Текст книги "Второй пояс. Откровения советника"

Инспектирование «муртузеев»

Утомительная поездка в «зеленку» на следующий день была с лихвой компенсирована «утомительным» бездельем.

Было воскресенье, и «Седой полковник», уставший от излишнего кураторства, решил сделать себе официальный выходной, оставив наконец-то в покое меня и Мир Акая.

Не горя особым желанием работать в этот солнечный денек, с утра связался по телефону с Мир Акаем и прогнал ему «дезу», что с утра уезжаю в Бригаду на совещание, которое продлится аж до обеда, а посему в царандое меня сегодня уже не будет. По интонации голоса Мир Акая я понял, что он даже обрадовался такой новости.

Мое желание сачкануть на самом деле было вызвано не ленью, а той чередой приятных событий, мимо которых я никак не мог пройти мимо. Ну, во-первых. В этот день отмечались дни рождения сразу аж двух царандоевских советников. Во-вторых. У переводчика Самвела заканчивался почти годичный срок командировки, и завтра он должен был улетать в Кабул, а на сегодня назначил торжественный обед по поводу своего убытия в отпуск. В-третьих. Туда же, в Кабул, собрался лететь Олег Андреев. У него слетела коронка с зуба, и он решил немного подремонтироваться. А тут, кстати, кому-то нужно было лететь в Центр за месячной нормой продуктов. Так что мы убивали сразу двух зайцев. Эти проводы тоже нужно было как-то отметить, чтобы взлет – посадка для Олега были мягкими.

Ну и самое главное. Еще с вечера шифровальщик царандоевских советников из провинции Гильменд связался с нашим Витюшей «Камчатским» и сообщил, что их старший советник тем же бортом, что и наши ребята, улетает домой в отпуск. А сегодня он прибудет к нам с колонной «наливников» и заночует в «Компайне».

О какой работе могла идти речь, если в один день должно было произойти столько знаменательных событий. А сваливать их в одну кучу не хотелось, поскольку из всего этого могла получиться рядовая бухаловка с непредсказуемыми, как водится в таких случаях, последствиями.

Двух именинников и отпускника Самвела поздравлять начали с утра, и уже к обеду все ходили навеселе. А в обед приехал «старшой» из Лошкаревки, и мы решили разделиться на две самостоятельные компашки. Переводчики и еще несколько советников продолжили начатое застолье, а жильцы 13-й виллы в полном составе пошли общаться с коллегой из Гильменда. На радость нам он привез огромного сазана, выловленного накануне. Быстро сварганили целое ведро ухи, на которую ушла только половина рыбины. Вторую часть сазана заначили в холодильнике.

День прошел бурно. Да и вечер тоже. До самой поздней ночи так и ходили друг к другу в гости. Сначала мы к переводчикам, потом они к нам. Потом провожали друг друга по очереди, не забыв поднять «стременную», «закурганную», «на посошок», попутно уничтожив все запасы спиртного, имевшегося у царандоевских советников.

Не надо иметь большой фантазии, чтобы не догадаться, в каком состоянии мы проснулись на следующий день…

* * *

И надо же было такому случиться. Именно в этот день «Седой полковник» изъявил желание проехаться по царандоевским подразделениям с целью проверки их готовности к предстоящей операции.

Перед тем как сесть в «уазик», на котором он к нам приехал в сопровождении двух здоровенных десантников, я сжевал несколько гранул «антиполицая» в надежде хоть как-то забить исходящий от меня духан. Удалась ли мне такая маскировка или нет, я не знаю, но «Седой полковник», сидящий на переднем сиденье, несколько раз оглянулся назад, видимо, пытаясь понять, от кого из нас так прет. Переводчик Юра находился не в лучшем состоянии, и поэтому гадать было бесполезно. Видимо, из чувства мужской солидарности и сострадания к нам «Седой полковник» так и не задал провокационного вопроса. И слава богу.

