Текст книги "Медовый месяц без правил"

– Мой отец очень заботится обо мне, – процедила она сквозь зубы и схватилась за воротник, стараясь его запахнуть.

– Нет. Это я заботился о тебе. Я любил тебя. Ты – просто винтик в идеальной семейной компании своего отца. Тебе надо слушаться его, иначе тебя забудут.

– Не все хотят быть в центре внимания, Райвер. Я бы предпочла жить в тени, а не на виду, как того хочет мой отец.

Райвер покачал головой:

– Я совсем не верю тебе. Ты могла бы постоять за себя в любое время. Ты могла бы заступиться за меня. За наш брак. Но деньги папочки были для тебя намного важнее будущего с бедным мальчиком без перспектив и образования. Как бы ты поступила, если бы он лишил тебя содержания? Тебе пришлось бы реально зарабатывать на жизнь и обходиться без прислуги. Так было бы, если бы тебя не подменили в роддоме.

Райвер наблюдал за тем, как она краснеет, и понимал, что зашел слишком далеко. Он прочел о подмене в газетах, но был уверен, что Морган уже с этим смирилась. Не надо было говорить с ней так резко.

– Было бы проще, если бы меня не подменили, – прошептала она. – Когда у тебя ничего нет, у тебя ничего не отнимут.

– Я с тобой категорически не согласен. Я, например, многое потерял.

Морган посмотрела ему в глаза, а потом смущенно отвернулась.

– Ты, вероятно, недолго горевала после расставания с не подходящим тебе мальчиком, а вот мне было нелегко.

Морган молчала, хмурилась и виновато поглядывала на Райвера.

– Нам надо прекратить этот разговор. – Она уставилась на свой стол. – Прошлого не изменить. Давай все забудем и постараемся вести себя как цивилизованные люди.

– Конечно, – задумчиво ответил Райвер и соединил кончики пальцев. – Мне бы не хотелось снова провоцировать скандал в семейке Стил.

– Райвер… – предупредила она.

– Как я уже сказал, я хочу, чтобы этот проект удался. Нам предстоит важная работа. Ты права: не надо, чтобы нам мешало наше прошлое. Итак, мир? – Он выгнул бровь и с вызовом посмотрел на Морган.

Она вздохнула с облегчением, и на ее губах появилась отрепетированная улыбка. Она выглядела самоуверенной.

– Мир, – сказала она и протянула ему руку через стол.

Райвер пожал ей руку, и по его телу мгновенно пробежал трепет. Он максимально быстро отстранился от Морган и спрятал руку под столом, чтобы стереть ее прикосновение о брючину.

Хотя они заключили перемирие, влечение между ними вспыхнуло с новой силой.

Глава 3

Через три дня Морган по-прежнему вспоминала свой разговор с Райвером.

Они наконец начали обсуждать дела и совместный проект.

Когда Райвер улыбался, Морган становилось не по себе. Он провоцировал у нее столько противоречивых эмоций, что она едва понимала, что чувствует. Однако труднее всего было справиться с влечением к нему. Ее не могло тянуть к Райверу сильнее, чем прежде. Не после того, что между ними произошло. Не после того, что он сделал. И все же ее тело и разум не могли договориться. Она по-прежнему хотела Райвера. Если она закроет глаза, то снова почувствует его руки на своем теле.

Морган злилась.

Ей не нравился дисбаланс в своей жизни, а в последнее время она не находила себе места. В данный момент она сидела в саду родительского поместья и потягивала вино. Она должна чувствовать себя свободной. Но все иначе. Она ожидает очередного посетителя. Это будет женщина, которая тридцать лет занимала место Морган.

Задняя дверь дома открылась, и экономка Лена указала миниатюрной блондинке на Морган. Блондинка спустилась по тропинке из булыжника к столу под увитой виноградом перголой, где можно было укрыться от летней жары Чарльстона.

– Пожалуйста, садись, – сказала Морган. – Выпьешь шардоне? Я взяла бутылку из семейного винного погреба.

Джейд уселась в кресло, выглядя напряженной и нервной.

