Текст книги "Свободные Миры. Змеиные сети"

Он сделал паузу, желая оформить свои мысли в слова, и продолжил:

– Многие становятся наемниками не от хорошей жизни. Да и грамоте и счету они не обучены нисколько. Этим повезло, командир толковый, хоть разговаривать их подучил, кто хотел, так и читать, считать-писать, может, немного. А то деревня деревней. Ну какие у них интересы, сам подумай? Выпить-пожрать, потрахаться, языками почесать, меж собой письками помериться. Последнее, правда, аккуратно, дисциплина нужна. Так и командиры, чтоб простые бойцы с катушек не слетели, должны тренировать их, службу учить нести, чтоб времени для пустой болтовни поменьше было. В армии то же самое, но там народ подневольный. А тут еще и дипломатия нужна. Не все так просто. Вот так день ото дня и живут, байки перетирают, приключения вспоминают, трактиры и драки тоже.

– Гм, не самая приятная участь, – задумчиво сказал я.

– Так и есть, – сказал Славомир. – Те, кто поумнее, деньги копят и вкладывают в какое-нибудь дело. Ли Вэнь так и делает, своих вот тоже потихоньку тянет. У них своя база есть в городе. Принадлежит им, да пару кусков земли, дома можно строить. С оговорками разными, все при оружии, но земля есть, а там, глядишь, и лавки будут потом. Посему, хоть они его узкоглазым и называют за спиной, против никто никогда не пойдет. Контракты есть, денежки копятся потихоньку, едят неплохо, живут не тужат. В сомнительные дела стараются не лезть.

Я лишь хмыкнул и погрузился в размышления, обдумывая сказанное с разных сторон. В конце концов, Славомир предложил пообедать, вырывая меня из моих мыслей. Я сначала хотел ответить отказом, но как-то внезапно понял, что подмерз, а в животе забурчало. Это определило мое решение. Правда, одну вещь Славомир мне сказал, пока мы двигались в сторону нужного фургона.

– Милорд, – очень официально сказал он. – Мне кажется, вам надо аккуратнее быть с людьми. Они вас видят, и, к сожалению, это может сыграть против нас.

– Каким образом? – вырвалось у меня. Я был удивлен не столько переходом на официальный тон, сколько возможностью того, что это обернется против меня.

– Многие трудяги служат Велемиру. Они не рабы, но их свобода – довольно деликатный вопрос, – тут он смутился.

– Почему? – коротко спросил я.

– Многие простые люди, так или иначе, считались вассалами тех или иных лордов. Неофициально их не было принято сманивать друг у друга, – заговорил Славомир. – Была система найма. Например, контракты, чтобы замок подлатать, ров углубить, стены поправить, оружие новое получить, коней. Так благородные через этих своих людей в гильдиях, где только незнатные сидят, тянули на себя государственные денежки потихоньку. Между собой цапались, за мельницу, угодья для охоты. Ну как у благородных принято… – тут он умолк, а я же все это мотал на ус.

– Велемир же это все изменил, поставив всюду своих людей, перекрыв стабильный ручеек золота, направляя все в свои руки и держа это все под контролем. В принципе, умное решение, только вот… Корявое. Он воин, как ни крути. Умный, но тонкости не хватило. Ни с кем решил не договариваться, никого к себе не перетянул, не посулил куш какой, чтобы его поддержали, а остальных выставил отщепенцами. Эххх!! – Тут он осуждающе поджал губы.

– У него есть один Голубой друг, не забыл? – напомнил я ему.

– Это да, – скривился Славомир. – Но зачем брать в руки кувалду, когда можно все и так решить. Так вот… Многие могут счесть, что интересуясь делами простых людей, наблюдая за ними, вы себе присматриваете работников получше, и потом предложите пойти под свою руку. А это может вызвать неудовольствие Великого Герцога.

– Но наше положение ведь… Особое, не так ли? – спросил я.

– Это да, но… Я бы предпочел не ссориться с Герцогом. Ему для восстановления страны потребуются все рабочие руки, – сказал Славомир.

– Но и нам тоже, – твердо сказал я.

