Текст книги "Ставка на удачу"

Но лейтенант Сухов был еще молодой и наивный. Он считал, что должны побеждать закон, честь и справедливость.

А Воловик не хотел ему объяснять про здравый смысл и правду жизни. Каждый сам должен это понять.

– Ну, как я чувствую, Костя, дело по убийству Зарубина у нас зависает?

– Почему зависает? Мы очень продвинулись в изучении обстановки вокруг фирмы «Наш дом».

– Значит, вы пока изучаете? Тоже мне, младшие научные сотрудники! Мне пока одно ясно. Это то, что Стругов не убивал. Но у вас есть другие подозреваемые?

– Нет у нас других подозреваемых! Зато есть интересные факты о финансах Шустрова.

Воловик сразу заинтересовался. Как опытный сыщик он знал, что людей убивают только по трем причинам: из-за любви, из-за денег и по пьяной лавочке.

В этот день Зарубин был трезв, как стеклышко.

Всю жизнь у него вместо любви у него были натурщицы.

А вот влипнуть в крупную денежную махинацию художник мог.

– Давай, Сухов! Что там с финансами Шустрова? Ты только попытайся привязать эти факты к убийству художника.

– Запросто привяжу! Значит так, фирма «Наш дом» собрала с населения огромные деньги. Но этих сумм нет на основном счету Шустрова.

– А где они?

– Еще вчера они были! Причем в разных банках… Были и сплыли!

– Что за манера? Прекрати, Сухов, тянуть тему за хвост! Где эти деньги?

– Вчера некий господин Корсак начал ездить по банкам и снимать всё. Это законно, но очень странно. Он ездил один. С чемоданом валюты! Один и без охраны…

– Такие суммы просто так не выдают. Надо заранее договариваться.

– Вероятно, Корсак со всеми договорился.

– Он кто? Он финансист фирмы «Наш дом». Так, значит, что пока все деньги находятся у него? Или уже переданы Шустрову? Говори, Костя, где чемодан?

– Пока не знаю.

– Отлично, лейтенант! Но как это привязать к убийству Зарубина?

– Так вы, товарищ майор, намекали, что художник мог делать для Шустрова поддельные паспорта. Теперь всё складывается! Смотрите – жулики убирают свидетелей, хватают все деньги и с липовыми корочками бегут за бугор. Бегут и ложатся там на дно.

– Не факт, Костя. Но версия хорошая! Зарубин, как лишний свидетель, который знал их будущие фамилии.

* * *

Андрей не сразу поехал к Михаилу Дурову. Он направил свой синий «Рено» в лес. Там в тени и на ветерке он немного остыл от горячих чар Зиночки Мавриной.

Какие у девушки пронзительные глаза? Какие пышные формы? Какой напор и натиск?

Миша Дуров, крепкий сорокалетний мужчина открыл дверь, не спрашивая ни о чем.

Он сразу схватил Стругова за руку и потащил на кухню. Там на столе лежал кран-смеситель. Михаил взял его и попытался вручить Андрею.

– Долго ждал тебя, дорогой! Держи этот агрегат. Я его только сегодня купил. Красавец, да?

– Да, блестит.

– Так вот, друг! Тот, что капает, следует снять. А этот блестящий надо поставить на его место! Понятно говорю?

– Понятно. Но вы, Михаил, ошиблись. Я не сантехник. Меня зовут Андрей Стругов. Я из журнала «Зубр». Я – журналист!

– Ну, а мне-то что? У меня кран не с той стороны течет. Я водопроводчика вызывал.

– Это понятно! Но у меня к вам дело.

– Какое?

– Вы – шофер у Шустрова? А я пишу статью о фирме «Наш дом». Мне нужна информация.

– Вот это ты, парень, не по адресу обратился. Я в молодости на режимном объекте служил. И мне в бумагах всегда писали: «Государственную и военную тайну хранить умеет».

– Но мне не нужны никакие тайны! И я не просто так пришел. Меня к вам направила Зиночка Маврина.

И тут произошло чудо. Крепкий суровый мужчина сразу размяк и расплылся в улыбке.

– Другое дело, парень! Сразу не мог сказать? Значит так, друг, если придет моя жена, то про Зинаиду ни слова, ни полслова! Сразу хватай кран и изображай, что ты водопроводчик.

– Ясно! Сделаю в лучшем виде.

– Ничего тебе не ясно… Ты давно Зину видел?

