Текст книги "Загляни глубже"

Проводив Хейли до двери, я направилась к себе устанавливать Ловец снов. Проходя мимо комнаты брат, я невольно заглянула в неё и обнаружила Алекса, сидящего на полу и упорно сверлившего взглядом стену. Окликать его не было смысла, он даже не шелохнется. И как только та рыжая девчушка могла с ним подружиться?

Над городом уже опустились первые сумерки, стали слышны ночные трели сверчков в густой траве. На небе, слегка смущаясь, нерешительно проступала луна. Её ободряли спутницы-звёзды, которым не терпелось поглядеть на ночную жизнь людей, ведь там, в бескрайних просторах космоса, ужасно скучно и одиноко.

Я не сомневалась, что Питер попытается снова появиться в моём сне и выяснить, как мне удалось избавиться от него и почему. К тому же, мне он показался взволнованным, когда увидел меня и того парня в шляпе вместе. А так как уверенности в том, что мой недавний трюк сработает, не было, лишний амулет не помешает. Но, к счастью, парень не только не появился в моих сновидениях, но я даже сообщения от него не получила, что было очень странно. Меня это одновременно и радовало, и пугало. Но, в любом случае, сны теперь вновь принадлежали мне.

Но правило неприкосновенности не распространялось на школу: если не в иллюзии, так в реальности Питер стремился находиться поблизости. Он преследовал меня повсюду, даже когда мы были в столовой, его взгляд пронзал меня насквозь, словно стрела испуганную лань. Это было странное ощущение.

Первую неделю я упорно пыталась не обращать на это внимания, игнорировала его взгляд, но тем не менее старалась держаться поближе к друзьям, ощущая себя уязвимой вдали от них. Также, не осознавая этого, я искала глазами в толпе школьников странного парня, облачённого во всё чёрное. Была у меня навязчивая мысль, что только он по-настоящему может воздействовать на Питера. Но его нигде не было, и мне вспомнились слова Бекки, что он редко появляется в школе.

Мы находились в столовой. В этот раз парни отсели от нас, слишком уж громко они обсуждали моделей из мужских журналов, чем только злили нас. Нас с Бекки парни игнорировали, но стоило Хейли принять грозный вид и сжать для убедительности вилку, ребята тут же эвакуировались в сторону группы болельщиц, которые тут же принялись их обхаживать. Джастин в наглую пользовался своим очарованием и заигрывал сразу с несколькими девушками, а вот Майк флиртовать не спешил, он лишь приветливо улыбался, изредка кидая взгляды на Хейли, которая уже не обращала на парней никакого внимания.

Я нервно обернулась в сторону странных ребят, и тут же наткнулась на взгляд Питера, в котором то и дело загорались искорки наваждения. Парень просто сидел, сложа руки, и смотрел на меня в упор, казалось, он даже не моргает. Поёжившись, я повернулась к подругам и слегка кивнула на него, как бы подтверждая свои слова его поведением.

– Он ничего тебе не сделает, ты же знаешь, – намекая на то, что у морфов нет физической силы над людьми, прошептала Хейли.

– Похоже, что так, – со слабой улыбкой согласилась. – Вот бы он еще и перестал глазеть на меня.

– А я вот тебе завидую! – вдруг выпалила Бекки. – На меня бы кто так внимание обращал, – со вздохом произнесла она.

– Забирай, не жалко, – поморщилась я.

– С удовольствием. Но Питер видит только тебя, – как-то тускло протянула Бекки.

Меня обескуражили ее слова. Можно было подумать, что это маниакальный тип ей симпатичен.

Мой мозг начал закипать. За пару месяцев со мной приключилось столько всего, что пора сериал снимать. Мои ожидания по поводу перемен вполне оправдались, события даже превзошли их. Если бы мне ещё полгода назад сказали, что я буду боятся парня, который настойчиво проявляет ко мне интерес, я бы не поверила и просто ударила бы этого человека за подобную насмешку. А еще выясняется, что к этому самому парню неравнодушна моя подруга.

