергию. Обычные люди, хоть и весьма чувствительны, но в два раза меньше отдают миру энергии. Да и восстанавливаются дольше. Рихши способны отдавать постоянно без вреда для себя. И отдают много!

– Получается, я создаю энергию быстрее и качественней, чем другие? И это моя особенность? А видеть эмоции я могу?

– Нет. Этого не может никто кроме нас. На то мы и Мойры!

– Вот как… – Я задумчиво посмотрела в кружку, желая скрыть вспыхнувшую эмоцию. Еще вчера мелькнула догадка, что мои способности из ряда вон. Если даже среди Шихайри их не может быть, тогда откуда они у меня?

– Не переживай, дорогая! Не нужно тебе это! Дар, может и особенный, но не такой уж и полезный! Бед от него определенно больше!

– А как же Карла?..

– Мэй!

– Ой! Прости, мама!

– У Карлы? Кто она такая?

– Никто. Это старая история, не за чем тебе ее знать!

Сказала как отрезала! Да, от такого тона точно не хочется возражать. Даже Мэй притихла, понимая, что коснулась запрещенной темы. Впрочем, Мойра не сильно переживала по поводу этого. Отпив чаю, она вновь приветливо улыбнулась, готовая продолжить разговор.

– Рихши в этом мире занимают не самую высокую роль, но при этом являются неотъемлемой его частью. Чаще всего только у высокопоставленных господ имеются в услужении личные Рихши. Это считается почетным для них обоих, и каждый Шихайри мечтает о таком союзе, открывающим перед ним многие двери. Вот почему, когда узнали о тебе, собирались устроить аукцион, не желая упускать выгоду.

– Но бывают и ненужные, те, кто не принадлежит никому!

– Увы. также, как на земле есть эскорт, так и здесь есть те, кем пользуются все, кто пожелает. Такие люди считаются грязными. Может, из-за неприятных на вкус чувств, может из-за внешности. Такое тоже может быть! Для них огромная удача попасть под услужение владельцу «общепита», чтобы иметь хоть какое-то жилье, пропитание и безопасность. Жалкая судьба, но встречаются и такие. С этим приходится мириться не только самим несчастным, но и остальным.

– Классовые разделения встречаются везде.

– Рада, что ты это понимаешь. Некоторые начинают возмущаться, устраивать протесты за права и свободы. В общем-то, лезут, не разобравшись.

– Не думаю, что готова бороться за других, когда еще в своей судьбе не разобралась. Вы сказали про грязные мысли? Как это работает?

– Также, как и с обычной едой. Разные эмоции чувствуются по-разному. К примеру, гнев на вкус как острый перец. Чем сильнее, тем более жгучее чувство вызывает. Страх соленый. Радость сладкая, как карамель. Разные эмоции по-разному ощущаются. Но есть ведь и неприятные. Например презрение, отвращение, злоба. Иногда люди настолько нас ненавидят, что во рту только от присутствия их рядом возникает привкус рвоты. Кому это понравится?

– А некоторые пресные. Как будто выгорели и лишились всякого вкуса!

– Да. есть и те, кто ввиду нелегкой судьбы или стресса перестают испытывать сильные чувства. Отсюда пресный вкус. Есть и дефектные, которые заставляют себя испытывать те или иные эмоции. Но ложь дает привкус горечи. Тоже сочетание не из приятных.

– То есть в зависимости от искренности и глубины можно ощущать вкус. И те, кто имеет те или иные дефекты, не попадают к Шихайри под контракт, автоматически становясь непригодными. И дай боже стать им прислужницами в общих домах, так как роль уличного бродяги незавидна. Я верно поняла?

– Абсолютно. Как видишь, мы не настолько жестоки. Мы честны с вами, вы – с нами. Выгода обоюдна.

– Действительно. А почему вы не отправляете непригодных Рихш на землю? Ведь так даже проще, не будет лишних бродяг на улицах?

– Почему же, отправляют! Не сразу, спустя пару десятков лет, может, меньше. Ришар завязан на эмоциях. Городу они нужны. И не важно, положительные или отрицательные. Так что даже самые черствые играют свою роль в нашей жизни. А некоторые и сами не хотят уходить, надеясь на лучшую жизнь в мире магии, как они это называют.

В который раз я уверилась, что мне повезло стать Рихшей Аида. И нет, я не переживала, что могу стать бездомной. Но вот перспектива стать общедоступной пугала.

– А как вы видите эмоции? Просто интересно, ведь для людей это что-то эфемерное, а в Ришаре получается, что чувства весьма себе осязаемы.

