Текст книги "Самый злой вид 2. Просто кровь"

После чего для Триумвирата началась выматывающая силы и нервы подготовка к походу против вурдалаков. И вот сейчас был ее последний аккорд. Принятое предложение Геннадия по скрытому взаимодействию с окружающим миром, через простое коммерческое предприятие.

– А вопрос у нас один и самый что ни на есть важный – что делать? – Евгений отхлебнул из стоявшей перед ним чашки, – График дальнейших действий мы не утвердили. На этом все вроде.

– Знаете, ребят, – Александр вернулся в свое кресло, – Я тут подумал. А вам не кажется, что с этим обращением, мы сделали какую то глупость?

Константин истерически заржал. Рыцарь посмотрел на него, но говорить ничего не стал, дожидаясь пока парень успокоится. Но первым подал голос Евгений.

– Еще как кажется, – смущенно подтвердил он, отставив чашку.

– А мне не кажется. Это и есть глупость! Только мы сами за нее голосовали и весь поселок был двумя руками и ногами за, – Костя успокоившись, встал и пересел так, чтобы быть лицом к другим триумвирам, – Мы сами себе повесили на шею хомут. И с ним мы очень здорово ограничили свои возможности. Использовать новых вампиров в бою против вурдалаков нельзя. Совсем нельзя! Чтобы следить за ними, нужно очень много наших сил. Все что мы готовили последние сутки глупость. И как бы для нас было не важно уничтожить вурдалаков, участвовать в походе против них мы не можем. Мы теперь няньки.

Евгений согласно кивнул, а Александр досадливо скривил лицо. Все сказанное было верно. Возразить можно было лишь в незначительных деталях.

– Но ведь мы… Когда принимали решение, никто же не считал это неправильным!

– Ага! Как наваждение какое, – подтвердил Костя.

– Считаешь, что это результат внешнего воздействия?

– Мы этого все равно никогда не узнаем. Такое вмешательство могло исходить лишь от бога. А это не наш уровень!

Неприятная беседа была прервана самым грубым образом. В зал бесцеремонно ворвалась Юля.

– У нас ЧП!

После таких слов, все триумвиры дружно бросились за девушкой. Естественно ожидалось многое. Изменения последних дней были слишком глобальны и значительны, чтобы пройти без происшествий. К ним готовились и их ожидали. Ждали что угодно. Но тело служанки лежащее на полу и виновник случившегося, с понурым видом стоявший рядом, стало настоящим шоком.

– Какого?! – только и сумел прокричать Александр.

– Ну вот. Само как-то, – прошептал молодой вампир.

– Как оно само могло произойти? Что ты несешь!

– Ну не сдержался.

Оставив разговор с нарушителем на потом, алукард повернулся к Марии, которая на корточках сидела над девушкой.

– Как она?

– Ну что сказать… Поздравляю нас с пополнением.

В дом зашел Олег, находившийся при исполнении, а потому облаченный в полный доспех.

– Любуетесь? – загадочно поинтересовался он, – А хотите еще чего покажу?

Конечно на такие вопросы отрицательно не отвечают и вскоре триумвират посетил еще три дома. Во всех результат был одинаков. Причем в одном, девушка уже пришла в себя и теперь познавал мир в новом для себя качестве.

Увидев обращенную в вампира, бывшую каторжанку, Александр лишь бессильно опустился на лавку, Евгений глупо улыбался и лишь Константин был сосредоточен.

– Ты все дома проверил? – обратился он к Олегу.

– Да, все. И уже приказал согнать всех служанок в замок. Я думаю новые обращенные вампиры нам пока не нужны.

– Правильно.

– Как же это все не вовремя, – Александр пришел в себя и поднялся с лавки, казалось у него отключились все эмоции.

– А что, подобное имело шанс хоть когда-то случиться вовремя?

Алукард не оценил иронии и осуждающе посмотрел на соратника.

– Обращенных девушек в казарму к Леониду. И как только все очнуться и хлебнут крови, общее собрание всех вампиров. Вообще всех! Новых тоже, – на всякий случай уточнил Александр и вышел из дома, но быстро вернулся, – Виновных пока не наказывать.

