Текст книги "Гостиница для монархов"

Такси для птиц

За окном лил дождь как из ведра, будто тучи стремились поскорее сбросить тяжесть воды.

Профессор Акипаки сидел в кресле-качалке перед камином, в котором потрескивали дрова. На его укрытых пледом коленях лежал Лёня.

– Лёня, представь, что ты птенец. Представил? Наступила осень, и тебе нужно проделать долгий путь, чтобы добраться до теплых стран. А когда наступит весна, тебе придется лететь обратно домой. И так всю жизнь, Лёня: туда и обратно, туда и обратно…

Ленивец недовольно зашевелил лапами, будто крыльями. Акипаки ласково погладил питомца.

– В длительные путешествия – миграции – отправляются не только птицы, но и другие животные. Например, слоны, черепахи и олени.

Ленивец вопросительно посмотрел на Рафаэля. Пожалуй, ему было трудно представить себе такую непоседливость. Как известно, ленивцы не большие любители миграций.

– Ты хочешь спросить меня, Лёнечка, почему им не сидится дома?

Акипаки улыбнулся, задумчиво посмотрел на огонь и продолжил:

– Животные мигрируют, потому что там, где они живут, происходит смена времен года. Становится холодно и мало еды. Вот почему многие животные отправляются туда, где тепло и есть пища.

Ленивец покрепче прижался к профессору. Наверное, он сильно сопереживал странствующим братьям по разуму.

– Мигрирующих животных, мой дорогой Лёня, поджидает множество опасностей по пути в теплые страны. Но если они останутся там, где уже нет привычного им корма, изменились погода и температура воздуха, то не выживут.

Раздался звонок мобильного телефона. Рафаэль надел очки и увидел, что номер на дисплее незнакомый.

– Рафаэль Акипаки у аппарата.

– Добрый вечер, профессор. Меня зовут Максим, я звоню вам, чтобы пригласить для участия в съёмках телепередачи «В мире живого».

– Приятно познакомиться, Максим. Я не смотрю телевизор, но знаю про эту передачу. Ее ведущий – учёный-зоолог Николай Николаевич Скворцов, верно?

– Да, профессор, так и есть. Мы готовим сюжет про мигрирующих животных и надеемся, что вы могли бы рассказать зрителям о своих находках, изобретениях, связанных с этим.

– Спасибо, Максим. С удовольствием приму участие в передаче и рад буду познакомиться с Николаем Николаевичем лично. Пришлите, пожалуйста, подробную информацию на мой электронный адрес. Да, кстати, Максим, я приеду на съёмки со своим питомцем – ленивцем. Закажите, пожалуйста, на него пропуск тоже.

– Хорошо, профессор, – рассмеялся Максим. – Более того, вашему ленивцу мы выделим бейдж и место за столом.

– Вот и чудесно! Тогда до встречи, Максим.

Профессор завершил звонок и посмотрел на засыпающего маленького зверя.

– Ну вот, Лёнька, теперь ты станешь известен многим поклонникам животных. Нужно будет нарядить тебя по такому случаю.

Съёмочная площадка была подготовлена для проведения передачи: камеры, софиты – всё на своих местах.

Рафаэль осмотрелся вокруг, постепенно привыкая к яркому свету. Ленивец внимательно наблюдал за происходящим.

– Рафаэль Акипаки, здравствуйте! – поприветствовал профессора модно одетый молодой мужчина. – Меня зовут Максим, я вам звонил.

– Здравствуйте, Максим. Рад нашей встрече, – добродушно ответил Акипаки. – Лёня тоже рад знакомству с вами, просто стесняется об этом сказать, он на съёмках впервые.

– И мне приятно видеть вашего питомца, профессор. Как я и обещал, ленивец станет звездой эфира. Проходите, пожалуйста, садитесь за стол. Николай Николаевич сейчас подойдёт.

Через несколько минут в студию вошел человек-легенда, учёный, которого невозможно не узнать, и энергичной походкой направился к Рафаэлю.

– Наслышан о вас, Рафаэль, и рад видеть. Меня зовут Николай Николаевич.

– Рад знакомству, – с улыбкой произнёс Акипаки.

Оба учёных расположились за круглым столом.

– Необычно видеть ленивца в качестве домашнего питомца, – обратился к профессору ведущий, – но я вас понимаю…

– Да, этот товарищ умеет вызывать умиление и покорять сердца, – согласился Акипаки.