Ну и хитрый же «Седой полковник»! Инспектируя царандоевские подразделения, он заодно решил проверить на вшивость и меня самого.

Перед въездом в город, обращаясь ко мне, он сказал:

– Ну, командир, показывай все свое беспокойное хозяйство.

Видимо, рассчитывал на то, что я растеряюсь или вообще, не сориентировавшись в сложившейся ситуации, просто-напросто сяду в лужу.

Но не на того он напал. Вся эта царандоевская богодельня мне была хорошо знакома с первых дней пребывания в Кандагаре. Довольно часто приходилось выезжать на всевозможные ЧП, которые постоянно происходили как на временных постах, так и в самих строевых подразделениях. Практически все командиры батальонов, РОЦов и стационарных постов знали меня в лицо. Точно так же, как и я их. Так что этот вариант у «Седого полковника» был непроходным.

Коли уж меня проверяют на вшивость, то почему бы и мне не сделать то же самое.

Когда по центральной улице доехали до здания Монополии, я попросил водителя «уазика» свернуть влево и проехать через ворота «Идго». Водила вытаращил на меня глаза и испуганно залепетал:

– Советским машинам категорически запрещено въезжать в старый город. Ведь там же «духи».

– Сынок, – снисходительно ответил ему я, – «духи» мотаются по всему Кандагару. И что теперь из этого? Ты слышал, что сказал товарищ полковник? Будем смотреть все подряд. Так что крути свою баранку и езжай туда, куда тебе говорят.

Первым, с кого началась эта проверка, был четвертый РОЦ. Он располагался в трехэтажном недостроенном здании, недалеко от губернаторства. Улица Шах-базар, на которой стояло это здание, была относительно широкой и представляла собой один большой базар. Крики зазывал, шум толпы, гам бачат, сновавших между ног у взрослых, вопли ишаков – все это разом ворвалось в наше сознание. Одним словом, восточный базар.

Водитель из боязни задавить кого-нибудь из прохожих выписывал в толпе замысловатые кренделя. А люди как будто нарочно лезли со всех сторон, пытаясь угодить прямо под колеса машины. Водитель давил на клаксон, надеясь хоть таким образом отпугнуть людей. Но их реакция была прямо противоположной. Завидев в машине вооруженных шурави, афганцы останавливались и предпринимали попытку заглянуть внутрь машины.

Окруженная толпой ребятишек, наша машина наконец-то въехала в подворотню, ведущую во двор РОЦа. Часовой у ворот отогнал прочь детишек, погрозив им вдогонку кулаком. Те, в свою очередь, выглядывая из-за угла, стали показывать ему языки и корчить рожицы. Дети, одним словом, что с них взять.

По моей просьбе начальник РОЦа организовал для «Седого полковника» небольшую, но в то же время обстоятельную экскурсию по подразделению. Показывая и рассказывая об организации обороны объекта, он завел нас на плоскую крышу здания, на краю которой возвышалась наблюдательная вышка. Обложенная мешками с землей, она была сконструирована таким образом, что сидевший в ней наблюдатель был совершенно не заметен со стороны. Командони показал пальцем в мою сторону и с гордостью сказал, что эту вышку мушавер построил собственноручно. Меня от гордости так и распирало. «Седой полковник» сначала засомневался в правдивости сказанного, на что я в деталях рассказал ему о том, как незадолго до отъезда в отпуск выполнял дембельскую работу и меня чуть не грохнул «духовский» снайпер. Кажется, он поверил всему сказанному.

– На все руки от скуки, – изрек «Седой полковник». – И где же ты этому научился?

– Хочешь жить, умей вертеться, – с пафосом ответил я. – А потом, товарищ полковник, гражданскую специальность строителя я приобрел еще до срочной службы в армии. Так что кое-какой опыт в этом деле имеется.