Я весь сегодняшний день жалась по углам, пряталась в тени, но всякий раз ощущала, что Питер знает, где я, он наблюдает за мной. От этого ощущения было не по себе. Я не могла всё время находиться рядом с друзьями, у них имелись свои дела, и мне не хотелось их отвлекать.

Как только прозвенел звонок с последнего урока, я крепко схватила Алекса за запястье, радуясь тому, что сегодня у нас совпало количество уроков, и потащила из школы, он не сопротивлялся, но еле успевал за мной, я шла очень быстро, чуть ли не бежала. Почему-то у меня было предчувствие, что я должна как можно скорее покинуть здание школы. И пусть все предыдущие дни Питер не подходил ко мне и даже попыток не предпринимал, что-то сегодня изменилось. Но как бы быстро я не шагала, он всё равно настиг меня. Мы как раз выходили из ворот школы, как появился он.

– Привет, – как-то странно улыбаясь, поздоровался Питер.

– Привет, – тут же сжалась я и попыталась обойти его, но парень преградил мне дорогу.

– Знаешь, я тут размышлял над тем, как тебе это удалось. Но не находил ответа, кроме одного: ты знаешь обо мне, – надвигаясь на меня, произнёс парень, в его голосе проступал азарт.

Я инстинктивно принялась пятиться и старалась не смотреть на него, беспокойно шаря глазами по земле. Неосознанно я крепко сжала ладонь брата.

– Не понимаю, о чём ты, – стараясь сделать из себя дурочку, пролепетала я.

– Да брось, – усмехнулся Питер и потянулся ко мне.

Я стояла практически прижатая к воротам школы. Никто из прохожих не обращал на нас внимания, от этого чувство беспомощности захлестнуло меня с такой силы, что на глазах выступили слёзы, но я сдержала их, не хотелось, чтобы Питер их увидел. Заметив его ладонь, протянутую ко мне, я в ужасе уставилась на парня, понятия не имея, чего он добивается, ведь даже если прохожие игнорируют нас сейчас, они наверняка что-то предпримут, если я вдруг закричу, да и Алекс со мной. Но все эти незначительные детали вряд ли волновали парня, он был настроен решительно. Заметив, что я протягиваю руку в ответ, он хотел рывком схватил меня за запястье и с силой дёрнул на себя. Тут кто-то буквально вырвал мою руку из цепкой хватки Питера и встал между нами, заведя меня за спину.

– Джек, – прошипел Питер. В его голосе было столько яда, что он, казалось, сейчас захлебнётся им.

– Прекрати, – отталкивая его, холодно произнёс парень.

Это был тот самый молодой человек, которого я так хотела увидеть. Я его узнала, даже несмотря на то, что он стоял ко мне спиной: забыть его прикид было невозможно. Да и шляпа всё также была на нём. Он был высоким, настолько, что я, стоя сзади него, упиралась ему в плечи.

Не собираясь тратить время на то, чтобы проследить за следующим ходом событий, я быстро вынырнула из-за спины Джека и, держась от Питера на расстоянии, направилась мимо парней, уводя за собой Алекса. Всё это время, стараясь не смотреть на них, я шла, опустив голову и разглядывая асфальт. Я чувствовала, что они провожают меня глазами. Особенно явственно ощущался прожигающий взгляд Питера, который заставил меня всю сжаться. До моего слуха долетали приглушённые обрывки фраз. Судя по всему, Джек, так, как выяснилось, звали странного паренька, вбивал что-то в голову Питера, но тот только огрызался. Его типичная реакция на здравый смысл, он и с Кристиной препирался. Все они заботились обо мне, в каком-то смысле этого слова. Постепенно я начинала понимать, почему они держаться особняком от остальных жителей городка. Никто не может гарантировать, что в следующий раз вместо Питера себя начнёт вести подобным образом другой член «элиты».

Как только мы оказались в доме, я тут же заперла дверь, и облегчённо вздохнула, облокотившись на неё.

«Неужели это никогда не кончится?» – с отчаянием подумала я.

Почему, как только я выигрываю одно сражение, судьба тут же подкидывает мне новое. Мне было страшно. Но в этот раз я испугалась еще и за младшего брата. Питер готов был напасть на меня при нем. А вдруг Алекс тоже пострадал бы?