– Час назад.

– У тебя с ней ничего такого не было?

– Нет, я к ней по делу заходил!

– Смотри, журналист! Ну ты согласись, друг, что это уникальная женщина! Глаза горят, а внутри какой-то чертенок сидит. Оторваться невозможно.

– Согласен, Миша!

– То-то! Роман у меня с ней был. Все по полной программе… Ты спрашивай, писатель, пока у меня романтическое настроение.

Дуров жестами усадил Андрея за стол, достал бутылку терпкого вина и решительно налил по полному стакану.

– Давай-ка, журналист, выпьем за любовь! Жестокая это штука. Не знаешь, как повернуть! И так плохо, и так – нехорошо!

– Да вообще-то я за рулем! И я не большой любитель пить среди дня.

– Ну да, я забыл. Ты же не водопроводчик! Так, значит, ты о Шустрове хотел спросить?

– Да, о нем! И еще – вы никогда не слышали фамилии Бабаев?

– Похоже, что не слышал! Да я последнее время Шустрова вообще мало видел! Он стал какой-то нервный и дерганый. Вот позавчера я полдня торчал с Кристиной возле автосалона «Железный конь».

– А что она там делала?

– Если б я знал! Но она так себя вела, как будто автомобиль покупала. Продержала меня два часа, а потом отпустила. А вчера я весь день возил Корсака.

– Это кто такой?

– Так он заместитель Шустрова. Его правая рука по части финансов… Любопытная была поездка! Едем к банку. Я стою там полчаса, а потом едем к следующему. Опять стою, и затем едем к другому. А Корсак туда-сюда с чемоданом бегает.

– А у вас нет адреса этого Корсака?

– Есть! Другому бы не дал. Но раз тебя Зиночка прислала, то записывай, журналист!

* * *

Воловик почувствовал охотничий азарт. Он понял, что по убийству Зарубина появилась реальная версия. Множество мелких фактов складывались в стройную систему. И фирма «Наш дом» стояла в центре этого преступления.

Майор знал, что трогать Дениса Шустрова нельзя, но если есть твердые улики, то можно!

Продолжая разговор с Костей Суховым, Дмитрий позвонил следователям и криминалисту Роману Станкевичу.

Чрез час всем им предстоял выезд к финансисту Андрею Борисовичу Корсаку. Надо провести обыск со всеми вытекающими последствиями.

– Мне ясно, Костя, что Зарубин делал фальшивые паспорта. Но не это мотив убийства. Похоже, что художник был в доле, а Шустров не хотел делиться.

– Верно.

– То есть, Шустров захотел смотаться со всеми деньгами, а Зарубин лишний дольщик. Похоже, Костя, что именно так и было!

– Адрес Корсака у нас есть! Надо срочно провести обыск, найти чемодан с деньгами, а потом брать самого Шустрова вместе с его Кристиной и липовым Брюлловым.

– Ты стратег, Костя! Хороший план!

* * *

Андрей осторожно поднимался по лестнице к квартире Корсака. Он чувствовал тревогу, и даже страх.

Оно и понятно! И Зиночка Маврина, И шофер Миша Дуров – это свидетели. Но Корсак, возможно, соучастник этой шайки, банды или преступной компании Шустрова.

А если эти ребята убили тихого художника Зарубина, то журналиста они укокошат в один миг.

Входная дверь финансиста была приоткрыта…

Андрей читал детективы и точно знал, что в этих случаях в квартире его ждет или труп, или засада.

Но в тот момент трупа там еще не было!

Когда Стругов взялся за ручку двери, в коридоре раздался выстрел, и что-то грузное с легким стоном свалилось на пол.

Андрей подумал всего секунду, а потом ворвался в квартиру финансиста Андрея Корсака.

Это была большая глупость! Хорошо, если Корсак сам застрелился. А если внутри был киллер?

Тот, кто выстрелил в главного бухгалтера, мог пальнуть и в журналиста!

Почти сразу в холле Стругов наткнулся на лежащего человека. Умирающий Корсак еще подавал признаки жизни, и журналист наклонился, пытаясь оказать ему первую помощь.

Краем глаза Андрей заметил, как из большой комнаты на него надвигается щуплая фигура. Он даже заметил темные кроссовки, мятые джинсы и короткий плащ с капюшоном.

Женская фигура шла медленно. За ее спиной светилось окно. И весь силуэт сиял мерцающим светом.