Эх, как вовремя начальник РОЦа затащил нас в свой кабинет попить зеленого чайку. Пока шмонялись по крыше, во рту пересохло до такой степени, что язык еле ворочался. Даже на вопросы «Седого полковника» было трудно отвечать. Чай горячий, из китайского термоса. Лепота! С Юрой выдули почти все, что было в термосе. Для нас это не предел. Летом ежедневно выпивали литров по шесть воды на каждое рыло. А тут каких-то пару литров на двоих. Да ерунда.

Когда закончилось чаепитие, было уже одиннадцать часов дня. Я напомнил «Седому полковнику», что Кандагар не Кабул. Здесь рабочий день для всех советников заканчивается не позднее тринадцати ноль-ноль, и в нашем распоряжении осталось ровно два часа. Возвращаться в «Компайн» после полуденного намаза у советников считалось признаком дурного тона, сопряженного с необоснованным риском для жизни. А судя по задумкам «Седого полковника», мы и до скончания века не закончим инспектирование этих муртузеев.

– Это каких таких муртузеев? – переспросил «Седой полковник».

– Да тех самых, которых мы у себя дома «чурбанами» зовем, – ответил ему я. – Только это афганский вариант «чурбана».

И я рассказал одну историю, как однажды наш старший советник Денисов впервые произнес это мудреное слово.

Ездил он как-то раз на совещание в губернаторство. А там на входе стоял сарбоз. Ну такой тупой, что дальше некуда. Потребовал этот сарбоз от Денисова документы. А откуда у того могли быть документы. Служебный загранпаспорт, как и все остальные советники, он сдал в отдел кадров Представительства, когда еще только прилетел в Афган. Никаких удостоверений личности для провинциальных царандоевских советников не было предусмотрено. С какой целью это делалось, черт его знает. В чужой стране, да еще без «ксивы», каждый из нас был никем.

Вот такой «никто» и пытался прорваться на строго охраняемый объект. А поскольку сарбоз по-русски понимал ровно столько, сколько Денисов по-китайски, их диалог больше был похож на диалог двух слепоглухонемых.

Денисов попытался силой пройти в помещение, но сарбоз передернул затвор своего автомата и, состроив свирепую физиономию, заорал: «Дреш!».

Денисов хотел было уже плюнуть на все на это, да и уехать подальше да поскорее, пока не пристрелил этот чумной «человек с ружьем». Гори оно синим пламенем, это совещание, все равно там, как обычно, ни о чем путном говорить не будут.

Но тут он вспомнил, что в нагрудном кармане френча лежит его фотография, которую он приготовил, чтобы подарить подсоветному. На тыльной стороне фотографии было написано: «Командующему царандоем полковнику Ушерзою на долгую и добрую память о нашей совместной работе. Денисов. Кандагар. 1987 год».

Денисов вытащил эту фотографию и сунул ее сарбозу прямо в рожу. Тот сначала долго рассматривал снимок, одновременно бросая косяки на Денисова. Потом, перевернув фотографию другой стороной, с умным видом стал рассматривать надпись. Денисова едва не расперло от смеха. Но он все-таки сдержал себя и, тыча пальцем в текст, сказал:

– Ну, теперь-то ты понял, муртузей, что ты кругом дурак?

Сарбоз, еще раз глянув на запись, утвердительно закивал головой, после чего вернул фотку ее владельцу.

– Дурак, он и в Афганистане дурак, – изрек напоследок Денисов, отходя от сарбоза.

Тот вновь закивал головой, делая вид, что отлично понимает русский язык.

Когда Денисов рассказал нам эту историю, мы долго ржали, а потом решили, что слово «муртузей», так удачно придуманное Денисовым, нами будет включено в повседневный мушаверский лексикон…

* * *

«Седой полковник» предложил, на мое усмотрение, посетить одно из подразделений, которое будет принимать непосредственное участие во втором этапе операции.

И вот тут я решил использовать представившуюся возможность и по полной программе оторваться на «Седом полковнике».

Буквально за неделю до этого мне пришлось выезжать в расположение 48-го БСГ. Этот горный батальон был прикомандирован в Кандагар на три месяца и прибыл в провинцию откуда-то из-под Кабула. Летом батальон был изрядно потрепан в боях с «духами» под Панджшером и в Кандагар прибыл в сильно урезанном виде.