Мой взгляд метнулся к брату. Тот выглядел взволнованно, что о многом говорило. Кажется, он не сводил с меня глаз с того момента, как появился Питер. Я постаралась выдавить из себя ободряющую улыбку. Мне не хотелось, чтобы частыми эмоциями моего брата, который сравнительно недавно овладел этим навыком, стали страх и беспокойство.

Сложно было сказать, подействовала моя уловка или нет. По крайней мере, Алекс как будто успокоился.

Дома никого не было, так что кормить его пришлось мне. У самой кусок в горло не лез. Пока я ковырялась в тарелке, погруженная в свои переживания, пришла мама. Она удивленно взглянула на мою трапезу и озабоченно приложила ладонь ко лбу.

– Ты не заболела?

– Нет, – отмахнулась я. – Просто нет аппетита, – я на секунду замолчала, покусывая губу. – Мне к Хейли надо заскочить, с домашней работой проблемы, – соврала я.

– Ты поэтому такая грустная? – нашла логическое объяснение моей голодовки мама.

– А, да, – быстро согласилась я.

– Хорошо. Только не задерживайся.

Я кивнула и поспешила к подруге. Кто как не она сейчас может мне помочь? Всю дорогу я еле сдерживалась, чтобы не перейти на бег, но это привлекло бы только лишнее внимание и покручивание пальцем у виска у прохожих. К счастью, подруга была дома, она делала уроки. Её мама нехотя пропустила меня только после того, как я пообещала долго не задерживаться.

И почему сегодня для всех это так важно? Полнолуние, что ли?

– А ты свои ночью делать собираешься? – приподнимая бровь, поинтересовалась Хейли, как только я прошла в комнату.

– Мне сейчас вообще не до домашки, – взволнованно произнесла я и, захлебываясь, рассказала всё, что случилось со мной у школы, не забыв упомянуть и странного парня, спасшего меня. Девушка слушала меня очень внимательно, но без удивления или беспокойства. Кажется, она уже привыкла, что я периодически попадаю в неприятности с нечистью.

– Здесь нет ничего странного. Им, насколько я поняла из бабушкиных записей, нельзя контактировать с простыми смертными. А Питер явно перегнул палку, так что…, – пожала плечами подруга, – но ты права: он становится неуправляемым. А ещё меня пугает, что он догадался, что ты знаешь о нём.

Слова Хейли подтвердили мои догадки по поводу изолированного существование этих ребят от окружающих их людей.

– А чисто теоретически мы могла нажаловаться кому-то из его компании раньше, и тогда, возможно, Питер перестал бы доставлять мне проблемы во сне намного раньше, – хмыкнув, предположила я

По хмурому взгляду подруги я поняла, что идея взаимодействия с кем-то из них ей отвратительна.

– Ну конечно, они сразу помогли бы смертной без вреда для нее, – съехидничала Хейли.

– Но никоторые из них действительно отгоняют сейчас Питера от меня, – с сомнением произнесла я.

Повисла тяжелая пауза. По тому, как Хейли нервно закусила губу, я поняла, что развивать эту мысль не стоит. Она видит в этих ребятах только зло.

– Думаешь, теперь мне что-то угрожает? – вернувшись на привычную тему наших с ней разговоров, спросила я.

– Пока нет, – намекая на Джека, ответила она. – Но тебе всё равно стоит быть осторожней.

– А когда было иначе, – тяжело вздохнула я.

Мне начинало казаться, что эта новая жизнь так прочно проникла мне под кожу, словно я всю жизнь только и делаю, что терплю и опасаюсь Питера в своей жизни. И меня злило, что я ничего не могу поделать. Ощущение беспомощности и постоянно страха вызывали у меня тошноту от самой себя.

– Может, погуляем? – неожиданно спросила я.

Мне не нравилось, что в основном все мое общение с Хейли сводится к тому, что я прошу у нее совета или жду спасения.

– Нет, много домашки, – вот и весь ответ.

После этого мне ничего не оставалось, как покинуть подругу.