– Рафаэль, ваш Лёня – настоящий джентльмен! Он сам себе шьет одежду или это спецзаказ?

– О, у этой звезды целый гардероб нарядов на любой случай жизни. Дело в том, что Лёня – главная модель в нашем бутике одежды для животных.

– Ах вот оно что! Я читал в вашей книге про эту идею[4]4
  См. главу «Бутик одежды для животных», 000 с.


[Закрыть]. Мне понравилось. Здорово придумано!

– Благодарю вас, – улыбнулся Акипаки.

– Что ж, предлагаю перейти к теме нашей передачи. Сегодня мы поговорим про американских журавлей, – обратился ведущий к профессору.

На экране появилось видеоизображение летящих журавлей, и Николай Николаевич начал рассказывать про особенности жизни этих удивительных птиц.

– Американские журавли – самые высокие птицы Северной Америки. Их рост достигает полутора метров. В 1941 году оставалось всего двадцать три особи, включая двух журавлей в зоопарках. Учёные спасли журавлей и сегодня в дикой природе живёт уже около четырехсот птиц. Каждый год в период миграции журавли из Канады и Северной Америки преодолевают до четырёх тысяч километров, чтобы добраться до юга континента. Учёные летят на легких мотодельтапланах рядом с журавлями, чтобы молодые птицы случайно не сбились с пути.

Николай Николаевич обратился к Рафаэлю:

– Скажите, профессор, как по-вашему, можно ли помочь американским журавлям и другим мигрирующим птицам во время дальних перелетов?

– Этот вопрос давно не давал мне покоя, Николай Николаевич. Думаю, что у меня есть решение.

– Как приятно это слышать. Что же вы придумали?

– Чтобы учёным не приходилось летать вместе с птицами, я предлагаю на опасных участках подвозить американских журавлей на такси.

– Вот это да! Такси для птиц! – восхитился ведущий. – Как же выглядит такой транспорт?

Акипаки погладил бороду, улыбнулся и ответил:

– Природа сама подсказывает изобретателям идеи. Вообразите огромную яркую бабочку, летящую в небе. На её крыльях размахом в два метра сидят перелётные птицы, которые могут передохнуть и набраться сил для продолжения дальнего полёта. Учёные управляют ею с земли. Благодаря установленным на корпусе камерам они следят за обстановкой в небе и состоянием «пассажиров». Принцип управления такой «бабочкой-такси» похож на управление квадрокоптером.

Пока Рафаэль описывал своё изобретение, в его голове возник вопрос, который требовал размышлений. Поэтому профессор достал свой неизменный блокнот и записал:

– Кстати, Николай Николаевич, такси пригодится и для северной полярной крачки, – закончив записывать, задумчиво произнёс он.

– А ведь вы правы! Эта птица, которая весит чуть больше, чем столовая ложка, на олимпиаде по миграции стала бы призёром.

Николай Николаевич посмотрел в камеру, как бы приглашая зрителей присоединиться к беседе, и продолжил:

– Путешествие полярной крачки с полюса на полюс – самая дальняя миграция в мире животных.

– Недавно я читал книгу о миграции разных животных, и оттуда узнал удивительные факты про полярную крачку, – обратился Акипаки к ведущему.

– Пожалуйста, расскажите, что вас удивило?

– Удивило, что зимой полярные крачки летят дальше других птиц – через весь Атлантический океан, в Антарктику. Ежегодно крачки преодолевают около семидесяти тысяч километров. И вот потому-то на особо опасных участках во время перелета полярной крачке такси очень пригодится.

– Да, это удивительно. Подсчитано, что за всю жизнь крачки пролетают путь, примерно равный трём расстояниям от Земли до Луны, – дополнил учёный-зоолог и посмотрел в камеру:

– Как вы думаете, уважаемые телезрители, какие опасности ждут полярную крачку во время миграции? Присылайте свои ответы в адрес нашей программы.

– То, насколько некоторые виды животных выносливы, вызывает у меня неподдельное восхищение! – сказал Рафаэль.

– Действительно, живой мир не перестает удивлять. Какие из мигрирующих животных вас ещё впечатлили? И кому нужна помощь во время дальних путешествий?