– Не знаю, – мрачно ответил мой вассал. – Думайте, я свое мнение изложил. Предчувствие… Нехорошее.

– Принимается, – ответил я. – Буду думать.

А вот и фургон. Еда!

Передав коней помощникам, мы со Славомиром устроились поудобнее на подушках в фургоне. Меня еще грел Красавчик, улегшийся рядом. Я с удовольствием облокотился на питомца, поглаживая тому шерстку, ушки и слушая его довольное урчание, наблюдая за ходящим вверх-вниз боком. Здоровенный он, моего веса и не замечает.

Вошедший повар с опаской смотрел на Красавчика, и, поставив перед нами кастрюлю, объявил, что там гуляш. Его помощник притащил хлеб, сыр, вино, оставив нас наслаждаться принесенным. После того, как те двое удалились, к нам в фургон забрался еще один человек – невысокий, но опрятно одетый, с умным взглядом. Питомца он не пугался, но когда мой зверь поднял взгляд, застыл. Я указал гостю, куда сесть, а Красавчик, зевнув на всякий случай и показав внушающие уважение зубы, прикрыл глаза, намереваясь вздремнуть.

– Мой повелитель, позвольте вам представить мастера Збынека, главу Гильдии каменотесов, – напыщенно сказал Славомир. – Я считаю это знакомство нужным и необходимым.

Збынек поднялся на ноги и поклонился. Я подметил, что сделал он это довольно профессионально, и, как мне показалось, искренне.

– Приветствую вас, мастер, – вежливо сказал я. – Можете меня называть принц или маркиз, как вам удобнее.

– Принц, – начал он спокойным, негромким голосом. – Я искал этой встречи.

– Я вас очень внимательно слушаю, – сказал я. Заметив, что тот скосил глаза на Славомира, когда делал паузу и потянулся за кубком, чтобы налить себе вина, я кивком головы попросил Славомира уйти.

Тот понятливо поднялся и вышел, оставив нас наедине.

– Я сегодня утром обратил внимание на то, что вы разговаривали с людьми, интересовались их делами, смотрели, что и как, – начал говорить Збынек. – Вы ведь знаете, что это обычно означает…

Он сделал паузу, оставляя продолжение разговора за мной. Я же лихорадочно размышлял, под предлогом обеда – положил себе горячего мяса, позволив себе вдохнуть потрясающий аромат, краем глаза замечая напряженную позу собеседника. Я взял себе хлеба, налил вина, набрал лука и чеснока. С удовольствием съел пару кусочков, после чего мягко погасил вином разгорающееся внутри желудка пламя.

Интересно, какие мысли у него в голове? Если даже они и рассматривают переход под мою руку, то… Что они могут думать? Какие чувства я у них вызову? Тут я вспомнил свое появление в игровом мире и сделал выводы. Чужак. Страх.

Проведя языком по зубам и вытерев уголки рта, я глянул на него жестким взглядом:

– Не боитесь?

– Служба самому Великому Герцогу почетна, – я не смутился, но заметил, как он вцепился в кубок. – Но выше головы не прыгнешь. И никуда не уйдешь.

– Цена? – коротко спросил я.

– Я хочу титул, – на одном дыхании сказал мастер. После чего в один присест осушил кубок, схватил кусок сыра, разжевал. Я ждал, не спеша притрагиваться к еде.

– Мне некуда расти, подвигов я не совершу, да никто и не позволит, я на своем месте, – начал говорить мастер. – Но у меня дети, четверо парней. И у одного проснулся магический талант. Но денег на обучение в достойном магическом университете у меня нет. Доходы у меня пусть и хорошие, но не настолько, чтобы оплатить обучение. А красть я не хочу. Пока что ребенка, ему десять лет, учим сами, неофициально. Есть одна… община, которая учит травников, целителей. Учат те, кто сами хоть чему-то научился, чего-то нахватался в Столице, либо кому знания достались от предков. Даже систематизируем навыки оборотней, собираем свою небольшую библиотеку. Неофициально, разумеется. Мне нужны деньги и титул. Много работников пойдет за мной, я хочу для них лучшей доли, мы заслуживаем большего. Я подготовлю лучший камень, помогу с разведкой металлов, шахт, мы много чего знаем и умеем. Мы сможем открыть филиал Университета здесь, это поднимет престиж ваших владений, народ сам сюда потянется.