Сарбозы батальона, видимо, восприняли это как коллективную поездку на отдых в южную курортную зону. Они просто-напросто бездельничали, принимая солнечные ванны и набивая свои организмы звериной дозой дешевых фруктовых витаминов, коих на ту пору в провинции было навалом.

Но это относительно затянувшееся ничего неделание довольно быстро начало давать отрицательные результаты. Сарбозы, снюхавшиеся с местными шинкарями и наркоторговцами, все чаще стали попадать в поле зрения хадовцев. Несколько солдат просто исчезли. То ли они дезертировали, то ли их захватили в плен «духи».

Руководство царандоя забило тревогу и провело среди личного состава батальона небольшую зачистку, после которой несколько наиболее недисциплинированных сарбозов прямиком загремели на посты первого пояса обороны. Причем именно на те, которые чаще всего подвергались нападениям со стороны «духов».

После такой акции в батальоне произошел крупный дебош, переросший в массовое неповиновение приказам и распоряжениям командования батальона. А это был уже серьезный симптом того, что в батальоне не все в порядке с дисциплиной.

Командующий царандоем Мир Акай, его заместитель по безопасности Сардар и я были вынуждены выехать в мятежный батальон и на месте разбираться в причинах всего произошедшего. В процессе коллективных и индивидуальных собеседований выяснилось, что в принципе-то все упирается в бытовую неустроенность военнослужащих.

И действительно, этот батальон, размещавшийся в полуразрушенном здании, недалеко от площади с пушками, с первых же дней своего пребывания в Кандагаре был всеми забыт. Питьевую воду в подразделение никто не подвозил, и солдаты в поисках ее вынуждены были мотаться по всей округе, таская за собой огромные емкости. С постельными принадлежностями и теплой одеждой тоже было не все в порядке. Половина солдат не имела нормальной обуви.

Короче говоря, бардак в батальоне был наиполнейший. И самое главное, за все это не с кого было спросить.

По прибытии горного батальона в Кандагар его командир выклянчил у Мир Акая недельный отпуск и улетел в Кабул к своей семье. Отец этого комбата занимал довольно высокий пост в одном из министерств ДРА, и, по всей видимости, комбат хотел воспользоваться его положением и связями, для того чтобы удрать из Кандагара. Однако из этой затеи у него ничего не вышло, поскольку над всем тем, что касалось в ту пору Кандагарской провинции, контроль осуществлял лично президент Наджибула.

Вместо одной недели комбата в подразделении не было больше полмесяца. За это время в горном батальоне и произошли те самые негативные процессы, которые потом пришлось устранять путем принятия радикальных мер.

По прибытии из Кабула комбат получил от Мир Акая капитальный нагоняй, а также одну неделю срока на устранение всех выявленных недостатков.

Недельный испытательный срок закончился накануне. Однако с контрольной проверкой ни я, ни Мир Акай в 48-й БСГ еще не ездили.

А действительно, почему бы не свозить туда «Седого полковника»? Пусть посмотрит, как идет подготовка «муртузеев» к серьезной операции.

Сказано – сделано, и через несколько минут мы уже были в 48-м БСГ.

В сопровождении десантников «Седой полковник» обошел служебные помещения горного батальона, придирчиво осматривая все закоулки. Я с комбатом и переводчиком Юрой пристроились сзади этой процессии.

Зайдя в дежурку, «Седой полковник» возмутился тем, что там, кроме дежурной смены, находились лишние люди, которые чаевничали и никак не отреагировали на вошедшего высокопоставленного шурави. По данному поводу он, обернувшись назад, высказал комбату свое неудовольствие. Майор, выскочив вперед, рявкнул на сарбозов. Только после этого те повскакивали с насиженных мест, недоуменно тараща глаза на вошедших. У меня сложилось такое впечатление, что сарбозы накурились чарза и поэтому были такими заторможенными.

