Текст книги "Жена криминального авторитета"

Глава 6

Аврора

Меня захлёстывают эмоции, обжигая огнём. А с губ срывается стон боли, которая накрывает меня волной, она кажется мне в сотни раз сильнее, чем тогда, когда меня изнасиловали. Да, жестоко надругались надо мной. Но это всего лишь капля в море по сравнению с тем, что сейчас со мной происходит. Мне будто весь воздух перекрыли, не давая глубоко вздохнуть. Чувствую себя маленькой рыбкой, которую выбросили на сушу, лишая воды – жизни.

Отчаяние поселяется в моей душе, застилая глаза пеленой. В голове всё смешалось, а я не могла понять, правда ли то, что я сейчас услышала, или же родитель просто пошутил.

И как же мне хочется, чтобы это действительно оказалось его глупой шуткой, а не правдой, которая меня просто сейчас уничтожит. Ранит куда больше, больнее, чем всё, что со мной было.

Заглядываю отцу в глаза, чтобы понять, шутка это или же нет. Но его взгляд серьёзен, в нём ни намёка на розыгрыш, и я отшатываюсь назад, ударяясь спиной о железные пруты спинки стула.

Не могу поверить.... Я просто не могу поверить, что слышу это. Неужели это правда? И меня действительно меня продали какому-то незнакомому мужчине? Не чужие, а самые родные, дорогие мне люди – мои родители.

Горло сдавило в тиски. Сжало большой мощной рукой, перекрывая мне жизнь. Из глаз брызнули слёзы, а я даже не пыталась их смахнуть руками. Какой смысл это делать, когда меня не поймут, не утешат? А в голове набатом стучат слова родителя о том, что через месяц я выхожу замуж за какого-то незнакомого человека, которого даже не знаю. Ни разу не видела. Да и в принципе не хочу видеть.

Я не хочу выходить за него замуж. Я просто отказываюсь от этого.

Резко поднимаюсь со своего места, стул от моего движение качается и падает на пол, звонко ударяясь. Но никто не обращает на это никакого внимания, громкий звук заставил моего отца лишь поморщиться.

– За сколько вы меня продали? Сколько я стою?! – мой голос срывается на высокие ноты, эхом возвращаясь ко мне, отражённый от равнодушных стен кухни, куда я спустилась, чтобы поужинать с семьёй.

А есть ли у меня эта семья? Которая меня просто продала…

Только стены не разбиваются, но на мелкие кусочки разбивается моё сердце, оставляя после себя лишь звенящую пустоту.

Отец молчит, отводит глаза в сторону. Поворачиваю голову в сторону матери. Чёрт побери, родной матери, которая меня продала?.. Вижу, как она вся сжалась и сидит ни живая ни мёртвая. Но сейчас мне наплевать, что они чувствуют. Наплевать, что, возможно, им тоже больно. Но разве мне не больнее, когда они меня продали, как дешёвую куклу, которая никому не нужна?

– Скажите! Я хочу знать! – кричу, уже не сдерживаясь, а по щекам моим текут слёзы боли, обиды, гнева, злости, которая проникает в каждый уголок моей души, заполняя её до краёв.

– Дочка, что ты такое говоришь? Мы тебя не продавали, – всё же отвечает матушка, старательно избегая моего взгляда, она даже голову не подняла, будто общаясь с тарелкой, стоящей перед ней на столе.

Потому что она врёт. Потому что ей стыдно, и она не может посмотреть мне в глаза и сказать те же слова, только мне в лицо, в глаза. Потому что в действительности они меня продали. Предали.

– Что я вам сделала? – голос охрип, и вместо гневного тона получается лишь жалких всхлип. – Почему вы меня продали? Сколько я стою? – я хочу знать, сколько в действительности я стою, чтобы от меня вот так просто избавиться.