– Вам нужен свой глоток свободы, – сказал я. А затем задал еще один вопрос: – Стрилюд?

– Надежда только на вас, что вы сможете нас защитить. И наши начинания тоже, – твердо сказал он. – Мы будем верны и не предадим. Под шумок мы взяли гораздо больше народу, чем договаривались, очень многие семьи отправились с нами, почти все целители и слабые маги тоже. Мы свою ставку сделали.

– Не слишком ли смело? – удивился я подобной откровенности. Это как будто бы девушка перед тобой разделась, полностью осознавая свою беззащитность. Гм, надо меньше было слушать похабщины.

Тут Збынек закашлялся, после чего промочил горло, и сидя, как на иголках, объяснился:

– Гении… Они не скованы условностями, они видят мир по-другому, в то время как остальные остаются в рамках реальности, и знаний, которые могут быть, и часто являются, ошибочными. Гении многое делают просто так, они не ограничены в своих суждениях. И они совершают то, что считается невозможным. И, как бы это странно ни звучало, многие из них в глубине души ищут истины и… И справедливости.

– А при чем здесь я? – непонимающе спросил я.

– Вы и есть гений, – очень серьезно ответил он. Гм, лестно, но не слишком уместно. Наверное, что-то отразилось у меня на лице, что изменило речь мастера. – Маркиз Славомир считался отверженным, земель бы ему никто никогда и не дал, никому не нужен конкурент. Он был посмешищем для благородного сословия, и выхода никто не видел. А тут появляетесь вы и щелкаете эту ситуацию, как орех. Да еще и сами приобретаете хорошее положение.

Тут уже я взял себе паузу, особо не маскируясь, – есть действительно хотелось. Итак, я получил совершенно другой взгляд на свои действия, от совершенно стороннего человека. Его мысли вполне имели место на существование. И теперь я раздумывал, послушать ли мне Славомира и убить мечту мастера, или принять Збынека и потом разгребать последствия своего поступка. Если ответить отказом, то… Как это отразится на стройке и планах? Да и дополнительные рты у них, семьи… А значит, что выбора особо и нет.

– На моей земле НЕ будет храма Триединому, – сказал я последний аргумент.

– Мы… – тут он запнулся. – Не готовы принести клятву вашему богу, но вредить мы точно не будем, и никакой информации и планов не передадим. Верность слову – это не простой звук.

– Что же, – сказал я. – Я согласен принять вашу клятву.

Внимание!

Вам принесли вассальную клятву!

Принять?

Да/Нет.

Выбираю «Да».

Внимание!

Великий Змей услышал вас!

Штраф за невыполнение клятвы: – 1000 славы!

Бонусы: Нет.

Увидев это сообщение, я успокоился. Все прошло как надо, на лице мастера отразилось облегчение, а сам он светился от внутренней радости.

– Пожалуйста, позовите Славомира сюда, а после мы с вами еще поговорим, мне надо будет многое вам рассказать, – сказал я.

Мастер поднялся, склонился в глубоком поклоне, и кинулся исполнять волю своего сюзерена. Ну а я решил, что настало время как следует перекусить!

Глава 4
Привет из прошлого

Окраина Свободных Миров

Тщательно пережевывая отличное мясо, я смотрел на немного скисшего Славомира. Новости его не слишком обрадовали. Надо будет нагрузить его работой – займется делом, и у него не будет времени грустить. Обращу его же слова насчет армии и занятости против него самого, ха-ха!

– Итак, с мастером все договорено, теперь он будет работать не только за деньги, но и сам кровно заинтересован в успехе.

– Так-то так, – кисло сказал Славомир, – но последствия могут выйти из-под контроля. Тем более, мы еще не слишком далеко отъехали.

– Ты на что намекаешь? – я не слишком понял, куда тот клонит.

– Может, шпион какой затесался, попробует улизнуть, – высказал догадку Славомир.