Несмотря на свалившуюся на мою голову приключения, про уроки забывать не стоило. Так что я взяла себя в руки и принялась грызть гранит науки. Не то чтобы все предметы в школе вызывали у меня бурный восторг, но есть что-то приятное в том, с какой беспомощностью ты бьешься над решением геометрической задачки. Это так отрезвляет от потусторонней шелухи.

Перед сном я проверила почту. Пальцы у меня дрожали, а тоненький голосок в подсознании твердил вообще удалить почтовый ящик, но мне необходимо было проверить. Неопределенность убивала больше ужасающего знания. Клик. И ничего. Я почувствовала, как нервное оцепенение схлынуло с меня.

«Я свободна?» – этот вопрос остался без ответа. Но надежда уже появилась.

Услышав странный шорох почти у самого окна, я обмерла от страха. Надежда испуганно вспорхнула и растворилась. Крадучись я, приблизилась к окну и высунулась ровно настолько, чтобы увидеть причину моего беспокойства и остаться незамеченной. Ничего. Выпрямившись, я оглядела улицу, прислонившись к прохладному стеклу, которое мгновенно начало запотевать от моего дыхания. Что и следовало ожидать, улица была пустынна в этот час, как обычно. Сумерки заполнили кварталы, скрывая город во тьме, и лишь лунный свет, пробиваясь сквозь толщу мрака, оставался верным маяком блуждающих душ.

Глава 9.

На следующий день Питера не было в школе, в прочем, как и всей этой странной компании. Без них школа, казалось, оживала, был слышен весёлый, беззаботный смех, нескованный цепью презрения и снисхождения. Теперь это было самое обычное учебное заведение, скучное, заурядное. Мне было одиноко без этих странных людей, что всегда держатся обособленно, словно часть меня ушла вместе с ними, образуя пустоту. Это было по меньшей мере странно. С чего бы мне скучать по ним? Я периодически оглядывалась на столик в столовой, когда мы там сидели, на пустующие парты в классах. Ребята хмурились, непонимающе смотрели на меня, но я ничего не отвечала на их безмолвный вопрос. Они не появились и на следующий день, и через неделю. И тут я, кажется, начала понимать, кого конкретно высматриваю в школьных коридорах. Джека. Неужели он меня как-то зацепил? Мне не хотелось думать, что все дело только в его внешности. Но от него и правда исходило нечто такое, что при воспоминании о парне я чувствовала невольный трепет. Остатки дня, когда становилось ясно, что ребята в школе не появятся, я проходила словно в трансе, безразличная ко всему.

– Да что с тобой? – не выдержала Хейли, когда мы все сидели у Бекки и готовились к предстоящей контрольной работе.

Я что-то чертила в тетрадке, но плохо понимала, что именно. Мысли путались, умирали, так и не достигнув своего достаточно зрелого состояния, чтобы озвучить их. Бекки старалась делать вид, что со мной всё в порядке, но Хейли злилась на меня, и я это прекрасно понимала. Я первая должна была прокричать «ура», как только стало ясно, что «элита» временно исчезла, но вместо этого я поникла, начала чахнуть.

– Не знаю, – честно ответила я, отрываясь от задачи, над которой я билась уже полчаса, но безрезультатно. Я даже данные никак запомнить не могла.

– Может, скучаешь по Питеру? – подшутила надо мной Бекки.

– Нет! – резко ответила я, уж по кому, а по этому человеку скучать никогда не буду. На секунду во мне что-то зажглось от нахлынувшего негодования, но тут же потухло.

– Тогда в чём дело? – грубо спросила Хейли.

– Давайте просто решим эти задачи, – устало произнесла я.