– Наверное, я выпью, – ответила она. – Я волнуюсь сильнее, чем ожидала.

Морган улыбнулась и налила ей вина.

– Это поможет успокоиться. Я попрошу Лену принести еще одну бутылку. Совсем скоро мы обе будем совершенно спокойно воспринимать эту безумную ситуацию.

Джейд нахмурилась и посмотрела через плечо Морган.

– Не думай о них как о слугах, – сказала Морган. – Они домашние работники, вот и все. Без них не обойтись. У моей мамы нет времени, чтобы в одиночку убирать этот огромный дом. Она занята, как и мой отец, а он руководит компанией. У нас отличные работники, особенно Лена, и, поверь, мой отец хорошо им платит.

– В самом деле? – спросила настороженная Джейд.

– О да. Лена работала на нас еще до моего рождения. Она как член семьи и верна нам. И, кроме того, если кто-нибудь из нас, детей, говорил с ней свысока, нас наказывали.

– Мне трудно в это поверить.

– О, поверь мне. Мои братья не раз получали за издевки над персоналом. И это правильно. Имея все преимущества, ты не имеешь права вести себя дурно. Особенно на людях, потому что ты являешься лицом компании. Но мои родители не потерпят неуважения к персоналу даже за закрытыми дверями. Мы такие же, как и все остальные.

Если, конечно, какой-нибудь бедняк не осмелится полюбить дочь Стил. Одно дело – хорошо относиться к другим людям и совсем другое – относиться к ним слишком хорошо.

Лена подошла к столу с серебряным подносом в руках. На нем были тарелка с бутербродами, чай и печенье, а также откупоренная бутылка вина.

– О, Лена! Ты читаешь мои мысли, – восторженно произнесла Морган. – Я собиралась попросить тебя принести еще вина.

Лена улыбнулась и поставила поднос на стол.

– Я знаю вас всю вашу жизнь, мисс Морган. Вы любите вино и не обходитесь одной бутылкой. Скажите, если еще что-нибудь понадобится. – Она повернулась и ушла так же быстро, как и пришла.

– К этому будет трудно привыкнуть, – сказала Джейд, глядя вслед Лене.

Морган отпила вина:

– Это не так. – Она нахмурилась, вспоминая слова Райвера о том, что она предпочла бедному юноше деньги своего папочки.

Вероятно, Морган привязана к своему образу жизни сильнее, чем позволяла себе признать. Она любила Райвера, но, по правде говоря, не все продумала. Что бы она делала после медового месяца, когда они переехали бы в дешевую квартиру и им пришлось жить среди мебели из благотворительного магазина и питаться макаронами и сыром? Как долго продлилась бы эта любовь?

Благодаря властному отцу Морган никогда этого не узнает.

– Полагаю, если бы нас не подменили, я чувствовала бы себя иначе, – сказала Джейд. – Трудно представить мою жизнь такой.

– Разве твой жених не богат? – спросила Морган. Она не общалась с Харли Далтоном, но в новостях о похищении упоминались его успешные расследования и детективное агентство. Он заплатил большую часть выкупа за Джейд и искал ее похитителей.

– Богат. – Джейд сделала большой глоток вина и посмотрела на помолвочное кольцо, словно не веря, что оно на ее пальце. – Я до сих пор к этому не привыкла. К счастью, он всего добился в жизни сам, поэтому понимает, как мне нелегко. Пока он проводил расследование, мы несколько недель жили в поместье его матери. У нее есть экономка, но я все равно сама за собой убирала. На днях я попыталась купить в магазине дешевые батончики, так Харли выложил все это обратно на прилавок и купил дорогие батончики.

– Я испытываю странные чувства, когда думаю о том, какой должна была быть моя жизнь, – отозвалась Морган.

Джейд с серьезным видом кивнула:

– Чем дольше я думаю о нашей ситуации, тем больше у меня возникает вопросов. Это вопросы, на которые невозможно ответить. Кто нас подменил? И зачем?

– Честно говоря, отчасти я хочу узнать об этом. Но мне непросто справиться с этой драмой. Я знаю своего отца… Наш отец – твой отец, Джейд.

