Текст книги "Последняя из рода"

– Пожалуйста, не пугайся.

Девушка непонимающе воззрилась на него, а Азарий поднял над костром руки. И тут же влажные ветки занялись ярким пламенем.

Сиатрия вскочила с места, уставившись на разгорающееся пламя.

– Как ты это сделал? Я думала, ты управляешь Стихией Воздуха, как и я!

Азарий тоже поднялся и постарался придать голосу спокойное выражение.

– Мне доступны все Стихии.

Взмахнув рукой в сторону мокрых одежд, которые он до этого повесил на нижние ветви дерева, Азарий наблюдал, как из них начала выделяться влага, собираясь вокруг. По очередному мановению руки скопленная влага вылетела за пределы созданного им сухого пространства.

– Но это невозможно! – Сиатрия распахнула свои зеленые глаза, смотря на Азария, словно на диковинку.

Мужчина лишь улыбнулся и пожал плечами.

– Как видишь, я это могу. Наверняка многие умеют обращаться к другим Силам, – увидев, что девушка хочет что-то сказать, добавил, – возможно, они просто не старались открыть в себе эту способность.

Сиатрия лишь пораженно смотрела на теперь сухое платье, которое чуть раскачивалось на ветвях.

– Как давно ты?..

– Понял, что мне доступны другие Стихии? – подсказал Азарий. – В первый раз заметил это лет в пять, кажется. Тогда я путешествовал по стране с группой людей, старающихся убежать от жестокостей, что творятся в городах, – он перевел взгляд на пелену дождя, словно воскрешая в памяти то время. – Я еще не знал, какой Стихией управляю, поэтому не испугался, когда во время очередного нападения на наш маленький отряд, повалил на эльфов сложенные для строительства времянки.

* * *

Сиатрия проснулась от того, что почувствовала незнакомую тяжесть у себя на груди. Открыв глаза, она опустила взор и с ужасом обнаружила на вздымающихся холмиках мужскую руку. Она дернулась, пытаясь отодвинуться, но Азарий придавил ее крылья своим весом, тем самым пресекая попытки побега.

Девушка начала впадать в панику. Она чувствовала своей спиной прикосновения его широкой груди, которая казалась горячей даже под слоями одежд, что сейчас разделяли их. Задумавшись об этом, Сиатрия начала переживать еще больше. Действительно, все, что сейчас разделяло их тела – это какие-то клочки ткани. Она замерла, пытаясь понять, что ей делать.

Рука Азария все также покоилась на ее груди. А дыхание обжигало затылок. Вдох-выдох, вдох-выдох. Медленно и размеренно. Внезапная догадка заставила ее повернуть голову в сторону мужчины. Краем глаза она увидела сомкнутые веки. Он спал!

Сиатрия начала успокаиваться. Да и с чего ей было переживать? Азарий не стал бы посягать на ее невинность прямо посреди леса. Подумав об этом, щеки нимфы залила краска. Почему она стала представлять себе эту картину?

Вот он, такой большой и сильный, снимает с себя рубаху, подставляя мускулистый торс под ее жаждущие очи. Берет ее ладонь и заставляет прикоснуться к нему… Заставляет? Нет. Скорее она сама тянется в желании познать твердость его мышц и гладкость кожи. Чувствует его тепло, и хочет касаться его все больше и больше. Там, где тело скрыто под одеждой.

Сиатрия почувствовала, как ее уши начали гореть. Хорошо, что Азарий не умеет читать мысли! Она со стыда бы провалилась на месте, узнай он, как часто она гадала, как тот выглядит без одежд.

Сиатрия прислушалась к своим чувствам. Его рука на ее груди не доставляла неприятных ощущений. Напротив, кажется, ей даже нравилась ее тяжесть.

Осторожно, стараясь не разбудить Азария, нимфа подняла свою руку и дотронулась до его длинных пальцев. Мужчина шевельнулся во сне, еще теснее прижимаясь к ней всем телом. Его пальцы на мгновение сжали упругую плоть. Сиатрию тут же словно пронзили тысячи огненных иголок. Казалось, будто его ладонь прожигает легкую ткань платья и скользит по ее коже, не находя препятствий.