– Пускай, – легко сказал я. – Мы лишней тайны из этого делать не будем. Доведи это до своих людей, двигаемся дальше. Дела идут хорошо, я не вижу особых причин беспокоиться. Займись этим, поговори со всеми, преимущества обрисуй. Новые люди, развитие торговли и прочая прочая.

Мой вассал взял паузу для обдумывания, скрыв ее за желанием перекусить. Я был не против, и довольно продолжительное время было слышно лишь наше негромкое сопение. Да и проснувшийся питомец присоединился к нам.

– Займусь, – тяжело вздохнул вояка. – Сейчас уже как раз скоро время ужинать, поговорю со всеми в спокойной обстановке.

– Спасибо, – ответил я. – И последняя просьба: мне нужна карта окрестностей, либо просто бумага и ручка.

– Ручка? – не понял тот.

– Эммм, – тут я умолк. Вот незадача, блин! – Чернила и перо тогда, или что-то вроде этого. Что-то, чем можно писать.

– Конечно, – тут он кивнул. Интересно, о чем он подумал?

Он стал подниматься, а я вспомнил, что чуть не забыл основное.

– И позови Збынека, он мне нужен.

Вассал склонил голову и вышел. Я же расслабился, налив себе вина и поглаживая питомца. Здоровенный, красивый. Кто из нас не мечтал об огромном ручном звере? Теплом, но в то же время опасном? Я с удовольствием чесал Красавчика за ушком, тот довольно мурлыкал. Скоро, правда, его уже так не погладишь, шкура становится прочной, как броня, надо гораздо больше сил прилагать. Но его удовольствие передается и мне, а потом катится обратно, умножая хорошее настроение. Незадокументированная телепатическая связь, но фиг я буду сообщать о таком «баге».

– Вы позволите? – услышал я голос и шум открываемой двери.

– Конечно, входите, – отозвался я.

– Вот карта, правда, не слишком точная, угольный, как мы его называем, карандаш, и несколько листов бумаги, – Збынек положил все на стол, услужливо развернув передо мной карту.

Я вытер руки и подсел к нему. Мастер не был напряжен, вроде как все в порядке.

– Мы находимся примерно здесь, – я ткнул пальцем в место на карте. Мастер кивнул.

– А далее наш путь лежит приблизительно сюда, – я провел рукой почти прямую линию, указывая на реку. – А искомые горы лежат примерно в дне пути пешком на восток. Там и будет наш замок. За рекой несколько деревень – там можно разместить людей, нужно будет только сделать какой мост. И таким обра…

– Кхе-кхе, – вежливо кашлянул Збынек, прерывая меня.

Я замолчал, предоставляя ему слово.

Но тот смутился, наверное, он вспомнил о моих титулах и прочем.

– Простите, я привык обсуждать дела прямо, – сказал он. Я заметил, что он чувствует себя не в своей тарелке. Разительная перемена.

– Все в порядке, наедине излишние церемонии только вредят, – успокаивающе сказал я. – Продолжайте.

– Строительство полноценного моста может быть довольно хлопотным делом, особенно зимой, – стал говорить он. – Логичнее сделать что-то временное для людей, а лошади и повозки могут и подождать. И не факт, что найдутся необходимые материалы так сразу. Хорошая древесина на дороге не валяется.

– Понятно, – чуть опечалился я. – Я буду благодарен, если вы придумаете хоть какое-то решение этой проблемы.

Тот кивнул в ответ, а я продолжил:

– Наладим сообщение, и у нас будут припасы и прочее. А вы уже на месте осмотритесь. Вы слышали, что те места считаются проклятыми?

– Да, это меня действительно беспокоит, – сказал он. – Но ваше спокойствие внушает доверие.

– Приятно слышать, – кивнул я. – Местность зачистим, хотя я думаю, там теперь все спокойно, одного монстра я уже прикончил там. Мантикору. Лично.

Мастер чуть побледнел.

– Так что беспокоиться не о чем, я слишком дорожу всеми работниками, – резюмировал я.

– Конечно, спасибо, – закивал тот. После чего сказал: – Проблем быть не должно. Горы высокие? Дорога, тракт, какая там земля, леса?