– Больше всего мое внимание привлекли киты. Например, детёныш горбатого кита лишь через десять лет достигает зрелости. В первый год жизни малыш мигрирует рядом с мамой, вместе с ней преодолевая расстояние от берегов Австралии до Антарктиды. Горбатые киты плывут туда, чтобы за полгода отъесться и запастись жиром, а потом отправиться обратно и провести зимние месяцы в тёплых водах ближе к экватору. Никто больше из млекопитающих на Земле так далеко не мигрирует! За год киты проплывают более двадцати пяти тысяч километров.

– Да, китов во многом можно назвать рекордсменами, – улыбаясь, произнёс Николай Николаевич. – Кстати, зимой эти животные практически не едят – они расходуют запасы жира, накопленного за лето. Толстый слой жира также служит защитой от холода. Скажите, Рафаэль, на ваш взгляд, можно ли помочь маленьким китам во время миграции?

Профессор Акипаки откинулся на спинку кресла и ответил:

– Недавно мои ученики-школьники предложили идею для помощи китятам. Нужно надевать на маму-кита «карман», как у кенгуру. Я могу показать эскиз этого изобретения.

– Любопытно!

Акипаки достал свой блокнот и открыл на нужной странице:

– Во время опасности кит-малыш будет заплывать в «карман» через верхнее отверстие под защиту мамы. Природа сама не придумала сумчатых китов, но зато она «придумала» моих учеников, которые ей помогут!

– Рафаэль, это красивое решение, хорошо бы его опробовать!

– Скоро я этим и займусь, – улыбнулся Акипаки.

– Поделитесь, куда вы отправитесь проводить эксперимент?

– На Канарские острова. В шельфовых водах вокруг них зимует одна из популяций этих величественных созданий.

– Согласен, Рафаэль. Подходящее место для встречи с гигантами!

Николай Николаевич посмотрел в камеру:

– Как вы думаете, уважаемые телезрители, есть ли у китов враги? Кто может охотиться на китят? Ждём ваших ответов. А наша телепередача подошла к концу. Я хочу поблагодарить наших гостей: Рафаэля Акипаки – учёного-изобретателя – и его спутника Лёню, который украсил сегодняшний эфир.

Ведущий повернулся к профессору:

– Рафаэль, мы будем ждать итогов вашего испытания «кармана» для китят. Надеюсь, вы придёте к нам в гости и подробно всё расскажете.

Акипаки пожал руку Николаю Николаевичу:

– Буду рад новой встрече. Спасибо, что пригласили.

* * *

– Лёнька, ты на передаче держался молодцом! Так уверенно смотрел в камеру, подробно отвечал на вопросы ведущего. Звезда, одним словом! – пошутил профессор, глядя на ленивца.

На улице стемнело. Профессор включил лампу на журнальном столике и перелистнул страницу:

– Продолжаем чтение. Глава третья:

Тенерифе

В один из вечеров профессор Акипаки предавался воспоминаниям о неделе, проведенной на «острове вечной весны». Так называют Тенерифе – один из Канарских островов. Рядом на диване сидел Лёня. На нём, как и на профессоре, были надеты очки виртуальной реальности. 3D-изображение было безупречным: Рафаэль с ленивцем парили, словно птицы, над островом. Можно было рассмотреть все укромные уголки, то поднимаясь высоко в небо, то «ныряя» вниз, к земле. Ошеломленный ленивец то поворачивал, то наклонял голову и двигал лапами, будто касаясь чего-то.

– Лёнечка, ты сейчас любуешься на древний остров. Как ты думаешь, кто его сюда «поместил»?

Лёня наморщил лоб. Наверное, этот вопрос поставил его в тупик. Довольный профессор пояснил:

– Когда-то на месте сегодняшнего острова было три небольших островка. Но около двух миллионов лет назад произошло извержение вулкана, и в результате три острова оказались соединены вместе.

На изображении в очках появился аэропорт. В этот момент все приключения, пережитые на Канарских островах, вспомнились особенно отчетливо. В одно мгновение Акипаки мысленно перенёсся туда…

…Вот он с жёлтым чемоданчиком, на котором сидит Лёня, ожидая посадки на самолёт. На его собственном лице отражается предвкушение невероятных событий и ощущений. А вот Лёня невозмутим, сохраняет «покерное лицо»[5]5
  Покер – карточная игра, в которой игроки стараются никак не выдавать свои эмоции. Они следят за тем, чтобы на лице не дрогнул ни один мускул. По выражению лица, движению глаз и жестам соперников игроки пытаются угадать, есть ли у соперников сильные карты. Вот почему умение сохранять абсолютную невозмутимость очень ценится в этой игре.