Чтобы не мучиться, не возиться с нервнобольной, которая после изнасилования лишилась покоя и нормального сна. Но я ведь не сумасшедшая! Я ведь не виновата, что со мной это произошло, я не стала после этого ужасного происшествия другой! У меня же не вырос хвост, в конце концов, и по ночам я не превращаюсь в сказочное чудовище! Я осталась такой же – да, с расшатанной психикой, но я над этим работаю. Я выстояла, чего бы мне это ни стоило. Сама. Одна. И вместо того, чтобы поддержать, они меня просто продали.

– Аврора, – громко выдыхает отец со свистом и одной рукой сдавливает виски, словно у него разболелась дико голова. – Мы это делаем для тебя. Ты замкнулась. Ни с кем не общаешься и сама не подпускаешь никого к себе. Раньше ты была открытой, светлой девочкой, а сейчас лишь тень себя.

– И поэтому вы меня просто продали. Отец, скажи, за сколько? – сглатываю, прикрыв глаза и слегка запрокинув голову. Стою так несколько минут, а потом вновь опускаю голову, повторяя свой вопрос, потому как ответа так и не дождалась. – Сколько стоит моя свобода, моя жизнь?

– Ты вольна делать, что тебе хочется. Ты не в клетке, Аврора, – качает головой, отодвигая свою руку от себя, и смотрит наконец на меня, в мои глаза, которые сейчас горят далеко не любовью к самым близким и дорогим мне людям. – Этот брак для твоего же блага. Мы стараемся для тебя, дочка. Как ты это не можешь понять?

– А я не могу понять, отец, – говорю тихо, потому что у меня внезапно не осталось никаких сил, я будто сдулась, как воздушный шарик, из которого выпустили воздух. Мне не хочется кричать, а уж крушить всё, что вижу, тем более нет никакого желания.

Я словно опустошилась. Выдохлась. Пустая девушка без чувств и эмоций, которую просто решили отдать, продать в чужие руки, чтобы просто не мозолила глаза, не мешала жить. Как он сказал? Сейчас я тень себя? Не такая радостная, не такая удобная, как раньше? Им не нужна морально искалеченная дочь.

– Аврора, кто тебя возьмёт после всего того, что с тобой случилось, замуж? Кому ты будешь такая нужна?

Я словно получила мощный удар под дых, задохнулась, не в силах что-либо ответить, перед глазами опять потемнело. Так вот в чём дело!

– Это твой шанс быть не одной всю жизнь, а замужем. Пусть муж и нежеланный, и нелюбимый пока. Но зато, дочка, у него есть деньги, и он сможет тебя обеспечить, – тем временем продолжает отец. – Любовь – это не самое главное в браке.

– А что главное, отец? Что? Деньги, слава и влиятельность? – размахиваю эмоционально руками. – Нет, – качаю головой. – Не это главное, – я говорю уже тихо, почти спокойно, но в моей душе бушует ураган из чувств и боли, которую я отказываюсь кому бы то ни было показывать.

Меня уже предали. Продали тому, кого не люблю. С кем буду связана до конца своей жизни. И кто это сделал? Родители, которые, казалось бы, должны защищать своё дитя от всего плохого. Желать только счастья и любви, а не выгодный брак лишь потому, что у него есть деньги, а меня вот такую – несчастную, сломленную и испорченную – никто другой не возьмёт. Только потому, что они думают, что я никому не буду нужна такая. Как же противно!.. Словно я всегда в их глазах была каким-то товаром на витрине, а сейчас я – как это говорят? – подпорченный товар. Как же невыносимо больно понимать, что родители никогда не видели во мне человека!..

А им я нужна?..

Этот вопрос застывает в горле, сдавливая его судорогой. Всё моё тело сковала боль. Она бьёт в живот, в сердце, отчего хочется скрутиться, сжаться, закрываясь от новых ударов, которые приготовили для меня мои родители.

– Я не выйду за него замуж! – твёрдо заявляю. – Я уже поняла, что я вам как кость в горле после того, что со мной случилось, что я не нужна…

– Нет, Аврора, ты нам нужна, – вскакивает родительница и подлетает ко мне, хватая меня за руку. – Мы просто печёмся о твоём будущем, – перебивает меня, но я даже не смотрю на неё, вглядываясь в глаза отца, который твёрдо и уверенно смотрит на меня, давая понять, что всё уже решено, и мой голос в этих выборах не учитывается.

