Текст книги "Они странные"

– Объясните свою тактику, – после нескольких секунд молчания и тщательного обдумывания своей позиции попросила я.

– Верное решение, – кивнула Эльза. – Пока мы не разобрались в твоей силе, нужно, чтобы ты научилась контролировать себя рядом с Алексом. Пока ты сидела здесь, желание убить его появилось у тебя лишь один раз – это уже прогресс. Затем разберёмся, что это тебе даёт: то есть какие из способностей ты можешь перенимать – только изначальный дар стоящего рядом уникума или всю его специфику вместе с изменениями, произошедшими со временем. Также нужно понять, как долго ты будешь сохранять в себе чужую силу после того, как её источник от тебя отдалится.

– Короче, вы предлагаете мне активное общение с Алексом? – я уставилась на неё недобрым взглядом. – Но почему именно с ним? В доме полно уникумов.

– Потому что Алекс прав – твоя сила в данный момент настроена на него, – объяснила Эльза. – И поверь, это действительно к лучшему. Потому что, будь ты настроена на Кирилла, Алекса бы уже с нами не было.

– Что? – тупо переспросила я; мне показалось, что последние слова мне послышались.

– Сила Кирилла очень опасна. Мы до сих пор до конца не поняли, что с ней, – серьёзно сказала Эльза. – Потому ребята его сторонятся… хоть я и понимаю, что это неправильно, – но я не могу им это запретить.

– Но он совсем один, – возмущенно сказала я. – Как бы опасен он ни был…

– Теперь у него есть ты, – Эльза внимательно посмотрела на меня. – Разберись со своим даром, стань для него безопасной, и вы сможете общаться.

– Это нечестно. Вы вешаете на меня свою работу, – я даже не стала притворяться, что не понимаю её замысла.

Когда я разберусь со своей силой – я смогу выяснить, что за дар у Кира.

И рассказать им.

– Ты нам очень поможешь, – не стала отнекиваться Эльза, также прямо глядя в мои глаза.

Некоторое время в кабинете была тишина.

– Хорошо, – я встала с кресла. – Я останусь здесь. Я разберусь со своей силой и постараюсь помочь Киру. Но мне нужна гарантия, что меня не запрут в этом доме на всю жизнь. Я хочу знать, какие у меня перспективы.

– Конечно, – Эльза тоже поднялась. – На данный момент наша главная цель – разобраться в возможностях хамелеона. Мы не скрываем, что будем внимательно следить за тобой и за всеми твоими изменениями. Мы предлагаем тебе год под нашей крышей и возможность поступить в любой вуз, который ты выберешь – по окончании срока. Если всё обойдётся без эксцессов, то в институте ты будешь учиться, как самая нормальная студентка, но под нашим наблюдением. Если в дальнейшем у тебя появится желание самой устраивать свою жизнь – мы предоставим тебе такую возможность. Но ты всегда будешь числиться в нашем реестре.

– Надеюсь, вы не оброните этот ваш реестр где-нибудь на улице, перед носом у Охотника, – не удержалась от шпильки я.

– Мы постараемся, – сухо улыбнулась Эльза.

– Хорошо, я согласна… – сжав ладонь на спинке кресла, негромко сказала я. – Что мне нужно делать?

– Раз в день ты будешь приходить ко мне. Мы будем беседовать о твоём даре, о его изменениях, о твоём взаимодействии с остальными ребятами. Днём приходят учителя. Вечером ты будешь делать домашнее задание, если таковое будет задано. А сейчас ты пойдёшь в класс для уроков, возьмёшь книжку, если захочешь, или свой альбом для рисования и будешь заниматься своими делами… в присутствии Алекса.

Я застонала.

Как чувствовала!

– А можно там и Кир будет? – попросила её.

– Нет. Только вы вдвоём. С Кириллом ты пообщаешься вечером. Также вечером – позвонишь своим родителям; до того момента я успею составить контракт – всё-таки официально мы числимся как частная школа, потому и все бумаги будут настоящими. Контракт будет передан твоим родителям по факсу. На этом сегодня всё. Свободна, – и Эльза кивнула на выход из своего кабинета.

Тиранша.