В самой большой комнате, приспособленной под казарму для сарбозов, «Седой полковник» возмутился бардаком, который там царил. Мало того, что большинство двухъярусных кроватей были не застелены, но, ко всему прочему, на них лежали и сидели сарбозы. Один сарбоз, сидя на подушке, словно падишах, и сложив ноги калачиком, разложил перед собой детали разобранного автомата, упорно занимаясь его чисткой.

– Ну и бардак у тебя, майор. – «Седой полковник» с таким брезгливым видом посмотрел на комбата, будто перед ним стоял не афганский офицер, а какой-то чмошник, впервые попавший в армию. – И с этой сворой недисциплинированных разгильдяев ты собираешься воевать с «духами»?

Комбат сначала потупился, но через несколько секунд, гордо вскинув голову, заявил:

– Эти бойцы два месяца тому назад геройски воевали с отрядами Масуда в Панджшере и не заслужили такого обращения с ними.

«Седой полковник» даже растерялся от такой наглости майора, не зная, что ему и ответить.

По тому, как начало багроветь его лицо, я понял, что он сейчас сорвется. Предчувствия меня не обманули.

– Мне что теперь, им за это жопы лизать? За что, скажи мне, пожалуйста, им деньги платят? За то, чтобы они, как положено, выполняли свои уставные обязанности. А это что такое? Это строевое подразделение? Это свора анархистов, и командир у них такой же раздолбай, как и они сами!

Стоя сзади «Седого полковника», я слегка толкнул его в спину, давая понять, что об этом не стоит говорить именно сейчас. По крайней мере, он мог все это высказать комбату один на один, где-нибудь в укромном месте.

Но было поздно.

По всей видимости, один из сарбозов, владеющий русским языком, отлично понял смысл сказанного и передал слова «Седого полковника» остальным сарбозам. Те, размахивая руками и крича, обступили нас со всех сторон. Один из сарбозов сорвал с себя дреши, обнажив торс. Грудь и левая рука у него были перебинтованы. Сарбоз на этом не остановился и начал срывать бинты с груди, под которыми обнажился огромный шрам багрового цвета. Выкрикивая истеричные фразы и тыча пальцем в шрам, сарбоз подошел вплотную к «Седому полковнику».

Десантник, стоявший рядом с ним, одним движением руки попытался оттолкнуть сарбоза в сторону.

Лучше бы он этого не делал.

Рана у сарбоза стала кровоточить, отчего он пришел в бешенство и начал кричать еще громче, тыча пальцем то в сторону «Седого полковника», то в мою сторону.

Юра подошел ко мне сзади и в общих чертах объяснил, о чем глаголит этот истеричный сарбоз. Он обвинял нас в том, что, посылая батальон в «зеленку», мы, шурави, хотим, чтобы все они там погибли. А стало быть, мы заодно с душманами и нас надо убить, пока мы не погубили их.

Ни хрена себе! Ну, надо же, чего придумал, козел!

Я быстро озвучил нашим мужикам последнюю фразу, произнесенную сарбозом.

А в это время плотное кольцо из сарбозов уже сомкнулось вокруг нас. В руках у некоторых из них появились автоматы. Дело принимало довольно серьезный оборот. Я мельком глянул на «Седого полковника» и не узнал его. Лицо его стало белее простыни, свисающей со второго яруса кровати, рядом с которой мы стояли.

То, что произошло в следующее мгновение, можно считать реакцией русской человека на выброшенную в его кровь порцию адреналина.

Десантник, стоявший перед «Седым полковником», передернул затвор своего ПК и, поведя стволом по стоящим перед ним сарбозам, диким голосом заорал:

– Дреш, суки! Поубиваю гадов, если хоть шевельнетесь!

Второй десантник выдернул из лифчика сразу две эргэдэшки. Причем обе гранаты каким-то образом оказались уже без колец с предохранительными чеками. Стоило ему разжать пальцы, и через несколько секунд вся эта свора «муртузеев» превратилась бы в кучу окровавленных трупов. И мы вместе с ними.