Отдав последний приказ он подошел к девушке, обратившей свою служанку в вампира, и взяв ее руку, резанул ей кисть. И уже после этого вышел на улицу и заспешил к замку, где в главном зале довольно быстро собралось стихийное собрание Совета. Сразу стало понятно, что произошедшее было для всех сильным ударом. Никто не предполагал, что вампиры начнут спонтанно обращать пленников в подобных себе. Создание армии и случившееся массовое обращение, как-будто сорвали некий предохранительный клапан.

– Еще пара десятков вампиров признались, что еле удержались. Несколько десятков заявили что у них были мысли, но сильного желания не было, – докладывал Олег результаты быстро проведенного расследования, – Пока я никак не могу охарактеризовать случившееся, кроме как массовое помешательство.

– Это не помешательство, – Александр не дал главному жандарму договорить, встав сам и показав другу жестами, чтобы он присаживался, – Это не помешательство, а совсем наоборот. Это наше естественное поведение.

– И что в нем естественного? – Леонид был конечно рад получить еще четырех новых бойцов, но вот их пол его смущал.

– Естественно абсолютно все.

– А почему я этого не вижу?

– Потому что ты смотришь на ситуацию как цивилизованный человек.

– А как на нее надо смотреть?

Все остальные затаив дыхание слушали перепалку алукарда с воеводой, тем более, что она носила исключительно дружеских характер и никакой агрессии в тоне каждого из них не было.

– Лень, вот ты кто?

– Ну вампир!

– Вот и смотри на ситуацию как вампир.

– Я все равно не понимаю, – помотал головой воевода.

– Ну смотри. Вот у нас есть вурдалаки. Скажи, а зачем они везде обращают людей? Могли бы просто кушать, а они где бы не встретили людей, часть обязательно обращают в вурдалаков.

– Численность восстанавливают. Убитых заменяют.

– А зачем? И причем везде действуют одинаково! Нет бы спрятаться и забиться в дыру поглубже! Но нет, шаблон действий не меняется – кушают всех кого могут, а небольшую часть обращают в вурдалаков.

– Ну видимо им так надо. Их ситуаций мы не знаем!

– Хорошо. Мы действительно не знаем как там обстоят дела на самом деле и судим лишь по рассказам церковников, которым естественно веры нет. Тогда другой вопрос. А зачем мы обратили пленников в вампиров?

Леонид усмехнулся.

– Ну так нам армия была нуж… – воевода осекся на полуслове и замер пораженный новой для него мыслью, – Матерь божья!

– Дошло?

Леонид ошарашенно кивнул.

– Прямо перед тем как Юля сообщила нам о случившемся, мы обсуждали именно это. Большей глупости, чем обратить в вампиров местных, мы придумать не могли. Но мы это не просто придумали. Мы это сделали и сделали с радостью и энтузиазмом!

Александр осмотрел немногочисленных присутствующих. В огромном зале стояла гнетущая тишина и лишь иногда крики доносившиеся с улицы портили ее.

– Сначала я подумал, что на нас воздействуют. Но взглянув на проблему со стороны и оценив размах происходящего, я больше так не думаю. Скорее всего происходящее это совершенно естественный процесс. Процесс размножения.

Некоторое время все переваривали сказанное. Первым очнулся Евгений.

– Ну если посмотреть на ситуацию с этой точки зрения, то все сходится. Мы не размножаемся естественный путем. Среди вампиресс беременных нет до сих пор. А учитывая, что мы оружие или что-то к нему близкое, то создавший нас должен был позаботиться о воспроизведении своих средств уничтожения. Причем самым эффективным образом. Из подручных средств.

– Именно! Мы не можем не есть людей, а значит должны их атаковать по любому. Особенно это касается вурдалаков. У которых агрессия это их суть. И мы с легкостью воссоздаем себе подобных, из тех кого мы должны уничтожать. Идеально!