Девушка закрыла глаза и попыталась представить каково это – лежать обнаженной под его взором? Как его глаза, цвета растопленного серебра, встречаются с ней взглядом, а на губах появляется улыбка. Что она скрывает? Обещание.

Его губы, словно выточенные на статуе рукой мастера, приближаются к ее лицу. Замерев в предвкушении, Сиатрия скорее ощущает, чем слышит, как он выдыхает на ушко: «Моя!». От чувственного низкого голоса по ее спине пробегают мурашки.

Она чувствует мягкое прикосновение языка к своей ушной раковине, а после – зубов на мочке. Вот он, все еще склонившись над ней, словно хищник над жертвой, легко касается губам ее шеи. Раз, второй, третий. Приближаясь к выступающим ключицам, не забывая ласкать ее кожу. Ей кажется, будто каждое прикосновение оставляет след, делая ее своей добычей. Но она не против. Ей хочется, чтобы его губы клеймили.

Вот он, легко касаясь губами, покрывает ее подбородок быстрыми поцелуями, и на секунду отстраняется. Чтобы снова увидеть ее взгляд, полный желания. Мучительно медленно он склоняет свою рыжую голову, и она ощущает, наконец, долгожданный поцелуй. Ласковый, нежный, с каждым мгновением он становится все более требовательным. Она решается чуть приоткрыть рот, и Азарий тут же радуется этой маленькой победе, сжимая ее в объятиях. Сиатрия решается сжать его нижнюю губу зубами и слышит его тихий стон.

Ее пальчики путаются в его волосах, придвигая голову все ближе. Их дыхания переплетаются, и она ощущает на своих губах его язык. Он им играет, томно и смело вступая в бой с ее язычком. Сначала она робко, словно пробуя на вкус, делает несколько первых движений, а после кидается в омут с головой. Их языки, подобно огню, танцуют, то переплетаясь, то отступая.

Его ладони начинают исследовать ее тело. Сначала накрывая холмики грудей, словно примеряясь, после чего чуть сжимают. Отрываясь от ее губ, Азарий склоняет голову к бесстыдно вставшему соску на правой груди, и начинает, словно младенец, сосать его. Второй рукой поглаживая левую округлость. Она ощущает жар его дыхания и тяжесть тела.

Дальше он… Что делать Азарий должен дальше, Сиатрия не знала. И не была уверена, стал бы вообще мужчина так действовать. Но ей хотелось узнать.

* * *

Ему снилась она. Будто они лежат на кровати из зеленой листвы, тесно прижавшись друг к другу. Он вдыхает сладкий аромат ее волос, белоснежные крылья, которые Сиатрия раскинула в разные стороны, выделяют их ярким пятном на этой бескрайней поляне. Солнце приятно припекает их кожу, а легкий ветерок колышет одежду.

Азарий поправил за ухо нимфы прядь непослушных волос. Сейчас в ее глазах цвета свежей травы он видел зарождающееся желание. Он взялся за подол ее платья и потянул вверх, не получив сопротивления. Постепенно ее ножки начали показывать себя во всей красе. Лодыжки, голени, колени, бедра. Он поднял платье еще выше, увидев превосходный румянец, появившийся от его действий на ее щечках.

Он опустил руку к переплетению стройных ножек и дотронулся до бархатистой кожи. Сиатрия вздрогнула и попыталась крепче свести бедра. Азарий с улыбкой покачал головой и успокоил ее нежным поцелуем. Девушка тут же расслабилась и принялась лениво гладить его обнаженную спину своей ладошкой. Азарий переместил вес тела, и оказался прямо над девушкой. Надавив коленом на ее сжатые ноги, он заставил их раздвинуться. Теперь их разделала только грубая ткань его штанов и задранное платье, что сейчас прикрывало лишь грудь нимфы.

Спустив с ее точеных плеч лямочки, Азарий потянул ткань вниз, с жадностью впитывая в себя образ открывающихся круглых холмов. Его пальцы следовали за тканью, легко касаясь обнаженной кожи. Вот он обвел розовый сосок, отчего тот в возмущении затвердел и сморщился, словно горошина. Склонив голову, он осторожно лизнул выступающую вершину, отчего Сиатрия снова вздрогнула. Пока его язык выписывал круги, рука, поглаживая, поспешила вниз. Туда, где разгорался жар ее желания. Накрыв одной ладонью ее лоно, второй Азарий мял грудь, оставшуюся без внимания его губ и языка.