Я вышла в коридор и попыталась вспомнить, где находится этот чёртов класс… память услужливо предоставила все координаты, и я, не скрывая всех обуревавших меня по этому поводу чувств, поплелась вперёд.

Тридцать минут спустя…

Абстракционизм.

Нет.

Постабстракционизм.

Может, ещё есть время закрасить всё это черным и сказать, что так и было? По примеру Малевича…

Говорят, он тоже не сразу к «Квадрату» пришёл…

Интересно, что же у него там под краской?..

Но я-то рисую карандашами!!!

Я склонила голову над странной гнетущей загогулиной, больше напоминавшей торнадо или цунами, нарисованное годовалым ребёнком.

Мысль, приди!!!

Я ещё больше наклонилась к бумаге и тихонько выдохнула. Рисовать – было плохой затеей. Как я не изобразила адово пламя – вот в чём вопрос…

Алекс сидел за задней партой с какой-то книгой и молча перелистывал страницы. Раз в минуту. Я даже посчитать успела. Желание убивать его меня больше не посещало. Побить – да. Но это скорее нервное…

– Долго ещё? – спросила у него, не поднимая глаз от своего «художества».

– Столько, сколько понадобится, – не отрываясь от книги, ответил Алекс.

– Моё желание прибить тебя – естественно. И не имеет никакого отношения к твоей силе, – поведала я ему, растянув губы в кривой улыбке.

– Ага, – пробубнил Алекс, абсолютно игнорируя мой выпад.

– Эльза мне рассказала про тебя. – Я оторвала глаза от бумаги и решительно отложила карандаш в сторону. – Ты только делаешь вид, что ты спокоен и что тебе всё побоку. На самом деле ты – психопат, натворивший в своё время немало дел.

– «В своё время» – ключевая фраза, – всё также внимательно читая свою книгу, равнодушно отозвался Алекс.

– Ты даже этого не отрицаешь, – начиная заводиться, процедила я.

– Чего ты от меня хочешь? – Алекс поднял на меня спокойные глаза и слегка отодвинул книгу. – Чтобы я извинился за то, что из всех школ нашего города меня направили именно в твою?

– Зачем ты спас меня, а потом сделал вид, что не узнал? – задала я самый главный, давно мучивший меня вопрос.

Ведь если бы он сказал тогда, что мы и впрямь знакомы, возможно, агрессия учеников обтекла бы меня стороной. И всё было бы иначе!

– Спас? – Алекс удивлённо поднял брови.

– От трёх наркоманов, – едва успокаивая свой гнев, напомнила ему я.

– А, так это была ты? – В его глазах появилась тень узнавания, которая, впрочем, быстро исчезла… как исчезали абсолютно все эмоции, на короткое время появлявшиеся на его лице.

– Ты хочешь сказать, что не узнал меня? – медленно проговорила я, глядя на него во все глаза.

– Прости, плохая память на лица, – безразлично отозвался Алекс и вернулся к чтению книги.

Плохая память… на лица?..

Плохая память?!

– Ты издеваешься надо мной?! – я подскочила со стула.

– Следи за своими эмоциями, – посоветовал блондин, перелистывая страницу.

– А ты не говори мне, что делать! – я повысила голос. – Это из-за тебя я становлюсь неуправляемым монстром!

Алекс с хлопком закрыл книгу и поднялся на ноги.

– В данный момент именно ты не можешь управлять своей силой, а не я, – медленно проговорил он, глядя мне чётко в глаза.

– Что за тупая способность – выходить из себя и крушить всё вокруг?! – воскликнула я, упираясь руками в стол.

– Какая есть, – процедил Алекс, спокойствие которого начало давать трещину.

– И угораздило настроиться именно на тебя! За что мне это? Я что, какую-то бабушку через дорогу не перевела?.. Какого черта именно ты?!

– Следи за своим языком, – предупредил блондин, сощурив глаза.

– Эта твоя сила выводит меня из себя! – рявкнула я, стукнув по столу кулаком.

Стол развалился на две части.

Я удивлённо посмотрела на дело своих рук и перевела взгляд на Алекса.

– Ну, как? – холодно спросил он. – Справишься с этим?

– Да без проблем, – процедила я, стряхивая труху с кулака.