– Мечта любого генерала! Оружие о котором не надо заботиться, которое само выберет себе цель и которое само себя починит и воссоздаст. – Леонид расхохотался, – И мы полностью отвечаем этому! И даже действуем так, несмотря на наши самые мирные намерения.

– Точно! Новообращенные вампиры опасны, они могут сбежать и еще больше повысить хаос творящийся в этом мире. А мы создали их почти сотню. Это мины замедленного действия. Они стали вампирами. Но они никогда не станут такими как мы! Они дети этого мира!

– Ну насчет того, что они не станут такими как мы, это ты поспешил, Саш, – Мария встала, показывая, что хочет взять слово.

Дождавшись, когда возбужденный алукард сядет и даст возможность высказаться ей, главный ученый вампиров щелкнула пальцами.

– Я уже думала над проблемой адаптации. Это действительно серьезная вещь. Ведь вся эта кутерьма с вурдалаками, вызвана всего лишь семью сбежавшими от нас «товарищами». И заметьте, что вампир, куда как сильнее вурдалака и гораздо опасней. Поэтому, что с этим миром сделают полсотни сбежавших, даже страшно представить. Особенно если это будут уже «местные» вампиры, а не как мы, «закинутые». Поэтому кроме строгого контроля над нашими новыми товарищами, я предлагаю добавить обучение.

– Обучение?

– Именно! Самое просто обучение. С партами, доской и прочим. Без всяких этих «знаний через кровь» и прочего магического барахла. Школа! Естественно с куда более развитой программой. Заставим их думать самостоятельно. Покажем им другие ценности. Образованный человек конечно может быть «каннибалом», и собравшиеся тут этому живой пример. Но согласитесь мы весьма милые «каннибалы», – пошутила Мария, – И почти безопасные для этого мира. Естественно кроме образования, надо продолжить и муштру в армии и накачку новичков прапорщиками на специальных занятиях на тему верности и прочего, включая тотальный контроль. Все как и предполагалось делать ранее по плану Леонида. Просто добавить образование и обучение. Думаю это здорово исправит ситуацию, а разного рода «сорняки» мы успеем прополоть до того, как они нанесут вред. По крайней мере хочется в это верить.

Предложение было принято единогласно и у девушки, и так занятой круглые сутки, появилась совершенно новая забота, но Мария точно знала кому она поручит организацию нового учебного заведения и разработку обучающей программы для него.

А после было проведено общее собрание всех вампиров. Первое, на котором изначальные и обращенные стояли плечом к плечу и слушали своих руководителей, которые обращались к ним с крепостной стены. Вести собрание также впервые пришлось на элурском, ведь русский язык знали далеко не все. Но несмотря на в целом исторический момент, этому мало придавалось внимания. Члены Триумвирата грозили самыми жуткими карами нарушителям существующих запретов. Правда кроме угроз было и долгое, даже кропотливое разъяснение сложившейся ситуации и высказывание основных существующих на данный момент теорий как происхождения вампиров так и их предназначения. Было видно, что большинство впечатлилось и собиралось неукоснительно соблюдать установленные законы. Тем более, что личных служанок отныне от вампиров отнимали и ситуация превращалась в ту, что существовала здесь почти целый год, разве, что людей в поселке теперь будет больше чем вампиров. Под конец провели ритуал крови, когда каждый из триумвиров быстро выпил по паре капель крови каждого члена общины.

Когда разошлись, Триумвират и члены Совета вновь вернулись в главный зал, там их уже ждали четыре новых вампирессы, которых помимо их воли обратили этой ночью. Одной из таких пострадавших, от чрезмерного желания вампиров размножаться, была Люси Леврон, негласный лидер всех каторжанок. Александр оглядел всех четверых, а затем повернулся к секретарю.

– Юля! Приведи сюда Стефанию.

Девушка быстро выбежала, а алукард прошелся перед маленьким строем вампиресс с опаской смотрящих на него. Обращение большого количества людей в вампиров, обнажило еще одну проблему, о которой до этого лишь догадывались. Бывшая служанка и нынешняя любовница, отличалась весьма слабой силой воли. Все! Вообще все новообращенные, куда лучше нее контролировали свои желания и жажду! А значит с этим надо было что-то делать. И придуманное решение полностью устраивало Александра.