То ли девушка, а то ли виденье…

За три-четыре шага Стругов увидел, что в правой руке у фигуры пистолет, а в левой чемодан! Более того – она остановилась и начала целиться в него. Но вместо выстрела прозвучал щелчок!

Потом еще один и еще!

Или стрелок был хреновый, или пистолет дал осечку, или патроны кончились.

А Андрей замер! Он тихо сидел на корточках возле трупа и ждал продолжения.

И тогда женская фигура схватила пистолет за ствол и бросила «пушку» в Стругова!

Удивительно, но она попала. Андрей вскрикнул, схватился за лоб и красиво упал рядом с трупом Корсака.

Через десять секунд из подъезда выбежала Кристина с тяжелым чемоданом. Она задержалась на крыльце, свободной рукой откинула капюшон и, стараясь не торопиться, спокойно дошла до машины.

Девушка «небрежно» бросила чемодан с деньгами в багажник и села за руль.

Еще секунда, и машина с визгом сорвалась с места.

* * *

Они опоздали всего на три минуты!

Автомобиль Кристины Мякиной уже скрылся за дальним поворотом, когда к дому подъехал майор Воловик со своей командой.

Машины оперативников были без сирен «мигалок», а они сами в мятых джинсах и в другой неприметной гражданской одежде.

Сыщики осторожно приблизились к квартире Корсака…

Уже на лестнице было видно, что дверь открыта. И поэтому ребята поднимались на площадку на цыпочках, общались жестами и не щелкали затворами своих пистолетов.

Они окружили дверь и, после отмашки Воловика, ворвались в квартиру!

И сразу в холле Воловик с Костиком наткнулись на два бессознательных тела, лежащих рядышком на пороге гостиной.

При этом один из двух был совершенно бессознательным! Труп финансиста Корсака уже не подавал признаков жизни. А Андрей Стругов начал стонать и приходить в себя. На его лбу была заметна кровавая ссадина.

Майор Воловик начал командовать.

– Так! Медиков срочно вызывайте! И чтоб они пулей сюда летели. Журналист вполне еще живой… Константин, помоги мне. Его на диван надо переместить.

Услышав, что его хотят перемещать, Стругов открыл глаза и попытался встать. Сразу не получилось, но с помощью Воловика и Костика он доплелся до дивана.

Андрей начал улыбаться, но ничего не смог сказать. Он понимал, что происходит, но голова работала вяло, а мозги плохо соображали.

Поняв, что медиков не дождешься, майор решил сам лечить Стругова. Он обратился к лейтенанту Сухову.

– Костя, надо каких-нибудь лекарств найти. Ну там бинт, йод, нашатырь! Поищи где-нибудь! Аптечку обычно на кухне держат.

Убегая, Костя спросил:

– А у него нет сотрясения головы? Чем это его так приложили?

Воловик прошел в холл и начал осматривать место, где недавно лежал Андрей.

– И действительно, Стругов – чем это тебя так?

Крутившийся рядом оперативник указал на угол за шкафом.

– Я думаю, товарищ майор, что журналиста могли приложить вот этим пистолетом. Сначала из него труп застрелили, а потом ствол кинули в этого товарища. Рукоятка срикошетила ото лба, и пистолет отлетел в угол.

– Правильно мыслишь! Где наш криминалист? На том стволе должны быть пальчики убийцы…

* * *

Кристина быстро вошла в кабинет Шустрова. У двери в углу стоял мольберт, на котором покоилась «Дама с попугаем». И именно за картину Кристина поставила чемодан с деньгами.

Когда она вошла, Шустров даже не оглянулся. Он стоял у окна и тупо смотрел в парк.

Кристина подбежала сзади и обняла Дениса.

– Ты чего такой скучный, Шустров? У тебя какой-то траурный вид.

– А чему веселиться? У меня все нервы трясутся. Я после разговора с тем лейтенантом никак не могу опомниться! Такая мелочь, а приходится все наши планы менять.

– Какая мелочь?

– Я говорю, про убийство Зарубина. Вот скажи, Кристина, кто его убил?

– Какой-нибудь грабитель, маньяк или ревнивый муж. Наш художник стольких натурщиц перещупал!

– Возможно, что так! Но одно приятно, Кристина – сейчас надо делить деньги всего на три части! Надо срочно позвонить Корсаку. Он мог уже закончить очистку счетов в банках.