– Удачи, – без эмоций пожелал он и хотел было сесть на своё место, но, услышав мои слова, замер:

– Тебе не хватает выдержки. Не так ли? Да настолько, что приходится блокировать почти все эмоции, чтобы не навредить окружающим. Поди ещё и на таблетках сидишь? Да?

– Бесишь.

Одно слово, а весь класс тут же заполнился отрицательной энергетикой.

Я склонила голову, рассматривая его лицо.

– О, а выдержка-то не железная, – хмыкнула, не скрывая своего злорадства.

– Ты хочешь ударить меня? – Алекс поднял голову, вновь взглянув в мои глаза, но теперь в них была странная смесь равнодушия и раздражения.

– Хочу, – не стала скрывать я.

Мои синяки зажили только благодаря силе Эльзы.

– Ударь.

Его предложение прозвучало неожиданно, но я не стала упускать такой шанс, и, сократив расстояние в несколько быстрых шагов, остановилась прямо перед ним.

– Ну?.. – поторопил блондин, глядя на меня с лёгким презрением.

Как же я ненавидела его в этот момент!

Я замахнулась правой рукой, понимая, что щадить его не буду, – я вложила в этот удар всю свою злобу и всю свою ненависть, и в последний момент я почувствовала, что удар этот имеет сокрушительную силу… Но моему кулаку не судьба была встретиться с челюстью блондина, поскольку тот, молниеносно перехватив меня за запястье, заломил мне руку, неожиданно оказавшись за моей спиной.

Как он успел?!

Вторая его рука мелькнула слева и схватила меня за горло, прижимая к его груди.

Заломленная рука отозвалась резкой болью.

Я сжала челюсть, чтобы не вскрикнуть…

А он наклонился ко мне и, едва не касаясь губами моего уха, негромко сказал:

– Не умеешь – не берись.

Несколько секунд я слышала только стук своего сердца и наше общее дыхание.

А в следующее мгновение Алекс отступил от меня, позволяя вернуть вывернутую конечность в безболезненное положение…

Я облегчённо выдохнула и некоторое время простояла спиной к нему, стараясь успокоить своё сердце.

Надо контролировать себя. С какой стати я решила, что сильнее его? В конце концов, он живёт со своим даром намного дольше… Да и килограмм в нём побольше… раза в полтора, если не в два…

– Это моя сила, – сказал Алекс, заставляя обернуться к нему. – Она притупляет мозг и впрыскивает в кровь адреналин. Когда я вхожу в режим ярости, я существую в состоянии аффекта. Это мой главный недостаток. Но у тебя иначе. Ты можешь связно соображать и даже просидела со мной в одной комнате больше часа… Ты научишься контролировать силу намного быстрее меня.

И с этими словами он вышел из класса, забрав с собой свою книгу.

Я опустилась на пол.

Если это так…

То даже в состоянии аффекта я слабее его.

А это значит, что нужно тренироваться. Тренироваться и приводить мышцы в тонус, чтобы, когда наступит время, моё тело не помешало мне спасти собственную жизнь…

– Как практика?

Голос Майи раздался так неожиданно, что я задалась вопросом – а не пряталась ли она всё это время за какой-нибудь партой?..

Или, может, она ниндзя?..

Кажется, так бесшумно передвигаться могут только они.

– Так себе, – пробормотала я, поднимаясь с пола. – По-моему, Алекс больше не захочет со мной заниматься.

– Захочет не захочет, а будет, – флегматично отозвалась Майя. – Пока ты не научишься настраиваться на кого-нибудь ещё.

– Скажи, у вас здесь есть тренажерный зал, который ты забыла мне показать? – спросила у неё, подходя к выходу.

– Есть и тренажёрный зал в пристройке, и даже есть занятия для всех желающих, – кивнула Майя.

– А желающие…

– Это все, – ответила девочка.

Как неожиданно.

Это был сарказм.

– А тренер у вас есть? – продолжила расспрос я.

– И тренер есть, – как-то странно отозвалась Майя.

– Я не очень дружу с тренажёрами… не умею ими пользоваться. Поэтому с удовольствием позанимаюсь со знающим человеком. Когда следующее занятие? – Мой энтузиазм слегка удивил мисс Всезнайку, но она быстро взяла себя в руки:

– Завтра с утра. До завтрака. Встанешь?