– Насчет высоты, думаю не выше полутора километров, – задумчиво сказал я. Вопросы мастера поставили меня в тупик. – Остатки тракта вроде есть, но сейчас они заросли. Однако путь отыскать можно. Земля вроде обычная – поля, леса только вдоль реки, больше ничего особенного сказать не могу.

– Неплохо, – кивнул мастер. – А место замка, что там?

– Замок там раньше уже стоял, теперь пусто, – пожал я плечами. – Судя по тому, что эти горы расположены довольно далеко от обитаемых мест, то логично предположить, что камень добывался там.

– Скорее всего, – задумчиво кивнул мой вассал. – Но я ни о чем подобном не помню, нужно будет разбираться на месте. Пока что я склонен с вами согласиться, ваше высочество.

– Змей, – поморщился я. – Зовите меня Змеем.

Збынек в ответ лишь склонил голову. После чего собрал бумаги, и сказав:

– Я еще все обдумаю, поговорю с людьми, – попрощался и вышел.

Я, позвав питомца, оделся, и тоже вышел из фургона. Я не заметил, что мы уже прекратили движение, все готовились ко сну, жгли костры, готовя ужин и разгоняя непроглядный мрак. Небо было затянуто облаками, надеюсь, снега завтра не будет. Я двинулся к себе, «спать». Несколько людей Славомира мне поклонились, остальные занимались своими делами. Сделав выводы, что мое внимание никому не требуется, я остановил снующего туда-сюда человека Славомира, его вроде звали Мсти-слав, попросил передать, чтобы завтра двигались как обычно, пусть принимает командование. Тот, чуть дрожа от страха – наверное, не надо было его хватать – пролепетал, что все сделает.

На этом закончив игровой день, я забрался к себе. Красавчик, как обычно, улегся рядом. Проверив браслет и увидев более тысячи новых сообщений, я сказал сам себе, что мое интервью опубликовано, а я стал гораздо богаче в обоих мирах. Прекрасное завершение игрового дня. Удалив весь спам, и не найдя ничего заслуживающего внимания, я пожелал пету спокойной ночи и скомандовал: «Система, выход!»

* * *

Я вылез из капсулы в отличном настроении. День прошел не зря, все складывалось так, как нужно мне. А для остальных планов можно будет вскоре подготавливать почву. Так, почитаем письмо от игрового журнала. Набрав еды, я зашел на игровую почту. Правда, пришлось опять залезть в капсулу, и мне пришлось перенастроить пару вещей обратно, чтобы я мог работать с компа. Пришлось повозиться, теперь просто пароля было недостаточно. Нужно было держать капсулу включенной и подключить специальный переходник, который обнаружился в одном из скрытых ящиков капсулы и о котором техники совершенно не упомянули. Покачав головой, я удивился, почему этого не было в новостях. Ну да ладно, все допускают ошибки. Главное, что это было на игровом форуме в отделе техпомощи.

Уважаемый Змей ир Раджас!

Администрация оперативно подтвердила правдивость Ваших ответов, где это требовалось. Мы перевели гонорар на Ваш банковский счет, как и договаривались. Ваше интервью произвело очередной фурор. Нам бы хотелось провести еще одно интервью чуть позже, когда игровые события ускорятся. Условия нашего журнала самые благоприятные, надеемся на сотрудничество.

Искренне Ваш,

Чон Ким

Закрыв письмо, я неожиданно услышал звук сообщения в телефоне. Гм, кто бы это мог быть? Не торопясь, я поставил пустую тарелку на стол, не заметив, как умял все.

Уважаемый Святослав,

Так держать! Я решил удвоить твой гонорар за интервью. Не обижайся на ребят из «Virtual Worlds», я припер их к стенке и они выдали мне информацию о твоей награде. Надеюсь, ты на меня не в обиде?:)

Виктор Навин, твой друг

Я ошалело смотрел на полученное сообщение, сердце бешено колотилось. Нет, дело не в деньгах, а в том, что я привлекаю совсем не нужное внимание. Но я ведь хотел славы, да? Дурак!