– Он снял все деньги. Но звонить ему не надо. Я была у Корсака только что.

– И как он себя чувствует?

– Очень плохо! Он убит.

Шустров вздрогнул, выскользнул из объятий Кристины и побежал к сейфу. Он начал вынимать паспорта, бумаги, деньги. При этом он громко, но невнятно задавал вопросы.

– Зачем убит? Как убит? Кем убит?

– Откуда я это знаю! Я ехала мимо. Дай, думаю, зайду к нашему Андрею Борисовичу. И зашла! А он, несчастный, лежит прями с дыркой в груди.

– А наш чемодан, где деньги лежат?

– Чемодан у меня! Я его взяла и поехала к тебе.

– И что теперь делать?

– Теперь нам надо бежать! Моя машина на заднем дворе. Спокойно выходим и едем на вокзал. Там берем билеты до Тулы.

– Я не понял, Кристина! Зачем нам в Тулу?

– Мы не поедем в Тулу, глупенький! Мы купим билеты, засветимся в кассе, потом бросим мою машину и поедем на дачу, которую я вчера сняла…

– Зачем нам на дачу?

– Затем, что там рядом автосервис, на котором мастера доводят до ума мой новый «Опель». Послезавтра мы на нем уедем из города.

Шустров начал понимать, что Кристина всё за него решила. Сейчас надо только подчиняться ей!

Он покорно взял за мольбертом чемодан, печально простился с «Дамой с попугаем» и пошел за Кристиной…

И только на пороге он остановил ее вопросом.

– Слушай, так теперь, если Корсак убит, то деньги надо делить только на две части – тебе и мне? Так?

– Ну, ты и тормоз, Шустров! Наконец дошло!.. Пошли скорей! Сотрудникам фирмы позвонишь из машины и скажешь, что мы с тобой уехали в командировку.

– В Тулу?

– Да, именно в Тулу!

* * *

Это не самое приятное занятие – искать аптечку на кухне у человека, который лежит в холле с прострелянной грудью. Но Костю не очень волновали эмоции и всякие философские вопросы.

Поскольку трупу уже помочь нельзя, лейтенант Сухов упорно искал лекарства для живого журналиста Андрея Стругова.

Жестяная коробка из-под импортного чая нашлась довольно быстро. В ней были средства от всех болезней. От всех, кроме удара рукояткой пистолета в лоб! Не было мазей, примочек или хотя бы йода с бинтом.

Это всегда так! Чего нам надо, того и нет!

И вообще – нет в жизни совершенства…

Костя схватил пузырек с зеленкой, вату и пробирку с лавандовым маслом.

Увидав принесенные лекарства, майор собрался отчитать Сухова, но понял, что в этой квартире другой аптечки нет.

– Ладно, Костя, сойдет и зеленка. А зачем ты лаванду притащил?

– Очень полезная вещь! Мозги прочищает напрочь. Если этим маслом подышать, то никакого нашатыря не надо!

– Ладно, давай свою лаванду. И найди кусок тряпки вместо бинта. Порежь, в конце концов, простыни! Корсаку теперь они уже не нужны.

После перевязки Воловик вскрыл пробирку с лавандовым маслом, налил его на вату и заставил Стругова нюхать.

Остатки лаванды майор вылил на Андрея. На виски, на затылок и на шею.

Сначала показалось, что комната наполнилась удушливым запахом. Что-то вроде иприта или спецсредства «Черемуха»… Но потом дурман рассеялся, и в воздухе повисло весеннее благоухание.

– Молодец, Костя! Какой аромат пошел! Прямо, как в Крыму в апреле.

Возможно, это лаванда привела в чувство раненого Андрея. Он осмотрелся осмысленным взглядом и попытался встать с дивана. Но ноги плохо слушались, и он опять сел.

– Ты, вроде, очухался, Стругов? И что это вас журналистов носит, куда не надо?

– Это ты прав, майор. Такая профессия! Сначала мы лезем во все дыры, а там вляпываемся по самые уши.

– Отличная мысль! И вполне здравая… Теперь давай, Стругов, вспоминай всё в деталях. Зачем ты здесь оказался? Кто в тебя пистолетом швырнул?

– Пришел я сюда к Корсаку.

– Зачем?

– Хотел поговорить о финансах… Я из полумрака входил, а оно на меня от окна надвигалось. Лица у этого субъекта не было видно. Только силуэт! Некая фигура в плаще. В ее левой руке чемодан, а в правой пистолет.