Раскрыв заветные складки, он пальцем проник между ними, услышав тихий вскрик девушки. Он не спешил. Поглаживая, лаская и играя с ее нежностью, Азарий оторвал губы от груди, продолжая целовать ее, но двигался уже выше, в поисках губ. Слившись в жарком поцелуе, мужчина не прервал ласки. Он нашел сосредоточие ее женственности, и надавил. Сиатрия непроизвольно развела ноги шире. Продолжая игру с ее бутоном, Азарий впитывал стоны, срывающиеся с распухших от поцелуев губ.

Послышался шорох.

Азарий резко открыл глаза. Сон не спешил покидать его.

Шорохом оказалась подхваченная ветром ветка, упавшая недалеко от них. Гроза прошла, на небе появлялись первые лучики солнца.

Значит, они могут продолжить свой путь.

Глава четвертая

– Смотри, торговцы! – Азарий поспешил было навстречу обозу, но остановился, заметив, что девушка не идет за ним. Более того, она спряталась за деревом, опасливо выглядывая на дорогу.

– Иди, я подожду.

– Сиатрия, все в порядке?

Нимфа стала переминаться с ноги на ногу.

– Я не хотела бы, чтобы кто-то видел меня… мои крылья.

Азарий понял ее и кивнул.

– Оставайся тут, я скоро.

* * *

– Накинь на плечи, – он протянул какой-то сверток серой ткани.

Сиатрия развязала узел и увидела плащ тончайшей работы с витиеватыми узорами.

– Он должен скрыть твои крылья. По крайней мере на время.

Нимфа примерила плащ, спрятав перья под ним. Теперь внешне она мало чем отличалась от обычной девушки. Ткань неведомым образом убирала объем, словно уменьшая раскидистые крылья в разы.

– Я узнал, что мы уже недалеко от Рендера, – Азарий махнул рукой на юг. – Также торговцы поведали, что в городе живет некто Варлаам, он изобретатель. Наверняка в его арсенале найдется что-то, способное скрыть тебя от нежелательных глаз.

– Почему ты помогаешь мне?

Мужчина вздохнул.

– Я сказал, что не дам тебя в обиду. А за свои слова я отвечаю.

Азарий встретился с ней взглядом.

– Но есть одна проблема.

– Какая?

– Торговцы сказали, что долина Лаари окружена гоблинами. Они решили устроить себе праздник жизни, забавляясь с лимнадами.

Сиатрия побледнела.

– Деревни в огне и руинах, жители, те кто выжил, – уточнил Азарий, – сейчас могут рассчитывать только на участь рабов, – он помедлил. – Перевал для нас закрыт.

– Но мне нужно в Рендер.

Азарий вздохнул, бросив взгляд с холма, на котором они стояли, на чернеющие вдалеке деревья.

– Чтобы добраться до города, нам придется пройти через Фиритский лес.

Нимфа замерла. Лес эльфов. Заговоренный от непрошенных путников.

– А нельзя ли перелететь через него?

Азарий покачал головой.

– Если не хочешь в воздухе встретиться с эльфийской стрелой. Эти ребята дотошно охраняют свой дом. И воздушное пространство над ним.

* * *

Эльфы ревностно охраняли свои владения, и на каждом шагу путников могли подстерегать ловушки. Фиритский лес был красочным и утопающим в зелени различных оттенков. Тут и там виднелись лианы, то свешиваясь с деревьев, то овивая их толстые стволы. Вековые исполины у корней были украшены узором из мха, а их верхушки уходили далеко ввысь, временами закрывая небо. Хотя был ясный день, среди деревьев казалось, будто солнце решило ускорить свой бег к горизонту. Идя сейчас по извилистой тропинке, Азарий думал, что окружающая обстановка напоминает предзакатные сумерки.

– Я пойду первым, – предложил мужчина, и, получив утвердительный кивок ангела, двинулся по тропе.