[Закрыть]… И, наконец, профессор радостно взмахивает руками и обнимает любимого брата Мишу.

Михаил – младший приёмный ребенок в семье Рафаэля, и у него необычная внешность: белые волосы, ресницы, очень светлая кожа и красная радужная оболочка глаз. Михаил родился альбиносом.

Текст песни, которую поёт Михаил: «Альбинос, Альбинос, ты не вешай свой нос»![6]6
  Исполнитель: группа «Дети».
  https://webkind.ru/text/99054096_30318p941603132_text_pesni_albinoshtml


[Закрыть]

– Братишка, дорогой, как я рад, что ты навестил меня! А это кто на чемодане? Ух ты, таких котов я ещё не видел! Дай пожму тебе лапу.

Ленивец недоверчиво посмотрел на незнакомца, но на «кота» отреагировал спокойно.

– Лёня и Миша, пожалуй, вам обоим нужно привыкнуть друг к другу, – улыбаясь, произнёс Рафаэль.

Братья обнялись, похлопали друг друга по спине и направились к машине.

– Ну что, Раф, пока едем, буду надоедать тебе рассказами про остров.

– О, да, не сомневаюсь, что на Тенерифе каждый метр вулканической почвы – это что-то особенное! Всё, достаю фотоаппарат.

Вдоль идеально ровной дороги мелькали сосны.

– Да, Раф, – окликнул вдруг брата Михаил, – ты знаешь, что канарские сосны имеют особенность: впитывают влагу из воздуха? И знаешь ли ты, как они это делают?

– Спроси у Лёни, он-то наверняка знает! – с невозмутимым видом ответил Акипаки. – Ты лучше скажи мне, Миша, а каково это – находиться рядом с вулканом? Живешь как на пороховой бочке! В любой момент рванёт…

Михаил добродушно рассмеялся и посмотрел на брата:

– Правду сказать, Раф, в первый год я немного напрягался. Но потом отенерифился и стал бесстрашным. Или, возможно, мне просто надоело бояться.

– Слушай, а когда же вулкан Тейде в последний раз буйствовал? – поинтересовался Акипаки.

– В 1909 году это было, но с тех пор он сладко спит. Правда, от краёв Змея Горыныча поднимается неприятный запах сероводорода. Он как бы напоминает жителям, кто здесь главный.

– Да уж, Мишаня, действительно, от крепости сна вулкана зависят жизни людей. Ведь если всё-таки рванёт, – не унимался профессор, – могут погибнуть тысячи жителей. Тебе не кажется, что нужно придумать надёжные способы заранее определять, что вулкан собирается проснуться? Вот, например, кот, когда пробуждается, прежде чем открыть глаза, вытягивает лапы. А что делает вулкан до того, как появляется лава?

– По части поиска объяснений ты у нас мастер, Раф.

Рафаэль достал блокнот и записал вопрос для обдумывания.

– И ещё, Миша, ты знаешь какие-нибудь секреты этого острова?

– Да, конечно. У меня есть истории для туристов, которых я сопровождаю как гид, – гордо сообщил мужчина.

– Ну-ка, ну-ка, я весь внимание, – заинтересованно произнёс Рафаэль и удобнее расположился на сиденье автомобиля.

– Итак, двенадцать миллионов лет назад столкновение тектонических плит привело к извержению множества вулканов. Так формировался рельеф современных Канарских островов. А ещё сюда не дошел ледник. Вот поэтому здесь неповторимый ландшафт и особенная природа.

– Насколько я помню из книги, которую прочитал до поездки, древние жители острова именовали себя гуанчи, что в переводе с их языка означало «сын Тенерифе». Удивительно, что до появления на острове первых испанцев у народа Тенерифе не было флота, вообще никаких кораблей, – произнёс Акипаки, хитро улыбаясь своему брату.

– Ба, да ты уже наверняка всё и сам знаешь, Раф!

– Нет-нет, думаю, что тебе есть чем меня удивить, продолжай.

– Хорошо, слушай. Вот какая загадка: жители острова были светлокожими, белокурыми, высокого роста и с голубыми глазами. Это никак не вписывается в обычное представление об островитянах, проживающих на экваторе под жарким солнцем.