– Хорошо описал! Сразу видно, что журналист… А приметы у этого силуэта были?

– Были… Кроссовки, джинсы и плащ с капюшоном.

– Не густо!

Андрей все еще сидел на диване, а рядом сгрудились все оперативники, криминалисты и понятые.

Стругову очень хотелось сказать что-то нужное для следствия. И он вспомнил!

– Знаешь, майор, меня всегда удивляло, как это в «Гусарской балладе» не разоблачили героиню? За версту было видно, что она девица. По округлостям, по походке, по бедрам.

– Ты это что, Стругов? У тебя не бред? Ты отдохни, брат. Скоро «Скорая» приедет.

– Все нормально, ребята! Теперь у нас есть точная примета! Я только что вспомнил про силуэт. Он был наверняка женского пола…

* * *

«Скорая помощь» привезла Стругова в больницу, но там его подержали всего час. У него не обнаружили сотрясения, ни трещин в черепе. Простая банальная шишка на лбу и легкая ссадина, чуть заметная под слоем зеленки.

Поскольку майор оставил с больным Костю Сухова, то лейтенанту пришлось отвезти «больного» в гостиницу «Амфора».

В номере Стругова ждала взволнованная Татьяна.

Как только Костик ушел, жених с невестой сразу окунулись в любовную идиллию.

Правда, заботливая Рузова робко сомневалась, а можно ли это сразу после больницы. Но жених с наклейкой на лбу так активно к ней «клеился», что она быстро сдалась.

Только через час они успокоились и начали говорить осмыслено.

– Ты не вставай, Андрюша! Врач сказал, что тебе надо сутки лежать.

– Вот еще! Ты же только что видела, что я полностью здоров.

– Это ты в другом месте здоров. А ударили тебя в голову.

– Глупости! Ты, Танюша, принеси что-нибудь из ресторана. Я поем и поеду работать.

– Нет! Даже и не думай! Завтрак я, конечно, закажу, но больше никаких редакций. Я буду везде ходить с тобой. Мне нужен муж живой и здоровый… Ты совсем обо мне не думаешь.

– Я, дорогая, только и делаю, что о тебе и думаю! Каждую секунду! Вот поверь, когда мне в лоб летел пистолет, я сразу о тебе подумал.

– Ну и зря. Нужно было думать, как увернуться! А ты, глупышка, лоб свой подставил… Нет, ты правда обо мне вспомнил?

– Правда, любимая!

– Врешь, конечно! Но мне приятно… Ладно, я пошла в ресторан за едой. Но ты лежи. Я тебе сюда принесу.

Когда Таня ушла, Андрей встал, сделал несколько шагов и ощутил приятный прилив любви и счастья.

Захотелось смеяться, петь и танцевать.

Андрей раскинул руки, начал кружиться в центре комнаты и напевать веселую мелодию из «Летучей мыши».

И тут как-то тихо открылась дверь, и в гостиничный номер вошла его будущая теща. Вид у Розы Степановны был вялый, усталый и даже измученный. Она прижимала к груди папку для бумаг.

Увидев танцующего Андрея, старшая Рузова оживилась. На ее лице появилась ироническая улыбка с большой долей презрения!

– Значит, мы пляшем? Веселимся и вальсируем? А в это время у людей горе.

– Что случилось, Роза Степановна? Я ничего не знал! Я только что из больницы.

– Вот мужики пошли! Обычная шишка на лбу, и он уже весь больной… Погоди, Андрюша! Что это от тебя лавандой несет?

– Это случайно! Так получилось…

– Это настораживает! Настоящий мужчина не должен употреблять духи! Он может пахнуть, но совсем не лавандой… Так значит тебе, Андрей, наплевать, что весь город на ушах стоит!

– А почему он на них стоит?

– По твоей милости! Уже все знают, что Шустров сбежал с деньгами вкладчиков. А мне Таня сказала, что недавно ты начал копать под «Дом будущего»… Вот и докопался! Теперь у нас нет ни дома, ни будущего.

– Это, Роза Степановна, в каком смысле? У нас-то в семье все хорошо.

– Все, не считая Оксаны!

И тут вдруг неожиданно Роза Степановна перешла на доверительный тон. Она обняла Стругова, усадила его на диван и стала шептать доверчивым и капризным голосом.