Они углублялись в лес все дальше от входа, и с каждым шагом становились ближе к заветной цели – к городу Рендер. Тропинка привела к переплетенным деревьям, которые словно образовывали арку. Азарий начал оглядывать местность, но с удивлением понял, что обойти эту арку не получится – деревья вокруг росли слишком близко друг к другу, не позволяя просочиться мимо них.

– Ты помнишь, что мы обсуждали? – Азарий остановился и посмотрел нимфе в глаза. – Если я попаду в ловушку, не совершай моих ошибок.

Сиатрия нахмурилась:

– Постарайся не попадаться на уловки эльфов.

Мужчина лишь улыбнулся и двинулся к арке. Как только он ее пересек, воздух заискрился сине-белым светом, но всего лишь на мгновение. Как только свечение пропало, Азарий лихорадочно стал вертеть головой. Переплетенные деревья, которые должны были по логике оставаться за его спиной, исчезли. Как и Сиатрия. И лес стал не похож на тот, по которому он шел. Сейчас волшебника окружали преимущественно хвойные деревья с большими раскидистыми ветками. Он все-таки угодил в ловушку. Портал отнес его в неизвестную часть леса.

Стараясь сохранять спокойствие, Азарий поднял голову. И тут же внутри него что-то тревожно сжалось. Взлететь и посмотреть, где он находится, не получится. Деревья образовывали плотный хвойный потолок. Казалось, он оказался в центре природного лабиринта.

– Сиатрия! – он попытался вложить в голос побольше сил, и прислушался.

Азарий надеялся, что девушка откликнется. Но стояла тишина, нарушаемая лишь скрипом деревьев на ветру и возгласами птиц.

– Сиатрия!

Если рядом бродят эльфы, они обязательно услышат и найдут его. Возможно, Азарию удастся уговорить их не убивать его на месте, и, тогда они должны будут отвести его в свой город. Но что делать дальше?

Мужчина двинулся по переплетениям лесных дорожек, усеянных иголками. С каждым поворотом он утверждался в мысли, что попал в лабиринт. Что он может в себе таить? И сможет ли он выбраться отсюда?

* * *

Как только Азарий прошел арку, Сиатрия потеряла его из виду. Поспешив к переплетенным деревьям, девушка остановилась. За ними также виднелась тропинка, но мужчины видно не было.

– Азарий? – нимфа дотронулась до арки, но ничего не произошло.

Тогда она, выдохнув, шагнула вперед. Синего сияния, которое охватило волшебника, она не заметила. Нимфа все также стояла на тропинке, а за ее спиной росли переплетенные деревья.

– Азарий! – девушка начала паниковать.

Что за игры? Они только обсудили возможность ловушки, и тут же Азарий пропал. Девушка поспешила по дорожке, оглядываясь по сторонам. Пейзаж не спешил меняться. Все те же деревья, лианы и папоротники.

Когда дыхание стало тяжелым, Сиатрия остановилась вдохнуть полной грудью. Она не знала, сколько бежала, ее беспокоила лишь одна мысль: она могла больше не увидеть Азария.

Продолжив путь шагом, нимфа вздрагивала от каждого звука. Крики птиц напоминали стоны, бег животных навевал мысли о слежке. Подумав об этом, девушка поежилась и поплотнее запахнула плащ, который скрывал ее крылья.

Внезапно Сиатрия почувствовала на себе чей-то взгляд. Резко развернувшись, она с бешено колотящимся сердцем, увидела на тропинке за своей спиной высокого стройного эльфа. Вот только он весьма странно выглядел для жителя своего народа. Черные прямые волосы, которые по канону должны свободно падать на спину, были коротко обстрижены, еле доходя до остроконечных ушей, которых украшали сразу несколько сережек в виде колечек. На правом ухе их было три, на левом – два. Длинная челка то и дело норовила закрыть зеленые глаза. Одет этот эльф тоже был необычно. Вместо свободных, не сковывающих летящих одеяний на молодом эльфе были черные штаны и укороченная рубаха без рукавов, которая сейчас была зашнурована под горлом. Единственным привычным элементом его костюма был торчащий из-за плеча колчан со стрелами и зажатый в руке лук. Да и притороченный к поясу кинжал. Эльф без оружия – не эльф.