Успокоившись, я покачал головой, понимая, что получил миллион шестьсот тысяч юаней. А значит, моя жизнь считай уже устроена. Можно жить очень даже ничего все оставшиеся мне годы. Попутешествовать, увидеть другие страны, пожить там некоторое время в свое удовольствие, поваляться на берегу теплого океана. Гм, теперь эти мечты мне как-то не казались чересчур заманчивыми. Я ощутил… Скуку. Как-то незаметно для себя я нашел свое призвание и теперь собираюсь пройти этой тропой до конца. Э-э-э, но на океан и на другие страны надо обязательно взглянуть.

Закончив на этом внутренние метания, я полез на форум, нужно же почитать последние сплетни о самом себе!

Припозднившись и прочитав большинство тем, я составил собственное мнение о картине происходящего. Фактически, мнения разделились согласно закону больших чисел. Кто-то завидовал и упражнялся в заувалированных оскорблениях лично меня, другая группа защищала, третьим было плевать, ну а тем, кто не заглядывает на форум, эти терки были и вовсе неизвестны.

Собственно, многие комментарии были слишком примитивными, вроде «мало телок у чувака было, совсем задрот заврался», «одмины проверили количество поиметых телок?», «опять этот гон про отсутствие связи с администрацией», «толком ничего не сказал, а воевать зассал», «да педик он, зря, что ли, вопрос такой задавали? Ад-дмины нас за за дуриков держат». Сдержанные ответы в мою поддержку просто тонули в волне негатива. Я же решил не подливать масла в огонь, так что закрыл форум, вырубил комп и пошел спать, а то сегодня и так припозднился.

Плюхнувшись в кровать, я мигом провалился в сон.

– Кто-то за это заплатит, – говорю я. С моих рук срывается небольшое темное облако. Словно в кинотеатре, я вижу, как с рук мага (меня?) было скастовано это заклинание. Тогда как я вишу?

Постепенно ускоряясь, облако летит в высокий, буквально подпирающий небо серебристый небоскреб. Миг удара, ноющий, бьющий по ушам звук, и башня рассыпается в пепел.

– Ты маг, – слышу я чей-то шепот. – Ты маг…

К этому голосу добавляется звон. Странный звук, как будто звонит мобильный телефон. Телефон? Телефон!!!

Мигом проснувшись, я поднял мобильник с тумбочки, не глядя сказал: «Алле?»

– Святослав Андреевич? – услышал я молодой мужской голос.

– Да, это я, – ответил я. Голова раскалывалась, будто и не спал. Все тело было мокрым от пота.

– Виталий Серов, дизайнер из «Стильного решения», я уже на месте, во дворе. Вы меня впустите? Я уже очень долго звоню, дверь никто не открывал. Или у вас что-то изменилось? – голос был спокойным, словно подобные накладки случались часто.

– Конечно, заходите, звоните в дверь, я очень крепко заснул, вымотался вчера, приношу свои извинения, – сказал я. Как же я так долго спал? Сон занял буквально минуту по субъективным ощущениям. Да и то, все ощущения какие-то рваные.

– Бегу, – услышал я в ответ.

Спустя пару минут я впустил парня к себе в дом. Именно парня, чему я несказанно удивился.

– Вас смущает мой возраст? – повесив одежду, спросил он.

– В определенном смысле да. Вы ведь студент? – задал я мучавший меня вопрос. Стоявшему передо мной «специалисту» на вид было лет двадцать в лучшем случае.

– Студент и предприниматель, – снимая ботинки и начиная оглядываться, весело ответил тот. – Работать студенту нельзя, так?

– Так, – тупо ответил я на столь очевидный вопрос.

– Вооот, – протянул парень в ответ дурашливо. – Заботится о нас родимое государство! Неча молодежи перетруждаться. Поэтому…

– Поэтому?.. – подхватил я, кивком разрешая пройти в гостиную, чем тот и воспользовался.

– Поэтому я теперь директор своей конторки «Seroff Design Solutions», а на предпринимательскую деятельность запрет не распространяется! На каждый хитрый болт своя гайка найдется! – не спеша идя вперед и осматривая мебель и стены, проговорил юноша.

Я же почувствовал себя… тупым. Дураком, нубом и прочее. Самооценка упала до нуля. Почему я сам не заинтересовался подобным? Ведь тогда бы я мог найти работу. Погодите-ка, а игра как?