– Встану, – кивнула я, приободрённая столь скорым решением моей проблемы.

Как ни странно, набор услуг, предоставляемых Организацией в этом особняке, был выше похвал. Мне даже придраться не к чему. А если вечером мне и впрямь дадут пообщаться с родителями, пожалуй, придётся пересмотреть своё отношение к Эльзе…

– Что сейчас? – спросила я, выходя в коридор вслед за Майей.

– Сейчас у тебя с Аной уроки. Вы на одном уровне обучения.

Я нахмурилась. Ана старше меня года на два… как минимум. Мои шестнадцать ждут меня на следующей неделе, а её возраст – лет семнадцать-восемнадцать. Не спорю, в классах порой бывала разница и побольше, но Ана не выглядела школьницей. И я была уверена, что этот этап жизни у неё уже давно позади…

– Литература обычно проходит в библиотеке на третьем этаже, так что – запоминай. Занятия через день. Список книг у тебя уже есть.

Я кивнула и вошла в комнату, которая ещё при первом просмотре дома понравилась мне больше всех.

Ана сидела в кресле, забравшись в него с ногами; в её руках был какой-то потёртый томик, но вот желания ознакомиться с содержимым явно не было. Тем не менее девушка прижимала к себе книжку, как какую-то великую ценность, – при этом давая возможность всем желающим узреть поднявшийся от подобных «прижиманий» бюст.

Я быстро поняла, в чём причина подобного поведения…

Учитель – молодой мужчина лет тридцати пяти, брюнет с очень интересным надменным лицом, – стоял у полок с книгами и спокойно следил за моим приближением.

– Ярослава. Новенькая, – представила меня Майя и вышла из библиотеки, покрывшись лёгким румянцем.

И эта туда же…

– Ярослава, сегодня во время первого часа вы самостоятельно читаете Булгакова, во время второго – мы обсуждаем прочитанное. Выбери себе произведение и приступай, – без особых приветствий или вступительных лекций сказал он.

Я одобрительно кивнула. Мне нравится, что из меня не делают объект внимания.

Пусть на уроке только мы с Аной…

Я взяла предложенную мне книгу и опустилась в кресло рядом с желтоволосой. Учитель в это время отошёл к дальней стене, разглядывая корки книг и выбирая что-то для себя: насколько я смогла заметить за прошлый осмотр – здесь была собрана довольно редкая коллекция первых изданий…

– Он классный, да? – негромко сказала Ана, следя за движениями мужчины.

– Интересный, – не стала кривить душой я, затем перевела взгляд на неё. – Ана, а почему ты в одиннадцатом классе? Ты что, оставалась на второй год?

– Я бросила учёбу ещё в девятом, – фыркнула она. – Сейчас восполняю пробелы.

– Сколько ты здесь уже? – удивилась я.

– Достаточно для того, чтобы добраться до программы одиннадцатого класса.

– А что ты делала, когда ушла из школы? – тихонько спросила я.

Мне и вправду всегда было любопытно, чем в таких случаях занимаются люди.

– Что делала, того сейчас не делаю, – отрезала Ана, затем быстро смягчилась: – А жаль.

И она многозначительно посмотрела на меня.

Что я могла ей ответить?..

А я вообще поняла ли, о чём она говорит?

Я опустила голову и некоторое время пыталась осилить «Роковые яйца». Ана хмыкнула, быстро разгадав причину моей капитуляции, и чуть подалась ко мне.

– Ты что, девственница? – с хитрой улыбкой шепнула она.

– Это не твоё дело, – осекла её я, на секунду оторвавшись от книги.

– Можешь не отвечать – я и так вижу, – с лицом «повидавшей жизнь женщины» надменно протянула она.

– Не сомневаюсь, – пробубнила я, вновь вернувшись к чтению; через несколько минут снова оторвалась от книги и, мельком взглянув на учителя, тихо спросила: – Ана, а как ты сюда попала?

– Тебе всю историю моей жизни выложить? – фыркнула девушка. – Автограф на книге с автобиографией не оставить?

– Тебя насильно привели сюда? – проигнорировав её выпад, спросила я.