Эльф внимательно рассматривал девушку, не предпринимая больше никаких активных действий.

– Привет, – робко начала Сиатрия. – Кажется, я заблудилась.

– Ты – ангел, – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал парень.

Девушка неосознанно поднесла руку к застежке плаща. У эльфов было очень острое зрение, они замечали любую мелочь даже с большого расстояния. И стоило ли удивляться, что этот черноволосый заметил ее крылья, хоть они и были скрыты под материей?

Сиатрия кивнула, и эльф подошел еще ближе, словно интересуясь редким экспонатом.

– Я давно не встречал ангелов, – его голос был приятным, не таким низким как у Азария, но и не резавшим слух.

– Прошу прощения, что нарушила ваши границы. Просто мне нужно попасть в Рендер, а проход туда сейчас возможен только через Фиритский лес.

Эльф кивнул и смешно повел ушами, отчего его серьги колыхнулись.

– Как тебя зовут?

– Сиатрия.

Мужчина склонил голову на бок.

– И тебе не страшно одной бродить по нашим дорогам?

Девушка пыталась унять дрожь.

– Со мной был… друг. Видимо, он прошел через портал, и исчез. Я пытаюсь найти его.

Эльф перехватил лук покрепче.

– Если он прошел через арку Забвения, можешь попрощаться с мыслью снова увидеть его, – он помедлил. – По крайней мере живым.

По рукам у Сиатрии побежали мурашки.

– А как выглядит эта арка?..

– Для несведущих может показаться, будто деревья переплелись, образовав проход.

С ее лица сошли краски. Нет, не может быть, чтобы Азарий погиб!

– Следуй за мной, – эльф прошел мимо девушки и двинулся в западном направлении.

Решив, что у нее нет другого выхода, Сиатрия последовала за этим странным мужчиной.

– Как вас зовут?

Эльф на секунду обернулся, не снижая темпа.

– Талеан.

* * *

Сиатрия затаила дыхание, когда деревья расступились, показывая величественные эльфийские строения. Казалось, что дома, которые были выстроены из глины и неизвестного девушке материала, тянутся вдоль деревьев к небу. Постройки напоминали части замка, хотя были разбросаны на достаточно большом расстоянии друг от друга. Возле каждого дома был разбит сад, в котором Сиатрия заметила фруктовые деревья и огороженные участки, на которых росли овощи. Видимо, эльфы были сильны не только в военном деле, но и садоводстве. Не зря они жили в самой гуще леса, сродняясь с ним, получая от земли драгоценные плоды, и взамен даруя природе заботу.

Они направились к самому высокому дому. Скорее даже дворцу. Его окружал ров с водой, видимо протекающая мимо река подпитывала его. Пройдя по узкому мостику, Талеан остановился перед воротами. Два эльфа, вооруженные луком со стрелами и копьями, молчаливо отворили, лишь вопросительно бросив взгляд на Сиатрию.

Внутри дворец поражал своей роскошью. Каким образом эльфам удалось сотворить такое чудо? Длинные белые колонны тянулись ввысь, подпирая потолок. Просторные светлые залы были мало обременены мебелью. Лишь отдельно стоящие столы со стульями и стеллажи книг то и дело попадались на глаза.

Талеан стремительно шел вперед, минуя зал за залом. Сиатрии приходилось чуть ли не бежать, чтобы поспеть за проводником.

Наконец, они дошли до нужного места. Сиатрия поняла это, когда стражники перед дверью сказали ждать, не пропустив их в очередные покои.

Талеан прислонился к стене, и стал рассматривать свой лук. Дернул за тетиву, словно проверяя ее гибкость, и прислушался к еле заметному звуку ее колебаний. Он, казалось, не спешил начинать разговор, Сиатрия же не рвалась к беседам, боясь молвить что-то лишнее.

Ждать пришлось долго. За это время девушка решила рассмотреть окружающую ее комнату. Казалось, они остановились в приемной. У стен обнаружились мягкие диваны, посередине стоял маленький столик, на котором была ваза с огромным букетом сирени, источающей сладкий аромат, и заполняющей все пространство вокруг.