– Так, впечатление я себе составил, – сказал студент. – Обсудим.

– Давай я сделаю кофе, – устало предложил я. Дурная боль в голове вернулась от осознания собственной никчемности, пусть я и добился успеха в «Свободных Мирах». – Ничего, что на ты?

– Нормально, – отмахнулся он. – Сейчас работы достану. Загляденье!

Сварив себе и гостю кофе, я чуть успокоился. Надо же как, предприниматель! М-дааа…

– Итак, что у нас там? – спросил я, ставя горячий напиток на стол.

– Я, в принципе, заранее подготовился, когда узнал ваш адрес, – быстро затараторил парниша. – Нашел дом на карте. Стандартная планировка и высота, так что варианты подобрать будет несложно. Что бы вы хотели изменить у себя дома?

– Видите ли, – медленно сказал я. – В этом-то и проблема. Это место я не могу назвать своим домом. Это личная история, я сирота. Поэтому хотелось бы все обустроить так, чтобы все здесь меньше бы напоминало о прошлом, но в то же время жилье было удобным и функциональным.

Тот задумчиво кивнул в ответ. Это выглядело очень искренне, я проникся к нему уважением – ему легко удалось сменить веселость на серьезность, и это не выглядело игрой.

Минут десять он копался в своем лаптопе, что-то задумчиво подбирая и прихлебывая кофе. Ну а я расслаблялся, давая отдых голове и наслаждаясь ничегонеделаньем.

– Вот, – взглянув на меня и протягивая лаптоп, представил он результат своих стараний. – Темно-серебристый цвет, стиль футура. Кухня, комнаты, пол, ванная и туалет будут выполнены в едином стиле. Цвет приятный, не режет глаз, успокаивает. Оригинальный дизайн также будет радовать функциональностью, вся техника будет вмонтирована в большую секцию на кухне. В гостиной – огромный диван и стол. Удобный и мягкий, как раз расслабляться. Лампы в виде веток и листьев, такие контрастные детали очень удачно вписываются в интерьер. Поверьте моему опыту.

Я с огромным интересом посмотрел на визуализацию своей квартиры. Странное впечатление – все выглядело очень круто, как будто видишь какой-то рекламный проспект дорогого пентхауса. Я в деталях «походил» по предложенному варианту, и не нашел к чему придраться. Ну а темно-серебристый цвет – это, видать, судьба.

– Потрясающе, – сказал я наконец, и паренек просто засиял. – Что по ценам и превращению этой берлоги в нормальное жилье?

Виталий рассмеялся моей шутке, после чего рассказал:

– По этому поводу только один вопрос: вы хотите более дорогой вариант, или подешевле? Мебель ведь разная бывает.

Я задумался…

– Давайте экологически чистую мебель. Наверное, кожаную. Касаемо металла – не знаю даже, что-то надежное и не вредное. Я рискну тебе довериться в этом вопросе.

– Хорошо, – кивнул дизайнер в ответ. – Тогда система стандартная. Я пришлю огромный файл со всеми вариантами материалов, укажу цены, добавлю пару комментариев насчет выбора. После чего надо будет оплатить указанную общую цену вместе с ценой за мою работу, что означает еще пять тысяч, здесь работы не так уж много было.

Я промолчал, хотя цена, гм, не просто кусалась, а прям норовила сожрать!

– Если в процессе работы ты захочешь что-то изменить, – продолжил он, – это не проблема. Сумма, которую ты платишь, может быть потрачена на изменение заказа и прочего. У нас есть договоренности с поставщиками, так что у тебя не просто готовое решение, но и неплохая цена за все. А комиссию с поставщиком мы делим. В каких пропорциях, секрет. Работникам тоже платим мы. Если суммы не хватает, то тогда либо доплачиваете за изменение, либо ищем другой вариант. Работы проводим в течение трех дней, примерно тридцать пять часов чистой работы.

Все вроде без подвоха.

– Меня это устраивает. Когда можете начать? – спросил я.

– Через полторы недели, в понедельник, в восемь утра, если оплатите счет сразу же, – быстро проговорил парень.