– Насильно? – Брови девушки взлетели вверх. – Меня вытащили из такой задницы, что я сама готова была бежать за ними.

– Тебя тоже забрали с улиц? – удивилась я, вспомнив рассказ Эльзы об Алексе.

Ана отодвинула от себя книгу и откинулась на спинку кресла. Несколько секунд она пролежала, глядя в потолок, а затем, усмехнувшись каким-то своим мыслям, посмотрела на меня.

– Может, как-нибудь мы напьёмся вместе, и я расскажу тебе, как попала сюда… – протянула она и вдруг резко замолчала, уставившись куда-то мне за спину.

Я развернулась и чуть не столкнулась нос к носу с Киром.

– Ты что здесь делаешь? – удивлённо выдохнула я, инстинктивно отпрянув. – Он же тебя выгонит, если увидит!

Ана прыснула и закатила глаза.

– Выгонит! Скорее, попросит нас перейти в другую комнату, – сказала она, но при этом я заметила, как напряглось её тело.

Ане явно не нравилось, что Кир здесь… или ей не нравилось, что он рядом со мной.

– Мне не нужны проблемы в первый день занятий, – строго сказала я, глядя на его лицо, наполовину скрытое за взъерошенными волосами… блин, он такой милашка… я вздохнула и добавила чуть мягче: – Кир, моя пара закончится через два часа. Зайди за мной, и мы вместе пойдём на обед.

Кир протянул руку и неспешно пропустил сквозь пальцы локон моих волос. Это было так неожиданно и так… страшное слово – интимно, что я мгновенно ощутила, как запылали мои щёки.

– Иди, – попросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал негромко, но убедительно.

Парень вопросительно посмотрел в мои глаза, затем перевёл взгляд на учителя и… положив ладони на моё лицо, развернул его к учителю. А когда через секунду я развернулась обратно, осознав, что произошло, – в библиотеке его уже не было.

Я осторожно посмотрела на Ану – та сидела с поджатыми губами, но активно делала вид, что всё дело в содержании книги… Однако я видела, что её глаза не двигаются по строчкам. Нет. Она была явно недовольна тем, как ведёт себя изгой особняка…

После первого часа чтения последовал час «рассуждений на тему», и я открыла для себя, что мой новый учитель литературы вполне меня устраивает. Более того, он оказался не просто начитанным, а имеющим свою точку зрения на все мировые истины человеком.

Короче, я была довольна.

Хотя один момент меня удивил…

В особняке существовало странное правило: все «приглашённые» люди не должны были говорить нам своих имён, как и места работы в реальном мире. Это было чем-то вроде меры предосторожности… Хотя я слабо себе представляю, как отправляюсь во «внешний мир» ради того, чтобы отыскать своего преподавателя и отомстить ему за двойку… Но это их дело. После первой пары я, как и планировала, отправилась на обед, но Кира нигде не нашла – а потому сидела за столом с Майей, Леной и Яном. Обстановка была довольно странной – у меня сложилось ощущение, что они что-то от меня скрывают, но при этом я не ощущала какого-либо негатива из-за утреннего происшествия. Скорее всего, их молчаливость и скрытые переглядывания были связаны с чем-то другим…

После обеда у меня было ещё три пары – русского, алгебры и геометрии. Учитель последних двух предметов – молодая девушка, чуть ли не выпускница вуза, блондинка с аккуратным пучком волос и добродушной улыбкой, – задала мне целую кучу упражнений, так что все четыре часа я только и делала, что тренировала свой мозг. Даже Ана была так загружена, что наше с ней общение свелось к скупым репликам во время решения заданий. Обедать она не приходила, и у меня вновь сложилось ощущение, что дело не во мне или какой-то её обиде (или недовольстве), а в каких-то внешних обстоятельствах…

Всё разъяснилось вечером, после того, как я, добравшись до своей комнаты и взяв в руки мобильный телефон, обнаружила сообщение от мамы: «Милая, мы с папой за городом. Завтра с утра созвонимся. Любим!» Я в этом не сомневалась, но некая беспечность моих предков меня напрягла… В конце концов, они не видели меня уже два дня. А потом я вспомнила, что сестра сняла коттедж на четвёртый день свадьбы (да, именно на четвёртый – в связи с занятостью на работе всех родственников они не могли сделать это сразу после свадьбы, которая и так пришлась на будний день). Так что сегодня у них было безудержное веселье… на котором я так хотела присутствовать…

Я вздохнула, подумав о шашлыке, вкусных салатах и алкоголе, а также – о симпатичных двоюродных и троюродных братьях мужа моей сестры… потом вспомнила о том, что так и не спустилась на ужин…

И как раз в этот момент в мою дверь постучали.