Дальнейшая подготовка к работе прошла в тишине. Хейли угрюмо посматривала на меня, а Бекки лишь кидала иногда взволнованный взгляд. Когда мне это надоело, я собрала вещи и оставила подруг. Не знаю, злилась ли я на них, но в душе словно что-то закипало, негодовало. Мне было просто необходимо побыть наедине в тихом месте, но не дома. Меня неумолимо тянуло в лес. Но туда, естественно я не собиралась. Со злости пнув камень, я устремилась домой. Но все мои переживания тут же улетучились, когда я заметила у калитки Питера. Странно было это осознавать, но я, кажется, обрадовалась встречи с ним. От неожиданности я застыла на месте, понятия не имя, как мне вести себя. Но парень выглядел добродушно, он даже улыбался, как в первый день нашего знакомства. Но, пожалуй, не стоило забывать, что совсем недавно он сильно напугал меня. Набрав побольше воздуха в лёгкие, я приблизилась к Питеру.

– Что ты здесь делаешь? – настороженно поинтересовалась я.

– Хотел извиниться, я повёл себя ужасно, – продолжая улыбаться, произнёс парень.

– Не буду отрицать, – нахмурилась я, вспомнив, как он схватил меня.

– Забудем? – в его голосе явно проступала надежда.

Он что, издевается? Потрепал мне нервную систему, и так просто теперь предлагает все забыть? Мне захотелось накричать на него, но я вовремя спохватилась, что в моем положении способ перемирия не выбирают.

– Забудем? – я нервно ахнула. – Хорошо, я забуду! Но только попробуй хотя бы взгляд бросить в мою сторону! Я забуду, только если ты исчезнешь из моей жизни!

На миг в глазах Питера проступила ярость, и я спешно отстранилась от него. А затем юноша весь сжался, померк, и жалкой сгорбленной фигурой поплелся прочь.

Я, тяжело дыша, сверлила его взглядом, не решаясь повернуться к нему спиной, пока Питер не исчезнет за ближайшим поворотом.

На глазах выступили слезы страха и облегчения, а из груди вырвался судорожный всхлип.

«Все закончилось».

Только эта мысль имела сейчас для меня значение.

В голове словно какое-то помутнение. Не помня себя от пережитого потрясения, я позволила ногам самим вести меня. И они привели меня в лес.

Кажется, так и начинаются криминалистические передачи. «В последний раз ее видели по дороге в лес…»

Вот и знакомая опушка, но я не стали останавливаться на ней, а проследовала вглубь. Не хотелось уходить далеко от города, всё-таки это лес. Да и кому захочется углубляться в лесные дебри, когда там может оказаться психически неконтролируемый человек, одержимый тобой. Вскоре я вышла к озеру, широко раскинувшему свои владения.

Может, это место и не походило на картинки в Интернете, но оно завораживало меня. Тихое, спокойное. Густая листва не пропускала солнечный свет на берег озера, где мы находились, создавая приятную, прохладную тень. Витиеватые кольца корней выползли из земли и укрыли её сверху своей чешуёй, так что можно было подвернуть ногу, если неудачно наступить в одно из многочисленных отверстий. И только у самого озера начиналась тёмная земляная гладь, вырвавшаяся из заточения. Несколько мелких камней приподнимались из озера, выглядывая на берег. Это было удивительное место. Тут даже дышалось иначе. Наконец-то все мои душевные терзания покинули меня, затянулась сосущая пустота.

От восторга у меня перехватило дыхание. Мне захотелось углубиться дальше, изведать еще хоть один клочок леса, но я понимала, чем это может для меня обернуться.

На опушке я оглянулась, кидая прощальный взгляд на лес, так дружелюбно принявший меня. И тут я вновь заметила тень, быстро скользнувшую за широкий ствол. Как же я привыкла уже к подобному? Но я не решилась проследить за ней, ведь, вопреки моим ожиданием, это мог быть и Питер. Ещё раз оглянувшись, я направилась домой.

Когда я подошла к своему дому, Хейли как раз прощалась с Бекки, стоя на пороге. Я не успела прошмыгнуть внутрь, брюнетка заметила меня и взглядом приказала оставаться на месте. И я послушно заперла в ожидании.

– Ты разве не домой пошла? – подойдя ко мне, спросила Хейли.

– Я гуляла, – честно ответила я.

– С учебниками? – кивая на сумку, скептически поинтересовалась брюнетка.

– Мне нужно было проветриться, – нехотя произнесла я. – И еще… Питер подходил, просил прощения, – я не видела смысла утаивать это от Хейли.