* * *

Тронный зал был поистине огромным. Лучезарный, из высоких окон лился солнечный свет, бросая на пол блики. Высокие белые колонны, которые обвивали зеленые, выполненные из изумрудов, лозы, поддерживали потолок где-то в вышине. У каждой из колонн стояли эльфы, вооруженные луками, мечами и кинжалами, висящими на поясе. У противоположной от входа стены посередине зала возвышался трон – величественное произведение искусства, сочетающий в себе застывшие переплетенные деревья, сотворенные из мрамора, и лесных жителей, выглядывающих из-за веток.

На троне восседал король. Мужчина с волосами цвета пшеницы, доходившими ему до талии, глазами цвета расплавленного золота, прямым носом и плотно сжатыми губами. Его венчала изящная диадема, у которой, казалось, не было острых краев, лишь плавные перетекающие друг в друга линии, в соединении которых сверкали бриллианты. Облачен эльфийский король был в свободно падающие сиреневые одеяния, расшитые серебряными рунами, подчеркивающими статус хозяина, и увеличивающими его силу.

Когда Сиатрия с Талеаном подошли к трону, король склонил голову на бок и сощурил глаза.

– Блудный брат вернулся.

Сиатрия непонимающе посмотрела на Талеана, тот, не задерживаясь возле нее, пошел к королю, вставая за его спиной.

Брат? Талеан родной брат короля? Значит, он тоже принадлежит к королевскому роду? У Сиатрии голова пошла кругом.

Казалось диким, что Талеан, такой не похожий на остальных эльфов, мог стоять в их главе. Слишком уж он отличался от них. Причем не только от подданных, но и от своей семьи, если сравнивать даже внешне. Его можно было назвать скорее бунтарем, а не принцем.

– Кто ты? – обратился король к девушке.

– Меня зовут Сиатрия, Ваше Величество. Прошу простить меня, что осмелилась нарушить ваши владения. Я направлялась в Рендер, когда на поселение лимнад напали, закрывая путь через их переход…

Сиатрия замолчала под резким жестом поднявшейся руки эльфа.

– Я не спрашивал причины.

Сиатрия пыталась унять бешеное сердцебиение. Эльфийский король внушал трепет и страх, от него веяло властью.

– Ты будешь ждать моего решения о дальнейшей судьбе в нашей темнице, – по очередному жесту к девушке подбежали четверо эльфов.

– Брат, позволь… – Талеан наклонился было к королю, но замолчал, увидев, как эльф довернул в его сторону голову.

– Ты смеешь оспаривать решение своего короля? – от этого спокойного и холодного голоса у Сиатрии по спине пробежали мурашки.

Талеан молча склонил голову и отступил на шаг назад.

– Уведите ее!

Стражники заставили Сиатрию пятиться к двери, уводя из тронного зала. Отправляя в неизвестность.

* * *

Сиатрия в недоумении смотрела, как четверо эльфов стали выстраиваться по сторонам света, окружая поляну. Когда каждый из них остановился, образовав квадрат, девушке стало не по себе. Мало того, что ее отвели дальше от жилых домов, куда-то в лес, так еще и нашли окруженную деревьями голую поляну, куда и заставили ее ступить в самый центр.

Эльфы в это время подняли руки над землей и стали что-то шептать. Перед ними земля пошла трещинами, образуя большой круг. Сиатрия ощутила колебание почвы под ногами. А дальше она видела все, словно в замедленном времени. Поросшая зеленой травой поляна стала вращаться, погружаясь под землю вместе со стоящей на ней нимфой. С каждым опущенным метром становилось темнее, стены, которые сейчас представляли из себя переплетения корней и чернозем, быстро вырастали. Сиатрия боялась пошевелиться, лишь испуганно смотря, как перед ее глазами стали мелькать непонятные образы. Вместо земли появились железные прутья. Они подобно круглой опускающейся платформе, на которой она стояла, отходили в разные стороны, образуя сферу.