– Конечно, давайте реквизиты, я оплачу. Электронной почты у меня нет, пришлите письмо, но я тебе доверяю. Либо скиньте картинку на телефон.

– Пришлю и туда, и туда, – ответил тот, доставая бланк с указанными номерами счета. – Впишете сумму сюда, и дело готово. Либо, если удобнее, через интернет-банк.

– Хорошо, благодарю за работу, – сказал я.

На этом мы и закончили. Я проводил паренька до дверей, а сам пошел в душ, у меня было еще немного времени, и я решил расслабиться.

Но сегодня удача меня покинула. Стоило мне залезть в душ, как буквально через пару минут раздался звонок в дверь внизу. Наспех вытершись, я поднял трубку, и услышав, что пришли работники, впустил их.

Я едва успел одеться, как раздался звонок уже во входную дверь. Открыв дверь, я пропустил внутрь небритого крупного мужика в спецовке, лет под сорок.

– Здрасьте, – хмуро отрекомендовался тот. – «Великую Стену» вы заказывали?

– Угу, – так же хмуро сказал я. – Можете приступать.

Кивнув, тот деловито поставил свою сумку в коридор и принялся за дело. Его сослуживцы тоже подошли, и я смог насладиться чудесной мелодией работающей дрели. Спрятаться в дальней комнате мне не удалось: позвонили из компании, монтирующей окна, сказав, что могут подъехать минут через тридцать. Деваться мне было некуда, так что единственное дело, которое я успел сделать – это под грохот работы матерящихся работяг принять слабое подобие душа. Хоть какое-то облегчение. А когда подъехали установщики окон, то я понял, что находиться в этом дурдоме мне совсем-совсем не хочется. Узнав, что работа займет как минимум часа три-четыре, я оставил квартиру на них, и, одевшись потеплее, решил поехать в «Большую лавку» – закупить продуктов, может, еще чего из одежды выбрать, и спокойно пообедать. Продукты надо будет выбрать получше, ни в чем себе не отказывая, я теперь могу это себе позволить, а то бесконечная бедность – это похуже проклятия.

Одевшись, я коротенько попрощался с мастерами, а на веселый вопрос: «А если мы украдем здесь что-нибудь ценное?», я сказал «Выносите всю эту рухлядь, только кровать оставьте». Посмеявшись вместе с ними, я пошел вниз. Сев в машину, я несколько минут наслаждался тишиной, утопая в сиденье. После чего завел двигатель и, найдя радиоканал со спокойной музыкой, выехал со двора. Не торопясь, я катил по улицам родного города. Машин на улицах была прорва, но все оказалось не так уж плохо: всего час, и я на месте. Припарковав машину, первым делом отправился в продуктовый магазин. Взяв огромную тележку, я закупился по самое не хочу, ни в чем себе не отказывая: копченые колбаски, сыр, лосось, икра, хлеб, мороженые овощи, немного фруктов, и остального по мелочи. Из алкоголя, взял себе вина получше, получив консультацию у специального помощника в том отделе. «Теперь мой настоящий рацион сравняется по качеству с игровым», – пошутил я про себя. Простояв немало времени в очереди, несмотря на рабочий день и довольно раннее время (было около одиннадцати), я услышал в свой адрес несколько довольно нелестных фраз. Правда, меня они скорее смешили. Например, «вот живут буржуи», «богатенький сосунок, на шее у родителей сидит вместо того, чтобы работать» и много подобного. Подарком были и недоуменные взгляды, на лицах некоторых покупателей было абсолютно нескрываемое недоумение – как такой молодой человек смог заработать на подобные покупки. Странно, но в Москве и так куча богатых людей, чему тут удивляться. Да и чужие дела не должны никого волновать. Продавщицу, слава Великому Змею, это не волновало. С выражением усталости на лице, но быстро и оперативно пробив все мои продукты, она ждала, пока я заплачу, с профессиональной невозмутимостью. Закончив дела в магазине, я собрал все в пакеты и сложил в багажник. Вернув тележку, я пошел в уже знакомый мне «Individual Styling», намереваясь потратить там схожую сумму, как и в прошлый раз.