– Мы не способны касаться эманаций, так мы называем нити чувств, витающие в пространстве. Много веков назад был Валейши, сын Мойры и Посейдона, рождение которого было неожиданным для всех. Вот его дар позволял касаться и направлять энергию, в том числе эманации.

– Мы видим их как нити, плавающие вокруг своего созидателя. – Включилась в объяснения Мэй. – Чем ярче нить, тем сильнее эмоция. Так, к примеру, романтические чувства и страсть имеют оттенки красного, а грусть и скука приближены к холодным голубым тонам.

– На самом деле, мы понимаем это на уровне подсознания, разбираясь в оттенках, их комбинациях и сиянии, исходя из наблюдений.

Познавательный разговор я могла бы продолжать еще долго, но вот как объяснишь Мойрам, по какой причине мое любопытство столь настойчиво? Поэтому я сделала вид, что удовлетворилась ответом, и перевела разговор в другое русло.

В голове пронесся эпизод, увиденный мной в первый день. Шихайри держал за горло девушку, выпивая ее. И никакого бережного отношения там не было. А ведь действительно, даже в нашем мире встречаются разные люди. Кто-то может сулить богатства, прикидываясь добрым, а кто-то может и не церемониться!

Полагаю, проституция тут тоже в основном состоит из Рихш, чей вкус не нравится никому. Что тоже не сильно-то радует! Признаюсь, этот аспект тоже напугал меня в первый день. Я, конечно, не монашка, но и под каждого второго ложиться ради денег не готова.

– Это не мир магии, я правильно понимаю?

– Дорогая, наши силы и особенности завязаны на эманациях ваших чувств. Преобладающие эмоции определяют наши сильные стороны. Отсюда вспыльчивый Зевс бьет электричеством, влюбчивая Афродита имеет дар гипноза, а те же Музы с их рассудительностью чувствительны к искусству.

– Отсюда и мифы про магию?

– Именно! Чем больше Шихайри питается энергией, тем сильнее. От самой энергии тоже многое зависит. Ведь ты тоже предпочитаешь вкусную пищу?

– Думаю, я могу понять. Правда, многое все еще вызывает кучу вопросов.

– Аид немногословен, многое тебе придется понимать и узнавать самой. Но ничего страшного, скоро ты привыкнешь.

– Он оставил меня в поместье несколько дней назад. Я отправляла сообщения, хотела узнать как он, но что тут, что на Земле. Когда шеф загружен работой, на бытовые вопросы он не реагирует. На самом деле я даже беспокоюсь за него.

Напряжение готово было уже опрокинуться на меня со всей силой, когда Мойра, почувствовав это, уверенно взяла меня за руку.

– Не переживай так! Если уж Аид взялся защищать кого-то, то он это сделает! Под его опекой ты станешь принцессой, с которой пылинки разве что не сдувают. Разумеется, до тех пор, пока ты ему верна. Я настоятельно советую тебе быть с ним учтивой, но честной.

– Я была его помощницей все это время. Ну, то есть на Земле! Характер шефа не подарок, но вынести можно. Все будет хорошо!

– Но ты переживаешь…

– Мне придется жить здесь. Все мои друзья, семья, старая жизнь, все в прошлом. А что ждет дальше, сложно понять. Как тут не беспокоиться? Я все эти дни хожу по дому как призрак! А этот… пропал! Вот где он ходит?! – Я всхлипнула. В конце концов, признаюсь, я переживала! Аид – единственный человек, то есть Валейши, в этом мире, которому я могла доверять. Он пообещал защиту, а я приняла ее полностью и безоговорочно, цепляясь за эти слова как за последнюю нить, связывающую меня с безоблачным прошлым, когда все было гораздо проще и прозаичнее.

Я и раньше относилась с теплотой и уважением к шефу, несмотря на предвзятость со стороны сотрудников, а сейчас он стал мне вдвойне необходим. И нет, это не пресловутая любовь! Подобные чувства на пустом месте не возникают, а я слишком долго видела в нем лишь начальника, не обращая внимания на личностные качества больше позволенного. Возможно, эти чувства вообще появились от стресса, необходимости чувствовать защиту.

Но переживания тоже утомляют, а иногда и сильнее, чем физические нагрузки!

– Ну, ну, милая… поплачь, тебе будет легче, – Мойра подошла ближе, обнимая за плечи и позволяя вдоволь поплакать.