Наконец, дрожание земли прекратилось, как закончился и спуск. Девушка с замиранием сердца кинула взгляд вверх, туда, где светило солнце, туда, где на краю все еще стояли четверо эльфов с поднятыми руками. Казалось, они были высоко-высоко.

– У нас новенькая?!

Сиатрия вздрогнула от неожиданности, когда с разных сторон послышался шорох, приглушенные голоса, свист и улюлюканье. Она перевела взгляд на стены и обомлела. Прутья, которые, как она думала, просто служили опорой для всей конструкции, на деле оказались решеткой. Железными стражами, за которыми скрывались камеры для узников. Некоторые из них уже приникли к прутьям, обхватив их руками, и с жадностью смотрели на нее.

– Иди ко мне, здесь места на двоих хватит! – из ближайшей темницы к девушке потянулись чьи-то волосатые руки, то ли гоблина, то ли гнома.

– Ишь, чего захотел, старый развратник! – это послышалось откуда-то сверху. – Дай дорогу молодым! Девушка, у меня уютнее!

– А лучше ко мне! – донеслось из-за спины.

Сиатрия обхватила себя руками. В это время эльф, которого она не сразу заметила, поднялся со стула возле одной из стен, и направился к ней. Он был высоким, коренастым, похожим чем-то на великана. Возможно, в нем была примесь крови гигантов. Однако черты лица все же были ближе к эльфийским – строгие и вытянутые. Острый подбородок, пронзительные стальные глаза, светлые волосы, и некогда прямой нос, который, видимо, не раз был сломан. Облачен мужчина был в зеленые одежды, состоящие из штанов и длинной туники, заканчивающейся около колен. На поясе эльфа висела связка ключей и меч в ножнах.

Он остановился напротив Сиатрии и окинул ее внимательным взглядом. Казалось, этим взглядом он способен раздевать, по крайней мере так девушке показалось, и она лишь плотнее запахнула плащ.

Видимо, что-то для себя решив, эльф кивнул в сторону пустой камеры справа.

– Теперь твое место – там, – его голос был грубым и сильным.

Создавалось впечатление, что этот мужчина без труда может перекричать всю темницу, стоит ему лишь пожелать. Причем без труда.

Девушку всегда немного настораживали люди, способные властью своего голоса устанавливать порядки. Она относила носителей этих способностей к нескольким категориям: правителям, воинам и торговцам. И каждый представитель той или иной профессии всегда добивался поставленных целей: люди слушали то, что они пытались донести до них.

Безмолвно ступив в углубление, вырытое под огромным слоем земли, Сиатрия вздрогнула, когда решетка за ее спиной со звоном закрылась. Послышался звук закрывающегося замка.

Она оглядела маленькое помещение, если его можно было так назвать. Камера представляла собой прямоугольное пространство, у одной стены которого был брошен матрас, набитый соломой, и тюфяк, исполняющий роль подушки. В самом конце камеры стояло ведро. Приглядевшись, Сиатрия поняла, что их было два. Одно с водой, второе пустое. Вода, скорее всего, для питья и умывания, резюмировала нимфа, подойдя к ведрам поближе. А второе ведро… Краска залила ее щеки. Не может же это быть туалетом! Она обернулась к решетке. Прямо напротив ее камеры полукругом располагались другие, в которых уже все присутствующие приникли к прутьям, выкрикивая непристойности. Она здесь была как на ладони. Впрочем, как и остальные заключенные. Все темницы просматривались практически из любой точки, что давало надзирателю власть и знание, кто чем занимается в тот или иной момент. И как в таком положении прикажете справлять нужду?

Сиатрия в подавленном настроении подошла к потрепанному временем матрасу и уселась на него, положив голову на руки.

Что теперь будет? И где Азарий? Жив ли он?

* * *

Платформа пришла в движение. Словно что-то почувствовав, Сиатрия поднялась с матраса и подошла к решетке своей камеры. Ждать появление нового узника пришлось довольно долго. Но вот он показался. Вернее, они. Два эльфа держали за руки и за ноги безвольно обмякшее тело. Это был мужчина. С рыжими волосами.

– Азарий! – Сиатрия так сильно сжала прутья решетки, что костяшки пальцев побелели.

Надсмотрщик приподнял бровь, увидев бездыханное тело.