– Войдите! – пригласила я, решив, что это скорее всего Майя – Кир бы не стал ждать окончания фразы.

Но ко мне в комнату зашла… Лена.

Я удивлённо уставилась на рыжеволосую девушку и убрала телефон обратно в тумбочку.

– Привет, – сказала ей.

– Привет, – улыбнулась та. – Ана хотела, чтоб всё было неожиданно, но лично я не очень люблю сюрпризы, поэтому решила предупредить тебя заранее.

– О чём? – ещё больше удивилась я.

– Через тридцать минут будь готовой, Майя зайдёт за тобой. Эльза закончит с минуты на минуту, она вообще не любит задерживаться в особняке, потому мы договорились с Габи и умыкнули из кладовой пару бутылочек шампанского и пару – вина, в общем, всё готово, осталось только дождаться, когда Эльза уйдёт.

– Э… – я нахмурилась, мало что поняв из её сумбурной речи. – А что случилось-то? К чему мне нужно быть готовой через тридцать минут?

– Как к чему? – искренне удивилась Лена, а затем её глаза прям-таки сверкнули предвкушением. – К твоему «Посвящению»!

Я застыла.

– Это же не будет связано с испытаниями, опасными для жизни, кровью, выпитой из старинного кубка, и прочей атрибутикой подобных – скопированных с американских фильмов ужасов – мероприятий? – неуверенно протянула я.

– Нет, мы просто выпьем, поболтаем, послушаем хорошую музыку… – на голубом глазу поведала мне Лена, – заодно покажем тебе свою силу, поставим на тебе пару опытов и разойдёмся с миром.

– Мне кажется, мы подружимся, – не раздумывая ответила я.

– Вот и славно! – широко улыбнулась Лена и скрылась за дверью.

Что ж, у меня было тридцать минут на то, чтобы накраситься, переодеться, сделать что-то с волосами и справиться со своими эмоциями, не разрыдавшись от странного чувства облегчения…

Они решили устроить мне праздник. Это было так неожиданно и так приятно, что я вновь (уже который раз) задумалась: а есть ли смысл грузиться и переживать из-за всего, что произошло в моей жизни? Эти ребята были мне интересны. Все. Я хотела с ними общаться. И я хотела побольше узнать о своей силе. В конце концов, не каждый день тебе сообщают, что… ну, ладно, врать не буду, – Железного Человека, возможно, всё ещё не существует, но уж какой-нибудь Человек-Паук или Женщина-Кошка – вполне себе могут жить где-нибудь на окраине Америки… в таком же особняке, как этот… Ну, или хотя бы Гамбит… Или на крайняк – Росомаха.

Я посмотрела на себя в зеркало.

И девушка-хамелеон. Что бы это ни значило…

Когда через тридцать минут за мной зашла Майя, я была абсолютно готова; в шкафу оказалось много интересного шмотья, потому вопрос выбора одежды не доставил мне хлопот. Скорее даже доставил удовольствие. Но на «вечеринку» я решила одеться просто: джинсовые шорты и свободная белая рубашка отлично сочетались с кедами и распущенными волосами. Краситься решила по минимуму, а потому просто подвела глаза чёрной подводкой и нанесла на губы лёгкий увлажняющий блеск.

Да, я не дива, но и не квазимодо. А потому – не вижу смысла пугать парней наличием «острых» скул или дико чёрных, модных густых бровей. Что есть – то есть. Кому-нибудь да понравится. Правда, случайно подумав о Кире, я тут же захотела подкрасить ресницы и нанести тон (да, женщины вообще существа непостоянные), но, вспомнив его поцелуй и мой внешний вид в тот момент (а я была чиста как младенец, даже пахла гелем для душа «Johnsons baby»… ха-ха… это вроде как «шутка юмора» была… однако, нервы…) – короче, решила, что не буду прыгать выше своей головы. И вообще – что опять за рассуждения о парнях? Как будто мне других забот не хватает!