Когда в импровизированном строю оказалось пять вампиресс, глава вампиров и объявил о своем решении. Отныне они отдельное звено в новой армейской структуре поселка. И отныне они находятся под руководством воеводы Леонида и должны выполнять все его требования и приказы. К удовлетворению Александра, Стефания не закатила истерику и не стала умолять отменить приказ, отныне здорово усложнявший ее жизнь. Девушка приняла случившееся как должное и просто подтвердила, что все исполнит как надо. В воспитании полученном в суровом мире, были и свои плюсы, тут было не принято перечить сильным.

Глядя вслед удаляющимся вампирессам, Леонид покачал головой.

– Ну ладно, с этой пятеркой я разберусь. И в общей казарме поживут, не сахарные чай, не растают. Но что мы будет делать с нашими планами на вурдалаков?

– А ничего, – Александр сел в облюбованное им кресло, – Все планы летят далеко и навсегда. Готовимся к зиме. Весной будем решать что-то новое. А сейчас… Я утром вместе с архимагом уеду в Кас. Мне нужен десяток жандармов и тройка разведчиков. Вот этими силами мы и будем воевать с вурдалаками. На вас всех возлагается ответственность, чтобы больше ничего из этого замка не сбежало, еще больше усугубив и без того непростое положение дел. Ясно?

Почти дружный поклон всех присутствующих был ему ответом.

Годиус выглядел просто великолепно. Румянец на щеках, уверенные движения, гордый взгляд. Почти двое суток сна, во время которого никто не сливал с него кровь, пошли архимагу на пользу. Приняв у него клятву крови, вампиры не смогли тогда придумать ничего лучшего, чем опять отправить человека спать. Иметь под боком бодрствующую атомную бомбу, никому не хотелось. Сам архимаг с пониманием отнесся к предложению еще немного подавить клопов, тем более, что оных в его кровати не было. Конечно, прежде чем испить сонного зелья и оправиться в страну снов, мужчину немного приободрили, отправив к нему двух служанок для массажа, но это действие только усилило желание Годиуса поспать и набраться сил. После ударного донорства, сил у него просто не было и девушки остались им нетронуты, что совсем не вдохновило мужчину, безропотно отправившегося спать, чтобы больше не допускать таких ситуаций.

– Отлично выглядите, ваше высокопревосходительство! – Александр широко улыбнулся подходящему архимагу.

– Благодарю вас, магистр! Я и чувствую себя много лучше.

Вампир с прищуром посмотрел на небо, на котором, по случаю наступления зимней поры, не было ни тучки и вовсю сиял демур. Открытия Марии, теперь позволяли делать такие шаги и алукард решил потренироваться сначала на кошках, прежде чем бегать под местным солнцем в присутствии многочисленных свидетелей.

– Отличный день для поездки!

– Ваша правда, – Годиус подошел к рыцарю почти вплотную и замялся, – Могу я… можно было бы вернуть мне мой накопитель?

Александр ждал этот вопрос, а потому был к нему готов. Да и сложно было ожидать, что архимаг, с запасом сил меньше чем у магистра, не вспомнит о своем самом главном сокровище. Уникальном накопителе, совсем крохотного размера и просто поразительной емкости. Сунув руку в карман, вампир достал кристалл и протянул его Годиусу. Конечно пришлось «повоевать» с Геннадием, который не хотел так просто отдавать очень ценную вещь, но в конце концов и этот «плюшкин» сдался, признав правоту доводов о том, что без этого накопителя, архимаг совсем и не архимаг. Годиус с благодарностью принял кристалл и даже погладил его, как старого знакомого или скорее любимую женщину.

– Прошу в седло, ваше высокопревосходительство! У нас тут карет нет и все по простому!

– Не волнуйтесь, я привычен к седлу. Мы поедем вдвоем?

– Нет. Нас будет охранять десяток паладинов и со мной поедут маги.