В моем автомате патрон всегда был в патроннике. Сняв автомат с предохранителя, я наставил его на комбата.

По всей видимости, выражения лиц у всех нас были такими звериными, что растерявшиеся сарбозы боялись даже шелохнуться.

– В общем так, майор, – не опуская ствола, обратился я к комбату, – если твои орлы не разойдутся сию же минуту по своим норам, то они узнают, как умеют воевать шурави. И передай им, что если я еще хоть раз услышу от кого-нибудь, что шурави заодно с душманами, пристрелю ишака вот этой вот рукой. Ты все понял? Или тебе нужно перевести?

Комбат утвердительно закивал головой.

– Тогда тебе слово.

Заикаясь, комбат перевел мои слова сарбозам.

– Слово в слово, – констатировал стоящий рядом со мной Юра.

Сарбозы нехотя стали расходиться по разным углам, тихо обсуждая между собой происшедшее.

Сарбоз со шрамом продолжал стоять посреди комнаты, отрешенно глядя куда-то внутрь себя.

По всей видимости, до него наконец-то дошло, к чему могла привести его сегодняшняя выходка, и теперь он смиренно дожидался своей участи.

Я толкнул его в плечо.

– Проснись, бача. Ты по-русски-то хоть говоришь?

Он утвердительно закивал головой:

– Кам, кам, понимать.

– Понимаешь, значит, немного, ну и то хорошо. – Я посмотрел ему прямо в глаза. – Тебя как величать-то?

Сарбоз беспомощно оглянулся на Юру. Стало быть, не совсем понял вопроса.

– Как тебя звать? – тыча пальцем в грудь сарбоза, переиначил я свой вопрос.

– Гарифулла.

– Так вот, слушай меня внимательно, Гарифулла. Пока ты здесь, в казарме, свои дреши рвешь, такие парни, как они, – я показал в сторону стоящих рядом десантников, – погибают сейчас в «зеленке». И много погибает. А ради чего или кого? Да ради того, чтобы тебе и твоему народу помочь. А ты нас в один ряд с душманами поставил. Нехорошо это, Гарифулла. Не делай больше так никогда. Ты меня понял?

Я попросил Юру перевести мою «пламенную» речь. Да так, чтобы все сарбозы слышали.

После того как Юра озвучил последнюю фразу, Гарифулла утвердительно закивал головой, давая тем самым понять, что он все отлично понял.

За все то время, что я общался с Гарифуллой, «Седой полковник» не проронил ни слова. Но белизна с его лица заметно спала. Стало быть, оклемался господин инспектирующий. Ну и слава богу.

Когда уже уезжали из батальона, «Седой полковник» наконец-то ожил. Обращаясь к комбату, он сказал:

– Майор, у вас осталось очень мало времени, чтобы навести порядок в подразделении. Смотрите, не упустите и его.

Когда ехали по городу, «Седой полковник» ни с того ни с сего вдруг заявил:

– Анатолий, тебе нужно было идти служить замполитом в армию, а не в милицию. Вон как красиво говоришь. Еще бы немного, и твой муртузей Гарифулла, наверно, расплакался бы.

– Да не мой он муртузей, товарищ полковник, а наш. И все они наши. Я вот все думаю, как они без нас потом жить-то будут. Ведь перережут их всех «духи», однозначно.

Дальше ехали молча, думая каждый о своем. Уже подъезжая к «Компайну», «Седой полковник» вдруг спросил:

– Анатолий, у тебя найдется что-нибудь выпить?

Я прикинул, что у нас могло остаться по сусекам после вчерашнего гужбана. Скорее всего, ничего. Но огорчать полковника мне не хотелось.

– Сообразим чего-нибудь, товарищ полковник. Заодно посмотрите, где и как мы живем.