– Он что? – не поверила своим ушам брюнетка и сложила руки на груди. – Надеюсь, ты ему не поверила?

– Я накричала на него, – спокойно ответила я.

Девушка кивнула, явно одобряя мою реакцию.

– А что творилось с тобой у Бекки? – Хейли явно старалась быть мягкой, но у нее это плохо получалось.

– Сама не знаю, – честно призналась я. – Мысли совсем не о том, о чем надо, – я раздраженно закусила губу.

– Я понимаю, ситуация с Питером здорово ударила по тебе, – начала Хейли, – но нужно быть собранной, чтобы это не сказывалось на учебе.

Здорово, только от подруги мне нравоучений не хватало. И дело не в Питере! Но я не могла признаться в этом Хейли.

С возвращением странных ребят в школу мой внутренний настрой вернулся в норму, не было больше того сонного, неопределённого состояния. Правда на это требовалось определённое время, но, чем дольше они была в школе, тем лучше мне становилось. Но это не значит, что наши взаимоотношения тоже потерпели перемены. Всё оставалось на своих местах: они нас игнорируют, мы их не переносим.

– Что, больше не витаешь в облаках? – приподняла бровь Хейли, как только мы с Бекки появились в коридоре.

– Видимо, да, – хмыкнула я и улыбнулась. – Все хорошо?

– Да шкафчик открыть не могу, – дёргая за замок, объяснила брюнетка.

– Может, ты просто код неверно ввела? – предположила Бекки и начала вертеть замок.

– Да всё я правильно ввела, кто-то сломал его, – с досадой в голосе произнесла Хейли, отодвигая толстушку от своего шкафчика. Ей ужасно не нравилось, когда трогают её вещи.

Она начала изо всей силы дёргать дверцу на себя, и с третьей попытки, которая была особенно резкой, дверца на удивление отворилась, и наружу тут же посыпался букет роз.

– Что это? – приседая возле цветов, возмущённо произнесла Хейли.

– Может, от Майка? – постаралась пошутить я и тут же получила смертоносный взгляд от подруги.

– Смотрите, тут записка, – и Бекки принялась читать вслух, – Лес затягивает, манит. Вижу, он сковал колючей проволокой и твоё сердце тоже, оставив на нём глубокие резцы. Надеюсь, мы ещё вернёмся в наш маленький мир. Что это значит? – вопросительно уставилась на меня девушка.

– Ох, – не хотелось верить, что всё началось заново.

– Видимо, кто-то просто перепутал шкафчики, – сердито произнесла Хейли, собирая цветы и выкидывая их в ближайшую мусорку.

Её версия была вполне логична, тем более, что наши шкафчики находятся по соседству.

Я последовала примеру подруги и отправила зловещее послание вслед за цветами.

– Глазам своим не верю, – прошептала я, зажмурившись.

– Наверное, тебе просто придется с этим смириться, – развела руками Бекки и с какой-то трепетной жалостью окинула цветы, что нелепо торчали из мусорки.

Я с мольбой в глазах посмотрела на Хейли, но та пребывала в неменьшем замешательстве и, казалось, впервые ощущала себя в тупике. Что бы мы не делали, Питера это из моей жизни не убирало.

Вздохнув, я убрала волосы назад и отправилась на урок.

– Слышал, Питер снова тебя достает? – подсаживаясь ко мне, сочувствующе улыбнулся Майк.

– Кто проболтался? – угрюмо поинтересовалась я.

– Хейли, – неловко выдавил он.

Мои глаза тут же округлились.

– Ну, мы встретились перед уроками, – прокашлявшись, словно оправдывался он.

– Ну и ну, – только и смогла выдать я.

Что ж, если после нападок Питера Хейли и Майк будут вместе, я готова терпеть его и дальше.

–Кессиди! – ко мне подскочил Питер.

Мы с девчонками стояли в очереди в столовой, как парень заметил меня. Хейли тут же уставилась на него ледяным взглядом, Бекки застыла в нерешительной позе. Она хорошо относилась Питеру, но из-за сложившейся у меня с ним ситуации, девушка испытывала лёгкое беспокойство. Я в недоумении уставилась на него, это был первый раз, когда он так напрямую подходит ко мне в школе под пристальным взглядом своей компании.