В общем, когда пришла Майя, я пулей вылетела из комнаты, доведённая своими собственными противоречиями до лёгкой мигрени…

– Куда мы идём? – преувеличенно бодро спросила я.

– Можешь не делать вид, что не знаешь, что тебя ждёт, – спокойно сказала Майя. – На твоём лице косметика, от шеи идёт лёгкий шлейф каких-то милых сладких духов, а выбором одежды ты бросаешь вызов Ане.

– Так вы знали, что Лена меня предупредила? – сдулась я.

– Это было ожидаемо, – заметила Майя и открыла передо мной дверь общей комнаты.

Сейчас в ней многое изменилось: свет был приглушен, из динамиков компьютера звучали неприличные, но очень атмосферные «Разные» Quest Pistols, на полу, посередине ковра были разложены закуски и салаты, рядом стояли бутылки с алкоголем; у стены стоял кальян, от чего у меня задёргался глаз – ребята подошли к делу серьёзно. Но если учесть, что я здесь – самая младшая (не считая Майи), то вроде как всё в меру… У противоположной стены уже танцевала Ана, и если у нас и шло соревнование в одежде, то она меня уделала. Разделала под орех. Это было чистое Fatality.

Её юбка была чуть ли не вдвое короче моих шорт, а топ на бретельках открывал чудесные виды на хороший такой, добротный второй…

М-да.

Это я правильно решила – рубашку надеть.

– А вот и она! – Ян оторвался от компа и подошёл ко мне. – У нас не было возможности пообщаться. Надеюсь, сегодня мы восполним этот пробел.

– Я тоже, – улыбнулась я, позволяя увести себя к нашей «поляне». – Неужели вам разрешают выпивать? – удивлённо спросила у него, уставившись на гарнизон бутылок лёгкого и в основном газированного алкоголя. – Разве это не опасно для… таких, как мы?

– Мы не скажем об этом Эльзе, – усмехнулся Ян, сверкнув ямочками на щёчках.

Боже, неужели и у скуластых бывают ямочки?! Какое нечестное деление щедрот… Но, быстро словив мимолётный взгляд русоволосого симпатяги в сторону уже подвыпившей (по ходу дела) и танцующей Аны, я поняла, что этот экземпляр… попал… в плен, так сказать, – мне уже было жаль бедолагу…

Так что – всё честно, Боженька. Всё честно.

– Сейчас мы ждём, пока все подтянутся, так что минут пять можешь послоняться по комнате, – весело сказал Ян, ловко вскрывая первую бутылку.

Получив свой законный бокал с игристым вином, я осмотрелась по сторонам и увидела Кира – он сидел на корточках на одном из стульев и смотрел на меня… прям как в тот раз. Только теперь на нём была белая рубашка (прям как у меня!) и синие свободные джинсы. Ноги, как и в прошлый раз, были босыми.

Я отпила глоток из своего стакана и направилась к нему.

– Привет, – улыбнулась, когда между нами остались жалкие полметра.

Кирилл внимательно посмотрел на меня, затем так же внимательно – на весь мой вид, и, вытянув руку вперёд, притянул меня за край рубашки.

– Ты красивая, – сказал он, глядя на меня снизу вверх.

– Спасибо, – вновь улыбнулась я, затем, как-то неожиданно для самой себя, потрепала его по волосам. – А ты – лохматый.

Этот жест настолько удивил Кира, что он так и застыл, как маленький зверёк, – уперев в меня огромные изумлённые глаза. А когда я попыталась убрать руку, быстро схватил меня за запястье и вернул конечность на место – то есть на свою голову. Это меня так умилило, что я не удержалась и погладила его по волосам, оказавшимся на редкость мягкими и приятными… И через мгновение оказалась в руках Кира, который умудрился обнять меня и руками – за талию, и коленями – за бёдра. Я была зажата в этаких тисках, выбираться из которых совсем не хотелось… Чёрт, да как это создание может быть опасным? Это же целая горка обаяния и холмик очарования! Я бы забрала его к себе и спала бы с ним, как с плюшевым мишкой!..