Мои слёзы высохли, но вот боль – она никогда не исчезнет. Сердце ещё больше будет кровить, напоминая каждую секунду о ней.

– Ты выйдешь за него замуж! – припечатывает родитель. Даже бьёт кулаком по столу, будто ставит печать на этом невидимом договоре, но я даже не вздрагиваю, продолжая вглядываться в его глаза. – Хочешь ты того или нет. Мы с матерью уже всё решили. Здесь ты не имеешь права выбора! Когда-нибудь ты нас поймёшь, – добавляет он уже тише.

Глава 7

Аврора

Я с трудом пыталась уложить в своей голове, что не чужие мне люди, а мои родные родители, которые должны бы любить своего ребёнка всем сердцем, решили за меня моё будущее. Они хотят, чтобы я всю жизнь прожила с нелюбимым мужчиной. Мало мне уже выпавших на мою долю страданий, теперь я должна вытерпеть ещё и предательство родных.

Сердце будто сдавили тугие, сильные тиски боли, и оно отозвалось острой болью, из-за чего я еле сдержалась, чтобы прямо перед ними не разреветься, не начать бить и крушить всё на своём пути.

Мои руки сжались в кулаки, вдохнула в себя воздух и выдохнула с шумом через нос. Я не могу найти объяснение их поступка.

Нет, конечно, причины есть – родная испорченная дочь стала не нужна, и от неё решили просто избавиться, но так, чтобы ещё и денег с этого поиметь. Жестоко. Жестоко настолько, будто они одним резким рывком сдирают заживо мою кожу с тела. Это настолько больно, что я задыхаюсь и не знаю, что мне сделать, чтобы выжить. Чтобы не умереть прямо здесь.

Нет, конечно, сама я не умру – просто потому, что уже умерла тогда, на той самой аллее. Но я надеялась, что тепло домашнего очага вернёт меня к жизни, поможет стать прежней. Но сейчас я понимаю, что от меня остаётся пустая оболочка, потому что на месте души осталась огромная выжженная дыра, и затянется л она когда-нибудь, я не знаю. Предательство родных ранит меня больнее, чем тот подонок в ночном парке.

Но собственно, что я могу сделать – убежать?..

Вряд ли это что-то решит или как-то поможет мне. Скорее, разозлит человека, который заплатил, наверное, немыслимые деньги за меня. Купил как куклу с витрины. Подошёл к прилавку, посмотрел на все, что предлагают, и показал пальцем на коробку, в которой находилась я и моё будущее.

Вот и всё – меня просто купили. Поэтому нет смысла бежать, прятаться, ведь меня всё равно найдут. Я уверена, что найдут. А даже если и нет – какой смысл мне скрываться? Ради чего? Во мне осталось ни любви, ни привязанностей. Только к Симбе, но, надеюсь, мой будущий муж позволит мне оставить питомца у себя.

Так, может быть, всё же стоит принять это “выгодное” предложение?..

Задаю себе в голове вопрос, продолжая смотреть в глаза родному отцу, который ещё мгновение назад был важным человеком в моей жизни. Сейчас же я чувствую к нему лишь ненависть и боль от их предательства.

Но я слишком хорошо знаю себя, поэтому ответ мне известен: я ни за что не соглашусь на эту свадьбу. Никогда не выйду замуж за этого незнакомого человека, которого ни разу не видела, которого не знаю. Никогда! Даже под пытками. Даже под страхом смерти – никогда не соглашусь на эту свадьбу.

– Хорошо, – соглашаюсь с родителями, киваю. Надеюсь, сейчас у меня достаточно каменное выражение лица, и они поверят, что я действительно согласилась, и никаких выкрутасов не будет. – Я выйду за него. Он ведь завтра к нам приходит на ужин? – перевожу взгляд с отца на маму, по лицу которой текут слёзы.