– Привет, – настороженно произнесла я.

– Не хотите с нами пообедать? – продолжая улыбаться, поинтересовался он.

– А твои друзья против не будут? – ощетинилась Хейли.

Мы посмотрели в сторону его компании, которая оживлённо перешёптывалась. Некоторые с опаской поглядывали на нас, а Джек, пристально посмотрев на меня, сделал едва уловимый жест головой, словно запрещая что-то. И только Кристина буравила взглядом Питера и качала головой. Но парень, кажется, не замечал её или просто хорошо притворялся.

– Нет, спасибо, – холодно ответила я, выставив вперед ладонь.

– Да ладно вам. Я сейчас, – с этими словами он направился к своей компании.

Мы с девчонками внимательно наблюдали за происходящим. Судя по всему, ребята отговаривали его, что-то возмущённо восклицая и жестикулируя. Кристина даже едва не схватила его за ворот рубашки, ей взгляд был просто убийственен. Но Питер лишь отмахнулся от них и лёгкой походкой подошёл к нам. Пока мы следили за происходящим в компании, кто-то с следил за мной. Лукас, кто же ещё. Поймав его взгляд, я замерла, но тут подошёл Питер и оборвал ту тонкую нить, что на секунду связала меня с Лукасом.

– Ну что? – холодно поинтересовалась Хейли.

– Я с вами пообедаю, – довольно заявил парень.

– Здорово! – чуть ли не захлопала в ладоши Бекки.

А у меня чуть челюсть не отвалилась при таком заявлении. Но вопреки моим опасением трапеза прошла довольно спокойно, по крайней мере никто никого не убил, хотя Хейли и пыталась испепелить парня взглядом. Девушка так и норовила задать провокационный вопрос, но парень лишь беззаботно отшучивался и переключался на меня. Потерпев очередное поражение, Хейли прекратила его допрашивать, и остаток обеда просидела молча. Бекки тоже вступала в разговор с Питером, и он ей любезно отвечал. Девушка при этом просто сияла и так широко улыбалась, словно желала продемонстрировать все свои тридцать два зуба.

– Тебе понравился мой подарок? – глядя на меня своими смеющимися карими глазами, спросил Питер.

– Ты шкафчики перепутал, – подала голос Хейли.

– Да? В следующий раз буду знать, – слегка растерявшись, произнёс Питер.

Я чуть не поперхнулась. В следующий раз? Да мне и этого раза хватило, пусть лучше вообще забудет, в каком конце коридора расположен мой шкафчик. Зато Хейли злорадствовала, ей не удалось скрыть от меня своего саркастического взгляда.

– Не надо никакого следующего раза, – довольно грубо отреагировала я.

– Не любишь цветы? – обеспокоенно спросил Питер.

–Мне казалось, мы во всем разобрались, – я посмотрела прямо на парня, – меня пугаю твои подарки, и ты сам. Оставь меня, пожалуйста, в покое.

Я была вымучена его навязчивым вниманием и готова была на любую грубость, лишь бы парень отстал.

– Хорошо, – мрачная тень легла на лицо парня.

– И обедать с нами больше не нужно, – заключила Хейли.

Она бросила на меня одобрительный взгляд. Только Бекки недовольно сверлила меня глазами.

Всё время, что мы сидели за столиком, в нашу сторону то и дело летели подозрительные, настороженные взгляды странных ребят. Они сверлили меня недобрым взглядом, словно стараясь докопаться до моей сущности, от этого мне становилось не по себе, я сжалась, стараясь уменьшиться, оказаться незаметной для них. И лишь один взгляд не пугал меня – Джек. Он смотрел на меня заинтересованно, словно я являлась чем-то неизвестным, не такой, как окружающие его люди.

Но повышенное внимание нашему столику досталось не только от их столика. Остальные ребята тоже с украдкой посматривали на нас, в их взглядах читалась зависть, недоумение, злость. И самый горячий, пронизывающий взгляд принадлежал Джастину. Он злобно смотрел на Питера и даже не пытался скрыть свою неприязнь. Майк пытался его успокоить, но друг его не слушал. Это был первый раз на моей памяти, когда парни обедали не с нами.