– Называй его своим отцом, – ответила Джейд с понимающей улыбкой. – Так легче.

Морган улыбнулась в ответ, снова заметив, как Джейд похожа на свою родную мать: светлые волосы и карие глаза Стил. Хотя у нее нет привычной самоуверенности и дизайнерской одежды, это не имеет значения. Джейд – одна из Стил.

Морган постаралась не завидовать, разглядывая поразительные черты лица Джейд. Тревор постоянно баловал свою дочь, но кое-чего она не могла иметь. Например, Райвера. Морган унаследовала внешность от матери Джейд, Кэролин, привлекательной и полноватой женщиной со светлыми глазами и распущенными темными волосами. В этом не было ничего плохого. Просто Морган с детства мечтала быть изящной блондинкой.

Ей стало любопытно, была бы она более довольна собой, если бы не росла в тени элегантной и великолепной Патриции Стил. Еще один вопрос, на который не будет ответа.

– Итак, я знаю, что мой отец дает деньги твоему жениху, чтобы узнать правду о твоем похищении. Я не возражаю против этого. Но я не буду помогать вам в расследовании. Мне предстоит очень напряженное лето. Сейчас я изо всех сил стараюсь найти время, чтобы повидаться с твоими родителями и Дином. Я уверена, они думают, что я избегаю их, но на самом деле это не так.

Джейд кивнула:

– Я понимаю. И они тоже. Я проводила с ними мало времени, пока работала и помогала Харли в расследовании. Я думаю, мне придется самой приложить больше сил, поскольку похищали именно меня.

– Да. Ты вошла в семью Стил при неблагоприятных обстоятельствах. Моего старшего брата Тома тоже похищали, когда он был ребенком. Будучи Стилом, получаешь не только привилегии, но и проблемы. Вы с Харли считаете, что твое похищение связано с подменой в роддоме?

– Я не знаю. Я ни разу не была объектом преступлений, пока не стала публично рассказывать о результатах своего анализа ДНК. Надо просто собрать все сведения воедино. Я с нетерпением жду, когда все выяснится. Я хочу знать правду и хочу, чтобы преступники сидели за решеткой. А потом я просто буду жить. Мне не терпится лучше узнать тебя и мою новую семью. Организовать свою свадьбу. И вообще заняться простыми вещами, для разнообразия.

– Да, тебе надо познакомиться со своими родителями. – Морган колебалась. – А как мне тебя называть? Мы не родственницы, но связаны странным поворотом судьбы. Кажется, мы должны быть сестрами.

– По-моему, ты права. Честно говоря, я всегда мечтала о сестре. Дин – отличный брат, но этого мало.

– Да! – бодро сказала Морган. – Я выросла с троими старшими братьями. – Она простонала. – Когда я была маленькой, очень хотела играть с тем, кто не отрывает голову моей Барби и не заряжает ее в катапульту, чтобы уничтожать игрушечных солдат.

Джейд рассмеялась и подняла бокал вина, наконец успокоившись:

– Значит, решено. Мы с тобой сестры.

Они чокнулись бокалами и в унисон произнесли:

– Сестры!

Хм, Морган выглядит сегодня очень хорошо.

Это было неожиданно. Райвер не был до конца уверен, что Морган появится на работе. Отчасти потому, что он на самом деле не говорил с ней об этом маленьком свидании. Он оставил ей голосовое сообщение, на которое, как он знал, она не сможет ответить. Потому что струсит. Пусть они заключили перемирие, но он все еще не хотел разговаривать с ней лично.

Теперь, вместо того чтобы раздражаться, он волнуется при звуке ее голоса. Кровь бурлит в его жилах при мысли об их медовом месяце.

Райвер потерял кучу времени, фантазируя о Морган. А сейчас он смотрит, как она идет к нему в узкой юбке-карандаш, облегающем топе и туфлях на шпильке. Ему стало любопытно, нарочно ли она так оделась для встречи с ним. Наверное, она решила свести его с ума. Одежда подчеркивала каждый женственный изгиб ее тела.