Архимаг восторженно закивал головой.

– Всегда был под впечатлением того, как вы все устроили у себя в Валерии. Королевство, где правят маги, ваши магические ордена и прочее.

– Но выбрали вы службу королю Орода. А не Магическому Совету!

– И как видите не прогадал! На службе его величеству Генриху, я достиг своего максимального уровня! В Валерии и Фрезе, мне такое и присниться не могло. Максимум, я бы возглавил одну из служб Магического Совета, да и под ритуал подчинения попал гораздо раньше.

Александр кивнул, признавая правдивость слов собеседника. Так, разговаривая о всем подряд и ни о чем серьезном, небольшой отряд доехал до Савоярди. Кроме десятка жандармов в полном боевом облачении и с новым оружием из мифрила, в поездку к королю, Александра сопровождали два разведчика, Сергей и Орлов Михаил. Кузнец вампиров высказал желание посмотреть мир, а главное, посмотреть на работу кузнецов в Касе. Но так как кроме всего прочего им предстояло еще и вступить в бой, богатырского сложения парень, прихватил с собой свое оружие.

Ужасающий двуручный молот вызывал восхищение и страх у всех видевших его. Попасть под удар подобной игрушки не желал абсолютно никто. А наблюдая, с какой легкостью и сноровкой могучий парень управляется со своим инструментом, вообще предпочитали оказываться как можно дальше от столь опасного противника. И это речь о вампирах! Как себя должны были чувствовать люди, еще предстояло выяснить!

Так как торопиться в Кас никто не собирался, на ночь остались в Савоярди. Барон с огромной радостью принял гостей у себя в замке. Удивился Годиусу. Подтвердил Александру все свои слова и обязательства насчет оставшихся каторжанок. Похвастался умницей супругой. Поужасался происходящему в Касии. Посетовал на не подавленный мятеж в Залоне. Так и провели вечер. В теплой дружеской обстановке, которую не портил своим присутствием даже архимаг, который впрочем старался быть незаметным и тихим, не напоминая людям о своем высоком статусе.

А в целом, на момент когда на горизонте показались башни Каса, Александр и Годиус почти сдружились. Не думайте, вампир нисколько «не размяк душой» в отношении архимага как человека и прекрасно понимал, что на самом деле тот собой представляет. Но это знание не могло испортить хорошего впечатления от совместной поездки.

Архимаг Дукун принял их сразу, как только ему сообщили о визите в замок герцога рыцаря Блада. Александр, благоразумно не стал называть своего спутника на въезде в город или замок, а потому личность Годиуса для всех оставалась загадкой.

– Вы просто удивительно вовремя, барон!

Вампир заинтересованно посмотрел на архимага.

– Да-да! Король утвердил вас в этом титуле! Но я вам ничего не говорил! Герцог хочет обрадовать вас лично!

– Хорошо, ваше высокопревосходительство! А к чему мы тогда «вовремя»? И уже позвольте представить вам – Архимаг Годиус! Вы ведь не знакомы.

– Да, очень и очень рад, что вы присоединились к нам, уважаемый! Но вы действительно вовремя! Король в бешенстве! В окрестностях Касии происходит Мур знает что! Никак не удается собрать толковую армию, ни тут, на севере, ни на юге! Да еще, по данным разведки, один из отрядов этих темных вампиров двинулся на север! И что они тут только забыли!?

Информации было много, но вся она была слишком краткой, чтобы делать из нее какие то выводы. Поэтому пришлось сочувственно покивать и начать задавать уточняющие вопросы.

– А что именно происходит в окрестностях столицы?

– Оставшиеся в Касии маги, присылают совсем дикие донесения. По их словам, вампиры поедают друг друга! Часть из них превращается в каких-то ужасных чудовищ, которые просто без разбора поедают остальных!

«Упыри! Давно следовало ожидать!»

Именно этой «разновидности» кровососов, требовалось не только пить кровь, но и есть плоть своих жертв. Значит в Касии все пошло не по обычному гладкому сценарию и появились не только вурдалаки, но их и младшие братья, упыри. Обладавшие еще большей жаждой, агрессивностью и почти полным отсутствием мозгов.