– Он жив?

– Пока да, но это ненадолго, – ответил один из эльфов, тот, который держал плечи Азария. – Куда его положить?

Надсмотрщик сморщился и обвел каземат задумчивым взглядом.

– Прошу вас, перенесите его ко мне! Это мой друг! – взмолилась Сиатрия еще сильнее сжимая решетку.

Эльфы переглянулись.

– Мне все равно, камеры заполнены, – пожал плечами гигант со связкой ключей. – Сделаем подарок парню, пусть умрет возле знакомого, – он направился к камере Сиатрии, приказав той отойти в глубину.

Девушка послушно отбежала, и с ужасом стала смотреть, как Азария, который не подавал признаков жизни, кладут на матрас, на котором она не так давно сидела.

Как только за эльфами закрылась дверь, девушка кинулась к бледному, с разорванной рубахой и покрытому грязью, смешанной с кровью, Азарию. Осторожно протянув дрожащую руку, она дотронулась до его шеи. Пульс не прощупывался. Запаниковав, нимфа припала к его перепачканной груди и стала прислушиваться, моля Небесный Мир, чтобы Азарий был жив. Эльфы же сказали, что он живой!

Еле заметный стук сердца. Но его хватило, чтобы вселить в нимфу надежду. Не обращая внимания на удивленные вздохи, которые послышались из камер, Сиатрия стащила с себя плащ, расправляя белоснежные крылья.

Она выдернула из крыла перо, поморщившись от боли. Казалось, будто она сама себя прижгла раскаленной кочергой. Не обращая внимание на боль, нимфа подошла к подносу с пустой посудой, которую не успели убрать после ужина. Она взяла миску из-под похлебки, и поспешила к ведру с водой. Быстро промыв миску, Сиатрия набрала в нее чистой воды, поверх которой положила свое перо. Если она не может его растолочь, то вполне подойдет сожжение. Оторвав от плаща серебряную застежку, Сиатрия начала лихорадочно водить ею по каменным стенам. Из-под серебра стали появляться искры. Одна из них, упав на перо, словно гроза среди бушующего моря, быстро схватила белоснежный парусник в свои кровожадные объятья, обращая того в пепел.

Все, что осталось от пера, горстка черного пепла, которая постепенно опадала на дно миски, окрасила воду в серый цвет. Пальцами размешав полученный настой, Сиатрия поспешила к Азарию. Его грудь не поднималась от дыхания. Или ей так показалось?

Осторожно она приподняла его голову, и стала вливать в полуоткрытый рот получившуюся настойку. Азарий не реагировал. Половина воды катилась по его лицу, капая на пол.

– Азарий, пожалуйста, очнись! – Сиатрии на глаза стали наворачиваться слезы.

Это из-за нее он оказался в данной ситуации. Если бы она не появилась в его жизни, Азарий по прежнему жил бы себе спокойно в уединении своего домика в горах. Если бы не ее желание пойти к дяде. Если бы не необходимость проходить через Фиритский лес…

Азарий внезапно закашлялся, став отплевывать воду, которая попала в дыхательные пути.

– Азарий!

Откашлявшись, он снова лег, так и не открыв глаз. Но теперь его дыхание стало ровным. Грудь размеренно вздымалась, подтверждая, что Азарий жив. Сиатрия не понимала, был ли он без сознания, или просто спал. Она накрыла мужчину своим плащом и легла с ним рядом. Так как матрас был слишком мал для двоих, ей пришлось тесно прижаться к его израненному телу, обняв все еще не унимающей дрожь рукой.

Проснулась она от потряхивания за плечо. Еле разлепив глаза, девушка непонимающе посмотрела на Азария. Он все также лежал с закрытыми глазами. Потряхивание повторилось.

Перевернувшись на спину, Сиатрия очутилась нос к носу с Талеаном.

– Привет, – голос эльфа был тихий, видимо, чтобы не мешать остальным заключенным смотреть сны.

– Талеан? – Сиатрия села и постаралась подавить зевоту. – Что вы здесь делаете?

– Я пришел за тобой. Брат согласился выпустить тебя из под заключения.

Сиатрия подняла брови.