На миг меня пронзает жалость к маме, и возникает желание подойти к ней, утешить, обнять, стереть с её лица слёзы и сказать, чтобы она не плакала и переживала так. Но усилием воли я подавила эту мимолётную слабость. Разве они заслуживают моего внимания, моего утешения, объятий? И тут же себе ответила – “Нет!” Они недостойны, потому как предательство не прощают.

Не прощают и то, что всё то время, когда мне было плохо, я была одна. Они не принимали никакого участия в моём моральном спасении. Я осталась одна со своими страхами и демонами. Вот и я не буду их утешать. Пусть меня за это осудят, говорят, что так нельзя с родителями… Но и с детьми так, как поступили они, тоже нельзя.

– Да, – не сказала, прошептала дрожащими губами мама. Мне пришлось прислушаться, чтобы услышать ответ.

– Хорошо, – кивнула спокойно, хотя внутри меня бушевал ураган.

Но пока я не позволю ему вырваться на свободу. Всё это будет потом. В своей комнате, когда я останусь одна и смогу вволю наплакаться. Выпустить наружу всю свою боль. А пока твёрдо стоять на ногах, ровно держа спину. Не показывая ни единой эмоции, чувств, боли.

– Я буду готова завтра. А сейчас извините, но мне нужно погулять с Симбой, – и, больше ничего не сказав, развернулась и вышла из кухни под звенящую тишину.

Медленно поднялась в свою спальню, отворила дверь, Симба вскочил и радостно завилял хвостом. Но я без сил рухнула на кровать.

Я просто так не сдамся. Я не выйду замуж за этого человека. Никогда. Буду биться до конца за свою свободу.

Только я не знала, что меня ждёт завтра… Какое потрясение, удар под дых.

Я ещё какое-то время лежала, раскинув свои руки, представляя, что это крылья ангела, на своей большой кровати. В комнате царила тишина, но в этой тишине я отчётливо слышала тихий стук своего маленького и хрупкого сердечка, что билось в страхе перед своим неопределённым будущим. Рядом с кроватью, свернувшись в комок, лежал мой друг, защитник, и от этого мне становилось тепло и спокойно.

Но несмотря на то, что со мной рядом был мой верный друг, который никогда меня не предаст, на душе было плохо, отвратительно, мерзко от того, как со мной поступили родители. Меня словно пронзила длинная стрела, смазанная ядом, в самое сердце, убив меня.

Я не знала, что мне делать. Как поступить дальше и как выпутаться из всей этой ситуации. Потому как я категорически не собираюсь выходить замуж за этого человека, который меня купил, как какую-то вещь. Словно мы находимся на базаре, и можно вот так просто взять и купить любого человека, который тебе приглянется своим миленьким личиком.

Но я так не хочу. Я не вещь, не кукла. Я живой человек, у которого есть право на выбор. Право выбирать, кого любить, за кого выходить замуж, строя свою жизнь так, как сама того хочу. А не по чьей-либо указке, не за деньги, за которые купили.

Я не хочу так и не собираюсь подчиняться родителям, потому что свободна. Свободна как вольная птица. И я сама решаю свою жизнь, а не кто-то за меня.

Меня убивала даже не боязнь предстоящей свадьбы с человеком, которого я не знаю, а предательство самых родных моих людей. Оно вошло в мою душу острым клинком и застряло занозой, которая всегда теперь будет напоминать о себе ноющей болью. И я боюсь, что больше не смогу испытывать любовь, преданность, не смогу доверять никому. А это всё равно что умереть. Если я не смогу любить, не смогу верить – я почти труп. Человек без чувств. Всё, что я сейчас ощущаю – это боль разочарования, боль потери и безразличие.

У меня больше нет родителей. Лишь хозяева моей жизни, которые просто меня продали, но я не собираюсь сдаваться и ещё покажу им то, что одна я вправе решать за себя, за свою жизнь. Лишь мне одной решать, за кого выходить замуж, кого любить. Лишь мне решать: быть свободной или же запереть себя в клетке.