И ему это нравилось. Даже если пришлось потратить несколько напряженных минут, чтобы обуздать желания. Он не задумывался о том, что будет витать в облаках, когда собрался работать с семейством Стил. Теперь он понимает, что все нынешнее лето рядом с Морган ему придется тренировать свое самообладание.

– Добрый вечер, мистер Аткинсон!

Райвер сердито посмотрел на нее. Они уже говорили о том, чтобы она обращалась к нему по имени, но, видимо, ей нравилось злить его.

– Добрый вечер, Райвер! – Она криво усмехнулась, привлекая его внимание к губам, накрашенным помадой оттенка темной сливы.

Ему захотелось ее поцеловать.

– Добрый вечер, Морган! Спасибо, что согласилась встретиться со мной. Я подумал, ты захочешь на это посмотреть.

Райвер повернулся и указал на заросший травой участок прямо у себя за спиной. Оно находилось недалеко от центра Чарльстона; стоимость недвижимости в этом районе медленно росла. Райвер понял, что получит прибыль от покупки этой земли, которую официально выставили на продажу.

– Этот участок площадью три четверти акра. Здесь на самом деле довольно просторно и близко к центру города. У каждой семьи будет достаточно большой задний двор, где детям можно бегать и играть. Можно поставить качели или небольшой бассейн. Внутренний дворик для гриля. Короче, все, что нужно.

– Стоимость? – спросила Морган.

Райвер повернулся к ней, усмехаясь. Во время их деловых переговоров он быстро узнал, что Морган хочет помогать людям, но у нее ограниченный бюджет.

– Она на десять тысяч ниже, чем стоимость имущества, которое ты мне показала в Вест-Эшли на днях.

Морган удивленно подняла темные брови:

– Правда? – Она повернулась и огляделась вокруг, чтобы понять, что не так.

Райвер сделал то же самое, когда впервые услышал о цене участка.

– С землей все в порядке. Я уже все проверил. Владелец получил эту землю в наследство и хочет быстрее ее продать целиком, а не искать отдельных покупателей. Если мы предложим ему купить у него землю за наличные, не привлекая агента по недвижимости, он, вероятно, уступит нам.

– Откуда ты узнал об этой земле?

– Я знаком с владельцем, – сказал он.

– Ты с ним знаком? Звучит неубедительно.

– Все в порядке, я обещаю. Несколько моих коллег в строительном бизнесе всегда рады сообщить мне о продаже собственности, которая меня заинтересует.

Морган кивнула и оглядела участок.

– Если стоимость действительно такая, как ты сказал, а на участке нет захоронений, то я предлагаю купить его завтра утром. За такую цену мы не найдем ничего лучше. Особенно в этом районе города.

– Тут нет ни трупов зомби, ни токсичных отходов. Я подготовлю сделку к утру, и мы быстро с этим покончим.

– Отлично.

Все произошло быстрее, чем ожидал Райвер, но не было особой причины задерживаться с Морган на заросшем поле. Они зашагали прочь, и он проводил ее к белому кабриолету «мерседес», на котором она приехала. Во время учебы в университете она ездила на подержанном автомобиле.

– Райвер? – произнесла она на полпути к своей машине, вырывая его из размышлений.

– Да?

Она остановилась и повернулась лицом к участку земли:

– Между прочим, ты мог бы сам купить эту землю и построить на ней несколько модных и дорогих домов. Ты, вероятно, получил бы хорошую прибыль, потому что недвижимость в этом районе дорожает. Когда в центре города продолжат пешеходный маршрут, ты сможешь получить по три четверти миллиона долларов за каждый дом. Ты уверен, что хочешь использовать этот участок для благотворительного проекта? Мы могли бы найти другую землю. Кстати, участок в Вест-Эшли не такой уж плохой. Вероятно, мне удастся поторговаться и снизить за него цену. – Морган вопросительно посмотрела на Райвера.

Он покачал головой. Она была права, но он не хотел даже думать об этом.