– Ты пойми, Андрей, она меня просто достала! Оксана капризная и тупая сплетница! Мне кажется, что теперь она никогда не уедет в свой Мурманск… Понятно, что и у меня есть недостатки, но не до такой же степени.

– У вас нет недостатков, Роза Степановна. Вы ангел! Но чем я могу помочь?

– Можешь, если захочешь! Нам надо разыскать Шустрова! Это главное!

– Я понял.

– Возьми вот эту папку, Андрюша. Тут расписки, которые Оксана получала от фирмы. Когда ты найдешь Шустрова, то отдай ему все бумажки, забери деньги и положи их в папку. А потом сам купи Оксане квартиру.

– Рядом с вами?

– Нет, ни в коем случае! Не рядом, а где-нибудь далеко-далеко…

* * *

В автосалон «Железный конь» Андрей с Татьяной поехали вместе.

Стругов хорошо помнил слова водителя Миши Дурова. Тот сказал, что именно в салон ездила недавно Кристина Мякина. И была она там долго с непонятной целью.

А поскольку старый синий «Опель» Кристины нашли возле вокзала, то Андрей решил, что в «Железном коне» любовница Шустрова заказала новую машину.

А как иначе? Эта парочка увела с собой примерно десять миллионов долларов. И тут вам не кейс с одним «лимоном» баксов. Это будет увесистый чемодан с зелененькой валютой!

Сегодня была пятница. И именно в этот день в киосках Рощинска появлялся новый номер родного еженедельника «Зубр».

Татьяна с Андреем не могли пропустить свежий журнал. Они знали, что Эльдар Натанович болеет, а за выпуск отвечает Слава Мартынов.

Любопытно посмотреть, что за номер выдаст «Мартын». Он всегда был чудаком и, оставшись один, мог напечатать что-то оригинальное.

Андрей остановил свой «Рено» у открытого киоска в центре Рощинска.

Спросив свежий номер «Зубра», Стругов заплатил и пошел к машине, разглядывая на ходу журнал.

Через пять шагов он остолбенел!

На обложке была его фотография во весь рост.

Да! В мастерской убитого Зарубина стоял Стругов в наручниках. Он был лохматый, с дикими глазами и в кровавой рубашке. А рядом в кресле была видна Татьяна – помятая, испуганная и связанная.

И мало этого! Сверху страшного фото ярко сверкала подпись: «Наш журналист Стругов убийца?»

Андрей с раздражением посмотрел журнал и вернулся к киоскеру.

– Дайте мне еще пять экземпляров этого пасквиля.

– Целых пять? Тут наверняка что-то про вас написано! Обычно много берут те, про кого…

Говоря всё это, киоскер глянул на обложку, а потом на Стругова.

И тут Андрей понял, что стал действительно знаменит! Он сделал зверское лицо и подмигнул продавцу.

– Да, дорогуша! Ты не ошибся. Это я, убийца Стругов! Сколько с меня за эту дрянь?

– Какие деньги, уважаемый? Даже и не думайте. Для меня большая честь – подарить вам эти журналы.

Андрей бросил на прилавок несколько купюр и побежал к машине.

Раньше его фотографии несколько раз печатались в журналах. А вот лицо Татьяны впервые попало в прессу. И сразу на обложку журнала!

Надо поскорее обрадовать.

* * *

Оксана начала понимать, что знаменитая фирма «Наш дом» навсегда украла у нее деньги, в которых не только квартира, но и домашний уют вместе с семейным счастьем.

Женщина из Мурманска стала нервная, злая и потерянная. Она слонялась по квартире, периодически приставая к хозяйке с дурацкими вопросами.

Понимая, что Оксана может застрять в ее квартире надолго, Роза Степановна слегла. Не в том смысле, что она заболела, но на нее навалилась апатия, и она часто бесцельно валялась на диване.

Вот и сейчас она лежала и с тоской смотрела на пустую тарелку, где еще недавно было много плюшек.

– Оксана, милая, ты не хочешь есть?

– Хочу! Я, когда нервничаю, то всегда ем в три утробы.

– Так испеки что-нибудь! Оладьи или, в крайнем случае, яблочный пирог… И не волнуйся! Мой зять тебе поможет. Я дала Андрею такое задание. А теперь мы с тобой должны ему помогать.

– А что нам надо делать?