Моя грудь плавно вздымалась и опускалась. Тяжелый вздох слетает с моих губ, а взгляд устремляется в потолок. В тишине слышу шорох совсем рядом. Симба. Понимаю, что нужно встать и вывести любимого питомца на улицу, пока совсем не стемнело.

Не хочу выходить на улицу слишком поздно. Но это не из-за того, что сказал мне тот незнакомец, а просто потому, что не хочу блуждать по окрестностям в темноте. Незнакомец, точнее, его слова тут совсем ни при чём.

– Пошли, малыш, гулять, – я встала с кровати, окликая питомца, который тут же поднял свою голову вверх и пристально на меня посмотрел. – Пошли, пошли, – но он не двигался с места, внимательно смотрел мне в глаза, словно понимал, что со мной творится, и какие мысли блуждают у меня в голове. Что я чувствую и о чём переживаю.

Сделала шаг к нему и присела на корточки. Тут же моя рука оказалась на кудрявой рыжей головке. Нежно с любовью провела по мягким кудряшкам.

– Ну, что случилось, малыш? – спросила, хоть и понимала, что друг мне ничего не ответит, но хотелось, чтобы он меня понял. – Со мной всё хорошо, – хотя это вряд ли, потому как после всего, что я узнала, я не могу быть спокойной, и со мной не так всё хорошо, как кажется на первый взгляд. Но, впрочем, я и не привыкла показывать, насколько мне бывает больно и плохо.

Я всегда была сильной. Вот и сейчас никому не дам увидеть всё то, что происходит у меня в душе. Что я чувствую и переживаю. Я справилась сама тогда, когда думала, что погибну, высохну, как цветок, но, несмотря на боль и бушующий ураган внутри, я выдержала, выстояла, не сломалась окончательно в своей безысходности, страхах и боли, которая накатила на меня, словно цунами, сбивая с ног.

Вот и сейчас я справлюсь со всем, что меня ждёт. Не сломаюсь. Выдержу всё, что бы ни свалилось на мои хрупкие плечи.

Глава 8

Аврора

Утро встретило меня тёмными хмурыми тучами, заслонившими всё яркое вчерашнее небо. Из кучевых облаков шёл проливной сильный дождь. Отчего моё и без того паршивое настроение скатилось ниже плинтуса. Хотелось укрыться с головой одеялом, спрятаться от всех глаз и так проспать до позднего вечера. А лучше несколько дней подряд, пока не проснусь тогда, когда погода за окном будет чудесная и солнечная, а вокруг всё будет хорошо.

Но, кажется, не суждено этому случиться. Во-первых, мой преданный друг Симба засунул свою мордашку ко мне под одеяло и начал обнюхивать и облизывать моё лицо, тычась в меня своим мокрым носиком, отчего коже стало щекотно. Ну, а во-вторых, из моей головы всё не шли мысли о том, что сегодня я встречусь со своим будущим мужем, а пока женихом.

Это даже немного смешно: я – невеста. В свои-то двадцать лет. Нет, я, конечно, когда-нибудь собиралась выйти замуж, но уж точно не сейчас, когда сама ещё толком ничего не добилась в жизни. Я хочу полноценную, любящую семью. Чтобы меня уважали, ну и, конечно, любили. И уж точно никогда не мечтала выйти за того, кого мне просто подсунули.

Словно я живу не в двадцать первом веке, а восемнадцатом, где всё за девушек решали родители. Но, кажется, всё же в восемнадцатом.

На миг перед глазами возникает видение: молодая девушка в роскошном пышном платье, а рядом кавалер в шикарном сюртуке и белоснежной рубашке. Они кружатся по залу, предназначенному для балов. Смотрят друг на друга так самозабвенно, проникновенно. В каждом взгляде принца тепло, восхищение, любовь к той, что видят его глаза так близко. К той, которую он держит в своих сильных руках, прижимая к крепкой груди. Ведёт в танце и думает только о ней.