– Нет, не надо. Когда я увидел эту землю, я представил на ней наши маленькие домики. Дети будут бегать по лужайке. Я представил себе три семьи, которые будут гордиться своими новыми домами. О таком доме мечтали мы с моей мамой. Я не желаю строить здесь кучу модных трехэтажных таунхаусов за безумную цену. Таких домов полно в городе. А этот район кажется особенно уютным.

Морган вгляделась в его лицо, потом улыбнулась. До того как Райвер успел что-то сказать, она схватилась пальцами за лацканы его пиджака и нежно поцеловала в губы.

Райвер опешил. И все же понял, что мечтал об этом все прошедшее десятилетие. Внезапно все его заботы и обиды перестали иметь значение.

Он положил руки на ее талию, но потом приказал себе образумиться. Ничто из того, что Морган говорила или делала до этого момента, не намекало на ее желание интима. Этот поцелуй мог значить все, что угодно. Райвер давно научился не строить никаких иллюзий по поводу женской непредсказуемости.

Она внезапно отстранилась от него, а он снова оказался в замешательстве, возбуждении и растерянности.

Он стоял и смотрел на нее и молчал, пока она наконец не отпустила его пиджак и не шагнула назад. Ее глаза остекленели, она слегка подрагивала и чуть не споткнулась.

Он схватил ее за локоть, и она улыбнулась.

– Спасибо.

– Зачем ты это сделала? – спросил он.

Морган глубоко вздохнула и скрестила руки на груди, привлекая внимание к своим формам:

– Я просто подумала, что ты, вероятно, хороший парень.

– Хм, спасибо. – Райвер не знал, как реагировать на ее слова. Он всегда считал себя хорошим парнем, но Морган явно думала иначе. Вероятно, теперь он привлекает ее, потому что богат.

И все же она только что поцеловала его.

Она смущенно оглядела участок.

– Наверное, мне не следовало этого делать, – сказала она. – Это было не очень профессионально.

– Я не жалуюсь. – Он ответил слишком быстро, и она, мягко улыбаясь, посмотрела на него.

– Но мой отец не одобрил бы мое поведение. В конце концов, я представляю компанию.

– Твой отец не одобрял ничего из того, что было связано со мной. Честно говоря, мне не верится, что он пустил меня на благотворительную вечеринку.

Морган скривила губы и покачала головой:

– Я сомневаюсь, что он знает о тебе. А если и знает, то держит рот на замке. Я уверена, мои братья ничего не знают о нас с тобой.

Райвер засунул руки в карманы и покачнулся на пятках.

– Твоя семья умеет хранить секреты. Я думаю, твой отцу предпочитает держать личные вопросы в тайне, но скрытничать от членов семьи…

Морган прищурилась и медленно кивнула с грустным выражением лица:

– Ты многого не знаешь.

Ее тон заставил его задуматься о том, были ли в семье Стил другие секреты, помимо неудачного брака Морган. Он хотел спросить ее об этом, но передумал. Если ей захочется поделиться этой информацией, она обо всем ему расскажет.

Морган вздохнула, и выражение ее лица стало почти сдержанным. Она озорно посмотрела на Райвера:

– Я понимаю, что поступаю не очень профессионально, но я приглашаю тебя выпить чего-нибудь. Я угощаю.

Глава 4

Официант поставил бокал вина и высокую кружку с пивом на стол. Райвер не предполагал, что сегодня вечером окажется в баре с Морган, но не собирался на это жаловаться. Ему больше нечего было делать. Он либо поедет в свою маленькую квартиру в центре города или на работу, либо отправится домой на остров Киава и будет работать там. Именно так он поступал каждый вечер, а в конце недели уезжал в пляжный дом.

– И чем же ты все это время занимался, Райвер? Прошло почти десять лет после моего внезапного ухода из твоей жизни среди ночи. Что случилось потом?

Посиделки в баре и разговор с Морган казались немного сюрреалистичными. Они оба справились с первоначальным негодованием и гневом, а теперь приступили к настоящему разговору. Ему было любопытно узнать, как жила она, потому что его собственные истории не были такими захватывающими.

– Я работал. Ты помнишь, как я работал с отцом, когда мы встречались?

Морган кивнула.