– Молиться за него! И еще надо хорошо питаться. По три раза в день. Если у Андрюши не получится, то будет катастрофа! Ты, Оксана, где тогда будешь жить? Или ты захочешь остаться здесь навсегда? Я этого не хочу!

– И я не хочу!

– Но я думаю, Оксана, что у зятя всё получится. Он у меня умный и смелый. Андрей будет стараться.

– А что он должен сделать?

– Найти Шустрова и забрать у него деньги… Мне сообщил Дима Воловик, что Шустров утащил около десяти миллионов долларов!

– Не может быть! Тетя Роза, это же куча денег?

– Не куча, а чемодан. Но как ты думаешь, Оксана, если Андрей найдет валюту, то ее надо всю возвращать, или можно часть потратить? У меня сейчас столько планов! И на всё нужны деньги!

* * *

Они не злились на Мартынова. Они понимали, что он погнался за рейтингом. А при этом даже благородные люди идут напролом и делают подлости.

Андрей подъехал к зданию, на котором блестела латунная фигура лошади и сверкала вывеска: «Автосалон «Железный конь».

Таня вышла из машины первой. Но она сразу вернулась и взяла два журнала. Два семейных портрета в интерьере!

Андрей первым ворвался в кабинет директора салона Дубова. За ним вразвалочку вошла Татьяна, приблизилась к столу и бросила журнал с семейной фотографией.

Директор Дубов чутьем почувствовал, что так входят только важные персоны. Или начальники из мэрии, или местные бандиты. Поэтому он слегка поклонился и заговорил вкрадчивым голосом.

– Добрый день, господа! Мы очень рады вас приветствовать… Вы от кого будете?

– Я буду от журнала «Зубр»… Моя фамилия Стругов!

– Так вы всего лишь журналист?

– Не совсем так… Посмотрите на обложку.

Татьяна заметила, что журнал лег боком, и Дубов не обратил на него внимания. Тогда она взяла журнал и показала обложку, подведя ее прямо под нос директора.

А потом она небрежно бросила журнал на стол, и оба гостя вальяжно сели в кресла.

А директор Дубов продолжал стоять с глупой улыбкой на лице. Глаза его прыгали то вверх-вниз, то справа и налево. Сначала на лежащую на столе обложку, потом на Стругова и затем на Таню Рузову.

Андрей выждал небольшую паузу и многозначительно произнес.

– Итак, моя фамилия Стругов. Мне надо задать вам ряд вопросов.

– Слушаю вас внимательно! Можете быть уверены, что на каждый вопрос я отвечу полно и честно! И я никому ничего не скажу.

– Я в этом не сомневаюсь. Вспомните, за последние дни господин Шустров покупал у вас машины?

– Вы про Дениса Ивановича спрашиваете? Отвечаю – нет, нет и нет! Такого гостя я бы не забыл. Очень уважаемый человек… Как и вы!

– А два дня назад у вас была Кристина Мякина?

– Это та, которая при Шустрове ходит?

– Да. Это его любовница.

– Возможно, она и была, но мельком. Я бы ее обязательно запомнил. Кристина Мякина! Очень, извините, смешное имя!

– Ничего смешного, гражданин директор! А Кристина Бабаева была у вас два дня назад?

– Вот Бабаева была! И она не просто была, а купила у нас светло-синий «Опель». Но я лично с гражданкой Бабаевой не общался! Я только рукой помахал, когда она уезжала.

– На светло-синем «Опеле»?

– На нем! Машину ей продавал Витя Чижиков. Он с ней плотно общался. Пригласить его?

– Ладно, зовите Чижикова.

Дубов убежал на несколько секунд, а Андрей сел на директорское место, сдвинул в сторону бумаги и на видное место положил журнал со своим грозным фото.

Чижиков вошел торопливо, а сзади за ним суетился директор. Они встали навытяжку перед столом, готовые отвечать на любые вопросы Стругова.

И Андрей начал допрос.

– Расскажите мне, Чижиков, про Кристину Бабаеву.

– А что говорить?

– Всё самое интересное. Но правду, только правду и ничего кроме правды!

– Понятно! Самое интересное то, что она хотела сделать сейф в своей машине.

– Это как?

– Бабаева просила переделать весь багажник. Хотела устроить там всякие секретные ящички, полочки.

– Ну а вы?

– Я послал ее! В том смысле, что мы этим не занимаемся. Но есть такой мастер Кузя, который все это может… Ну, я и послал ее к Кузе.