Ах, какие же прекрасные были времена! Там были настоящие мужчины, сильные чувства. И даже титул или же родители не могли перечить истинной любви. Конечно, не всегда такое было. Но всё же порой принцы поднимались против своих родителей, выбирая не корону и нелюбимую невесту, а истинную любовь, которая дороже самой жизни.

На лице появляется мечтательная улыбка, и я всё же выглядываю из-под одеяла, встречаясь взглядом с большими умоляющими глазками моего чуда.

– Симба, вот бы мне оказаться в тех далёких временах, – со вздохом говорю. – Хочу, чтобы меня точно так же любили. А не просто заключили брак, который выгоден.

Мой малыш фыркает и кладёт свою милую мордочку на кровать, пристально на меня смотря.

– Да, мой малыш, мне бы очень хотелось там оказаться. Но вместо любви, которой хочется до глубины души, мне теперь придётся выходить замуж за нелюбимого мужчину, которого даже в глаза никогда не видела. Правда, смешно? – спрашиваю.

Симба вздыхает в ответ, будто понимая меня и соглашаясь, что всё это нелепо и несправедливо.

На тумбочке завибрировал телефон. Я тяжело вздохнула и потянула руку к аппарату, высовывая её из-под тёплого одеяла. На дисплее увидела номер моей подружки Алины, с которой сегодня как раз договорились походить по магазинам. Но по такой погоде никуда не хочется выходить, как, впрочем, отвечать на звонок. Но я всё же провожу по экрану пальцем и принимаю вызов.

– Привет, подруга, – здороваюсь с девушкой, но укутываюсь обратно по самый нос.

– Привет, Аврор. Ну, что, сегодня всё в силе? – спрашивает, а точнее, щебечет как маленькая птичка. Впрочем, она и есть маленькая – маленькая ростом, миленькая, чем-то даже похожа на колибри.

– Ты видела, что на улице делается, Алин? – спросила её, потому как сомневаюсь, что она вообще выглядывала из окна своего дома.

– Да. И ничего плохого в дожде не вижу, – отвечает мне, насупившись, недовольно.

– То есть дождь, а точнее, ливень тебя не смущает? – чуть не захихикала, но всё же прикрыла рот ладошкой. Не хочу, чтобы подруга подумала, будто бы я смеюсь над ней. Впрочем, так оно и есть. Но я знаю, что она никогда на меня не обидится. Мы же подруги.

– Нет. Ты знаешь хоть один день, когда он бы меня смущал?

– Нет, – отвечаю, тут же не задумываясь, потому как Алинка у меня такая – всегда на позитиве. И меня туда же тащит.

– Ну вот. Так что поднимай свою лентяйную попу и марш сначала гулять с Симбой, а потом уже со мной.

– Ты сейчас сравнила себя с собакой? – всё же не выдержала, засмеялась на всю комнату.

По ту сторону услышала недовольный шёпот, но не разобрала, что она там бубнит себе под нос.

– Да ну тебя, – отмахнулась от меня. – Всё, жду тебя через два часа в центре. И без опозданий, а то я знаю тебя, – от последних слов я чуть не взорвалась.

Только хотела сказать, что кто бы говорил, но даже не успела произнести начало фразы, как из динамика раздались лишь гудки. Повернулась к своему другу, который всё это время не сдвинулся с места. Так и остался лежать мордочкой на постели.

– Знаешь, иногда мне хочется её убить, – на что вновь услышала фырканье от Симбы. – Да, да. Прям убить очень сильно, но я, конечно же, её люблю, как и тебя, – на последней моей фразе от меня отвернулись. Демонстративно, я вам скажу.

– Ну, ладно, ладно, не обижайся. Тебя я люблю больше, – проговорила, погладив кудрявую рыжую макушку с белым небольшим пятнышком на лбу и, отодвинув от себя одеяло, встала с кровати. – Ладно, пошли в душ и гулять.

Сделав все процедуры, мы двинулись с Симбой на прогулку. Конечно, не забыв надеть дождевик и тепло одеться. Порывистый ветер тут же распахнул свои холодные объятия, заставив меня плотнее запахнуть дождевик. Сходив по всем делам, вернулась обратно домой и, оставив малыша в своей спальне, быстро переоделась и двинулась в сторону центра, где мы с Алинкой договорились встретиться.