– Наверное, поэтому, братец, на Тенерифе тебя легко принимают за своего?

– Может, и так. Существуют мифы и легенды о происхождении древних жителей острова. Некоторые историки даже полагают, что они могли быть потомками давно исчезнувшей расы, когда-то населявшей Атлантиду.

– Я читал, что гуанчи умели мумифицировать умерших и владели тайной нанесения краски на ткань так, что она не выгорала даже под палящими лучами экваториального солнца. А ещё они мастерили украшения из глины, подобные тем, что обнаружили на территории современной Мексики, – дополнил Акипаки.

До столицы острова Санта-Крус-де-Тенерифе, где и находился дом Михаила, оставалось ехать километров десять. Солнце ещё стояло высоко, небо было ясным, пейзажи за окном автомобиля все сплошь переливались оттенками буйствующей зелени.

– Раф, вы с Лёней наверняка проголодались. На заднем сиденье лежит контейнер с едой для перекуса. Твоему коту я приготовил свежую зелень, а для тебя – лепёшки из гофио. Этот продукт – фишка канарской кухни. Представляешь, с ним готовят тысячу разнообразных блюд. Пробуй – и приятного аппетита!

Ленивец сразу взялся за листья салата. Акипаки сначала наслаждался видом экзотического блюда, а потом с закрытыми глазами жевал кусочек за кусочком, покачивая головой от удовольствия.

– Мишуня, а что ты скажешь про пирамиды, которые находятся на севере острова?

– Они похожи на ступенчатые пирамиды в Перу, Мексике и других частях света. Гуанчи строили их для ритуальных целей. Мы обязательно там побываем.

– А чем здесь люди зарабатывают на жизнь? Вот ты, кроме того что работаешь гидом, ещё пишешь книги. Только не говори, что все жители – тоже писатели…

– Раф, ты сколько съел бананов вчера?

– Два, – удивлённо ответил Акипаки.

– Один из них, Рафаэль, был отсюда, потому что Канарские острова являются вторым в мире экспортёром бананов!

Оба брата рассмеялись…

Машина подъехала к красивому двухэтажному дому, вокруг которого росли апельсиновые деревья.

– Раф, мы приехали. Добро пожаловать!

* * *

– Так, Лёнька, давай-ка мы с тобой на сегодня закончим чтение. Уж очень сладко ты зеваешь.

Ленивец в ответ зевнул ещё раз и медленно закрыл глаза.

– А как же вечерний ритуал, мой друг? Неужели сегодня ты просто уснёшь и не станешь заниматься вместе со мной медитацией?

Ответом профессору было тихое сопение питомца. Акипаки осторожно выбрался из кресла, чтобы не разбудить ленивца, и перенёс его на диван.

– Друг мой, держи свою мягкую «ветку», – профессор положил в лапы ленивцу длинную подушку в форме брёвнышка, сшитую специально для него. Лёня инстинктивно ухватился за «дерево» и продолжил спать.

– Может, тебя повесить на вешалку, чтобы точно был как на дереве? – профессор тихонько засмеялся и погладил зверя.

Выйдя на террасу своего дома, он расстелил коврик для медитации и включил проигрыватель. Из динамика зазвучала спокойная музыка. Рафаэль медленно принял привычную позу и начал глубоко дышать. Через несколько секунд его сознание стало освобождаться от мыслей.

Наконец он открыл глаза. Тридцать минут пролетели незаметно.

«Что-то мне подсказывает, что сегодня я не усну, пока не дочитаю книгу до конца. В принципе впереди выходные. Так что можно себе позволить погрузиться в повествование о нас с Лёнькой, – подумал Акипаки. – Интересно, что там дальше написала Хельга?»

С этими мыслями профессор быстро вернулся в комнату, сел в кресло и открыл книгу.

Лоро-парк

Профессор вместе с Лёней находились во власти виртуальных очков и воспоминаний. Они были там, в Атлантическом океане на острове Тенерифе, где люди круглый год согреты ярким солнцем…

– Рафаэль, сегодня я буду проводить экскурсию в Лоро-парке – там самая большая в мире коллекция попугаев и других животных. Приглашаю вас с Лёней присоединиться!

– Конечно, мы пойдём. Есть у меня кое-какие планы насчёт этого удивительного места. Но всему своё время, – ответил Рафаэль и загадочно улыбнулся брату.