– Ну, я взял деньги у твоего отца и открыл собственный строительный бизнес. Я встретил много хороших парней, готовых поработать на меня, а благодаря опыту и помощи моего отца я создал компанию с нуля. На самом деле я работал семь дней в неделю, чтобы получить то, что я имею сейчас. Мне удалось немного перевести дух только в прошлом году.

– На развитие бизнеса нужно время, – сказала она. – Мой отец унаследовал компанию, которая уже была очень успешной, но даже тогда он больше времени бывал в офисе, чем дома. Одни конкуренты уходят, а на их место приходят другие. Рынок постоянно меняется. Прямо сейчас мы стараемся справиться с потерей торговых площадей в магазинах стройматериалов и расширить ассортимент наших интернет-магазинов. Надо постоянно работать, чтобы не потерять то, что ты уже получил.

– А то я этого не знаю! Казалось, я делаю глупость, открывая фирму в разгар жилищного кризиса. Но я наблюдал за рынком и начал со строительства небольших домов, которые люди могли купить. Я работал с финансовой компанией, которая помогала людям получать ипотечные кредиты. Иногда я волновался. Я даже начал учиться в онлайн-университете по вечерам на случай, если мне понадобится резервный план.

Морган поерзала в кресле:

– В самом деле?

– Да. Я получил диплом в области управления промышленным производством. Хотя я понятия не имею, каково работать по этой специальности. А ты? Я полагаю, ты окончила университет, хотя я никогда не видел тебя в округе Колумбия после.

– Осенью я вернулась в университет Южной Каролины и закончила там семестр. Я редко покидала кампус. После всего, что случилось, я стала плохо учиться. Потом я взяла академический отпуск. – Морган сделала большой глоток вина. – Какое-то время я жила дома, а потом перебралась в Джорджтаун и окончила там университет.

– Я не знал, что ты уехала из Южной Каролины. – Райвер не следил за Морган, но, честно говоря, не смог бы это сделать, даже если бы захотел. Семья Стил почти не оставляла следов. После того, как отец забрал Морган домой, Райверу показалось, что она просто перестала существовать.

– О да. На самом деле я до сих пор живу там большую часть года. У меня городской дом в районе Джорджтауна, который я снимала, когда училась в университете. Я приезжаю в Чарльстон на лето, чтобы поработать над ежегодным благотворительным проектом, а затем возвращаюсь домой. У нашей компании есть большое производственное предприятие в Вирджинии, и именно там находится мой офис.

– Где ты живешь, пока находишься здесь?

– У отца. – Она посмотрела на Райвера и усмехнулась. – Я понимаю. – Она отпила немного вина. – Жить в одном доме с родителями нелегко. Они следят за мной, как ястребы, но я стараюсь этого не замечать. Мне кажется, я могла бы найти здесь свое призвание. Но я не желаю привязываться к этому городу.

Райвер не представлял себе, что сумел бы проводить каждое лето под крышей своих родителей. Не то чтобы он каждый вечер устраивал вечеринки с проститутками или попойки, но его раздражало, когда за ним следят. В одиночестве он мог оставлять посуду в раковине или на кофейном столике, и его никто не упрекал.

– Ты так ненавидишь быть дома, что предпочитаешь жить у родителей, чем перебраться в отдельное жилье? – спросил он.

– Отец настаивает, чтобы я жила с ними. По практическим соображениям, конечно.

– Конечно, – согласился Райвер.

– Но ты прав. – Она вздохнула. – Мне надо найти другой вариант.

Райвер поднял кружку с пивом и сверкнул очаровательной улыбкой:

– Недавно я случайно узнал о потрясающих домах, которые сдаются в аренду.

Вернувшись домой после работы в аптеке, Джейд обнаружила своего жениха Харли в официальной столовой его матери. Джейд до сих пор не вернулась в свое бунгало после вторжения. Харли собрал все ее вещи, и они временно поселились в особняке его матери, пока он работал над делом по запросу от руководства больницы Святого Франциска.