Вот в таком положении нас и застал хозяин дома, вернувшись. Я рыдала на плече у Мойры, когда дверь открылась, впуская Аида в его неизменном темном костюме, плаще и с шарфом. Он не изменял себе никогда, сочетая в стиле лоск и благородство английского аристократа. В руках у мужчины была коробка с подарком. Невероятно аккуратный изумрудный бант на коробке бирюзового цвета. Гармоничность цветов, которую разрушала пелена слез перед глазами.

Вся его расслабленность мигом спала, когда взгляд упал на гостей и рыдающую девушку. Что ни говори, но женские слезы Аид не переносил! А тут девушка, которую он взял под защитой, да еще и в объятиях женщины, знающей о нем больше, чем кто либо в этом мире.

Резко дернувшись вперед, он подскочил к девушке, перенимая ее в свои руки. Мойра понятливо кивнула другу в качестве приветствия, одними губами беззвучно дав знать, что подождет в гостиной. Вместе с дочерью они покинули столовую, оставив наедине расстроенную барышню и причину ее слез сидящими на полу.

Прижав к себе девушку, Аид аккуратно коснулся ее эмоций, пытаясь не столько успокоить, сколько поддержать. Неумело, словно чувствовал себя медведем, которому поручили защищать бабочку.

Никогда за всю свою долгую жизнь не испытывал подобного! Никто ранее не проявлял перед ним таких эмоций. Его боялись, уважали, перед ним пытались выслужиться, самые глупые хотели убрать с дороги. Девушки пытались очаровать, разжечь страсть. Бывшие любовницы рыдали, пытаясь вызвать жалость и нежность. Все это было неприятным и фальшивым.

Но каково было его удивление, когда на его губах осел легкий морозный налет беспокойства. Она переживала!

– Тише, милая. Ну что ты, я тут, успокойся. Все хорошо. – Покачивая в руках хрупкую женскую фигуру, он корил себя за глупость. В спешке пытаясь разобраться с навалившими проблемами, у Валейши даже мысли не возникло по поводу того, что же девушка будет чувствовать.

Одна, оторванная от привычной реальности. Запертая в рамках старого дома и знаний о том, что зависит от другого человека. Как долго держалась она, притворяясь сильной? А ведь Аид никогда не видел ее такой слабой, как сегодня! За все то время, что они провели вместе, работая плечо к плечу, Ирина проявила себя с профессиональной стороны, была стойкой женщиной. Хотя он знал, что и у нее бывали в жизни проблемы.

И ведь был уверен, что все истерики и принятие этой реальности произошли в первый день, когда они прибыли! Правильно его Перси как-то упрямым бараном назвала! Понадеялся на сильную сторону девушки, ударился с головой в проблемы прошлого, забыв о том, что настоящее тоже требует внимания.

Нет! Хватит так заострять внимание на разборках чужих людей, не маленькие!

– Ну же, Ирочка. Соберись, девочка. Все хорошо.

– Аид? – Я наконец начала приходить в себя. В сильных мужских объятиях стресс спал, но на смену ему пришел гнев. – Негодяй! Сказал, что вернешься быстро! Оставил меня! Ничего не объяснил! Подлец! – Я била его, а слезы продолжали течь, выбивая из меня последние силы. В конце концов я действительно устала, так что просто привалилась к сильному плечу, закрывая глаза, – только посмей уйти! Не прощу!

– Не уйду, – гладил он по голове, успокаивая, даря долгожданное душевное равновесие и обещанное чувство защищенности.

– Уснула? – Вопросительно посмотрела Мойра на девушку в руках Аида. Тот кивнул, присаживаясь на диван, при этом устраивая девушку на коленях так, чтобы не потревожить ее, но и спокойно поговорить с гостями. – Сильная девочка. Смотрю, отпускать тебя не планирует? Ты как сам, родной?

– Как видишь, справляюсь. А тут, смотрю, все по-старому?

– Так, да не так! Вот брат твой в холостяках ходит, буйствует… и не только он, должна признать!

– Не ворошите прошлое! – Слова резали по душе неприятными ощущениями, но от этого не становились менее правдивыми. Лучше сразу перебить и обозначить свою позицию! Да, некрасиво! Но лучше так, чем играть в светскую беседу, тема которой неприятна. – Я давно отпустил всю эту ситуацию. Пусть сами справляются, а мне эти семейные драмы уже ни к чему.

– Но сердце неспокойно? Не обманывай меня, Аид. Я знаю тебя лучше других. Эта девочка не заменит тебе Геру. Да, в ней есть стержень, она знает себе цену. Но она не Гера!