Тут неожиданно оживился директор, стараясь быть полезным.

– Да, точно! Есть такой мастер. Жаль, что Кузьма любит две вещи, не очень совместимые с работой.

– Это что такое?

– Кузьма любит свободу и водку.

– И адрес есть у этого Кузи?

– А как же!

Директор робко подошел к столу, аккуратно взял из пачки визитную карточку и положил ее перед Андреем.

На кусочке картона был адрес и скромная надпись: «Кузьма Баринов, мастер – золотые руки».

* * *

Дачный сезон подходил к концу. Соседи завершали огородные работы и разъезжались.

Но Шустров с Кристиной ничего этого не видели. Они второй день сидели в доме, где окна плотно закрыты занавесками.

Только в момент бегства из офиса Денис находился в ступоре. А сейчас у него остался лишь легкий страх и дрожь в руках.

Вялый Шустров с утра сидел за столом в центре комнаты. А рядом на диване лежал тот самый чемодан. Это не успокаивало полностью, но в голове сами собой возникали яркие картинки с домом у моря, с пальмами и мулатками.

Бодрая и заботливая Кристина не оставляла его одного. Она суетилась по хозяйству, пытаясь своими женскими чарами раззадорить скучного мужика.

Но Шустров забыл про любовь! Он говорил только о тревожном и печальном.

– Поверь, Кристина, я никогда не думал, что так неприятно скрываться? Как ты считаешь, нас уже ловят?

– Пока не ловят! И с чего это вдруг? Ведь мы с тобой просто уехали в Тулу.

– Но нас могут искать по этим двум убийствам, я вот все думаю – это один человек их застрелил, или разные люди.

– Тебе вообще не надо думать, Денис. Это вредно! Меньше знаешь – лучше спишь. Вот завтра Кузя доделает наш «Опель», спрячем мы деньги в тайники и поедем через украинскую границу.

– Нам надо только багажник заполнить барахлом. Что-нибудь набросать. Просто так, просто для маскировки.

– Зачем же «что-нибудь»… Мы в Белгороде купим пляжные костюмы и всякие ласты и маски. Пусть украинская таможня думает, что мы курортники.

– Хорошо придумала! Ты у меня «голова».

– И не только. У меня кое-что еще есть! Ты забыл?

– Успокойся, Кристина! Сейчас не время для глупостей. Когда твой Кузьма обещал машину сделать?

– Завтра в полдень…

* * *

Завершая визит к директору «Железного коня», Андрей красным фломастером подписал для Дубова обложку «Зубра» со своим фото. А продавец автосервиса Чижиков нарисовал план прохода к мастерской Кузи Баринова.

И это правильно!

Кузьма работал на окраине города возле леса. Туда вели лишь тропинки. А заехать можно было только по проселочной дороге…

Всё его хозяйство помещалось в трех ржавых гаражах. Но над средним ангаром была криво прибита гордая вывеска «Автосервис «У Кузи».

Андрей остановил свою машину на пригорке, и они с Татьяной, сверяясь с планом, пошли к большому гаражу.

В центре сумрачного и душного помещения стояли две машины. Одна из них черный «Форд». Но зато другая – светло-синий «Опель». Цвет весеннего неба после дождя.

Кузьма, веселый и добродушный парень работал под «Фордом». Кругом валялись инструменты, кучи запасных частей и деталей.

Кузя выглянул из-под машины и, глядя на Стругова, очень приветливо улыбнулся. Почти, как Гагарин перед стартом.

– Добрый день! Вот уж кого не ожидал, а я только что вашу фотографию видел в «Зубре». Лихо вас журналисты припечатали.

– Так я и сам журналист.

– Постойте, так вы – Андрей Стругов? А я сразу и не сообразил. Читал я ваши статьи… Так это вы сами себя на обложку поместили? Для раскрутки?

– Нет, это так получилось.

– Да вы не стесняйтесь. Погоня за рейтингом – святое дело. Ну, я вас слушаю. Вы же не про мою мастерскую пришли писать.

– Да уж, не про мастерскую. Я хотел спросить, Кузя, про этот небесный «Опель».

– Докладываю! Хозяйка машины – девушка тридцати лет. Имени ее не знаю. Просила приварить в багажнике два тайника. И так, чтоб ни одна таможня не заметила. Я понимаю, что тут близко к криминалу, но деньги она заплатила хорошие.