Сейчас он расследовал подмену детей в роддоме, которая случилась тридцать лет назад. Он привез коробки с папками, ноутбук и все необходимое и разложил это на большом дубовом столе. Харли сидел во главе стола и хмуро уставившись на экран компьютера, словно незваный гость на празднике.

– В чем дело? – спросила Джейд и, положив сумочку на один из дюжины изысканных деревянных стульев с бархатной обивкой, подошла к Харли, чтобы погладить его плечи. Он всегда относился к расследованиям очень серьезно, но после вторжения в ее дом и похищения стал просто одержимым. Иногда ей приходилось силой затаскивать его в кровать.

– Я не могу найти одну папку. Я все обыскал. В ней вся информация о персонале больницы, которую я получил у бывшего генерального директора.

Джейд прижала пальцы к его напряженным мышцам, и он тихо простонал. Она посмотрела на стол и коробки на нем. Харли – детектив, но еще и обычный человек. В таком беспорядке он вряд ли что-нибудь найдет.

– Когда ты видел ее в последний раз?

– В тот день, когда я пошел к нему домой. У него остались личные дела и фотографии всех медсестер и врачей, которые работали в смену, когда ты родилась. Я ищу папку с тех пор, как твоя семья каталась на яхте со Стилами несколько недель назад. Мне надо найти информацию о той медсестре.

Вздохнув, Джейд подошла к коробкам. Прошло много времени с тех пор, как обе семьи впервые встретились. Все сложилось достаточно хорошо, но она забыла о том, как Патриция и Кэролин обсуждали день рождения девочек. К счастью, Харли этого не забыл. Она заглянула в коробки.

– Ее там нет. Я проверил двадцать раз.

Джейд вынула из коробки папку с красной печатью больницы и, не говоря ни слова, положила ее на клавиатуру ноутбука.

– Где она была?

– Не важно. Главное, что папка нашлась. Что ты ищешь?

– Данные медсестры, о которой Патриция и Кэролин говорили на яхте. Ее звали Нэнси Кроули. Бывший генеральный директор больницы сказал, что она покончила с собой в больнице менее чем через неделю после урагана «Хьюго» и подмены младенцев.

Харли просмотрел папку и вытащил из нее фотографию, которую протянул Джейд. Она взглянула на снимок женщины с ярко-рыжими кудрями и круглым лицом. Та казалась веселой и разговорчивой. С трудом верилось, что эта женщина покончила с собой.

– Она спрыгнула с крыши. По-моему, это не случайно. Генеральный директор говорил, что у нее были проблемы с алкоголем, которые могли спровоцировать самоубийство, но я должен все разузнать. Мне кажется, ее просто замучила совесть.

Слова Харли пробудили воспоминания Джейд.

– Что ты сказал?

– Я думаю, ее замучила совесть.

«У нас тридцать лет были связаны руки из-за ее идиотской совести, и я не буду рисковать во второй раз».

– Подожди. – Джейд подняла руки, заставляя Харли замолчать. – Они говорили об этом в фургоне.

– Кто?

– Мои похитители. Один из них жаловался, что совестливость сестры другого парня разрушила их планы. Ты думаешь, они обсуждали подмену?

– Возможно. Ты помнишь еще что-нибудь?

Джейд уставилась на фотографию и попыталась вспомнить спор двоих мужчин, который слышала, пока сидела в кузове фургона.

– По-моему, один из них сказал, что она умерла до того, как передала им важную информацию.

– О том, как подменили детей?

Джейд нахмурилась. Жаль, что она больше ничего не помнит.

– Может быть. У Нэнси был брат? Это станет отправной точкой. Если брата не было, то расследование зайдет в тупик.

Харли просмотрел папку.

– Среди своих ближайших родственников она указала брата. Грегори Кроули. Тебе знакомо это имя?

Джейд пожала плечами:

– Они не называли друг друга по именам. Но один определенно был ее братом. Я не уверена насчет другого парня.

Она наблюдала, как Харли повернулся к своим заметкам и пролистал записи, которые сделал после прослушивания разговора с бывшим генеральным директором больницы.

– Он упомянул брата и парня, когда говорил о самоубийстве Нэнси. Я выясню, удастся ли мне получить больше информации о ее смерти от местных властей. Если это верное направление, то они могли расстроиться по совершенно другой причине.