– Знаю! – Слишком резко отреагировал Аид для мужчины, который позабыл о прошлом. Он вздохнул, обречено откидываясь на спинку дивана, погружая руку в мягкие волосы спящей девушки. Аккуратно, чтобы не разбудить.

Кто он такой, чтобы искать замену Гере? Он даже никогда не был ей близок. Всего лишь деверь. Брат мужа. Брат бывшего мужа. И по совместительству друг детства со всеми вытекающими. Нет, ту женщину не заменить. Даже пытаться не стоит.

И все же, в спящей Рихше он видел утешение. Ту пристань спокойствия, которую ищут уставшие путники.

Ирина с самого начала привлекла его внимание. Она была из тех, кто боролся за свое. Из уверенных в себе людей, кто не пытается выслужиться и знает себе цену.

Да! Цену себе эта кошечка знала очень хорошо! До сих пор вспоминаются моменты их склок. До зубовного скрежета, бывало, раздражала своим цинизмом. Но привлекала вниманием к мелочам. До зуда под кожей была дотошна. Но за любую работу бралась уверенно, делая ее идеально. Хотелось вцепиться в глотку, как была равнодушна в рабочее время. Но только выходила за порог, как вздыхала полной грудью, открыто улыбалась миру и летела куда-то, куда известно лишь ей.

Да, она раздражала и привлекала его! Поэтому, наверное, Аид не мог уволить ее. Да и желания не возникало даже! Хотелось оберегать и защищать эту сильную с виду девушку. Не обязательно быть рядом с ней в статусе возлюбленного или супруга.

Когда понял, что она – Рихша, испугался. У него могли забрать эту жизнерадостную девочку. Лишить ее огня. Все естество воспротивилось этому. Наверное, поэтому он спрятал Ирину. Использовал силы, чтобы укрыть реальность. Но не уследил!

А ведь так надеялся, что этот ее мальчишка сможет удержать ее от поездки. Девушка все уши прожужжала подруге, что они собираются в эти выходные съезжать на новую квартиру. Что за жалкий идиот! Даже не попытался ее остановить!

В храме наложил на нее как можно больше чар, окружая толстым слоем защиты, но те все равно расплылись. И сейчас, из-за его жадности, его малышка страдает.

– Мойра, скажи, это нормально, что я считаю ее своей?

– Она – твоя Рихша. Разумеется, нормально!

– Да, знаю! Только это еще страшнее!

– Боишься, что можешь не совладать с собой?

– Нет, не совсем. Я научился контролировать голод. Вам ли не видеть!

– Да видим, видим! Мэй?

– Ваш голод вас истощает. Если так продолжится, вы перестанете быть Валейши. Рихша сильна, вы можете использовать ее хоть немного.

– Нет! – Слишком резко. Снова.

От этого дернулась рука, Ирина зашевелилась. Пришлось успокаиваться, позволяя девушке снова заснуть.

Впереди еще куча дел. Вернуться раньше пока не представлялось никакой возможности. Слишком многие связи всплыли, начав давить не только долгами, но и обещаниями, связями и всем, что имело бы хоть какую-то цену для Аида.

Совет, этот улей бессмысленности и эгоизма, появление Аида разворошило до такой степени, что они теперь еще долго будут вздрагивать от одного упоминания. Бывший глава Совета имел полное право выдвинуть кандидатуру на возвращение к прежнему статусу, и никто не сможет ему противостоять.

Впрочем, это их мнение. Никто во всем Ришаре не был в курсе, что божество смерти в прошлом, сейчас он представлял собой того, кто едва ли сможет тягаться по силам с Ниархи.

Тени по углам комнаты всколыхнули, привлекая внимание своего хозяина, обещая ему власть и способности, которые раньше были ему подвластны. Шепот тьмы, который помнил дела минувшего, вкус власти, запах смерти. Все это искушало, звало вернуться в родную стихию.

Все, что от него требовалось – испить из этой хрупкой человечишки. Возможно, выпить полностью, но это такая малая цена за то непередаваемое ощущение наполненности! В конце концов, люди созданы для того, чтобы служить пищей таким как он!

Божество? Нет, скорее дьявол! Балансирующий на грани, сам для себя создавший идеальный ад!

Но даже этот ад мог принести толику спокойствия, гораздо более ценного, чем безумие, в которое его вгоняла тьма!

Тени как будто бы зашипели обиженной кошкой, схлынув в глубину и так и не получив желаемого результата.