– Чувствую, Раф, у тебя родилась очередная идея, которая удивит мир.

Акипаки смущённо опустил глаза. Несмотря на то что профессору часто приходилось слышать восхищение в свой адрес, каждый раз он чувствовал неловкость.

Экскурсионный автобус подъехал ко входу в Лоро-парк, богато оформленному в тайском стиле. Брат Рафаэля, одетый в белый льняной костюм, выделялся на фоне буйства тропических красок.

– Парк был открыт в 1972 году, – начал свой рассказ Михаил, – когда бизнесмен Вольфганг Кислинг решил вложить семейные деньги в приобретение лучшей коллекции попугаев.

«На острове тепло и комфортно, – подумал предприниматель, – попугаям здесь понравится. А люди смогут приехать и посмотреть на этих удивительных и красивых птиц, ведь в дикой природе наблюдать за попугаями непросто».

Так на Тенерифе появился «Парк попугаев» («лоро» по-испански попугай), маленький кусочек Тайланда, где долгое время жил сам основатель парка.

Туристы толпой высыпали из автобуса, торопясь увидеть одно из чудес загадочного острова Тенерифе.

– Уважаемые гости, сегодня у вас будет незабываемый день, – громким голосом сообщил им харизматичный экскурсовод. – Вы увидите наш великолепный зоологический сад, попугаев, аквариум с акулами и развлекательные шоу.

Первое, что попалось на глаза в парке профессору и Лёне, – это пруд с разноцветными японскими карпами кои.

– Вы можете бросить кусочек хлеба карпам, – предложил туристам Михаил.

– Смотри, Лёнька, вода буквально вскипает! Какие, однако, жадные эти рыбы! – удивился Акипаки.

Ленивец медленно повернул голову в сторону шума и замер. Такого цветного калейдоскопа в воде он никогда не видел. Желтые, красные, оранжевые и белые рыбы быстро хватали крошки хлеба. Но самым удивительным было то, что между карпами неспешно плавал чёрный лебедь.

– Лёня, дружба черного лебедя и карпов – это пример взаимовыручки в природе, – поспешил объяснить Акипаки. – В некоторых парках мира я наблюдал картину, как лебедь угощает карпов, если рядом с водоёмом стоит ведро с кормом.

– А теперь мы с вами, уважаемые гости, перейдем к вольеру с гориллами, – продолжал экскурсию брат Рафаэля. – Посмотрите, здесь у нас семь взрослых самцов мирно уживаются на одной территории и предпочитают загорать, а не драться и выяснять, кто главнее. В природе такая идиллия невозможна, а в парке – пожалуйста.

– Кстати, гориллы – самые крупные приматы в мире. Сейчас они находятся под угрозой вымирания, – дополнил его рассказ Акипаки. – Эти животные в дикой природе встречаются только в Африке. Охота на них запрещена. Из всех видов горилл меньше всего осталось горных – чуть более шестисот особей.

– А в неволе горные гориллы и вовсе отказываются жить, устраивая голодовку, – подхватил Михаил. – Дамы и господа, рад вам представить профессора Акипаки, у которого есть интеллектуальный «козырь в кармане» для любого случая, – подтрунил он над братом и продолжил: – В окружении пышной тропической растительности в Лоро-парке можно увидеть разных животных. Вон там вдалеке вальяжно прогуливается тигр. А чуть дальше вы встретите красных панд, ягуаров, веселых шимпанзе и полюбуетесь на любезные улыбки крокодилов. Не забудьте, уважаемые посетители, поприветствовать мармозеток, почтить визитом парочку ленивцев, муравьедов и журавлей.

Гуляя дальше по парку, Акипаки подошел к «Планете пингвинов». Некоторые туристы удивлённо смотрели на человека, на груди которого в рюкзаке-переноске вроде такого, в каком носят детей, сидел ленивец.

– Пингвинарий Лоро-парка – один из крупнейших в мире, – прозвучал голос экскурсовода. – Двенадцать тонн снега из специальной снежной пушки создают пингвинам настоящую Антарктиду. В этом громадном сооружении живут двести пятьдесят особей пингвинов различных пород. Здесь океанская вода, лед, скалы, и постоянно поддерживается температура около нуля.

Неуклюжие пингвины флегматично смотрели на Акипаки.