Джейд скрестила руки на груди и покачала головой:

– Похоже, Нэнси поменяла детей, а потом унесла секрет с собой в могилу.

– Почему ты вернулась так поздно, детка?

Морган пересекла холл родительского особняка и остановилась на пороге библиотеки. Там она увидела своего брата Сойера. Он сидел в отцовском кресле и читал книгу в кожаном переплете.

– Ты говоришь как папа.

Сойер закрыл книгу, отложил ее в сторону, встал и вышел на яркий свет люстры. Он прищурился, глядя на Морган.

– Я тебе за это отомщу. – Он улыбнулся.

– Где папа? – спросила она.

– Хороший вопрос. Он попросил меня прийти сегодня вечером, чтобы обсудить дела, но его, должно быть, задержали в офисе. Я еще не виделся с ним. Уже поздно, потому что Лена пытается меня накормить. Каждый раз, проходя мимо меня, она цокает языком.

– Ты мог бы уступить ей и поесть.

Сойер вздохнул и посмотрел на часы, которые он получил на Рождество от родителей.

– Я поем, но вместе с тобой.

– Я еще не ужинала.

Побыв в баре с Райвером, она поехала домой. Ей не хотелось, чтобы их посиделки превратились в нечто большее.

Кухня особняка была слабо освещенной и безукоризненно чистой. Лены нигде не было видно.

– Должно быть, она разочаровалась во всех нас, – сказал Сойер.

– Мы можем сами найти себе еду.

Морган подошла к огромному холодильнику и открыла двойные двери. Внутри были всевозможные свежие овощи и фрукты и молочные продукты. Десятки аккуратных контейнеров заполнены нарезанными ингредиентами, которые Лена приготовила для следующего дня.

Морган взяла кусок сыра и сливочное масло.

– Нарежь батон. Мы поджарим сыр на гриле.

Сойер посмотрел на нее с сомнением, но сделал так, как ему сказали.

– С каких это пор ты готовишь? – спросил он и взял сковороду с таким видом, будто она могла его укусить. – Обычно ты ходишь в китайский ресторан.

– Я умею готовить жареный сыр. Ты забыл, как учился в университете?

– Я питался в студенческой столовой.

– Но по вечерам она была закрыта. – Морган взяла очень острый нож и посмотрела на толстый кусок твердого сыра. Остается надеяться, что она не порежет себе пальцы. – Мы справимся. Мы с тобой взрослые. Мы отлично управляем компанией. И сумеем приготовить себе ужин.

Десять минут спустя Сойер и Морган, взяв еду, устроились в семейной гостиной этажом выше. В этой гостиной прошло их детство. Это было единственное место в доме, где они могли делать все, что хотели. В детстве она служила им игровой комнатой, а потом в ней установили телевизор с большим экраном, видеоигры и настольный футбол. Здесь были даже мини-бар, микроволновка, раковина, небольшой холодильник и тайник с конфетами. К сожалению, с тех пор, как Морган уехала учиться в университет, в тайнике не было ничего, кроме бутилированной воды.

Она уселась на большой раскладной диван и разложила их импровизированный ужин на кофейном столике, а Сойер принес несколько бутылок с холодной водой. Сбросив туфли на каблуке, она подняла ноги на диван.

– А где ты была сегодня днем? Я зашел к тебе в офис, и твоя ассистентка сказала, что ты уже ушла.

– Я встречалась с подрядчиком, чтобы посмотреть земельный участок, который мы собираемся купить.

– Но от тебя пахнет алкоголем.

Морган закатила глаза и открыла пакетик чипсов.

– Ну, потом мы с ним выпили немного. – Она попыталась открыть банку сальсы.

– А что это за парень? – Сойер взял у нее банку и легко открыл ее. – Его зовут Райвер, верно? Странное имя.

Морган нахмурилась:

– Я не знаю, о чем ты говоришь. Обычное имя. Кстати, ты всегда говорил, что все дети в нашей семье названы в честь персонажей книг Марка Твена.