– А что с армией? Почему не удается ее собрать?

– Бароны! Представляете?! И хотя вы теперь один из этого сословия и наверное мне не стоит плохо говорить о ваших… да впрочем о чем я! Эти ублюдки саботируют приказы герцогов! Они боятся! Боятся вампиров!

– Могу их понять. Я и сам испытываю некоторую робость, особенно в свете рассказов, услышанных в Церкви.

– А, бросьте! Светлые отцы перегибают палку. Противник действительно сильный, но у вас в Валерии, маги их бьют только так. Даже трупов не остается!

– Но магам пришлось заплатить за это высокую цену! Или светлые отцы и тут преувеличивают?

– В этом к сожалению нет. Все правда, – Дукун досадливо взмахнул рукой, – Прежде чем вампиров научились побеждать, много магов погибло. Но у нас этот опыт есть и за него можно сказать спасибо Магическому Совету!.

– У нас нет практики, ваше высокопревосходительство! Поэтому на первых порах, потери будут большими. Вся надежда на вас двоих и ваше мастерство.

Александр поочередно поклонился каждому архимагу.

– Ха! Не преуменьшайте вы свои силы, уважаемый! Мне подробно рассказали о ваших действиях, во время похода на перевал. Вы тоже многого стоите! Да и при осаде Залона я в этом убедился.

Вампир никак не мог вспомнить ,как же именно при осаде Залона Дукун мог убедиться в его магических дарованиях, а потому решил, что это просто оборот речи или архимаг перепутал его с кем-то, а может и просто придумал, находясь под впечатлением от происходившего.

– Я с удовольствием поучаствую в битве против ву… вампиров, – быстро исправился Александр.

– Отлично! Тогда подождите в моих покоях. Я пойду к королю! Надеюсь его величество еще трезв, – голос архимага упал до шепота, – Это только между нами, но король в последнее время сильно пьет.

Но к сожалению Гордон Второй уже успел изрядно перебрать вина и оставалось лишь откланяться и удалиться искать свободную гостиницу в городе.

Уже почти покинувший замок отряд, остановил запыхавшийся слуга. Герцогиня, прознав о визите своего хорошего друга, требовала его к себе. Можно и вместе с загадочным сопровождающим.

Хлопнув себя по лбу за то, что забыл о истинной хозяйке замка, Александр поспешил назад, чтобы засвидетельствовать свое почтение.

Герцогиня Марианна Кас, проявила такую сердечную искренность при виде рыцаря Блада, что Александр невольно посчитал себя свиньей. Совершенно исключить из своих планов на день, герцога и герцогиню, было явно большим свинством с его стороны. И это при условии, что еще несколько дней назад, он был готов предложить герцогине стать вампиром!

– Как я рада вас видеть, Алекс! – женщина поднялась с диванчика и сделала несколько шагов навстречу вошедшим, – Зная, что вы с нами, теперь я совершенно спокойна!

– Я тоже рад видеть вас, ваше сиятельство! Прошу простить нас, что мы вот так с дороги, но обстоятельства нашего визита в Кас, хоть немного, но прощают нас!

– Бросьте! Какие сейчас могут быть церемонии! Вы здесь, а это самое важное! Вы и представить не можете, как много всего произошло! Но что мы все о нас! Представьте мне скорее вашего друга!

Конечно герцогиня, как и любая женщина, хотела узнать кто же этот загадочный гость в ее замке, но будучи особой прагматичной, больше интересовалась вопросом – можно ли вообще в присутствии этого человека, говорить о деликатных делах?

– Боюсь, что нас нельзя назвать друзьями, – покачал головой Алекс, – Ваше сиятельство, позвольте представить вам. Его высокопревосходительство, архимаг Годиус.

Женщина охнула и испуганно прикрыла рот рукой.

– Рад нашему знакомству, ваше сиятельство, – на чистейшем элурском произнес архимаг и с веселой улыбкой изящно поклонился, – Прошу не бояться меня. Рыцарь Блад забыл добавить, что с недавних пор я служу королевству Элур!