И это был самый напряженный обед из всех. Хейли вела себя отстраненно, Питер сидел подавленный, Бекки бросала на меня негодующие взгляды и старалась развеселить Питера, а я просто чувствовала себя некомфортно. Хотелось побыстрее это закончить.

– Нам пора, – Хели быстро поднялась из-з стола и схватила нас с Бекки за руки, уводя подальше от удивленного и обескураженного Питера.

– У нас ещё полно времени, – запротестовала Бекки, но мы не дали ей возможности для дальнейшего возражения.

Как только мы отошли от стола, к нам подлетели Джастин с Майком. Джастин принялся отчитывать нас, словно это мы пригласили Питера за свой столик. Хейли огрызнулась, что, мол, ему никто не мешал подойти и спугнуть незваного гостя. Джастин прикусил язык, но периодически недовольно бурчал.

– А, по-моему, вы зря на него так реагируете! – вдруг заявила Бекки.

Мы замерли и оглянулись на нее. Никогда еще ее голос не звучал так решительно.

– Ты о чем? – опешила я.

– Питер хороший парень, просто ты его не так поняла! – уперлась Бекки.

– Он что, тебе нравится? – скрестив руки на груди, спросила Хейли.

– Да при чем тут это? – не отрицала Бекки. – Вы изначально к нему так относились, что у него не оставалось другого выбора, как привлечь твое внимание! – Бекки прожигала меня взглядом.

Я не могла поверить: она обвиняет меня!

– Да забирай себе Питера на здоровье!

Гордо развернувшись, я направилась вдоль по коридору.

Проходя мимо открытых классов, я замерла у входа, заглянув в один из них.

Софи и Алекс сидела вместе у окна и молча смотрели друг на друга, пока остальные ребята веселились. Но что примечательно, никто и не думал нарушить их покой, все обегали их стороной, изредка кидая на Софи опасливые взгляды. Девочка, казалось, не замечала этого, всё её внимание было приковано к моему брату.

– Ты чего? – нагнала меня Хейли.

– Похоже, брат нашёл себе подругу, – тихо ответила я.

К нам подошли и остальные ребята. Бекки демонстративно отворачивалась от нас с Хейли, а я не собиралась делать первый шаг навстречу ей.

Вновь взглянув на брата с Софи, я задумалась. Не знаю, радоваться мне или опасаться подобной дружбе, но одно ясно видно: им хорошо вместе, и никто другой им не нужен, даже старшая сестра. Может, в этом всё и дело, возможно, я просто ревную. Я три года пыталась его разговорить, привлечь его внимание и всё без толку. А тут какая-то девчонка за пару месяцев смогла сделать то, что мне не удалось. Она пробудила в нём эмоции, а родная сестра оказалась не у дел. От этих мыслей меня захлестнула обида. Бросив последний взгляд на эту странную парочку, я направилась в свой класс.

Не знаю, как так вышло, но следующие недели две мы не касались сверхъестественного вообще. Казалось, нам с Хейли нужен был перерыв от всего этого, чтобы после продолжить работу с трезвой головой. Мы ходили в кино, кафе, делали вместе уроки, устраивали посидели, гуляли по городу, сплетничали, в общем вели обыденный образ жизни, и меня это вполне устраивало, как и Бекки. Постепенно наше с ней общение выровнялось. И я твердо вознамерилась поговорить с ней о Питере.

Хейли, похоже, страдала из-за того, что у неё больше нет зацепок, и она не знает, за что взяться. С Питером было всё ясно. Он ещё пару раз подсаживался к нам, несмотря на мое недовольство, но после того, как однажды заявился в школу с фингалом под глазом, старался держать дистанцию. Что-то мне подсказывало, что стоит сказать спасибо Джеку.

Заметив печальный взгляд Бекки, когда Питер на следующий день сел со своими друзьями, я решила, что момент настал. Отведя ее в сторону, я спросила.