Родителей я видела лишь мгновение, проходя утром с питомцем к выходу. Несмотря на то, что они сделали, я всё же их дочь, а они мои родители. Поэтому я пожелала доброго утра и хорошего дня и ретировалась к двери. В ответ же я ничего не услышала, что больно меня кольнуло. Всё же я их дочь, и можно было хотя бы пожелать доброго утра, хоть оно таковым и не является.

С Алинкой мы встретились вовремя, а не как обычно, потому что она всегда опаздывает минимум на двадцать минут. И это меня порадовало. Впрочем, единственное за этот день.

Эта болтушка говорила, не закрывая рот, а я слушала её. Мне было приятно и радостно с ней общаться, слушать её. Мои мысли от этого не были пасмурными, как эта погода сегодня. И даже немного настроение приподнялось.

Пронина таскала меня по всем магазинам, а у меня уже ноги болели. И, конечно же, из всех бутиков она выбрала всего две вещи: одно платье-пиджак и джинсы, что облегали её ноги, как вторая кожа.

Уставшая и измотанная я пришла домой уже в пять вечера. Рассказывать Прониной о предстоящей свадьбе я не спешила, потому как ещё ничего не решено. Погуляла с Симбой и пошла готовиться к ужину, на котором познакомлюсь со своим женихом, а в будущем и мужем. Принаряжаться я наотрез отказалась – не было ни желания, ни сил, потому как за последние дни я вся перегорела. И мне просто нужно немного времени, покоя и уюта, чтобы вновь перезарядиться и хоть немного набраться сил, которые мне ой как понадобятся.

Для сегодняшнего вечера я выбрала нежно-голубое платье с оборкой внизу и рюшами на коротких рукавах-фонариках. Свои пушистые кудрявые волосы цвета тёмной пшеницы, достающие мне почти до поясницы, я заколола на макушке, оставляя сзади распущенными. Краситься не стала, потому как не любила, да и без макияжа моё лицо выглядит более детским. Может, он увидит, что ему подсовывают маленькую девочку младше восемнадцать лет, и откажется от этой бредовой свадьбы.

Ох, как бы мне этого хотелось.

Ровно в семь, как и предупреждала матушка, меня позвали вниз. Тяжело вздохнула. Всмотрелась в свои глаза, глядя в высокое, в полный рост, зеркало. Делать нечего, поэтому пришлось спускаться. Но перед этим увидела, как через зеркало на меня смотрит Симба.

– Красиво? – спросила у питомца.

В ответ мне громко гавкнули. Значит, красиво. Впрочем, я не сомневалась в этом ответе, потому как для своего верного друга я всегда красивая.

– Пожелай мне удачи, – вновь обратилась к своему чуду. И, конечно же, на меня снова громко гавкнули.

Это немного придало мне сил и смелости. И я двинулась вниз.

Спускаясь по ступенькам, я старалась не смотреть по сторонам, кажется, я даже боялась дышать. Сердце билось как сумасшедшее, потому что я всей кожей ощущала пристальный взгляд, но

боялась поднять глаза. Наконец я преодолела последнюю ступеньку и остановилась у подножия лестницы. Медленно, будто погружаясь в ледяную воду, я набрала воздуха в грудь и подняла голову. И в тот же миг забыла, как дышать, встречаясь взглядом с тёмным шоколадом.

– Познакомься, Аврора, – услышала где-то вдали голос родителя, глядя в глаза мужчины, который сейчас смотрел на меня пронзительно, как в ту нашу встречу в парке, и не могла отвести взгляд.

Моё сердце забилось ещё быстрее, пульс участился. По спине прокатилась волна жара, обдавая меня своим теплом. Я не могла в это поверить. Сделала глубокий вздох, да так и застыла, не шевелясь.

– Это твой будущий муж, а сейчас жених, Марат Зверев.