– А… а… а король знает? – хватая ртом воздух, все же смогла проговорить герцогиня.

– Еще нет, – улыбка Годиуса стала по детски озорной, что ясно показывало, что проказы любимы мужчинами в любом возрасте, – Но вскоре узнает. Я уверен, архимаг Дукун поставит его в известность в самое ближайшее время!

– Мальчик опять напился? – страх и изумление покинули женщину и теперь уже грусть отразилась на ее лице.

– Нам сообщили именно так.

– Не вовремя это все. Король нужен стране, – герцогиня пристально посмотрела в глаза Годиуса, – Еще не передумали служить Элуру?

– Нет, ваше сиятельство, – архимаг не отвел взгляд, – Рыцарь Блад был весьма убедителен. Думаю у меня пока нет выбора.

– Алекс! Так это вы убедили, его высокопревосходительство, перейти на службу нашему королю?

Вампир вежливо склонил голову подтверждая предположение герцогини.

Марианна в очередной раз в изумлении приложила руку ко рту.

– Так все это время… он был у вас в плену?

– Да.

– Невероятно!

– Бывает что судьба, преподносит нам и не такие сюрпризы, ваше сиятельство!

Герцогиня рассмеялась.

– Ваши высказывания богохульны, Алекс. Не будь вы магом, Светлая Церковь давно бы заинтересовалась вами. Я же, как примерная дочь Демура, верю, что все в воле его и только он освещает наш путь!

– Ничего не имею против и такой трактовки случившегося, ваше сиятельство.

– Ах, Алекс! С вами так интересно. Но думаю вам уже стоит идти и навестить моего сына. Уверена, он сможет порадовать вас! И обязательно загляните ко мне завтра! Можете даже взять его высокопревосходительство!

Тон, которым это все было сказано, подразумевал совершенно обратное. Женщина явно хотела посекретничать с рыцарем наедине и его нынешний визит в компании совершенно лишнего человека, раздражал герцогиню, но исправить ситуацию не представлялось возможным. Поэтому, сейчас можно было только прервать встречу и назначить ее на завтра, а фраза про архимага в качестве спутника, была добавлена лишь для соблюдения рамок приличия. Ну и конечно как намек на то, что брать его не стоит ни при каких обстоятельствах.

– Обязательно, ваше сиятельство. Но думаю архимаг Годиус найдет себе другие занятия и не сможет составить мне компанию, – Александр не стал делать вид, что не понял намека.

И рыцарь, и архимаг, дружно поклонились и развернувшись, направились к выходу. Герцогиня окрикнула уходящих мужчин и набравшись смелость, задала самый неприличный вопрос, который только можно задать магу.

– А кто из вас двоих старше?

Маги переглянулись.

– Боюсь мы никогда этого не узнаем, ваше сиятельство!

Герцог Кас, встретил рыцаря и незнакомого ему мага, без проявления каких-либо чувств. Молодой парень явно страдал похмельем, но принять лекарство по какой-то причине не мог или не хотел. Поэтому, поприветствовав гостей дежурной любезностью, он сел за стол и положив голову на одну руку, второй стал рыться в ящиках своего стола. Именно в таком виде он и был, когда Александр представил ему своего спутника. Недоверчиво осмотрев обоих, герцог так ничего и не сказал, лениво продолжив копания в своем столе. Казалось, он даже не понял сказанного или не осознал. Вампир не стал заострять его внимания на этом. В конечном итоге, любой человек сам определяет, что ему стоит знать, а что нет. Наконец искомое было найдено!

– Вот, – свиток упал на край стола брошенный дрогнувшей рукой, – Прочитайте.

Уже зная о содержимом, Александр не без волнения вскрыл бумагу. Как и ожидалось, это был указ о присвоении ему титула барона, со всеми вытекающими правами и обязанностями. Под бумагой стояли две большие печати. Королевская и герцогская. А также несколько малых печатей свидетелей, среди которых была и печать герцога Гуяна. Крайне дорогая бумага. Хотя и цена за нее заплачена не маленькая.