Пока Юра показывал «Седому полковнику» нашу достопримечательность – баню, я сбегал к «Сизому носу». Он человек непьющий, но водяра, а порой даже и коньячок, у него всегда водились. Для таких вот неординарных случаев. Я коротко объяснил ему сложившуюся ситуацию. И он правильно ее оценил, пригласив меня и «Седого полковника» к себе на виллу.

Пузырек водки, под тушенку и соленые огурцы, мы уговорили за один присест. «Сизый нос» намекнул, что, мол, готов поставить на стол еще одну бутылку водки, но «Седой полковник» отказался, мотивируя это тем, что сегодня вечером ему идти с докладом к Варенникову, и поэтому он должен быть в норме.

Не знаю почему, но я вдруг спросил у «Седого полковника», давно ли он знает генерала.

– Да уж давненько, – задумчиво произнес он.

– А откуда он вообще взялся, этот Варенников? Когда я пятнадцать лет тому назад срочную служил, ничего о нем и не слыхал.

– Когда ты, Анатолий, срочную служил, он уже в генералах ходил. А с Великой Отечественной он в звании капитана пришел. Вот скажи мне, ты знаешь о том, что за событие произошло 24 июня 1945 года?

– Ну-у, это-то я знаю. Парад Победы был, на Красной площади.

– Точно! Парад Победы! А вот скажи, кто нес самое главное знамя Победы на том параде?

– А вот этого я не знаю.

– А-а! Вот то-то и оно, что не знаешь. А нес это знамя тот самый капитан Варенников, который сейчас генерал армии. Так-то вот. Видишь, с какими людьми ты здесь, в Афгане, повстречался. Цени это.

В отличие от нас двоих «Седой полковник» был человеком курящим. Уже собираясь отъезжать, он решил выкурить свою цигарку, и мы еще минут пятнадцать стояли около виллы «Сизого носа», ведя разговор на житейские темы.

Недалеко от нас лежал огромный белый пес неизвестно какой породы. Этот пес еще щенком приблудился в «Компайн», да так там и прижился, облюбовав виллу старшего военного советника. За его несносный характер и злобность дали ему кличку «Гульбеддин». Пес добродушно относился к советникам, но только в том случае, если они были в форме. Гражданских лиц он не признавал, а афганцев вообще органически не переваривал, сопровождая неистовым лаем каждое их появление в «Компайне».

Но кроме афганцев был у «Гульбеддина» еще один закоренелый враг – рыжий петух, по прозвищу «Душман». В свое время «Гульбеддин» имел неосторожность загрызть курицу, случайно забредшую на охраняемую им территорию. А курица та была любимой женой «Душмана». Вот с того дня петух и возненавидел «Гульбеддина». Он ежедневно приходил к его двору и в качестве моральной компенсации за понесенную утрату нагло залезал в миску с едой и своими грязными лапищами начинал разбрасывать собачьи харчи по сторонам. «Гульбеддину» до соплей было обидно, что какой-то петух не только нарушает его суверенитет, но, ко всему прочему, еще и оставляет без обеда.

И вот тут начиналось действо, на которое все советники ходили, как на цирковое представление. «Гульбеддин» с лаем бросался на наглого петуха, но тот подлетал в воздух, запрыгивал псу на спину и начинал клевать его прямо в темечко. Всем зрителям смешно, только одному «Гульбеддину» не до смеха. Он начинал крутиться волчком, пытаясь сбросить ненавистного врага со своей спины. Да не тут-то было.

Вот и сейчас на горизонте появился «Душман». Выписывая кренделя и поворачиваясь то одним, то другим боком, он стал медленно приближаться к собачьей миске. Через минуту представление началось. «Седой полковник», видевший эту сцену впервые, досмеялся до слез.

Потом, повернувшись в мою сторону, сказал:

– Анатолий, это ты сегодня в муртузеевском батальоне.

Стало быть, «Седому полковнику» водка пошла на пользу, коли он так быстро перевел на юморные рельсы сегодняшнюю весьма непростую ситуацию.

И это хорошо.