«Наверное, эти удивительные птицы считают нас, людей, диковинными существами, – подумал Рафаэль. – Стоят, изучают проходящих туристов, обсуждают между собой и над кем-то подшучивают».

– Теперь мы с вами приближаемся к одной из жемчужин Лоро-парка – амфитеатру, где будет проходить представление морских котиков и дельфинов, – продолжал экскурсию Михаил.

Акипаки знал, что кульбиты дельфинов и катание котиков с горки будут мало отличаться от тех, что он видел в других уголках земного шара, и поэтому пошел туда, где должны были показывать шоу косаток.

Профессор и Лёня увидели огромный бассейн. Как значилось на табличке, аж сто двадцать метров в диаметре – в него помещалось двадцать два с половиной миллиона литров морской воды!

Шоу уже начиналось…

– Тебя не удивляет, что люди смогли приручить косаток, Лёня? Это же свирепые хищники. Причем их основная добыча, морские котики, находятся в бассейне по соседству. А вот на человека косатки нападают редко. Хотя я читал, что был такой случай, и именно в этом парке. С тех пор дрессировщики во время представления не заходят в воду.

Артистичные морские львы и динамичные афалины очень впечатляют, но когда резвятся в воде такие огромные туши – это просто потрясающее зрелище.

Сидевшая рядом дама в дождевике услышала слова Рафаэля и восторженно произнесла:

– Двух одинаковых шоу в парке не бывает даже в течение дня. Косатки с характером, поэтому дрессировщикам приходится подстраиваться под их настроение.

Акипаки учтиво улыбнулся милой женщине.

– Это на случай, если морские артисты обольют нас водой, ныряя во время выступления, – пояснила соседка, поймав взгляд Рафаэля на её синий плащ.

Музыка и аплодисменты сообщили о том, что шоу подошло к концу.

– Что ж, это было действительно удивительно! Ты со мной согласен, Лёнечка?

Ленивец мирно спал. Впечатления и солнце утомили маленького зверя. Акипаки нежно погладил питомца и продолжил гулять по парку.

На Тенерифе благодаря климату практически любое место отдыха и развлечения на свежем воздухе похоже на ботанический сад. Лоро-парк – одно из ярких подтверждений этого. Здесь и зелёные лужайки, и дикие джунгли, и пустынные кактусы, и множество водоёмов с разнообразной флорой. Красота, продуманная до мелочей.

Проходя по дорожкам парка, Рафаэль оказался в саду, где высоко над деревьями была натянута сетка, а внутри получившегося купола порхали попугаи. Их можно было рассмотреть, поднявшись на подвесные лестницы.

– Раф, вот ты где! – окликнул брата Михаил.

– Мишуня, скажи, сколько попугаев у вас тут содержится?

– О, у нас тут большая коллекция – около четырех тысяч особей, трехсот пятидесяти различных видов и подвидов. Правда, туристы видят не все четыре тысячи попугаев сразу, а примерно семьсот из них.

– Впечатляет, Миша!

– Погоди, Раф. Вот тебе ещё интересный факт: ежегодно в парке на свет появляются полторы тысячи птенцов, которых отправляют в разные страны мира. Таким образом, Лоро-парк помогает восстановлению популяции некоторых редких птиц.

В тот день они ещё успели побывать в здании аквариума со стеклянным туннелем. Там прямо над головами посетителей проплывают акулы. А также полюбовались на шоу попугаев, понаблюдали за семейкой сурикатов, увидели черепах, аллигаторов, ягуаров, белого тигра. И уже перед самым выходом сфотографировали розовых фламинго.

– Мишуня, это была потрясающая экскурсия! – восторженно произнёс профессор и пожал руку своему брату. – Я получил незабываемые впечатления и убедился в том, что готов воплотить свою идею в жизнь! Дома я расскажу тебе, что придумал.

* * *

Где-то вдалеке послышался громкий лай собак, который потревожил сон мирно спящего ленивца. Лёня недовольно зашевелился, зевнул, открыл глаза и увидел любимого профессора, сидящего за чтением.

– Что, Леонидос, разбудили тебя? А я вот не могу оторваться от книги! Ты пропустил главу про наше посещение Лоро-парка. Но ничего, ты же и без того всё отлично помнишь.

Ленивец зевнул ещё раз и закрыл глаза.

– Вот и правильно, Лёнечка, спи. Сладких снов тебе. А меня ждёт продолжение…