Мысль о постели и наличии в ней Кира быстро привела меня в себя, залив щёки румянцем.

Почему-то представить себе темноволосого на кровати в моей комнате оказалось очень просто… и очень волнительно…

Господи, о чём я думаю?!

– А вот и мы! – пропела Лена, внося в комнату целый противень какой-то сладкой выпечки с умопомрачительным запахом.

Габи постаралась на славу… Надо будет как-нибудь отблагодарить её!

Я быстро отпрянула от Кира, стараясь не светить перед ним своим красным лицом, и развернулась к остальным ребятам – в комнате уже были все: и Лена, и Ян, и Майя, и Ана, и Тимофей, и Алекс.

Последний стоял в дверях и смотрел на меня – вот только, в отличие от взгляда Кира, взгляд Алекса был спокойным и равнодушным.

И, да, я решила дать ему шанс доказать мне, что он не такой урод, как мне казалось раньше, но, глядя правде в глаза… Я не думаю, что у меня хоть когда-нибудь получится относиться к нему так же, как к остальным. В его равнодушии я видела лёгкое презренье – а с такими эмоциями друзьями не становятся. Даже приятелями. И это при условии, что презреньем его должна обдавать я.

Так-то.

Я качнула головой, отгоняя дурные мысли: сегодня мой праздник, и я не намерена грузиться – а намерена напиться!

– Ян, разливай! – скомандовала Ана, подходя к общей поляне.

Русоволосый тут же наполнил бокалы и раздал их нам.

– За новенькую, – Ана подняла свой напиток, затем перевела взгляд на меня и усмехнулась. – Пей до дна. Сегодня ты просто обязана напиться – мы за этим проследим.

Я хмыкнула и опустошила бокал под одобрительные возгласы, а после – с лёгкой оторопью наблюдала за тем, как молниеносно опустошаются бокалы остальных. Похоже, я оказалась в высшей лиге…

Быстро оглянувшись на Кира, незаметно выдохнула: тот не притронулся к своему бокалу, но всё же присоединился к компании, встав рядом с Яном: парень, по ходу, был совсем не против – то ли он не боялся Кира, то ли знал, как от него защититься, но не прошло и пары минут, как они уже негромко переговаривались о чём-то, неспешно поглощая стоявшую рядом закуску.

Я облегчённо улыбнулась и по примеру остальных села на пол, как вдруг неожиданно услышала негромкий голос Аны, присевшей рядом:

– Он не такой одинокий, как ты думаешь.

И что-то было в этой фразе, что разом заставило меня напрячься. Что-то… Я перевела взгляд на остальных ребят: они всё ещё его сторонились. Не открыто, но держа расстояние; даже сейчас Ян общался с ним, обсуждая какую-то одним им ведомую тему, но при этом не допускал контакта… возможно, у них есть какое-то общее увлечение?..

Я вновь посмотрела на Кира: он вёл себя так же, как всегда, принимая такое отношение к себе и не требуя чего-то большего. Только со мной он позволяет себе прикосновения. Только мне он открыто и долго смотрит в глаза. Он не ждёт от обитателей особняка иного поведения с ним…

Именно поэтому мои глаза расширились, осенённые догадкой.

«Он не такой одинокий, как ты думаешь».

Вызывающая одежда… призывные взгляды… недовольство, когда он пришёл ко мне… разговоры про мою невинность…

У Аны был роман с Киром!

Я опустила голову, чтобы скрыть, насколько эта новость меня поразила.

– Дошло, наконец? – шепнула Ана и протянула бокал Тимофею, помотав им перед лицом последнего.

Парню пришлось оторваться от своей книги (которую он притащил даже на вечеринку) и налить ей шампанского; делал он это неохотно, но всё же – делал. Интересно, он тоже влюблен в неё, как и Ян? И… как и Кир?..

Я вновь посмотрела на темноволосого и поймала на себе столь же внимательный взгляд. Внимательный и напряжённый…

Ян продолжал ему что-то говорить, но Кир смотрел только на меня и будто спрашивал глазами: что произошло?