– И вот еще, – на край стола опустился еще один свиток, – Ознакомьтесь.

Содержимое этого свитка было для Александра неизвестно, поэтому открывал он его очень осторожно. Но все оказалось просто. На бумаге были перечислены земельные наделы, которые герцог Кас передавал своему вассалу в ленное* пользование, с правом наследования оных. Баронство Блад получалось весьма обширным и крайне незаселенным. Но для вампиров это было идеально.

(*лен – условное пожалование крупным феодалом части своих земель более мелкому феодалу, может быть передана по наследству)

– Думаю, его высокопревосходительство, архимаг Годиус, будет подходящим свидетелем! – с этими словами Александр опустился на колено и принес герцогу вассальную присягу.

Кас удовлетворенно кивнул, выслушав слова ритуальной клятвы и указал на бумаги.

– Отныне это ваше, барон! Владейте и оставайтесь достойны!

– Оставайтесь достойны, барон! – на автомате проговорил архимаг.

Кивнув обоим, Александр поднялся на ноги.

– Будут ли для меня особые распоряжения, ваше сиятельство?

– Нет. Можете ехать и обустраиваться на своих землях, барон.

– С вашего разрешения, я бы хотел остаться и участвовать в охоте на вампиров.

Впервые с начала аудиенции в глазах герцога загорелся огонек интереса, даже представление архимага, который одновременно являлся самым известным боевым магом мира, не вызвало такого проявления чувств.

– Остальные бароны наоборот ищут причины не участвовать в предстоящем походе и всячески отговариваются. А вы рветесь в бой. Что-то личное?

– Просто хочу помочь королевству, которое меня приютило, ваше сиятельство.

– Лучше помогите своему герцогу, барон! Матушка запретила слугам приносить мне вина. А я с утра мучаюсь головной болью. Принесите мне вина!

– Знаете, ваша сиятельство… в данном вопросе я солидарен с вашей матерью. И вина вам не дам. Но могу излечить от головной боли.

– И вы молчали?

Спустя минуту, уже полностью здоровый, а потому весьма веселый герцог, выпроваживал посетителей из своего кабинета и велел слугам позвать к нему служанку. Александр вдруг вспомнил, что примененное им для исцеления заклинание, имеет один побочный эффект – повышенную возбудимость. Сразу стало понятно чего их так быстро выпроводили, даже не дав разрешение на участие в походе против вурдалаков. Хотя это было не срочно и могло потерпеть еще пару дней, все равно пока надо было находиться в Касе. И с герцогиней мосты навести. И с новым сюзереном. А главное, через пару дней должен был подъехать Геннадий, который планировал присмотреть место под будущую верфь.

Устроившись в гостинице, каждый занялся своими делами и более, барон и архимаг, не перекинулись за весь оставшийся день ни словом. Кажется, Годиус пробовал нанять себе слуг и охрану, но на слово ему никто не верил. Новоиспеченный барон не спешил давать поручительство, да и вообще он свою роль в судьбе архимага сыграл и не видел смысла заботится о взрослом, двухсотлетнем человеке. Королевство получило отличного боевого мага и пусть теперь другие заботятся о том, чтобы Годиусу было хорошо.

Проснувшись утром, Александр узнал, что архимаг уже успел покинуть гостиницу. Позавтракав, он отправился на утреннюю проповедь и пока еще не возвращался. Именно так хозяин гостиницы ответил вампиру на вопрос о своем спутнике. Эта задачка тоже решалась просто. Во вдруг появившуюся веру в Демура, вампир не верил, а значит архимаг пошел занимать денег и наводить мосты насчет возвращения ему его счета в церковном банке Орода. Учитывая, что это были разные королевства, то мороки Годиусу предстояло довольно много. Единый церковный банк, был таким только по названию. Между собой конкурировали не только отдельные региональные заведения, но бывало даже и городские. Особенно в странах, экономика которых не так сильно зависела от торговли. А Ород был именно такой страной.